***
Приехав домой, Варя стала метаться по квартире и собирать нужные вещи. Она накидала в чемодан всякой всячины. Голова плохо соображала: нервы. Вскоре раздался дверной звонок. Ветрова открыла дверь, и в комнату ввалились подруги и Саша с Васей. — Варечка, мы так рады тебя видеть! — Алёнка кинулась на шею девушки, обняв её до хруста в костях. — Алёнка, удушишь! Рыжова отпустила Варю, и та облегчённо выдохнула. — Вы быстро приехали, это хорошо. — Да, но что случилось? — Аня в Штормграде! — Что? — Кто? Алёнка, Алиса и мальчишки недоумённо уставились на подруг. Варя ещё не рассказывала им о новой подруге. — Аня — моя коллега и подруга. Вчера она уволилась, а потом как-то попала в Штормград! — Но как она о нём узнала? — озадачилась Маша. — Ты же говорила, что Аня обычный человек. — Я не знаю! — Может, ты случайно проболталась? — Алёнка в недоумении почесала затылок. — Вы что, сговорились? Я на дуру похожа? — Что? Нет! А кто это: «вы»? — Э-э… — Варя неловко закусила губу. — Только не говори, что ты с кем-то ещё об этом говорила! — Маша гневно всплеснула руками. — А-а… — Варя?! — Всё не так плохо! — Ветрова отрицательно затрясла руками. Внезапно в дверь снова позвонили. — Я открою! — Снежка развернулась и направилась к двери. — Нет! Но уже было поздно. Снегурочка дёрнула ручку и открыла дверь. На лестничной площадке стоял Морок. На лицах обернувшихся ребят можно было прочитать удивление, недоумение, гнев и страх, а у Алёнки тем временем начал дёргаться глаз. — Сюрприз! — Варя нервно усмехнулась. Ребята тут же перевели взгляды с Морока на девушку. Варя вся съёжилась. Казалось, что друзья вот-вот разорвут её в клочья. — ЧТО ОН ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ???!!! — Сашин голос сорвался на крик. — Э-э… — Помогаю искать Аню. — Ребята вновь повернулись к Мороку. — Мы так и будем стоять, или пойдём уже? — Ты! — Саша как будто протрезвел и бросился на Морока; тот еле успел увернуться из-под кулака парня. — Эй, эй, полегче! Но Саша будто не слышал. Он бросился на князя с ещё большей силой. На этот раз он попал кулаком в нос парня. — Ауч! Ну смотри, ты сам напросился! — Теперь уже Морок бросился на Абрикосова. — Эй, ребята брейк, брейк! — Варя встала между парнями, расставив руки. — Успокойтесь и послушайте меня. — Да, Варечка, мы послушаем тебя сразу же после того, как я убью его! — Абрикосов ударил кулаком о кулак. — Нет, Саша, успокойся и отойди на два шага! — Ты издеваешься? — Нет, просто предотвращаю убийство. — Варя подняла руку, сделала пас (сложила ладонь в определённом положении), и Саша вместе со всеми остальными подвинулся немного назад. — Эй! — Так надёжнее. Итак… Морок, он… — При упоминании его имени из Вариных уст Алёнку передёрнуло. — Морок, он действительно помогает мне в поисках Ани. — Что, но…?! — Я знаю! — нервно перебила Варя. — И мы обязательно расскажем вам эту увлекательнейшую историю, но только в дороге, нам уже пора выдвигаться. — Хррр… — Саша все ещё был недоволен. — Да, но у тебя есть вата? — неожиданно спросил Мороу. — Чего? — Варя обернулась и увидела, что у него из носа идёт кровь. — О хоспади, испугал! — Так у тебя есть вата? — Да, сейчас, пошли. — Варя провела князя в гостиную и, порывшись в аптечке, дала ему почти полную упаковку ваты. — Варь, я всё понимаю, мы спешим, но мы всё-таки с дороги, может сначала передохнём и пообедаем? — попросила Маша. Варя взглянула