Гадкий утенок Слизерина

Бум! Приклад уже привычно толкнул Гермиону в плечо, а в перекрестии оптического прицела рассыпался дымком и трухой очередной дементор. Да уж, наверно это символично, что первым ее творением стало оружие. К черту такую символику, конечно, но что поделать — терпеть рядом с собой эту мерзость весь год Гермиона не собиралась. Вспомнился недавний разговор с учителем… то есть профессором Снейпом. — Мисс Грейнджер, извините, задержитесь на минуту, — окликнул он ее в конце урока. Гермиона кивнула и молча дождалась, когда ученики разойдутся. Учитывая, что дело было после спаренного урока зелий, на котором Снейп особенно буйствовал, ждать пришлось недолго. — Мисс Грейнджер… Мне не показалось — вы используете окклюменцию для защиты от влияния дементоров? Девочка подняла бровь в явно скопированном у декана жесте. — Профессор Снейп, скажите честно, когда последний раз вам что-то «казалось»? Нет, вы не ошиблись — как и всегда. — Вы, возможно, не знаете, но держать окклюменционные щиты постоянно вредно для психики. Знаю по собственному опыту. — Я знаю, и периодически их снимаю. И проникаюсь… ощущениями. Профессор нахмурился. — Имейте в виду, это тоже может быть опасно. Резкий переход от спокойствия к вполне обоснованному страху… может вызвать проблемы. Гермиона кивнула. — Я и это знаю. И нашла способ справляться с этим страхом, не давая ему перерасти в фобию. — И как, если не секрет? — К сожалению, секрет. Видите ли, дементоры формально считаются собственностью министерства. И если… говоря гипотетически… кто-то начнет их систематически уничтожать, то у него возникнут серьезные проблемы с законом. Не говоря уже о том, что по нынешним временам ему могут приписать содействие беглому преступнику Сириусу Блэку. К счастью, все знают, что уничтожить дементоров невозможно. — Гхм… Действительно. Но все же… говоря гипотетически… если бы перед вами была поставлена задача уничтожить дементора, как бы вы это сделали? — Строго говоря, я не уверена, что их можно уничтожить в буквальном смысле. Но их можно лишить физической оболочки, выбивая их из этой реальности, что на практике эквивалентно уничтожению. — И как? Адское пламя? — поинтересовался Снейп, который наверняка знал, что это заклинание в окрестностях Хогвартса не применялось, скрыть его практически невозможно. — Нет, зачем так сразу. На самом деле, их физическая оболочка не такая уж сверхпрочная, просто она устойчива к магии, а пытаться их порубить обычным холодным оружием — это все равно что пытаться срубить топором Дракучую Иву. Если бы та могла вдобавок лишить тебя разума одним касанием веток. — Следовательно… Нужно какое-то немагическое, дистанционное оружие. — Сторого говоря, само оружие вполне может быть магическим, для удобства пользования. Просто те снаряды, которыми оно стреляет, не должны включать в себя магию. Максимум — начинка из разъедающих зелий. Гермиона посмотрела в глаза профессору — и кивнула. — Мне кажется, вы достаточно знакомы с миром магглов, чтобы представить себе, что я имею в виду… Гипотетически. — Хм… Спасибо, я выяснил все, что меня интересовало. Но… не пренебрегайте домашними заданиями, мисс Грейнджер! — А я когда-либо о них забывала, профессор Снейп? — в тон ему ответила Гермиона, удаляясь. Снайперскую винтовку Гермиона сделала крупнокалиберной, благо чары упаковки, уменьшения веса и отдачи позволяли девушке с ней управляться. Но со стороны это выглядело несколько бредово — винтовка была чуть ли ни выше ее самой, и пользоваться ей можно было только из положения лежа. Кроме вышеупомянутых чар, магической в ней была только замена пороха, Гермиона не видела смысла тратить ингредиенты и оставлять за собой улики в виде запаха, если того же эффекта можно добиться с помощью заклинаний. В этом смысле это был скорее аналог рейлгана, чем порохового оружия. К сожалению, меткость даже не приближалась к армейским стандартам, все же сказывались спешка и кустарное производство. Но для нынешней охоты она подходила великолепно. Щелк… Поймать цель… Выдох… Бам! Пожалуй, на сегодня хватит. Гермиона вовсе не собиралась уничтожать дементоров поголовно и лишать Азкабан охраны, просто она надеялась, что рано или поздно такой толстый намек дойдет до их контролеров, и их наконец уберут. Но… вот уже зима наступила, а они все еще здесь, хотя популяция и заметно сократилась. Ну и ладно, это не ее проблемы. Все же приятно быть с правильной стороны прицела.

