В условиях неочевидности

      Коннор долго думал о том вечере в баре. Он думал и сидя возле бара, на работе и весь день, находясь на миссии и ожидая, когда же ему наконец дадут приказ задержать преступника.              Ему не нравилось, что… Чарли была там.              Она была так расстроена… А вдруг что-то бы случилось? Вдруг она бы была не внимательна из-за плохого настроения и последних событий? Нет. Он давно понял. Она отличный полицейский. Шарлотта сильная, умная, смелая и она… Справилась с этим делом.              А он… Он просто хотел бы её увидеть.              Сейчас. Прямо сейчас.              Хочет искренне извиниться. Сказать, как ему жаль, что он сделал ей больно, что заставил плакать. Коннор знает… Выпросить её прощения будет нелегко, но он не сколько хочет получить именно прощения, а скорее… Чтобы она высказала ему все недовольства касательно его самого. Чтобы наругала, накричала, даже, пожалуй, ударила ещё разочек. У него ощущение, что так станет гораздо легче. Им обоим.              А вообще-то… Сейчас он хочет обнять её как никогда раньше. Чарли выглядела такой печальной, такой разбитой… Он хочет взять её за руку и просто даже молча сидеть, как тогда в машине, когда она спала.              Или как когда в больнице они ждали окончания операции того парня, который грабил кафе. Она спала на его плече, сплетя их пальцы… Тогда его мир внутри просто перевернулся в очередной раз.              Это зовут бабочками в животе? Он не понимал как это, что это, но теперь… Кажется, знает. Пускай у него это отображается и ощущается чуточку иначе, чем у людей, но сути совсем не меняет, это всё так же значимо и насыщенно. Было так страшно и хорошо, так спокойно и беспокойно одновременно, волнительно и успокаивающе вместе. Всё так противоречит себе, но этим самым и… Заманивает своими этими новыми чувствами и ощущениями, которые он не испытывал до этого никогда и ни с кем, кроме… Шарлотты. Он так хочет, чтобы это повторилось и повторялось вновь и вновь. И чтобы желательно она… Была тому виной. Впрочем… Как всегда. Это радует ещё больше.              Она была причиной его сбоев, но он ничуть на неё не злится. Чарли подарила ему такой спектр эмоций, что он вечность будет благодарен, что прошёл через них именно вместе с ней.              Когда-то впервые она заснула на его плече, когда они ехали в такси. Когда Хэнк поугрожал ему пистолетом, а Чарли волнительно металась рядом и переживала. Он был машиной и она это прекрасно знала, но… Переживала всё равно. Даже желала ему спокойной ночи, когда ему очевидно этого не нужно было, или приветствовала, когда впервые видела в новом дне. Удивительно, но даже благодарила, хотя это были его обязанности. Он подчинялся людям и она могла запросто приказать ему чуть ли не что угодно, а он должен был выполнить. Это даже нельзя назвать просьбами, это были именно приказы, но она так не делала. Был, конечно, момент, когда по всей видимости Чарли немного испугалась его. Это в тот день, когда он не спас лейтенанта и она посоветовала ему поступать чуток иначе, чтобы всё шло хорошо. Вот! Вот даже тогда, Чарли хотела помочь ему. Андроиду! Но что сделал он? Он сказал как отрезал… Со своим каким-то нажимом, чтобы она… Оставалась при своих же советах, а не… Лезла к нему. Потому что так твердила ему программа, так требовали «Киберлайф». Он должен был оставаться машиной… И она… Не должна была быть исключением. Он до сих пор, даже сейчас помнит, как её сердце тогда забилось быстрее, сама она застыла, но затем… Лицо нахмурилось, буквально напряглась всем телом и сменила свой тон. Тогда, та рыжая и миловидная Шарлотта, вдруг сменилась на требовательную и недовольную мисс Чейз, которая иными и уже не ласковыми словами донесла всё ту же мысль. Это было… Странно, но также… И невероятно завораживающе. Эта девушка и в самом деле может без страха и сомнений ринуться в бой против кучки парней, защищая кого-то незнакомого, и одновременно быть той, что будет говорить добрые слова и давать дружеские советы. Или мяться на месте, заикаться и заливаться краской до самых кончиков ушей. Она могла быть такой и другой, в ней столько всего неизведанного и разного, но это лишь подстёгивает изучать её дальше и даже сейчас ему не всё известно, хотя сколько времени прошло как они познакомились. Но хочется больше! Видеть её со всех сторон и ракурсов, со всеми эмоциями и поведением, но во всяком случае… Он готов и будет любить и принимать каждую её личину.              Помнится спустя буквально день после их встречи, начались эти крупные сбои, хотя и в первый же день они тоже проскакивали, пусть и куда слабее, а затем… С каждым новым днём… Они становились сильнее, чаще, что даже пугало. Некий страх подвести высшее руководство от компании по созданию андроидов и быть деактивированным был весьма силён, однако и сбои-то… Были тоже весьма интересные и в какой-то момент притягательные. Они, как змей искуситель, манили его на грех — съесть яблоко, однако, в его случае это поддаться эмоциям, приняв их и стать девиантом. И изгнали бы его тогда не из Рая, а из «Киберлайф».              Как забавно и иронично всё вышло в конечном итоге…              Довольно крупный и первый сбой был… Когда он вообще увидел Чарли. В плане, это не любовь с первого взгляда, а просто… Он даже своим сознанием машины отметил, что она красивая девушка. По крайней мере по меркам нынешних стандартов красоты у человечества.              Или нет. Наверное, сильный первый сбой это… Когда на допросе она сняла капюшон и показались её красивые, длинные и рыжие волосы. Он тогда застыл и отвлёкся от рассматривания подозреваемого, который вообще-то был приоритетной задачей. Это было так… Прекрасно. Тогда он не понимал этого, но сейчас уже осознаёт.              Нет! Первым значимым сбоем был… Когда на расследовании Карлоса Ортиса она всюду следовала за ним по пятам и всё рассматривала, как любопытное малое дитя. Старалась не мешать, но всё равно чуть не столкнулась с ним нос к носу, что вообще-то лишь образно. Какая же она миниатюрная, такая дивная, а как она про себя шептала ответы, которые были вообще-то верны, когда он говорил результаты Хэнку? Она выглядела так очаровательно в тот момент.              Нет… Он не помнит, когда начались неконтролируемые сбои касательно неё. Не помнит и всё тут! Их было предостаточно, что он уже потерялся в них, но это… Было самое прекрасное, что он испытывал, пускай и пытался с этим бороться всеми силами и чуть ли не под дулом пистолета с названием «Провалить миссию».              Сейчас тоже борется… Со своими чувствами к ней. Нужно немного откинуть их, ведь главное хотя бы остаться с ней друзьями, потому что всё близится к тому, что они… Совсем становятся врагами.              Такого исхода он не хочет. Ни в коем случае!              Он поднялся по лестнице к её двери. Собирается постучать, когда наберётся должных сил.              Стучит. Дверца открывается, но сама по себе. Не ожидая такого, просто заглядывает в щель только глазами. Затем… Сам приоткрывает дверь посильнее, когда понимает, что хозяйка дома почему-то не появляется уж слишком долго. И как только ему стало лучше видно внутренность лофта, то он сразу же первым делом заметил бардак. Особенно его напрягла разбитая лампа на полу, а возле неё… Кровь.              — «Нет…» — диод мгновенно желтеет и хаотично без остановки мигает, как гирлянда на новогодней ёлке.              Коннор суетливо проходит внутрь и осматривает всё, на что падает взгляд. Каждую деталь, предмет и уголок. Торопливо бежит на второй этаж, на крышу, проверяет все комнаты и там, но нигде Шарлотты нет.              — «Где она?!» — диод застывает в ярко-алом цвете.              Вновь идёт к разбитой на полу лампе, понимая, что в этой комнате явно шла именно борьба. Сдвинутый диван, вещи валяющиеся на полу и эта мозолящая, пугающая лужица, что так броско выделяется на светлом и деревянном паркете. Он приседает, макает пальцы в красную жидкость и затем тянет их в рот.              — «Её кровь...» — на удивление красный диод всё же разочек мигнул, а система, кроме анализа, стала выдавать кучу предупреждений и ошибок о противоречивых сигналах и командах. Кажется, что даже слишком резко повысилась температура внутри тела, что может привести к ещё большими ошибками, а то и вовсе воспломинением компонентов или замыканием процессоров. Казалось, что сейчас точно закипит тириум в механических венах.              Тут же сообщает об этом всем знакомым и вызывает полицию. Он, конечно, детектив, но это место должны зафиксировать как можно скорее, чтобы начать решать что-то.              Кто знает… Что тут вообще произошло?       

