В условиях неочевидности

      В полной боевой готовности, Шарлотта подходила всё ближе к тем самым разборкам. Хотя как тут это назовёшь разборками? Какой-то беспредел! Трое парней так и продолжали мучить другого парня, который не в силах и не в количестве дать хоть какой-то отпор. Сплошная несправедливость, а Чарли… Всегда такое безумно раздражало. До скрежета зубов, белеющих костяшек и, конечно же, пыхтящего дыхания, что уже были у неё и сейчас.              Другая же троица, что недавно вышла из бара, вдруг заинтересовалась тем, что начинает намечаться: они отошли от угла ближе к Ричарду, который так и стоял в метрах четырёх от событий, держа сумку и чёрную куртку. Влезать пока не торопится, доверится напарнице, но вполне готов ринуться на помощь в случае чего.              — Хэй! — хмурясь и уже совсем подходя ближе, выкрикнула незнакомым парням Чейз. — Хватит!              Она без какого-либо сомнения подошла и оттолкнула одного из них, а затем наконец увидела избитого, которого тут же начала освобождать из цепких лап плохишей. Ей это весьма удалось, ибо те сами отпустили свою жертву и отошли чуток назад. Избитый парень начал безвольно оседать на холодную землю, упираясь спиной об кирпичную стенку, а лицо его было… Не самым свежим. Кровь из носа, с губы и брови. Ещё чуток и вполне себе месиво, где было бы уже трудновато что-то опознать. Чарли всё пыталась разглядеть всевозможные ранения, немного склоняясь над ним.              — Что за рыжая красотка сама к нам пришла? — присвистнул один из парней позади. — Отцепись от этого уродца и поехали с нами! Хорошенько повеселимся и отдохнём!              Сзади на её талию расположилась рука, но не успела эта рука особо сильно обхватить, как Шарлотта развернулась и резко откинула её, да так, что был услышен шлёпок по ней.              Она хмуро и со злостью смотрела на наглеца. Тот самый, который бил.              — Что вы здесь устроили? Зачем вы его избили?              Стоит ведь сначала узнать причину всего этого.              — Ух, какая грозная! — лишь посмеялся парень и за ним те двое. Понятно кто тут главный, а кто шестёрки. — Мне нравится!              — Отвечайте! — уверенно потребовала Чарли вновь.              Тот лишь огляделся на друзей.              — А я не обязан. — прозвучало невероятно нагло и деловито.              — Я из полиции, так что обязан. — она так и сохраняла уверенность и твёрдость.              — Где жетон? Или меня каждый так будет пугать, а я должен верить?              С раздражением сняв жетон с пояса, Чейз резко выдвинула его вперёд, а затем вернула на место, когда убедилась, что все его чётко увидели.              — Здесь бар полный копов. — большим пальцем она указала на него позади себя. — Кому из вас вообще пришло в ум драться тут? Или у вас совсем мозг не работает? Только кулаками махать, да избивать других можете, да?              Парней это неплохо задело, судя по лицам, что резко изменились и нахмурились.              — Слушай сюда… Не хочешь получить, как он… Тогда свали отсюда. Нам абсолютно похер кто ты там, мелочь. — ответ прозвучал очень грубо. Парень попытался обойти её, намеренно пихая плечом в плечо.              Оскорбившись тем фактом, что они совсем не считают её за угрозу, Шарлотта не дала ему уйти, встав на пути снова. И уж тогда-то это выбесило его в конец. Он схватил её руки, которыми она пыталась его остановить, развернул и тоже прибил к стенке, что она аж ощутимо стукнулась затылком.              — Тебе поиграть захотелось или что? — шипел он ей в лицо. — Ну так давай поиграем. Парни, берем её с собой!              Он начал её тянуть, чтобы, по всей видимости, утащить куда-то, где их не потревожат. Кажется, в сторону одной из рядом припаркованных машин.              Ричард решился подойти, да и Гэвина уже всего трясло от этой картины. Коннор уже начал подходить тоже, но лишь успев сравняться с собратом, вдруг остановился. Пришедшая только недавно Джейн… Вообще ничего не понимала.              Чарли резко дёрнула руки вверх, чего парень не ожидал, и тут же лягнула ему ногой в живот. От боли и силы удара противник сразу отпустил её и упал на спину. И, конечно, его дружки не собирались стоять столбом, поскорее ринувшись помочь другу.              