на настенные часы: 11:58. — Ладно, — согласилась она, — но у меня ни еды, ни места… — Можем поехать ко мне, у меня и пообедаете, — нашёлся Влад. — Отлично. — Ну нет! Вы как хотите, но я к нему не поеду! — Саша возмущённо сложил руки на груди. — И он ещё на меня обижается! Ха! — Завались! — Не выражаться! — в один голос сказали Варя и Морок. Они удивленно переглянулись между собой, а ребята уставились на них так, как будто те только что признались друг другу в любви до гроба. — Слушайте, ребят, мы поедем к Мороку, пообедаем и всё вам расскажем, о’кей? Все уставились на Сашу. Он немного смущённо произнёс: — Ла-а-адно… Ребятам пришлось вызвать такси и разделиться на две машины, чтобы доехать до дома князя. Старые друзья обедали в напряжённом молчании; слышен был лишь стук ложек о тарелки. Наконец Маша спросила: — Ну, так? — Ну в общем… — Давай я сам. — Варя с неким удивлением взглянула на Морока и кивнула. Саша закатил глаза и отвернулся. — В общем, два года назад я… я ушёл не просто так… — Кто бы сомневался! — Саша! — Варя прикрикнула на парня, и он немного съёжился. — Тихо, оба! — Не повышай на нас голос, придурок! — Саша ударил кулаком по столу. — Заткнись! — Может, хватит?! — Все перевели взгляд на Варю, сейчас она была похожа на разъярённого тигра, который готов броситься на любого, кто хотя бы моргнёт. — Кхм-кхм… Так вот, я ушёл не просто так. — Мы это уже поняли! — Саша! — На этот раз не выдержал Вася.— Пусть уже расскажет. — Спасибо. — … — Так вот, я ушёл потому что мне пришло письмо от Вариных родителей. — А? — Ну конечно, заливай! — Саша, заткнись и дай мне закончить! Мне пришло письмо, и я поехал в Штормград…***
Когда рассказ был закончен, а вопросы заданы, воцарилось гробовое молчание. — Я всё равно не понимаю, почему ты не связался с нами потом? — Маша в недоумении почесала макушку. — Потому что вы бы не поверили мне. — Я тебе и сейчас не верю! — вставил Саша. Морок вытащил из кармана амулет и сказал: — Спокойный и молчаливый. — Он протянул амулет Саше. — Ещё чего! Я не надену его! — Боишься? — Хрр… — Абрикосов выхватил из рук Морока ожерелье и зацепил на шею. Воцарилось молчание, все в ожидании уставились на Сашу. Он казался прикумариным и уставшим. Они сидели так минут пять, затем Маша встала и сняла с Саши амулет. Она протянула его Мороку. — Ну что, теперь веришь? — спросил тот. — Откуда нам знать, где ты взял эту хрень?! — все ещё стоял на своём Абрикосов. — У меня есть письмо. — Что? — изумилась Варя. — У тебя всё это время было письмо? Почему ты не показал его мне?! — Ты мне и так поверила. — Подожди! Ты поверила ему без доказательств?! — Мне хватило Амулета с… — Чшшш!.. — Морок приложил к Вариным губам палец. — А-а? — заподозрил Саша. — Что вы скрываете? — Ничего важного! — Но… — Варя, потом! — Не ори на меня! — … — Хрр… — Абрикосов недовольно сложил руки на груди. — Так, успокойтесь, Морок, неси письмо. — Маша взяла ситуацию под свой контроль, пока между ребятами не разразилась очередная мировая война. Морок вытащил из кармана свёрнутую бумажку. — У тебя там склад? — Почти. Маша взяла из рук Морока письмо и развернула. «Владислав Владимирович, до нас дошли сведения о том, что вы являетесь другом и учителем нашей дочери Ветровой Варвары. Мы настоятельно просим вас приехать в Штормград по очень важному делу. От вашего решения зависят жизни многих близких вам людей. Разумеется, вы не