День сурка

— Боюсь показаться самодовольным мерзавцем, но повторюсь: от этой великой битвы я ожидал чего-то более эпического, — устало произнёс Локи, опускаясь на землю. — И я опять же спрошу: ты хотел героически сдохнуть, спасая существ, даже не подозревающих об этом? — усмехнулась Хела, осторожно садясь рядом с ним. Она невольно застонала, задев глубокую рану, зияющую на её боку. — Эти ублюдки всё-таки меня достали. — Давай я тебя полечу, сестрица, — предложил Локи, пытаясь создать заклинание целительного сейда. Его подрагивающие руки с трудом чертили в воздухе нужные символы, но он не сдавался. — Ой, да прекрати ты! — поморщилась Хела, даже не в силах отмахнуться от заботы глупого брата, растрачивающего на неё последние капли силы. — Само затянется, просто надо потерпеть немного. — Интересно, сколько времени прошло в Мидгарде? — невпопад спросил Локи, падая на спину с раскинутыми руками. Он задумчиво смотрел в тёмное небо, по которому быстро пробегали низкие тучи, скрывающие звёзды. — Переживаешь, что пока мы тут развлекаемся, твоя невеста превратится в старуху? — Нет, это не тревожит меня, ты же знаешь, что тело — всего лишь оболочка для бессмертной души. — Тебя опять потянуло в эту философскую муть, — хмыкнула Хела, устраиваясь удобней среди развороченных валунов и металлических обломков, в которые превратилась техника читаури. — После хорошей битвы так и тянет поговорить о вечном, — умиротворённо произнёс Локи, глубоко вдыхая запах гари и крови. — Надо бы тут прибраться. — Зачем? Само исчезнет лет через сто-двести. — Не хочу, чтобы кто-то воспользовался этим оружием, оно-то никуда не денется с годами. — В этом ты прав. — Хела болезненно ойкнула, обнаружив очередную рану на теле. Она прислушалась к своему состоянию и неуверенно сообщила брату: — Камень Души будто уснул после использования. Я чувствую его, но очень слабо. — Даже такие древние сущности могут устать, разрушив столько кораблей и забрав множество жизней. — Локи приподнялся на локте и огляделся вокруг, оценивая масштаб сражения. — Честно говоря, я ожидал, что нам будет намного сложнее расправиться с этими ублюдками. — Имея на руках три Камня и богиню Смерти в напарниках, ты сомневался в победе? — усмехнулась Хела. — Ты слишком недооцениваешь свои преимущества. — Прости меня, сестрица, я исправлюсь. — Локи снова упал на землю и прикрыл веки. Пару минут он молчал, наслаждаясь покоем, а потом тихо произнёс: — Спасибо, что встала на мою сторону. — С Таносом у нас разные интересы. Однако его перчатка меня заинтересовала, так что заберу-ка я её себе. — Не возражаю: два Камня хранятся у мидгардцев, два у меня и два у тебя — так будет справедливо. — Вернёшься к своей смертной? — тихо спросила Хела. — Да, я ужасно скучаю по ней, словно у меня нет половины сердца и души, — так же тихо ответил Локи. — Хотела бы и я когда-нибудь испытать подобное чувство. Вся моя жизнь была посвящена войне во славу Асгарда и поддержанию власти Всеотца. Никогда не было времени на то, чтобы просто насладиться плодами своих побед. — А как же почитание подданных? — Как будто ты сам не знаешь, что внимание и любовь толпы ужасающе кратковременны и непостоянны, — хмыкнула Хела. — Чем выше ты взбираешься, тем меньше остаётся друзей и любимых. Всеми движет корысть и ослепляющая жадность. Каждый разумный желает получить выгоду, не отдавая ничего взамен и забывая о долгах. — Тебе просто не повезло встретиться с достойными, — улыбнулся Локи, не открывая глаза. — Я буду просить высшие силы, чтобы они даровали тебе встречу с локусом. — Да не хочу я с ним