Секрет Полишинеля

– Рад встрече, – чей-то смех стал ответом на слова Дилюка.       Он действительно был рад ей, поскольку в этом до чертиков странном месте было бы огромным успехом найти хоть кого-то живого. Пусть даже и крио мага бездны. Нет, хорошо, что именно крио мага, ибо, вероятнее всего, всё странное, что происходит вокруг, – это его старания. После такой встречи остаётся только переживать за выжившего рыцаря, ибо если Орден уже тут, то значит он вполне мог добраться до своей жертвы раньше Дилюка.              Крио маг, облачённый в привычные светло-голубые, белые одежды и окружённый своим крио щитом, всё время что-то говорил на своём языке, но разобрать можно было только одно слово. Имя Дилюка, которое произносилось с каким-то шипением.        – ...Disluc. – Для тебя я не Дилюк, – зачем-то прояснил Рагнвиндр. – Я знаю, что ты понимаешь наш язык. Будешь отвечать на мои вопросы или перейдём к твоему уничтожению?       Волчья Погибель, отражая желание хозяина, пару раз недобро заискрилась, но мага это совсем не смутило. Он продолжил как ни в чём не бывало говорить на своём языке и посмеиваться. – Disluc, Dishluc! Hehe, – казалось, будто преспешник Бездны посмеивается над какой-то своей шуткой, связанной с Дилюком, и как-то очень раслабленно парит вокруг, раздражая как назойливая муха. – Что же, совсем не хочешь поговорить? – Держась из последних сил, Рагнвиндр пылал внутренним огнём, но оставался на месте, ведь прежде, чем приступить к расправе, стоило попытаться найти ответы иным способом. Мёртвые не могут изъясняться, а под пыткой маг мог с лёгкостью самоуничтожиться или хитроумно исчезнуть.       Проанализировав ситуацию, мечник мог сказать, что преимущества сейчас на стороне врага: находясь в своей стихии, крио маг был проворнее и сильнее, чем у пригородов Мондштадта, а измотанный Рагнвиндр оказался не таким сконцентрированным и энергичным, как возле придающих сил стен города. – Celi lata! Ika celi nini lata! – Маг снова разразился смехом, а его слова так и остались непонятными для собеседника. Хиличурский? Кажется он, но зачем? – Disluc kucha! Ika! Vala! – Я так понимаю, без драки разговаривать не будем. Ладно, будь по-твоему, – не выжидая секунды более, Дилюк бросился в атаку.       Энергии и правда было не так много, поэтому бой усложнился, и мечник действовал больше по наитию, молча, не тратя силы на пустословие во время замахов меча. Врагу же хватало доли секунд, чтобы переместиться за спину Дилюка и запускать льдышки в слепые зоны.              Парирование, попытки напасть, одержать верх и разрушить щит противного существа не увенчались успехом. Быстрые телодвижения сильно вымотали и без того уставшего Рагнвиндра, поэтому он мимолётно осёкся и, слишком медленно повернувшись корпусом, открыл свой бок для проворного врага. Микросекунды, которые стоили целого шанса на победу.              Яркое и сильное пламя быстро начало гаснуть, и только спустя мгновения состояния аффекты он понял почему. Красный глаз бога, сиявший ранее на поясе, затухал и превращался в безжизненную стекляшку в маленьких ручонках крио мага. Огонь, окружавший оружие, постепенно гас, а привычное тепло и ощущение мощи куда-то утекали. Он не мог двинуться: вокруг будто была невидимая стена. Какой же бестолковый и слепой этот человек, попавшийся в такую ловушку.              Он проиграл.       Рагнвиндр давно не испытывал столь ужасное ощущение провала. Отчаяние попыталось выбраться наружу и захлестнуть мечника, подобно девятому валу в шторм, но он вовремя собрал всю силу воли в кулак и не позволил сознанию судорожно забиться в страхе. Когда паника отступила, а усталость, накопленная после тяжёлого похода, стала меньше ощущаться, в голову пришло осознание другой важной детали. Помимо лёгкого толчка, который преследовался отрыванием карабина с глазом бога, был ещё и странный звук.              