Тень зверя

Парковка, пятница, 15:26

      Им нужен был кто-то, кого Том не знал, кого никогда прежде не видел. Или видел мельком. Кто-то, кто не вызвал бы подозрений.       — Ты с ума сошел?! — взорвался Дирк, когда выбранный Мартином человек достаточно близко подошел к машине. — Издеваешься?!       Они почти жили в этом арендованном Форде последние несколько недель, но Мартин впервые услышал, как Дирк повысил голос. Честно признаться, до этой минуты казалось, что он даже не умел кричать.       Аккуратно дернув на себя ручку двери, ведущей на заднее сидение, Ви влезла в салон. Дирк обернулся на нее с водительского кресла. Весь заросший щетиной он выглядел пугающее, чем был на самом деле.       — Даже не думай! — сказал он строго. — Вылезай или я прямо сейчас звоню Эрику.       Ви на его слова не обратила внимания. Вместо ответа она протянула ему пакет, который держала у груди. Сквозь бумагу чувствовался запах бекона и свежего хлеба.       — Там на двоих. Привет.       Дирк схватил его резко, смяв с хрустом, но то ли аромат еды подействовал на него успокаивающе, то ли он не умел долго злиться. Гнев быстро трансформировался в усталость.       — Спасибо. Но я никуда тебя не повезу. Как ты могла согласиться!       — Это лучший вариант, — встрял Мартин. — Том прожил в Клиффроке всю жизнь, он знает всех моих знакомых, всех... Ви не было на дне рождения, она никогда не ходила ко мне в сервис, он только один раз мог видеть ее в участке. И то не факт. Я не знаю никого другого, кто выглядел бы так же невинно. В чем ее заподозришь? Надо ехать! Если понадобится, мы будем рядом.       Полдник зашвырнули на торпедо.       — Эрик и... — Дирк замолк. Напряженные плечи выгнулись в дугу. — Меня сожрут с потрохами! Нельзя рисковать одним, чтобы спасти другое, Мартин!       Упрек ущипнул, дернув кожу раскаленными щипцами. Было очевидно, к чему Дирк вел. Мартин так ослеп в своей надежде найти Пэйдж, что готов был на что угодно.       Ви протиснулась между кресел, чтобы прийти ему на помощь:       — Не надо. Все нормально. Мне теперь что, вообще из дома не выходить? Я же не в тюрьме! Завязывайте! Быстрее приедем, быстрее закончим. К семи дед вернется, а еще у меня домашка, поехали-поехали!              Дирк вздохнул так, что мог бы сотрясти землю, но ключ зажигания все же повернул. Клиффрок и Саут-Крихед разделял почти целый час езды на машине. Плотный лесной массив сначала превращался в ряды маленьких домиков с черепичными крышами, а потом вырастал в яркие новостройки. Город был в два, а то и в три раза больше родного Клиффрока. Исполосованный дорогами, он дымил трубами заводов, постоянно жил в горьком мороке и даже в ночи не смыкал глаз.       Когда-то давно, в той другой жизни, где все было нормально, Мартин планировал здесь учиться. Поступить в университет на инженера. Обосноваться тут. Как Том. Слежка длилась не дольше пары недель, но тянулась не меньше нескольких столетий. Жизнь Тома со стороны выглядела обыденно-удручающей. Отчасти даже провоцировала сочувствие. Возможно, потому что Мартин никак не мог избавиться от мыслей об Агате. Он злился на нее слишком долго и слишком рьяно. И теперь, казалось, что зря. Жалость свернулась в комок у него под сердцем.       Том жил на два дома, мотался туда-сюда, но редко когда оставался ночевать в Клиффроке. Всегда старался вернуться. Мог приехать в час, в два ночи. Он пропускал много занятий, но никогда не пропускал работу в автосервисе. Пока Дирк торчал в машине подле его квартиры, он никого не пригласил в гости, сам ходил только в продуктовый магазин, выкинуть мусор и... куда-то еще. Многоквартирное здание, куда он заходил и бывал там от силы минут десять, зато потом мог часами лежать на заднем сидении своего Ниссана.       Мартин, услышав это, сделал вывод, который напрашивался сам собой: Том опять взялся за старое.       — Даже если так. Он потерял сестру, — сказал Дирк, будто пытаясь оправдать его слабость. — По-моему, веская причина для срыва.       