***

      — Очевидные следы борьбы. — подводит итог Андерсон, который сорвался с места как и остальные.              Во-первых, что-то случилось с офицером, это очень важно для департамента, а во-вторых, это речь о Шарлотте, что ещё важнее для ребят.              — На неё напали получается и её нет… — Джейн сидя на диванчике, была безумно испугана. — Значит… Похитили?              Следы её крови, рук, даже следы поцарапанной мебели её ногтями. Чарли пыталась бороться, но… Хилл начала плакать. Её подругу украли, она, очевидно, ранена… А жива ли она вообще? Рядом с ней сел Барри и обнял, а та завалилась на него и стала плакать сильнее уже в его плечо.              — Ещё рано делать выводы. Она… Всё ещё жива… Наверное. — Андерсону самому тошно и дурно даже думать, что Чейз уже может быть просто окоченевшим, холодным трупом и лежать где-то. Быть может прикрытой какой-то фигнёй, чтобы долго искали. Это, скажем так, «забота» от похитителя. А может… Закопал уже в землю, чтобы успеть сбежать. А что, если она жива, но её держат в заложниках или в плену в каком-то тёмном помещении и… Измываются над ней? Над ослабшей, морально истощённой, молодой девушкой. Даже думать ни о чём таком не хочется, не хочется представлять Шарлотту, как одну из тех жертв детективных дел, что порой валятся на полицию целыми бесконечными кучами, а всё, что хотят узнать офицеры в такие момент, это когда же человечество перестанет себя так зверски вести друг с другом, убивая, мучая, обворовывая и оскорбляя, да и просто перестанет посягать в принципе на чужую жизнь хоть как-то, а не следя за своей собственной.              — Блядь! — сквозь зубы и со злостью восклицает Гэвин. Он весь на нервах. — Мы будем что-то делать или нет?! Мы должны её найти! Сейчас же!              Весь дёргается, что Ричарду приходится его удерживать, иначе он испортит тут все улики. Гэвин уже успел разгуляться в своей фантазии и сделать как раз таки то, что боится делать капитан Андерсон. Он представил все те ситуации, в которых она может быть сейчас и которых в свою очередь по горло насмотрелся при работе копом, а ведь работает он им так давно… Сколько же отборного дерьма он повидал. Гэвин знает, что паника и тревога не помогут, но, пожалуй, уже давно не сталкивался с тем, чтобы в такую крупную проблему попадал кто-то знакомый и с кем он так или иначе общается. Были у Рида напарники, он знает много человек из департамента в принципе, и что только не случалось за годы службы… Подстреливали, а порой смертельно; похищали, держа месяцами; даже были случаи, где требовали огромный выкуп за офицера, да и он сам даже пару раз встревал в крупные передряги, где спасали уже именно его не спокойный зад. И это, стоит заметить, несмотря на его отвратный характер и отношение к другим. А здесь речь о ней… Ну разве заслужила она такого? Нет конечно! На самом деле Гэвин просто хочет быстрее начать решать это дело, скорее найти эту рыжую занозу и убедиться в её целосности… Ладно. Надеется хотя бы увидеть, что она жива и успокоиться душевно, а не чувствовать весь этот бешеный спектр эмоций внутри, что словно сейчас башку снесёт и он начнёт всё крушить в неконтролируемой агрессии. Так хотелось бы спустить весь пар, чтобы голова была холодна, но времени на такие занятия просто-напросто нет. Главное сейчас найти Чарли. Любым способом.              — У нас нет достаточно улик или хоть каких-то зацепок с чего начать.       Стоило только Хэнку сказать это, как подошёл один из работников и передал ему планшет. Камеры, как сообщалось ранее, на районе работают не все, а рядом с лофтом Чейз работает лишь одна и она смогла запечатлеть кое-что… Как некто во всём чёрном сначала идёт в сторону её дома, а затем, чуть погодя, идёт уже с Чарли, держа её на руках и, очевидно, без сознания. Там тёмный переулок и это ухудшает возможность распознать что-либо, но теперь точно подтверждает, что…              — Её и вправду похитили. — говорит Ричард. — Но… Кто? Вряд ли кто-то, кому она что-то сделала. У неё, насколько известно, не было крупных конфликтов с кем-то в последнее время. Может, это был случайный преступник? Проследил за ней и затем решил напасть. Это вероятнее всего.              — Может, это Стив? Мы ведь отпустили его. — включился в беседу Барри со своей мыслью. — Прошло часа два, он мог отомстить ей или типа того. Он же узнал, что она полицейский.              — Может и так… — Андерсон не отрицает такого. — Но даже на видео видно, что этот некто очень крупный. Крупнее Стива.              Все вновь задумались.              — Может, он заплатил и попросил кого-то? — предположил Ричард. — Чтобы не вызвать на себя подозрений.              — Тогда надо как-то вызвать его на допрос. У нас нет оснований для этого. — Хэнк понимает, что Ричард прав, но оснований вправду нет и всё усложняется.              — Сэр, здесь найден следы сильных транквилизаторов. — капитану передали какие-то бумажки. — Вероятно, это вкололи мисс Чейз, чтобы она не могла быть чрезмерно активна. Судя по борьбе и беспорядку в доме, укол был сделан уже после, ведь если бы был до, то она просто не смогла сопротивляться и бороться. Доза довольно крепкая для неё и её комплектации.              — Ясно… — Андерсон и сам это всё понял, как и остальные. — Здесь вроде всё собрали. Отправляемся обратно в офис. Найти детектива Чейз приоритетная цель! Об этом уже оповестили остальные участки.              Все побыстрее собрались и как можно скорее поехали в департамент. Время не ждёт. Каждая секунда может быть на счету.       А Коннор… Был слишком тих. Молчалив. Все это заметили, однако они все теперь прекрасно знают какие чувства у него к ней и о которых теперь окончательно стало ясно вообще всем ребятам. Потому… Не лезли до него. Он и так подавлен и потрясён её исчезновением.              Но даже так… Он готов искать её, во что бы то ни стало.       

