Рыцарь без ордена

От прежнего громыхания и скрежета металла осталось лишь тихое журчание рек маны, тихое поскрипывание ветра об камень да облегчённые вздохи, переходящие в шаги. Брошенная сумка длительное время ждала своего хозяина, и в тот самый момент, когда тот начал подходить, что-то внутри неё зашевелилось. Астер нагнулся за мешком, взяв его за продетые истёртые верёвки. Но не успел он обвязать вокруг пояса сумку, как из неё, выскочив, вылетела Троффи. Неизвестно, как она умудрилась залезть внутрь, но выбраться оттуда ей труда не составило. Ровно как и клюнуть пепельноволосого в маске в подбородок. — Ай! — от неожиданности парень негромко вскрикнул, стараясь отмахнуться от птицы. — Откуда ты вообще здесь взялась? Улетала куда-то, что ли? За что клюёшь-то?! Да прекрати же! Уворачиваясь от атак недовольной Троффи, навешивая на пояс мешок, Астер поспешил к остальным. Клаус вместе с товарищами навис над уже скованным в стальную рубаху Марсом, что действительно оставался без сознания. Повреждения на бледном теле, видимо, оказались существенными. Мимоза, оклемавшаяся после полученной минеральной магией раны, с улыбкой оглядывала товарищей, вместе с тем — разговаривая с Ноэль. — А ты уверена, что тебе уже стоит ходить? — терев большим пальцем палочку, обернулась к подруге сереброволосая девушка. — Всё хорошо, я почти вылечилась! Само пройдёт, поэтому можно идти… — И всё же, как ты только умудрилась? — выдохнув, с улыбкой спросила Ноэль. — Он атаковал в спину! Бесчестный поступок, — поправив очки, Клаус взглянул на подходящего Астера. — Итак, незнакомец без капли магии и к тому же рыцарь без этого титула… Назовись! Астер, поправив порванный плащ на плечах, с неудовольствием поглядел на синеволосого аристократа. Надоело ведь уже! Убрав меч в тёмный гримуар, парень, вздохнув, заговорил. — Потом поговорим, уже после сокровищницы. Давайте уж двигаться, а то проснётся этот… — он посмотрел на лежащего противника, — бледный, а мы ничего и не сделали. Лакк подскочил к тому, задорно спрашивая. — Сразимся, как выберемся?! — Н-нет. Пожалуй, против, — отшатнувшись от резкого появления блондина, нервно усмехнулся Астер. — И всё-таки, что ты такое скрываешь, раз имя не говоришь? — сереброволосая недовольно фыркнула, перекинула хвостик за плечо и, нахмурившись, скрестила руки на груди. Пепельноволосому отвечать на вопрос не хотелось — опозорится, что вот эдакий парень с именем Астер не смог пройти экзамен, не имеет маны, а стать Королём Магов хочет. Вряд ли это будет звучать хоть сколько-то серьёзно, и только на смех поднимут. А этого не хотелось бы. Благо, ситуацию спас Юно и Троффи, выскочившая и решившая подарить замолчавшему ещё один удар по подбородку. — Ауч! Что же ты никак не успокоишься?! — стараясь прогнать от своего лица птицу, закричал парень. — Хватит тратить время. Подкрепление Алмаза может попасть в подземелье с минуты на минуту, если этого уже не случилось. Вперёд, — зашагав к массивной и огромной двери, негромко сказал Юно, обернувшись. Ноэль, не обратив на речь черноволосого никакого внимания, с нескрываемым любопытством и удивлением рассматривала черно-красную Троффи, махающую крылышками прямо перед лицом Астера. «Какая… Милая! Неужели ручная? Купил где-то, или сам воспитал? Какая маленькая-пушистая, и глазки хитрые-хитрые…» — вытянув руку к беснующейся животинке, девушка намеревалась погладить её. А в итоге получила в лоб. Нечего руки распускать! — Ай! — потерев ушибленное место, Ноэль с досадой нахмурилась, обидевшись. — Какая милая… и злая анчидори! Мимоза