Сзади к ней быстро подскочил второй парень и схватил за правую руку сбоку, однако Чарли вновь вывела её вверх, резко отошла на шаг назад, замахнулась ногой и, подбив ему лодыжку, нарушила его баланс от чего он рухнул назад. Третий парень был уже близко, но вновь позади. Он грубо развернул её за локоть, так что они оказались лицом к лицу, но это только дало ей удобную возможность: не теряя и секунды, Чарли крепко схватила его за плечи и со всей дури ударила лбом в нос. Он тут же схватился за нос из которого хлынула кровь и, шатаясь, отошёл на пару шагов назад.              К тому времени первый парень уже пришёл в себя и встал, но теперь пылающий огромной злостью. Попытался ударить её кулаком, но она успела вовремя среагировать: тут же немного нагнулась, минуя удар справа, и ударила ему под дых левой рукой. Опять пользуясь замешательством противника, совершила завершающий удар с правой по небольшой дуге. В пальцах тут же закололо, а кожа на костяшках засаднила. Появилась ноющая и острая боль в области запястья, но было рано расслабляться. Она точно знает это. Неприятные ощущения слегка отвлекли, и от чего Чарли не успела среагировать на новое и неожиданное нападение. Рука второго парня черканула ей по подбородку и губам, что голову слегка дёрнуло, но Чейз тут же вернула её положение на исходную, словно бы только что не получила удара вовсе. Продолжила драться, ибо такое нахальство лишь подстегнуло её и дало больше сил. Он начал идти на неё, однако позади него она заметила и первого, который тоже шёл в очередное наступление.              — Двое на одного нечестно… — хмыкнув, произнесла Чарли. — Зато интересно.              Глупо было нападать вот так в лоб снова.              Вновь замах руки от противника впередиидущего, второй же ждал очереди сделать тоже самое, идя следом. Шарлотта вновь ловко увернулась, тут же выдала удар с правой и, не дожидаясь действий второго, выдала ему удар левой.       Оба парня рухнули и похоже вставать уже не так уж и желали. Третий, который обошёлся одним ударом в нос с головы так и сидел где-то там, держась за больное место. Видимо, не самый смелый из компании раз попытался всего разочек.              И только казалось, вот оно спокойствие, но увы…              — Эй! Какого хера, блядь?! — возмутился кто-то позади неё. Вероятно, ещё один парень из их компании.              Ему не надо намёков, чтобы понять, что именно она избила их: все его дружки осели на пол, а Чарли стоит посередине. Всё очевиднее некуда. Да и к тому же ещё с далека он увидел часть их боя. Или точнее сказать концовку.              Новоприбывший резко и столь неожиданно болюче схватил её шею согнутым локтём и потянул к земле, пытаясь удушить. Это действие лишь пробудило в ней дичайший страх, невероятную злость и огромное желание убить этого наглого ублюдка во чтобы то ни стало. Он был правее от неё и она обыграла это положение в свою выгоду. Если правая её рука и оказалась за его спиной, то левая же была вполне свободна, а потому ею она и воспользовалась: с немалой силой ударила кулаком в рёбра, затем быстро вывела свою правую руку из-за спины и схватила парня в области шеи. Взяв левой рукой его левую руку, перекинула её перед собой и потянула вниз, а подбородок наоборот задрала к верху, отталкивая его от себя ладошкой. Противник неудобно для себя растянулся, немного расслабил левую руку и Чейз со всей дури, что ещё оставалась, ударила ему в солнечное сплетение, что оказалось полностью открытым и беззащитным из-за такой позы в которую она заставила его встать.              Очередной дезориентированный наглец и дело за малым: наконец окончательно выскользнула из его «объятий» и, подставив подножку, посильнее толкнула его в плечо ладонью, чтобы опрокинуть на снег.              Абсолютная победа. Почти.              Чейз оглядела ночных негодяев. Те теперь вполне спокойно сидели или лежали, пытаясь прийти в себя, как и она, но благо стоя, пускай и пошатываясь, на свои двоих.              Наконец-то.              Пыталась отдышаться, осматривая свои руки. Костяшки на обеих руках всё в кровоподтеках и мелких ссадинах. Запястье правой руки неплохо так колит и, кажется, именно при движении. Так резко становится больно, что Чарли хватается более здоровой рукой за это место и слегка морщится, тихо шипя. Хмурясь, облизнула пересохшие от дыхания губы. Сухие, потресканные и… С железным привкусом. Там небольшая рана на краю. Треснула. Кровь идёт, стекая тонкой струйкой на подбородок.              В общем и целом… Оценивает себя на «в порядке».       