***

      — У меня есть две новости. Не буду говорить какая хорошая, а какая плохая. — в общий офис, где все думают над тем как найти Чарли, вошёл мистер Росс. — Нашим офицерам удалось по прослушиванию звонков по поводу пропажи Мэрил Стиллман узнать, что кто-то нашёл её цепочку рядом со старой свалкой. Проверили это место… И мы нашли её тело.              — И вторая новость? — сквозь зубы спросил Гэвин. Он до сих пор невероятно на взводе, но поделать ничего с собой и со всем этим не может.              — На её теле нашли раны, что стали затягиваться. Она была некоторое время жива, после похищения и экспертиза подтвердила это. Около суток. — Росс настораживающе всех оглядел. — И теперь уже вторая новость. Подчерк похищения мисс Чейз такой же, как и у мисс Стиллман. Вероятно… Это было сделано одним и тем же преступником. Если это реально так…              — То у нас уже меньше суток, чтобы найти Чарли. — подвела итог Джейн, что уже старается не плакать. Она, как и Рид, понимает, что эмоции сейчас не к месту.              — Так. — твёрдо произнёс Райан. — Джейн в лабораторию, ищи по уликам зацепки и жди результатов экспертиз. Барри на патруль по улицам. Как что, то сразу сообщайте. Вы трое…              Он посмотрел на двух андроидов и Рида.              — Идите в гостиницу в которой была миссия и опросите сотрудников. Может, Стив всё-таки возвращался туда. Мы будем выбивать ордер на обыск его имущества.       Все махнули головой и сразу же разошлись по указанным заданиям.       

***

      Трое пришли в гостиницу. Им нужно найти хозяина — Роберта. И когда же через пару минут им это удалось, то вести с ним диалог начал Ричард:              — Здравствуйте, мистер Бэкер.              — Здравствуйте, офицеры. Что-то стряслось? — он, кажется, совсем не ожидал, что полиция вновь будет здесь так скоро.              — Вы видели вот этого человека вчера в вашей гостинице в три часа ночи?       Ричард достал фотографию Стива, а мистер Бэкер внимательно всмотрелся в неё.              — О, это же тот, которого вы вчера арестовали, разве нет?              — Вчера, возможно, он похитил одного из наших офицеров. — проговорил, убирая фотографию обратно.              — Что? Но… — Роберт и вправду был удвилён. Вроде арестовали этого парня, а он как-то умудрился похитить полицейского.              — Отвечайте на заданый вопрос, мистер Бэкер. — Коннор больше не может терпеть. Он не может быть спокоен, когда знает, что где-то сейчас Шарлотта и, возможно, страдает, а может она… Вдруг её… Нет! Всё не так! Она будет в порядке и цела. — Вы видели его здесь в три часа ночи?              Гэвин даже сам в голове поблагодарил Коннора за то, что тот поторопил хозяина гостиницы и что он тоже не хочет церемониться.              — Нет, я не знаю. Я не помню, чтобы видел его после ареста.              — Камеры работают? Нам нужны записи. — Рид знает, что для этого вообще-то ордер нужен, но, чёрт возьми! Нет грёбаного времени на вежливости!              — Да, всё записывается. Серверная там.       Отлично, что хозяин идёт на сотрудничество. Так уже и ордер не особо нужен.              Коннор широкими шагами пошёл туда первым, чтобы изъять записи, которые были сделаны несколько часов назад и отправить их Джейн, чтобы та изучила. Гэвин и Ричард, к сожалению, не могут опросить сотрудников. Та смена уже шла домой по словам Роберта. Придётся ждать, чтобы они вернулись на работу, а это… Порядком десяти часов.              Это всех очень сильно разозлило.              Пока спустя час все не узнали, что Стива всё же арестовали вновь. На допросе он утверждал, что ничего не знает о пропаже Чейз. Так что приехав в участок, Рид стал сам его допрашивать. Как плохой… Очень плохой полицейский. Однако тот похоже и вправду ничего не знает, а в его доме совсем ничего не нашли.              Вновь тупик и это вновь выводило всех из себя.       

