Живой

- Сенсей, - с видимым облегчением выдохнул Четвертый Хокаге, - вы живы... - Не хорони меня раньше времени, - Джирайя похлопал Минато по плечу, - а ты вот совсем распустился, как я погляжу. И действительно, мужчина представлял из себя жалкое зрелище: бледный, словно призрак, со спутанными волосами и красными от недосыпа глазами, он был похож на человека, который бодрствовал, как минимум, неделю, питаясь одним кофе. - Завалы на работе, - тяжело усмехнулся Минато и со вздохом опустился на кровать, - особенно в свете последних событий... - Думаю, стоит поставить барьер, прежде чем мы начнем обсуждать засекреченную информацию, - заметил Джирайя, неодобрительно смотря на бывшего ученика. - И тебе следует передохнуть. - Сейчас на это нет времени, - Четвертый достал из потайного кармана в плаще печать и активировал ее. Посторонние шумы сразу исчезли из комнаты. - Итак, что происходит? - отшельник уселся напротив блондина с серьезным выражением лица. Учитывая состояние Минато, дела в Конохе шли не самым лучшим образом. - От наших шпионов пришло известие, что на саннинов готовится покушение, - наконец сказал Хокаге. - Почему меня не оповестили? - Во-первых, донесение дошло слишком поздно. Чересчур поздно, - Минато хмуро посмотрел в окно. - И боюсь, в этом замешан кто-то из вышестоящих лиц в деревне. Проводится проверка, и ее предварительные результаты меня не радуют. АНБУ только и успевают арестовывать новых подозреваемых. Выплывают наружу многие темные грешки, но ответственного за отстрочку все еще не удалось найти. - Нужна моя помощь? - Нет, сейчас ты необходим в другом месте, - покачал головой блондин. - Вторая причина заключается в том, что я не мог связаться с тобой. Призыв работает нестабильно, печать Хирайшина отключена, а другие каналы связи были устранены. Я предполагал худшее. К счастью, твоя недавняя выходка позволила отыскать тебя. - Покушение готовилось конкретно на меня? - от отшельника ускользала какая-то деталь, очень важная деталь. - Не знаю, - после некоторой паузы ответил Минато. - Тсунаде тоже в зоне риска, но... - Тсунаде!? - Джирайя вскочил с кровати и стал нетерпеливо расхаживать по комнате. - Где ее в последний раз видели? - Неделю назад она была замечена в стране Горячих источников. - Так, до туда я доберусь в течение суток, если без остановок. - Мной уже была отправлена команда на ее поиски, как и на ваши, - Четвертый Хокаге устало вздохнул. - Но мне ведь не отговорить тебя? - Если покушение готовилось не для меня, то остается лишь один вариант. Возможно, планировалось устранить нас поодиночке, но против нас двоих у них не будет шансов. - Я так и предполагал, - Минато поднялся с кровати и протянул Джирайе руку. - Джирайя-сенсей, я перемещу нас в страну Горячих источников. Внимательные голубые глаза наблюдали за происходящим в комнате через окно. Когда Четвертый Хокаге и Джирайя исчезли в желтой вспышке, незамеченный ими шпион испарился в облачке дыма. Найти пропавшую подругу по команде оказалось чрезвычайно сложной задачей. Особенно учитывая сжатые сроки, которые могли обернуться ее гибелью. Но он справится, и другого выхода у него нет, убеждал себя отшельник. Их и раньше пытались убить, но Минато не стал бы предупреждать его, если бы дело не было крайне важным. Кто мог спланировать такую операцию, оставалось загадкой для саннина. Возможно, он не заметил готовящегося покушения на себя, или вмешался непредсказуемый фактор? Наруто. Возможно ли? Джирайя не знал, мог ли блондин в открытую победить его, но недооценивать парня не стоило. Чьим бы сторонником он не являлся. Джирайя не успел предупредить его о своем неожиданном отбытии, но он не сомневался, что тот рано или поздно отыщет его. С этими мыслями он отправился к месту, где в последний раз видели Тсунаде. Она знала, что обречена. И понимала, что сейчас является ловушкой для Джирайи. Если бы у нее остались хоть какие-то силы, она бы покончила жизнь самоубийством, лишь бы не стать причиной гибели еще одного драгоценного друга. Она молилась всем известным богам, чтобы Джирайя не повелся на приманку в ее лице. Но шансов на это было мало, зная натуру отшельника. Если бы она могла говорить, она бы предупредила его о смертельной ловушке. Если бы она могла двигаться, она бы уничтожила этого ублюдка, заманившего ее сюда. Если бы она не была столь самоуверенна и безрассудна... - Не бойся, ты станешь одной из лучших кукол в моей коллекции, - от прикосновения холодного металла ее пробрала дрожь. - Тсунаде! - закричал Джирайя, разглядев сидящую в тени блондинку, на лице которой при виде отшельника за стыло паническое выражение. Но добраться до нее ему не дали десятки теней, преградивших ему путь. - Не так быстро, - произнес голос позади этой небольшой армии и скомандовал. - Убить его. Однако Джирайя был наготове, и нападение не принесло результатов. - Куклы. Оружие с ядом. Это конечно неплохо, но недооценивай одного из Легендарных