***
— Что всё это значит? — Адриан, что это ещё такое? Я положил голову на руку и усмехнулся. Чёрт, как меня ловко обставили. Кто же знал, что у неё есть диктофон? И ведь обрезать где-то успела, чтобы выглядело так, словно это я тут жуткий злодей. И ни слова про Хлою. Выглядело, будто я не защищаю дорого мне человека, а просто нагло угрожаю девушке. — Я понимаю, что ситуация утром не понравилась Хлое, но зачем угрожать? — воскликнул Айван, с негодованием глядя на меня. Благо, Хлоя ушла с последнего занятия. — Так, — я встал из-за парты и хлопнул по столу рукой. Все замолчали. Наконец-то. — Вас там не было и вы ничего не слышали. Это раз. Доказывать ничего и никому я не собираюсь — до глухих и слепых не достучишься. Это два. Кроме того… неужели вы настолько прониклись Лайлой, что готовы игнорировать мою безупречную репутацию и верить на слово незнакомцу? Я до этого хотя бы раз давал повод усомниться в себе? — я сделал грустное лицо и обвёл взглядом одноклассников. От моего разочарованного взгляда их запал как-то сразу испарился. Теперь они неловко отводили взгляды и начинали шептаться. — Адриан, хватит пудрить всем мозги! Я показала эту запись лишь по той причине, что очень испугалась! — всхлипнула Лайла. Я закатил глаза. Конечно… испугалась она. Да так, что побежала монтировать запись. — Ребята, серьёзно… — Не знаю кем надо быть, чтобы поверить этой, — раздался голос с задних рядов. Я посмотрел в сторону Адама, встающего из-за парты. До этого он лишь тихо наблюдал за разворачивающейся сценой. — Вы все такие идиоты, что аж тошно, — нахмурился парень. Он медленно спустился и встал около меня. Неожиданно на плечо опустилась рука. — Эй, Адриан, — обратился ко мне Адам, — Я тебе верю. Потому что ты ни разу не давал повода сомневаться. В отличии от неоднократно акуматизируемой Лайлы… кстати говоря… Адам посмотрел на покрасневшую от гнева девушку. И ядовито улыбнулся. Узнаю этот нахальный взгляд. — Помнится мне, в новостях про битву в День героев показали и Вольпину… которая, по сути, должна была находиться в королевстве Ачу, так? Глаза Лайлы расширились. Все недоумённо, словно осознав какую-то невероятную правду, повернулись в её сторону. — Но, наверное, это просто твоя потерявшаяся сестра-близнец, с которой вас разлучили ещё в детстве? — хохотнул Адам. Я усмехнулся. По выражению лица девушки было видно, что то же самое хотела сказать и она. Адам убрал руку и вышел из класса. Я последовал за ним. — Спасибо, — искренне сказал я. Спорить с детьми я не стал бы из-за того, что это бесполезная трата времени. Просто спустил бы всё или проигнорировал. — Сочтёмся, — сказал Адам. — Правда… думается мне, сейчас Лайлу посетит её самый преданный фанат. Адам рассмеялся. — Это уже проблемы героев, — пожал он плечами и махнул мне на прощание. — Да уж… они-то точно разберутся. Я поднял голову и уставился на ярко-голубое, без единого облачка, небо. Вчерашний снегопад вылился в такую прекрасную погоду. Сзади пахнуло знакомыми эмоциями, окутанными фиолетовой дымкой. — Крылья, Дуусу, — произнёс я. Этого злодея я не помню. Да и вообще, сюжет после Дня героев для меня — загадка. Но это не так уж и важно. Всё равно всё уже давным-давно изменилось. Я запрыгнул на крышу школы. — Странно… — пробормотал я. Эмоции, ранее ярко выделяющиеся среди скопления прочих жгутов, сейчас словно пропали. Но не могла же она исчезнуть? Что, телепорт что ли какой-то? Бред. Наверняка у неё опять иллюзии или типа того. Я спрыгнул с крыши во внутренний дворик. Мне было сейчас не до взглядов, которые приковывал к себе Паон. Лайла наверняка зла на Хлою и на меня. — Паон, что ты тут делаешь? — воскликнула Алья. — Учусь, — сказал я. Все вокруг шокировано замерли. Я посмотрел на девушку и