Желание

      Несмотря на восстановление, использованное Леди Баг, земля всё ещё местами дымилась и была достаточно горячей. Конечно, тут же недавно было самое настоящее пепелище.       Я помнил всё, до последней детали. Это опять случилось. Разум полностью поглотил тот ненормальный гнев. Я не смог сдержаться и стал уязвимым. Но…       Я чуть приподнял голову и обвёл взглядом всех собравшихся вокруг меня героев. Среди них даже затесался Бражник. Я криво усмехнулся. Какая драма. Он не хотел подобного. Габриэль совершенно запутался в том, что ему необходимо сделать. Ведь надежда вернуть Эмили всё ещё никак не гасла внутри него. Но и сына он терять не хотел. Поэтому он совершенно отчаялся и надеялся ещё раз поговорить со мной, чтобы всё узнать в мельчайших подробностях. Поговорили.       Я глубоко вздохнул. Холодный воздух немного прояснил мысли и остудил горящее изнутри тело. С неба потихоньку начало капать. Снежинки таяли и получался дождь. Я запрокинул голову и с наслаждением подставил лицо под начинающийся ливень. Достало меня всё. В голове только и крутились те ужасные сцены моего безумия. Я ничем не лучше злодея. Я им и стал, причём совершенно добровольно. Если бы я не решил разорвать нить с акумой, может, всё ограничилось бы исключительно раскрытием личности Бражнику. Всё бы обошлось малой кровью.       — Простите, — сказал я, поднимаясь с остывающей земли.       Я был абсолютно разбит. Сбоку послышались лёгкие хлопки. Я скосил взгляд и увидел ярко-синюю акуму. Последний шаг. Я быстро схватил её и сжал в руке, раздавливая бабочку. Вот и всё. Брошь чуть заискрилась.       — Что? — непонимающе спросил Адам.       — За что ты извиняешься? Ты не виноват! — воскликнула Леди Баг.       — Паон, ты тут совершенно не при чём…       — Я не за это, — покачал я головой.       Все переглянулись. Я похлопал по карману. Кольцо на месте. Я выпрямился и посмотрел на Леди Баг. Удача сейчас ей точно не поможет. Но… стоит ли? Действительно ли это то, чего я хочу?       — Леди Баг, — достаточно вкрадчиво произнёс я.       Девушка вздрогнула. Я посмотрел на неё и заметил мерцающую красноватую нить, ведущую ко мне. Да, я всё же был прав, когда разговаривал с Маринетт об этом. Это не любовь, а лишь слепое обожание. Но она этого ещё не до конца поняла. Значит, я могу воспользоваться ситуацией.       Я быстро приблизился к девушке и наклонился. Она не успела даже понять, что происходит. Думаю, она не раз и не два представляла подобное у себя в голове, так что даже не посмела шелохнуться. Но, вопреки её ожиданиям, никакого поцелуя не случилось. Маринетт чуть прикрыла глаза. Она была крайне взволнована, так что не сразу всё поняла.       — Я имел ввиду именно это… — шепнул я ей на ухо, отстёгивая серьги.       Я отдалился от девушки. Она пару раз непонимающе моргнула. А потом до неё дошло.       — Что…? — глаза Маринетт расширились от неверия.       — Что ты делаешь? — воскликнула Рена Руж.       Я отошёл на пару шагов назад и достал кольцо. Два талисмана, которые я так давно хотел получить, сейчас лежали на ладони.       — Паон…       — Ты… но зачем?! — воскликнул Адам, чуть раздражённо и взволнованно.       — Ты всё же решился… — задумчиво произнёс Бражник.       Герои резко развернулись к нему.       — Вы… знали? — воскликнула Осмия.       Он лишь хмуро кивнул, продолжая сверлить меня взглядом.       Я снова поднял голову кверху. Дождь лил не переставая.       — Паон… верни талисманы, пока ещё не поздно, — чуть прищурилась Маринетт.       Из-за дождя это было не так заметно, но по щекам девушки покатились крупные слезинки. Я на секунду прикрыл глаза. И тепло улыбнулся.       — Зачем? — прошептала Осмия, глядя мне прямо в глаза.       — Дуусу…       — Ты…! — глаза Хлои расширились от понимания того, что я собираюсь сделать.       — … детрансформация.       Секунды пошли в миллионы раз медленнее. Мне показалось, что процесс снятия костюма растянулся до неприличия. По телу медленно прошла волна холода. В образе Адриана я чувствовал температуру намного более чётко.       