Пари с иллюзорным миром

4 Альф залпом выпил напиток, сморщившись от мерзкого привкуса. Разговор с Паулом как-то не клеился и Альф повернулся к морю, скрестив ноги на морском песке. Он уставился на водную стихию. Слышался крик чаек, вечерело. Волны-хамелеоны поменяли свой цвет, они стали больше и яростнее. Подул теплый ветер. Альф не знал, сколько времени просидел тут. Быть может — час, а может — два или три. После чего на него не напал жуткий приступ хохота. Он навзничь упал на песок и продолжал неистово хохотать. Это напоминало безумие. Альф посмотрел на Паула — тот хохотал тоже. Альф сжимал в кулаке песок, стуча по берегу. Он катался, как в припадке, и напоминал умалишенного. Сколько продолжался этот приступ, Альфу было трудно судить. Его настроение внезапно изменилось. Он встал и струсил с себя песок. Ни с того, ни с сего Альф проникся доверием к Паулу. Появилось страстное желание поведать этому человеку всю свою жизнь, свои переживания и объяснить свое мировосприятие. Альф взволнованно начал рассказывать какие-то случаи из детства. Пустяковые и ничем не примечательные, они приобрели сейчас важность мирового масштаба. Рассказ о том, как в семь лет он упал и ушиб коленку, воспринимался сейчас, как вести о похоронах лучшего друга. Паул с чувством слушал. В его глазах блеснули слезинки. "Это звезды", — подумал Альф. — "Так вот почему небо иногда усеяно таким количеством звезд. Они сыплются из глаз Паула"... Альф пригляделся к лицу Паула. Он никогда не замечал его ярких красок. Словно художник только что написал портрет маслом. Какие огромные глаза с блестящим в них отражением звезд! Взмах ресниц... как полет птицы. Эта ямочка на подбородке. Эти блестящие длинные густые волосы... Нет ничего бесподобнее в мире. "Это Бог", — пришел к выводу Альф. Осознание того, что он сидит рядом с самим Богом, напомнило его величайшей гордостью и осознанием собственной значимости. Ему захотелось прикоснуться к лицу Бога, ощутить его. Казалось, что если Альф это сделает, полетят искры. Будто от Паула исходило божественное свечение. Альф дотронулся ладонью до щеки Паула. Его пронзили лучики глубокого счастья. Он сидит здесь, с самим Богом и сам подобен Богу! И силы природы подчиняются им. Они — повелители моря, небесных светил и ветра. Всего сущего на земле! Альф встал и расправил плечи, раскинув руки в стороны. Он почувствовал себя титаном из древнегреческой мифологии. — Нет, я не титан, я Бог! — закричал Альф, запрокинув голову в небо. Он видел, как расступаются перед ним тучи, как он рисует на чистом небе, выводя своей кистью ниточки созвездий, как улыбается ему луна. — Как здорово! — Альф сел на свое место и начал плакать от ощущения переполнившего его счастья. Он плакал и целовал руки Паула за то, что тот поделился с ним своей божественностью. Паул дотронулся до его волос и положил руку ему на голову. Альфа бросило в дрожь от этого прикосновения, настолько обострились чувства. Он стал еще сильнее плакать. Плач перерос в рыдания. Паул плакал вместе с ним. — В твоих волосах прячется месяц! — бормотал Альф, поглаживая его соломенные волосы, — я хочу раствориться в тебе, божество... Они принялись ласкать друг друга и эти самые обычные прикосновения доводили их до экстаза. Ощущение гармонии нахлынуло на Альфа. Он обнимался с месяцем и вереницею звезд, целовал ветер и ласкал неуловимые волны. Все это был Паул. Альф сам был небом, огнем, водой и землею. Он был всем сущим. Он был абсолютом и сливался с абсолютом. Это не губы его слились с губами Альфа. Это слились между собою две огненные стихии. Перемешались планеты и созвездия в хаотическом порядке. Но это не нарушит внутренней гармонии. Он — божество и сможет расставить все по своим местам. Это не Паул пронзил его плоть, это просто внутрь него ворвался огонь! Огонь палит его изнутри. Это мучительно и невыносимо приятно. Ощущение огня внутри. — Вода, вода! — шептал Альф. И вот огромные волны накатили, накрыли его с головой и затушили пожар. Охладили горящую плоть. Он слился со всеми четырьмя стихиями одновременно. Одна сменяла другую. Огонь, вода, воздух и земля бушевали в нем. Альф впал в состояние безумного транса. Он был кометой, блуждающей в космосе, он был альфой и омегой, осознание этого и был экстаз... Альф очнулся от крика чаек. Голова болела, подташнивало. Альф поморщился от неприятного ощущения. Протянулась рука, держащая флягу. Альф, не задумываясь, выпил содержимое фляги. Полегчало. Он посмотрел на себя. Он лежал совершенно голый. Здесь же валялась его одежда, присыпанная мокрым песком. Рядом лежал голый Паул. Так вот с какой стихией он сливался этой ночью! Вот, к какому божеству он прикасался! Альф вглядывался в самое обыкновенное лицо Паула, обрамленное соломенного цвета волосами. Он громко вздохнул от разочарования. Выходит, рядом с ним был не Бог, он сам не был Богом, не повелевал силами природы и все это было лишь иллюзией... Камень разочарований тяжелым грузом лег на душу Альфа. Паул молча встал и принялся одеваться. Ничего не говоря, он побрел по песчаному брегу. — Куда вы?! — закричал Альф. Паул не ответил. Альф громко крикнул ему вслед свой адрес. Потом встал. Ветер приятно обдувал его обнаженное тело. От напитка из фляги немного полегчало. С разбега Альф бросился в море. Прохладные волны вернули уставшее тело к жизни. Прошел месяц, но Паул не появлялся. Напрасно ждал его Альф то на площади, то на берегу моря. Напрасно вздрагивал он, когда управляющий каждый раз сообщал ему о том, что к нему посетитель. Паул пропал, исчез, испарился. Быть может, его и не было-то никогда? И он — иллюзия? Волна будничной серой жизни захлестнула Альфа с головой. Снова одолевали мысли о самоубийстве. Сначала Альф думал, что это будет яд, но потом мысли его единогласно сошлись на револьвере. И вот, когда, наконец, Альф принял окончательное решение и достал из футляра револьвер, к нему внезапно вошел Паул: — Здравствуйте! Револьвер упал к ногам Альфа: — Здравствуйте! Где вы были?! Я так долго ждал! — Были дела, — уклончиво отвечал Паул. Альф посмотрел на Паула умоляющим взглядом. Понять его можно было без слов. Паул знал, чего хотел Альф. — Прикажите подать кофе, — с легкой грустью в голосе сказал Паул. Альф вылетел, как ненормальный. — Филипп! Филипп! — закричал Альф не своим голосом. На крик выбежал испуганный управляющий. — Прикажите подать две чашки кофе в мой кабинет! — Ах, милорд, какие пустяки, а я уж испугался: вдруг что-то случилось ненароком!