общаться! — громко воскликнула Хела, даже позабыв о своих ранах. — Мне после сотен лет заточения и эпических битв только кармической привязанности не хватало! — То есть ты его уже нашла и просто не хочешь признавать вашу связь? — озадачился Локи. — Поверь, сестрица, это стоит всех лишений и возможных потерь. — Глупый влюблённый болван, — обозвала его Хела. — Без тебя разберусь, что мне делать. — Несчастная одинокая старушка, — парировал тот. — Так и останешься недолюбленной из-за своих надуманных страхов. С тёмного неба начали падать холодные капли дождя, прибивая к земле пыль и копоть, витающую в воздухе. Обломки техники, оружие и обезображенные трупы покрывались влагой. Тело титана лежало посреди этого ужасного пейзажа, словно кусок изломанного камня. Локи не только собственноручно отрубил ему голову, но и отсёк руку, на которой была надета злосчастная перчатка. Хела была права: против трёх Камней Бесконечности, применённых в ходе боя, даже целая армия читаури под руководством Таноса и членов Чёрного ордена была абсолютно бессильна. Множество жизней бесславно завершились в бою против двух разгневанных богов, которые защищали то, что им дорого и важно. Хотя никто не будет воспевать победу великого Локи и сильнейшей Хелы, не сложит стихи об их героизме и не наградит за храбрость, ведь участь второстепенных персонажей в том, чтобы быть фоном для главных героев. *** Вызванный корабль забрал с Вормира своих пассажиров только через неделю. Всё это время Локи с Хелой восстанавливали силы, уничтожали оружие и убирали останки с поверхности планеты. Применять Камни для такой работы не стали, решив не рисковать понапрасну и не уподобляться тем, кто заколачивает Мьёльниром гвозди. Уже находясь на борту яхты, уносящей их от мёртвого мира, они смогли оценить масштаб своей смертельно опасной авантюры. Риск стоил того, ведь теперь и Локи, и Хела стали воистину могущественными существами. Теперь никто не мог диктовать им свою волю и навязывать желания, даже некогда всесильный Асгард. — Я покину тебя в каком-нибудь подходящем месте, — сообщил Локи, когда они наконец оказались в обитаемой зоне галактики. — Не хочу привлекать внимание к Мидгарду, смертные пока не готовы столкнуться с инопланетными агрессорами. — Ты их оберегаешь, как птица птенцов, — рассмеялась Хела. — Не думала, что когда-нибудь увижу, как кто-то из асов искренне заботится о мидгардцах. — Это в моих интересах, ведь я счастлив, если счастлива Гермиона. — Тогда мы на время расстанемся, я пока не готова где-нибудь осесть. Буду путешествовать с этой командой пока не надоест, а потом, может быть, навещу тебя. — Я буду рад, — просто ответил Локи. — Знай, что там, где есть я, всегда найдётся место и для тебя, сестрица. — Я запомню твои слова, — заверила Хела. — Надеюсь, что когда-нибудь наши пути снова пересекутся, братец. *** Локи сошёл с Тропы, очутившись на Земле глубокой ночью. Над Северным морем ярко светили звёзды; круглая луна отражалась в тёмной водной глади, оставляя на ней серебристую дорожку. Остров встретил его плеском волн и шумом ветра в ветвях деревьев. Замок полыхнул узнаванием, приветствуя хозяина, вернувшегося из долгого путешествия. Наскоро искупавшись, Локи остановился у зеркала, рассматривая своё голое тело. Он ещё больше похудел, а мышцы под гладкой кожей казались туго свитыми жгутами. Привычный облик поплыл, являя его истинный вид синекожего йотуна. Тяжёлые чёрные пряди волос упали на плечи шелковистыми покрывалом, алые глаза блеснули, отражая пламя свечей. Накинув свободную мантию и надев широкие брюки, Локи шагнул на