***

      — «Где я?»              Темно… Кажется, на глазах повязка. Я не могу пошевелиться… Руки связаны, да и ноги тоже. Всё болит… Такая тяжесть, будто меня пинали несколько часов. Чувствую рану на губе и привкус крови во рту. Потихоньку разминаюсь, но всё даётся с огромным трудом. Словно пьяна или вроде того. Точно… На меня же… Напали. Я помню. Он душил меня и… Что-то вколол в шею. Я почувствовала это и потом… Темнота. Наверное, это какой-то транквилизатор, чтобы была в вялом состоянии.       Вдруг услышала шаги справа от себя и вздрогнула. Повернула голову в ту сторону. Кто-то спускается по лестнице и этот кто-то… Прошёл ближе ко мне.              — Где… Я? — говорила еле как. Значит и вправду под чем-то. — Что ты… Делаешь?              — Проснулась уже? — мужской голос. Не узнаю его.              Дёрнула немного рукой и поняла, что… У меня капельница? И что мои руки закреплены какими-то жгутами.              — Что… Это? Что ты… Вкачиваешь… В меня?              — Это специально, чтобы не было обезвоживания. Тебе тут ещё долго находиться. — я слышала как он включил воду в кране и, кажется, помыл руки. Затем голос опять оказался возле меня. — Ну не буду же я тебя отпускать, чтобы ты тут свободно расхаживала.              — Как заботливо… Особенно, когда ты ударил меня дверью и затем кулаками в лицо. — я помню эту битву, пускай и смутно. Думаю… Вскоре память прояснится, только бы отойти от этой дряни в организме.              — Ух, прости… Так пришлось. — я услышала что он надел… Резиновые перчатки? Сложно что-то думать и понимать, если всё что я могу, это полагаться на свой слух, так ещё и в каком-то сонном состоянии.              — Знаешь… Что-то ты рано проснулась, пожалуй.       Я почувствовала как он ухватился за руку с капельницей. Начала паниковать и что есть силы дёргаться.              — Что ты делаешь?!              — Поспи ещё немного…       Кажется… Я слышала как открылся колпачок, а затем… Стала засыпать. Он что-то всё же вколол в капельницу, раз уж боли в руке не было              И довольно скоро… Я уснула вновь. Опять темнота.              Я даже не удивлена, что со мной всё это происходит, но…       Я не хочу умирать… Так.       

***

      — Это, вероятно, кто-то из сотрудников. — Ричард рассуждал вслух, пока ребята смотрели на записи камер. — Сотрудники всегда рядом и знают, где находятся камеры, но на простой персонал толком никто не обращает внимание. Этим можно легко воспользоваться.              — И они могли таким образом проследить за кем-то до дома и быть не замечеными. — подтвердила Хилл такую его теорию. — Но… Это всё равно мало что даёт. Смена будет лишь через восемь часов. Что делать?              — Заставить вызвать их? — предложил Рид, махнув папкой. — У нас уже есть их полный список. Четверо из них имеют судимости. Двое из них за нападения. Это большая зацепка.              Капитан Андерсон задумался.              — Зацепка большая, да…              — Эй, этот парень… — тыкнула пальцем Хилл, заметив фото на стенде. — У него есть судимости?              Гэвин открыл папку.              — Бармен. Хранение наркотиков и мелкие нападения.              — А может… Это он? — задумалась она. — Он был ближе всего к Чарли и Стиву на миссии. Мог слышать их беседу.              — В этом есть смысл. — согласился Ричард, качнув головой. — Он мог заинтересоваться ею и позже последовать. Да и прошлая жертва могла попасться так же. Никто кроме хозяина не знал о прикрытии и смена бармена как раз окончилась, когда мы закончили нашу миссию.              Ричард нашёл какие-то кадры с камер и показал им.              — Здесь… — указал он на экран рукой. — Когда Чарли уехала домой на такси, то тут проехала эта машина. Она зарегистрирована на этого бармена. Зейн Гордон. Адрес уже есть.              Новая деталь. Новая зацепка.              — Нужно допросить его. — предложил с воодушевлением Рид, ведь почувствовал реальную возможность добиться чего-то стоющего.              Кажется, все согласны и возражений ни у кого нет.              — Но… Разве мы можем просто допросить его? — поинтересовалась Джейн. — У нас нет оснований для этого. В плане… Привести его участок, а не просто спросить. Он может просто наврать, если мы просто приедём к нему домой.       И она права. Нет оснований. Да и может, у Зейна есть судимости, однако, возможно, ему просто не повезло находиться на смене тогда, когда похитили офицера полиции. Это ещё не причина его винить в чём-то.              — Можно спросить у таксиста, что вёз Шарлотту. — Хэнк указал на видео, где видно как Чарли ловит машину и садится в неё. Несмотря на беспилотные такси, обычные таксисты всё ещё существуют. — Может, он видел как Гордон ехал за ними по пути и это уже больше будет похоже на преследование, а значит его можно будет допросить. Так. Коннор и Ричард едете к таксисту, а ты Рид едешь к бармену.              — Почему мы не подали объявления об её пропаже? — грустно и сипло поинтересовалась Джейн. — Так мы сможем её найти быстрее. Разве нет?              — Это опасно. — предупредил Барри.              — Да, он прав. — подтвердил капитан. — Если похититель узнает, что она из полиции, то может избавиться от неё побыстрее, чего нам категорически не нужно. Даже простое нападение на полицейского — это весьма тяжко-наказуемое преступление, многие гражданские понимают и знают это, а преступники тем более.       Хэнк помнит такие моменты, когда это оборачивалось настоящей бедой с летальными исходами.              — Но… — Джейн запнулась. Они, очевидно, правы, но чёрт! Нужно же ещё что-то делать! — Офицеры всё ещё ищут её на улицах?              — Конечно. Беспрерывный патруль. — Андресон заверил её и тяжко вздохнул. — Не переживай, если вдруг что… Вы всё узнаете самыми первыми.              Отвратительный день.

