Kiedy wrócisz do domu

– Мне следует сообщить об этом кому-нибудь. – Ни за что. – Старк… – Тони. Мое имя не настолько сложное, чтоб нельзя было запомнить. Всего два слога: То-ни. Попробуй, у тебя получится. Можно, конечно, Эн-то-ни, но это еще плюс слог, а если у тебя такие проблемы с запоминанием двух, то я уж и не знаю… – Тони! Хватит, я понял, – Баки трет лоб, – я в курсе, как тебя зовут. Просто… я чувствую себя так глупо… Они оба умолкают, хоть и Тони почти дрожит от нетерпения. Им предстоит нелегкий разговор, и Тони уже хочется поскорей закончить с ним. – У меня долго были проблемы с тобой, – наконец говорит он. – С тем, чтобы разделить у себя в голове тебя и Зимнего Солдата. То, что он сделал… Это был не ты. Я теперь это знаю. – Может и знаешь, – хмурится Баки, опуская глаза в пол. – Но все равно ненавидишь меня. И я все понимаю. Я причинил тебе такую боль… – Он причинил, – поправляет его Тони, вздыхая. – Джеймс. Мужик. Прекращай уже. Мне тоже тяжело, не только тебе, но я прошу: давай с этим покончим. Или хотя бы пробуем. Я больше не держу на тебя зла, слышишь? Мы можем двигаться дальше, но только если ты оставишь произошедшее позади. Баки удивленно поднимает взгляд. Он смотрит на него какое-то время и затем нерешительно кивает. – Я попробую, – уже тверже обещает он. – Если ты серьезно… – Эй, я буквально встал из мертвых, чтоб вправить тебе мозги, – я серьезен сейчас, как никогда, – шутит Тони, как и всегда скрывая сомнения и страхи за паясничаньем, но Баки не улыбается в ответ, а только сильнее стискивает челюсти. – Я сделаю все, чтоб ты не пожалел. Спасибо. – Ну что ты, – быстро отзывается Тони, немного сбитый с толку суровостью в его голосе, – тебе не за что меня благодарить. – Ты забрал меня к себе домой. Ты согласился, чтобы я был в команде. И я почти уверен, что это ты оплачиваешь мне лечение с психологом, потому что Фьюри просто обтекаемо объяснил, что мне положен бесплатный курс для военных, а Сэм сказал, что первый раз такое слышит. – Ой, ну Сэм иногда такой невнимательный, – отмахивается Тони. – Наверное, он просто забыл. – Да, может быть, – коротко улыбается Баки, затем снова сосредотачивается на деле. – Ладно. Хорошо. Идем дальше. Почему ты не хочешь, чтобы кто-нибудь узнал, что ты здесь? – Потому что… – Тони слегка запинается. Теперь его очередь отводить взгляд. – Ну, знаешь, а что, если я не вернусь? Зачем давать им сейчас надежду, чтобы они потом только еще больше переживали и винили себя в том, что не смогли ничем помочь? – Ага, – говорит Баки, изучающее глядя на него. – А я думаю, что из-за того, что меня могут заподозрить в нервном срыве и попросту упечь в психушку. Может, дашь мне какую-то информацию, чтобы они убедились, что я взаправду с тобой разговаривал? То, что знаешь только ты. – Но… – Но тогда меня могут обвинить в шпионаже, – догадывается Баки. – Мне не настолько доверяют, да и какие у них есть основания для этого? – Стив тебе верит. – Да Стиву постоянно все кто ни попадя всякую лапшу на уши вешают, и обычно ему это здорово аукается. Но, ладно, допустим, люди не начинают креститься и плеваться от моей благой вести, что мне явился дух Тони Старка… Почему ты смеешься? – Потому что это звучит, – хихикает Тони, и Баки тоже автоматически начинает улыбаться ему, – как будто ты уже облажался. Да ты же сам это признаешь. – Похоже на то. Потому что даже если бы я и увидел твой призрак, то с чего бы тебе со мной