Тропу, следуя туда, куда тянулась алая нить связи. Он чувствовал волнение Гермионы, её нетерпеливое ожидание и предвкушение встречи. Чего он не ожидал, так это того, что у его любимой на руках окажется маленький черноволосый ребёнок, радостно таращащий изумрудно-зелёные глаза. Локи почувствовал, как его сердце на миг сжалось, пропуская удар, а сознание помутилось от счастья. — Меня не было так долго? — спросил он хриплым голосом, пожирая взглядом чудесную картину. — Очень долго, — с улыбкой кивнула Гермиона и протянула ему свободную руку. — Я ужасно соскучилась по тебе. — Я… не знаю, что сказать в своё оправдание. — Локи поцеловал её ладонь, а потом осторожно притянул к себе и обнял. — Когда он родился? Это же мальчик? — Да, это мальчик, и ему уже полгода. — Я виноват, что меня не было рядом с тобой, пока ты вынашивала нашего сына. — Что?! — Гермиона изумлённо уставилась на него, а потом громко рассмеялась. — Ты что, подумал… Милый, это сын Луны и Гарри! — Что?! — теперь настала очередь Локи удивляться. — Но он же… У него же… — Ну да, он вылитый Гарри: зелёные глаза и чёрные кудри — от Луны только хорошенький носик и ямочки на щёчках. — Но почему ты с ним? — всё никак не мог прийти в себя Локи. — Я у Поттеров в гостях, присматриваю за ребёнком, пока его родители пытаются устроить романтическое свидание! — рассмеялась Гермиона. — Точно. — Локи огляделся и только сейчас понял, что они находятся в чужом доме. — Прости, я не в себе после долгой дороги. — О чём ты говоришь, я так рада, что ты наконец вернулся! Гермиона уложила малыша в кроватку и вручила ему погремушку. Мобиль над ним закружился, игрушечные пегасы и драконы плавно взмахивали крыльями в такт негромко звучащей колыбельной. Игрушка выпала из маленьких рук, глазки закрылись и послышалось тихое сопение уснувшего ребёнка. — Так быстро отключился, — нахмурился Локи. — Он в порядке? — Конечно, дети всегда так себя ведут, если сытые и здоровые. Спустимся вниз, чтобы случайно не разбудить это чудовище, — предложила Гермиона, беря его за руку. — На вид он тихий и спокойный. — Это просто ты попал на период зарядки батарейки. Ты голоден? — Да, но потерплю, хочу поужинать дома вместе с тобой. — Локи вошёл в тёмную гостиную и уселся на диван, устроив Гермиону на своих коленях. Уткнувшись лицом в её волосы и с наслаждением вдыхая знакомый цветочный аромат, он тихо произнёс: — Ты не представляешь, как я торопился к тебе. — Я ждала, только боялась, что ты можешь… Нет, даже не хочу озвучивать свои страхи. Я стала суеверной. — Всё хорошо, мы победили. Таноса больше нет. Четыре Камня из шести у нас с Хелой, и клянусь, что не отдам свои никому и ни за что. Нам пришлось пройти через многое и убить тех, кто стоял у нас на пути. — Локи потёрся носом о её висок и прошептал: — Ты не возненавидишь того, кем я стал? — Это дурацкий вопрос, поэтому я не буду тебе отвечать. — Гермиона шутливо ткнула его кулаком в плечо, а потом крепко обняла, наслаждаясь прохладой и ароматом талого снега. — Я никогда не буду тебя осуждать, потому что я всегда буду на твоей стороне. Если ты станешь тираном, я буду женой тирана, если превратишься в чудовище, я буду той, кто снимет проклятие поцелуем. — Тогда, что скажешь на счёт того, чтобы стать супругой путешественника по вселенной? — Я только за. — И даже не будешь жалеть о расставании с семьёй и с друзьями? — удивлённо взглянул на неё Локи. — Мы ведь всегда сможем вернуться обратно или взять с собой тех, кто захочет. Думаю, что мама с папой поймут меня, а остальные с радостью присоединятся к нашему большому приключению.