чуть улыбнулся. — Где-то тут акуматизированный, но я никак не могу её найти, — сказал я, концентрируясь на эмпатии и внимательно сканируя всю область. Что за бред? Её просто нет! Куда она пропала? — Акуматизированный? Это наверняка Лайла! — догадалась Маринетт. Я разочарованно нахмурился и, резко подпрыгнув, снова оказался на крыше. Пройдя чуть дальше, я попытался найти девушку в противоположной части школы… но и здесь было пусто! — Не понимаю, это же просто абсурд! До этого момента Бражник никак не мог полностью скрыть от меня жгуты эмоций. Я уверен, что он о них вообще не знает. Только и додумался, что фонящих акум наделать, но сейчас-то их тут нет! Чёрт, время идёт. Где-то поблизости непонятная злодейка, которая точит зуб на Хлою и на меня. — Точно, Хлоя! Я сорвался с места и ринулся в сторону отеля. Осмия умела видеть токи жидкостей, значит, сможет так или иначе найти акуматизированного. Если предположить, что Лайла каким-то образом маскирует собственную суть, то Осмия — единственная, кто сможет найти её. Я прыгнул на балкон и, подойдя к дверям, ведущим в комнату Хлои, громко постучал. Пару десятков секунд растянулись на целую вечность. Я постучал снова. А потом заметил кое-что выбивающееся на общем фоне. Из комнаты Хлои не доносилось никаких эмоций. Ничего. Ни нитей энергии, идущих от каждого человека, ни запаха, ни переплетений жгутов… Я разбил стекло и открыл дверь, врываясь в комнату. Что-то было не так. — Хлоя! — крикнул я. Гостиная была пуста. Я направился в сторону спальни. — Хлоя! Я замер в дверях. Посреди комнаты стояла Хлоя. Вокруг неё был какой-то полупрозрачный кокон из мелких, противных ниточек, которые постоянно меняли свой размер и словно извивались. От этого переплетения странных нитей фонило знакомыми тухлыми чувствами. Хлоя замерла внутри с непередаваемым выражением лица. Она не двигалась, лишь испуганно озиралась по сторонам, словно видела что-то. — Хлоя, очнись! — я подошёл к девушке и потянул на себя. Тончайшие ниточки начали с натугой отрываться от эмоционального кокона Хлои. Эмпатия пригодилась как никогда. Девушка вскрикнула, будто от боли и начала быстро-быстро моргать, при этом яростно вырываясь из моего хвата. Я не давал Хлое выбраться, крепко прижав к себе. — Отпусти, отпусти! Верни! — кричала она, пытаясь дотянутся до омерзительных жгутов, которые точно так же хотели вернуть себе… видимо, пищу. Они словно высасывали у девушки чувства, заменяя их на поддельные. И самое ужасное — я не мог их распознать. Просто не видел. Будто они маскировались. Хлоя устало качнула головой. Она повернулась и посмотрела на меня. — Пришёл… — прошептала девушка. Она потянулась рукой к моему лицу и дотронулась до щеки. — Настоящий… — устало улыбнулась Хлоя, — Прости… И заснула. Она была истощена. Эти паразиты буквально высосали её. Я встал и положил девушку на кровать. Осторожно взяв из кармана гребень пчелы, я надел его на голову. Ничего, я справлюсь в одиночку. Главное, что Хлоя сейчас в полном порядке. — Поллен, Дуусу, объединение, — сказал я, чувствуя изменения и трансформацию. Выпрыгнув из окна отеля, я направился в сторону дома Адама. Не знаю успел ли он стать Котом, но злодейка точно будет искать мести. По пути я невольно обратил внимание на улицы города. Люди сидели на земле, стояли посреди дорог или вообще бегали кругами… И вокруг каждого был такой же полупрозрачный кокон, высасывающий энергию из тела. Особняк Миллеров, на первый взгляд, ничем не выделялся. Но я сходу понял, что и тут что-то не чисто. — Фух… — выдохнул я, увидев, что комната Адама пуста. Успел уйти, значит. Только прислуга и родители нашлись. Тогда… где мне искать злодейку? Я задумчиво уставился в сторону Эйфелевой башни. — Паон! — окликнули меня