Плод ненависти

      Сегодняшний вечер не отличался ничем от сотни ему подобных. Оставшись дома, Элайджа читал книгу, сидя в семейной библиотеке. Послышались незнакомые шаги, у них явно были гости и, похоже, незваные.       Это заинтересовало и обеспокоило. К ним редко кто заходит по доброй воле. Чаще всего гостей в дом затаскивали волоком или с помощью внушения. А вот живыми мало кто отсюда уходил.       Послышался чуть писклявый девичий голос.       — Мы хотим, чтобы вы и ваши люди оставили ведьм в покое. Чтобы нас никто не использовал в качестве пищи. Чтобы ведьмам дали свободу и запрет на магию был отменен.       Слушая эту дурёху, Элайджа на секунду прикрыл глаза. Дети, какие же они дети. Глупые и самоуверенные. Прийти со своими требованиями к Никлаусу мог только полный идиот.       — И с какой это стати я должен выполнять ваши идиотские требования? — тихий, спокойный тон с каждым словом повышался, и в конце Никлаус перешёл почти на крик.       — Ну, ты же хочешь, чтобы твой ребенок остался жить?       На этих словах Элайджа весь подобрался. О чём это сейчас говорила эта глупышка?       — Ребёнок? — послышался короткий смешок. — Ты, часом, не спятила ли, девочка? Я вампир. Мы не можем иметь детей.       — Да, вампиры не могут иметь детей. Только вот ты гибрид, а значит, в тебе часть оборотня. А у оборотней нет проблем с размножением, — усмехнулась девушка.       На этом моменте Элайджа решительно поднялся с кресла. Его присутствие там было просто необходимо, а то Никлаус умел творить глупости, а потом придется разбираться, что и как.       — Так что ты можешь быть отцом, и скоро им станешь, если выполнишь наши условия. Ну, или до родов твой ребенок не доживет.       — И кто же счастливая мамаша? — в голосе брата прежнее неверие смешалось со смехом. Похоже, Никлаус не верил словам юной шантажистки.       — А вот тут получилась промашка. Заклятье было сильное, залететь должна была первая, с кем ты проведешь ночь, вне зависимости от того, кто это будет. Силы заклятия было достаточно, чтобы устроить даже вампиру противоестественную беременность, но мы не учли твои склонности.       — Заклятье? Вы использовали на мне заклятье? — послышался скрип ножек стула по паркету, и в этот момент Элайджа зашёл в кабинет.       Судя по горящим янтарём глазам и выпущенным когтям, до момента нападения оставались секунды.       — Если я не вернусь, твой ребенок не доживет до рассвета, — прошипела ведьма.       — Никлаус, давай не делать необдуманных шагов. Сперва всё выясним. А после уже решишь, что делать с ними.       Оставалось лишь надеяться, что брат прислушается к голосу разума. Хотя шансы были небольшие, и в случае чего он мог не успеть.       — Давай лучше я, — прервал девушку ее спутник, подойдя чуть ближе к Майклсонам. — Как уже было сказано, мы не учли некоторые обстоятельства, и речь теперь не о матери.       — А о ком тогда? — Элайджа непонимающе смотрел на ведьмаков. Какой еще мог быть вообще тут вариант.       — Теперь существует беременный от вашего брата вампир. Парень, — ведьмак обращался к Элайдже, и, в отличие от своей подружки, старался быть вежливым и хотя бы речью не провоцировать.       — Парень? Это вообще возможно? И какому бедолаге так повезло? — от удивления обрушил тот на ведьмака поток вопросов.       — Нужен был стопроцентный результат с любой партнершей. Так что заклятие должно было изменить физиологию вампирши при необходимости. И на то, чтобы сделать возможной беременность в мужском организме, заклятия хватило. Его физиология будет изменена до родов или смерти плода. Это невозможно, но в его случае получилось.       — И кого же можно поздравить с ролью счастливой мамаши? — наконец в разговор встрял Никлаус.       — Его зовут Деймон Сальваторе, — пожал плечами ведьмак.       — Погоди, Деймон Сальваторе? — откашлявшись, произнёс Элайджа. — Я думал, он по девочкам. И как же тебе, Никлаус, удалось затащить этого бабника в свою постель?       — Может, позже с этим разберетесь? — встрял ведьмак. — В общем, беременный вампир у нас. Условия мы озвучили.       — Условия, значит, — произнёс Элайджа холодно и, пока ведьмаки не успели отреагировать, схватил наглую девицу за горло. — Одно нажатие, и ты отправишься в гости к предкам. Где Деймон?       — Отпустите ее, — прошипел парень, похоже, не рискуя применять магию. Да и хищный оскал Клауса не обещал ничего хорошего.       — Отдайте вампира, и можете быть свободны.       — Только если выполните условия, — прохрипела ведьма.       — Элайджа, убей уже ее. Или я сам это сделаю.       — Не надо. Я скажу, где он, — выпалил ведьмак, игнорируя злой хрип подружки. — Только не трогайте ее.       — Говори, — Элайджа тряхнул ведьму.       — Особняк на севере Хьюстона, отпусти ее. Она же так с трудом может дышать.       Элайджа разжал пальцы, давая ведьме упасть на пол.       — Если ты солгал, Никлаус — меньшее, чего тебе придётся опасаться. А если из-за ваших игр пострадал мой племянник или племянница, можете искать себе другую планету.       — Предатель, — прошипела ведьма, отбрасывая руку парня, пытающегося помочь ей встать.       — Пошли, — схватив не до конца пришедшую в себя ведьму за шкирку, Элайджа поволок ее к машине. Брат следовал за ним, таща ведьмака.       Ведьмак даже особо не сопротивлялся, его куда больше волновало состояние девчонки.       — Никлаус, садись назад, — Элайджа запихнул на заднее сиденье девицу, — а ты будешь дорогу показывать.       — Хорошо, — прошептал тот, косясь назад.       Ведя машину, Элайджа лишь надеялся, что за время пути брат не сорвется. Периодически ловя взгляд, каким Никлаус смотрел на обоих ведьмаков, понимал, что, скорее всего, те проживают последние часы, но вряд ли об этом догадываются.       Они подъехали к особняку, на который указал ведьмак.       — Мы привели вас к нему, теперь мы можем уйти?       — Сколько ваших там и какие сюрпризы нас там могут ждать?       Парень медлил с ответом.       — Что-то я проголодался, — оскалился Клаус, притягивая к себе замершую от страха ведьму.       — Их должно внутри быть пятеро, возможно, подтянулись еще двое. Основная защита на входе и у камеры, — выпалил ведьмак, с ужасом смотря на Клауса, клыки которого уже были у шеи девушки.       Судя по виду, дом был заброшен уже давно, а значит, в приглашении они не нуждались.       — Ты, — кивнул Элайджа ведьмаку, — идешь вперед и без глупостей. Выкинешь что — и можешь попрощаться с подружкой.       В подтверждение этих слов Клаус схватил ведьму за горло. Парень испуганно глянул на них и пошел вперед. Вошли в особняк они без проблем.       С присутствовавшими ведьмаками никто церемониться не собирался. Самой большой их ошибкой была попытка шантажировать его семью. Элайджа лишь кивнул брату, лишний шум тут ни к чему. Да и ведьмаки, если опомнятся, могут попортить немало крови. Так что затягивать не стоило. Чем быстрее они отправятся на тот свет, тем скорее, забрав Деймона, они вернутся в Новый Орлеан.       Большая часть присутствующих в доме находилась в гостиной. Они явно были расслаблены и нападения не ожидали: кто-то спал на диванах, кто-то сонно потягивал кофе.       Действовали быстро и согласованно. Впрочем, опыта в подобном устранении врага у них хватало. К моменту, когда их наконец заметили, в живых практически никого не осталось.       Почуяв что-то неладное, из подвала прибежали еще двое и даже попытались напасть на Клауса.       В конечном итоге в живых остались лишь Элайджа с Клаусом. Братья отправились искать Деймона, ориентируясь с помощью слуха.       Сальваторе нашелся в подвале. Он был в полубессознательном состоянии и явно накачан вербеной. Вампиры отчетливо слышали в камере медленное сердцебиение вампира и быстрое — еще не рожденного ребенка.       Удивительно, но в этот раз ведьмы сказали правду. На несколько мгновений Элайджа замешкался. Всё же, несмотря на слова ведьм, в происходящее верилось с трудом. Ладно бы ещё девушка…       Никлаус приблизился к вампиру, легко расправившись с цепями, которыми тот был прикован. Он явно не был настроен осторожничать и просто закинул Деймона на плечо.       — Идем.       — Никлаус, он не мешок картошки, чтобы его так нести.       — Пусть радуется, что я не по земле его волоку, — произнес Никлаус, выходя из дома и запихивая Деймона на заднее сиденье.       — А о последствиях такого обращения ты подумал? И я сейчас не про Деймона.       — Да помню я, если ты не заметил, я с ним аккуратен.       Никлаус уже сел за руль.       Разочарованно вздохнув, Элайджа забрался на заднее сиденье. Достав из холодильника пакет с кровью, аккуратно стал поить из него Деймона.       — Не гони только.       Судя по тому, с какой жадностью Деймон всадил клыки в пакет, он был очень голоден.       — Хочешь вечность ехать? — в голосе Клауса было раздражение.       — Нет, в принципе, машина твоя. Хочется отмывать салон от крови, дело твоё. Я им заниматься не буду.       Никлаус что-то раздраженно сказал себе под нос, но гнать не стал.       Деймон в несколько мгновений осушил пакет. Большая часть взятых с собой запасов крови была опустошена, когда Деймон более-менее насытился. Дыхание выровнялось, и оба сердцебиения пришли в норму.

