***
Джэён притворился, что не был с Хаджин в ту роковую пятницу вечером. На самом деле, когда они увидели друг друга неделю спустя, он даже не потрудился извиниться за то, что подставил её. Хаджин уже этого ожидала — Джэён был самим собой. Однако он был менее суровым по сравнению с тем, как он вёл себя с ней раньше. Она заметила, что он всегда выглядел усталым; он высыпался? Тёмные круги под глазами многое говорили о бессонных ночах. То, что в последнее время Джэёна начала преследовать пресса, не удивило Хаджин. — Это уже N-ый раз, когда эти дураки поднимают вопрос о том, что он приёмный, — пожаловался Джихён на днях. Тэвон и Хаджин были заняты разработкой концептуального дизайна бутылок, когда он швырнул газету через комнату. — Им не о чём больше говорить, что ли? — спросил Джихён. — Ну и что, что его усыновили? Квансу считает его своим сыном. Это не их дело. — Ах, Джихён, это уже не новость, — заметил Тэвон, — враги отца всегда будут пытаться найти лазейку. Если приёмный сын станет следующим преемником, они сделают всё, чтобы испортить ему жизнь. — Это бессмысленно; ведут себя, как дети. Джэёну уже многое предстоит сделать. — Я знаю. Не помогает то, что Ильсон-хён наслаждается этим. Тэвон сердито вздохнул, пока рисовал план, но Хаджин, смотрящая на него, заставил его улыбнуться. — Прошу прощения за скучные деловые разговоры, — сказал он, — это то, к чему тебе нужно привыкнуть. Она просто кивнула ему и произнесла: — Драка! — и вздохнула. Он усмехнулся, сияя фирменной улыбкой с ямочками, которая заставила её покраснеть. Если что-то хорошее и вышло из той пятничной ночи, то это, что, похоже, Джэён решил оставить Хаджин в покое. Он говорил с ней о делах, но не более того. То, что он мало говорил, означало, что она имела дело с менее снисходительными замечаниями и неприятными ругательствами. Но это заставило её беспокоиться о нём. В конце концов, была вероятность, что её Ван Со был там. Совсем крошечная вероятность. Однажды утром она застала его стоящим в одиночестве в конце коридора десятого этажа. Он просто смотрел в окно, тяжело дыша. Его голова упиралась в стену и оставалась неподвижной. Ей очень хотелось протянуть руку и что-нибудь сказать, но Хаджин знала своё место. Был раз, когда он действительно признал её присутствие. Накануне они встретились после деловой встречи. Она исправляла файлы с презентации и почти не заметила, что осталась с ним одна в комнате. Он тоже не заметил, так как был занят текстовыми сообщениями в своём телефоне. Прошла минута, прежде чем обе стороны заметили друг друга. Хаджин немедленно отвела взгляд, но заметила, что он пристально смотрит на неё, прежде чем прочистил горло, кивнул и ушёл.***
— Разве это не здорово? Наконец-то он оставил тебя в покое. — Да, но это странно. — Ах, нуна, что за чёрт? Ты хочешь, чтобы он тебя беспокоил? Хаджин отпила из бутылки пива и причмокнула. — Я не говорила, что хотела, чтобы он меня беспокоил, — начала она оправдываться, — это просто странно. — Поверь, Хаджин сбита с толку из-за того, что её босс перестал быть таким идиотом, — заметил Чэрин, взяв ещё один кимари. Был вечер пятницы, и Хаджин хотел выпить пива или даже больше. Она пригласила свою соседку по комнате и, как неожиданно, юного бариста снизу. К счастью, менеджер Дживу был достаточно любезен, чтобы отпустить мальчика. В конце концов, он отлично работал в кафе. — Тебе можно пить? — спросила его Чэрин. — Ну, только не жалуйся на меня, — сказал Дживу, — я всё равно выгляжу на двадцать. Трио смеялось, закусывая самгёпсальом, кимари и запивая кружками пива. Хаджин полагала, что ей пришлось много пережить; пришло время повеселиться с людьми, которые ей нравились. — Ах, нуна, кстати, — сказал Дживу, — у меня есть друг, который работает со мной в кафе. Если честно, у него самая жалкая причина для такой работы, но я хочу, чтобы ты познакомилась с Киджу. Он милый. Он тебе понравится. — Что за жалкие причины побудила твоего друга подать заявку на работу в качестве бариста? — Ах, увидишь, когда встретишь его. Хаджин кивнула и откусила ещё кусок чапче. Закуски всегда были лучшей едой, особенно когда Хаджин была в стрессе из-за работы. Она с жадностью откусила от раскалённого мяса кусок и вздохнула. — Может быть, твой босс болен или что-то в этом роде, — предположила Чэрин. — Или, может быть, он понял, что вёл себя по-идиотски, и так он извиняется. — И потому постоянно молчит? Отличная идея. — Какой трус. Я бы всё отдал, чтобы ударить его по лицу, — возмутился Дживу, — я бы ему раз-два! — Ты бы этого не хотел. Ты, вероятно, потом окажешься бездомным или что-то в этом роде. Хаджин засмеялась и сделал ещё глоток. Ночь только наступила, и Хаджин была благодарна двум особенным людям. Она надеялась забыть о своих прошлых жизнях, реинкарнации, выставке макияжа и Джэёне.***