сбоку. — Что-нибудь известно? — спросил я у Леди Баг. — Нет, ничего, — покачала она головой. — Не представляю где её искать, — задумчиво произнёс я. — Что у неё за сила? — Не могу точно объяснить… но я уверен, что эти странные коконы не всё, что она может, — я кивнул в сторону замеревших людей. Леди Баг задумчиво нахмурилась. — Раньше она превращалась в Вольпину… — сказала девушка. — Не знаю есть ли у неё иллюзии… Меня словно осенило. Точно, иллюзии. Эти коконы… как же я сразу не понял! Они подключались к эмоциям человека, давая ложные взамен. И, видимо, показывали что-то жуткое, раз у людей такое испуганное выражение лица. Они будто выкачивали из них что-то. Я спрыгнул на землю и сосредоточился на другом типе энергии. На том, что должна чувствовать Осмия. Моя эмпатия бесполезна — коконы полностью изолированы и словно невидимы. Поэтому я ранее не смог найти Лайлу. От каждого полупрозрачного купола шли тоненькие шлейфы энергии. Мелкие, еле различимые, почти невидимые, но они были. И все словно соединялись в одну единую сеть. Как грибы какие-то. Я поднял голову и уставился вперёд, прямиком в сторону Эйфелевой башни. Как я и думал. Она зачем-то концентрирует токи эмоций людей в том месте. — Пошли, — быстро произнёс я, срываясь в строну башни. Нельзя медлить. Около башни было просто море коконов с людьми. Самое проходимое место. Токи энергии становились всё больше и больше, увеличиваясь в геометрической прогрессии. И только плохие. Только негативные. Зачем Бражнику создавать нечто подобное? Для чего ему столько отрицательных эмоций в одном месте? — А, вот и вы, — воскликнула злодейка. — Наконец-то! Помогите! — крикнул Кот, пытаясь вырваться из плена извивающихся жгутов. Я подскочил к герою и потянул его на себя, ментально обрубая его эмоции и отделяя их от жгутов. Нуар выглядел скверно. Видимо, из-за костюма он не утратил разум, но и на нём такая эмоциональная встряска отразилась. — Вы её видите? — спросил я, осматриваясь по сторонам. — Она создает иллюзию невидимости… — шепнул Кот. Я нахмурился. — Что будем делать? — нервно спросила Леди Баг, раскручивая йо-йо. Я задумчиво уставился на её оружие. — Можешь создать волну из света? — тихо прошептал я ей на ухо. Леди Баг вздрогнула и покраснела, но быстро закивала. — Вперёд, — кивнул я ей. Она раскрутила оружие и резко ударила им об землю. От него пошли яркие, белые лучи. Словно круги по воде. — Там! — воскликнул Кот, указывая в нужном направлении. Я заметил лёгкий блеск, словно от отражения. Быстро раскрыв веер, который Кот незаметно напитал катаклизмом, я метнул острые перья в сторону злодейки. Атака разошлась во все стороны, не давая ей возможности уйти. Одно перо попало в ногу акуматизированной. Она болезненно вскрикнула. Её маскировка спала. — Вы… ничтожные…! Я быстро направился в её сторону, напитывая меч ядом пчелы. Нужно лишь парализовать её и всё… Нога в чём-то увязла. Я резко остановился и пригнулся, избегая атаки исподтишка. Сзади меня материализовалась настоящая Лайла. Я резко развернулся и рубанул мечом. Злодейка ехидно усмехнулась. Это была иллюзия. Я понял это слишком поздно. Меч что-то толкнуло в рукоять. Я порезался о лезвие, отскочившее в мою сторону. И замер, парализованный. — Паон! — воскликнула Леди Баг. Её быстро окутал купол. Девушка пыталась вырваться, но её взгляд медленно начал угасать. Сбоку раздался противный смешок. — А теперь… самое главное! Не беспокойся, Бражник, я знаю, что нужно делать! — воскликнула Лайла. Она выставила руки вперёд. К ней начали стекать все накопленные негативные эмоции. По виску скатилась капля холодного пота. Он хочет акуматизировать меня. — Катаклизм! — сбоку раздался почти рычащий крик. Серый луч опасно приближался. Передо мной мелькнула