(=￢.￢=)
Натали дождалась того момента, как Адриан вернулся домой и оказался в безопасности, скромно поужинала с ним и попросила её не беспокоить в этот вечер, сославшись на большой объём работы. Когда он скрылся в своей комнате, женщина действительно принялась за работу: прикрепила к одежде брошь и отправилась в комнату, наполненную белоснежными бабочками. К счастью, они пережили полёт по морозу и вернулись в свой тёплый дом. Натали достала смартфон, выбрала приготовленное сообщение и нажала «Отправить». – Хозяйка, я надеюсь на ваше благоразумие, не заставляйте меня снова создавать злодея, – Нууру попытался остановить её. – Вы же сами почувствовали, что Адриан испытывает к этой супергероине, не разбивайте мальчику сердце, прошу! Вспомните, как вам было плохо, когда мир вокруг казался полностью разрушенным! – Ни одна девушка не сможет любить его сильнее матери. Я всего лишь хочу заполучить талисманы, чтобы вернуть Эмили в семью, чтобы её муж и сын были счастливы, или ты против этого, а? Небольшое разочарование в первой влюблённости того стоит: подумаешь, ошибся, не разглядел, нафантазировал – со многими бывает, тем более, в его возрасте... Обещаю тебе, что моё новое творение не будет злодейским, как у предыдущего Бражника, оно даже не сможет напасть или покалечить. Нууру, расправь тёмные крылья!(=￢.￢=)
– Нет, этого не может быть! – Лила Росси в порыве ярости запустила телефоном в стену. – Как он мог?! Повёлся на яркий образ и популярность! Да я в тысячу раз лучше этой бездарной героини, а пятна на её костюме скорее признак болезни, чем исключительности! – на покрывшемся трещинами экране смартфона была серия фотографий из комнаты Адриана. Вот его кровать с плюшевой подушкой-жучком, вот его книжная полка, на которой сидит фигурка Ледибаг и рядом лежит стопка её фотографий, а вот рабочий стол компьютера с заставкой загадочно улыбающейся Леди в окружении сердечек. Последнюю картинку пришлось подделать, потому что компьютер Адриана оказался защищён паролем, а изображение на мониторе выводилось с принесённого ноутбука. Подпись под этим фотоколлажем гласила: «Нет сомнений, что твой парень влюблён в другую, которая лучше тебя». – Актриса, я – Бражница, твоя новая подруга. Позволь посочувствовать: я полностью разделяю твою боль, ведь меня тоже когда-то предал любимый ради более яркой женщины. Мне очень понравилось, как ты сыграла роль Хамелеона, и в этот раз я предлагаю тебе похожую силу. Теперь ты сможешь переодеваться в новый образ, когда захочешь и так же просто, как актёры меняют одежду на спектакле, играя несколько ролей за вечер. Ну, как, ты готова? – Здравствуй, Бражница, – всхлипывая, ответила Лила. – Я хочу проучить этого мальчишку, но боюсь потерять контроль над собой и навредить ему. Он действительно мне очень-очень нравится! Думаю, у тебя есть готовый план, как поступить с изменником? – Да, разумеется. Адриан очень добр и доверчив, поэтому он не виноват в случившемся. Я желаю ему только счастья, которое он может найти с тобой. Но для этого мы совместными усилиями должны устранить соперницу, верно? Ведь это она заставила наивного юношу влюбиться в свой идеальный образ! Именно она видит в бедном мальчике забавную игрушку, понимая, что они никогда не будут вместе. Пора разрушить надоевшую нам иллюзию супергероини и показать ему, кто такая Ледибаг на самом деле. Ты лучше меня знаешь, что Адриан не терпит лжи. Поэтому сегодня ты всем покажешь, что Ледибаг – обманщица и предательница, тогда он больше никогда не посмотрит в её сторону. И захвати с собой подвеску лисы, она пригодится в спектакле. Актриса, зрители готовы, твой выход на сцену! – Спасибо, Бражница, я рада с тобой дружить!(=￢.￢=)