за её спиной, прикрыв рот ладошкой, негромко хихикнула. Когда пепельноволосый всё же зашагал следом за Юно, Троффи, сев на левое плечо, утихла. Видимо, пыталась заставить своего подопечного двигать ногами, а не стоять на месте. Лакк, побежавший впереди всех, вскоре настиг черноволосого. — Э-э? А как нам… попасть внутрь? — обронив смешок, Астер остановился рядом с Юно. Лакк же, без каких-либо колебаний, прикоснулся к железу преграды, и, опустив руку, заключил. — Это магия! Ворота из магии, просто рубануть надо тем мечом! Справишься, маскарадный? — обернувшись, Лакк отошёл в сторону. — А! Так бы сразу и сказали! — усмехнувшись, парень, вновь вооружившись клинком, грубыми двумя ударами прорубил треугольную дыру в дверях. Рассеявшись, металл позволил пройти в сокровищницу. Ещё толком и не попав внутрь, золото буквально слепило как своим количеством, так и яркостью. Вазы, мечи, ожерелья, монеты, статуэтки, украшенные шлема, доспехи… Всё было из драгоценного металла! Даже нашлось место артефактам всё того же золотистого цвета. — Ого! Сколько всего, и как красиво, будто тёплое солнце, а не золото! — Мимоза, удивлённая увиденному, оглянулась. — Т-тут может быть много интересного, — сдержанно поделившись, Ноэль забегала глазами по горам сокровищ. — Э-эй! — уже заметив, как народ разбегается, закричал Клаус. — Не смейте ничего здесь ломать! Нам требуется забрать всё самое ценное и доставить в столицу, ради Клевера! — Не ворчи, очкастый! — Лакк, смеясь, скрылся за одним из золотых холмов. Помещение сокровищницы было не сильно меньше предыдущей комнаты. Чистый центр с украшенной подставкой и лежащий на ней свиток. Буквально тропинка, по бокам от которого — несметные богатства. Астер, методично захапывая в мешок золото, постоянно отхватывал по шее от Троффи, вновь тянувшей его куда-то. Закончив набивать для себя награду, он, вздохнув, поплёлся следом за летевшей впереди птицей. — Что же тебе опять надо? — проворчал пепельноволосый, поправляя покосившуюся набок маску. Юно, находившийся неподалёку от Астера, перед подставкой со свитком, взял в руки свёрнутую бумагу. Развернул — и на пару мгновений окутался в светящийся зелёным ветер. На пергаменте, полном непонятых символов, в конце концов, ничего не осталось. «Что он там делает?» — поглядев на черноволосого, Астер прошёл мимо, продолжая следовать за птицей. Юно также был в замешательстве — понять, что произошло, ему не удалось. Ветер, зелёный свет, странные символы… Куда же они делись? «Странно, — сверкнув жёлтыми глазами, нахмурился парень, — мне точно не показалось, и он вряд ли был пуст». — Просил же, ничего не трогать! Юно, что ты сделал?! — Клаус, стараясь не замечать игнорирование своего крика, продолжал возникать. Тем временем Троффи с Астером подошли… К стене с каким-то круглым щитом. Конечно же, из золота. Только что в ней такого? Зачем птица привела его сюда? — Ты… хотела показать мне стену, Троффи? — наклонив голову набок, он почесал затылок. — Не понимаю, думаешь, стен не видел? Обычная, вроде как, стена… Она села на щит, и, повернувшись к стене, ударила клювом. Поглядела на бездействующего пепельноволосого, отвернулась к стене, вновь ударила… — Хочешь, чтобы я разбил стену? Ну, почему нет! По-бе-ре-гись! — замахнувшись мечом, лежавшим на плече, парень за два удара прорубил себе проход сквозь кирпичную стену. Поднялась пыль, но уже через неё было видно, что по ту сторону есть какая-то полость. Яркий свет сокровищницы проник в темноту другого помещения, слабо освещая его. — Ого! Но как ты это узнала? Впрочем, тебе