чёрная тень. Я прикрыл глаза из-за яркой вспышки. И… ничего не произошло. Я открыл глаза и с облегчением понял, что могу двигаться. Тело постепенно отходило от паралича. У меня он не такой сильный, как у Осмии. — Нуар! — воскликнул я, с ужасом глядя на скорчившегося на земле Адама. По его телу расползались тёмные жгуты с эмоциями. Кот протяжно не то выл, не то стонал. Его глаза были широко распахнуты. Он словно смотрел на что-то, что явно шокировало его. Я дотронулся до героя и приподнял его. — Чёрт возьми… — прошептал я, пытаясь сконцентрироваться на эмпатии. Я резко повернул голову в сторону и вскочил, направляясь к ослабшей злодейке. Разломав её серьгу, я схватил акуму и разрушил её. — Леди Баг, срочно восстанови всё! — нервно прикрикнул я на Маринетт. Она только и смогла, что растерянно кивнуть. По Парижу прошла волна очищения. — Очнись, придурок! — я дал Коту сильную пощечину. Он вздохнул и моргнул. Взгляд мёртвой рыбы наконец сменился на привычный, только немного растерянный и напуганный. Я с облегчением выдохнул и, быстро применив эмпатию, начал откачивать из Адама лишние эмоции, перенаправляя их в брошь. Ей хоть бы хны — всё жрёт. — Ты меня слышишь? Ты в норме? — громко спросил я. Кот лишь кивнул. — Да-да… — он как-то недовольно посмотрел на меня и грубо отпихнул, — Мне надо идти. Нуар даже не обернулся. Лишь быстро выдвинул шест и молчаливо ускакал прочь. — Что это с ним? — спросила Леди Баг. Я стиснул зубы и на секунду прикрыл глаза. — Зачем он это сделал… — прошептал я. Подставился… но я признателен ему по многим причинам. Я бы не выдержал такой ненависти и негатива. — Он меня… спас, — пришлось это признать. — Правда? Это же здорово! — Да… только что-то мне не понравился его взгляд, — покачал я головой, — Мне нужно отдать талисман, пока. — Да… увидимся, — махнула мне Леди Баг. Внутри неприятно покалывало. Интуиция трубила в рог. Чувствую же, что что-то не так. Словно тучи сгущаются.Глава 30. Благородство Кота
6 октября 2021 г., 21:36
— Что это ещё за бред?! — возмущённо воскликнула Хлоя.
Я устало вздохнул и на секунду прикрыл глаза.
— Ты же знаешь, что у неё проблемы со слухом, Хлоя…
— Меня это не волнует! Меняйтесь местами сами, раз такие благородные! — девушка схватила меня за руку и быстрым шагом направилась к нашей второй парте.
Одноклассники зашептались, то и дело бросая на Хлою напряжённые взгляды. Девушка села, выпрямилась, и гордо вскинула голову, сделав каменное выражение лица. Ну всё, допрыгались. Её сильно разозлили.
— Но Лайла сказала, что именно место Хлои расположено идеально! — громко шепнул кто-то.
Жаркие споры с задних рядов прервала резко распахнувшаяся дверь.
— Доброе утро, ребята! — улыбнулась мадам Бюстье, — Как вы знаете, Лайла вернулась из своего путешествия и теперь присоединится к нам…
Вслед за преподавателем лёгким шагом зашла и сама Лайла. Начинается. Я поморщился от неприятных эмоций, разом заполонивших кабинет. Словно запах чего-то прокисшего. Надеюсь, меня не вывернет прямо тут.
— Всем приветик! — улыбнулась девушка.
— Привет, Лайла! — хором воскликнули одноклассники.
Хлоя ещё сильнее нахмурилась. Она была напряжена до предела.
— Простите… но я же говорила, что мне необходимо место на второй парте…
— Я. Никуда. Не. Уйду. — мрачно проговорила Хлоя, выделяя каждое слово своей особенной интонацией.
— Но у меня проблемы со слухом и…
— Меня это не волнует.
Между девушками возникло явное напряжение. Хлоя чуть приподняла голову и уставилась Лайле прямо в глаза, словно заглядывая в душу. У неё очень тяжёлый взгляд. Лайла дёрнула бровью и моргнула. Она первая не выдержала.
— Хлоя, у тебя же нет никаких проблем со слухом или зрением? — спросила мадам Бюстье, желая погасить зарождающийся конфликт.