– Ледибаг, ты вернулась! – Аля подорвалась со своего места, увидев, кто заглянул к ней в гости. За покрытым морозными узорами стеклом стояла алая фигура, и блоггерша поспешила открыть ей балконную дверь. Младшие сестрёнки смотрели мультики в той же комнате, поэтому Триккс, отсыпалась на шкафу, вдали от любопытных глаз. В доме Адриана было скучно – все отсыпались после ночной гулянки, веселиться собирались позже. – Привет, подруга, я пришла сказать несколько слов тебе и твоим подписчикам. – А можно я включу прямую трансляцию, не возражаешь? – Конечно, это должны увидеть все, – с улыбкой ответила поддельная Ледибаг. – Актриса, я помогу тебе и стану суфлёршей, – голос появился в голове Лилы. – Так тебе не нужно заучивать текст пьесы и ты блестяще справишься с каждой ролью. Поверь опытной женщине, мой сценарий тебя не разочарует. Вместе мы превратим эту драму в трагедию! – Привет! С вами Аля Сезер и я веду прямую трансляцию. Вы не поверите, сегодня у меня в гостях Ледибаг и я имею возможность первой взять у неё интервью! – Итак, мои дорогие фанаты, в свете последних событий я хочу сделать официальное заявление. Первое, что я хотела бы вам сказать, это то, что полностью разочарована в некоторых своих помощниках. Буквально вчера Рена Руж не только не справилась со своей задачей дублёрши на время моего отсутствия, но и лишилась поддельных серёжек, когда на неё напал Копикот, провалив операцию по поимке главного злодея. Если бы я отдала ей свои настоящие серьги, то Бражник получил бы их в два счёта – такое безответственное отношение я не могу ей простить! Но это ещё не всё. Во время сражения с Двойником она проявила чрезмерную жестокость к одержимому, понимая, что тот не несёт ответственности за свои действия. Это неподобающее поведение для героя и я публично забираю у неё подвеску лисы. Думаю, она меня сейчас видит и полностью понимает моё решение, – псевдо-Баг помахала бижутерией перед камерой. – Вторая новость касается Бражника. Вчера, несмотря на оплошность, мы вышли на его след и почти поймали. Злодей допустил ошибку и лишь чистое везение помогло ему скрыться. При этом наибольшая заслуга в его выслеживании принадлежит моему верному напарнику, за что от всего сердца выражаю ему благодарность, – она послала воздушный поцелуй в камеру. – Третья же новость касается всех: я призываю вас быть бдительными и не вестись на уловки злодеев. С этого момента в городе остаются только двое героев, которых вы заслуживаете, – это я и мой бессменный напарник – Кот, который не раз доказал свою преданность и готовность защитить парижан. Поэтому если вы заметите каких-то других супергероев, знайте – это поддельные копии, точно такие же, как Копикот, Королева Ос и Вольпина. Будьте внимательны и сразу же сообщайте обо всех подозрительных случаях на Ледиблог. Я рассчитываю на вас, вместе мы выследим и поймаем Бражника! А сейчас мне пора патрулировать город. Всем пока и не забудьте подписаться на канал! – Ледибаг забросила йо-йо на соседнюю крышу и улетела, оставив Алю стоять как вкопанную. Похоже, её провели, ведь тогда на крыше она и была обладательницей талисмана лисы. А в то, что она лишь девочка-помощница, примерившая иллюзию, могли поверить лишь люди, для кого, собственно, и разыгрывался весь спектакль.(=￢.￢=)
– Что это было? Мы же хотели опозорить Ледибаг, а ты заставила меня нести какую-то чушь! – начала перепалку с Бражницей Лила, как только ушла довольно далеко от дома Али. – Спокойствие, если хочешь быть частью моей команды – не перечь старшим! Ты сама чувствуешь, что сегодня контроль над тобой значительно ослаблен, поэтому слушай сюда. Это только первый акт, который помог всех убедить в том, что ты – настоящая Ледибаг, раз знаешь столько подробностей о вчерашних событиях. Для тебя это показалось бредом, а я видела почти всё, что делали герои и моя марионетка, поэтому обладатели талисманов поверят тебе. – Тогда поясни, что мне делать дальше, раньше требовалось отобрать талисманы. – Так и будет, только ты не отберёшь их, а герои сами их отдадут, потому что верят тебе, как Хранительнице. Теперь любой иной герой будет восприниматься Котом как одержимый и будет атакован. Даже если настоящая Ледибаг позже появится в городе, в чём я не сомневаюсь, Кот станет защищать тебя и набросится на неё, понимаешь? А ты прикажешь ему принести её серёжки. – Понимаю, это действительно умно! Но как я заберу кольцо, он с ним ни за что не расстанется. – На это тоже есть свой план. При встрече ты ему скажешь, что надо быть ко всему готовыми и плохо уметь обращаться только со своим оружием, как в прошлый раз при сражении с Рефлектой и её куклой-сентимонстром. Затем сразу предложишь потренироваться, поменявшись талисманами. А Кот после сегодняшних твоих расхваливаний будет так счастлив, что даже не подумает о подвохе и сам отдаст тебе кольцо. Потом ты возьмёшь его в заложники и спрячешь, если до этого он не успел принести тебе серёжки, чтобы не помешал нам переодеться в новый образ и обмануть настоящую Ледибаг. А если та раскусит план, то пригрозишь расправой над её напарником, продемонстрировав снятое кольцо. Она что угодно отдаст в обмен на своего блохастого прихвостня. Далее псевдо-Ледибаг в прямом эфире перейдёт на сторону злодеев и передаст мне оба талисмана, пояснив, что таким образом решила обменять волшебные украшения на спокойную жизнь парижан. Козявке этого точно не простят, она вовек не отмоется! – Отличный сценарий, я в деле. А вот и Котик спешит, начинаем второй акт!(=￢.￢=)
