Рассказы сумасшедшего Тома

- Ты не узнаёшь меня, Хлоя? Взгляд внимательных серых глаз ловил каждое движение незнакомого мужчины: небрежный взмах рукой, смахивающей прядь со лба, едва заметный наклон головы, уверенный шаг вперёд... До чего же хорош! Уж Хлоя-то наверняка бы запомнила красавчика с копной чёрных кудрей и синими глазами... Совершенно мёртвыми синими глазами, будто не видящими перед собой ничего. И никого... Незнакомец повторил свой вопрос, и гадалка отрицательно покачала головой. - Может, впустишь меня для начала? Хлоя поколебалась некоторое время, затем отступила, пропуская гостя вперёд: - Что ж, заходи, раз уж напросился... Боттис уверенно переступил порог. Запах благовоний, чадящих у гадального стола Хлои, указывал ему верный путь. Он ощущал малейшее колебание воздуха - каждую пылинку в нём, каждое дуновение. Он не нуждался в зрении. И подумать только - лишив его народ способности видеть, ордусы надеялись его сдержать... Глупые, мерзкие твари. Не надо на меня так смотреть, путники! Сейчас я пытаюсь озвучить мысли Боттиса. Это ни в коем случае не моё личное мнение об ордусах! Я против их ничего не имею, дорогие мои! Это - очаровательнейшие, удивительные существа, умудряющиеся не свихнуться за свою долгую по человеческим меркам жизнь. В отличие от инординатов. Те, судя по всему, умудряются слететь с катушек ещё будучи в материнской утробе. Так, что-то я опять отвлёкся. Прошу меня простить и подлить в мою чарку ещё вон той бормотухи. Огромнейшее спасибо, молодой человек. Итак. Боттис вошёл в жилище Хлои и бесцеремонно уселся за её гадальный стол. Он чувствовал, как нарастет тревога в душе женщины, как она сверлит его глазами. Он слышал шелест её осторожных, приближающихся шагов. - Итак, Хлоя, - прозвучал бархатный баритон, никогда не принадлежавший ему. - Ты и правда меня не узнаёшь? - Нет, как видишь. - А ты присмотрись. - Да кто ты, Паучиха тебя возьми, такой? - раздраженно проговорила гадалка, глядя с вызовом на обнаглевшего незнакомца. - Зеркало, - подсказал он. - Посмотри на меня через зеркало. Хлоя повиновалась. Она схватила с тумбочки небольшое зеркало, подошла вплотную к мужчине и заглянула в отражение. Почти в то же мгновение эта хрупкая вещица выпала из её рук и разбилась на мелкие осколки. - Ты... Что, путники? Вам интересно, что такого Хлоя увидела в отражении? Да ничего нового. Боттиса. Точнее, примерно то же самое, что прежде увидела в зеркале Ванесса. Да нет же, не маленькую рыжую девочку! Перед ней восседал всё тот же красавец. Только вот глаза у него теперь были абсолютно белые. - Ты... - изумлённо повторила Хлоя. - Как видишь, - насмешливо подтвердил Боттис. Знаете, путники... Когда живёшь не десятки, а сотни и тысячи лет - надоедает буквально всё. Люди, пейзажи, здания... И женщины тоже. К тому же, Боттис их много на своём веку повидал - самых разных. Но милашка Хло была особенной. Хотя бы потому, что наш очаровательный инординат ни до, ни после неё не посягал на дамочек с Шестого и Седьмого Уровней. О, жители этих Уровней значительно отличаются от более верхних! Они - наиболее близкие потомки Древних Рас. И они гораздо совершеннее своих предков. Как минимум, устойчивее по отношению к ментальным атакам. Что бы ни говорила милашка Хло - а 25 лет назад она приняла Боттиса добровольно. Разумеется, он был не в своём настоящем облике. Какая женщина в здравом уме решится переспать с таким монстром? Очевидно, он украл сущность очередного красавчика. Так или иначе, он произвёл впечатление на Хлою. И тогда - и сейчас. Она же, в свою очередь, была для Боттиса, существа древнего и привыкшего к повиновению - загадкой. Впрочем, как и дитя, что гадалка произвела на свет. И если для Хлои рождение девочки стало весьма неприятным бонусом после страстной ночи с таинственным соблазнителем, то для инордината это был всего лишь эксперимент. Появление его отпрыска от той, концентрация крови ордусов в жилах которой просто