Практика

Варя и Алиса «поколдовали» над образами ребят, на это ушло несколько часов. Когда они закончили, часы показывали 15:18.

— Ну что?

— Вроде готово.

Варя оглядела результат их трудов. Теперь ребята были похожи на настоящих жителей Штормграда.

— Идём? — Маша положила руку на Варино плечо в знак поддержки.

— Да, идём.

Ребята взялись за руки, и Варя телепортировала их.

— А почему мы в лесу? — спросил Саша, вытаскивая из волос паутину.

— Ну не можем же мы появиться на центральной площади как ни в чём не бывало.

— Логично. А где мы, собственно?

— В облачном лесу.

— Почему лес «облачный», а?

— Ну не я же придумываю названия.

— О’кей, куда дальше?

— За мной.

Ветрова вылезла из кустов и повела ребят по тропинке, которая, казалось, была видна только ей. Через десять минут друзья стояли у городских ворот.

— Ого, ничего себе! — Вася так высоко задрал голову, что казалось, что она вот-вот отвалится.

— Если тебя так поразили ворота, может, тебе не ходить в город?

— …

— Помните, ведём себя максимально тихо и незаметно. Алёнка?

Рыжова лишь утвердительно кивнула.

Варя взглянула на вход в город и тяжело вздохнула.

— Ты готова?

— Да. Да, я готова.

Ветрова сделала шаг вперёд — она снова возвращается туда. Она возвращается туда, откуда сбежала много лет назад. Шаг сделан, отступать нельзя. Варя идёт вперёд, не оглядываясь, чтобы не передумать. Друзья идут следом. Она знает, что они рядом, что всё будет хорошо. Ребята идут по дороге, вымощенной камнем с замысловатым узором.

— Куда мы идём? — Вася вопросительно переводит взгляд с одного на другого.

— Думаю, нам стоит найти какой-нибудь отель, чтобы было где переночевать и оставить вещи, — выдвинула свою идею Маша.

— И где нам его искать?

— Не знаю.

Спустя полчаса ребята нашли небольшую гостиницу «Буря».

— Оригинально, — усмехнулся Морок.

— Кто бы говорил, «Князь».

— …

На ресепшене сидела молодая брюнетка. Она приветливо улыбалась всем посетителям.

— Здравствуйте!

— Здравствуйте, мы хотели бы снять номера. — Маша деловито поправила зелёные очки.

— Да, конечно, какие номера вам нужны?

Вместо Маши ответил Абрикосов:

— Два двухместных, один четырёхместный и один одноместный.

— Секундочку. — Брюнетка что-то вбила в компьютер. — К сожалению, у нас свободны только двухместные номера.

— Сколько?

— Пять.

Ребята переглянулись.

— Дайте нам минутку.

— Да, конечно.

Друзья отошли от стойки регистрации и зашептались.

— И что нам делать? — Варя вопросительно взглянула на Машу.

— Возьмём все номера? — Саша снова перебил подругу.

— Ты, может, не заметил, но мы не миллиардеры.

— Может, тут недорого.

— В четырёх-звёздочном отеле?

— Ну…

— Значит, возьмём четыре номера. — Все вопросительно уставились на Морока.

— Что?

— Кто будет с ним спать? — Саша обвёл девчонок вопросительным взглядом.

Маша с Алисой моментально шмыгнули за Варину спину.

— Эй!

— Прости, Варечка, но выживает сильнейший, — поспешила оправдаться Алиса.

— Ты только что назвала меня слабой?

— Нет, наоборот. Ты сильнейшая, поэтому только ты выживешь с Мороком.

— Ну спасибо, девочки!

— А вот сейчас обидно было, — подал голос Влад.

— Не мешай, у нас решается вопрос жизни и смерти!

— А меня никто спросить не хочет?

Все разом уставились на Морока.

— Э-э… Можно я не буду это комментировать?

— Я что, не человек? — продолжил Морок. — Может, я сам хочу выбрать, с кем буду спать?

— А может, ты хочешь получить по роже? — В качестве доказательства своих слов Саша помахал кулаком.

— Не выражайся при дамах.

— Да хоть при валетах!

— Успокойтесь оба! — рассердилась Варя. — О’кей, я заселяюсь с Мороком, все довольны?

Морок и Саша продолжали прожигать друг друга взглядами.

— Вы вообще меня слышите?

Морок опустил глаза на Ветрову. Взгляд голубых глаз смягчился.

— Давайте договоримся. Вы не будете ссориться, пока мы не закончим дело, а потом при желании можете переубивать друг друга. О’кей? Парни молчали.

— Детский сад! — Ветрова гневно сверкнула фиалковыми глазами.

— Вторая группа. — Девушке показалось, что Морок ей подмигнул.

Варя пихнула его локтем и кивнула на Сашу. Немного поколебавшись, тот протянул руку. Абрикосов скептически оглядел ладонь, но на рукопожатие все же ответил.

