***
— Странно видеть вас здесь в десять вечера, мисс Хаджин, — сказал ведущая Джихён, — но это должно быть важно для вас. — Просто помогаю подруге в беде, Джихён-ним, — ответила Хаджин, просматривая книги о реинкарнации и прошлых жизнях. Старший покачал головой, наблюдая, как младшая прилежно читает книги в его мини-библиотеке. — Хотите чая или кофе? — спросил он её. — Вас, видимо, ждёт долгая экзекуция. Она рассмеялась. — Не совсем… ну, может быть. Думаю, мне просто любопытно, — ответила Хаджин, — и нет, спасибо, мне ничего не надо. — Так что же на этот раз хочет ваш подруга-писательница? Хаджин выпрямилась, просматривая книгу по истории. — Э-э… я надеялась на ваше понимание одного из её персонажей, — ответила она. — Интересно, было ли это в реальной жизни… что это могло означать. — Ах, кажется, одержимость вашей подруги прошлыми жизнями достигла края, — заметил Джихён. — Что это за история? — Что ж… что происходит, когда главный герой подозревает, что один из других персонажей является частью её прошлой жизни? — спросила она. — Я имею в виду, что этот персонаж, главный герой, изначально думала, что он просто выглядит как… её друг из прошло. Но потом у него появляются такие воспоминания. — Воспоминания? — Типа… изображение из прошлого, но он не считает его значимым. Он думает, что это просто образ в его голове. — А-а-а… так вам интересно, может ли этот человек быть частью прошлой жизни главного героя? — Э… да. Джихён задумчиво посмотрел на неё. — Разве вы не должны спросить своей подруги-писательницы? В конце концов, это её история, — сказал он. — Но мне просто любопытно. Что, если бы это случилось в реальной жизни? Что это значит? Старший на мгновение задумался; Хаджин, с другой стороны, подумала, не слишком ли настойчиво она это сказала. В конце концов, она просто спрашивала о вымышленной книге от вымышленного подруги-автора. Видит ли ведущий её насквозь? — Значит, он помнит. О Боже. Надежда захлестнула Хаджин, когда она осознала эту новую деталь. Значит, возможно, что Джэён…? — Но также и не помнит. Подождите, что? — Простите? — Помните, что я сказал о жизни, пытающейся исправить себя, и о том, как она может повлиять на тех, кого она использует для этого? — Да, помню. — Я думаю, что есть вероятность, что другой персонаж вашей подруги также может сыграть роль в указанном изменении, — объяснил Джихён. — Если бы это произошло в реальной жизни, это означает, что он мог бы быть воплощением прошлого, неспособным выполнить свою работу. — Почему? — Потому что он не может вспомнить. У него есть воспоминания, но одновременно их нет, — ответил старший. — Думаю, что друг вашего персонажа может оказаться посередине. Его предыдущая жизнь, должно быть, была слишком бурной, и его внутреннее Я разрывается между желанием вспомнить и желанием забыть всё. Хаджин встала в тупик. — Так… душа… есть шанс, что она вот так сдастся? — Думаю, в зависимости от самой души. Если он прожил беспокойную жизнь и не желает повторять это снова, он может убедить нынешнее воплощение забыть. Но если роль внутреннего Я значительна, я сомневаюсь, что судьба позволит забыть об этом так легко, — сказал Джихён. — Это похоже на паранормальную концепцию — старая душа вступает в новое тело, которое отвергает намерения прежнего. Ваша подруга создаёт интересного, но трагического персонажа, мисс Хажжин, — добавил он. — Этого персонажа ждёт тернистый путь. — Подождите, но почему? Джихён наблюдал за зажжённой свечой, наблюдал за пламенем. — Все мы знаем, что наш величайший враг — это внутренним Я. В этом случае ваш персонаж бессознательно борется с самим собой, — объяснил он. — Однако только одна