/*/
“Сколько. Можно. Говорить!!!» — уже в который раз на протяжении всего занятия кричал Тарталья. И Жон был с ним солидарен. Всё-таки сквозь поток слов тучного профессора Порта он даже его крик еле слышал. Жон протяжно застонал, ударяясь головой об деревянную парту. Кто же знал, что уроки в Биконе будут такими изнуряющими, не физически, а ментально? Нет, понятно, что они и не должны быть легкими: всё-таки между охотником-самоучкой, который много лет оберегает какое-то забытое богами поселение, и выпускником-охотником целая бездна в навыках. Самоучки, ну или те, кого обучали вне Бикона и подобных ему академий, долго не жили. Просто любопытная статистика. Практика несомненно важна, но голая практика хуже теории, которую разбавляют небольшой практикой. Студенты академий получают знания обо всем, что может пригодиться им в работе. Они универсальные бойцы в постоянной войне с гримм. Например, сегодня первым занятием было «Прикладное растениеводство» у профессор Питч, где наглядно дали понять, что знания о разнообразных растений важно для выживания. И сделано это было на практике: профессор Питч расставила перед собой растения в горшках на одно больше, чем количество команд на первом курсе, и сказала в каждой команде выбрать добровольца, который должен был из однотипных растений выбрать неядовитое. Как она сказала, данное неядовитое растение можно использовать как экстренное средство для остановки крови, а остальные при попадании на кожу оставляли зуд у обладателей ауры и ожоги у всех остальных. Одним словом, она организовала у себя атласскую рулетку: Жон считал, что это слишком жестоко, но вот Тарталье сказал, что так важность предмета можно понять быстрее. Деваться было некуда: команде Жона пришлось выставить своего участника в этой неприятной игре. И ей оказалась Пирра, потому что Жон был городским и с растениями «на Вы»; Руби и Блейк не были уверены в своих знаниях насчет этого растения, а Тарталья сразу отказался, потому что разбирался только в своих растениях. По жребию команда TNER выбирала последней. И перед Пиррой вставал довольной простой выбор: все остальные команды выбрали ядовитые растения, и теперь закрывали обожженные места компрессом от профессора Питч, которые «были собраны из другого растения, о которым на следующем занятии». Пирра лишь минуту осматривала оставшиеся растения и обхватила листья одного из них, как до этого делали остальные, со словами: «Вот это растение неядовитое, но оно и не лечебное. У него вкусные ягоды». Профессор Питч её похвалила и начала рассказывать лекцию о том, что важно понимать, что существую разные растения, некоторые из которых похожи друг на друга и далее по тексту. После растениеводства был немного странный предмет, который для самого Жона и Тартальи был не очень интересен: «Механика и обслуживание оружия». Это курс лекций, где обучали разным полезным навыкам для разработки, обслуживания и доработки своего оружия. Учитывая, что у Жона, а значит и Тартальи, был простой меч и щит-ножны, которые были устроены примитивно, этот предмет казался ненужным. Но как заметил Тарталья «это курс не для того, чтобы помочь создать идеальное оружие, а для того, чтобы помочь уничтожить оружие других». Всё-таки одно дело сражаться с противником с мечом, а другое дело сражаться с противником с мечом, которое может еще и стрелять: надо быстро проанализировать вычурное оружие противника и решить, как ему противостоять собственным. Но первое занятие было вводным, где профессор, имя которого Жон забыл, попросил каждого разобрать и произвести чистку оружия, а тех, кто справился раньше конца занятия, отпускал. Правда, команда TNER сидела почти до конца занятия: у Руби то ли было слишком сложное оружие и ей пришлось возиться с разборкой-сборкой, то ли она не схитрила, как остальные, и произвела полную разборку, из-за чего команда Жона задержалась… точнее задержались Жон и Пирра, в то время как Белла решила по полной воспользоваться «окном в расписании» и одной из первых ушла с занятия, в то время как Жон просто сидел в сторонке и листал на свитке новости, а Пирра, неуклюже поддерживая диалог, беседовала с преподавателем. Дальше по расписанию шло