1 месяц спустя
— …можно подумать, что ты учишься на докторскую степень или что-то в этом роде. — Разве ты не рада, что я делаю что-то продуктивное? — Если ты называешь исследование мёртвой династии продуктивным делом. Хаджин почувствовала, как Чэрин закатила глаза. Она только покачала головой, беря бутылку из холодильника. — Давай, Хаджин~а! Пойдём потанцуем с девочками. Они хотят, чтобы мы познакомились в баре с симпатичными мальчиками, — предложила Чэрин. — Разве это не лучше, чем изучать историю? — Тогда уходи, — ответила Хаджин, потягивая апельсиновый сок, — я не собираюсь встречаться с кем-нибудь сегодня вечером, и, кроме того, у меня может заболеть голова, поэтому я не хочу портить тебе удовольствие. — Но ведь мальчики милые! — Я не заинтересована в них. Чэрин надула губы, закручивая хвостик. — Боже мой, Хаджин. Как ты собираешься найти новую любовь, если всегда сидишь взаперти в своей комнате, занимаясь исследованиями? — спросила она. — Ты красивая девушка, но… совсем скучная. — Я нескучная. — Ага, ты изучаешь Корё, — парировала Чэрин, — это совсем не скучно. Хаджин только покачала головой и улыбнулась. — Давай, Чэрин. Иди, развлекись с Ханой и бандой. Я не хочу, чтобы это ты пропустила, — сказала она. — Со мной всё будет хорошо. Её соседка по комнате подняла руки в знак поражения. — Хорошо, я пойду, — сказала она, хватая свою блестящую сумочку, — но не говори, что я не права, когда люди подумают, что ты скучная. Хаджин засмеялась и помахала рукой на прощание, когда её соседка вышла. Это была весёлая ночь для танцев, но сейчас она не интересовалась этим. Одетая в огромную футболку и шорты, Хаджин направилась к своей комфортабельной спальне, заполненной книгами, распечатками и рисунками. Прошёл месяц с тех пор, как её прошлые воспоминания вернулись. Последние недели были постоянной борьбой, Хаджин металась между сомнениями и реальностью. Были времена, когда она задавалась вопросом, не было ли всё её воображением; Однако одного или двух воспоминаний было достаточно, чтобы убедить её, что это не так. Чтобы не отставать от воспоминаний, Хаджин брала на время книги и читала больше о периоде своей прошлой жизни. Ни в одной из книг не было записи о придворной леди Хэ Су, но информации о принцах было предостаточно. Пока что она узнала, что император Кванджон убил только девятого и десятого принцев. Хаджин смутно вспомнила чувство негодования по отношению к девятому из-за его предательства, которое привело к смерти Черён. Её глаза также слезились при мысли о Ыне — милом Десятом принце, который желал беззаботной жизни. Освобождение Четырнадцатого принца из ссылки успокоило Хаджин. Он был наказан Императором за измену, и её брак с Ван Чжоном только усугубил ситуацию. Поэтому, когда она прочитала указ Императора об освобождении Юнг из ссылки, то пришла в восторг. Причина не была указана, но Хаджин не стала допытываться дальше. К сожалению, открытие новой информации о Корё время от времени приводило к мигрени. Но это нормально. Она хотела узнать больше. На часах было «22:30». Хаджин подавила зевок, когда она открыла и закрыла книгу. «Чёрт, мне нужно будет продолжить это завтра вечером», — сказала она, — «мне нужно завтра рано вставать».***
«Это невероятно», — подумала Хаджин, поправляя юбку-карандаш. Она чувствовала себя неловко, но в то же время немного гордилась. Утро обычно начиналось не так, но когда она и её босс пробирались на двенадцатый этаж, она знала, что всё настоящее. Хаджин начала день с установки дисплеев на трибунах, болтая с Сиын и Луной о том, как женщины Корё делали своё мыло. Она собиралась утомить своих друзей в энный раз, когда к ним подошла её менеджер и попросила Хаджин пойти с ней на встречу. — Линия продукции Корё показала себя так хорошо, — сказала менеджер Пак. — Организаторы выставки предложили нашему бренду сотрудничество. Мы встретимся здесь с высокопоставленными людьми, а также с финансистами, спонсорами — вы будете в восторге. — Но… почему я? — спросила Хаджин не раздумывая. — Я имею в виду… Я всего лишь продавщица. — Я слышал, что вы разговаривали с этими двумя, — ответила менеджер Пак, указывая на Луну и Сиын. — Вы, кажется, достаточно проницательны. Если мне понадобится коучинг по периоду Корё, вы мне будете нужны где-нибудь поблизости. Кроме того, вы хорошо носите мои вещи. Хаджин чувствовала себя польщённой, но