***

К рождественским каникулам до министерства все же дошло, по школе принялись шататься авроры, и Гермионе пришлось свернуть охоту. Вдобавок, был еще тот разговор с Поттером… — Гермиона! — окликнул он в один прекрасный день. — Мы можем поговорить? — Наследник Поттер, мистер Уизли, — кивнула она в ответ, уроки Дафны не прошли даром. — Этот класс подойдет? Дверь за ними еще не успела закрыться, а Рон уже начал вопить и брызгать слюнями. — Ты, предательница, мы все знаем! Ты заодно с этим убийцей Блэком! —… Что? Гарри придержал Рона за плечо. — Гермиона, зачем ты шатаешься по школе после отбоя? — спросил он более нормальным тоном. — Авроры поговаривают, что Блэк где-то близко, и, похоже, он нашел способ избавляться от дементоров. А это означает, что ночные прогулки очень опасны… если ты не знаешь чего-то, чего не знаем мы. «Так, они меня как-то засекли… Меня даже преподаватели и авроры не спалили, сомневаюсь, что им это самим удалось. На следилки я проверяюсь… Может, какой-то артефакт? Интересно было бы посмотреть», раздумывала девушка. «Может попробовать сблефовать? С этими идиотами может сработать». — Я много чего знаю, о чем вы и не подозреваете… Оценки говорят сами за себя, — хмыкнула она. — Но у вас тоже есть свои секреты, не так ли? Раз вы на меня еще не настучали, вам и самим это невыгодно. Вам есть, что терять? Для слежки вы пользуетесь каким-то уникальным артефактом, который у вас незаконно? — Неправда! Карта мародеров наша по праву, нам Фред и Джордж ее подарили! — тут же вспылил Рон. Бинго! — А она им принадлежала, чтобы дарить? Зная их, готова поспорить, что они ее у кого-то украли. — Да как ты смеешь! Рон потянулся за палочкой, и тут же словил Ступефай. Гарри дернулся и замер, прижатая к шее палочка не располагала к резким движениям. — Ну а теперь мы можем поговорить спокойно, наконец? — спокойно поинтересовалась Гермиона. — У кого они украли карту? Учеников? Филча? — Филча, — признал Гарри. — Но эта карта была создана моим отцом и его друзьями, когда он учился в Хогвартсе, так что тут все честно. — И они называли себя мародерами? — удивилась Гермиона, убирая палочку. — Ты вообще знаешь, что значит это слово? — Эмм… — Понятно. Ладно, давай договариваться. Если ты позволишь мне изучить эту карту, я поклянусь ограничить ночные вылазки полнолуниями. И никому о ней не рассказывать, разумеется. — А почему полнолуния? — До тебя что, так и не дошло, почему профессор Снейп задавал домашку про оборотней? — Ты что, оборотень? — изумился Гарри. Гермиона изобразила жест рука-лицо. — Мерлин, вы безнадежны… Нет, я не оборотень. Но кто-то же должен вас, идиотов, защищать… Ну так что, договорились? Я еще подкину бесплатный совет. — Ну… Ладно. Карта действительно оказалась очень интересным артефактом, и подкинула девочке пару идей. А насчет совета… — На прощание, Гарри… Не подумай, я не пытаюсь вам угрожать, просто предупреждаю. В следующий раз, когда Рон решит «подшутить» и ужалить заклинанием гиппогрифа, когда рядом с ним ученик… Я еле успела Протего поставить. Так вот, еще один такой прикол — и я в следующий раз ему пальцы пообломаю, чисто из соображений техники безопасности. — Он не стал бы такое делать! Это Драко раздразнил Клювокрыла! — Гарри, ты и сам понимаешь, что Рон как раз стал бы, и делал… А Драко просто хотел доказать, что животное не понимает слов, а реагирует на тон и жесты. В Малфой-мэноре полная конюшня гиппогрифов, неужели ты думаешь, что он не знает, как с ними обходиться? — Но… — До свидания, Гарри.