занятие по «Скрытности и безопасности». Тарталья сразу заподозрил неладное, когда на двери аудитории этого предмета поток студентов-первокурсников заметил табличку: «Двери откроются со звонком. Занимать парты согласно бумажкам на них. Профессор Энн Грин». Предположив, что будут преподавать на этом предмете, Тарталья потребовал управления телом и сам вошёл в кабинет. И не прогадал: он и Белла внимательно осмотрели свои стулья, которые были в разных концах кабинета, и заметили какой-то сверток под днищем стула. Белла сразу же поняла, что это взрывпакет и при помощи проявления отскочила в сторону, но вот Тарталья этого не понял и пакет взорвался у него в руке, а не под сиденьем, как у некоторой части студентов. Аура хоть и сохранила все пальцы тела Жона на месте, но вот выслушивать лекцию о преимуществах скрытности, неожиданности и важности постоянной бдительности было довольно сложно из-за звона в ушах, который прошел лишь к середине занятия. Хотя учитывая, что он сидел на стуле и отходил от взрыва, в то время как остальные «счастливчики» делали тоже самое стоя, то грех жаловаться. А потом нормальные предметы закончились. Началась ерунда. После обеденного перерыва было занятие истории у доктора (он много раз акцентировал внимание на своем статусе) Ублека. Жон на нем пережил информационный шум от спешащего непонятно куда зеленоволосого растрепанного мужчины, не отрывавшегося от своего термоса с кофе ни на секунду. И это было лишь вводное занятие, где им уже задали написать эссе по первым ста страницам учебника. Однако это еще терпимо: информацию Ублек давал быстро и много, но Жон мог из своей головы достать школьные знания и сопоставить с тем, что говорил доктор. Но вот терпеть гриммоведение у профессора Порта было невозможно! Первое впечатление по этому предмету было обманчивым. Просторная аудитория была заполнена изображениями и чучелами разнообразных гримм, а сам профессор создавал впечатление видевшего и пережившего многое ветерана-охотника, пусть его фигура и начала расти вширь в районе живота. Основная проблема его лекции была в том как он её преподавал. — А потом я спрашиваю у валяющегося у моих ног урсы: «В чем сила, гримм? Разве в…» — продолжал между тем непрерывно вещать Порт, расхаживая взад и вперёд. Он не затыкался с начала занятия, бесконечно рассказывая о похождениях молодости, страстных приключениях, когда он стал взрослым, и невероятных байках из его старости. Жон и Тарталья находили действительно полезные вещи в его словах, например то, что гримм обладают хорошим слухом и по свистку закипевшего чайника могут обнаружить стоянку охотников. Но это капля в море информационного шума. — Ну что же, до конца занятия осталось полчаса, — Порт внезапно остановился и обратился к аудитории обычным голосом, а не тем, с которым он рассказывал свои бредни. Это стало громом среди ясного неба для большей часть аудитории, которая уже занималась чем угодно, но не прослушиванием лекции. “Да неужели?!» — раздраженно проговорил Тарталья. — Как вам известно, основная проблема изучения гримм в том, что они долго не живут взаперти, — продолжил профессор, когда весь поток понял, что началось что-то, что могло напоминать нормальное занятие. — Они начинают беситься вневоле и либо убиваются, пытаясь сбежать, либо им удается сбежать и их оперативно уничтожают. Однако!.. Акцентировав внимание на последнем слове, профессор пошел в помещение за доской и выкатил оттуда огромную тележку с чем-то накрытым непрозрачной тканью. А учитывая, что она постоянно качалась, словно бы от сильных ударов изнутри и был слышен рев, там было что-то живое. — …периодически я со студентами старших курсов ловлю гримм для боевой части занятий, — сказал профессор, доставая свой мушкет-топор. — Есть желающий проявить себя? Жон тут же поднял руку, не дожидаясь приказа Тартальи. Что-что, а практика в этом деле важна. А учитывая, что это будет в контролируемых условиях, он максимум может опозориться. Но позор лучше смерти. “Вообще-то не-е-ет… — протянул Тарталья. — Но идея правильная». «Ой, и без тебя знаю!» — огрызнулся Жон и посмотрел, кто хотел занять его место. На удивление, кроме него руку подняла Вайсс. И