разговаривать? – Потому что ты был здесь дольше всех остальных, – не скрываясь отвечает Тони, уже думая о чем-то другом и не замечая, как странно смотрит на него Баки. – Нет, пока что мы никому ничего говорить не будем, попробуем разобраться своими силами. Ты мне понадобишься, чтобы добраться к Джарвису. – Мне украсть его из твоей мастерской? Но люди заметят. – Нет-нет, я дам тебе код аварийного входа, – говорит Тони, и Баки оторопело кивает. Он явно удивлен, и Тони знает почему. Позволить кому-то войти в мастерскую, при том быть в ней одному и делать все, что вздумается, – это много. До сегодня никогда и речи не шло о том, чтобы кто-нибудь вошел туда без присмотра Тони. – Хорошо, – соглашается Баки внезапно охрипшим голосом. – Конечно. Я все сделаю. Чего ты хочешь? – Кофе, – Тони сглатывает, почти ощущая родной привкус горчинки во рту. – Боже, как я скучаю по кофе. И еще я мечтаю о душе. И о гамбургере. Баки фыркает. – Ага, здорово. Но что надо, чтоб у тебя все это было? – Джарвис. И Стрэндж. – Насколько я знаю, Стив не раз пытался его найти после того, как ты слег в кому, но он как в воду канул. Ребята все время пытаются его выследить, но ты же знаешь, какой он неуловимый. – Этот мерзавец залег на дно именно тогда, когда он нужен. Ладно, есть еще один вариант. Локи. – И ты ему доверишься? – А какой у меня выбор? Хуже не будет. – Это же Локи, – мрачно напоминает Баки. – Я не удивлюсь, если будет. – Поэтому оставим его на потом, когда они уже соберутся отключать меня от аппарата. – Никто тебя не будет ни от чего отключать. – Это не ты решаешь. Это мое личное указание на случай потери активности мозга. Я вообще удивлен, что Пеппер так долго со мной возится. – Тони. Это не вариант. Если будет надо, то я украду твое чертово тело из этой больницы, но никто к тебе и на шаг не подойдет. – Ого, ты действительно так бы сделал? – впечатляется Тони. – Я уже представляю псехи Стива, когда бы он узнал. И вдруг ему становится не по себе от нечитаемого выражения лица Барнса. – Э-э, я не подумал об этом, – выпаливает он, виновато глядя на Баки. – Я не должен был тебя просить… Конечно. Само собой, ты можешь сказать Роджерсу. Теперь черед Баки удивляться. – С чего ты вдруг поменял свое мнение? – поражается он, и Тони чувствует, что они заходят в тупик. – Потому что глупо скрывать что-то от того, кто для тебя важен? – осторожно говорит он, не решаясь использовать слово «парень». Кто знает, может, они не хотят никому рассказывать об отношениях или еще что-то в этом духе? Тони считает это немного грустным, но не собирается никому указывать, что делать со своей личной жизнью. Потому что не то чтобы у него самого все идеально. Он выбрасывает эту мысль из головы и решительно жестикулирует: – Да, мы скажем Роджерсу, но больше никому ни слова. Барнс все еще в явном ступоре. – Ты не хочешь, чтобы знала Поттс – самый дорогой тебе человек в мире, но я не должен ничего скрывать от своего просто друга? – прямо спрашивает он, и Тони мысленно вздыхает. Значит, он прав, и они держат все в секрете. Ладно, это их дело. – Неважно, поступай, как знаешь. Они будто говорят о разных вещах или вообще на разных языках. Ладно, есть вещи поважнее, чем чей-то каминг-аут. – Я составлю список вещей, которые надо будет взять из мастерской, – планирует он. – Может, что-нибудь придется смастерить. Ты дружишь с руками? Баки смотрит на него с насмешкой и красноречиво поднимает бровь. – Я снайпер. Ты-то