должны никому говорить ни о письме, ни о своём визите. Король Владимир и Королева Людмила» (Печать) — Ну что? — Печать настоящая, — проинформировала Маша. — Ну конечно, не из пластилина же, — саркастично отметил Влад. — Не начинай. — Варя ткнула брюнета локтем в бок. — Хорошо, что теперь? — Теперь мы отправляемся в Штормград! — Да, но что мы будем делать? У нас есть план? — Маша всерьёз взялась за дело. — Напомни, когда вы в последний раз пользовались планом? — Морок скептично выгнул левую бровь. — Морок, накануне свобода Вари, а может и не только это! Мы не можем рисковать! — И что ты предлагаешь? — Не знаю. — Хорошо, вы пока обмозгуйте всё это, а мне надо сгонять на студию. — Куда? — Потом объясню, пошли Варь. — А я зачем? — Пошли. — Ай, ладно! Мы скоро!***
В машине* — Так зачем я тебе? — Хотел поговорить о браслете. — Слушаю. — Не говори ребятам. — Почему? Ты им не доверяешь? — Доверяю, просто не уверен, что они мне доверяют. — Дай им время. — Я не об этом. — А? — Я боюсь, что если они узнают о функциях этой хрени, то посчитают меня опасным или типо того. — Не выражайся… Неужели ты думаешь, что они так подумают? Это же ребята, мы же друзья. — Ты же говорила, что мы были друзьями до того как я сбежал. — Э-э… Но почему ты рассказал о браслете мне? Морок неопределённо пожал плечами. — Варь… — Да? — Пообещай, что чтобы не случилось ты сделаешь так, как будет лучше для тебя. — Ты о чём? Морок тяжело выдохнул. — Пообещай, что не позволишь родителям убить в тебе тебя. — Обещаю. А ты пообещай, что чтобы не случилось, ты будешь жив, здоров и вместе с ребятами. — Обещаю, что больше не брошу вас. Варя протянула мизинец, Морок взглянул на неё и сделал то же самое. Они скрестили пальцы. Их взгляды встретились, и в глазах парня мелькнул какой-то очень странный огонёк. — Приехали. — Тогда пошли? — Ага. — Морок вылез из машины и придержал для Вари дверь. — Э-э… Мы вроде ехали в студию… — На самом деле я просто хотел сбежать и купить пончиков с кофе. — Уголок губ парня пополз вверх. — Ты прям как Алёнка: дело делом, но обед по расписанию. — Кстати, насчёт Алёнки, она какая-то тихая. Почему? — Ну вы же были лучшими друзьями, потом ты ушёл. Она, видимо, подумала, что лучше не сближаться с людьми и стала немного холоднее. И вот спустя два года она встретила тебя — человека, из-за которого всё это и случилось. — Да, ты умеешь поддержать. — Ты не просил поддержки. А если серьёзно: думаю, тебе стоит поговорить с Алёнкой. — Да, думаю да.***
Купив пончики и кофе, ребята вернулись домой. — Ну что? — Мы набросали небольшой план. — Маша расстелила перед ребятами карту Штормграда. — Ничего себе! Откуда это? — Неважно. Итак, если Варины предки знают Морока, значит, они могут знать и нас. Значит, нам нужно замаскироваться. Этим займутся Варя и Алиса. Мы проникнем в город под видом туристов. Затем попытаемся найти Аню. Если окажется, что её исчезновение связано с родителями Вари, мы пойдём во дворец. — Может, обойдёмся без этого? — Варь, ты всю жизнь собираешься бегать, или наконец поговоришь с ними? Варя обвела взглядом комнату, ища помощь в глазах ребят. — Если что мы все будем рядом. — Морок положил руку на плечо девушки. Она посмотрела на него, и Князь подмигнул. На лице Ветровой расцвела улыбка. — Хорошо. — Отлично, тогда можем приступать. Девочки, с вас маскировка. — Не волнуйся, Маша, всё будет тик-так, — пообещала Алиса.