всё. Остальным то ли было лень, то ли они не понимали, что даже такая драка всё равно даст удовольствие от победы. — Так-так, — проговорил профессор Порт, посмотрев на скудное количество поднятых рук. — Мистер Арк, я думаю вы как истинный джентльмен уступите это место даме. “Конечно, нет!» — моментально ответил Тарталья — Конечно, да! — вслух сказал Жон, игнорируя фантомную боль в руке, которую он опустил. Вайсс потребовалось пару минут, чтобы переодеться и взять снаряжение. Профессор не стал терять время и рассказал очередную байку из своей жизни под стоны студентов, которые думали, что это закончилось. На Вайсс все смотрели, как на святую, когда она вернулась в аудиторию и, приготовив оружие, встала напротив клетки. Профессор Порт замолчал, подтвердил готовность Вайсс и, скинув ткань, одним ударом разрубил несколько замков, сдерживающих гримм в клетке. — О, барботаск… — проговорила Руби, недалеко от Жона. Гримм-кабан, стоило замкам упасть на пол, тут же нашел выход из своего заточения и свою «жертву» в лице Вайсс. Та лишь приняла боевую стойку, а под ней появился белый круг с замысловатым узором. — А как ты с ним сражаешься? — как бы мимоходом спросил Жон, чтобы не показать, что он никогда не сражался с этим гримм. — У него глаза, зад и пузо не покрыты наростами, — вместо неё ответила Пирра, сидевшая сбоку от него. — Ловишь момент после его рывка и бьешь туда. Меж тем, барботаск взял разгон в направление Вайсс. Грубая лобовая атака. Но даже несмотря на короткую дистанцию, гримм развил большую скорость. А Вайсс оставалась на месте. Но стоило расстоянию сократиться до минимально допустимого, как возле Вайсс появился бирюзовый круг, похожий на тот, что был под ней, который буквально сдул её в сторону. А вот первый, белый круг, остался на месте и на него наступил барботаск. И тут же получил в брюхо ледяными наростами, появившимися из круга на полу. — Хмм… использовала свое проявление для ловушки. Слышала, что Шни такое могут, — неожиданно напомнила о себе Белла, а когда победитель стал очевиден, она вернулась к чтению книги. Явно не учебной. И как она предсказала, после этого бой продлился всего десять секунд: ровно столько потребовалось Вайсс, чтобы подойти к гримм и точным ударом в глаз добить его. — Браво-браво! — положив оружие на сгиб локтя, похлопал профессор Порт. — Хотя хочу заметить, что вы слишком расточительно использовали прах. Как бы много у вас его не было, прах всегда стоит экономить. Был у меня один случай… Однако звонок прервал его «интересный» рассказ, чему он был явно недоволен, но не стал никого задерживать. — Ладно, что дальше? — выходя из аудитории спросил Тарталья, смотря на свою команду. Точнее на Пирру, которая тут же открыла свиток. Белла куда-то незаметно ушла, а Руби уже ушла к Янг и её команде. “Сплоченная команда у тебя, «лидер. Ничего не скажешь», — усмехнулся Тарталья. «Ваши Предвестники не лучше!» — огрызнулся Жон. “Мы и не должны были постоянно работать вместе», — парировал Тарталья. И если бы он стоял перед ним, то Жон на сто процентом был бы уверен, что его «сосед» с ухмылкой пожал плечами. — Дальше у нас «Изобразительное искусство», — отозвалась Пирра. — ИЗО… — вздохнул Жон. — Никогда не умел рисовать. В школе за меня постоянно ма-… кхм… подруга за меня рисовала. — А у меня вот не было его вообще, — как-то грустно ответила Пирра и пошла в сторону аудитории. — А куда поступила твоя подруга? Художницей, наверное, стала с такой-то практикой? — Она… — Жон посмотрел, как Пирра с улыбкой спросила у него невинный вопрос, и ему стало тошно говорит то, что требуют его документы. Но он и так уже оговорился: нужно замять этот момент. — …гримм собственно. Как и остальных. — Оу… — сразу же поняла намек Пирра. — Соболезную. “Вот поэтому и не люблю обманы: надо постоянно держать в голове кому и что говорил. А потом с этим снежным комом всего равно надо что-то делать». «Молчи! И без тебя тошно!» — вздохнул Жон и в тишине пошел дальше. Пирра так ничего больше и не сказала. Аудитория ИЗО была странной: на плакатах вокруг висели разные напоминания о том, как правильно чертить чертежи; какие нужно использовать шрифты; советы по составлению карт. То есть