— О… хороший вопрос. Лайла, не продемонстрируешь справку от врача? У Сабрины она есть, хотя у неё всего лишь очки, — чуть улыбнулась Хлоя.
Взгляды присутствующих скрестились на Лайле.
— Моя справка ещё не готова, но я обязательно её принесу…
— Вот когда принесёшь — тогда и посмотрим. А пока — я отказываюсь уходить со своего места, — Хлоя медленно перевела взгляд на доску, как бы показывая, что диалог ей больше не интересен.
Я улыбнулся. Люблю видеть её такой. Немногие люди умеют так вот без истерик и злости разрешать конфликты в свою пользу и с сохранением достоинства. А Хлоя одним взглядом могла подавить дух слишком слабого человека.
Лайла неловко приподняла брови, явно не ожидая подобного исхода. Привыкла, что в её ложь все безоговорочно верят.
— Лайла, вынуждена признать правоту Хлои. Я как-то и не подумала спросить у медсестры справку, но она действительно необходима. А пока… никто не уступит Лайле место поближе? — мадам Бюстье переключилась на класс.
— Я могу.
Адам с равнодушным лицом встал и быстро поднялся в конец аудитории.
— Благодарю, Адам, — улыбнулась преподаватель, — Лайла, прошу.
Лицо девушки слегка перекосило. Она, видимо, была крайне недовольна тем фактом, что сидеть ей придется не со мной, а с Нино. Ну, так даже лучше. Боюсь, я бы в один момент не выдержал и как-нибудь её припугнул, чтобы не лезла со своим отвратительным запахом эмоций. Чёрт, а ведь она теперь сидит безумно близко. Я опять поморщился, пережидая приступ тошноты. Кажется, шлейф только усилился из-за нарастающей злости. Бражник злодей? Смешно. Да отец по сравнению с этим человеком вообще святой. И как в таком возрасте она смогла настолько прогнить? В какой момент её жизнь пошла не так? Тоже какая-то грустная история? Но она ведь отдает отчёт в том, что делает. На полном серьёзе помогать злодею Парижа… удивительно.
— Начнём занятие на…
— Простите, мадам Бюстье! — Лайла подняла руку, — Дело в том, что я не смогу ничего писать — у меня артрит и очень сильные боли в запястье…
— О, ничего страшного! Это же занятие литературы, а у всех есть электронные книги, в которых нужно лишь делать пометки. В параллельном классе мальчик со сломанной рукой вполне справляется одной левой, — улыбнулась мадам Бюстье.
Святая женщина. Добрая, в меру наивная… мечта, одним словом. Она как-то умела разрешать самые спорные ситуации, да и запах её эмоций был очень приятным. Словно свежий морской бриз. Лайла даже возразить ничего не смогла, настолько её обезоружила улыбка преподавателя. Она лишь угукнула себе под нос и молча достала планшет. Занятие прошло в меру спокойно.
— Ты опять пойдёшь в столовую? — приподняла бровь Хлоя.
— Ничего не поделаешь — хочу есть, — улыбнулся я, поднимаясь с места.
— Боже, там же сегодня подают эту отвратительную переваренную курицу… Как это можно есть? — искренне спросила Хлоя.
— Есть в подобной еде какая-то… изюминка, — пожал я плечами.
Спустившись на первый этаж, я вошёл в столовую. Это место мне тоже в меру нравилось. Стеклянный потолок и множество растений. Да и еда тут не такая уж плохая. Самое главное — здесь не было нарезанного хлеба, исключая багет, на который мой триггер не работал.
— Говорю же — Лайла врёт! — громко шепнула Маринетт Алье, — Я точно это знаю!
— Но откуда, Мари? Ты же не можешь доказать, что у неё правда нет проблем со слухом или запястьем…
Маринетт посмотрела на стол. Её взгляд наткнулся на салфетку.
— Смотри, я докажу!
Девушка скомкала салфетку и ухмыльнулась.
— Эй, Лайла! — крикнула Маринетт, бросая её, — Ты забыла салфетку!
Лайла вовремя среагировала и поймала её прямо перед ударом. Она снисходительно посмотрела на Маринетт.
— Видите! Она лжёт про запястье! — злорадно посмеялась Маринетт.
Я протяжно вздохнул и перевёл взгляд на еду. Курица намного интереснее, правда.
— Ай! — чуть помедлив, воскликнула Лайла.
