Претендент

Волны тупой боли от макушки до самых кончиков пальцев ног разливались по всему телу, казалось охватывая все существо. Даже глубокий вдох давался с большим трудом, сковывая грудную клетку слишком резким движением. Из пересохшего горла вырвался непроизвольный и протяжный хриплый стон. - Лю Чен? – Обеспокоенный голос прозвучал где-то рядом с ухом, вместе с нежным поглаживанием предплечья. "Хорошо же глава Гу тебя отделал, что ты слышишь голос человека, который в твоей убогой фанзе находиться не может. Тебе до него как до звезд". Лю Чен на пробу попробовал пошевелить рукой, и вновь глухой стон сорвался с губ. - Чен-ди все еще болит? Не делай лишних движений, пожалуйста, - заботливо спросил все тот же голос. Желая прогнать хоть и приятное, но марево, Лю Чен попытался открыть глаза, промаргиваясь несколько раз, пока не восстановилась резкость, и увидел…. "О боги, за какие прегрешения я после смерти был доставлен прямо в рай?" А в действительности он попытался ущипнуть себя за бедро, чтобы привести себя в чувство. Принц Ли Сюань, наблюдавший за постепенным возвращением супруга, перехватил его руку, останавливая движение, и осторожно прижал ее к своей щеке, целуя ладонь. - Я умер, - прохрипел Лю Чен, - точно умер, лишь ангелы могут быть столь прекрасны, - и попытался другой рукой самостоятельно прикоснуться к принцу, но из-за общей слабости, поднятая конечность упала обратно, так и не достигнув цели. - Нет, мой дорогой супруг, ты жив. И за твое возвращение сражались лучшие лекари страны на протяжении долгого времени… - Лю Чен слушал, особо не вникая в смысл, лишь заворожено наблюдал, отмечая, как голос вдруг дрогнул, становясь хриплым, а глаза склоненного над ним человека предательски заблестели. Чувствуя, что нужно что-то ответить, одними губами он прошептал: - Извините…. - Извините, - передразнил принц и уже совершенно другим тоном добавил, - ты хоть представляешь, что я пережил за все это время? Но о твоем сумасбродном поступке, мы поговорим позже, а сейчас, - Ли Сюань подхватил его под спину, слегка приподнимая, - ты должен выпить это лекарство. И поднес чашу с непонятного цвета жижей к губам, не отводя взгляда от заострившихся любимых черт лица с последней встречи, Лю Чен выпил все до капли, скривившись лишь в конце: - Горькое – пробормотал он. - Зато полезное, - парировал принц и коснулся влажных губ легким поцелуем, проводя по ним языком, собирая остатки напитка, - не такое уж и горькое. Поспи немного, - прошептал он, нежно поглаживая щеку, оставляя короткий поцелуй на лбу и оставляя Лю Чена одного. Послушно прикрыв глаза, молодой человек погрузился в глубокий сон без сновидений.