то, чего не ожидаешь от нормальной художественной мастерской. Однако то тут, то там стояли мольберты, на полках находились разные краски и прочие инструменты для рисования, а количество холстов и бумаги заставляло задуматься, а точно ли это академия охотников. Вскоре к Жону и Пирре, которые заняли парту для команды TNER, но после этого не общались, вернулась остальная половина команды: Руби вместе с LWYN пришли заблаговременно, хоть Руби с Норой о чем-то болтали до начала занятия, а вот Белла прибыла к самому началу. И вот настало время начала занятия, но преподавателя всё не было. Однако вскоре дверь в коридор захлопнулась и послышались монотонные шаги. “Что он тут забыл?!» — раздраженно спросил Тарталья, когда Жон, как и весь поток посмотрел на вошедшего мужчину. — Кто меня не знает: я доктор Голден Стоун, — встав за кафедру, представился тот. — Преподаю праховедение, но на это занятие я замещаю вашего преподавателя, которой нужно было сходить в больницу. Запомните, дети: аура не спасает от беременности. К смешку охотника с прозвищем «Альбедо» добавились и сдержанный смех потока. — Возможно вас удивит наличие такого предмета в вашем и так загруженном расписание, — продолжил тот, написав на доске большими буквами «ИЗО» и нарисовав три стрелки от него. — Но стоит не обманываться. Вам нужны будут навыки работы с бумагой. После этого он возле стрелок написал три слова: «Карта», «Чертёж», «Изображение». — С первыми двумя всё понятно, — продолжил доктор Стоун. — Охотники всегда на передовой, из-за чего изучают места, где раньше никого не было. Поэтому им нужно уметь составлять карты местности, чему вы и будете обучаться в следующем семестре. Охотники чаще всего обладают уникальным оружием, которые должны уметь чинить. Поэтому им нужно уметь составлять чертежи своего оружия, чтобы по ним специалисты могли создать необходимые детали, чему вы и будете обучаться в этом семестре на обслуживание оружия. А что же тогда значит последнее слово? — Охотники должны уметь рисовать гримм, — Вайсс как и всегда единственная подняла руку, из-за чего ей и дали ответить на этот вопрос. — И да, и нет, Вайсс — усмехнулся преподаватель, не обращая внимание, что все удивились, что он, в отличие от остальных преподавателей, назвал студента по имени. — Вы не правы потому, что с Великой войны произошла революция в институте уничтожения гримм, которая и привела к созданию охотников. А побочным эффектом стала унификация данных о гримм. И первоклассный специалист армии Атласа, и воин-абориген Вакуо при слове «Беовульф» подумают об одном и том же виде гримм. Все, кому надо, знают как выглядят и называются стандартные гримм. Но вы правы, если брать в расчет, что существуют и нестандартные гримм. Не важно: это еще не изученный вид или какой-то уникальный экземпляр. — Как Накилави? — спросил Лай Рен, даже не подняв руку. — Этот симбиотический гримм еще не уничтожен? Уже сколько лет висит приличная награда на него, — искренне удивился доктор Стоун. — Но вы правы, Лай. Задача вас, как охотников, уничтожать гримм. Но не всегда это получается, из-за чего информацию о таких особых гримм вы должны передать остальным. И часто так бывает, что нет возможности этого гримм сфотографировать. Поэтому вам придется по памяти нарисовать его изображение, чтобы пояснить, как он сражается и где у него слабые места. Чему вы и будете обучаться на данной дисциплине. И вот ваше первое задание: возьмите лист бумаги, простой карандаш и нарисуйте любое выдуманное существо. Это не обязательно должен быть гримм — всё, что вам придет в голову. Дополнительный балл к оценке, если вы его назовете и дадите краткое описание: где живёт, чем питается и так далее. Время до конца занятия. Начали! И после команды доктор Голден Стоун сел на преподавательское кресло и открыл книгу, полностью отгородившись от студентов. — Хитро… — проговорила Белла и встала из-за стола, чтобы взять всё необходимое. — О чем ты? — невинно спросила Руби, поднявшись след за ней. — Просто мысли вслух. «Тарталья, а не хочешь ты нарисовать что-нибудь? У тебя отлично получается!» — как и все остальные, Жон тоже пошел брать себе все необходимое для работы. “Мог бы и не