сторона может победить. В большинстве случаев всё проходит гладко, но когда человек заходит слишком глубоко и сбит с толку, он может уничтожить себя. — Уничтожить себя? Разве это не… слишком? — В художественной литературе вряд ли. Однако в реальной жизни вполне может быть, — сказал Джихён, — я не знаю, чем это закончится, но человек может в конечном итоге полностью отказаться от одной жизни. Вот почему некоторые люди избегают прошлые жизни; они не хотят всё испортить. Когда Джихён начать читать свою книгу, наступило гнетущее молчание. — Ваша подруга пытается использовать фантастические концепции? Это звучит слишком знакомо, — спросил он, — как будто судьба пытается восстановить самообладание во второй раз. — Нет возможности ему помочь? — спросила Хаджин. — Он обречён на самоуничтожение? — Говорят, триггеры помогают, но я не знаю, что подойдёт, — ответил он. — Дорогая мисс Хаджин, вы, кажется, действительно заинтересовались этой историей. Я начинаю думать, что дело не только в том, чтобы помочь подруге. Джихён смотрел на неё серьёзно; он пытался угадать, что ей на самом деле нужно? Она дерзко ему улыбнулась. — Я пытаюсь помочь подруге, — ответила Хаджин, — я вложила в неё деньги. Когда она станет знаменитой, она не сможет отказать мне. Казалось, это удовлетворило любопытство ведущего, когда он от души посмеялся и стал разбирать свои книги. — Тогда она счастливый друг, — прокомментировал он, — но её тема очень интересна, заставляет задуматься об потенциальных прошлых жизнях. Всегда думал, что я был шеф-поваром или учителем. Она посмотрела на задумчивого ведущего, когда он с радостью складывал одну книгу поверх другой. Хаджин вспомнила ночи, наполненные звёздами и надежного астронома, рассказывающего о них Четвёртому принцу. Как давно это было? — Если бы я был главным героем в истории вашей подруги, я бы не стал настаивать на спасении, — произнёс он, — кто знает, что может случиться, когда кто-то мешает заблудшей душе. Заблудшей душе? — Но опять же, какая хорошая история без проблем… я прав, мисс Ха-Джин?***
— Это определённо одно из преимуществ нашей работы, — прокомментировала Сиын, доставая коробки с продуктами, — мы сможем увидеть фотосессию своими глазами. — Линия Корё выглядит очень многообещающей, — сказала Луна, беря один флакон духов, — я не могу дождаться, чтобы увидеть, как твои идеи воплотятся в жизнь, Хаджин~а. Хаджин улыбнулась, наблюдая за своим оживлённым окружением. Это был ещё один рабочий день, но не в магазине косметики или в корпорации Хван. На этот раз все были в местной студии для съёмок. Менеджер Пак послал трёх девушек наблюдать за подготовкой, а также за обращением с их продукцией. — Интересно, кто эта модель, — думала Сиын, — она должна быть суперкрасивой, чтобы позировать для товаров. Я имею в виду, посмотрите на эти флаконы! — Вау, каково это, быть на съемочной площадке, а? — спросила Луна. — Я чувствую себя особенной! Эй, Ха-Джин~а, сфотографируй меня! — попросила она, протягивая свой телефон и принимая позу. Хаджин послушалась и сделала «модельное» фото своей подруги. Сиын присоединилась к веселью и сверкнула самым горячим взглядом, вертя флакон с духами со всех сторон. Люди были слишком заняты своими обязанностями, проходя мимо косметологов. Набор увидели продюсеры, фотографы, дизайнеры. Хаджин не могла не нервничать, несмотря на то, что время от времени ей приходило в голову тревожное волнение из-за откровений Джихёна. Осознание того, что Джэён может быть Ван Со, оказалось благословением и проклятием. Если то, что он мог вспомнить, правда, это были хорошие новости; но если он уничтожит себя в процессе, это может означать