саннинов, - сказал отшельник, уворачиваясь от града ударов. - Кто тебя послал? - Думаю, это не важно, ведь этой ночи ты не переживешь, - произнесла закутанная в черный плащ фигура, управлявшая всеми куклами. - Теперь, когда твой бывший спутник не в силах тебе помочь... - Что это значит? - задал вопрос Джирайя, переходя в режим отшельника. Его противник усмехнулся. - Так ты был не в курсе. Сколько раз он спас тебя? Один, два, а может и пять? Предотвратил отравление, вывел из засады, отбил два нападения, но твоя удача подошла к концу. Больше моим планам никто не помешает. В голове у Джирайи пронеслись тысячи мыслей. Кусочки пазла, наконец, встали на свое место. Многочисленные отлучки Наруто. Пропавшие запасы еды. Казавшиеся ему странными поступки теперь обрели смысл. Но зачем он защищал его? Этот вопрос он скоро задаст ему, если Джирайя прав насчет приближавшегося к месту боя источнику природной чакры. Он должен был признать, кукловод был не самым легким противником. Возможно, если бы Джирайя был ослаблен, тот бы победил его. Но сегодня судьба была на стороне отшельника. - Ты проиграл, - сказал он занося руку над поверженным врагом для заключительного удара. - Да, возможно, сейчас ты победил, но план-минимум все равно будет выполнен, - раздался голос из сломанной марионетки. - Тсунаде! - закричал Джирайя. Зависшая над блондинкой кукла пришла в действие. Она закрыла глаза, готовясь принять атаку. Но смерть так и не пришла. Раскрыв глаза, она увидела перед собой незнакомого парня, заградившего ее от удара собой. - Герои всегда появляются в самый последний момент! - в руке у блондина возник голубой шарик из чакры. - Расенган! Разорванная на части марионетка отлетела в сторону. - Ба-чан, такой молодой и красивой женщине, как ты, не стоит плакать, - Наруто стер с лица Тсунаде слезы и освободил ее от цепей. - Кто ты? - спросила она, разминая затекшие от длительного обездвижения ноги. - Можешь называть меня Наруто. Я здесь вместе с Джирайей, - он помог ей подняться. - Мастер кукол должен быть неподалеку. Надо найти его... - закончить фразу ему не дал внезапный кашель кровью. - Дай я осмотрю рану, - она протянула руку к Наруто, но тот оттолкнул ее. - Со мной все будет в порядке, нужно найти кукловода... - внезапно его скрутил спазм и, не ожидавший этого, блондин опустился на колени. - Копье было отравлено, - не церемонясь, Тсунаде уложила парня на землю и порвала мешающую осмотру раны майку. Копье пробило насквозь плечо Наруто, не задев важных органов. Счастливчик, но в остальном дело обстояло гораздо хуже. Кровотечение не останавливалось, и попытки саннинши вылечить ранение не приносили видимых результатов. "Яд не дает использовать чакру для регенерации тканей", - поняла Тсунаде. Если это так, то у них мало времени. Долго в таких условиях он не протянет. - Джирайя, помоги мне! Нам нужно срочно доставить его в больницу, - закричала она, завидев приближающегося к ним жабьего саннина. - Наруто-кун, - раздался чересчур ласковый голос Тсунаде за спиной у блондина. Тот судорожно взглотнул и медленно обернулся. - Да? - Что ты здесь делаешь, когда должен соблюдать постельный режим? - Э... Туалет ищу? - ради поддержки он прислонился к стенке, и незаметно для себя начал постепенно сползать по ней. - У выхода из больницы? - недоверчиво поинтересовалась Тсунаде, и внезапно она заметила увеличивающееся красное пятно на рубашке блондина. - Твоя рана опять открылась! - Это пустяк, - его глаза слипались, но он оставался в сознании на голой силе воли, - мне нужно выйти... - Ты сейчас же возвращаешься в свою палату! - Но я в полном, - из последних сил пролепетал Наруто, - порядке... - и он рухнул без сознания. - Еще одна попытка сбежать, и я привяжу его к кровати, - пообещала себе саннинша. - Эро-сеннин, спаси меня! - заныл Наруто, прикованный к кровати. - Меня хотят залечить до смерти! - Я уверен, тебе это пойдет на пользу, - смотреть на парня, который и пальцем не мог пошевелить, было просто невообразимо приятно. - Ну, пожалуйста, - блондин скорчил рожицу, которая, по-видимому, должна была вызывать сочувствие к нему, но у отшельника она вызывала лишь неконтролируемый смех. - Я здесь с ума сойду. - Это всего лишь второй день, - Джирайя все же не справился с собой, и у него на лице расплылась широкая улыбка. - Еще пять дней, и тебя выпустят. Наруто издал душераздирающий стон. - Проведываешь ученика? - поинтересовалась Тсунаде, входя в палату. - Этот паршивец уже пять раз пытался сбежать отсюда. - Я уже выздоровел, - завел шарманку по новому блондин. - Хотите я пробегу десять кругов вокруг больницы? - Лежи, - приказала саннинша и для убедительности показала ему свой кулак, усиленный чакрой, - или проведешь здесь еще месяц. - Я вас ненавижу, - пробурчал Наруто. - Чтоб я еще раз попал в больницу... Джирайя лишь усмехнулся. И на неугомонного блондина нашлась управа. P.S. Глава получилась больше, чем обычно. Надеюсь никто не в обиде?