Тишина

— Командир, мать твою, — заговорила рация рассерженным, не сулящим ничего хорошего голосом Мэй. Брок, конечно, подозревал что именно такой будет ее реакция, когда они таки выполнят все, о чем он так настоятельно просил. Подозревал, но скрыть торжествующей ухмылки все-таки не смог, заработав от Барнса еще один недоуменный взгляд. — Ну что? Было весело? — уточнил Брок, сознательно нарываясь на брань в собственный адрес, провоцируя. Но Мэй сдержалась, хотя неизвестно каких усилий оно ей стоило. — Сразу предупредить было нельзя? — вкрадчиво поинтересовалась она, щелкнула зажигалкой, прикуривая, и тяжело выдохнула. — Теперь поняла, что меня беспокоит? — вопросом на вопрос ответил Брок, снова перевел взгляд на велосипед, но тот так и продолжал лежать на боку. Все-таки с туманом было попроще. Да, монстры там разгуливали словно у себя дома, но хотя бы не шкерились по подъездам и канализационным люкам, поджидая расслабившуюся и почувствовавшую себя в относительной безопасности добычу. Туман держал в тонусе, не давал лишний раз поддаться беспечности, заставлял следить за громкостью голоса, за тем, как и куда ты идешь, за происходящем в соседних домах — за всем, в общем. Приходилось всегда быть настороже, пытаться подготовиться к любому, даже самому невероятному пиздецу. А тут обрадовались! Надо же, прошел дождик, поприбил ядовитый туман, и кое-как выживший народ вдруг вообразил, что все кончилось и на улицах стало полностью безопасно. Брок искренне недоумевал с чего все решили, что и твари растворились вместе с тяжелым ядовитым маревом, столько дней недвижимо висевшим внизу? Почему забыли сотни тел на улицах, на лестничных клетках, в квартирах первых двух этажей? Откуда вообще взялся такой нездоровый оптимизм? И ладно гражданские, им по роду профессий положено страдать тяжелыми формами идиотизма и верить в лучшее, Стиву, например, Брок такое точно бы простил, а вот заикнись о чем-то подобном Барнс — точно бы не понял. А тут отряд, пусть и расформированный, хорошо обученных и подготовленных бойцов и такая дурь феерическая в головах. Откуда что берется? — Поняла, — буркнула Мэй, тяжело вздохнула и продолжила: — и уже связалась с Джеком. Они тоже заметили странную активность в округе и пока затаились. — Вот и правильно, — поддержал Брок, косясь на полностью переставшего понимать хоть что-то Барнса. — Пусть немного выждут. Нам бы, конечно, стоило валить из города как можно скорее, но лучше поостеречься лишний раз. Короче, наблюдайте. А мы тут со своей стороны посмотрим что и как, попробуем днем пошуметь. Но что-то мне кажется, твари на солнышко без особо важной причины не высунутся. — Ладно. Принято, — отчеканила Мэй. — Конец связи. — А вот теперь мне объясняй! — потребовал Барнс, до этого момента благоразумно молчавший и старавшийся разобраться в происходящем по тем сведениям, что удавалось надергать из разговора. И если Брок правильно прочел его лицо, понять хоть что-то получилось едва ли. — Там у лестницы в синей сумке лежит коробка с собачьими лакомствами, принеси мне парочку, — попросил Брок и снова сунул в рот сигарету, сжал ее губами, закурил. Лицо Барнса вытянулось. Пару мгновений он все так же продолжал буравить Брока тяжелым взглядом, но все-таки поднялся, а через три минуты снова сидел рядом, сжимая в ладони три завернутые в яркий целлофан косточки. — Я, конечно, помню, что по утрам ты без жратвы не совсем адекватный, но можно было спуститься вниз и нормально позавтракать. Там Стиви кухню загаживает, — протянул Барнс принесенные лакомства. — Ага, спасибо, — поблагодарил Брок, перекатил сигарету из одного уголка губ в другой и развернул первую косточку. — А теперь смотри внимательно. Косточка полетела вниз. Промахнуться слишком сильно Брок не боялся. Солнце поднялось еще не достаточно высоко, чтобы так уж сильно беспокоить прожорливых соседей. Скорее всего те и прятались пока что только от непривычки. А уж когда окончательно разберутся что и как, то повылазят. Или туман вернется обратно. Откуда-то он все же взялся? — Куда? — ничего не понимая, спросил Барнс, но взгляда от необычного снаряда все-таки не отвел. — Смотри! — настоял на своем Брок и как раз вовремя. Тяжелая сливная решетка абсолютно бесшумно приподнялась, высунувшаяся на поверхность знакомая безглазая харя повела мордой то ли прислушиваясь к чему-то, то ли принюхиваясь. Рванула резко вперед, от чего покоившаяся на ее макушке решетка съехала в сторону, гулко грохнув о поребрик. Но тварь это не напугало и никоим образом не остановило. Трехпалая лапа схватила собачье лакомство, поднесла к морде и сунула косточку прямо в пасть. После чего так же быстро улица опустела. Только сдвинутая решетка так и осталась лежать в стороне, немым свидетельством того, что все происходящее действительно имело место быть. — Это сейчас что было? — просипел Барнс, наклонился вперед, что-то там разглядывая. — Это засада в лучших ее традициях, — беззаботно пожал плечами Брок, подкинул на ладони оставшиеся две косточки. — Хочешь, еще раз выманю? — Не надо, — покачал головой Барнс, глухо выругался и даже лицо ладонью потер. Брок бы тоже предпочел проснуться. Хотя это означало потерять тех, кто сейчас был рядом с ним— проснуться на полу собственной спальни и понять, что нет скорее всего никакого старика профессора, ведь