***

      — «С руками, конечно, беда. Все ободранные…» — морщась, оглядела их. Не круто. Наверное, потрескались из-за их курток и холода.              Вдруг опомнилась. Парень! Я посмотрела в его сторону, а тот, откинув голову, всё еще сидел на полу. Подошла и присела возле. Фух… Живой и в сознании. Просто пытается прийти в себя или же… Не вырубиться.              — Ты как?              — В порядке. Спасибо… Что помогла. И прости, что из-за меня тебе досталось. — слегка хрипло произнёс он, видимо, видя драку и мои побои на лице.              Позади услышала движения и тут же обернулась через плечо. Те ушлёпки быстренько встали на ноги, быстренько сели в рядом стоящую машину и так же быстренько уехали. Я с ненавистью и серьёзно смотрела им в след.              — Чёрный «Форд Мондео». Номер «VHS 515». — произнесла чётко, глядя уже на Ричарда. Он в угоду своего местоположения не мог увидеть номер. — Отправь в департамент.              — Конечно. — он тут же начал выполнять просьбу: диод начал активно мигать жёлтым, а затем вновь расплылся в приятном голубом цвете. — Сделано.              Я махнула ему головой в знак благодарности и почувствовала, что по моему подбородку вновь начала течь кровь. Утерла её рукой. Чёрт. Неприятно…              Помогла избитому парню встать и вместе сесть на лавку. Перед нами встали Ричард, Гэвин и Коннор. Хейли стояла где-то позади сбоку, а ещё как оказалось, уже давненько тут и Джейн. Она выглядит растерянной и даже, пожалуй, напуганной.              Я взяла подбородок парня и вновь всё осмотрела.              Протянула руку в сторону Ричарда и забрала свою сумку. Оттуда достала салфетки на спирту. У меня всегда на всякий случай, да и люблю, когда руки чистые. Передала ему парочку и тот пытался вытереть себе лицо, а я взяла телефон и включила фонарик, чтобы проверить его зрачки.              — Новость первая. — начала я, выключая фонарь и убирая мобильник в карман. — У тебя сотрясение. Новость вторая… Тебе бы в больницу. Прямо сейчас.              — Нет, мне домой нужно. — он лишь отмахнулся, пытаясь привстать.              — Что вообще произошло? — всё же мы так и не разобрались.              Парень немного помолчал и начал наконец таки говорить:              — Меня Майкл зовут, можно Майк. Работаю в этом баре новым официантом. Закончилась смена и я, естественно, поехал домой. Зарплату тут выдают каждый день и именно поэтому я сюда устроился. Мне были очень срочно нужны деньги. Хотел с девушкой годовщину отметить. Три года. Подарок, все дела, но деньги все на банковской карточке, что я… Как назло забыл дома. Телефон сел. И понял я это всё уже… Отойдя от бара довольно далеко. Но увидел рядом парней, что я сегодня обслуживал. Спросил пару баксов, чисто на поезд. Спокойно, вежливо и всего-то. Но они были уже достаточно пьяными и как оказалось не очень дружелюбными. В общем… Начали говорить что-то за медленное и неуважительное обслуживание, которое сами придумали, а ещё за попрошайничество, мол, они и так мне неплохо заплатили в баре и чаевые оставили неплохие, чего ещё мне надо? Начали избивать. Постарался убежать и, как видите… В общем… Меня уже недалеко от сюда прибили к стене и избили куда сильнее. Ну и… Затем вмешалась ты. — он вяло указал на меня рукой, что была в кровавых следах. — Кстати… Ещё раз спасибо. Думал уж, что меня сегодня убьют или калекой оставят.              Совсем не удивилась этому рассказу, ибо нечто такое… Вполне не новенький сценарий для жизни.              — Хах… — неожиданно заговорил Гэвин, скрестив руки на груди. — Для твоей девушки на эту годовщину неплохой такой подарок образовался.              Они оба слышно хмыкнули, а я же тихо и устало прыснула смехом.              — Домой тебе нельзя. — заключила я вновь. — По крайней мере ехать самому и в одиночку. Если ты по пути сознание потеряешь? — потому что такое вполне возможно. Сознание потерять лишь спустя время после травмы. Уж мне то не знать… Да и к тому же, а вдруг это не сотрясение, а ещё что похуже? Я не медик, не рентген и не могу точно знать его ранений, но зрачки довольно вяло отреагировали на свет и это весьма настораживает.              Майк лишь удручённо вздохнул.              — Отвезём его в больницу. — сказала я Ричарду, а тот махнул в согласии в который раз за этот день. Ну и заставляю же я его вляпываться во всякое…              — Тебе тоже надо обработать раны. — вдруг напомнил Коннор. — Нельзя так оставлять.              — Да… Знаю. Обязательно обработаю, но сначала он. — я указала на Майка, махнув подбородоком в его сторону.              — Чёрт! Ты оказывается реально крутой полицейский! — вдруг воскликнула Джейн. — Нет, серьёзно! Ты так умело справилась против четверых! Ты на фоне них такая мелкая и не сильная, но смогла!              Она всё ещё удивлялась и, кажись, даже восхищалась мной, а я устало с этого посмеялась, но затем почти сразу сморщила лицо, прикрыв глаза.              — «Ай, нижняя губа болит…» — пока лучше воздержаться от улыбок. — Ну… Спасибо. Наверное.              Я встала со скамейки и затем помогла с этим же Майклу. Провела его к машине и усадила на заднее сидение. Джейн же уселась на переднее, пока я уже забирала куртку из рук Ричарда. С сумки хотела достать денег, чтобы купить две бутылки воды, но когда вытянула кошелёк, то вместе с ним уцепилось ещё что-то. Этот предмет железкой звонко ударился об серый асфальт. Хотела уже поднять, как это первым сделал Ричард и передал мне мою вещь.              — Ты ж не куришь. — сказал вдруг Гэвин.              — Нет, не курю. — задумчиво глядя на предмет в мой руке, ответила я правдой, но потом оклемалась и перевела взгляд на Гэвина. — Это отцовская.              Это была зажигалка. Серебристая, квадратная и самая обычная зажигалка, но для меня это… Действительно самая важнейшая вещь. Я поскорее спрятала её вновь в сумку.              Ричард любезно решил купить воды за меня. Я отдала ему свою карточку и сказал код. Да и теперь его знают Гэвин с Коннором, что были рядом и всё слышали, но я не против. Им я доверяю. Хейли уже давно пропала, а Джейн так и ожидает в закрытой машине. И пока мы сами ждали моего напарника, то стояли в этой неловкой тишине.              — Отлично дерёшься. — произнёс Коннор, развеяв молчание. Ох… Даже благодарна ему за это.              — Спасибо. В академии хорошо училась.              — Кажется… У тебя что-то с запястьем. — он робко указал на него пальцем.              И в самом деле. Я пыталась до этого скрестить руки на груди, но стало так больно, что тут же передумала. Видимо, именно это он и заметили. Неожиданно Коннор подошёл и… Взял мою кисть. Он внимательно осматривал её, а главное так нежно и заботливо касался своими тёплыми пальцами, чтобы не сделать мне неприятно или больно… Боже мой! Опять поплыла куда-то!              Собраться!              — Растяжение связок. Вероятно… От не ровного удара и неразогретых мышц. — заключил он таким вердиктом своё сканирование, что явно сейчас проводил. — Стоит проконсультироваться с врачом, когда будешь в больнице.              — Ладно… Так и сделаю. Спасибо. — и как только договорила, то вернулся Ричард — До завтра! Увидимся на работе!              Я попрощалась с ними и мы с Ричардом сели в машину, чтобы наконец таки поехать в больничку. Всё же… Не стоит тянуть с этим.       По пути я решила уточнить, где живёт Майкл. Оказалось довольно далековато отсюда. Почти окраина города.              — Тебе сколько лет?              — Двадцать один.              — Мой ровесник. — я ухмыльнулась — Учишься?              — Нет, я вылетел из университета. Работаю на всяких подработках. — он лениво отмахнулся.              — А что так?              — Да что-то… Не повезло с выбором. Юриспруденция.              — Ааа… Нам тут это всем знакомо. — я слегка посмеялась. — Кем именно хотел стать?              — Полицейским. Офицер или детектив.              — Ого, а что пошло не так?              Майкл немного прокашлялся.              — Занимался кое-чем, где не стоило. — прозвучало как-то даже самодовольно.              И под «кое-чем»… Ясно чем.              Я дёрнула бровями, Ричард же никак не отреагировал, и только лишь Джейн решилась спросить:              — А где именно, если не секрет? — сквозь слова была слышна её улыбка.              — Кхм. В кабинете ректора. — сказал Майк, а у меня аж вырвался смешок. Неожиданно…              — Вот это, конечно… Круто. — Джейн посмеивалась.              — Нас спалили и в общем-то… Выписали административный штраф. Я выплатил, кстати, но о полиции можно забыть с таким клеймом.              — Ну это ясное дело. — проговорила подруга. — И это ли не с той… С которой у тебя годовщина?              — Ага. — он улыбался, а мне самой аж стало весело от этой его довольной рожи.              — Герой любовник. — я хмыкнула. — Твоя пассия прям всюду участвует с тобой. В получении выговоров, в косвенных причинах из-за которых тебя избивают. Опасная у вас любовь, я погляжу. Ты смотри. Так и до тридцати не доживёшь с такими темпами. — я расмеялась и меня эти двое поддержали тем же самым. Лицо Ричарда в зеркало заднего вида я тоже заметила. Улыбался. И мне стало от этого радостно, но он неожиданно посмотрел в зеркало и мы встретились взглядами. Я тут же перевела его в другую сторону.              Мы продолжили просто ехать. Джейн переговаривалась с Майком дальше, а я и Ричард просто слушали и изредка вставляли словечки. Вскоре прибыли в больницу. Парня сразу забрали на осмотр и оказание первой помощи. Я же решила раз уж я в больнице, то и вправду стоит тоже проверить и обработать раны. Лишним не будет. Джейн же я сказала, что она может взять нашу машину и поехать в новую квартиру, чтобы проверить её. Та сначала не хотела, но я настаивала, ибо в больнице мы похоже всё равно задержимся на достаточное количество времени. Она всё же согласилась и уехала, пообещав, что очень быстро вернётся.              Я пошла в кабинет, а за мной следом пошёл и Ричард. Милая девушка андроид, которая являлась медсестрой, уже собиралась меня осмотреть, однако вдруг попросила моего напарника выйти, но я же… Этого совсем не хотела.              — Нет, пусть он останется. Он для поддержки! Пожа-а-а-алуйста… — я жалостливо умоляла её, сложив руки в замочек перед собой. Та всё же заулыбалась и согласилась.              Её зовут Эстер. И она реально очень милая и добрая девушка. Осторожно интересовалась всем и очень учтиво обходилась с моими ранами. Перелома нет, но есть растяжение, как и сказал Коннор. Эту руку перевяжут эластичным бинтом и лучше теперь запястье пока не тревожить. Но я не могу… У меня такая работа, что… Хотя какая? Мне вечно дают сплошные слушания или опросы, где я там напрягаю руки вообще? Открывая дверь машины?              