Я открыл глаза. Дуусу застыла рядом со мной, неловко теребя перья в хвосте. Она была растеряна и крайне напугана.       — Нет… как это возможно? — Бражник отшатнулся.       — Адриан?       — Но как это можешь быть ты?       — Я просто не могу поверить…       Я посмотрел на Хлою.       — А ты знала… — кивнул я сам себе.       — Конечно знала, — грустно улыбнулась она.       — Это невозможно! — воскликнул Бражник.       Я посмотрел на Габриэля, хоть сделать это и было очень сложно.       — А разве это было не очевидно? Кто бы ещё мог забрать талисман? — улыбнулся я.       Внутри всё разрывалось от тоски. Глаза Габриэля были наполнены страхом. Он понял, кого всё это время пытался уничтожить.       — Почему? — прошептал он.       Я отвёл взгляд и на мгновение сильно зажмурил глаза. Не так я себе всё это представлял. Хотя, какая уже разница? Разве имеет значение знают они, или нет? Это не важно. Уже не важно.       — Так получилось, — пожал я плечами.       — Это не можешь быть ты… это просто уму непостижимо, — Бражник прислонил ладонь к лицу и сильно потёр глаза.       Я понимаю его. Он в ужасе и шокирован.       — Адриан… зачем тебе… — Хлоя красноречиво уставилась на талисманы и снова на меня.       — Не зови меня так… простите меня, но… Адриан мёртв, — чётко произнёс я.       — Что ты такое говоришь? — воскликнул Габриэль, подойдя ко мне ближе.       — Я… не ваш… сын, — шепотом произнёс я.       Голос предательски надорвался. Видеть растущий внутри Габриэля ужас было невыносимо сложно.       Я надел кольцо и застегнул серьги. Для моделей вполне нормально иметь проколы в ушах. А их я сделал заблаговременно.       — Адриан!       Я повернул голову и посмотрел на Дуусу. Квами прикоснулась к моей руке и громко всхлипнула.       — Дуусу…       — Неужели ты правда этого хочешь?! — закричала она, — Неужели ты правда готов? Всё то, что произошло… неужели это ничему тебя не научило и ничего для тебя не значит?       Квами подлетела к лицу вплотную и уставилась на меня своим самым печальным взглядом.       — Почему… Адриан, я не могу в это поверить… — прошептала она.       — Я же говорил. С самого начала… и ты была готова, — серьёзно произнёс я.       — Нет! Я не была и не буду готова терять своего друга! Ты… ты просто отчаялся и запутался! Неужели вы не видите! — Дуусу развернулась, обращаясь уже не ко мне, — Ему нужна помощь! Так помогите! Вы…       Она подскочила к Габриэлю.       — … так и будете смотреть? Он же убьёт себя!       Габриэль отшатнулся от квами. Он был полностью разбит.       — Дуусу… прости меня, — сказал я.       — Чт…что? — квами повернулась и застыла на месте, — Нет… нет, не делай этого…!       — Я отказываюсь от тебя, Дуусу, — прошептал я, через силу выдавливая эти слова.       Квами замерцала и превратилась в облачко синей энергии, возвращаясь в брошь. Я громко вздохнул и прикоснулся к груди. Я чувствую себя…       — Как пусто, — произнёс я, ощущая разорванную связь.       Будто внутри меня открылась кровоточащая рана. Без Дуусу я словно не был собой.       — Адриан… прекрати это! Я… я не знаю зачем, но я… я ни слова тебе не скажу! Прошу…       Габриэль наконец отошёл от шока.       — Нууру, детрансформация! — воскликнул он.       Габриэль подошёл чуть ближе. Он явно был крайне обеспокоен происходящим.       — Это…       — Габриэль Агрест?       Я посмотрел на него и чуть улыбнулся.       — Тикки, Плагг… объединение!       Яркий золотой свет ознаменовал окончание трансформации. Я ощутил небывалый прилив сил. Словно мир вокруг буквально готов подчиниться любому моему желанию. Я словно могу повлиять на что угодно. Тем не менее…       — Это совершенно не то, — усмехнулся я.       