***

      После пропажи Чейз прошло уже порядком десяти часов. Работа по поиску офицера всё ещё активно кипит. Все на ногах, а уши держат востро, но результатов… Всё нет.              Бармена удалось найти и он даже попытался сбежать. Всё потому, что переживал из-за наркотиков, которые у него были при себе. Видимо, он понятия не имеет где Чейз, но Гэвин всё равно его тщательно и жёстко допросил. Он сегодня только так и допрашивает, если честно, да и иначе не хочет. Как оказалось, бармен подрабатывает ещё и в клубе. Уехал туда примерно в три ночи и был там до семи утра. У него алиби, ведь тот клуб подтвердил его слова и предъявил электронный список сотрудников пришедших в тот вечер как и всегда по спецаильным и именным пропускам.              Вновь… Ничего.              Шарлотта лежала на каком-то столе. Всё еще связанная, с закрытыми чёрной повязкой глазами; руки были стянуты пластмассовыми хомутами, что даже не пошевелить ими, но Чейз пыталась делать это всё равно. Они больно натирали кожу, оставляя красные следы, а кисти начинали неметь. Что же… Если выберется отсюда, то проходить они будут с неделю уж точно. Ноги… Точно в таком же положении, как и руки.              Ничего не менялось. Вроде.              Она вновь проснулась, но абсолютно не понимает сколько времени прошло с тех пор, как он ввёл ей ещё успокоительного. Да она вообще не знает сколько уже здесь, похищенная и связанная. Сознание в тумане, время в голове исказилось, тяжело что-либо вообще делать, но осознаёт она одно точно. Нужно как-то спасти себя. У неё нет никаких догадок, кто её похитил, что он собирается с ней делать и что будет после. Да и знать… Не особо-то и хотелось.       Чарли вновь услышала шаги по лестнице.              — Очнулась? — удивлённый голос. Подошёл ближе. — Стоит тебе опять вколоть успокоительное. Ты, я посмотрю, и вправду очень крепкая! На тебя действует, но послабее, хотя дозы всё те же. Я слышал, что настоящим от природы рыжеволосым нужно на двадцать процентов больше анестетиков. Видимо, это правда, а не выдуманная ложь.              Мужчина даже ухмылялся от осознания этого факта и лицезрения его в живую.              Шарлотте слушать это было как-то даже не интересно. Она знала об этом уже давно, да и вовсе сталкивалась лично. В конце концов у неё уже были операции, когда она была младше, а ещё она лечила зубы, как иногда бывает со многими, но это реально сейчас не так важно, как важно то, что:              — Мне хочется пить… — пить и вправду хотелось жутко, но и нужно, чтобы он её немного освободил. Может, удастся убежать? Хотя в таком-то состоянии…              — У тебя есть капельница, тебе не нужна вода.              — Но горло сушит… — продолжает упёрто гнуть эту тему. Вода попадает через вену и лишь по факту именно в организме у неё не будет обезвоживания, а на деле… Хотелось смочить горло, рот или хотя бы, чтобы было чем облизнуть пересохшие и разбитые губы, потому что даже слюней словно бы и не осталось.              — Ну ничего. Потерпишь.       Говорит так нахально и насмехаясь, с какой-то издёвкой. Ну да… Не он же сейчас на неё месте.       Собирается уйти за шприцом.              — Я… — начинает она заикнувшись. — Хочу в туалет…              Это уже больше его заинтересовало. Всё же… Стоит её отпустить туда. Ей ещё тут долго лежать. Нужно избегать этих неприятных конфузов, да и зачем лишняя головная боль, верно?              — Только попробуй что-то выкинуть… — для начала он снял хомуты с ног, а уж затем повязку с лица. — И я больше не буду так добр.              Она увидела его, но… Понятия не имеет кто это. Кто-то совсем незнакомый или она слишком сонная, чтобы узнать.              Чарли делает вид, что ей очень тяжело, что она чуть ли не валится с ног, а мужчина помогает ей идти. Хотя частично так и есть. Идти тяжеловато.              — Мы пойдём наверх. Ты сходишь в туалет и затем мы вернёмся сюда. — хомуты с рук он пока что ещё не снял. Для осторожности. — Я предупредил тебя… Не рыпайся.       Чарли вяло закивала согласием.              Они неторопливо по лестнице вышли наверх на первый этаж. Значит они были в подвале дома. Стала оглядываться по пути в уборную, ища варианты спасения и побега. Заметила входную дверь. На улице пока ещё светло.              В голове быстренько прикинула что к чему.              Глубоко подышав пару раз, чтобы настроиться, Чарли резко дёргается и толкает своим телом мужчину. Тот ударяется об стенку, а Шарлотта продолжает дальше пытаться свалить его с ног. Ей удалось, он запнулся, завалился на бок и упал на землю, а она, немедля, стала бежать к двери. По пути развела руки около живота, резко дёрнула их на себя и об себя же разорвала хомут. Наконец руки освободились, но теперь они поцарапались и болят сильнее от её манипуляций. Хотя какая разница?! Впереди ждёт её освобождение!              Открыла на удивление не закрытую на ключ дверцу и побежала по двору.              На улице зима, градусов пятнадцать ниже нуля, а она босиком и в одном лишь не особо тёплом, чёрном платье, но она всё равно бежит, даже когда лёд и снег начинают нещадно жечь ноги холодом. Путается, запинается, еле держится ровно, но… Бежит, что есть силы.              Однако мужчина уже пришёл в себя. Всё же он в нормальном состоянии в отличии от неё, да и сам по себе вполне силён и быстр. Догнал её на половине двора. Когда она уже почти вышла за пределы забора… А ведь там… Могло быть спасение, но… Он окольцевал её руками и поднял, прижимая её руки к ней же. Шарлотта стала барахтаться, дрыгать ногами, руками и всем, чем могла.              — Отпусти меня! — звонко и со злостью вскрикнула она.              Но он молчал. Ему главное сейчас спрятать её обратно, пока никто не заметил их. Но Чарли так сильно дёргалась, что ей вновь удалось вырваться и он уронил её. Она вскочила с коленок и собралась бежать снова, но не успела толком выпрямиться, как её схватили за волосы, а затем схватили за шею сзади и потянули обратно в сторону дома. Шарлотта, потянувшись со всех сил вперёд и упав на землю, уже пыталась ползти, но это… Было слишком тяжело.              В какой-то момент, пока она пыталась вырваться, то заметила на своей тянущейся вперёд руке браслет, который ей подарил Коннор. Она ведь может умереть здесь и когда-нибудь, наверное, её тело найдут и Коннор… Увидит этот браслет на её холодном, отвердевшем и страшном трупе. Или это будет одна из немногих зацепок, чтобы опознать тело, если поиски вдруг затянутся настолько сильно, что тело разложиться до неузнаваемости. Хотя всегда есть экспертиза ДНК, но всё же… Это будет… Ужасно для него. И она сама бы, пускай и будет мёртвой, не хотела бы предстать перед ним в таком ужасном виде. Наверное… Это помутнение в мозгу и просто какие-то её глупые загоны заставляют её думать об этом всём вот так и поступать таким образом. Тогда… Шарлотта успевает принять окончательное решение. Она стягивает быстро и нелепо, но как может браслет с руки, пока мужчина, видимо, был слишком занят тем, чтобы её утихомирить, и швыряет подарок куда-то вперёд во двор.              Но даже так… Чарли не оставляла попыток спастись и выбраться из чужих лап. Стала хвататься за землю пальцами, но тут был полулёд и потому эффекта это толком не давало, лишь портило ногти, делая боль и создавая не значительные царапины на земле. Похититель, наконец сумев опять её схватить, достал из кармана шприц и воткнул в районе шеи. Чарли почти сразу обмякла и заснула вновь, а он огляделся. Вроде никто ничего не заметил и он, поспешно подняв её на руки, потащил обратно в подвал.              Понял, что она обманула его. И это… Ему очень не понравилось.       