Звук, похожий на резкий свист стрелы.       Дилюк, находясь в каком-то возбуждённом состоянии не заметил свой непривычно мокрый бок. Только этого не хватало в такой ситуации. Коснувшись талии и поднеся руку к лицу, Рагнвиндр не почувствовал ничего особенного, когда увидел алую жидкость. Стоило ожидать, что враг не упустит шанса ранить Полуночного Героя.              Маг Бездны в свою очередь смеялся и танцевал, безалаберно играя отнятым глазом бога. – Celi kucha celi kundala plata zido Disluc.       Перевода он по-прежнему не знал, но интуитивно ощущал, как над ним глумятся. Сказать на это было нечего, да и не хотелось как-то говорить вообще. Разве могла ситуация измениться, если бы из уст Рагнвиндра полились уже неуместные угрозы? Конечно же нет, а на другие речи просто не было ни сил ни воображения.              Нет, Дилюк не сдался, потому что даже без глаза бога, у него остались превосходные навыки мечника, поэтому нужно было и дальше искать выход, просчитывая манёвры для обезоруживания. Только усталость и раненый бок не сильно давали возможности раскрутиться, как и невидимая стена. Он застыл в некотором замешательстве, не выражая никакой эмоции, из-за чего крио магу, видимо, надоело потешаться над своей жертвой, поэтому он начал снова беспорядочно телепортироваться и атаковать.              Столь резко и неожиданно враг перешел в атаку, что Дилюк машинально закрыл глаза. Его инстинкты быстрее реагировали на происходящее, успевали перейти к действию прежде, чем сознание могло переварить информацию и отправить сигнал о бедствии. Он уворачивался, прислушиваясь к звукам льда, появляющимся вместе с магом при телепортации, умудрялся с болезненной раной поспевать за передвижениями шустрого врага. В таком бою отлично работал закон "меньше думай – больше делай", ибо мысли могли сбить необходимую концентрацию.              Кусочки льда проскальзывали рядом с телом, слегка задевая сюртук Дилюка, но все хорошо, они не задевали кожу. Он справлялся и весьма успешно реагировал на любые изменения в атаках врага.              Правда, сложно было предсказать, как долго он продержится, пока придумает, как вытянуть глаз бога в таком положении дел. Нельзя было нарушать концентрацию, допустить ошибку снова, но и вечно плясать в таком вальсе не получится. Патовая ситуация.        – Как вовремя я здесь оказался, – чей-то до жути знакомый голос резко сотряс пространство между магом и Дилюком. От неожиданности пришлось открыть глаза, и перед ним предстала другая, менее белая и пушистая накидка, крепко закреплённая на плечах и шее.       Синие волосы, аккуратно сложенные в хвост, слегка покачнулись на прямой и ровной спине, когда человек перед раненым мечником начал играть мечом Сокола так же ловко, как и рассказывать свои нелепые истории по вечерам в таверне. Дилюка заслонили собой и не абы кто, а именно капитан кавалерии.              Вопросы начали формироваться в голове, разлетаясь роем по гудящему мозгу. Каким образом он тут вообще оказался? Когда успел?       В реальности же язык с трудом поворачивался, а голосовые связки не поддавались гортанным вибрациям, да и ноги некстати дали слабину, поэтому Рагнвиндр немного неловко свалился на одно колено, придерживаясь за второе. Он пытался подниматься, но спазмы не давали нормально согнуть ногу возле раненого бока.        – Спасибо за доверие, Дилюк, – шепнул Кейя и без промедления бросился на Мага Бездны, опешевшего и что-то кричавшего на своём языке. Кейя яростно бил мечом и ловко уворачивался от летящих в него глыб льда.       