Светит звездочка с небес

      На лужайке у старой мельницы сидела веселая компашка безумного чаепития. День был солнечный и как нельзя преспокойный. Соня пила чай, Мартовский Заяц беспробудно спал, а Шляпник завел разговор о том, как он предложил Белой Королеве широкополую шляпу изумрудного цвета и красным пером. — Ты понимаешь, дурья своя башка, что она Белая Королева и не будет носить зеленый!— Соня кинула на него осуждающий взгляд. — Белый и зеленый такие одинаковые цвета, разуммется наше белое величество выкинет корону и будет носить твое изумрудное недоразумение вместо нее. — Избавь меня от твоих невообразимых претензий. Буква З стоит не так далеко от буквы Б, можно сказать, они практически соседи. — Как ты и Красная Королева! — А вот Алисе должно понравиться. Ну я сохраню сию прекраснейшую шляпку для нее. Ну что за славная голова! — Террант выудил зеленое пятно и сразу же убрал его обратно. — Да она не вернется, у нее и без тебя и твоих шляп дел достаточно. Сколько времени уже прошло, а ты все вздыхаешь. — Достаточно, но не недостаточно!— Мартовский заяц проснулся и вместе с выкриком запустил в Шляпника кружкой. К счастью для своей головы, Шляпник увернулся.       Слова Сони как нельзя задели его воспаленный ум, глаза постускнели, сидя на своем кресле, он разверунлся ко всем участникам спиной, поджал ноги и обнял их руками, да так, что из всего многообразия частей его тела участники перепалки теперь видели только его колени и левое плечо. Он начал невнятно бормотать нечто, теперь его посетила суровая решимость игнорировать дальнейший разговор, о чем бы он не пошел. — Ну все, его величество обиделось.— Из-за плеча Сони внезапно появился Чешир. — Чеши-и-ир!— Мартовский Заяц не нашел лучшего подтверждения своего возгласа, как запустить в незваного гостя чайником. Кот моментально растворился. — Спугнул! Экий молодец!— Соня повернулась к Шляпнику, перед лицом которого кот появился вновь. Шляпник попытался втянуть голову в плечи, но без видимого успеха. — Все вздыхаешь, мистер Хайтопп,— Чешир сложил свои лапки и растянулся в улыбке. —Не ваше кошачье дело, мистер "Я вас не звал", — Шляпник развернулся в другую сторону. — Ну-ну, позвольте вас заверить, милостивый государь, что если не послушаете меня сейчас, то будете вздыхать всю оставшуюся жизнь. — При этих словах кот на миг скрыл улыбку и принял самое что ни на есть серьезное выражение. — Выкладыай. — Мне одна птичка напела. Хотя нет, я не с этого берега в воду зашел. Помните ту прекрасную речушку, что бежит под не менее чуднеснейшим мостом?— Чешир сделал характерный жест головой и усами, указывая направление. — Разумеется, тихая восхитительная речушка. — Ну так вот, ах да, в этой речушке плавает неизвестно что, мне птичка напела, будто это нечто или, как вы выражаетесь, ничто, может быть нашей давней знакомой. Право, я не имею ни малейшего понятия, как она там оказалась и что делала. Купалась, вероятно. Я сам было решил проверить и да, верно, Алиса. Та или не та, но совершенно без сознания плавает в компании давно почившего дерева. — По мере того, как Чешир продолжал свой рассказ, глаза у Шляпника разгорались все больше. —Ни минуты ждать, господа! Мы должны помочь!— Воскликнула Соня. В единый миг Шляпник взлетел с места и со всей одури побежал в назначенное место. Кот последовал за ним, то появляясь, то растворяясь на ветках деревьев с мягко промурлыкаными фразочками "Вот сюда, да-да", "Вы на верном пути" и тому подобное, но Шляпник не различал одно его слово от другого. За ним закрывались аллеи из пышно-цветущих вишен и олеандров, где белый переплетался с пряно-розовым, он выбежал на полянку, за ней прямиком в буковый лес. Казалось, деревья в нем были выжжены вновь. Шляпник сбавил бег и за неимением других вариантов перешел на быстрый шаг. И вот снова он идет по нему с миниатюрной Алисой, неся ее на шляпе. Так было когда-то, всплывшее из чертогов безумного разума воспоминание бросило его в дрожь. Из-за крон деревьев показалось