***

      — Значит бармен не при чём? Ясно… — говорил Ричард с Джейн по связи. Она сообщила ему всё, что Рид сумел выяснить от бармена, который просто струсил за наркотики. — Да, мы возле дома таксиста. Сейчас поговорим с ним.              Коннор и так всё слышал. Всё хреново. Абсолютно. Любая зацепка, которую они за сегодня обнаружили… Всё было ничем. Приводила в тупик!              — Если это не бармен… Будем допрашивать таксиста? — Ричард не то чтобы не хочет этого делать, а скорее хочет вернуться в офис и найти другие улики, чтобы найти напарницу.              — Нет. Мы спросим его. Любая вещь важна. — Коннор строго смотрел на голубоглазого близнеца своими серьёзными карими глазами. Сейчас и вовсе казалось что весь тёплый шоколадно-медовый оттенок в них улетучился и осталась лишь бездонная чернота. — Может, они говорили о чём-то в пути и он что-то знает.              Ричард махнул головой. Да. Нужно всё проверить. До самых мельчайших деталей. Всё может быть важным сейчас.              Пройдя двор, не мешкаясь постучались в дверь. Почти сразу вышел мужчина. Тот таксист. Тобиас Брукс, судя по базе.              — Здравствуйте. Я детектив Ричард, а это детектив Коннор. У нас есть пару вопросов к вам, мистер Брукс.              Тот согласно махнул головой.              — Конечно. Что-то стряслось? — он был взволнован, ведь полиция не приходит просто так.              — Да. Пропала девушка. — Ричард передал ему фото Шарлотты. — Мы ищем её. Вы вчера отвозили её из гостиницы «Полярное сияние», не помните?              Мужчина весьма задумчиво смотрел на фото.              — Да… Припоминаю. Эти рыжие волосы… Она очень красивая, как такую не запомнить? — он передал фото детективу обратно. — Да, она ехала в моём такси и я отвёз её домой. Если она, конечно, туда ехала и это была действительно её квартира. По пути мы не разговаривали. Она… Была, кажется, чем-то очень расстроена и… Плакала. Так что… Я не знаю даже что сказать…              Судя по всему, он был реально взволнован её пропажей. Всё же… Неприятно, когда людей похищают. Да ведь?              — Подумайте хорошо. Это очень важно. — Коннор вновь был настойчив, резко подступившись ближе, а Тобиас наоборот аж отступился на шаг назад. Услышав, что она плакала вновь… Лишь разжигало ярость и ненависть внутри него. То ли на себя, то ли на всех вокруг, что резко стали бесить своим ничего не знанием. Да на весь этот чёртов мир, что хотелось просто перерыть голыми руками, чтобы наконец посмотреть в знакомые, любимые, блестящие и насыщенно-зелёные глаза. — Она офицер полиции и наш коллега. Мы все переживаем за неё. Она… Очень хороший человек.              Мистер Брукс вновь думал.              — Нет… Простите, я… Рассказал всё, что знаю. Я сочувствую вашей… Потери, но…              — Хорошо. Спасибо. — Ричард ответил за Коннора, ведь он уже недовольно обернулся и начал уходить. — До свидания.              — Да… До свидания. — и мистер Брукс закрыл за собой дверь.              Ричард шёл позади Коннора, но видел, что диод близнеца красный, да и идёт он опустив голову и о чём-то глубоко думая.              — Мы не должны терять надежды, Коннор. — Ричарду было тяжеловато смотреть на мучения «брата». Всё же… Он знает какое отношение у него к ней. Он любит её. Это всё очевидно теперь. Нет, все переживают, конечно, но Коннор прям… По-особенному. — Не забывай, она сильная и умная. Она… Справится. Шарлотта будет… Жива. Я даже не удивлюсь, если Чарли сама себя спасёт и придёт в департамент как не бывало.              Коннор остановился на половине пути, оставаясь всё ещё во дворе.              — «Жива… Она жива. Она должна быть живой!»              Он даже не знает, что с ним будет, если ему скажут, что она мертва. Покажут её безжизненное тело. Он наверное… Не вынесет такого. Сойдёт тут же с ума, свихнётся, потеряет над собой всякий контроль.              Он уже так привык ко всему.              Ему привычно если рядом с ним Хэнк, который заботится о нём, как о сыне. И их жизнь с Сумо он тоже любит. Любит, когда Андерсон по привычке предлагает ему перекусить или выпить, но потом вспоминает и смеётся, что похоже стал так стар, что не может запомнить. Коннор андроид... Но он всё равно о нём заботится и ему даже, кажется, самому это в радость.              Ему привычно видеть Ричарда, столь похожего на него. Который, кажется, без слов отлично понимает, поддерживает, словно и вправду родной брат, как и у людей. Хотя всё же немного ревнует Шарлотту к нему.              Милую парочку Джейн и Барри.              Барри хороший парень, иногда Коннор с ним беседует то тут, то там. Он увлекается машинами и любит баскетбол, что они часто стали обсуждать. Роджерс умеет на самом деле неплохо пошутить, не обижая никого при этом. Он вообще не из тех парней, что будут унижать других ради показательства, мол, какой он крутой мужик. Спокойный, дружелюбный, весёлый и простой парнишка, который всегда поможет и постарается как сможет, если его просто попросить.              Джейн очень миловидная и привлекательная девушка, которая хорошо относится к нему и поддерживает, пускай она и была похожа на тех типичных девиц у которых на уме один лишь внешний вид, но это лишь на первый взгляд. На самом деле Хилл очень внимательная, с невероятно сильной эмпатией и огромным сочувствием вплоть до того, что не жалеет себя, а думает о других. Пускай голубоглазая брюнетка много щебечет обо всём и ни о чём, но девушка она далеко не глупая. Смекалистая, чувствительная, слабенькая физически, но она все ещё отличный, ответственный сотрудник полиции и просто хороший человек, что заставляет проникаться к ней доверием и желанием дружить.              