И всё же, Кейя с крио глазом бога и крио маг. Неужели Альберих настолько безумен, что решил без оглядки броситься на неравного соперника и пострадать? Несмотря на рьяность атак, лицо капитана было до ужаса спокойным. Ни капли хладнокровия или злости – лишь сухая сосредоточенность, будто он совершенно точно знал, что делает, будто был уверен в своей победе, даже без предпосылок к этому.              Дилюк во все глаза смотрел на разворачивающийся поединок и не прекращал удивляться, насколько уверенно действует капитан, отталкивая врага куда-то в сторону. Маг всё время телепортировался в слепые зоны и атаковывал, используя все свои силы, строя ледяные ловушки и делая скользкие подножки, но в ответ его старания перекрывались такими же крио способностями.       Альберих всё дальше и дальше отводил Мага Бездны от Дилюка, и в какой-то момент они пропали из поля зрения.       В эту минуту Рагнвиндру стало немного беспокойно, хотя он и не сомневался в способностях рыцаря. Уж если говорить начистоту, то Кейя наверняка знает, что делает, а иначе не вмешался бы так легко и посредственно в бой без преимуществ. У него часто есть план, иногда даже хороший и импровизационный план, для одержания победы. С его стратегическим мышлением, достойной актёрской игрой и безнравственными манипуляциями он мог бы стать превосходным дипломатом или же предводителем повстанческой организации, но он, почему-то, выбрал скучную и посредственную для его способностей роль капитана кавалерии в каком-то рыцарском ордене. Звучит ли всё это как похвала? Скорее оценка способностей со стороны и признание чужого могущества, а уже это ведёт к правильному умозаключению.       Могущественным людям нельзя доверять, поскольку за любой силой кроется тайна, способная уничтожить верховенство и разрушить привычный уклад жизни. Но в могущество можно верить. Вера и доверие для Дилюка – дивергентные понятия – расходятся в самом начале своего соединения. Получалось, что в Кейю можно было верить, но ему нельзя доверять.              Правильно.              В голове снова запестрили старые и болезненные воспоминания. Стоило только подумать о его способностях, как мысли невольно съехали на тот злополучный день. Сколько ещё он будет вспоминать эти события? Когда уже время залечит осколочные шрамы?              "Шпион".              Это слово резко въелось в кору мозга и противно мешало думать. Всё же капитан подобрал подходящую роль подлого персонажа.        – Рад, что ты всё ещё здесь. Как твой бок? Помощь нужна? – спокойный голос Кейи за спиной резко выдернул Дилюка из мыслей. Когда он успел так задуматься, что потерял бдительность и даже вздрогнул, вернувшись в реальность? – Что стало с крио магом? – проигнорировав вопросы Альбериха, Дилюк перешёл к главному. Не надо ему лишней вежливости. И пусть ответ был очевиден, но хотелось услышать именно слова Кейи. – Ты же знаешь, что он прикончен, Дилюк, – капитан улыбнулся, но его глаза выражали некую отстранённость.       Стало до паршивого смешно, что Кейя смог одолеть мага с тем же элементом, каким обладал и рыцарь, а Дилюк со своим пиро сильно облажался.              К чёрту эти мысли. Что же насчет его глаза бога?        – Знаю. И ты знаешь, что придётся как-то выкручиваться из-за вопросов. Но сначала мой глаз бога. Полагаю, сделка за него? – Иначе бы он сразу упал в руки к Рагнвиндру. Остались ли в Кейе хоть какие-то светлые чувства, или он только ищет выгоду? – И ты не ошибаешься, – хмыкнул Кейя. – Поэтому я предлагаю обмен. Я отдам тебе глаз бога, даже что-то расскажу, но взамен ты выполнишь две мои просьбы без права на отказ. – А не многого ли ты хочешь? – злобно скривился Рагнвиндр и посмотрел в глаза синеволосому. Сейчас у них были слишком разные положения. В прямом смысле. Кейя стоял, а Дилюк сидел, из-за чего возникало ощущение неравенства, будто один высокомерно задирает голову, а второй опускает её в смирении. До жути раздражало такое положение, поэтому Дилюк снова предпринял попытки подняться. Безуспешно.       