катастрофу. Однако Хаджин хотела узнать больше. Она не хотела отказываться от него. Хаджин знала, что Хэ Су рассердится на неё, если она это сделает. В конце концов, той ночью Джихён рассказал и о других вещах — не только о своих знаниях о прошлых жизнях, но и о Джэёне. — Ах! Я вижу там красивую женщину! Глядите, как люди повалили к ней! Должно быть, это она! — воскликнула Луна. И Сиын, и Хаджин приподнялись на носочки, чтобы разглядеть толпу. — Уа-а-а, она такая красивая! — сказала Сиын. — Гламурная и великолепная, не так ли, Хаджин~а? Хаджин согласилась, что модель была красивой, но её удивление поползло вверх. Пока Кан Нари шла по студии в окружении сопровождающих и фанатов, Хаджин почувствовала ком в горле. Что же, воплощение принцессы Ёнхва стало моделью. Хаджин также показалось странным, что Нари без Ильсуна, а за ней следовали помощники и стилисты. Она наблюдала, как визажист в последний момент красил острые скулы Нари. Последняя грациозно улыбнулась окружающим, очевидно очаровывая их. Можно было подумать, что она была принцессой, машущей своим верным подданным. — Эй, Хаджин! — позвал режисёр. — Несите сюда духи! — Э… да, сейчас! — сказала она, сразу схватив коробку. Её сердце бешено колотилось, когда она приближалась к главной съёмочной площадке. Персонал расчистил Хаджин путь и уступил дорогу, пока она не подошла к директору. — Ах, эти флаконы прекрасны, — сказал он, — не могу дождаться, чтобы увидеть остальную вашу продукцию, мисс Хаджин. — Спасибо вам большое, — ответила она, — тоже не могу дождаться, когда вы их увидите. — Позвольте мне сначала познакомить вас с нашей звездой! — сказал режиссёр, затем на время исчез и вернулся, потянув Нари. Го Хаджин, эта красивая женщина будет рекламировать ваш продукт. Нари, это Хаджин — специалист, сотрудничающий с компанией Хван. Хаджин удивилась, когда Нари сверкнула приятной улыбкой. Вблизи она была прекрасна неописуемо; эти ямочки дополняли её ангельскую улыбку, а глаза сверкали. И она была сказочно одета. Хаджин чувствовала себя неуверенно в своей форме визажиста. — Вот мы и встретились. Я видела её в компании всякий раз, когда меня приводил туда Ильсун, — сказала Нари. — О да, вы невеста одного из сыновей! — сказал режиссёр. — Значит, вы видели мисс Го. — Да, но нам никогда не удавалось много разговаривать, — ответила она. — Были заняты и всё такое. Но я рада, что вы здесь, Хаджин~а. Новая линия выглядит потрясающе. — Она будет выглядеть ещё потрясающе, когда вы её прорекламируете! — воскликнул режиссёр. — Да, кстати, пора начинать фотосессию! Позже вы сможете поговорить с Хаджин, мисс Нари, а пока я должен сфотографировать вашу красоту! Нари покраснела и застенчиво посмотрела на режиссёра. — Я более чем польщена, режиссёр-ним, — сказала она, затем посмотрела на Хаджин: — Думаю, увидимся позже. — Затем они двое отправились на съёмочную площадку, оставив ошеломлённую Хаджин одну. — Вау, тебе удалось поговорить с моделью! — воскликнула Луна, когда Хаджин вернулась на своё место. — Тебе так повезло! — Она была мила, да? — спросила Сисн. — Я слышала от одного из продюсеров, что она невеста Хван Ильсуна. Боже, какая счастливая девушка. Она красивая, милая, и её жених богатый парень! Что я бы всё отдала за такое. Камеры засветились, и Хаджин наблюдала за Нари издалека. Все восхищались её красотой, поскольку она безупречно принимала одну позу за другой. — Хван Ильсун счастливчик! — Она — идеальное сочетание всего. Я читал о её благотворительной деятельности; она такая вдохновляющая. — Я читала, что она закончила аспирантуру по специальному образованию. Она так страстно желает изменить мир к лучшему. — Как