***

Прошло уже пять дней с его пробуждения, и сейчас он восседал на ворохе подушек в одной из беседок императорского сада, попивая мелкими глоточками очередное лекарство. За эти несколько дней принца Ли Сюаня, он видел лишь пару раз, да и то украдкой, и поэтому откровенно скучал. Но его принц был занят поимкой верхушки стоящей за нападением. Все это время Лю Чен был предоставлен сам себе, правда иногда приходила императрица Ву, интересовалась его здоровьем и развлекала дворцовыми сплетнями. А вчера сообщила, что в императорский дворец был приглашен его старинный друг – Ю Хэпин, и со дня на день, он должен прибыть сюда. После этих слов молодой человек удивленно уставился на нее, он не помнил, чтобы когда-нибудь рассказывал ей про друга. На что императрица лишь снисходительно улыбнулась, сказав, что Ли Сюань крайне переживает, что супругу приходится скучать в его отсутствие. Но сейчас молодой человек большую часть времени был один. Размышляя о том, как и благодаря чему он смог добиться любви такого человека как принц Ли Сюань, а главное почему он из этого ничего не помнит. Ответ на этот вопрос нашелся сам собой. Однажды во время переодевания из-за подкладки сапожка выпала практически полностью исписанная небольшая тетрадь, и если верить событиям, описанным в ней, то после побоев (а первые даты дневника относятся именно к этому периоду) место в теле Лю Чена занял другой человек. И он поверил в правдивость этого факта, ведь не зря существует столько легенд и преданий подтверждающих это. Гость, как мысленно окрестил его Лю Чен, достаточно подробно описывал происходящие с ним события, по прошествии которых совершенно естественно, что Ли Сюань влюбился в такого отважного и благородного человека. А сейчас принц вынужден жить лишь с жалкой оболочкой своего возлюбленного супруга. И от этой мысли Лю Чену было горше всего. Почему он не умер? Так бы Сюань-гэ был свободен и смог бы связать свою жизнь с достойным человеком….. Но ничего, он обязательно придумает, как избавить принца от себя, пусть ради этого даже придется разорвать в клочья свое сердце. Из невеселых раздумий его вырвала служанка, принесшая записку от императрицы Ву, в которой говорилось о прибытии Ли Сюаня. С трудом, но без посторонней помощи, молодой человек поднялся и отправился в свои покои. Движения все еще приносили ему дискомфорт, но он старался, превозмогая боль, больше двигаться, чтобы быстрее прийти в себя и осуществить задуманное. Едва он успел зайти в комнату, как следом за ним спешным шагом ворвался Ли Сюань, подошел к Лю Чену и осторожно привлекая его к себе прижался теплыми губами. На секундочку это был первый "взрослый" поцелуй молодого человека и от неожиданности и бушевавших в нем эмоций он замер, не зная и не смея ответить, пока теплые и нежные губы терзали его. Голодный поцелуй, твердеющая плоть, прижимающаяся куда-то к низу живота – все это было так волнующе, так на удивление знакомо… Резкие вспышки воспоминаний пронзили сознание Лю Чена, давая неотступное ощущение повторения подобной ситуации. Они сменялись одно за другим, подбрасывая прочитанные из дневника моменты ожившими картинками, словно юноша был не просто посторонним читателем, а их прямым участником. Неужели это и, правда, все время был он? Горячее дыхание и блуждающие по телу руки заставили молодого человека потеряться в море желания, страсти и смущения. Лю Чен смутно ощутил, как одна ладонь сжала его ягодицу, но вместо того, чтобы вырваться, он закинул руки на плечи и теснее прижимается к столь желанному мужчине, возвращая поцелуй, проникая языком в приоткрытый рот. Боясь не справиться, с потребностью опрокинуть супруга на ближайшую горизонтальную поверхность, Ли Сюань разрывает поцелуй, продолжая прижимать Лю Чена к себе. - Я скучал, - прошептал принц, проводя губами по ушной раковине, опускаясь ниже к чувствительной шее. И столь простое признание, не смогло сдержать вдруг порвавшиеся сдерживаемые эмоции, хлынувшие из его глаз горячими потоками. - Ну что ты, маленький мой, - Ли Сюань обхватил супруга за плечи, заставляя посмотреть на себя, - я никому не позволю обидеть тебя, слышишь? – Принц принялся стирать большими пальцами соленые дорожки, - ты веришь мне? - Я ничего, - громко шмыгнув носом, ответил Лю Чен, - просто я тоже очень сильно соскучился Сюань-гэ… - и тут же прикусил свой язык, одно дело называть его так в своих мыслях, и совсем другое вслух. - Сюань-гэ? Так ты ко мне еще не обращался, а что мне нравится, - и вновь прижал его к своей груди, вызывая новый всплеск эмоций. "Ну почему ты такой, ….