Кейя присел на корточки и продолжил. – Нет, Дилюк. Ты сейчас не в том положении, чтобы перечить мне. Признай вслух, что с раненым боком и без пиро способностей в этой пещере даже такой мастер как ты долго не протянет. Если считаешь, что я хочу провернуть что-то дурное, то уверяю тебя, у меня нет намерений навредить, наоборот, я хочу помочь. Хотя ты волен сам выбирать, как поступить, но дела ради, и ты и я не можем здесь задерживаться.       Идеально выстроенная речь прошлась по гордости Дилюка серпом. Кейя был прав. Тяжело подавлять гордость и соглашаться с ним. Придётся играть по правилам Кейи.        – Я понял, о каких просьбах ты говоришь? – Сначала позаботимся о твоей ране, – Кейя, было, потянулся к чужому боку, но его ловко оттолкнули. – Не думай даже трогать меня. Я сам. – Дилюк стал крутиться в поисках походного мешка, но его нигде не было, поэтому он решил посильнее затянуть ремень выше бока. Так он решит проблему сам. – Какой же ты упёртый. Это моя первая просьба, если ты ещё не понял. Я не буду особо трогать тебя, но надо правильно перевязать рану. Уж потерпи неудобства, а то останутся жуткие шрамы, – Кейя достал из кармана кисет и вытянул оттуда эластичные бинты и склянку с какой-то жидкостью. Неужели он ещё и носит с собой аптечку? С чего бы вдруг Альбериху беспокоиться о ранах? – Мне нет дела до парочки новых шрамов – всё мое тело и так покрыто ими. И вообще, дай сюда, я сам сделаю. – Ну уж нет. Ты жутко нерасторопный, уж лучше я, – Альберих улыбнулся и стал аккуратно расстёгивать рубашку на поясе Дилюка, разглядывая ранение. Кровь немного припеклась по краям, а сам порез выглядел жутко. Кейя обмакнул бинты в пахучем средстве и без лишней робости прижал их к ране. Дилюк не смог сдержать шипения из-за резкого приступа боли. – Извини. Знаю, ты не кисейная барышня, с тобой церемониться не надо, но если тебе больно, то я буду аккуратнее.       И Альберих стал нежнее обрабатывать ранение, а Дилюк, не понимающий, почему вдруг получает такую заботу со стороны, напрягся всем телом в ответ на прикосновения. – Зачем ты всё это делаешь? Объясни, для чего тебе вдруг так беспокоиться обо мне?       Рыцарь не спешил отвечать, лишь шёпотом попросил приподняться для того, чтобы перевязать бок. – У меня нет определённого ответа. Надеюсь, ты всё ещё помнишь, что я рыцарь славного ордена, где чтятся взаимовыручка и помощь, поэтому, увы, не могу бросить славного героя Мондштадта в беде. – Не смеши меня. Когда тебя действительно беспокоили рыцарские обязанности?       Молчание затянулось вновь и Альберих неспешно завязал все бинты.        – Редко, но бывает. Готово. Рана не будет кровить, но пока что лучше воздержаться от резких движений.       Рагнвиндр аккуратно поднялся и действительно почувствовал себя несколько лучше. Благодаря Кейе он теперь стоял и мог нормально передвигаться.        – Не верю, что это говорю, но спасибо. Теперь пора бы тебе всё рассказать мне. Как ты здесь очутился? – Пожалуйста, отвечу: благодаря сплетням, – Альберих артистично развёл кисти рук, – Я обязательно скажу тебе всё – всему своё время. Сейчас есть дела поважнее и первостепеннее, верно? Я никуда не убегу, а что насчёт выжившего рыцаря?       На лице Дилюка мелькнула тень настороженности. – Как ты понял, Дилюк, вторая моя просьба тесно связана с нашей общей целью.       Красноволосый мечник навострился и ощутил прилив холода из-за взгляда капитана кавалерии. Он был пугающе пронзительный.        – Тебе следует покинуть это место, и тогда я верну тебе твой глаз бога. Вот моя вторая просьба.       Можно было ожидать манипуляцию, но только не эту фразу, расставляющую акценты на их противостоянии льда и огня. Чёртов Кейя, что за взбалмошные планы у него в голове?