Чуть ранее в этот же день в другом месте. Адриан вернулся от Маринетт не с пустыми руками. Сегодня у него не было никаких дополнительных занятий после коллежа, поэтому он набрался наглости проводить девушку до дома и напроситься на обед. Пока он помогал уносить грязную посуду со стола, стал свидетелем забавной сценки: взрослые спорили о вкусе нового печенья, которое только что испёк Ван Чен. Месье Дюпен считал, что оно слишком пряное, мадам Чен сказала, что с пряностями всё в норме, но следует добавить сливочную нотку во вкус, чтобы оно было привычнее для французов. К спору присоединилась Маринетт, заявив, имбиря надо меньше, а сахара, наоборот, больше. В итоге Ван побурчал, что всем не угодишь, и отправился замешивать три вида теста. В конце концов, через двадцать минут перед Адрианом стоял горячий противень с тремя рядами печенья без видимых различий, и его, как независимого эксперта, попросили выбрать наиболее вкусное, которое потом появится в меню ресторана Андре Буржуа. Выиграло печенье месье Дюпена, и тот на радостях решил немедленно приступить к обучению парня пекарскому делу. Не без подсказок со стороны мастера, Адриан лично сумел замесить дрожжевое тесто, даже не сильно прилипнув к нему, и сделал несколько пирожков с разными начинками, а потом вместе с семьёй одноклассницы до вечера лепил традиционные китайские пельмени, напрочь забыв про домашнее задание. Следя за умелыми движениями пальцев китайского шеф-повара, он никак не мог понять, зачем это делается вручную, ведь в XXI веке есть куча гаджетов и автоматических пельменниц! Пока он готовил с Ван Ченом первую партию, однотипные операции сильно утомляли, но затем Маринетт вынула из печки его пирожки, а Том и Сабина поставили на выпечку последние булки, и атмосфера переменилась. Теперь мужчины занялась более тяжёлой работой, раскатывая тугое пресное тесто и негромко беседуя друг с другом, а женщины поочерёдно то вырезали стаканом из теста заготовки и раскладывали на них фарш кондитерским мешком, то начинали залеплять края будущих пельменей, видя, что Адриан в одиночку не справляется с таким конвейером. Мама постоянно над чем-то хихикала с дочерью, посматривая в его сторону, Маринетт же только опускала глаза и мимолётно краснела. Первые пельмешки вышли кривоватыми, но дальше с каждым разом получались всё ровнее, поэтому Адриан стал меньше внимания уделять процессу и постепенно втянулся в общий разговор. У Маринетт продукция получалась просто идеальная, как под копирку, и при этом она делала их играючи, ловко перебирая тонкими пальчиками, успевая общаться со всеми, стоящими вокруг стола. Парень сбился со счёту, какой пельмень лепит, и был удивлён, как быстро за неспешной беседой пролетели два часа – напоминалка в телефоне сообщила, что горилла скоро заедет за ним. – Тебе уже пора? Жаль. Я упакую тебе пирожки с собой, они как раз остыли, – Маринетт отряхнула руки от муки и побежала собирать выпечку. – Потом расскажешь, понравилась ли Натали твоя работа, – она проводила одноклассника до машины и поспешила вернуться в пекарню, так как выскочила в лёгкой одежде, не соответствующей погоде. Всю дорогу Адриана мучало какое-то внутреннее смятение, будто бы водитель везёт его сейчас не в родной дом, а наоборот, забрал из дома. Он опустил нос в пакет с выпечкой – пахло идеально! Никогда бы не подумал, что профессия пекаря может приносить столько удовольствия. Он вспомнил, как Маринетт помогала ему познать основы пирожкового искусства и как терпеливо ждала, пока у него начнёт получаться. А ещё, в отличие от занятий физикой, которые они благополучно пропустили, на кухне девушка была в своей стихии и полностью переставала стесняться и заикаться перед ним. Вся неловкость и смущение, вызываемые забытой формулой, пропадали, когда