Ладно уж. Переживу.              В момент, когда она обрабатывала мне кровавые ранки на костяшках, я шипела от антисептика, что ужасно жёг. Похоже весь мой пыл пропал и боль теперь стала куда значимее. Однако я всё же стойко вытерпела всё как смогла. Вторую руку перевязали как и первую, но уже простым бинтом. От запястья и до начала пальцев.              — «Отлично…»              Вскоре Эстер пришлось уйти, ведь я тут не одна с болячками, так что и мы вышли в коридор, чтобы сесть и ждать Майка.              — Ты в порядке? — спросил наконец Ричард. Всё это время, как мы приехали сюда, мы даже не разговаривали друг с другом. — Выглядишь весьма усталой.              — Да, немного вымоталась. Ну знаешь… — я с ухмылкой намекнула на драку и он, конечно, это понял.              — Хотел спросить. Зажигалка твоего отца. — он глянул на меня, а я всё ещё смотрела куда-то в стенку перед собой. Чёт реально спать охота, уже залипаю.              — Это что-то вроде подарка, так скажем. Некий талисман. Мой отец курил. И начал это, кстати, довольно рано. Но когда узнал, что я должна буду родиться, то сразу пообещал себе и маме, что к моему рождению он уже бросит это дельце.              Обернулась на Ричарда.              — Он сдержал своё слово. — тихо и ровно проговорила я.— Эта зажигалка стала для него неким символом его силы воли, а потом, когда я подросла и узнала об этом от мамы, то захотела увидеть эту зажигалку лично. Она попросила отца сделать это всё самому, чтобы было более правильно, ведь это его личный опыт и история. Он показал и… Сразу же передал её мне. Объяснил, что пускай эта зажигалка и символизирует его силу воли, но самым главным мотиватором для него всё же была я. Теперь она у меня и помогает мне понять, что иногда можно и постараться сделать всё возможное, и тем более для кого-то близкого и важного, даже если это очень трудно. Ну и… Конечно, как символ его огромной любви ко мне.              — Очень красивая история. Это действительно заслуживает уважения. Я бы очень хотел познакомиться с твоим отцом лично.              Я слабо улыбнулась и отвела взгляд вперёд.              — Да, было бы неплохо…              Мне стало невыносимо грустно, ведь родители… Совсем не рядом…              — Ты расстроилась? Прости, если заставил вспоминать что-то грустное. — заволновался напарник, видя мой слишком уж поникший видок.              Я вдруг хмыкнула.              — Всё в порядке. — проговорив это, я вновь посмотрела на него, но уже вроде как с радостной улыбкой. — На самом деле… Я вспомнила кое-что забавное.              Ричард вопросительно глянул на меня, ожидая продолжения.              — В общем… Моей маме на пятом месяце беременности на узи сказали, что родится мальчик. — я прыснула смехом в кулачок. — Они обрадовались и жили с этим знанием до тех пор, пока не родилась я. Как видишь… Девочка. Думаю, я очень удивила их.              Слегка посмеялась, а Ричард улыбнулся.              — Да, иногда такое бывает. Но думаю твоим родителям было всё равно какой будет пол. Они, вероятно, уже давно любили тебя, как только узнали о твоём предстоящем появлении.              — Ты прав… Им всегда и постоянно было важно лишь одно… Чтобы я была здоровой и крепкой.              — Думаю… — он дёрнул уголком губ. — Их желание исполнилось.              — Да…              Я резко почувствовала как ещё сильнее хочу спать, но надо было ещё дождаться Майка и Джейн.       Эх… Утомительно.       