зашкаливает! Но как же он проглядел результат?... - И зачем пожаловал? - недружелюбно поинтересовалась Хлоя. - Да вот мимо проходил, - ответил Боттис. - Решил узнать, как у тебя дела, дорогая. - Это ты спустя 25 лет решил узнать? Мужчина наигранно вздохнул: - О, ты права, ты права, милая... Сразу видно - провидица! Ты права... Я интересуюсь не столько тобой, сколько нашей с тобой дочерью. Как она поживает? - Мы не общаемся, - холодно возразила гадалка. - Если это всё, что тебе от меня нужно, будь добр - выметайся. Боттис коротко рассмеялся, затем встал и подошёл к Хлое вплотную. Она отпрянула. - Что-то ты негостеприимна, - в голосе мужчины появились странные обертоныж, вызвавшие тревогу у его невольной собеседницы. - Не надо так, Хлоя. Я же пришёл с миром. - Что тебе надо от Ванессы? - прошептала женщина, отступая к стене. - Ванесса... Красивое имя. И сама она наверняка красива. Не так ли? Зрачки Хлои резко сузились. Внезапное подозрение заставило её вздрогнуть. - Постой-ка... - протянула она. - Я не могу запомнить твоего лица... Оно постоянно меняется. Я не вижу тебя, когда пытаюсь гадать на связанные с тобой события...Точно так же дела обстоят и с... Ты... Ты что же, сношаешь свою же дочь, ублюдок?! Женщина сделала резкий выпад, намереваясь ударить собеседника по лицу. Думается мне, дорогие путники, что подобного обвинения Боттис ожидал меньше всего. Но это не помешало ему молниеносно среагировать и отшвырнуть бросившуюся на него Хлою так, что она ударилась о противоположную стену. - Нет, ты меня не так поняла, дорогая, - говорил он, пока гадалка оправлялась от удара. - Моё дитя не интересует меня в сексуальном плане. Можешь быть спокойна. Мне интересно другое. Она унаследовала от меня редчайший дар - способности к некромантии. И, судя по слухам, она - превосходный некромант. Я бы хотел познакомиться в ней. Только и всего. Не поможешь ли мне в этом? - Я же сказала, - процедила Хлоя сквозь зубы, тяжело поднимаясь на ноги. - Мы не общаемся. Вали из моего дома, монстр. Боттис неспешно направился к ней. Гадалка чувствовала, как кровь пульсирует в её висках, как неприятно сводит гортань от страха. - Вот как, дорогая, - холодно произнёс Боттис. - Так вот кто я для тебя. Монстр, значит. - Не приближайся! - Хлоя метнулась к гадальному столу, словно колода сумеречных карт могла её защитить. - Я ведь пришёл с миром, - он наступал. - Всё, что требуется от тебя, Хлоя, всего лишь рассказать о дочери. О нашей дочери. О том, что она любит, чем увлекается. Кто она такая, по сути. Ты думаешь, я не узнаю об этом без твоей помощи? Ты думаешь, у меня нет шпионов? Ты ведь даже не знаешь, кто я такой, Хлоя... И на что я способен. Я знаю, где искать дочь. Рано или поздно я пойму, как найти с ней общий язык. Но я надеялся, что с тобой я сделаю это быстрее... На кончиках его пальцев затрепетали языки синего пламени. Хлоя проскользнула рядом и метнулась к двери. - Ты вынуждаешь меня это сделать, Хлоя... - холодно произнёс Боттис. Дверь не поддавалась. Казалось, её заперли с обратной стороны. Женщина вскрикнула, видя, как на вытянутой ладони монстра формируется смертоносный огненный шар. Он не спешил. Может быть, Боттис знал, что ей некуда бежать. А может, попросту не намеревался её убивать. Осознав, что отпереть дверь не получится, Хлоя всхлипнула, и ринулась в соседнюю комнату. Окно! Ведь можно попытаться сбежать через окно! Боттис не мешал ей. Он чувствовал её ужас и упивался им. Вот она захлопнула перед ним дверь комнаты, вот чем-то пытается её забаррикадировать. Он слышал, как распахнулось окно, и как ступили на карниз маленькие ноги. Он усмехнулся и, особо не целясь, выпустил шквал синего пламени. Хлипкая дверь слетела с петель, и смертоносная волна рванулась к окну, сметая всё на своём пути. Мебель комнаты закружило в синем водовороте, кидая о стены её обломки. Стоящая на карнизе Хлоя ощутила резкую боль в спине и затылке, а затем провалилась во тьму.