Эта трансформация была не такой, какую я ожидал почувствовать, не та, к которой я привык и которую полюбил. Я по-прежнему был один. Я не чувствовал, что где-то внутри талисмана сидит квами, которая подпитывает меня и вместе со мной проживает всё то, что происходит, делит со мной боль и обиду… Сейчас вселенная вливала силы. И не было никакого внутреннего отклика от Дуусу. Я не чувствовал себя чем-то большим, чем жалкий Адриан Агрест. Хотя… даже не он.       — Адриан!       Я не заметил, как чуть приподнялся в воздух. Левитация… полёт был хорошей способностью. Но сейчас он не дарил мне то ощущение свободы, которое я чувствовал при трансформации в Паона.       — Адриан!       Я наконец опустил голову вниз. Если честно, я не хотел на них смотреть. Ни на отца, который окончательно потерял всякое самообладание и теперь всеми силами пытался докричаться до меня. Ни на Хлою, которая чуть нахмурилась и не отводила от меня взгляд строгих, но по-особенному тёплых глаз.       — Зачем? — крикнула она, — Зачем, Адриан?       — Я же сказал… я не Адриан, — произнёс я.       — Что это значит? — воскликнул отец.       — Простите меня. Я… ваш сын умер полтора года назад. И я бессовестно занял его место…       — Что за бред ты несёшь?       Я посмотрел на Хлою, которая вышла вперёд.       — И ты думаешь, что я, человек, который знает Адриана всю жизнь, не заметила бы этого? Да я твоих сентимонстров за версту чуяла, когда тебе нужно было убежать, а тут не поняла бы, что ты — не Адриан?       — Хлоя, я…       — Нет, ты меня выслушаешь! Выслушаешь, я сказала! Ты — Адриан Агрест от и до! Я не знаю что ты там хочешь сделать, но явно ничего хорошего! И если ты сейчас закончишь начатое… просто подумай, не пожалеешь ли ты?       — Адриан, не надо… — прищурился Габриэль.       — Вы не понимаете…       — Не… не совершай ошибку! — произнесла Хлоя, всхлипывая.       Бровь непроизвольно дёрнулась. Магия вокруг пришла в движение. Пора загадывать.       Я почувствовал, как время вокруг словно останавливается. Дождевые капли застыли прямо в воздухе, так и не достигнув земли. Испуганное выражение лица Хлои и отца точно так же замерло. Они не сводили с меня обеспокоенных глаз. Без эмпатии понятно, насколько они переживают. Сердце чуть дрогнуло. Кончики пальцев затряслись. В голове была полная неразбериха.       — Разве я не хотел этого с самого начала? — сглотнул я, шепча под нос.       Разве я не устроил всё это, чтобы достичь цели? Тогда почему сейчас так сложно просто сказать вслух то, чего я желаю?       По телу прошла странная, до боли знакомая волна. На мгновение я почувствовал, как на месте зудящей нити, недавно разорванной, словно появляется новая. Я хлопнул себя по карману штанов. И достал оттуда металлическую, позолоченную брошь в виде павлина. Она была деактивирована, Дуусу находилась внутри. Но пальцы чувствовали тепло. Украшение чуть дрожало. Я улыбнулся. Она даже так яростно сопротивляется. Неожиданно брошь словно засияла. Эмоции внутри меня выкрутили на максимум. Я вскрикнул. Все звуки слились в один монотонный шум. Единственное, что я сейчас отчётливо слышал — голос Хлои, которая просила не совершать ошибку.       

***

      — Анна! Анна, нет!       Далеко ухнул гром. С неба упали первые капли. Так часто бывает после казней. По какой-то причине, может, из-за магии, священный костер тушит только дождевая вода.       — Анна! Прошу, нет!       На фоне почерневшей от гари и копоти земли, самым ярким пятном стали белые доспехи воина. Все, кто сегодня сопровождал его, стали свидетелем невероятной сцены. Он бился в истерике. Самообладание и хладнокровие, которым славился этот воин, сейчас испарились без следа. Словно на его месте оказался неопытный мальчишка, впервые оказавшийся на поле боя.       На белые доспехи налипла сажа. Чёрные волосы слиплись от пота и крови. Кое где проглядывала свежая седина. Воин упал на колени и прислонился головой к земле, зарываясь руками в пепел и уголь. Он рыдал, не переставая выкрикивая имя.       — Артур… — тишину нарушил глубокий, басистый голос.       