Мартин старался ездить с ним в любой свободный день. Он впервые разглядел в Дирке заинтересованность, искреннее желание помочь, и действительно был благодарен ему за то, что он следил за Томом почти двадцать четыре часа в сутки. Жаль, прицепиться было практически не к чему. Но и Мартин уже не знал покоя.       Ища подтверждения своим догадкам, он готов был рыть носом землю. Например, сломать почтовый ящик. И не увидеть ничего стоящего. Ничего! Счета, реклама — просто ворох бестолковых бумажек.       Должно было быть что-то еще... Что-то, что снова дало бы ему надежду. От бессилия он даже стал копаться в мусоре, который выкидывал Том.       Он искал, и он нашел. Сначала использованные шприцы, завернутые в пакет. Потом краску для волос, женские средства гигиены. И в завершении пустой ингалятор.       «Сволочь! Сволочь! Сволочь! — Мартин так вопил внутри себя, что от немого крика сводило скулы. — Что ты с ней делаешь?!»       Ярость выжгла зрачки. Он рванул пластик пакета в разные стороны, и содержимое мешка вывалилось наружу.       Он, этот ублюдок, постоянно маячил у него перед носом! Смотрел ему в глаза!       Захлопнув крышку бачка, Мартин поднял ее снова и обрушил с грохотом. Потом еще раз. Еще, еще, еще. Еще. Пока боль не потянула за палец. В ноготь въелся бордовый полумесяц кровоподтека. Хотелось разворотить все, раскидать, растерзать зубами, отшвырнуть бак на другую сторону улицы!       Небо, темнеющее вдали, поглотило полосу горизонта. Прекрасно помня, что Дирк сидел в машине позади него, Мартин шел в другую сторону, не зная, куда и зачем идет. Слабость до дрожи отзывалась в ногах. Он сел на сколотый бордюр и сжал голову. Если Пэйдж там, значит... она жива?       Мысль врезала ему в солнечное сплетение. Он схватился за нее, больше всего на свете мечтая поверить, и в то же время боясь обмануться снова.       Он уже похоронил ее. Уже сдался.       «Боже! Или кто там, наверху?! Хоть раз можешь ты послушать? Сжалься над ней! Что бы он с ней ни сделал, что бы там ни было... мне все равно! Мне наплевать! Лишь бы она была жива! Даже если она забыла меня. Я не забыл. Я ничего о ней не забыл!»       Уже давно воспоминания о Пэйдж были обведены в памяти красным. Он помнил ее как маленькую девочку с двумя рыжими хвостиками, которая облазила с ним все деревья в округе и всегда гордилась разбитыми коленками. Помнил, как подростка. Своенравную, уставшую от опеки родителей. Помнил, как уже почти взрослую девушку, вечно ищущую приключений. Красивую. Мартин так старался быть слеп к ее красоте... и не был. Не был никогда.       Он думал, настанет время, когда он скажет ей кое-что важное. Потом. Когда они перейдут в старшую школу, когда кончатся экзамены, когда поступят, когда выйдут из-под родительской опеки... Когда он будет готов. Если бы только знать наперед, что у них было все, кроме этого времени!       Дирк предлагал хоть что-то забрать на экспертизу, но Мартин больше не мог и не хотел ждать. Ему надо было попасть в квартиру самому. Увидеть своими глазами. Пусть даже он понесет наказание! Зато точно убедится, что Пэйдж там нет. Дожидаться ордер, который еще и не так-то просто получить, было невмоготу.       Теперь они ехали в машине втроем, и каждый думал об одном и том же. Мартин виновато поглядывал на Ви через зеркало заднего вида. Всю дорогу она смотрела в окно, заткнув уши наушниками, лишь иногда отрываясь от пейзажа, чтобы заглянуть в телефон. Мартин сам себе готов был дать в морду. Слишком легко она согласилась на его просьбу. Сожаление кислило во рту. Он уже давно чувствовал себя виноватым перед ней. Пусть и поступил правильно. Да, это было правильно! Вскрылось бы все равно. И тем не менее... Он будто ее обманывал. Лучше поговорить, как только они закончат. Лучше сказать.       Пока они кружили в соседнем дворе, он нахлобучил на Ви свою кепку и кивнул на коробку, обмотанную скотчем.       