вместо ручки и тетради она брала в руки тесто. Если бы не просьба Ледибаг посмотреть за шкатулкой, он бы никогда не попросил Маринетт научить его готовить, ведь нужды в этом у богатой семьи не было. Проблема была в том, что квами, невесть где пристрастившиеся к свежей выпечке, требовали только её. Однако, благодаря их капризам, он узнал другую Маринетт, совершенно не похожую на его неуклюжую и часто неуверенную в себе одноклассницу, ограничивающуюся традиционными «привет-пока». Это была удивительная девушка, которая умела хорошо шить, готовить, была остра на язык, как и его Леди, а ещё звонко смеялась над его каламбурами, даже если они получались не сильно смешными. И у неё была семья, дружная, крепкая. Только сегодня в процессе изготовления пельменей парень понял, чего ему так не хватало в последнее время. Лучше бы не знал, тогда бы не было так горько, не защемило бы в груди от осознания неполноценности. Взрослые собрались за одним столом не для того, чтобы перепачкаться в муке или приготовить еду, – они окружили его атмосферой внимания и домашнего уюта. Было неважно, ровные получатся пельмени или не очень, главным блюдом в этот вечер было другое – дружеское общение. Никто никого не перебивал, не повышал голос, его делами и успехами интересовались на том же уровне, что и других членов семьи, хотя он-то даже дальним родственником им не был! Да ему отец за все 15 лет не задавал столько вопросов о его увлечениях, интересах и стремлениях, сколько парню задали всего за несколько часов! Машина остановилась, что означало, что он приехал домой. А домой ли? Скорее, он приехал к зданию по месту жительства (прим. например, в английском языке эти понятия различаются: home и house). Натали сдержанно встретила его и даже предложила совместно поужинать. Это было мило с её стороны, вот только разительные отличия лишь чётче бросились в глаза. Повар постарался на славу и блюда были вкусные, но чего-то не хватало, одного важного ингредиента, и Адриан понял, какого именно, стоило лишь вспомнить сегодняшний обед в пекарне Дюпен-Чен. Несколько раз он пробовал прервать давящую на уши тишину и поинтересоваться, как дела у Натали и у его отца, но ответы были односложными: хорошо, спасибо, нормально. А после очередного вопроса ему напомнили про манеры и лишние разговоры во время приёма пищи, после чего аппетит пропал окончательно. Секретарь вежливо поблагодарила за пирожки, но не притронулась к ним. Отец и раньше вечно был занят работой, и его семья почти никогда не собиралась за одним столом, если это не было какое-нибудь выездное мероприятие, где их фотографировали журналисты. А сейчас стало и того хуже… Как же повезло его однокласснице: на обед отец принёс супницу с лапшой, наполнил всем тарелки, а потом без перерыва травил байки, эмоционально жестикулируя и поднимая всем настроение; мать подала на стол второе блюдо и попутно поинтересовалась, кому более зажаристый картофель, а кому более мягкий. Маринетт тоже не молчала, уточняла, отрезать ему белого хлеба или ржаного, и надо ли досолить его порцию супа-лапшевника. С такими нерадужными мыслями он добрался до своей комнаты и запер дверь на ключ. Стараясь не задавать надоевшие вопросы: «Что тут происходит? Кто ел на моей кровати? Кто купался в моей кружке? Кто сотворил этот бардак?», высыпал пирожки из пакета на поднос и отошёл к окну, стараясь не наступить на тот беспорядок, который устроили квами – он начал к этому привыкать и относиться спокойнее. Первые сумерки уже спустились на город, а одержимые сегодня так и не появлялись, что рождало чувство тревоги. Он всматривался в темнеющее небо и мечтал увидеть там свою Леди, хотя чётко понимал, что она сейчас далеко отсюда. Интересно, где она и как она? Скучает ли? А может, она о нём забыла… Но вера в то, что однажды он добьётся расположения Ледибаг и у них будет такая же замечательная семья, как у Маринетт, оставляла надежду на лучшее. Как минимум, теперь он знал, что может что-то сделать для неё своими руками. Пусть с помощью Маринетт, но к её возвращению он обязательно испечёт ей небольшой презент, чтобы показать, что думал о ней всё это время. А вдруг она тоже думает о нём и оставила весточку? Надо бы проверить Ледиблог… – Привет! С вами Аля Сезер и я веду прямую трансляцию. Вы не поверите, сегодня у меня в гостях Ледибаг…