* * *

      — Ну, наконец-то, — произнес Клаус, когда Деймон зашевелился. Последние несколько часов Элайджа приводил его в нормальное состояние.       — Никлаус, он не виноват в том, что находится в таком состоянии.       Деймон приоткрыл глаза.       — Черт, вас только не хватало. Прежние галлюцинации мне больше нравились, — он снова зажмурился и помотал головой.       — Мы не галлюцинация.       Деймон резко распахнул глаза и мгновенно сел.       — Где я?       — У нас дома. Кровь нужна?       — Что я здесь делаю? Да, нужна.       Элайджа передал пакет с кровью.       — В данный момент приходишь в себя.       Тот быстро осушил пакет, оценивая окружающую обстановку. Элайджа даже не заметил, в какой момент Никлаус ушел, но сейчас в гостиной они были вдвоем.       — Пришел, что дальше?       — Ты вообще в курсе, что произошло?       — Значит, вы уже знаете.       — О твоем неожиданном положении? Да, знаем.       Деймон скривился от его слов:       — Потрясающе, а я здесь что делаю? Что вам нужно?       — До рождения ребенка побудешь тут.       — Я не буду вынашивать это отродье, — прошипел Деймон.       — Что у вас произошло?       — Не твое дело, — резко ответил тот, вставая и направляясь к выходу.       — Деймон, пойми, Никлаус тебя не отпустит. Уйдешь, сделаешь хуже себе.       — Хуже, — истерично усмехнулся Деймон, — не сделает.       — Куда собрался? — преградил ему дорогу Никлаус.       Деймона передернуло, во взгляде была явная паника. Он отступал назад.       — Ты никуда не пойдешь. После родов можешь валить на все четыре стороны.       — Ты серьезно считаешь, что я стану рожать эту тварь? — прошипел Деймон, сверля Клауса полным ненависти взглядом и отступая назад, явно ища пути к бегству.       Клаус недобро прищурился и прижал его к стене.       — Отпусти, кому сказано! Я уйду и избавлюсь от твоего щенка! Хочу забыть о той ночи раз и навсегда!       Все попытки вырваться ничего не давали.       — Никлаус, может, все же отпустишь?       Клаус посмотрел в глаза Деймона.       — Замолчи, — и тут же получил в челюсть, но теперь сопротивлялся Деймон молча.       — Отлично, значит, вербена вышла, — оскалился Никлаус и схватил Деймона за волосы. — Смотри на меня, — начал он внушать. — Ты не покинешь этот дом без моего позволения. И не навредишь ребенку. Теперь можешь говорить, — отпустил Деймона.       — Мудак, — не думая о последствиях, зло выдохнул Деймон.       — Закрой рот, пока я не использовал его по назначению.       — Никлаус, прекрати. Он явно не горит желанием с тобой общаться.       — Я с ним закончил. А раз тебя так беспокоит его состояние, то сам и займись им, — Клаус развернулся и пошел к выходу из особняка.       Деймон осел на пол, прошипев вслед Клаусу несколько оскорблений.       Элайджа присел рядом.       — Помощь нужна? Проще не спорить с ним. А то хуже сделаешь себе. Никлаус не навредит ребёнку, а тебе вполне может. Сломать пару конечностей или ещё что.       — Мне плевать, пусть ломает. А лучше, чтобы убил.       — Не убьёт. Но страдать может заставить. Тебе это нужно?       — Самое худшее — это сейчас видеть его и находиться в его доме. Пусть сколько угодно пытает. Мне все равно.       — Делить с ним одну постель было нормально, а остаться в его доме — просто невыносимо? Тебе не кажется, что здесь что-то не так?       — Как будто я хотел спать с этой мразью, — прошипел Деймон.       — А ты не хотел?       — Ты считаешь, что я добровольно лег бы под этого урода?       — Ни ты, ни он не говорите, что случилось. Откуда я должен знать?       — Элайджа, будь любезен, отвали. Мне и без твоих расспросов хреново. Сбежать я благодаря этому психопату не могу, так что найди другое занятие.       — Спокойно. Никлаус умеет бесить, но тебе сейчас лучше успокоиться, иначе мой брат будет и дальше доставать. Если хочешь снизить его внимание, то просто успокойся. Больше шансов, что доставать не будет.       — Благодарю за совет, — огрызнулся Деймон.       Смотря на Деймона, Элайджа обдумывал, как с ним быть дальше. Оставлять здесь его было нельзя. В доме хватало свободных комнат, но вот рядом с Никлаусом селить его точно не стоило. Для всех будет лучше, если Деймон при этом будет под присмотром. Потому он выбрал, как ему казалось, наиболее оптимальный вариант — комната рядом с его.       Деймону, кажется, было абсолютно все равно, в какую спальню его поселят. Он молча рухнул на кровать в предложенной спальне.       — Что-то еще, или ты наконец отстанешь?       — Нет, отдыхай. Кровь нужна?       — Было бы неплохо, — вздохнул Деймон, закрывая глаза.       Кивнув, ушёл, чтобы вскоре вернуться с пакетом крови, который протянул Деймону.       — Спасибо, — буркнул тот, открывая пакет.       — Не за что.       Кивнув, Элайджа убедился, что Деймон взялся за кровь и, решив оставить его с мыслями одного, вернулся к себе. Нужно было поговорить с Никлаусом, но тот, как назло, успел куда-то уйти.