— Отлично, пошли. — Маша развернулась на пятках, подавая друзьям пример.

— Ну что, вы решили?

— Да, мы берём четыре номера. Скажите, а кровати раздельные?

— К сожалению, нет.

Все перевели взгляд на Варю с Мороком.

Варя безнадёжно прошептала:

— На что я только что подписалась?

Морок также шёпотом ответил с лукавой улыбкой:

— На волшебную ночь.

— Не беси.

— На какие имена зарегистрировать номера?

— Артур Громовой, Виктор Горнов, Вероника Ветровская и Мария Бризова. — Абрикосов протянул девушке четыре поддельных паспорта.

Когда девушка раздала ребятам ключи от комнат, друзья вызвали лифт.

— Когда вы успели сделать паспорта?

— Знаешь, Варечка, с часиками можно успеть многое. — Алиса демонстративно потрясла рукой, где были красивые часики.

— О’кей, а что там по номерам? — Тридцать пятый, двенадцатый, четырнадцатый, двадцать второй.

— Кто куда?

— Чур мы с Алёнкой в тридцать пятый! — спохватился Саша.

Морок лишь фыркнул. Варя пихнула его в бок.

— Эй!

— Чшш!

— Ла-а-адно!

— Маша? — Алиса вопросительно взглянула на новую соседку.

— Четырнадцатый?

— О’кей.

— Тогда мы с Васей займём двенадцатый.

— Двадцать второй? — Двадцать второй.

Ребята разошлись по своим номерам.

— Дам-с… Что нам теперь делать? — Варя растерянно почесала затылок.

— В каком смысле?

— В смысле: где мы будем спать?

— Э-э…

— Может, попросим раскладушку?

— Думаешь, в отеле есть раскладушка? — с сарказмом произнёс Влад.

— Знаешь, я хоть что-то предлагаю!

— Не кипяшуй. Сейчас что-нибудь придумаем.

— Ага, удачи.

— Я опять должен думать один?

— Или думаешь, или спишь на полу.

— Почему я?

— Потому что я — принцесса. — Варя важно сложила руки на груди.

— А я — князь. — Морок повторил жест девушки.

— Бывший князь.

— Ну знаешь, ты вообще в бегах!

— Спасибо, что напомнил!

— …

— …

— Прости, я не хотел. Я же говорил, это сраный браслет! — Морок ударил себя по руке.

— Не выражайся и не бей себя.

— Мир? — Морок протянул руку.

— Мир, только давай не будем больше об этом. — Варя пожала парню руку.

— Ферштейн.

Варя улыбнулась.

— И всё-таки, что нам делать?

— Боюсь, мой вариант тебе не понравится.

— Что? Ооо, нет-нет-нет-нет! Нет и точка! — Ветрова отрицательно затрясла руками.

— О’кей, ты думай, а я схожу проветрюсь.

— У меня есть идея получше.

—?

— Сходи и поговори с Алёнкой.

— С Алёнкой? Ну, я думал найти более подходящее время…

— Морок, ей это нужно.

— Думаешь?

— Знаю! А теперь вали и извиняйся! — Девушка вытолкнула князя из комнаты.

Дверь за спиной парня захлопнулась. Он обернулся и тупо уставился на неё.

— О’кей, просто поговорить. Фух.

Князь поднимался на третий этаж пешком, чтобы хоть как-то отвлечься от ненужных мыслей. Он постучал в комнату тридцать пять.

— Да? — Из-за двери послышался голос Абрикосова.

— Мне нужна Алёнка.

Дверь комнаты открылась, и на пороге высунулся Саша. За его спиной Морок заметил Алёнку, слушающую музыку. Я действительно думал, что она будет сидеть и плакать? Она?

— Зачем она тебе? — Саша как-то странно на него посмотрел.

— Нам нужно поговорить.

— О чём?

— Я не обязан перед тобой отчитываться, — не выдержал Влад.

Саша вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

— А что скажет Варя, когда узнает, что ты опять лезешь в конфликт?

— Во-первых: никуда я не лезу. Во-вторых: причём здесь вообще Варя?

— Даже не знаю, я бы на её месте прихлопнул тебя при первой же возможности!

— Поверь, таких возможностей было достаточно.

— Почему она и вообще все мы тебя терпим?

— Я думал, мы уже выяснили это!

— Да ну?!

— Может хватит орать? — Из комнаты вышла Алёнка. — Из-за вас даже музыки не слышно!

— Алёнка, — обрадовался Влад, — ты здесь, отлично!

Рыжова перевела взгляд на Морока и немного съёжилась.

— Да, но нам пора. — Саша уже потянул девушку обратно в комнату.

— Алён, нам надо поговорить.

— Поговорить? — она выдавила из себя нервный смешок. — О чём?

— Давай не здесь.

Саша зло сверкнул глазами.

— Э-э… Ладно…

— Отлично, пойдём.