***

      Вскоре Майк вышел из кабинета и был теперь в более-менее хорошем виде. Лучше, чем до этого уж точно. А потом и Джейн подъехала с радостной новостью, что может уже прямо сегодня переехать. Ей понравилась квартира, осталось забрать часть своих вещей из старой и считай готово.              Мы подвезли Майкла к дому.              — Ну вот и всё! — произнесла подруга через приоткрытое окно. — Надеюсь, что твоя девушка не сильно расстроится. Хотя я бы расстроилась очень сильно.              — Надеюсь, предстоящий подарок сможет хоть чуток всё сгладить. — с некой надеждой и лёгкой улыбкой сказал Майк.              Я неожиданно задумалась и даже что-то придумала.              — Я сейчас! — выскочила из машины и пробежалась к банкоматам. Сняв наличку, вернулась обратно. — Вот держи.       Протянула ему купюру, а Майк сразу стал отрицательно мотать головой, выдвинув руки и возвращая деньги обратно.              — Нет! Не надо! Ты и так сделала для меня столько всего! Да и тут не маленькая сумма. Сто баксов? Ты с ума сошла? — завозмущался он, однако в конце опешил и замялся. — Простите, офицер.              Хах…              — Знаешь… Я действительно могла просто пройти мимо, чтобы не тратить время или не делать себе лишнюю головную боль и проблемы уже после рабочей смены. Но всё же помогла и всё так, как произошло. Потому что я полицейский и такой вот человек. И я прекрасно знала на что иду. И сейчас тоже отлично знаю, что делаю. Так что бери и не возмущайся, ведь понятно, что я не отдаю тебе последние мои деньги. К тому же… Твоей девушке и вправду сегодня будет отличный сюрприз с твоей избитой физиономией. Я бы тоже очень заволновалась, увидев своего парня на пороге дома поздно вечером вот в таком вот виде. — объяснила я ему казалось бы очевидное. — Сделай хорошее ближнему и мир станет чуточку добрее. Так что держи деньги и сделай приятное уже кому-то другому. Отлично провести вам годовщину!              Он всё же взял деньги, пускай и не сильно уверенно, вновь отблагодарил и наконец, хромая, ушёл к себе домой. Мы же втроём поехали в старую квартиру Джейн, а в ней… Уже была Хейли. Так вот куда она уехала.              Джейн молча упаковывала и собирала свои вещи, а я и Ричард как могли помогали.              — Не стоит тревожить запястье. — учтиво произнёс напарник и тут же потянулся забрать из моих рук коробку. Я не хотела отдавать, но он всё упёрто продолжал, уже схватившись за её бока. И в моём случае сопротивление отдавалось ощутимой и резкой болью, так что я случайно всё же отпустила коробку после небольшой нашей с ним борьбы за неё.              А ещё видела, как презрение на лице Хейли буквально сияло и говорило: «Как же ты меня бесишь» в мой адрес.              — Отлично справилась с этими ублюдками. — вдруг заговорила она, всё так же сидя в уголку. И так вальяжно главное: нога на ногу, руки скрещены, спина откинута на спинку стула. — Хах… А ты у нас оказывается не робкого десятка, да? Теперь понятно почему Гэвин так сильно запал на тебя.              Я конкретно офигела. Хейли опять выносит личное за рамки. Моё личное. И она не может точно знать, знают ли эти двое об этом и всё равно говорит. Да твою же ж…              — Вау… — я не намерена больше терпеть. Буду отвечать. — А ты то оттого и бесишься, что совсем не на тебя.              — Хм. Зато я погляжу тебя жуть как выводит, что Коннору до тебя и дела нет. Не то что. На. Меня. — она как стерва заулыбалась, словно уже победила этими словами. — Хотя ты времени даром не теряешь. Вон какую замену ему нашла отличную.              Подбородком она махнула явно на Ричарда, а я и не стала смотреть на него и его реакцию, всё ещё неотрывно глядя на «соперницу».              — Опять-такки… Всё же ой как бесит тебя, что не все тебя выбирают, да? — я ехидно парировала. — Может, им очень интересно со мной? Хмм… Может, потому что я во всём куда лучше тебя? Или же из-за того, что всё в тебе пропитано ложью и наглостью? А-а-а, нет… Всё дело ведь в том, что ты никому неинтересная и завистливая пустышка, которая только и пытается всеми силами показать и доказать обратное. Но вот не задача… Совсем не выходит!              Говорила чётко, так же нахально, дерзко и ехидно, чтоб ей жизнь сладкой не казалась.              — Дааа… Я так и знала, что ты только и строишь из себя невинную и белую овечку, но на деле ты та ещё чёртова сука! — она встала на ноги, сделала пару шагов, но остановилась. Не уж то драться даже хочет? Ну что ж… Всегда готова ответить и на такое!              Но я притворно ахнула от удивления, а затем вновь хитро улыбнулась.              — И много же времени ушло, чтобы понять это? — приподняв бровь, искренне поинтересовалась я. — Ладно уж. Мы уходим и оставляем тебя в твоём гордом одиночестве. Приходи ко мне, когда придумаешь что-то ещё, чего я ещё не слышала в свой адрес. И желательно, чтобы я хотя бы немножко от этого обиделась.              Я развернулась, взяла коробку и уверенно пошла на выход. Более мне делать здесь нечего.       

***

      — Нет, серьёзно! Ты мой герой! Как же я хотела поставить её на место! — весело и довольно восклицала Джейн, прыгая и ёрзая на заднем сидении. — Пусть знает!              Я глянула в зеркало заднего вида и увидела её чрезмерно радостную физиономию. Всё же… Она тоже та ещё стервочка пускай и за спиной. Любит косточки промыть.       Отвезя её в новую квартиру, вновь помогли с вещами и попрощались, а уж после и меня наконец довезли до лофта. Мы с Ричардом стояли на улице.              — Ну, до завтра? — спросила я с небольшой улыбочкой. Устала жуть как… Еле держусь на ногах.              — Конечно. Увидимся завтра.              Напарник начал было уходить, как я ухватилась за край его пиджака и остановила.              — Я хотела тебе вообще-то сказать кое-что ещё… — не знала, как бы начать, и решила просто сознаться. — Я на самом деле умею играть в дартс.              И это правда. Умею. Может не как профи, но уж точно не так косо, как сегодня. Косила лишь потому, что даже не старалась толком. Делала наотмашь и под действием плохих эмоций после разговора с Хейли.              — Я знаю это. — сказал он так просто. — Ты сразу понимала, как ставить ноги, знала, как брать и метать дротик, это всё видно в твоих движениях, которые не походят на движения новичков. Ты точно что-то смекала в дартсе, я сразу же это подметил. Просто было ясно, что делала ты это небрежно и не старалась. Думаю… Всё дело в накативших отрицательных эмоциях из-за Хейли.              Он отлично и как надо понимает всю ситуацию. Это так классно, ведь не нужно распинаться или оправдываться. И всё это так воодушевило меня, придало каких-то сил, что подтолкнуло к следующему:              — Если ты будешь делать что-то, что заставит его ревновать, то… Я разрешаю. — я вправду решилась. — Даже если это… Не будет мягко.              То мягко, о котором я говорила. Некая грань между чем-то реально близким и чем-то по мелочи.              Напарник кротко качнул головой.              — Я постараюсь не заставлять тебя чувствовать сильное напряжение и неловкость насколько это будет возможно. Ты всегда можешь остановить меня или вовсе отказаться. — Ричард смотрел своими светлыми глазами прямо в мои. Такой серьёзный… — Я благодарен за такое большое доверие с твоей стороны. Это многое для меня значит.              Я молча протянула ему свой кулачок и ухмыльнулась, а он немедля отбил его и ухмыльнулся в ответ.              — Спокойной ночи, Ричард. — я помахала забинтованой рукой и поплелась в лофт.              Попрощавшись, он сел в машину и уехал, а я вновь, стоя у дверей забора, грустно проводила машину взглядом.              День окончен.