льстить мне», — усмехнулся Тарталья и взял управление телом. С перерывами, возвращая контроль телом Жону, он сильным нажимом, но тонкой линией нарисовал контур животного. Им оказался кит, из носа которого растет длинный рог. Когда до конца занятия оставалось несколько минут, Тарталья приступил на свободной нижней части изображения писать описание этого животного, а вот доктор Голден Стоун тихо закрыл книгу и практически бесшумно стал ходить по аудитории и смотреть на рисунки будущих охотников. — Мистер Арк, — посмотрев на рогатого кита в листе, цокнул тот. — Нарвал хоть и довольно редкое создание, но он существует в нашем мире. — Правда? — с вызовом ответил Тарталья, управляя телом. — Что-то не припомню его в учебниках биологии. Наверное и единорог тоже существует, только он редкий! «Ты что творишь?!» — воскликнул Жон и вернул управление телом. — Извините… — проговорил уже сам Жон, но эффект был достигнут: на это обратил внимание весь поток. — Как тот, кто сам рисует, понимаю, что такая необоснованная критика неприятна, — ответил преподаватель, словно бы его это и не задела, и пошел дальше. — Мореходство, а значит и ихтиология, затруднены из-за гримм. Мало кто знает, что обитает в морях. Время! Сдаем работы и свободны! Вздохнув, Жон сдал работу, убрался за собой и пошел на выход. Так и закончился его первый учебный день./*/
Тот, кого называли «Альбедо», взглядом проводил студентов, закрыл за ними дверь аудитории, достал из портфеля подсказку, книжку для заметок и стал внимательно рассматривать рисунки. Он не психолог, из-за чего особо не мог их проанализировать нормально, но кое-чему он научился у штатных психологов Бикона. Конечно, лишь по одному этому тесту ничего нельзя было сказать. Всего лишь черновые наброски психопортрета первокурсников, которые или подтвердятся и дополнятся в будущем, или отправятся в топку. Но с каким-то материалом работать проще, чем с ничем. Спустя час работы перед ним было три стопки рисунков: нормальные, «отказники» и обособленно лежал еще один. Альбедо взял свиток и в контактах нашел номер, подписанный, как «Директор». — Альбедо? — раздался из трубки голос того, кого называли «Озпин». — Я просмотрел те самые рисунки у перваков, — ответил тот. — Первокурсников, — поправил его собеседник. — Тем не менее большую часть из них можно передать психологам. Но были испорченные. — Мисс Шни? — Она выполнила задание, хоть и во многих местах рисунка написала, что запрещает использовать данный рисунок для проведения психологического теста. Так же беглец из Белого клыка выполнил задание, просто срисовав пример изображения из первого попавшегося сайта по этой теме. Еще было… — Достаточно, — ответили ему и из трубки раздались звуки питья. — Что там с Тартальей? — Это лучше видеть самому, — сказала Альбедо и отправил фотографию рисунка того, кого должны были называть «Жоном Арком», но называют «Тартальей Арком». — «Кит, пожирающий звезды…» — проговорил Озпин, явно с интересом изучая изображение и описание к нему. — Не ожидал увидеть у первокурсника нарвала из Бездны. Ты спросил что-то о данном рисунке? — Когда я указал, что он нарисовал существующее животное, данный студент огрызнулся, но после извинился. — Голос или интонация поменялись? — Скорее да, чем нет. Я слишком мало с ним общался. Однако анализ рисунка указывает на то, что личность нарисовавшего его соответствиет психопортрету Тартальи, которого мы знали. — Надеюсь, что это всего лишь просачивающиеся воспоминания, а не личность, — вздохнул Озпин, явно о чем-то задумавшись. — Спасибо, Альбедо, я приму это к сведению. — Почему такая реакция? — удивился Альбедо. — Вы же сами говорили, что он ваш друг, которому можно доверять, если он прямо не скажет, что несогласен с Вами. — Именно из-за этого, — отозвался Озпин. — До связи. Альбедо молча закончил разговор и еще раз посмотрел на рисунок. Он ведь и вправду хорошо нарисован: даже удивительно, что Тарталья еще может. Если это, конечно, он сам, а не его воспоминания искажают мозг ни в чем неповинного ребенка. — Ну что же, посмотрим, что вы из себя представляете, мистер Арк, — усмехнулся Альбедо и стал собирать вещи. — Это всего лишь первый день учебы.