также нервничала из-за ожиданий своего менеджера. Конечно, она просто собиралась стоять снаружи и ждать, но что, если её менеджер напишет сообщение о том, какие в Корё румяна, и она не поймёт, что ответить? — Вы просто посидите возле конференц-зала и подождёте моего сообщения, — продолжила менеджер Пак. — Интернет бесплатный, так что воспользуйтесь им. Она передала свою сумку Хаджин. — О, и если мне вдруг понадобится какая-то информация о мыле, вам придётся войти. Будьте готовы, хорошо? Хаджин сглотнула, надеясь, что в этом не будет необходимости. — Конечно, — ответила она. Её менеджер улыбнулась ей и проследовала в конференц-зал. Хаджин же, напротив, спряталась за дисплеями, надеясь, что никто не заметит её присутствия. «Я ей сейчас не понадоблюсь, правда? — спросила она себя. — Теперь я могу выпить кофе, чтобы успокоиться». Хаджин поискала глазами торговый автомат. Ей отчаянно нужен кофеин, чтобы успокоить нервы. К счастью, поблизости был один. Она быстро направилась к автомату и выудила из кармана несколько монет. — Боже мой, а что, если она позвонит, пока я выбираю кофе? — громко спросила Хаджин, кладя монеты в автомат. — Почему я вчера рано легла спать? Я могла бы прочитать про эти румяна и мыло. Но нет, мне нужно было спать. Мне хотелось полениться. Машина издала звуковой сигнал, когда собиралась дать банку. Затем он застрял. — Что такое? — спросила Хаджин, постукивая по стеклу. — Чёрт! Из всего неудача выбрала это. Она снова постучала по машине, надеясь, что банка упадёт. Ей очень нужен кофеин, и теперь звёзды, должно быть, сошлись против неё. — Давай, мне это нужно! — воскликнула она, встряхивая машину. — Может, я смогу помочь? Из ниоткуда появилась большая рука, за которой последовали широкие плечи. Хаджин наблюдала, как владелец голоса сильно ударил машину по бокам. Автомат сильно затрясся, но выдал банку с кофе. Мужчина схватил её и протянул Хаджин. — Держите. — Вау, спасибо, — поблагодарила Хаджин, — как вы…? Она остановилась при виде улыбающегося ей Восьмого принца. Он не был одет в королевскую синюю тунику, которую она так хорошо знала, и его волосы не были собраны в королевский пучок. Вместо этого он выглядел свежо и аккуратно в своей офисной одежде, сочетающейся с очками. — Привык, — ответил он, — я научился бороться с этой злой машиной с того момента, как впервые сюда попал. Хаджин на мгновение растерялась. Она давно не видела это лицо. — Разве вы не собираетесь пить кофе? — спросил он. — Я почти уничтожил для вас машину. Было странно видеть, как Восьмой принц пытается шутить, но опять же, Хаджин напомнила себе, что он не Ван Ук. Но его внешний вид должен что-то значить. — Ах, спасибо, — наконец сказала она. Мужчина посмотрел на её табличку с именем и улыбнулся. — Го Хаджин, — прочитал он, — красивое имя. Хорошо сочетается с красивым лицом. — Су, не бойся. Ты ведь поверишь мне и выйдешь наружу? — Ради меня, пожалуйста… отпусти её. Хаджин потеряла равновесие, когда воспоминания нахлынули в сознание. Она чуть не упала, но крепкая хватка сжала её руку. — Мисс, с вами всё в порядке? Она была лицом к лицу с воплощением Ван Ука. В его глазах отражалось то же беспокойство, которое раньше испытывал муж её кузины. Это был тот же взгляд, который в первую очередь привлёк её юное сердце. — Я… я в порядке, — сказала она, — просто кружится голова. — Тогда вам нужно присесть, — предложил он, всё ещё придерживая её. — Давайте. Мужчина крепко держал её, пока вёл к ближайшей скамейке. Хаджин, напротив, не сводила глаз с его затылка, поражённая этим зрелищем. Было что-то знакомое в том, как он куда-то её ведёт. А потом она вспомнила снег. — Вот, — сказал он, помогая ей сесть. — Вам нужно лекарство? Наша клиника находится внизу. Я могу помочь вам, если… — Нет, я в порядке, — ответила Хаджин, — думаю, мне просто нужно немного отдохнуть. Но спасибо… за кофе и своего рода помощь пожилым людям. Он улыбнулся ей. — Без проблем. Не напрягайте себя, мисс Хаджин, — произнёс он. — Если вам что-нибудь понадобится, я буду там, — указал на конференц-зал. — Просто спросите Тэвона, если вы встанете за лекарствами. — Это ваше имя? — А чьё же ещё. В его глазах блеснул огонёк, и она сразу же ему поверила. Это было то же самое мерцание, которое всегда было у Ван Ука, за исключением жалких попыток флирта и шуток. — Мне пора, мисс Хаджин, — сказал он. С последней улыбкой Тэвон оставил её там, потерявшую дар речи и изумлённую. Она крепко сжимала банку с холодным кофе, осознавая, что только что произошло. Вселенная может замышлять против неё… или замышлять что-то грандиозное. Три воплощения людей из её прошлой жизни заявили о себе. Что Хаджин собиралась с этим делать? Какой план? — Мне нужно прогуляться, — сказала она.***