виднее, Троффи! — парень перешагнул через несколько обвалившихся кирпичей. Ну а за спиной, уже традиционно, раздался недовольный вопль. — Что за произвол! Прекратите крушить всё подряд! — Клаус, схватившись за голову, глядел на дыру в стене. Астер лишь пожал плечами, вдруг ударившись обо что-то в пустой, казалось, комнате. И больно! — Ай-яй! Что за хрень? — железный предмет, звонко упав на землю, спугнул спустившуюся на него Троффи. — Погоди-ка… Меч? Наклонившись, чтобы поднять клинок, парень без лишних раздумий пришёл к очевидному выводу. «Анти-магический! Такой же потрёпанный, чёрный, и увесистый!» — цыкнув, он довольно ухмыльнулся. — Спасибо, Троффи! Не думал, что тут и для меня что-нибудь найдётся! — улыбнувшись порхающей сбоку птице, воскликнул Астер. — Интересно, а тут ещё что-нибудь есть… Пепельноволосый исчез во тьме, разглядывая пыль на полу, чуть ли не уткнувшись в камень носом. Птица, ещё несколько секунд провисев на одном месте, метнулась следом. Но искать Астеру вышло недолго. Подземелье вновь затряслось, осыпая пыль с высокого потолка. Тяжёлые, стремительные шаги усиливались, заставляя стены дрожать и дрожь гулким эхом повторять. «Эта мана…» — Лакк, копавшийся в золоте, выпрямился, повернулся, прожигая взглядом дыру в воротах сокровищницы. Магия Молний, как и Ветра, очень чувствительна к мане. Недаром они становятся отличными сенсорами магии. На значительном расстоянии почувствовать всполохи чужой мощи сможет не каждый. Впрочем, такую огромную силу любому магу сложно пропустить… — Берегись! — звонкий голос блондина молнией протрещал по всему помещению. И тут же был заглушен скрежетом металла, что погнулся от удара об него прочными минералами. Марс берёт реванш! Будучи во всё том же титане, бледнолицый, буквально горящий от злобы, пылал ярким огнём. Его раны зарастали прямо на глазах, что вряд ли было простой регенерацией тела. Пламя точно восстанавливает его! Титан, рванув вперёд, двигался по направлению к комнате, где находился Астер. Добраться, правда, не вышло: из осевшей пыли выросли крепкие лианы Мимозы, сковывающие минерального мага по огромным ногам и рукам. Вряд ли растения могли надолго задержать его. — Я потушу огонь! — в клубе пыли засветился синий огонёк, а следом — кончик палочки Ноэль. Магу Воды потушить Огонь не составит труда! Лакк без промедлений набросился на врага, желая если не вырубить, то хотя бы больно врезать. Сияя синим следом, он стремительно приближался к титану. Вместе с тем, следом за ним помчались ветра-серпы Юно, подгоняемые стальными копьями Клауса. Столкновение такого количества снарядов с целью просто неизбежно! «Невероятно! Но ведь маги не могут иметь две стихии! Это… просто невозможно, — Клаус, оскалившись выросшей неприятности, вновь направил копья в противника. — Должно быть, чудовищными разработками Алмаза этот человек пропитан до последней капли крови!» — Не смейте… Мне мешать! Прочь, хрупкие камни! Марс, закрывшись от водной сферы раскрытой ладонью, другой рукой призвал дождь из минеральных клинков, в мгновение поразив несколькими уворачивающегося Лакка: он точно не рассчитывал встретиться с таким количеством атак! Хоть и прошедшие вскользь, кинжалы задели Вольтию, заставив прервать выпад. Минералы не чувствовали серпы и копья, игнорируя урон. Их мана слишком слаба для атаки подобного заклятия! «Не вышло! Если я хочу нанести ему хоть сколько-то весомую атаку, нужно подойти ближе! Но… У меня просто не выйдет защититься, если он атакует. К тому же, видимо, у него есть и стремительная дальняя атака. Чёрт