***

К концу года и началу экзаменов Гермиона даже посмела осторожно надеяться, что хоть этот год окажется нормальным (ага, с дементорами за окном… самое безопасное место в Британии, мать вашу), и ей удастся просто доучиться без особых приключений. Но тут, во время очередного дозора в полнолуние она заметила на опушке леса странную компанию… Незнакомый лохматый бомж, предположительно беглый преступник Сириус Блэк, транспортирующий Мобиликорпусом бессознательного профессора Снейпа. Поттер, разумеется. И зачем-то скованные наручниками втроем Люпин, Рон и незнакомый неряшливо одетый мужчина. Погодите — оборотень не только свободно гуляет в полнолуние, но и к нему людей приковали? Это что, шутка? Гарри уже успел помечтать, что наконец-то все устаканится, Сириуса оправдают, предатель Петтигрю получит по заслугам, и у него наконец появится близкий человек в магмире. Но тут из-за облаков выглянула луна… Несомненно, во всем было виновато именно ночное светило. Раздался рык, и тело Люпина начало вытягиваться и обрастать шерстью, изо рта выступили клыки. Звонко тренькнули лопнувшие наручники. — Гарри, беги! — выкрикнул Сириус. Оборотень поднял голову вверх, чтобы завыть, Петтигрю шарахнулся в сторону, сбивая с ног Рона и неуклюже заваливаясь на него сверху. Бам! На мгновение все замерли, уставившись на практически обезглавленного прямым попаданием оборотня — растерянный Гарри, Сириус с палочкой в руке, забрызганные кровью и мозгами Петтигрю и Рон… Первым отмер Рон, нервно дернулся и, закатив глаза, упал в обморок. — Гоменум Ревелио! Сириус завертелся на месте с палочкой наготове, но никого вблизи не обнаружил. — Люпин, нет! — Сириус начал осознавать, что произошло. — Петтигрю! Убийца! Это ты… Опять… — Я ничего не делал! Сообразив, что словами ничего не докажет, Питер обратился в крысу и метнулся в кусты. Сириус последовал его примеру… ну, за исключением того, что обратился в здоровенного черного пса. Оставшись в одиночестве, Гарри растерянно осмотрелся. Ну вот, Сириус опять сбежал, погнавшись за предателем, и бросил его одного… История повторяется. До мальчика начало доходить, что возможно Сириус и не убийца, но то, что его поведение тянет на преступную халатность как минимум, несомненно. Опять все его бросили… В глазах защипало. Бам! Попытавшийся подкрасться к нему дементор осыпался трухой. Бам! На свете стало на еще одного дементора меньше, а остальная нежить поспешно отступила. Давление на мысли пропало, и Гарри поспешно вытер слезы. Что делать-то? Не бежать же в замок, бросая здесь Рона… И профессора Снейпа, хотя его не очень жалко, но директор будет недоволен… — Поттер, что происходит? — вдруг раздался слабый голос профессора. — Эээ… Люпин… — Гарри невольно сглотнул. — Профессор Люпин мертв, сэр. Петтигрю обернулся крысой и сбежал, Сириус погнался за ним. Рон без сознания, и нас окружают дементоры… Но не подступают, кажется, нас прикрывает какой-то стрелок, в смысле, из маггловской винтовки, — почему-то это дошло до Гарри только сейчас. — Гхм… — кажется, профессор не сильно удивился последнему пункту. — Боюсь, я не в том состоянии, чтобы много колдовать, или куда-то бежать… Хорошо вы меня приложили, трое на одного. Так что нужно позвать на помощь… И просто продержаться до подмоги. Экспекто Патронум!

***

Разбор полетов в присутствии директора и авроров затянулся до поздней ночи, но тем не менее, Снейп совершенно не удивился, найдя под дверью своих покоев дожидающуюся его Гермиону. Она задремала, опершись на стену, но при виде его вскинулась. — Мисс Грейнджер. — Учитель… — слово вырвалось у Гермионы само по себе. — Можно с вами поговорить? — Конечно, проходите, — Снейп пропустил ее вперед и закрыл дверь. — Чай? Воды? — Скорее, огневиски… — грустно скривилась девушка. — Я убила его, понимаете? Я убила… Снейп не успел никак отреагировать, прежде чем она бросилась в его объятия — и машинально обнял ее. Раздались приглушенные всхлипы. — Мисс Грейнджер, вы же и сами понимаете, что оборотень в полнолуние… Среди детей… Не вы виноваты в создавшейся ситуации, и в ней у вас не было выбора. — Возможно… — Гермиона всхлипнула еще раз. — Но слабость, незнание и плохая подготовка — неважные оправдания, вам не кажется? Я же не просто так хочу быть сильной, но ничего не получается… — Мисс Грейнджер, вы дура… Не в этом смысле, — тут же поправился профессор. — Но не надо требовать от себя невозможного. — Выжить, иметь еду и крышу над головой, и не стать при этом преступницей или моральным уродом — это завышенные ожидания? — Ну, если судить по моему поколению… — Северус задумался, перебирая в голове имена. — Не мне рассуждать насчет морального уродства, но с остальным… Погибло слишком много людей, хороших и не очень. Еще больше, включая меня, стали преступниками или изгоями. Так что вы отлично справляетесь, мне кажется, лучше, чем мы… По крайней мере, мне хотелось бы так думать. — Спасибо… Гермиона от души обняла профессора — и отстранилась. — Пожалуй, мне все-таки стоит пойти спать в свою постель. А то, знаете ли, слухи пойдут… — Мисс Грейнджер! — возмутился Снейп. Уже когда она стояла на пороге, он вдруг окликнул ее. — Мисс Грейнджер, я признаю за собой… — Нет! Никакого долга жизни нет! Вам что, Поттера мало? От такой резкой отповеди Снейп даже растерялся. — Но если вы хотите меня отблагодарить… Можете выписать мне в следующем году разрешение на посещение Запретной секции. — И почему я не удивлен… Хорошо. Кстати, если хотите, вот зелье сна без сновидений… — Да, спасибо, оно пожалуй пригодится. Спокойной ночи, профессор.