лазурное небо с белесыми облаками, а под ними речушка. Все именно так, как описывал Чешир: аккурат под мостом, прибившись головой к берегу плавала до боли знакомая голова. Террант застыл в изумлении, ведь навзничь плавающая фигура не подавала знаков жизни, лицо было белым, а глаза закрыты. Больше статуя, чем человек. Он стоял в оцепенении до того момента, как из-за его спины выпрыгнул Мартовский Заяц, неся Соню в своих лапах. —Пропала Алиса, — жалобно протянула Соня, — вырваться из пасти Бармаглота смогла, а выплыть- нет. — Глупости все это, она жива, — практически шепотом сказал Шляпник. Он подошел к ней и заметил, что Алиса не плавала, а скорее лежала на речном песке, вода едва доставала до ее ушей. Он обошел ее и наклонился. — Дышит? — Взволнованный Мартовский Заяц подпрыгнул к обломку мачты, лежавшей в ярде от Алисы. — На грудь надави, — Чешир материализовался по правую руку от Терранта. Шляпник одарил его яростным взглядом. — Не стыдно тебе? Тут дело серьезное. — Если вода в легких, то ты ей поможешь. А если нет, глядишь наша купальщица проснется, — кот проплыл в воздухе и, положив одну лапку на другую, показал, как надо проводить поцедуру. — И то верно. — Шляпник исполнил предложенное, но ничего не последовало. — Сильнее дави, дурень!— Соня подбежала к Алисе и достала шпагу. ,       Когда Шляпник надавил еще раз, Соня вонзила тонкую, как игла, шпагу по самую рукоять в левую голень Алисы. К изумлению всех, мисс Кингсли распахнула глаза, ее голову развернуло, из носа и рта потекла вода, после пары-тройки мучительных вдохов она начала осознавать, что жива. Пальцы инстинктивно сгребали песок, она ползла к берегу, которого не видела. Очевидно, что нутро подсказывало ей, что берег именно там, куда она намеревалась переместиться. Перед глазами все плыло, все, кроме испепеляющего света. Не иначе, как с того света вернулась. Сколько она плавала, если шторм был ночью, а сейчас день? Алиса плюхнулась на спину, не различая ничего, кроме неба и обрамлявших его зеленых пятен. Деревья? После трех-четырех минут, которые длились, как целый год, мисс Кингсли решилась спросить, хотя даже не представляла кого. — Это Франция? — ответа не последовало. — Ла-Манш? — ничего. — Я в раю? — сама того не осознавая, она задала вопрос на французском. — Очевидно, юная леди, вы на солнце перегрелись, — голос был знакомый и отдавал мурлыканьем. — И что теперь прикажете с ней делать? — вмешался писклявый голос. — Отвезем ее в замок Белой Королевы, ее величество поможет.       Алису безвозвратно клонило в сон, последние предложения до нее не долетели, в тот миг она слушала внутренний голос. Обрывки мыслей доносили, что ежели она выплыла, то имеет право на заслуженный отдых. Будь это Франция или Испания, то ее непременно найдут и помогут. Образы тонущего корабля, персидские торговцы в Дели, шелк, специи, трубы фабрик Лондона, изогнутая бровь матери, Белый Кролик в форме придворного Красной Королевы, зеленые глаза Шляпника, меч, паруса, черный дым и копоть камина- все пронеслось в кратчайшее мгновениеи погрузилось под темным покрывалом сна, застелившим ее глаза. — Ну и как нам ее дотащить? — мышь взобралась на плечо Террана и предъявила претензию прямо в его ухо. — Брандашмыг! Мы доберемся с ним! — Друг мой Шляпник, твое предложение не менее безумно, чем ты сам. Где прикажешь его искать?— на последнем слове Соня развела лапками и оглянулась. — Я уверен, он где-то неподалеку. — Террант произнес это совершенно серьезно и решительно. — Да, вон на той полянке травку щиплет и любуется цветочками! — после этой фразы издалека послышался истошный смех Мартовского Зайца. — А пусть даже и так, я сам отнесу!— не желая более возражений и приреканий, Шляпник взял на руки Алису и направился к замку Белой Королевы. — Ну ты и олух. — Соня взобралась на его цилиндр и села в ожидании какой-нибудь веселой песенки или разговора. Однако ее ожидания не были оправданы, ведь всю дорогу Террант не вымолвил ни слова, как и его спящая спутница.