К воину несмело шагнул другой. Его доспехи были красного, такого алого оттенка, словно свежая кровь полностью покрыла его с ног до головы. Этот воин был намного выше первого. От отбросил громадный щит в сторону и, переглянувшись с немногочисленными товарищами, медленно начал подходить к Артуру.       — Артур, послушай…       — Почему… почему именно она?! Я же обещал… — закричал он, резко выпрямившись и уставившись в чернеющее, низкое небо.       Сейчас в его голосе была только невероятная, будто не человеческая боль и печаль. Артур схватился за голову и потянул себя за волосы.       — Артур! Приди в себя! — огромный воин в мгновение ока сократил расстояние и развернул Артура за плечо, как следует встряхнув его.       — Что? — пробормотал он.       Бесцельно метавшийся взгляд Артура наконец увидел стоящего перед ним воина.       — Эрик…       — Ты меня слышишь? Возьми себя в руки! — выкрикнул он.       Артур злобно оскалился и резко смахнул массивные руки Эрика.       — Они убили её! Она мертва! — громко воскликнул он, снова оборачиваясь в сторону пепелища.       — Артур, это был её выбор! — ответил другой воин в кожаных доспехах, — Ты знаешь, что она сделала это добровольно!       — Нет! Нет! Они убили её!       — Артур, я понимаю, что это больно, но…       — Заткнитесь все! — закричал воин, — Ни слова! Вы… мне не нужно было слушать вас! Если бы я пришёл немного раньше, если бы эти твари не встали на моём пути…       — Артур! Анна сама выбрала это! Ты не можешь решать за неё! Ты сам знаешь, что другого пути не было!       — Мне плевать! Я мог её спасти, я мог! Ты… ты ведь специально… ты специально повёл нас по другому маршруту?       Взгляд Артура резко переместился на Эрика. Он нахмурился и уставился на него в ответ. Глаза Артура расширились. Он, словно что-то осознав, поочередно посмотрел на каждого своего товарища. И все, как один, стыдливо отводили глаза.       — Вы все…       — Анна попросила нас об этом, Артур, — произнёс Эрик, — Как мы могли не послушать её?       — Вы… из-за вас я не успел… — понял Артур, — Это вы виноваты…       — Послушай меня…       Эрик неожиданно замер. Он поморщился и неожиданно понял, что не может дышать. Воин опустил голову. И увидел воткнутый в его грудь меч.       Артур встал с земли и резко вынул оружие.       — Что ты… — Эрик выплюнул сгусток крови.       Тело воина, славившегося своей непревзойдённой защитой, замертво упало около Артура. Он внимательно следил за медленно капающей с огромного меча кровью. Внутри была лишь пустота, объятая пламенем ненависти. Его взгляд был затуманен.       — Артур… — прошептал невысокий парень, испуганно глядя то на мёртвого Эрика, то на Артура.       — Ты что…       Артур резко поднял голову.       — Артур, Анну было не спасти! В её теле была скверна! Если бы она вырвалась, то…       Тело кричащего неестественно согнулось. Мощный кулак проткнул грудь парня и вышел с обратной стороны.       — Предатели… — прошептал Артур, вытаскивая руку и резко переводя взгляд на двух оставшихся людей.       Они переглянулись. И быстро зашептали заклинания.       — Убью… — прерывисто вздохнул Артур.       — Мы оба не успеем… беги! — воскликнул один из братьев-близнецов.       Второй лишь непонимающе посмотрел на него.       — Чт…       Магический круг вспыхнул.       — Он обезумел! Доложи обо всём…       Тонкое тело мага сломалось из-за удара меча. Артур быстро перехватил чёрную рукоять и поспешил за последним. Короткая вспышка на мгновение ослепила.       Воин упал на колени. Он неожиданно вздрогнул и посмотрел на мёртвые тела своих товарищей. Короткий миг осознания прошёл слишком быстро. Глаза Артура снова потускнели. Ярко-зелёные изумруды превратились в почерневшие угольки. В голове появился образ ярких голубых глаз, объятых пламенем. Золотой огонь с удовольствием пожирал девушку, которую воин полюбил всем своим сердцем. Она посмотрела на него и улыбнулась. Перед тем, как сознание окончательно покинуло её, она одними лишь губами прошептала Артуру: «Не совершай ошибку».       