тебя!» — Юно, прищурившись, с неудовольствием прошипел. «Если даже Юно не удалось пробить защиту врага, стоит действовать иначе… — Клаус, стерев со лба пот, опустил руки. — Маны этого простолюдина наверняка хватит, чтобы создать что-то существенное! Только… Вряд ли с такого расстояния! Смогу ли я защитить нас обоих?» Ноэль, снаряд которой так легко отразили, оставалось лишь цыкнуть. Она собрала второй, готовая выпустить его… Но треск лиан и крик Марса вряд ли настраивал на вторую попытку. — Ваши старания ничтожны! Сдохни! Плотные и острые, сверкающие голубоватые кристаллы опасно быстро приближались к девушке. Она казалось крохотной по сравнению с огромным кулаком — должно быть, он легко превратит её в кровавую кашу. Её глаза округлились, а тело, впав в ступор, уже вряд ли успевало уйти от удара. Кажется, будет очень больно… Сильный толчок сбоку и последующий скрежет об металл. Буквально отброшенная в сторону, девушке свезло лишь порезать платье и плечо, испачкав белую ткань в пыли. — Что ж стоишь?! — сдавленный голос вернул испугавшуюся девушку обратно на поле брани. «Цела… — единственное, что подумала чуть разомкнувшая губы Ноэль. — Цела!» Сбросив сумку с золотом на полпути, парень, среагировавший чуть ли не сразу после раздавшегося шума, всё же поспел вовремя — правда, не так, как хотелось бы. Вредить знакомой входило в план только в последнюю очередь. Клинок Демона-Убийцы, остановив атаку широкой стороной, вновь стал спасением для товарища. Астер, оскалившись, постарался избавиться от давления спереди, но никак не мог отшагнуть назад: рискует упасть, а там уже превратиться в лепёшку. «Чёрт, даже вторым мечом взмахнуть не могу, слишком сильно давит! Уберу руку с лезвия — тут же переломает все косточки!» — проскочило в мыслях Астера, когда подошвы уже начали сдвигаться назад. — Не думай, что у тебя получится! Я уже знаю, что ты умеешь! — бледнолицый резко отвёл лапу назад, замахнувшись и ударив по Астеру. Парень, только чудом не впечатанный в стену, быстро отошёл от энергии удара, помчавшись в атаку вновь. Дождь из клинков, появившись, приближался к нему, но, отбиваемый новым мечом, лёгким и подвижным, не причинял никакого вреда. На любую проблему найдётся решение! Отойдя за спину подоспевшему Астеру, Ноэль и Мимоза не прекратили поддерживать того: Мимоза старалась сковать врага слабосильными лианами, создаваемыми без гримуара, и в то же время Ноэль пыталась поразить огонь Марса, потушить его зловредное лечение. «Ни одного атакующего заклятия… Я не могу сделать что-то большее!» — с досадой подумала Мимоза, направляя руками лианы. «Мечнику, должно быть, тоже нелегко. Вот бы потушить этот проклятый огонь!» — Ноэль, атаки которой либо пролетали мимо, либо отражались, недовольно подумала. Астер старался приблизиться к врагу, замахнуться, как и в прошлой битве, но стремительно движущийся ливень из клинков не позволял и шагу сделать — отразить так много совсем не легко! Марсу, впрочем, тоже не было шансов достать парня наверняка: его титана сковали лианы, и с этим всё же нужно что-то делать. Решение появилось необычайно подходящее. Огненный поток, сорвавшийся с рук, сжёг лианы на теле минерального гиганта, приближаясь к защищающемуся пепельноволосому. — Сгори и разрежься в мелкие кусочки! — холодный голос Марса кричал, не скрывая злобы. — Чёрт! — обронил парень, почувствовав неприятный жар на собственном теле. Успев закрыться широким мечом, он продолжил защищаться от кинжалов, что на сей раз летят совсем не по прямой: они начали лететь и сверху, и по бокам! Как