Древние стены здания успокаивали. Хаджин наслаждалась своей короткой прогулкой и осмотром достопримечательностей, пытаясь успокоить нервы. Её первая банка кофе давно исчезла, её заменила другая. Если она не будет осторожна, то будет постоянно пить кофеин и сожалеть об этом. — «Что здесь происходит? — спросила она себя. — Это больше не совпадение. Не может им быть». Это больше не было детской забавой. Казалось, что три человека из прошлого вернулись во плоти сразу после того, как к Хаджин вернулись воспоминания. Но опять же, всё было не от мира сего. Я, должно быть, схожу с ума. Но всё также имеет смысл. Я знаю, что я была Хэ Су, я знаю, что была придворной дамой. Это не воображение. Всё вправду случилось. Её телефон не звонил с тех пор, как она ушла, а это значит, что у её менеджера всё в порядке. Хаджин оценила этот факт; это дало ей больше времени подумать. Она свернула налево и оказалась в другом пустом коридоре рядом с конференц-залом. Мне понадобится что-то большее, чем просто исследование. Если ничего не решу, могу сойти с ума. Сначала астроном, потом Ван Со, а теперь Ван Ук. Там что-то было; она просто не могла указать на это пальцем. Бесчисленных мыслей было слишком много, Хаджин приходилось склонять голову и смотреть в пол. Белая плитка успокаивала её. Я должна держать это вместе. Я не могу продолжать разваливаться. Я смогу понять это… Её мысли были нарушены, когда она случайно столкнулась с кем-то. Автоматическим ответом Хаджин было взвыть от боли, хотя и фальшиво: — Ай, ой-ой-ой! — воскликнула она. Она потёрла лоб, готовая поделиться своим мнением о нарушителе. — Вы врезались в меня. — Ну, не то чтобы я хотела сделать это специально, — ответила Хаджин, глянув вверх. Хван Джэён смотрел на неё, заложив руки за спину. Она почувствовала, как её сердце упало. — Иногда помогает смотреть, куда вы идёте, — сказал он ровным тоном. — Нет, скорее всегда. Это может даже спасти жизни. Её раздражало то, как он говорил. Хаджин очень хотелось ответить или придумать саркастическое замечание, чтобы поставить его на место. Почему он так с ней разговаривает? Да ладно, он не Четвёртый принц. — Мне очень жаль, — ответила Хаджин. Она всё ещё не привыкла видеть его в современной обстановке. Было странно видеть Четвёртого принца без его княжеского или императорского облачения. Непринуждённый свитер с длинными рукавами и брюки смотрелись необычно. Тем не менее, одно его присутствие в этой жизни давало ей чувство облегчения, которое сопровождалось чувством нужды. — Почему вы так смотрите? — внезапно спросил он. — Разве это не грубо? «Что, чёрт возьми, не так с этим парнем?» — пожаловалась самой себе Хаджин. — Я не смотрела, — ответила она, — и я не груба. Мне очень жаль, если вы так думали. — Не смотрели, правда? Или у вас снова просто разболелась голова? Что с этим миром…? Их первая встреча произвела впечатление, что он серьёзно относится к мнению Хаджин. Она не знала, что у него есть такая сторона. А может, она просто поймала его в очень неподходящее время. Джэён покачал головой. Он выглядел раздражённым, и Хаджин почувствовала, что это произошло не только из-за неё; она, вероятно, была глазурью на торте. Она решила, что лучше оставить его в покое, несмотря на желание остаться рядом. — Джэён, вот вы где! Хаджин увидела приближающееся к ним другое знакомое лицо. — Ах, мисс Хаджин, вы здесь! — Мистер Джихён, рада вас видеть, — поклонилась Хаджин. Джэён, напротив, просто засунул руки в карманы. — Я искал вас, — сказал ведущий Джихён Джэёну. — Вы — участник собрания, и вот вы здесь. Где вы были? — Они вообще хотят, чтобы я был там? — спросил Джэён. — Ваш внешний вид показывает, что вы серьёзно настроены, — сказал Джихён. — И нравится вам это или нет, но проект обрушится на вас. Так что, не лучше, если вы узнаете об этом побольше? — Я уже прочитал предложение. Я знаю всё. Просто не хочу быть с этими подделками. Джихён сердито вздохнул и одарил Хаджин извиняющимся взглядом. — Мне очень