***

      Воспоминание закончилось так же быстро, как и началось. Я судорожно сглотнул и схватился за голову. Разум будто бы прояснился. Образы, нарисованные ранее разбились вдребезги. Я убил своих товарищей. И обезумел.       Когда я случайно нашёл переход в мир магии, совершенно не осознавал того, во что ввязываюсь. Возвращаться было слишком поздно. Да и не куда. Семьи у меня не было, в современном мире меня ничего не ждало. Поэтому я глупо решил остаться там. Бросить всё и начать с чистого листа.       Сказки тоже не было. В самом начале своего пути, когда я совершенно не понимал, куда податься и с чего начать, ведь магией я не обладал, я встретился с Анной. Вот кого мне постоянно напоминала Хлоя. А я совершенно о ней позабыл. Они же с ней одно лицо. Даже характерами похожи. Девушка оказалась одной из немногочисленных ведьм. Мир, которым правила магия, был под контролем этих магических существ. Анна ввела меня в курс дела, стала моим проводником. Она и сама была немного чужой там. Потому что у неё был один огромный секрет. Анна была заражена скверной, с которой боролся магический мир.       Ведьмы были подвержены этой болезни намного сильнее, чем любое другое существо. И, как выяснилось впоследствии, у меня был полный иммунитет к ней. Так что, выяснив это и влюбившись в девушку без памяти, я решил отыскать способ спасти её. Благородная цель, верно? Да, теперь я вижу эти воспоминания намного яснее, чем раньше. Вижу, как впервые встречаюсь с вольным наемником Эриком, как случайно спасаю этих наивных близнецов и вытаскиваю из тюрьмы безнадёжно невезучего вора… Мои товарищи, которые буквально стали семьёй.       Мы с ними прошли через огонь и воду. Победили немало чудовищ, помогли огромному количеству людей. Ведьма, стоявшая во главе государства, мной заинтересовалась. Ещё бы — полный иммунитет к скверне. И, разумеется, она захотела получить такого особенного меня в своё услужение. Хотела найти способ передать мой иммунитет другим существам. Делиться этим секретом она ни с кем бы не стала.       Подобное мне не понравилось, поэтому, естественно, я начал противиться её воле, заполучив заклятого врага. Я буквально стал самым настоящим преступником. Королева объявила на меня охоту. И никто не смел не подчиниться ей. Те немногие, которые оставались на моей стороне, были казнены. А я с товарищами бросился в бега. Анна же…       Дело было в том, что когда ведьма заражается скверной, её необходимо сжечь. Да любое существо нужно было предавать огню в таком случае. Если до определённого момента не уничтожить заражённого, он может превратиться в чудовище. И Анна совершенно не хотела им становиться. Я пытался убедить её. Пытался помочь. И не успел.       Она сама пошла на добровольное сожжение. Я лишь мельком увидел её. И тогда-то всё пошло совсем не так. Я сошёл с ума от горя. Я убил всех своих товарищей. И продолжил слепо убивать абсолютно каждого, кто вставал у меня на пути. Это уже был не я, а лишь безвольная кукла, отчаявшаяся и горящая изнутри.       Виски больно сдавило. Воспоминания прояснялись одно за другим… Я убивал и убивал, всё никак не желая очнуться от этого безумия. Против меня ополчились все. Знакомые, друзья… я их понимаю. Я был опасен. Я искал мести. И в каждом видел врага. Я был безумен. И совершенно забыл об этом. Я сам себя заставил забыть и поверил в то, что невинен. Что меня предали. А предал-то я.       Я не выдержал и нервно рассмеялся. Так вот что это за гнев я чувствовал. Артур давным-давно умер. Если бы сейчас я не чувствовал Адриана, не выдержал бы. Эмоции… какая же это тонкая штука. Дуусу…       — Спасибо… — прошептал я, посмотрев на дрожащую брошь.       Она вытащила эти эмоции из подкорки и на мгновение вернула меня в ту ситуацию. Я всё вспомнил. Какой же я идиот.       Я опустил взгляд. Замершие фигуры отца, Хлои и других. Неужели сейчас я опять кого-то предам? Да и кому я собираюсь мстить? Самому себе, разве что. Так не пойдёт. Тот мир достаточно настрадался… Я снова совершаю ошибку. Я снова не думаю.       — Моё желание…       Энергия была нетерпелива. Такое чувство, что вселенная сейчас внимает каждому моему слову. У меня есть выбор. Я могу вернуться обратно и попробовать всё исправить. Я могу выбрать тот мир. Вот только… у меня совершенно ничего не осталось от того человека, которым я когда-то был. Я чувствую лишь слабые отголоски эмоций и переживаний, испытанных когда-то. Я ведь умер. И, по сути, родился заново. Кто знает, может, на самом деле я был Адрианом всю эту жизнь? Просто воспоминания вернулись намного позже. Конечно, произошедшее это… кошмар, не иначе, но это осталось там, далеко в прошлом. Так стоит ли предпочесть этим, живым людям тех, когда-то потерянных и оставшихся в совершенно другой реальности?       — Я хочу… я хочу, чтобы люди и в том мире и в этом были счастливы, но… Я желаю, чтобы этот день начался заново и ничего из того, что было, не повторилось. Взамен… — я на мгновение задумался, — Я отдаю свои воспоминания о прошлой жизни.       Магия внутри словно взорвалась. Я понял, что это значит. Желание было исполнено.       Дождевые капли медленно пришли в движение. Вот только летели они не вниз, а вверх.