успеть отразить их все? «Астера сейчас в пепел превратит, если ничего не сделать! Твою же…! — скрипя зубами, Юно крепко сжимал кулаки, не решаясь действовать. — Ненавижу чувствовать себя бесполезным!» Лакк, пользуясь моментом, постарался атаковать во второй раз, но, не успев даже взлететь, оказался скован в кристаллы, пошедшие от топота ногой титана. Держат крепко! Выбраться сразу не получится… «Если бы бледнолицый ослабил поток хоть на миг, я бы успела создать Логово Дракона над масочником, а так — мою магию просто сметает огненной маной, — прекратив бессмысленно пускать снаряды, задумалась девушка. — У мечника выйдет, должно выйти! Я всё равно дождусь, главное — не проморгать!» Огонь, стихнув, не давал передышки. Минеральный клинок, занесённый над головой, тут же помчался вниз. Астер, запыхавшись, не ударит и не отскочит — только прямое блокирование! Но атаке Марса не хватит скорости: он замедлился прямо в начале, обрастая лианами, перескочившими с титана на меч. Мимоза не выпустит шанса помочь! Бросив эту затею, раздражённый бледнолицый замахнулся лапой, решив хотя бы так пришибить надоедливый камень-алмаз. Астеру, позволившему отдышаться, не составило труда отскочить назад, а после — рвануть в атаку. В лапу воткнут лёгкий клинок, скачок… Парень вырывает меч следом, занося его за спину. Он смог допрыгнуть до тела Марса, даже совершить удар, но тщетно: магия Огня нивелирует все раны. Бледнолицый же, замахнувшись, отбросил мешающий камешек в сторону. Больно приземлившись на спину, проскользив по камню, Астер оказался неподалёку от Мимозы, спешно поднимаясь на ноги. — Берегись! — ещё не встав, парень уже заметил, как в их сторону летят острые кинжалы. Отразив из низкой стойки уже приблизившиеся, защищая Мимозу, Астеру, всё же, приходилось тяжко: острые клинки, быстро вращаясь и двигаясь, появлялись и справа, и слева, и сверху, и впереди… Синий гримуар магии Воды засветился. Нахмурившись, Ноэль выставила палочку вперёд. Тот самый момент! «Не подведи», — выдохнув, подумала девушка. — Магия Воды, Логово Морского Дракона! В разы крохотнее, водная сфера, заструившись вокруг, стала непроходимой преградой на пути кинжалов. Астер и Мимоза, наконец, смогли выдохнуть. Но ещё не всё! Парень заметил вонзившийся в левое плечо кинжал. Всё же, даже сильному магу требуется время, чтобы создать заклинание, и аристократка Ноэль — тому не исключение. — Зараза… — прикрыв глаза и нахмурив лоб, Астер недовольно проворчал, разглядывая сквозь водяной барьер Марса. — А? Вдруг, меч поменьше, меч Обитателя в левой руке задрожал, засветился знакомым синим свечением в середине, заполнив крестообразный рисунок. Неужто поглотил магию Логова? «Реагирует на ману заклинания?» — единственное, что успел подумать Астер перед тем, как услышать крик издалека. — Эй, мечник! Прекращай тупить, вперёд! «Хорошо, что успела! Но вряд ли победим, если он будет медлить. Прошу, двигайся!» — с мольбой подумала девушка, прикусив краешек губы. Цыкнув, пепельноволосый ничего не ответил, лишь сорвавшись навстречу врагу. Марс продолжал осыпать кинжалами сферу, вероятно, желая её разрушить. Прорубив себе путь через воду Демоном-Убийцей, Астер без промедлений побежал к титану, всё ещё не заметившему его. Но вскоре клинки перевелись ниже, направившись всем скопом на него. — Тебе не удастся проскочить, прекрати пытаться! — Марс, разозлённый, не ослаблял атаки. Меч Обитатель, направленный на разрушение возникших впереди клинков, оставил намного больше хаоса, чем ожидал его владелец. Лезвие коснулось минеральной