до всего этого Брок не был с ним знаком. Что Честер тупая брехливая псина под стать хозяйке. Что Стива Роджерса скорее всего и вовсе не существует. И единственное, что осталось — это Игорь, еженедельные походы в ветеранский центр на сеансы психотерапии, встречи с такими же, как и он сам, невозвращенцами и возможный секс пару раз за месяц. Хреновые такие перспективы, но Брок предпочел бы именно их той опасности, что таилась внизу. Лучше знать, что ты сам придумал людей, чем ожидать каждое мгновение нападения на них, без каких-либо реальных шансов как-то выбраться из всего этого пиздеца. — А что случилось в замке? — поинтересовался Барнс, решивший, видимо, больше не отводить взгляда от улицы внизу. Так сказать, на всякий случай. — Они увидели, что туман ушел, обрадовались и быстренько собрали отряд на автобазу за автобусами, — пояснил Брок, надеясь, что дальше разжевывать не придется. — Рановато, — согласился Барнс. — Никто не пострадал? — Нет, ты же слышал, — покачал головой Брок. — Но это лишь вопрос времени и того, как быстро наши слепыши приспособятся к изменившимся условиям. — Ну зато их теперь лучше видно и отстреливать будет проще, — как-то излишне беззаботно отмахнулся Барнс. Только Брок ему не поверил. Не чувствовал он уверенности ни в голосе, ни во взгляде, ни в телодвижениях бывшего снайпера. Все его поведение говорило о том, что он так же не до конца понимает, что теперь делать и как действовать. Потому что на предыдущий план можно было благополучно забить. Условия изменились. — Ладно, — вздохнул Брок, затушил окурок о черепицу крыши и поднялся. — Ты что-то там про жратву говорил. Как думаешь, Стив не успел перепортить слишком много продуктов? — А сам-то как думаешь? — криво усмехнулся Барнс и, ухватившись за протянутую руку, поднялся. Все же последние события выбили из колеи и его. В обычном состоянии Барнс отбил бы руку и напомнил о том, что не является немощным и вполне со всем способен справиться сам. Чего, кстати, никто и никогда не отрицал, но кем-то уязвленное самолюбие бывшего снайпера частенько играло против него. — А давай поспорим, что Стиви обрадуется тому, что туман ушел? — у самого люка предложил вдруг Барнс. — Прям как твои ребята. — А на что? — прищурился Брок. — На интерес играть не собираюсь. Вышел я из того возраста. — На минет! — оскалился Барнс, похабно облизнув губу, отчего у Брока заняло в подреберье, потянуло так, словно кто-то крюк вогнал и дергает. — Надеюсь, ты успел подучиться с последнего раза, — выдохнул Брок, провел большим пальцем по нижней губе Барнса, подался вперед, но целовать не стал, застыл в паре миллиметров. — Иногда ты такая сука, Рамлоу, — восхитился Барнс, громко показательно чмокнув Брока в нос. — Просто феерическая! Спорить Брок не стал, ведь специально дразнил, дергал злобного дикого кошака за метафорические усы, напоминая о том, что сучиться каждую минуту необязательно. Никто ж не заставляет сразу снимать штаны и становиться жопой кверху, отрабатывая все грехи разом, но и огрызаться на каждую попытку хоть сколько-то изменить расстановку сил не обязательно. Запах горелого Брок почувствовал, едва сунулся в люк. Притом тянуло именно изнутри, а не снаружи, как могло бы показаться. — Мда, — прокомментировал Барнс. — Чего-то похожего я и ожидал. — Молчи, грусть, — вздохнул Брок. — Нет, правда, Барнс, уж лучше помалкивай, чем ты как обычно. Ок? Стив обнаружился на кухне в клубах дыма. Он тихо ругался, стараясь отодрать что-то черное от когда-то очень неплохой сковородки, одновременно выговаривая Сильверу о том, что отвлекать папу во время готовки было не самой хорошей идеей. Вот только кот все его увещевания игнорировал самым наглым образом, залипнув взглядом на девственно чистой миске. — Что на завтрак? — не без ехидства поинтересовался Барнс. — Что наша хозяюшка приготовила? — Танец, блин! — рявкнул Стив и с тяжелым вздохом облокотился на столешницу. — Короче, все, кто считал, что у меня ничего не выйдет… были правы. Не вышло. Брок осуждающе глянул на и так понявшего, что заигрался, Барнса и подошел к Стиву, обнял его со спины, прижался к ней щекой. — Ну и наплевать, детка. Сейчас глянем, что у нас есть, и в шесть рук сообразим что-нибудь, — предложил он, надеясь, что главный заебушек их небольшой семейки хоть сейчас промолчит и не попытается сверкнуть интеллектом. Тот и правда, видимо, все осознал, потому что вместо односторонне-остроумных комментариев пошел копаться в вещмешках в поисках «чего приготовить». — А вы на крыше были? — тихо спросил Стив, погладил ладонями по рукам Брока, развернулся в его объятиях. — Ага, — ответил Брок. — Обстановку после дождя проверяли. Видел, что с туманом сделалось? — Конечно, — пожал плечами Стив. — И что думаешь? — поинтересовался Брок. Барнс аж шуршать перестал, явно тоже прислушивался к разговору. — Ничего. Твари-то все равно внизу и вряд ли куда-то собираются уйти только из-за того, что туман смыло. Тут посмотреть нужно день-другой, мало ли что еще изменится. Губы Брока непроизвольно растянулись в улыбке. А уж после того, как Барнс громко и с чувством выругался, и вовсе в голос заржал под недоумевающим взглядом Стива. Они справятся и с монстрами на улице, и с тем, что жило в них самих, по привычке отталкивая от себя других людей. Уже начали справляться.