Дирк приподнялся на сидении, чтобы видеть парковочное место.       — Понятия не имею, зачем я подписался на вашу авантюру, но!       Передний бампер едва заметно скребнул о бордюр. Дирк чертыхнулся, поморщившись.       — Прежде, чем мы туда пойдем, послушайте меня внимательно. Если вдруг Пэйдж и правда там, есть вероятность, что она остается с ним по своей воле, поэтому...       Вдумываться Мартин даже не собирался.       — Нет! Никогда! Даже если бы ушла сама! Узнай она, что случилось с Карен, она бы вернулась. Она ударилась головой, могла потерять память!       — Маловероятно, — цыкнул Дирк, поправляя воротник куртки. — Полная амнезия — очень редкая штука. Так вот, чтобы мы там сейчас не увидели, прошу вас обоих держать себя в руках. Особенно тебя, Мартин, — он выделил его имя с особым упором. — Жизнь тебе уже дала урок. Ты запомнил, к чему приводит необдуманная агрессия? Поэтому будь добр остудить голову. Если Том виноват — это дело полиции, не твое. Даже если получится попасть в квартиру, мы идем туда не вершить правосудие, а чтобы помочь девочке. Если ей, конечно, нужна помощь. На этом наши полномочия заканчиваются. Понятно?       — Понятно, — коротко обрубил Мартин. Ви кивнула.       Время близилось к вечеру. Большая часть двора постепенно погружалась в тень. Дом, в котором отец купил Тому жилье, находился в северной части города. Здание раньше служило отелем, пока его не разбили на отдельные небольшие квартирки. Рядом шумела железнодорожная станция, оживавшая каждые полчаса с прибытием нового поезда. Голос дежурного разносился по округе, но динамик больше гудел, чем передавал сообщения, и проглатывал целые слова. Здесь было достаточно людно, чтобы не привлекать внимания.       Черный Ниссан Тома прятался в череде соседских машин. Учеба уже закончилась, а в графике автосервиса напротив его имени значился выходной.       Они долго поджидали случайного помощника — кого-нибудь, кто открыл бы им путь внутрь. Наконец, из подъезда вышел мальчик в большой зеленой панамке, и Ви проскочила в дом, придержав дверь. Дирк с Мартином пошли вперед. В окне лестничного пролета ветер свистел в щели.       — Боишься? — Мартин обернулся на Ви через плечо. Хотел сказать что-то ободряющее, но не смог ничего придумать.       Ви зашагала быстрее, подталкивая его в спину. Из-за козырька кепки виднелись лишь бледные губы, на которых проступили свежие кровоточащие трещинки.       Третий этаж встретил их тишиной. Дирк ушел выше, и Мартин поплелся следом. С позиции, которую они заняли, хорошо различалась дверь боковой квартиры. Том увидел бы их засаду, только если бы полностью высунул голову на площадку.       Ви бросила на свой тыл последний взволнованный взгляд и нажала на звонок. Долго никто не открывал. Пришлось позвонить снова. И снова. Палец чуть не вдавил кнопку в стену. Ви отпрянула, прислушиваясь. Тишина расступилась. Из глубины комнат раздался голос хозяина.       — Кто?       — Курьер.       Опять молчание.       — Я ничего не заказывал.       — Томас Кэрриган? — переспросила Ви, отчаянно делая вид, что вчитывалась в формуляр, который они скачали из интернета. — Адрес указан ваш.       — Оставьте у двери.       — Вы должны подписаться. И мне нужно увидеть ваш паспорт.       Казалось, Том услышит, если слишком громко дышать.       — Зачем?       — Иначе я не могу отдать вам посылку.       — Почему?              — Таковы правила компании.       — Из какой вы компании?       — Из «Йодел».       Он не отзывался. Кто-то вошел в подъезд, и лифт загудел, спеша спуститься на вызов.       — Вы здесь? — переспросила Ви, открепляя ручку от папки-планшета.       — От кого посылка?       Они не вписали отправителя в документах. На этикетке, которую Мартин лично налепил на коробку, значилась случайная фирма, а Том так дотошно допрашивал, что мог бы от неизвестной посылки и отказаться.       Листнув страницы с задумчивым видом, Ви повертела посылку, ища имя отправителя.       — Мисс Агата Кэрриган, — якобы прочитала она.       — От кого?       Мартина будто ошпарило. Дирк позади шумно выдохнул почти ему в ухо.       — Так вы будете брать или отказываетесь? — в голосе проклюнулось нетерпение.       — Это какая-то ошибка.       — Да, извините. На самом деле, посылка затерялась на складе. Потом уехала не туда. И у нее вот-вот выйдет срок получения.       — Ладно. Сейчас, подождите минуту.       Он справился даже быстрее. Сразу лязгнула металлическая цепочка. Щелкнул замок. Дверь приоткрылась.       — Вот, — рука протянула документы. — Давайте, где надо подписаться?       Ви отдала формуляр улыбаясь и указала место для подписи. Мартин шагнул вниз, бесшумно сползая по стене. Пальцы Дирка чуть не вывернули ему плечо, но на месте не удержали. На решение оставалась пара секунд. Все, что они планировали, все, о чем говорили, испарилось из памяти. Он рванулся вперед. Ви отступила. В глазах у нее заметался испуг.       Мартин с разгона врезался в дверь. Цепь натянулась, но выдержала. Том шарахнулся в прихожую, выронив формуляр. Внутри было слишком темно, чтобы разобрать что-то. Мартин быстро всунул в проем ладонь и протолкнул ее, не жалея кожи. Том спохватился резко — подскочил и навалился с другой стороны.       — Ты сломаешь руку! — вскрикнула Ви. — Он сломает тебе руку!       Звуки сплелись в узел. Дирк что-то говорил. Когда он успел подбежать? Главное, помогал держать дверь.       — Пусти меня! — зашипел Мартин. — Пусти! Она здесь?! Я. Все равно. Войду.       Сопротивление пропало вмиг. Только проем все равно был слишком узким, чтобы легко снять цепь.       — Где он?! Где он?! Куда он пошел?!       — Держите! — рявкнула им Ви. Лихо подтянув рукав до локтя, она просунула в щель тонкое запястье. Пара долгих секунд. Крючок выскользнул из впадины. Путь был свободен.       Мартин будто стоял над прорубем — еще шаг и ныряешь в темноту. Этот шаг пришлось сделать.       Дирк чертыхнулся, споткнувшись о кроссовки на коврике у входа. Квартира задыхалась от пыли. С кухни доносился запах быстрорастворимой лапши и электрический чайник все еще пыхтел паром. В гостиной на диване лежал открытый ноутбук. Мартин мельком оглядел стул, державший на своих ногах ворох одежды, и кинулся дальше.       Спальню заперли изнутри. Ручка не проворачивалась, как бы ее не крутили. Дирк жестом приказал отойти и прислушался. Ничего, кроме стонов половиц, было не разобрать.       — Томас, — заговорил Дирк, вплотную подойдя к двери. — Пожалуйста, послушай, что я скажу. Что бы ты ни делал, успокойся. Не натвори глупостей. Томас! Ты слышишь?       — Надо ломать! — перебил Мартин. — Пэйдж! — позвал он, содрогаясь и не понимая, как губы так легко выговорили ее имя. — Пэйдж!       Дирк попытался оттеснить его.       — Томас? Послушай меня! Мы здесь не для того, чтобы вредить тебе! Что бы ты ни сделал, что бы ты ни собирался сделать, ты все еще можешь помочь себе! А для этого ты должен помочь нам. Дай нам войти. Мы пришли только ради Пэйдж. Она тут? Ей нужна помощь?       Сердце барабанило в груди, вырываясь наружу. Бам! Бам! Бам! Его раздирало надвое.       — Все хорошо, — сказал голос из комнаты. — Она спит.       Мартин схватил воздух ртом, а вдох ударил в кадык. Ноги отказались его держать. Он присел на корточки. Очертания предметов расползались цветными разводами.       — Томас, мы долго звонили в дверь. Она не слышала звонков? Почему она спит?       Ви опустилась рядом и положила руку ему на плечо.       — Потому что... — промямлил Том. — Ей так лучше.       — Я не уверен в этом, — сказал Дирк. — Она была здесь все время? С сентября?       Из спальни раздался скрипучий дрожащий всхлип.       — Я не виноват! Я только хотел помочь!       — Верю! Так дай теперь мне помочь тебе. Открой дверь, Том. Открой и расскажи, как все было. И я постараюсь сделать все...       — Меня посадят!       — В любом случае полиция будет здесь очень скоро. Ты же понимаешь!.. Но если ты хочешь помочь себе, тебе нужно сотрудничать. Открой дверь. Пэйдж ждут дома. Помоги ей попасть домой. Это зачтется.       Замок провернулся. Мартин вскочил, забыв о любой слабости, рванулся, с такой силой вышиб дверь, что сбил Тома с ног. Влетел. Плотные занавески проглотили свет. Он подбежал к окну, дернул их в разные стороны. Слышал, что Дирк и Ви тоже вошли, но все не мог обернуться. Что было там, на подушке? Ткань штор в гармошку смялась в кулаке.       Мартин оглянулся. Первое, что он увидел — тонкую цепь, примотанную к металлической спинке кровати. Она обхватывала лодыжку, обернутую стерильным бинтом.       Дирк откинул одеяло. Боль врезалась в висок, давя на глазные яблоки.       «Кто это?!»       Дирк осторожно пощупал пульс у нее на шее, другой рукой разыскивая по карманам своей куртки телефон.              — Жива, — выдохнул он, не сдерживая улыбку, а потом повторил, будто хотел закричать во всю глотку. — Жива!       Девушка, лежавшая на постели, не была похожа на Пэйдж. В волосах больше не плясало пламя. Короткие выжженные пряди едва прикрывали подбородок. Но это была Пэйдж.       Это была Пэйдж.       Мартин всматривался в ее лицо, пытаясь узнать его. От той Пэйдж, которую он помнил, в ней почти ничего не осталось. Худая, обтянутая серой кожей, под которой проступала каждая косточка. Все равно что мертвая. Тень. Он никогда не видел у нее таких острых локтей, таких впалых щек. Даже не был уверен, что узнал бы ее, пройди она мимо где-нибудь на улице.              В глаза словно воткнули иголки. Мартин упал на колени рядом с кроватью, не понимая, почему ослеп.       — Пэйдж... — позвал он, а руки, не слушаясь, едва нашли ее голову. Он приподнял ее, поцеловал в лоб, в губы... Она не отзывалась. Не реагировала ни на что. Тело было на удивление легким, а кожа влажной как рыбья чешуя. Под майкой, облегающей фигуру, чувствовались выпирающие ребра.       Он обнял ее, сжав почти неощутимо. Чтобы не сделать ей больно. Чтобы не сделать ей хуже, пусть она ничего и не чувствовала.       — Все не так, как вы думаете!       Он прижал Пэйдж к себе, считая каждый тихий вдох. Хотелось, чтобы исчезли все звуки. И особенно он. Он!       — Я все объясню! Я только хотел помочь... только...       Том отполз в угол. Видимо, ощущал себя спокойнее, наполовину спрятавшись за тумбочкой. Он сидел дрожащими пальцами вцепившись в ящик.       — Ты хотел помочь?.. — не разбирая собственных слов, переспросил Мартин. Зрение у него наконец сфокусировалось. Он осмотрел Пэйдж внимательнее — обнаженные плечи синели от ушибов. — Что ты с ней сделал?!       — Я не трогал ее, богом клянусь! Ничего не делал! Я...       Мартин кинулся к нему, минуя Дирка, звонившего в скорую помощь. Ладонь уже сжалась в кулак. Уже знала, как будет бить. Ему бы стало легче. Точно бы стало. Хотя бы на несколько минут.       — Мартин! — закричал Дирк, оторвавшись от телефона.       Но тот уже подскочил к Тому, схватил его за грудки, повалил на пол... Стоял над ним, глубоко дыша. Воздух пах потом и лекарствами. Том повис в захвате, стараясь отвернуть голову. Он не сопротивлялся, только содрогался, как при судорогах. Подошва ботинок скрипела, цепляясь за паркет. В уголках карих глаз скапливались слезы.       Волосы у него вдруг потемнели. Мягкие черты лица заострились, стали тонкими, злыми... Мартин быстро заморгал, прогоняя воспоминание. Опять перед ним лежал Алек. Изуродованный. Избитый в мясо. Хрипел, булькая кровью в горле.       Мартин отклонился. Стены, наряженные в бежевые обои, выстроились длинной цепочкой. В проеме стояла Ви. Он споткнулся об нее взглядом, уже забыв, что она все время была поблизости, и почувствовал, как стыд кольнул ему в шею.       На удивление, Ви не выглядела испуганной. Замерев в дверях, она отрешенно наблюдала за происходящим, дожидаясь, чем все закончится.       — Бог мой! — выругался Дирк, бросившись к живому клубку, чтобы его расцепить. — Я же просил!       