магии, выпустив в ответ широкий всплеск синей маны. Это вряд ли было похоже на атаку, но оно точно показывало обратное: запросто разрезало встреченные на пути к цели кинжалы, стремительно двигаясь к титану. Марс не считал синее свечение угрозой, лишь приготовившись к поглощению. За что и поплатился, вылетев из своего доспеха, что раскрошило на множество осколков. — Даже подходить не пришлось, пха-ха! — уставши рассмеялся Астер, наклонившись вперёд и расслабив руку с Обитателем. Клаус, хмуро взглянув на мечника, недоумевал. «Так всё-таки магия у него есть? Слишком мощная для мизерного количества маны! Как он это провернул?!» «Поглотил ману Ноэль мечом… И выплеснул в виде лезвия? Круто-о!» — Лакк, на секунду забыв про своё положение, с интересом глядел за боем. И всё-таки — желал вылезти из заточения. — Теперь уж и отдышаться можно… — опершись на колени, негромко рассмеялась с одышкой Ноэль. «Справились? — Юно, рассматривая поднявшееся облако пыли, перевёл взгляд на Лакка. Он до сих пор был скован кристаллами, пытаясь из них выбраться, искрясь. — Чёрт. Если бы! Всё ещё в сознании!» Пыль, даже не успев осесть, выпустила из себя взбешённого Марса, всё-таки потухшего от волны маны. — Ты всерьёз считаешь, что такому ничтожеству, как ты, получится победить меня?! — Марс взметнул руки титана перед собой, медленно надвигаясь. Он кричал, подобно зверю, голодному чудовищу. — Умри! Астер прошипел, взглянув на объявившегося вновь врага. Резким движением вырвав из плеча кинжал, выпрямился, оскалившись. — Что ж ты никак не заткнёшься… — раздражённый парень скрипнул зубами. Вихрь клинков не был сравним ни с одним другим, даже вместе взятыми. Сплошная острая туча, из которой отразить хотя бы половину опасностей — сущая удача. Астер без остановки махал обеими мечами, выбивая искры. Он наклонялся всё ниже: лезвия всё же задевали его тело, подкашивая ноги и роняя руки. — Ты будешь проткнут, разорван, стёрт! Сдохни, камень! Лианы Мимозы не справлялись с количеством, превращаясь в клочья. Даже новосозданное Логово Ноэль рисковало лопнуть. «Он долго не продержится… Давай же! Сделай что-нибудь, пожалуйста!» — всеми силами стараясь поддерживать Логово в целостности, молила парня в мыслях девушка. — Сдавайтесь, слабаки! Даже вместе вы — ничтожества! — Марс побежал прямиком до сферы, желая кулаком пробить её, вбив в землю Астера. — Да что ты несёшь?! Будто кто-то собирается сдаваться, отдавая победу тебе! Астер, подпрыгнув, глубоко вонзает Демона-Убийцу в грудь титану, заставляя Марса резко остановиться, стараясь не упасть на спину. Пронзая взглядом противника, опираясь ногами в кристаллы, пепельноволосому остаётся лишь закончить начатое. Ещё один прыжок, отскок от кристального плеча под ногой, замах Обитателем… — Пора вздремнуть! — прокричал Астер, вонзив тупой меч в плечо бледнолицего мага. Треск кристаллов под ногами Марса. В удар было вложено сил до последней капли, оставшейся в теле Астера: минералы, звонко грохоча, выпустили из объятий лишившееся сознания тело своего хозяина. В этой битве он проиграл окончательно. Кристаллы, сдерживающие Лакка, осыпались. А в воздухе хотя бы на миг повисла тишина. Астер глубоко вдохнул. После напряжённой битвы наконец-то можно подышать остывшим воздухом. — Чёрт, такими темпами можно и коньки откинуть… — убирая мечи обратно в гримуар, недовольно проворчал парень. Ноэль, приложив свободную ладонь к голове, прикрыла один глаз. Руки заметно похолодели из-за истраченной маны. — Не думала я, что новичкам рыцарей-чародеев дают настолько опасные задания… — подойдя