Была полночь, когда Хаджин решила отправиться домой. Джву опередил своих нун, потому что он уже был пьян, и его мать отречётся от него, если он вернётся домой поздно. Чэрин не поехала с Хаджин, потому что ей нужно было увидеть свою сестру. В конце концов, Хаджин обнаружила, что она в одиночестве идёт по длинной дороге, проходя мимо заведений. Она глубоко вздохнула и оценила свежий воздух. У неё было всего одна или две бутылки, поэтому она не была достаточно пьяна, чтобы спотыкаться. Её желудок был полон, и она шла домой с хорошими рассказами и смехом. Это была хорошая ночь. Хаджин свернула на пустую улицу рядом с местными барами. Её поразило то, что обычной пустой улицы вовсе не было — в конце её ждали двое мужчин. Судя по внешнему виду, они, должно быть, были пьяны. «Ладно, допустим. Не пойду туда», — подумала она про себя. — Эй, дорогуша, хочешь выпить? — спросил один из них. — Ночь только началась! Хаджин немедленно повернулась к ним спиной и пошла в противоположном направлении. Но сильная рука обняла её за плечи, останавливая движение. — Давай, куколка, не убегай, — невнятно пробормотал один из них, — мы немного повеселился. — Да, не бросай нас. Мы покажем тебе, как хорошо провести время. — Реально хорошо. Они угрожающе засмеялись, пытаясь затащить её в свою машину. Хаджин попыталась закричать изо всех сил, но один из мужчин прикрылся. Она боролась с ними, сопротивляясь и пинаясь, как могла. Она решила использовать мужскую руку; она яростно укусила её. — Аргх! Эй! Она попыталась убежать, бросив сумку. Но один из мужчин схватил её за колено, заставив споткнуться. Он крепко схватил её, пока Хаджин боролась; другой подошёл к ней, вытирая кровь со своих рук. — Мы тоже любим кусаться! — воскликну он. — Это будет весело. «Боже мой, только не я. Пожалуйста, позвольте мне уйти отсюда», — со страхом подумала Хаджин, когда мужчины потянули её. — Эй! Ещё один пьяный голос прервал потасовку. Хаджин и двое мужчин уставились в конец улицы и увидели приближающуюся тёмную фигуру. Хаджин вздрогнула. Неужто это ещё один член банды? Но, к её удивлению, она ошибалась. Мужчина был пьян, но не был членом банды. Джэён с бутылкой в одной руке и другой, вытиравшей губы, подошёл к ним. Он пристально смотрел на мужчин перед тем, как отпить. — Что, вы думаете, делаете? — спросил он их. — Как ты думаешь, что ты делаешь? — в ответ спросили они его. Затем его взгляд упал на Хаджин, лежащую на земле. Уголки рта Джэёна дёрнулись, и он сделал ещё один глоток. — Разве вы не знаете, что это грубо, вот так тащить женщин? — Кто ты, чёрт возьми? Джэён саркастически рассмеялся: — Я должен задать вам этот вопрос. — Ты, мелкий засранец! — воскликнул один из мужчин, собираясь ударить Джэёна, но его отразил ответный удар. Джэён угрожающе улыбнулся, прежде чем опрокинуть мужчину на спину. Другой отпустил Хаджин и вступил в бой с Джэёном. Опьянение Джэёна не помешало ему драться. Он уклонился, ударил и атаковал двоих сразу. Хаджин с ужасом наблюдала, как он пытался отбиваться от них в одиночку. Он видел, как она наблюдает за ним. — Что, чёрт возьми, ты делаешь? — воскликнул Джэён. — Убирайся отсюда! Она замерла на месте. Бежать было лучшей идеей, но Хаджин не могла этого сделать. Она не могла оставить его в таком состоянии. — Помогите! Помогите нам! — закричала она изо всех сил. — Помогите! Джэён безжалостно избивал своих противников. Он ударил другого бандита по лицу и одновременно улыбнулся. — Больше… — Ударил. — Не смей… — Ещё один удар. — …связываться не с теми людьми. Один из головорезов ударил Джэёна ногой в живот, заставив его рухнуть. Когда Хаджин увидела, что другой мужчина собирается нанести сильный удар по голове, она подбежала и сняла туфлю. Она ударила его по голове. — На помощь! — кричала Хаджин, снова, снова и снова ударяя мужчину. Она