Мартин уже знал, что Тома он не ударит.       — Отвяжи ее! — гаркнул он, разжимая кулак. — Живо!       Том отстранился и, перебиваясь нервным ознобом, не поверил своему счастью.       — Спасибо! Спасибо! — Мартин толком не понимал, за что. — Конечно! Я сейчас ее отвяжу. Я ее не трогал, клянусь! Не думайте ничего! Я не бил ее никогда, никогда, ничего... Я ее привязал ради ее безопасности. Чтобы она себя не калечила! Я бы ее не тронул! Она всегда была добра ко мне, они дружили с...       Забыв договорить, он бросился к шкафу и стал разыскивать что-то в нижнем ящике.       — Чем ты ее накачал?       Том молча подошел к кровати и принялся откручивать цепь. Тишина звякала металлом.       — Чем?!       — Успокоительным. Лекарством. Это только чтобы она не кричала, не билась, чтобы...       — Лекарством?! — с ядом выплюнул Мартин. — Каким?       Цепь упала с лодыжки. Пэйдж была свободна.       Том сел подле нее, отвернувшись, лишь бы не видеть свою пленницу, и сгорбился, запустив пальцы себе в волосы.       — Мы только хотели помочь. Я даже не знаю, как все зашло так далеко! — он взглянул на Дирка, словно вымаливая поддержки. — Поверьте! Я никогда не собирался вредить ей! Я... Я вообще не собирался встревать!       Он быстро подтер слезы.       — Я вам сейчас все расскажу, только выслушайте! Пока никто не видел, мы с Кадманном, пусть его собаки в аду рвут, дунули за гаражом на дне рождения. Я уже в курсе был, что он выдумал, Агата сказала мне по секрету. Я пытался его отговорить, но он уже отлетел, накидался. Вообще не понял, чего я хочу от него! Ни слова не всасывал. Потом, когда все случилось... поздно было, за полночь. Дождь пошел, мы костер потушили и ушли в дом. А там ни Агаты, ни Пэйдж, ни тебя... — кинул он Мартину. — Пришлось идти за вами. Мама меня напрягла, просила следить, оставила за старшего, а вы разбежались по кустам как тараканы!       Том поднес ко рту правую руку и нервно прикусил палец.       — Я пошел в лес. Понял — что-то случилось, Алек что-то наделал и... тут встретил Драммонда. Он меня за руку цап! И сказал только: «помоги!» Он ее нашел у дерева без сознания. Лежала там, бежала, наверное, упала. Она этого почти не помнит, я спрашивал. На макушке у нее шишка надулась. Он сказал... он... Я пригнал машину с другой стороны дома. И мы ее туда положили. Говорю, давай, отвезу в больницу. Я предлагал, честное слово! Но он весь зеленый стоит, перекошенный. Боялся за нее. Что ее найдут, что с ней будет так же. Что меня дернуло согласиться! Меня уже тогда вштырило просто. Я не понимал, что делал.       Ви явно хотела вставить слово. Мартин едва держал на ушах спагетти из этого вранья!       — Мэтт сказал, что боится за нее?! Мы в это поверить должны?!             — Он говорил, что не видел ее, — добавила Ви.       — Хватит врать!       — Это правда! — взмолился Том, снова обращая к Дирку взгляд, полный мольбы. — Мэтт тут ни при чем! Не старший Драммонд, конечно! Младший. Кевин! Не только Мэтт умеет ходить по следам. Он нашел ее в лесу и попросил спрятать. От них. От него. Чтобы не искали, чтобы не убили ее. Просил ее увезти. Вот, как боялся за нее! Наверно, ответственность свою чувствовал перед ней. Перед родителями ее. Хотел хоть одну дочь их защитить. А я согласился сдуру! Я просто был под кайфом!             Том сделал паузу — то ли пытаясь отдышаться, то ли ждал, что ему зададут уточняющий вопрос. Никто не шелохнулся. Дирк облокотился на комод, отвернувшись к стене.       — Я отвез ее к себе, вернулся назад. Все так напились, кто-то уже спал... Пока меня не было, Кевин нашел и тебя, — Том посмотрела на Мартина с опаской. — Уже к утру. Крови было столько! Мы даже подумали сначала, что все, кранты. Это я тебя на спине к дому тащил, замотал рану, чтоб хоть чуть-чуть кровотечение остановить. Народ тоже очумел, как тебя увидел. Сразу скорую вызвали, а врачи полицию. То, что Пэйдж нигде нет уже потом заметили, когда Мэтт с Алеком вернулись, когда всех пересчитали. Я ее хотел отпустить в тот же день! Но она была еще слаба, даже не понимала, где и с кем была! И такой шум поднялся! Ее стали искать копы. Кевин сказал, что не надо ее сейчас отпускать. Он сказал, смотри, все выглядит так, как будто ты ее похитил, тебя посадят. Я испугался! Мы договорились, будем молчать. Якобы мы ничего не знаем. В полиции он наврал, что я всю ночь был в доме, спал рядом с ним на диване. Всем по херам было, кто где спал! Половина гостей вообще в доме не ночевала, другая либо спала, либо была пьяная. Кто-то кого-то где-то видел, у всех все перемешалось! Кевин обещал, отец его даст мне денег за помощь, а если... если на меня выйдут, он поможет отмазаться.       — И что, дал денег? — уточнил Дирк.       — Нет! Мне кажется, он вообще не в курсе. Просто меня обманули. И я сделал что-то не то... не знаю, зачем и как! Как я оказался во всем этом! Я получил гроши — Кевин отдавал деньги, заработанные в автосервисе, и карманные. Но этого хватило, чтобы купить ей одежду, чтобы кормить ее, покупать лекарства.       — Да ну? — хмыкнул Мартин. — И все? Больше ты ничего не покупал?       Том заерзал на матрасе. Мартин боролся с желанием столкнуть его прочь, чтобы он не сидел рядом с Пэйдж и никогда больше ее не касался!       — Мне нужны были свои деньги, — промямлил Том. — Папа мониторит мои расходы, а мне...       — И правильно делает!       — Мне было надо.       Взяв с тумбочки стакан, Мартин снова присел у кровати и намочил пальцы. Пэйдж было все равно, когда он брызнул водой ей в лицо, отер лоб.       — Ты ей что-то дал, — внутри все опустилось. — Наркотики. Не просто лекарства! Что ты ей дал?!       — Слушайте, — затараторил он, оправдываясь, — я только хотел, чтобы она перестала себе вредить! Я никогда не обижал ее, говорю же! Мы с ней даже ходили гулять, я не держал ее здесь постоянно. Я для этого ее и подстриг, покрасил волосы. Чтобы на воздух выводить, чтобы она не сидела в четырех стенах. Но чтобы она не убежала, чтобы... не плакала, не бросалась на меня с кулаками... мне пришлось. И я должен был где-то прятать ее, когда приезжал отец. А орущую и визжащую нигде не спрячешь! Я сначала мешал ей снотворное в еду, но потом она догадалась, почти перестала есть. Кидалась в меня посудой!       — И где ты прятал ее? — спросил Дирк. Голос у него звучал низко, словно кто-то говорил в морскую раковину.       Том глубоко дышал, выискивая в воздухе храбрость продолжить рассказ. Судя по тому, как он то и дело косился на Мартина, продолжал бояться, что тот снова на него бросится.       — В шкаф. В коридоре. В стене. Он задвинут тумбой, — у Мартина волосы на затылке зашевелились. — Вы даже не представляете, что она здесь вытворяла, как очухалась! Хотела выпрыгнуть в окно! Третий этаж! Она сломала бы ноги! Поэтому я ее привязал. Она калечила себя! Все синяки — она сама себя била. Говорила, убьет себя, если я ее не выпущу! А я устал с ней бороться, устал, устал! Я хотел ее отпустить, но уже не знал, как это сделать, и Кевин все просил, умолял подождать...       Все молчали. Мартин буквально заставлял мозг переваривать услышанное, но он отказывался усваивать информацию. Том уловил в повисшей тишине недоверие.       — Не верите? Спросите у него! Спросите у Кевина! Ничего плохого он не хотел! И я тоже! Так уж получилось. Мы хотели по-другому.       Как это удобно — повесить большую часть вины на школьника и умыть руки!       — Хорошо ты его знаешь? — швырнул он Мартину вопрос с издевкой.       Хотелось сказать «да». Он ведь знал его, разве нет? Наблюдал, как он рос, дружил с ним, они много общались, когда Карен была жива. Разве этого недостаточно, чтобы хорошо узнать человека?       Мартин ничего не ответил. Том прочел в его глазах что-то такое, что выжало из него вымученное подобие улыбки.       — Он рассказал тебе, что случилось с Карен?       «Что?!»       — Он знает, — Мартин остолбенел. В ушах загудело. — Больше скажу, он знал с самого начала. Все время он знал. Поэтому и боялся, что с Пэйдж будет то же. Поэтому и хотел, чтобы она успокоилась, перестала цапаться с Алеком, перестала нарываться. Он ее просил даже в тот вечер. Знал, что Мэтт влезет в их разборки. Хорошо выучил своего братца. Какие-то терки у них. Свои. И Кевин почему-то думал, что Мэтт выберет Пэйдж, чтобы отыграться. Не знаю, почему. Он расслабился только, когда Мэтт в какую-то другую девчонку вцепился. На ту ему было наплевать.       Ви тихо шагнула куда-то в безликую темень коридора, но у Мартина не хватило сил, чтобы посмотреть, что с ней.       — А тебе он сказал? Про Карен?       — Нет. Сказал только, что знает. В какой-то момент он уже и сам был не рад, в какую трясину нас засосало. Мы собирались ее отпустить, я вам клянусь! Хотели переждать немного, чтобы люди забыли о ней, чтобы Мэтт свалил учиться. Хотели перестраховаться на всякий случай. Чтоб она точно выпала из его поля зрения. Я думал, она поймет, а она... она стала угрожать! Что меня засадят, что она стукнет на меня копам! Требовала, чтобы я отпустил ее немедленно. Я пытался объяснить ей, зачем она здесь, просил Кевина рассказать ей про Карен — сказал, давай, скажи, пусть узнает правду, объясни, почему мы боимся за нее, почему мы ее тут держим. Но он сказать не смог. А я, я... выходит, что это я виноват, что я и впрямь удерживаю ее здесь против воли, и никто больше не при делах, — он заговорил совершенно другим голосом: — Даже хорошо, что вы пришли. Теперь все закончится. Мне уже казалось, я так и не смогу... решиться... отпустить ее. Никогда не смогу. Все слишком далеко зашло.       Зазвенел домофон.       — Это скорая, — подхватился Дирк и вышел, чтобы встретить врачей.       — Спросите у него, — сказал Том. — У Кевина. Спросите, что случилось с Карен. Он хотел рассказать кому-то. Мальчику. Такой лохматый все раньше ходил, малявка наша с ним дружит.             — Нику, — догадалась Ви.       — Да! Нику. Пусть он спросит. Ник. Пусть спросит он. Ему, может быть, и скажет. А! — Том вдруг внимательнее пригляделся к прячущейся в потемках Ви. — А я ведь тебя знаю. Это же ты, да? Та вторая, которая была тогда в лесу вместе с Агатой. Это ты?       Девичий силуэт склонил голову. Свет из окна падал на напряженные руки, сложенные на груди. Пальцы озверело терзали кофту.       — Жестоко было, — усмехнулся Том горько, смотря на стену сквозь молчаливый призрак той, к кому обращался. — Сказать мне, что посылка от нее. Агата о тебе много говорила в последнее время. Очень жалела тебя. Если б не ты, она бы с ними туда не поехала, — Ви выпрямилась, вздернув подбородок. — Ты видела, как это случилось? Как она умерла?       Тяжелый смрад отчаяния закружился по комнате. Духота выдавливала глаза. Мартин, не слыша разговора, приник к Пэйдж и уткнулся ей в волосы.       — Нет, — отозвалась Ви.       Ее ответ Тому не подошел.       — Но она же... не мучилась? Это быстро кончилось?       Ви отшатнулась вглубь прихожей, а он продолжал бросать фразы ей в спину.       — Лучше бы я никогда не дарил ей тот браслет! А ты бы никогда здесь не появлялась. Она была бы жива. Она еще так мало всего увидела! Она еще так мала! Если бы кто-то сделал для нее то же, что я сделал для Пэйдж... если бы уберег ее от беды, дал шанс выжить... Я был бы благодарен.       В Мартине забурлила ярость. Он заорал в бешенстве:       — Да ты же сам ее чуть не убил! Родственники ее уже похоронили давно! И я! Мы все! Помощь! Какая еще помощь?!             Послышался топот — на пороге комнаты появился вовсе не врач, а офицер в форме.       Мартина выключило от происходящего. Он держал руку Пэйдж, под которой едва пробивался пульс и считал минуты. Слишком долго не приходила помощь. За окном даже успело совсем стемнеть. Потом он сам нес Пэйдж до машины скорой помощи и хотел одного — навсегда покинуть эту спальню. Эту тюрьму.