как думаешь? Тони корчит гримасу. – Тогда пригодишься. Отлично. Остается одна проблема, – теперь он менее уверен в себе, и Баки заметно напрягается. – Если я исчезну, когда отпущу тебя… – Ты не исчезнешь. – Но если… – Черт, Старк. – Ты сам знаешь, что это может произойти, – отрезает Тони. – Я сам не в восторге, но если я все-таки исчезну… Он вдруг умолкает, и Баки внимательно смотрит на него. – Что такое? – мягко спрашивает он, и Тони качает головой. – Ничего. Я просто подумал, может, стоит что-то передать тобой… но нет. Джарвис и так знает, что делать в случае моей смерти. А все эти офигительные истории о загробной жизни? Меньше знают – крепче спят. – Тебе следует что-нибудь сказать хотя бы своей женщине. – А тебе следует перестать совать нос, куда не надо, – сухо советует Тони. – Мои отношения с Пеппер – это не твое дело. – Хорошо, – злится Баки. – Молодец, вообще ничего ей не говори. – Да что я должен ей сказать? – раздраженно вопрошает Тони. – Что я ее подвел? Что мне ее жаль? Что мне самому досадно, что так получилось? Что я все перегадил в своей жизни, но хотел как лучше для нас? Она и без меня это знает! – Не знаю, черт возьми. Что ты будешь по ней скучать. Что ты ее любишь. – О да-а-а, ей это очень поможет, – горько скалится Тони. Баки пожимает плечами. – Твой выбор. Между прочим, ты такая упрямая сволочь. – Как-то мы быстро перешли от «боюсь даже дышать на тебя» до оскорблений, – размышляет Тони вслух, и Баки закатывает глаза. – Придурок, – говорит он, и звучит это почти нежно. Тони криво улыбается. Его рука на плече Баки дрожит, и он порывается накрыть ее своей ладонью, но только бестолково касается себя. Он передергивается, смотря на призрачные пальцы Тони, сливающиеся с его собственными. – Господи… – Ага, – разделяет его замешательство Тони. Он смотрит на их руки с почти благоговейным страхом. Его пальцы едва заметно трясутся, и Баки заворожено задерживает дыхание. На кровати смачно зевает Альпина, и Тони вздрагивает, а затем, прежде чем Баки успевает что-нибудь сделать, он отступает назад и исчезает без следа. Медленно, но верно начинается рассвет. На небе видны нежные бледно-розовые волны, от которых яснеет на безлюдных улицах. Немногие уже проснулись, кто-то только вяло бродит по своих тесных квартирках, готовясь к новому тяжелому дню, но большинство еще спит, наслаждаясь остатком времени до неотвратимого звона будильника. А есть и те, кто еще и не ложился. Один из таких, мужчина в кепке с козырьком, спортивной сумкой на спине и снайперской винтовкой через плечо, как раз держит под мышкой отчаянно вырывающуюся белую кошку. Баки сжимает ее крепче. – Прекрати дергаться или я сломаю тебе шею, – злобно грозит он, и кошка яростно сверкает на него глазами и гневно фырчит. С убийственной медлительностью она вонзает свои острые, как бритва, когти в руку человека, ожидая, что тот, как заведено у людишек, после ора и матов, отпустит ее, но этот жуткий тип даже не вздрагивает, а она только бесполезно скребется по металлу. – Тони сказал доставить тебя в Башню, и я это сделаю, – цедит Баки сквозь зубы. Дорога от больницы далась ему нелегко, и за последние два часа он со страстной ненавистью вспомнил все, за что на дух не переносил котов. – Ты ему почему-то понравилась, и он хочет, чтоб у тебя был дом. По собственному опыту знаю, такие возможности нельзя упускать. Поверь, я кое-что смыслю в первых и последних шансах. Так что перестань быть такой