к Мимозе, негромко проговорила девушка. — Вряд ли кто-то мог хотя бы предположить, что к нам, к тому же, придёт на помощь поистине сильный воин, — улыбнувшись и поглядев на Астера, рыжеволосая стёрла со лба пот. — Что бы он делал, если бы не наша магия, пфх! — гордо обронила Сильва, выпрямившись. — Так бы нелепо погиб! «Но, к счастью, этого не случилось…» — удовлетворённо подумала Ноэль, наконец, улыбнувшись. Долго мечтать не вышло: подземелье снова завыло, пойдя трещинами по полу и стенам, медленно подбираясь к потолку. Кажется, битва со своими потрясениями задела ещё и само строение. «Ну вот, и это ещё не конец… Когда ж это закончится?!» — Астер, вздохнув, выпрямился, оглядев округу. Но вдруг излишне громкий треск раздался прямо над головой пепельноволосого. Один из крупных обломков потолка намерен прихлопнуть под собой зазевавшегося паренька! Камень двигался стремительно, и был настолько широким, что увернуться просто не хватит скорости. «Чёрт возьми! — Юно, сорвавшийся с места, помчался к Астеру. — Как же… У меня ведь нет ничего, что так быстро настигнет его! Я не успею даже оттолкнуть…» — Беги! Обронивший лишь одно слово, черноволосый, застыв в пространстве, обнаружил, что встало вместе с тем и время. Что же произошло? Вряд ли маг Ветра в момент резких переживаний смог развить способность прекращать ход времени… Но он вполне был способен приобрести ту, которая это может. Рядом с ним послышался зевок. Прежде сверлящий взглядом задравшего голову Астера, теперь он глядел… На фею? Зелёную, маленькую фею в платьице-цветке. Её мало интересовало то, что происходило с другом Юно. А вот чувства Юно, которые он испытывает сейчас, для феи были любопытны. И самое главное — что выйдет, если она всё же поможет. Оттерев от сна глаза, она повернулась к падающему обломку, легко подув в его сторону. Расстояние было значительным, да и толку от дуновения? Но дуновение вызвало ветер, а ветер… Призвал спасение. Коснувшись куска каменного потолка, ветер в мгновение впечатал тот в стену, превратив чуть ли не в порошок. — Ха-ха! Чуть не помер, спасибо! — Астер, прошипев, улыбнулся Юно. «Что это… было? — выпрямившись, черноволосый удивлённо тупил взгляд об воздух. — Впрочем, я вернул один должок этому идиоту». «Юно только что… Почему он раньше этого не сделал?! Как он вообще это сделал?» — Клаус, глаза которого полезли на лоб, зажмурился, в очередной раз недоумевая. — Юно! Как ты сделал это, что это было? — Астер, подняв на плечо Марса, на мгновение забыл о том, кем является. «И вправду идиот, — Юно, опустив голову, усмехнулся, тут же вернув лицу прежний спокойный вид. — Даже собственный образ забыл!» — Не имеет значения, нужно выбираться отсюда! Быстрее, собирайтесь на Ковчег! И ты тоже, в чёрном плаще! Астер, сорвавшись с места, поспешил забрать сумку с золотом, и, закинув на другое плечо, рванул также быстро обратно. «Погоди-ка! — Ноэль, дёрнувшись от услышанного, в мгновение задумалась, двинувшись к образовавшемуся ветру-лодке. — Неужели этот черноволосый и парень в плаще знакомы?! Откуда он знает его имя?» — Эй! Вы что, знаете друг друга? — девушка сходу задала вопрос стоявшим рядом с друг другом парням. — Нет. Это невозможно, — без сомнений ответил Юно, подавая руку Мимозе. — Да что ты! Тогда почему он… Договорить ей не дал очередной упавший кусок потолка. Задерживаться ой как не хотелось! Лакк, уже притащивший сопротивлявшегося первое время Клауса, также быстро перенёс и Ноэль. — Вперёд! Мимоза, выведи нас отсюда, — скомандовал черноволосый, и, устремив глаза в открывшийся