жаль, мисс Хаджин. Вы не должны мириться с этой ерундой, — сказал он, — продолжайте. Джэён даже не выглядел менее заинтересованным в том, чтобы попрощаться с ней или даже извиниться. Он просто смотрел на неё краем глаза. Его поведение не только раздражало Хаджин, но и натолкнуло её на мысль, которая могла бы выявить Ван Со, которого она любила. — Разве вы не собираетесь извиняться передо мной? — спросила она его. — Что? Зачем мне извиняться? — Вы были грубы. — Если я извинюсь, ты должна умереть. Хаджин не сдавалась. Может быть, разыгрывание воспоминаний прошлого вернёт его? Джэён недоверчиво посмотрел на неё. У него не было меча, поэтому Хаджин была уверена, что не собирается её убивать. Но опять же, она очень рискует. Сработает это или нет? Он выглядел так, будто собирался возразить, и Хаджин взяла себя в руки. Но прежде чем он смог, Джэён остановился. Его требовательный и раздражённый взгляд исчез, сменившись стоическим и мёртвым выражением лица. Сработал ли её эксперимент? Она положила руки на бёдра. — «Что? Зачем мне извиняться?» — переспросила Хаджин. — Разве это не нечто грубое? — Вам придётся простить моего хёна; он живёт ради грубости, — сказал другой голос. Хаджин обернулась и увидел то, на что смотрел Джэён. Её внезапно охватил необъяснимый страх — воспоминания о несчастьях, пытках и безумный взгляд перед возвращением смерти. Третий принц приподнял бровь, глядя на своего брата. Он так хорошо носил этот образ, что Хаджин никогда не могла этого забыть. Позади него было ещё одно знакомое лицо. Она крепко держала его за руку, что указывало на особые отношения. Однако разница между принцессой Ёнхвой и этой девушкой заключалась в том, что она не смотрела на Хаджин с презрением. Фактически, она просто смотрела на Джэёна. Последовавшее за этим неловкое молчание нарушил Джихён: — Ты вернулся из поездки, Ильсун, — сказал он. — Тебе понравился Нью-Йорк? — Я был там не для того, чтобы наслаждаться, Джихён. Ты это знаешь, — ответил Ильсун. — Я подписал все бумаги, чтобы отец не осудил меня за то, что я был там с моей девушкой. Хаджин наблюдала за болезненно неприятным сценарием. Здесь заложен раздор, но она не знала корень. Ясно, что с братьями было не всё в порядке, и это должно было иметь какое-то отношение к бизнесу или девушке. — Как ты, Нари? — спросил Джихён. — У меня всё хорошо, Джихён-ним, — ответила девушка, — это было давно. — Вы будете часто видеться с ней, Джихён, — сказал Ильсун, — я уверен, что это доставит удовольствие всем. Затем он бросил на брата ещё один взгляд. Когда Джэён не ответил, Ильсун заметил Хаджин. — Прошу прощения за грубость моего брата. Вам придётся к этому привыкнуть, — сказал он, — а теперь, если вы нас извините, мне и Нари нужно наверстать упущенное. Он обнял девушку, избегая взгляда Джэёна. Они прошли мимо Хаджин и Джихёна, оставив после себя холодную и очень неловкую атмосферу. Хаджин ждала, что кто-нибудь что-нибудь скажет. Ей было неудобно в окружающей обстановке, не говоря уже о всё ещё напряжённом выражении лица Джэёна. Не говоря ни слова, Джэён направился к конференц-залу. Джихён вздохнул и покачал головой. — Мне жаль, что вам пришлось это увидеть, — извинился он перед Хаджин, — Похоже, что Джэён всегда оставляет после себя плохое впечатление. — Нет, всё в порядке, — ответила Хаджин, — я привыкла к таким людям. — Хаджин, вот ты где! Менеджер Пак вышла из комнаты с бумагами в руках. Увидев её, Хаджин вспомнила, почему она здесь, что вызвало у неё панику. Её менеджер написала ей? — Менеджер Пак, мне очень жаль! Я пропустила сообщение? — спросила она. — Нет, глупая девочка, — ответила она. — Здравствуй, мистер Пак. — Так значит, Хаджин под вашей опекой? — спросил Джихён. — Так она тоже будет помогать? — Да, я передал её группе исследований и разработок. Уверяю вас, Хаджин — отличное дополнение к нашей команде. — Замечательно! Хаджин вежливо улыбнулась, принимая похвалы своего менеджера. Однако её разум снова был в другом месте. У неё было полное право волноваться; в конце концов, она только что столкнулась с пятью людьми из своего прошлого во плоти и в одной комнате. Хаджин знала, что здесь всё не так просто. Но вместо того, чтобы снова зацикливаться на мыслях о прошлых жизнях, она сосредоточилась на одном аспекте. Боль в его глазах — это было так очевидно для Хаджин. И ей почему-то было также больно.