ты думаешь, я могу использовать макияж, чтобы скопировать её образ? Хаджин не могла не завидовать Нари. Она ещё не подтвердила это, но была уверена, что между ней и Джэёном что-то произошло. В противном случае, почему он так злится, видя Ильсуна и Нари вместе? Она всё ещё помнила этот взгляд в его глазах, когда он смотрел на них во время помолвки. Не помогло и то, что Джихён как бы наполнил её информацией о них. Видимо, она всё ещё принцесса в этой жизни. — Боже, как ты можешь не любить эту женщину? — вздохнула Сиын. — Сегодня я почитаю о ней больше. Неудивительно, что моя сестра боготворила её. Камеры продолжали снимать красоту Нари. Хаджин всё ещё не могла поверить, что модель искренне ей улыбнулась. Её любезная улыбка сильно отличалась от подозрительных взглядов, которые она бросала последние месяцы. Она изменила своё мнение или что-то в этом роде? Через час режиссёр поднял руки. — Снято! — заявил он и повернулся к своим сотрудникам: — Спасибо вам всем за помощь! Ваша усердная работа окупится. И спасибо Кан Нари за то, что удостоила нас своим присутствием. Нари замахала руками и покачала головой. — Нет, мне было несложно. Я сделаю что угодно, чтобы помочь! — сказала она. — Бесплатный флакон этих духов — достаточная плата! Её звенящий смех разносился по студии, поражая всех. Сотрудники начали заканчивать, в то время как другие нашли время попросить модель сделать совместное фото. — Вау, она была потрясающей! — заметила Луна, упаковывая возвращённые флаконы. — Как вы думаете, мы можем попросить автограф? — Думаю, когда толпа утихнет, — сказал Сиын, — но, чёрт возьми, какая девушка! Хаджин ничего не сказала; она сделала вид, что слишком занята макияжем, чтобы это заметить. Она не знала, были ли её переживания по поводу Ван Со или эти новые чувства незащищённости главной причиной её дискомфорта. Всё, что она знала, это то, что она хотела покинуть студию. Мне нужно учиться. Мне нужно провести исследование. Мне просто нужно убираться отсюда. — Ах, Ха-Джин~а, вот ты где, — раздался мелодичный голос. Хаджин обернулась и увидела Нари с помощником, оба улыбались ей. Хаджин слышала, как её подруги сдерживают визг позади неё. Сразу же она вежливо поклонилась модели. — Вы были великолепны сегодня, мисс Нари, — сказала она. — Большое спасибо, — сказала Нари, — а это твои друзья? — О да. Это Сиын и Луна, мои коллеги-косметологи, — представила Хаджин. Её подруги легко поклонились модели и пожали ей руку, одарив её комплиментами. Лицо Нари просияло от их слов, и она смиренно отмахнулась от них. — Это моя работа, — сказала она. — Нет, вы были действительно круты, мисс Нари! — воскликнула Луна. — Просто невероятны! — Это на самом деле очень много значит для вас, — сказала Нари. — Спасибо! Но если вы не возражаете, могу я немного поговорить с Хаджин? — Со мной? — удивилась Хаджин. — Да, с вами, — ответила Нари, — всё дело в линии духов. Обещаю, это займёт всего секунду. Не возражаете, если мы пройдём туда туда? — спросила она, указывая на небольшой уголок на съёмочной площадке. — Гм… конечно, — неуверенно ответила Хаджин. Нари кивнула своему помощнику и попрощалась с двумя другими помощниками, идя вперёд с Хаджин. Последняя не знала, чего ожидать. Какие вопросы у Нари есть по поводу духов? Когда они добрались до угла, Нари огляделась вокруг и достала телефон. Тишина была слишком неловкой, чтобы успокоить Хаджин; она решила, что должна нарушить её. — Вы были сегодня действительно красивы, мисс Нари, — начала она, — реклама, несомненно, будет бесценной из-за вашего… Нари захлопнула телефон и просто посмотрела на Хаджин. — Ты, — начала она, — держись подальше от Джэёна.