Коннор даже к этим придиркам и вечному бубнению Рида привык. Его этим матам сквозь зубы. Да, он тоже НЕ немного ревнует Чарли к нему, но если так откинуть всё… Правда не знает… А когда-нибудь они станут общаться иначе? Как-то мягче и лучше? Хотя оба «Rk» уже наловчились к дерзостям Гэвина и порой сами дают отпор не менее круто, чем настоящие люди или тот же Рид. Гэвин тогда знатно опешил, когда Коннор на очередную колкость сказать ему з̶а̶в̶а̶л̶и̶т̶ь̶с̶я̶ ̶и̶ ̶и̶д̶т̶и̶ ̶н̶а̶ х̶е̶р̶/замолчать и катиться лесом, если тот желает продолжать зу̶б̶о̶с̶к̶а̶л̶и̶т̶ь̶ ̶и̶ ̶в̶ы̶ё̶б̶ы̶в̶а̶т̶ь̶с̶я̶/насмехаться и плохо вести себя дальше. Звучит не очень круто? А на деле там была неплохая и эпичная перепалка, битва словами с применением матов, жаргонов и прочих прелестей и богатств языка. Причём с обоих сторон. Это было как раз таки после того, как у Шарлотты произошла истерика и им пришлось работать в тех напряженных отношениях, а ей то он сказал, что всё у них в поряде и идёт своим чередом. Ага, как бы ни так. Наверное, Коннор тогда впервые сорвался столь сильно и решился применить все знания, что успел заработать, наблюдая за людьми, мистером Андерсоном и в частности самим Гэвином Ридом. Что же… Можно сказать очеловечивание кареглазого произошло довольно недурно, пускай и не через самые хорошие примеры для подражания. Впитал плохое, как губка или же как маленький ребёнок. Рид тогда держал себя как мог, чтобы не набить ему лицо. Всеми силами держался. Пыхтел, рычал, матерился, угрожал. Как же Гэвину хотелось плюнуть на слова Чейз, которые она ещё давно ему сказала, мол, не цепляться к Коннору. Шарлотта в принципе была барьером между ними и лишь образ её состояния после истерики, который возникал в его голове тормозил от физических действий или раскрытия её чувств, ведь делать ей хуже не хотелось и пришлось делать хуже себе. Нервишки у Рида тогда пошатнулись знатно, когда он старался подбирать слова и не ляпнуть правду, в попытках донести что-то этому тостеру и открыть его глаза. О той правде это о том, что она любит кусок этого пластмассового дебила и это, кстати, ещё в мягкой форме сказано.              Коннор так привык к ней. Привык к её присутствию, что уже не видит жизни, где её не будет рядом. Где они не будут видеться на работе, да даже как друзья и коллеги. Не видеть россыпь веснушек на лице и теле; не видеть добрых зелёных глаз увлечённых чем-то; слышать приятный и мелодичный голос или слышать звонкий заразительный смех с прекрасной улыбкой, что заставляет улыбаться самому не в силах оставаться рядом с ней серьёзным. Приятно пахнущие сладкими оттенками, длинные, рыжие волосы, что болтаются за спиной; что бывают заплетёнными во всякую причёску или взмывают в воздух, делая полукруг и перекидываясь на плечо, когда Чарли резко поворачивается назад. Смотреть на эти розовые, обкусанные, а от того чувствительные без верхней кожицы губы, которые говорят по-настоящему дельные вещи, пускай порой и глупости, но такие милые и обворожительные, что даже злиться нет никого желания, только умиляться её смешным попыткам исправить ситуацию сказаными чуть ранее словами. Как забавно она выглядит, когда осознает, что ляпнула... Шарлотта застывает всем телом, глаза вместе со зрачками слегка расширяются, далее начинают бегать по сторонам в поисках какой-то помощи или подсказки, но не находя этого, с губ срывается заикание лишь первых слогов от слов, а потом она тут же резко восклицает неуместным громким тоном, наполняя пространство своим голоском, и начинает без умолку болтать чёрти что при этом забавно хихикая. Однако все её оправдания, что вообще-то нередко похожи на бредни по итогу, в конце завершаются неловкой, нервной и глуповатой улыбочкой, мол, она тут не причём, она маленькая и миленькая девочка. Всё таки она пользуется своим миловидным образом чрезмерно часто, пускай и неосознанно, да и к тому же говоря, что не любит эту черту в себе. Хитренькая… Как лисичка. И это даже не из-за цвета волос.              Но всё это ничуть не портит её. Наоборот. Коннор обожает наблюдать за этим, как люди смотрят новую серию любимого сериала, которого ждали слишком долго, и с огромным предвкушением запоминая каждую деталь, а потом вновь и вновь вспоминая, оставшись под большим впечатлением.              Несмотря на всё... Он так её любит, что это просто невыносимо.              — Коннор? Ты слушаешь? — Ричард уже несколько раз позвал его, но тот не подаёт ни каких признаков, что вообще слышит. — Нам нужно в департамент.              Коннор оживился от мыслей и только хотел поднять голову, как…              — Ты вызвал полицию? И скорую... — Ричард увидел это по базе и весьма удивился. — Зачем?              — Она здесь. — Коннор приседает на корточки и пальцами поднимает предмет, что так ярко выделяется на фоне белоснежного снега. — Это её браслет. Я лично подарил ей его.              Ричард опешил и удивился вновь, но уже куда сильнее. Неужели…              — Тогда войдём в дом сейчас же! Нужно спасти её.       Только озвучил он мысль с мигающим жёлтым диодом, а Коннор уже давно шёл к дому, но уже с алым кружочком на виске. Он и сам собирался это сделать. Вызвал полицию и скорую на всякий случай.              Они стремительно следовали к двери мистера Брукса вновь.       