в потолке проход, рванул к нему. — Поняла! Магия Растений, Волшебный Цветок Путеводитель! «А удобная магия! В этом лабиринте было легко заблудиться… Хотя Троффи тоже хорошо справляется с нахождением дороги…» — подумал Астер, с интересом разглядывая цветок со стойко висевшей пыльцой-картой. — Чёрт! Троффи, Троффи! Ты здесь? — окликая птицу, закричал пепельноволосый, осматривая себя. — Ай! — вскоре обронил он. Оказалось, она забралась под плащ, когда он того не заметил. Успокоившись, Астер сел на мягкий ветер, положившись на остальных в этом бесконечном хаосе. Потолок, рушась, частенько рисковал свалиться на голову, но Клаус и Лакк не давали тому никакого проходу, разрушая на подлёте. Свежий воздух, наконец, подул в лицо. Солнечное небо, белые облака и лишь грохот за спиной. Подземелье окончательно упало на землю, разрушившись. — Успели, — коротко сказал Юно, осматривая каменные башни, покосившиеся на бок. — Ну и приключеньице! К счастью, все здоровы, хе-хе! — весело говоря, Астер поглядел вниз. «Кроме тебя, идиот», — Юно, хмыкнув, промолчал, медленно опускаясь на поляну в лесу. — Сейчас-то ты нам всё расскажешь, мечник в маске, — Клаус, поправив очки, опустил руки по бокам. «Чёрт. Я ведь обещал поговорить после подземелья… Ну, не в этот раз!» — скривив губы, подумал парень. — Вот-вот, а то может ты наш на самом деле враг, что делает это для собственной выгоды? — Ноэль, скрестив руки на груди, нахмурилась. «Теперь-то я узнаю о тебе всё! На сей раз не уйдёшь!» — довольно подумала она, сдерживая улыбку. — Мне нужно передохнуть, а после двинемся в путь. Юно, рассеяв заклинание, сел на недлинную траву, не выказывая никакого интереса к происходящему. Правда, это так только казалось. «Зачем же ты так всё усложняешь? Нацепил на себя какое-то тряпьё, маску на голову, а теперь — рыцарь! Ещё и без ордена, что ж за глупость… — Юно задумался, нахмурившись. — Но его сил стало только больше. Я не уступлю. Королём Магов стану я, а не ты, Астер, не зазнавайся». — Юно, что это за магия такая была?! Покажи ещё! — Лакк, заискрившись, подскочил к черноволосому. — Соглашусь с улыбающимся маньяком, что же ты такое сделал? — Клаус, встав по другую сторону от сидевшего, поправил очки. «Его эффектное спасение мечника-дурака и вправду было как раз вовремя…» — Ноэль, задумавшись, поглядела на окружённого черноволосого. А тем временем Астер… Смылся, оставшись незамеченным! Негромко гремя золотом в мешке, он, улучив момент, просто-напросто сбежал. Конечно, оставив Марса. Юно, всё же, услыхал тот самый звон, пока рядом с ним говорило двое товарищей, споря наперебой. Но ему не было нужды говорить о нём. Он не стал окликать ушедшего, лишь улыбнувшись, опустив голову. — Пора выдвигаться… — Погодите, а где же незнакомец в плаще?! — Действительно! Как вы упустили его? — Мимоза, ты сможешь выследить, куда он ушёл? — Прости, Ноэль, но у него ведь нет магии, я не смогу… «Как это вообще могло произойти?! Обманщик, обещал же!» — выдохнув, негодуя подумала девушка. — Нам нужно отдать его в столицу, — Юно указал на бессознательного Марса. — Поторопимся, скоро начнёт вечереть. «Мечник-придурок… Да и почему мне так интересно узнать, кто он? Будто от этого изменится хоть что-то! Какой же он… — Ноэль встряхнула плечами, зажмурившись, — загадочный и не менее интересный. Когда-нибудь схвачу его и не отпущу, пока всё не расскажет!». Ветер Ковчега вскоре поднялся над деревьями, стремительно помчавшись к далёкому, огромному замку столицы Клевера. Дороги соперников расходятся, чтобы сойтись вскоре ещё не раз!