Князь направился в сторону лифта, девушка последовала за ним, оставляя между ними расстояние. Абрикосов обеспокоенно смотрел на удаляющийся лифт. Уже на улице Алёнка спросила:

— О чём ты там хотел поговорить?

— Эм, давай обсудим это где-нибудь в кафе.

— О’кей.

К счастью ребят, кафе оказалось совсем рядом, прямо за поворотом. Они заняли свободный столик и заказали по десерту.

— Ну так?

— Да. Я хотел извиниться.

— Извиниться? Мы же уже всё выяснили, ты ни в чём не виноват.

— Нет, виноват! Я должен был вам всё рассказать. Тогда или потом. В любом случае я должен был связаться с вами. Но я струсил. Если бы не Варя, я бы до сих пор сидел и молчал в тряпочку.

— Ну… Главное, что теперь мы все знаем правду.

— Да, но Шурик мне всё равно не верит.

— Не боись, он остынет. Главное: не называй его Шуриком.

— О’кей.

Друзья рассмеялись.

— А как вы с Варей вообще встретились?

— Ну, это длинная и не самая приятная история.

— Думаю, у нас есть время, главное: не пой!

— Ладно, как скажешь. Тебе короткую или длинную версию?

— Конечно длинную, что за вопрос?

— О’кей, но вопросы будешь задавать когда я закончу.

Алёнка кивнула, проглатывая очередной кусочек десерта.

Морок начал свой рассказ. Когда он договорил, на него вылился шквал вопросов. Аленку переполняли эмоции.

— Как ты мог предложить ВАРЕ работать по старой дружбе? Как ты узнал, что она на катке? Как давно ты управляешь студией? Почему она просто не посмотрела фильм?

— Тихо-тихо, давай по порядку. Я действительно был идиотом, когда предлагал Варе работать у меня. Разве она могла переступить через свою гордость?

— Конечно нет! А как ты узнал про каток?

— Я не знал, я просто пришёл покататься.

— А студия?

— А это конфиденциальная информация.

— Ну ты и бука. — Аленка театрально обиделась.

Парень рассмеялся.

— О каком фильме ты там говорила?

— О «Гарри Поттере».

— Есть фильм?

— Целых восемь.

— Ого!

— Да, я думала, что ты уже сотню раз их видел.

— Знаешь, в темнице не было телика.

— А когда ты оттуда сбежал?

— Я был занят поиском ключей.

— А когда ты их нашёл? Сколько лет с тех пор прошло? Семь?

— Ой, не нуди! Посмотрю я твой фильм!

— Восемь!

— Хорошо, восемь.

— Ура!

Доев десерты, ребята вернулись в отель. На втором этаже они распрощались, и Морок вошёл в комнату.

— Тебя стучать не учили?

Князь застал Ветрову за телефоном.

— Зачем?

— Действительно.

Морок снял куртку, разулся и прошёл вглубь комнаты.

— Что ты делаешь?

— Освежаю память.

— В смысле?

— Читаю про Снежный фестиваль Штормграда.

— Фестиваль? Что за фестиваль?

— Каждую зиму в Штормграде проходит снежный фестиваль. Город украшают, делают ледяные скульптуры и так далее.

— Короче говоря, обычный праздник, понятно.

— Не совсем, — поправила Варя. — Фестиваль заканчивается в новогоднюю ночь. Во дворце родители устраивают ледяной бал, а народ веселится на главной площади.

— Всё равно не вижу ничего особенного.

— Дослушай! В конце бала, ровно в полночь ледяные скульптуры оживают. Каждый человек находит для себя фигуру. Всю ночь она сопровождает человека, а утром тает. Из неё вылетает волшебный дым. Дым поднимается и сливается с ветром. Это олицетворяет конец старого года и начало нового.

— Мудреные у вас традиции.

— Сама в шоке. Да-а, как же много я забыла.

— По-моему такое сложно забыть.

— Так можно сказать про всю мою жизнь.

— Это да. Ты придумала что-нибудь насчёт кровати?

— Можно я не буду отвечать?

— Ясно.

— Ты поговорил с Алёнкой?

— Ага, и у меня хорошие новости!

— Валяй.

— Алёнка сказала, что есть фильмы про Гарри Поттера!

— Класс! Погоди… Ты рассказал ей о Гарри Поттере?!

— Ну, я сказал ей, что ты прочитала первую книжку. Не боись, ни про тот вечер, ни про то, что было после я не говорил.

— Слава богу, — облегченно выдохнула Варя, — а то Алёнка бы уже оплакивала твой труп.

— Обнадёживает.

— Ещё как.

— Что насчёт поисков твоей подруги?

— Мы с Машей решили, что стоит поискать её во время фестиваля. Если она отправилась сюда по своей воле, то вряд ли станет пропускать праздник.

— Но город огромный! — возразил Морок.

— Фестиваль длиться две недели, у нас есть время.

— Лады. А если мы её не найдём?

— Будем решать проблемы по мере их наступления.

— Хорошо.

— Хорошо.