Я даже не слушал её бред про глаз Макса, с учётом того, что у парня, вообще-то очки. Салфетка в любом случае ничего бы не сделала.
Что намного интереснее — эмоции Лайлы. Они стали намного более яркими. Да уж, её вся эта ситуация знатно задела. Будет ли отец что-то предпринимать? Я же рассказал ему про желание, так что без понятия, что он собирается делать. После того разговора я периодически ловил на себе долгий, задумчивый взгляд Габриэля. Он чаще обычного начал интересоваться моей жизнью. Но одно я знаю точно. Он не будет рисковать мной ни в коем случае. Может, попробует изменить желание или ещё что… Но он, к сожалению, не знает, что потеря сына его ожидает в любом случае. Интересно, что с ним будет? Его ведь это… уничтожит. Буквально.
Настроение как-то резко скакнуло глубоко на дно. Я вздрогнул от сильного хлопка дверью. Кто-то в ярости выбежал из столовой. Я оглянулся. Ни Маринетт, ни Лайлы.
Доев, я спокойно направился в сторону классов.
— Ай!
Я набрал в грудь побольше воздуха и натянул самую дружелюбную улыбку, какую только смог выдавить. Она меня что, караулила тут?
— Прости, я не знал, что ты стоишь за дверью, — вопреки своим желаниям, мне пришлось подать Лайле руку и помочь ей встать.
Девушка заправила выбившуюся прядь за ухо и обворожительно улыбнулась, заглядывая мне в глаза. Какая прелесть. Прямо невинная овечка.
— Адриан… ничего страшного, правда! — улыбнулась девушка, — У меня тут вопрос…
— Да? — приподнял я бровь.
— Из-за долгого отсутствия, я немного подзабыла программу… — Лайла отвела взгляд, словно в смущении, — Не поможешь мне наверстать её?
Я довольно грубо отшил её ранее, даже, в каком-то смысле, оскорбил, когда впервые появилась Вольпина. Но неужели ей настолько плевать на тот наш разговор? Она слишком уверена в себе или… просто глупая?
— Лайла, я правда…
— Кстати, я слышала, что ты хорошо играешь на фортепиано… Мой дядя профессионал, но мне пришлось бросить его занятия из-за артрита, — девушка взялась за руку и болезненно поморщилась.
Я не сдержался и хмыкнул. Не та рука.
— … но когда я вылечу его, то буду совсем не против взять несколько уроков у тебя.
— Лайла, у меня правда нет на всё это времени…
— Адриан, это ведь Хлоя настроила тебя против меня, так? — резко нахмурилась девушка.
— Что?
— Эта девушка… ты не видишь, как она крутит тобой, словно игрушкой? Выставляет ваши фото, будто вы парочка, но это ведь не так! Адриан, я расскажу тебе, какая она на самом деле… она выскочка! Завидует мне буквально во всём! Я даже получала от неё письма с угрозами! И, на самом деле… это из-за неё по большей части мне приходилось на какое-то время…
— Заткнись.
Лайла резко замолчала и в недоумении вскинула голову.
— Слушай сюда… — улыбка сошла с лица, обнажая чёткое презрение, — Я терпел, когда ты врала мне, говорила разные непотребства про других людей и нагло клеилась, игнорируя мой явный протест.
Девушка округлила глаза. Она отступила от меня на шаг, упираясь в стену. Я подошёл ближе и угрожающе навис над ней, продолжая монотонную речь.
— Я ещё долго мог терпеть твоё явное пренебрежение моими личными границами… но если ты ещё раз посмеешь что-то тявкнуть в сторону Хлои… я клянусь, из Парижа ты переедешь уже навсегда.
Лайла открыла рот, но сразу же захлопнула его. Она сникла и как-то вжалась в стену. Я подарил ей холодный взгляд, полный презрения и, развернувшись, ушёл. Всё. Она меня окончательно достала.
— Не слишком жестко? Разве Адриан может себе такое позволить? — спросила Дуусу.
— Серьёзно? — посмотрел я на квами.
Она ехидно улыбнулась.
— Надо было ещё что-нибудь пожёстче добавить, например…
Я уже говорил, что Дуусу иногда меня пугает?
Примечания:
Следующая глава будет интерлюдией. Угадаете, от чьего лица?