маленькой упрямой тварью и дай мне… – Баки? Ты с кем там болтаешь? – останавливается рядом Стив, согнувшись и положив руки на колени. Он с трудом дышит – очевидно, тренировался уже дольше часа. – С кошкой? Ты же не любишь котов, – удивляется он. Что-что, а это чистая правда, и Баки может легко назвать сто тысяч причин, отчего так. Но он только хмурится, крепче прижимая зверюгу к себе и перебрасывая рюкзак с вещами Стиву, и освободившейся рукой заводит мотоцикл в гараж. – Джарвис, – тихо зовет он. – Припаркуешь, ладно? – Конечно, сержант, – вежливо, но равнодушно отвечает Джарвис. Из-за того, что Тони в коме, и его ИИ чувствовал себя явно плохо. Баки молча направляется в святая святых Тони, все еще неся вопящую кошку, и Стив потрясенно следует за ним. – Бак, ты куда собрался? В мастерскую? Но зачем? Ты же туда не войдешь без Тони. И откуда, мать твоя женщина, ты взял кота? – Нашел, – злится Баки, когда на этот раз острые когти царапают ему живот. – Клянусь, я приготовлю тебя на завтрак, – рычит он, и животное дико шипит на него в ответ. Стив непонимающе скрещивает руки, наблюдая, как Баки оглядывается, убеждаясь, что они одни, и быстро вводит пароль на клавиатуре. К изумлению Стива, дверь мастерской распахивается, и обрадованные боты катятся к ним, дребезжа на ходу. – Сержант Барнс? – Джарвис поражается не меньше Стива. – Позвольте спросить… – Меня прислал Тони, – объясняет Баки, не обращая внимания на шокированный выдох Стива. – Запри за нами двери, Джей. И шторы закрой. – Сэр не хочет, чтобы кто-то знал о вашем присутствии? – В общем-то да. На всякий случай запускаю протокол резервного копирования… – Введите код на боковой панели, сержант. – Хорошо, – усмехается Баки, набирая пароль. В мастерской приглушается свет, только вокруг загораются лампочки, образуя круг с ним, пищащими ботами и настолько же опешившим Стивом внутри. Кошка пользуется моментом и удирает под низкий шкаф, заваленный всякими банками и тонной шурупов. – Дубина, Тони передавал тебе, что смазываться маслом раз в три дня недостаточно, и сердился, что говорил тебе это уже миллиард раз и надо слушаться. Ты, тебе пора делать обновление, Джарвис должен предоставить тебе нужные файлы. И, Джарвис, мне понадобится твоя помощь, если мы хотим вернуть Тони домой. – Я сделаю все возможное, сержант… но жизненные показатели господина не изменились. – К сожалению, да. И поэтому мы проверим не жизненно важные, – отвечает Баки, отряхиваясь от шерсти. – Что вообще едят проклятые кошки? – Мышей, – на автомате отзывается Стив, и Баки проезжается по нему взглядом, как газонокосилкой. – Джарвис? – В кладовке есть тунец в соусе, сержант Барнс. – Здорово, давай тунец. Может, даже сразу две банки – я ужасно хочу есть. С возвращения с миссии я не ел ничего, кроме двух персиков и упаковки крекеров. Какой псих вообще приносит коматозникам крекеры? – Можно подумать, персики они охотнее едят, – огрызается Стив, глубоко вздыхая. – Баки, ты задолбал меня вкрай. Объясни немедленно, что происходит. Тони все-таки не очнулся? – Нет. – Но ты с ним разговаривал? – Кажется, да. – Я не понимаю. – Ты уже второй такой. Нет, третий, – нахмурившись, поправляет себя Баки. – Даже Тони не разобрался еще, а если уж такой умный парень не может ничего взять в толк, то мне-то куда. Вот как я должен все разрулить, если и он-то ничего еще не насоображал ничего… – Баки, прибить тебя мало. – Скажи-ка, Стив, ты веришь в призраков?