такой совершенный?" - Ну-ну не плачь, мое сердце не выдержит твоих слез. Вот сейчас ты успокоишься, и я расскажу, где пропадал все эти дни, вместо того, чтобы заботиться о своем муже, - принц легко чмокнул его в кончик носа, - пойдем лучше присядем. Устроившись на кровати сам и усадив супруга, Ли Сюань, взял его за руки, слегка оглаживая их, словно не мог прекратить касаться. - Как ты себя чувствуешь? – принц неловко усмехнулся, - я должен был спросить это в самом начале, но ты уж слишком соблазнительно выглядел. - Сегодня уже лучше, только немного устал, - Ли Сюань поменял свое положение, пристраивая Лю Чена на своей груди. - Я обещал тебе все рассказать, - отдаленно начал он, - если вкратце, то примерно год назад, вернувшийся из путешествия по Японии сын второго министра Ли Дагу, известный тебе как учитель Ли, неоднократно попытался влезть в мою постель и набивался в качестве партнера, - чувствуя как напряглось лежащее рядом тело, поспешно добавил, - ему же было невдомек, что мое сердце уже было отдано деревенскому мальчишке, спасшему меня на поле боя, который казалось, совсем меня забыл, - обиженно закончил принц. Упокоившийся Лю Чен нахмурившись, посмотрел на принца и неверяще переспросил: - Кому? - Тебе, мой дорогой Чен-ди. Я полюбил тебя буквально с первого взгляда, когда ты рискуя своей жизнью, словно сражающий демонов Хоу И, кинулся ко мне на помощь, сметая все на своем пути, вытащил меня. Именно после встречи с тобой у меня и зародилась мысль о проведении отбора. Лю Чен облизал пересохшие губы, чувствуя как по телу растеклась волной невообразимого счастья, от осознания того, что именно он, а не Гость, был тем, кого изначально полюбил принц Ли Сюань. Молодой человек потянулся за еще одной порцией поцелуя. С трудом, оторвавшись от супруга и встретив разочарованный взгляд, принц, усмехнулся пообещав: - Позже, - притягивая раскрасневшегося от смущения Лю Чена обратно, - если мы будем продолжать в этом же духе, я так ничего тебе и не расскажу… После моего отказа, Дагу на время успокоился, но позже вновь возобновил попытки, - принц слегка поморщился, вспоминая все нелепые соблазнения, - за что был сослан в дальнюю провинцию, якобы для решения какого-то важного вопроса. Наказание он безропотно принял, но обиду, граничащую с ненавистью, все же затаил. Всеми правдами и неправдами он проник на отбор, хотя бы в качестве учителя. Ли Дагу далеко не глуп и быстро смекнул, что отбор, скорее всего, будет проводиться ради одного единственного человека, в моем случае тебя, и решил его вычислить и изжить. Роль учителя давала ему много возможностей для этого, здесь можно было беспрепятственно строить козни и настраивать одного претендента против другого. Смекнув, кто мой фаворит, он решил тебя подговорить. Боги, ты не представляешь, какое жгучее желание убивать проснулось во мне, когда я увидел вас, стоящих так близко друг к другу в саду…. Ведь это я любил тебя, а ответное чувство мне нужно было еще завоевать. Лю Чен отрицательно машет головой и шепчет: - Не нужно… - Что не нужно? - Завоевывать не нужно, мне кажется, что я всегда любил своего принца. И я, .. я никогда тебя не забывал, просто после того как меня избили, некоторые факты стерлись из моей памяти. - Знаю, Ю Хэпин мне рассказал…. Так на чем я остановился, ах да, на правах учителя и для поддержания легенды, Ли Дагу опоил меня и бросил в потайной комнате библиотеки, а на следующее утро было совершено нападение на тренировочный дом. Евнух Чжао был уверен, что мне удалось спастись, и я где-то скрываюсь, и если бы не ты, страшно представить, что со мной могло бы случиться. После поражения Дагу сбежал, вынашивая новый план мести, который реализовать решил уже на званом ужине. Но ты вновь расстроил его планы. Мой герой вновь спас меня – принц оставил легкий поцелуй на макушке. - Этот….. гмм этот человек умеет очень хорошо скрываться – произнес Лю Чен. - Умел, он не перенес укусов морских щук, – Лю Чен невольно поежился, поняв какое наказание понес учитель Ли, но наверное так было правильно. Принц неверно понял смятение своего мужа и принялся успокаивающе поглаживать обручальное кольцо на его безымянном пальце: - Не делай так больше, - легко целуя младшего принца в губы, сказал Ли Сюань, - если с тобой что-то случится, так и знай, я последую за тобой, - угрожал он, вновь целуя желанные губы.

***

А где-то в другом времени, а возможно даже в другой вселенной Ван Ибо резко распахивает глаза прогоняя остатки увиденного сна. Он криво улыбается, искренне радуясь за нашедшего свое счастье Усяня. Он слегка отстраняется, чтобы посмотреть на мирно спящего рядом с собой мужчину, за что был незамедлительно прижат обратно к широкой груди, за несанкционированную попытку вырваться. Даже во сне Сяо Чжань зарывается в его волосы и шепчет: - Я люблю тебя, - слегка прикусывая загривок. - И я тебя, - отвечает Ибо, хоть и знает, что сейчас он не будет услышан, оставляя невесомый поцелуй на безымянном пальце чужой руки, с таким же, как и у него, парным кольцом.