почувствовала, как его партнёр пытается схватить её, но Джэён одолел его. Быстрым движением он перешёл в сторону, схватил мужчину и повалил его на землю. Хаджин также увидела возможность ударить другого ногой в пах, в результате чего тот упал. Когда оба мужчины упали на землю, Джэён понял, что нужно бежать. — Пошли, — сказал он, крепко держа Хаджин за руку и уводя прочь. Вместе они скрылись с места происшествия и направились в противоположном направлении. Хаджин надеялась, что эти двое не смогут последовать за ними, но из-за Джэёна ей тоже пришлось бежать. Он крепко держал её за руку. Это заставило её чувствовать себя в безопасности. Сделав несколько шагов вправо и влево, они оказались на улице возле квартиры Хаджин. Дыхание Джэёна было тяжёлым, и она почувствовала, как он покачивается, когда они остановились у уличного знака. Он опёрся на дорожный знак, сплёвывая кровь. Именно тогда Хаджин заметила, насколько серьёзно он ранен. — О мой бог. Мы должны отвезти вас в больницу, — сказала она, доставая телефон, — я вызову скорую… Джэён схватил её телефон и покачал головой. — Нет, не сейчас, — сказал он, — веди меня к себе домой. — Но вы ранены… — Люди будут обсуждать это, — сказал он между вздохами, — я не могу… они не могут видеть меня таким. Он сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем снова взглянуть на неё. — Ты… они тебя обидели? — Нет. Джэён просто кивнул и вздрогнул, держась за больной бок. — Давайте отведём вас к врачу… — Нет! Не надо, — крикнул он, — я сам… завтра… Хаджин решила, что спорить с ним бессмысленно. Джэён не мог нормально ходить, так как был пьян и ранен; она крепко обняла его и оглянулась, очень надеясь, что головорезы не последуют за ними. Она взяла его вторую руку и заставила опереться о плечо. — Идёмте, я живу рядом, — сказала она, поддерживая его. Весь его вес зависел от неё; Хаджин боролась, когда она наполовину тянула, наполовину вела Джэёна к квартире. Она поблагодарила небеса за то, что жила на первом этаже; иначе было бы труднее. Открыв дверь, она втянула его и положила на диван. Джэён упал на мягкую поверхность, застонав. Его травмы были не слишком серьёзными, но и выглядели не очень хорошо. Сразу же Хаджин схватила аптечку, которая у них была, и начала работать с ранами, используя то немногое, что у неё было. Сначала она обработала его лицо, нанеся на раны антисептик. У него была порвана губа, и она подергивалась, когда Хаджин добавляла лекарство. Она не знала, борется ли Джиэён с антисептиком или ему просто больно — или, вероятно, он был пьянее, чем она думала. Она сняла с него рубашку, чтобы посмотреть, нет ли порезов. Судя по всему, кровь на его рубашке была из порезанной губы. Серьёзных ран пока не было. Хаджин давила на каждую часть. Когда она коснулась его бока, Джэён вздрогнул и взял её за запястье. — Простите! — воскликнула она. Его глаза приоткрылись, глядя на неё. Он выглядел так, будто хотел что-то сказать, но ограничился глубоким вздохом. В конце концов, они закрылись полностью, и он заснул. Вид его был слишком знаком. Хаджин вспомнила, как лечила его таким же образом, но травами и старомодной марлей. Его раны были небольшими, но его руку задела стрела. Хаджин наблюдала, как Джэён поддался дремоте и опьянению. Его дыхание было затруднённым, что заставило её заволноваться. Но она решила, что они могут заняться этим завтра, так как он не хотел идти к врачу. Она собиралась уходить, когда её остановило очередное желание взглянуть на него. Он выглядел умиротворённым, пока спал. Не было и следа той тигриной злости, за которую его ненавидели другие. На самом деле он выглядел как ребёнок с рассечённой губой. Она пристально смотрела на его профиль, рассматривая и сравнивания. Помимо волос и шрама мало что изменилось. Её рука неуверенно потянулась к его лицу, надеясь, что Джэён не вздрогнет. Когда он этого не сделал, её пальцы проследили мелкие детали: его глаза, переносицу, рот. Её тоска по Ван Со подпитывала это желание смотреть в лицо Джэёна — всегда, если это было возможно. — Ты пришёл как раз вовремя, — прошептала она, — как всегда. Он не ответил. Джэён был вялым и глубоко спал, в то время как Хаджин боролась с рядом эмоций. Однако вместо того, чтобы пойти у них на поводу, она удовлетворилась прикосновением к его лицу. — Спасибо, — сказала она.