***

      Шарлотта вяло очнулась от «лекарств».              — Ооо! Очнулась! — похититель был очень встревожен и нервничал, а руки его немного тряслись. Он что-то искал среди всех полок с инструментами, что были в этом подвале, но по сути почти что психованно толкал их, словно в желании вовсе раскидать. Он не накрыл глаза Чейз повязкой, да и ноги не связал хомутами, разве что только руки. Она так слаба сейчас... И он уверен, что вряд ли она сможет проявить ему должное сопротивление. — А я и не знал, что ты у нас оказывается коп! Вот так… «Удача»!              Кажется, ему не нравилась эта новость. И сама Шарлотта понимает почему. Угроза жизни полицейскому реально тяжёлое преступление. Он уже конкретно влип, если его найдут.              Но… Как он узнал? Неужели её объявили в розыск? Нет, они бы не рисковали. Значит… Кто-то приходил сюда? Логично. И вполне вероятно. Они могли видеть по камерам как она садилась в такси и проверить таксиста. Да. Она вспомнила. Это таксист, что вёз её вчера домой. Он всё пытался с ней говорить, но она попросила без этого. Было очень плохо и совсем не хотелось беседовать.              С момента, когда она вырвалась от него во дворе прошло порядком часа два или чуть больше. Теперь думает о том, что же будет дальше. Неужели он убьёт её и избавится от тела? Вряд ли просто отпустит, чтобы сбежать или типа того...              Тобиас настораживающе приближается к ней со шприцом.              — Сейчас ты у нас уснёшь и я отвезу тебя куда подальше... — уже тянется шприцом к её капельнице. — Мне не нужны эти проблемы с копами.              Она чувствует резкий прилив страха, но и с тем адреналина. Сердце разгоняет кровь. Пускай он не говорит, но он... Не просто увезёт её куда-то после вкалывания транквилизаторов, а вот именно что… Убьёт. Она видела его лицо... Он не отпустит просто так. Нельзя, чтобы он вколол ей это, иначе... Это будет ровно смерти.       Чарли резко дёргает скрепленные руки и ударяет Брукса по лицу, что тот отступается на пару шагов назад. И пока он в замешательстве, она вновь дёргает руки как и впервые, когда пыталась сбежать и хомут снова рвётся. Ей повезло, что он глуп или же самоуверен настолько, что не надел ей их ещё и на ноги и сразу несколько, вероятно, сильно надеясь на эффекты успокоительного. Шатаясь, Чарли начинает бежать к лестнице, но он... Её догоняет. Бороться бы она не смогла, поэтому и попробовала бежать. Не получилось...              Похититель хватает её вновь за волосы, тянет назад и она валится с первой ступеньки на которую только-только успела ступить носочком ноги. Под диким, животным страхом и неожиданно переполненной силой, Шарлотта вскакивает максимально быстро, вырываясь из чужих рук, и бежит среди двух железных полок. Торопливо ищет глазами чем бы себя защитить, но замечает, что в руках у мужчины нож или… Скальпель? Не важно на самом-то деле. Это явно что-то острое, твёрдое и может... Её убить. Она хватается за край и заваливает полку на него, но тот успевает отскочить, хотя его всё же задевает по плечу, а предметы ударили по телу, когда стали падать. Чарли вновь бежит, но тот оказывается слишком быстро рядом, ведь помещение совсем небольшое. Здесь она, как загнанный маленький в ловушку зверь. Брукс замахивается ножом, однако Чарли успевает увернуться от удара, так что он воткнул его в стенку рядом с её головой. Толкает Тобиаса ногой и тот лишь вновь, отшатываясь, отступается на пару шагов, а она и сама слегка заваливается на стенку спиной от своих же действий. Сложно стоять.              Брукс идёт к ней, пока она встает, и затем хватает её за плечи и толкает на другую рядом стоящую полку. Шарлотта сразу же чувствует огромную боль от удара затылком и хребтом, а также слышит, что некоторые предметы звонко попадали вниз. Он не дурно её мутузит, сил не жалеет... Опять тянет её куда-то и просто бросает в бок, от чего она снова ударяется телом и лицом об что-то твёрдое и падает на бетонную, холодную землю ближе к лестнице. Уже куда медленнее, но она снова поднимается. Очень больно, да и силы... Уже кончаются.              Он резко тянет её за волосы, затем грубо переворачивает и начинает, сидя на ней, душить. В этот момент разум Шарлотты, словно в мгновение выключился, остались только страшные воспоминания детства, что быстрыми кадрами сами собой вспыхнули перед глазами.              Мёртвые родители, тот убийца, как он душит её…       В голове теперь лишь одна мысль.              «Спастись!»              Всё, что она так хочет... Это свободный и глубокий вдох. И настолько она его желает, что сама того не контролируя стремится за ножом, что упал на пол со стены. Именно его лязг при падении стал ей символом спасения в этот момент. Мотивацией. Чтобы защититься. Чтобы выжить в этом ужасном кошмаре наяву и которого она так боится, но он как назло повторяется с ней вновь и вновь... Чарли поднимает руку и тянется, пока второй рукой пытается ослабить хватку на шее. Ногтями еле находит рукоять и старается ухватиться, но лишь задевает, слегка двигая. Так надеется, что случайно не толкнёт его ещё дальше... Он так нужен ей сейчас... Как воздух. А Тобиасу, кажется, сейчас совсем не до этого. Он, с бешеным взглядом, слишком увлечён её удушением и от того ничего не замечает.              Так что в последний раз... Зажмурившись и поднажав со всех оставшихся сил... Подтягивает его пальцами, а после крепко сжимает в ладони. Достала...       Достала!              Как только Чарли уверенно и удобно сжала рукоять ножа, она с размаху от пола по дуге воткнула его ему чётко в шею. Тут же хлынула кровь. Видимо, задела что-то действительно очень важное, но Тобиас только спустя пару секунд понял, что с ним случилось и с хрипами схватил уже свою шею обеими руками, однако сквозь его пальцы кровь всё равно неумолимо сочилась, словно целый водопад. Все его тревожные и испуганные попытки остановить кровотечение были абсолютно тщетными. Чарли еле сумела чуток отползти, как Брукс замертво и с грохотом упал прямо перед её ногами. Под ним стала скапливаться лужа... Красная, жидкая кровь, будто даже в таком случае не собиралась останавливаться, пока не вытечет вся до последней капли из его тела.              Всё кончено... Всё позади... Она спасена. Она спасла саму себя.              Дверь подвала внезапно открывается и громко ударяется об стенку. Услышала это сквозь утихающее сознание и некое расслабление. Оттуда тут же начал светить белый дневной свет, а потому начинает, слабо фыркая, хмуриться и жмуриться. Хм… Она бы не хотела умирать в темноте. Хотела бы увидеть солнце перед смертью. Хотя бы разочек… Было бы недурно.              Слышит громкий топот… Кажется, двух пар ног. Продолжает бездвижно лежать, опираясь на стенку спиной и тяжко дыша. Переведя в сторону только глаза, замечает, что это пришли Коннор и Ричард. Её друзья.              Они резво подскочили к ней.              — Ты в порядке?! — волнительно спрашивает первым Коннор. Она не видела его таким… Взбалмошным. Зрачки его бегают, осматривая её, но вновь начинают смотреть в глаза. Он осторожно держит её за плечи, но сам же слегка дрожит и трясётся. — Всё будет в порядке! Мы вытащим тебя отсюда. Всё хорошо!              Она прикрывает глаза и вздыхает. Устала.              — Я… — хочет сказать в порядке, но… — Спасибо. Я бы от помощи не отказалась...              Оба немного почувствовали облегчение, хотя всё равно были взволнованны.              — Водички бы… — мечтательно и тихо произносит Чарли. — А то меня тут даже не кормили, не поили… Ужасные условия, скажу я вам. Ставлю один из десяти. Ну и развлечений никаких. Побили только. Такое себе, если честно...              Она просто шутит. Так чувствует, что сможет снять их напряжение, да и своё.              — Хотя нет… Ноль. Ставлю ноль. В меню... Не было клубничного коктейля. — слегка дёргает губами, пытаясь улыбнуться. Классная шуточка вышла. По крайней мере ей так казалось в этот момент. Если она умрёт, то это будут её последние слова и она... Даже не жалеет.              Ребятам же сейчас совсем тяжко и не до шуток, но они молча слушают. Но теперь... Шарлотта замолкла совсем и они поняли, что она потеряла сознание, а когда же её тело сильно обмякло и потянуло на бок, то Коннор помог ей удержаться и прижал к себе в диком желании вылечить все её раны своими касаниями.