Весенний рассвет перед пасмурным днём

Первый день апреля. В этот день было пасмурно, дул легкий прохладный ветер. Свежий ветер продувал весь дом через распахнутые окна, оживляя его. В комнате Николая большие окна были завешены длинной вуалью, поэтому она спокойно могла дотянуться до него с помощью ветра. Это и разбудило нашего юбиляршу: кончик ткани прошелся по его щеке, носу и даже задела глаза, щекоча ресницы. Проснувшись, Гоголь проводит еще какое-то время в постели, совершенно не имея желания подрываться в первую же секунду. Все-таки сегодня его день рождения, имеет право. Так он пролежал два часа, и все в раздумьях как пройдет этот день. Все мысли были позитивными. Только с этими мыслями он смог встать с кровати и выйти из комнаты. На часах уже было двенадцать часов дня, а в гостиной праздником и не пахнет. Зато пахнет выпечкой матери, с которой ей усердно помогали Ольга и Елизавета. Николай радостно улыбнулся, подходя к сестрам и целуя их в макушки. — С добрым утром, уже вовсю готовитесь к празднику? — он обвел глазами кухонный стол, испачканный в муке и пряностях с парой приборов для готовки. Наконец-то в доме пахнет "домом", а не сигаретами и кофе. Теплые мысли Николая развевает его мать своим вопросом, держа в прихватках свежеиспеченную шарлотку: — А ты разве хотел провести день рождения? — немного наивно говорит женщина, отряхивая прихватки от остатков муки. Этот вопрос очень смутил мужчину, отчего девушки тихо захихикали, видя, как он агрессивно сжимает спинку деревянного стула. — Конечно хотел, и сейчас хочу! — Николай смотрит по сторонам, заглядывает в пустую гостину, — А где Маша и Аня? — Они уехали в город по магазинам, — откинувшись чуть назад, отвечает Лиза, — может, они хотят что-то приобрести к празднику. Глаза мужчины становятся ярче и шире от этой приятной новости, его настроение за секунду улучшилось. — Что ж, хорошо. Вам нужна моя помощь? — хором брошенное "Нет!" заставило немного его вздрогнуть, но все равно радостным устремиться в ванную. После душа, в запотевшем зеркале, он рассматривал самого себя, заглядывал в свою душу. "Тебе же совсем недавно было 20... А теперь ты разменял второй десяток, безбожные морщины посягли на твое лицо и... нездоровый желудок в подарок" - проговаривая это самому себе, его мысли сбила смс-ка от Саши Пушкина: Александр "С днем рождения, юбилярша!! Пусть твою светлую голову озаряют только светлые люди. Я еще зайду к тебе с маленьким презентом, тебе понравится ;)". Удивительно, что Александр активизировался для поздравления так рано. Впрочем, время процедур вышло и Николай ушел к себе уже одетым с полотенцем на шее. Проходя мимо закрытой двери в комнату Миши, Николай никак не мог не остановиться. Их вчерашний договор сразу всплыл в голове, но хотя бы поздороваться и получить свое поздравление было бы славно. Скромный стук в дверь и доступ в комнату получен. Темно в ней как в ночи. За столом в освещенном дальнем углу, одетым в черное худи, спал Мишель, не смогший продержаться всю ночь за работой с графическим планшетом. Глядя на эту картину, гость ступил за порог и дабы не потревожить заслуженный сон все же разбудил его своим касанием. Николай аккуратно сделал вид, будто не смотрел на экранник и не видел поздравительную открытку, в идеале отрисованной рукой мастером Мишелем, избавленным только что от глубокого сна. — Вставай, трудяга. Смена давно кончилась. — М? Тебе тоже доброе утро... Который ча-а-ас? — потянувшись в спине, спросил Миша. — Уже час дня. Долго ты сидел. Ел хоть что-нибудь? - Судя по одинокой банке энергетика на рабочем столе в этом пространстве не могло оказаться и крошки. — Ничего... — тут он был искренне честен. — Я принесу тебе пирога. Отказ не принимается. Особенно в мой день рождения. — С днем рождения, успехов, радости, везения... Николай только улыбнулся, закрывая за собой дверь. Кусок свежеиспеченной шарлотки был доставлен точно на стол мнимого заказчика. Миша все еще задавался вопросом почему же Николай на протяжении их долгой дружбы заботится и общается с ним. Была мысль, что он не заслуживает всего этого, не заслуживает такого друга как Коля. Но пирог оказался вкуснее, поэтому обо всем этом можно было забыть на время. Сам Коля был очень даже счастлив, что он может быть рядом со своими близкими, в том числе и с Мишей. Ему не казалось, что сейчас он не в то время, не в том месте, не с теми людьми. Он просто жил. Все празднество уже было собрано в зале, все приглашенные уже вели оживленные беседы. Высокая красавица Мария вместе с Смирновой непринужденно беседовали о чем-то своем, в то время как был слышен звонкий смех Ани, разговаривавшей вместе с остальными сестрами. Анна была в дорогом, но скромном наряде, ее шею украшала золотая цепь, осыпанная мелкими бриллиантами. Мишель, в своей обычной манере, стоял в стороне, распивая домашнее вино матушки Николая, и смотрел на задний двор через окна. В основном все и выглядело так, будто это обычная семейная посиделка. Но так оно и есть, вообще-то: много родни и пара друзей. Среди них Николай чувствовал себя отстраненным. Не чужим, а именно отстраненным. Он не был вовлечен ни в одну беседу с теми людьми, что собрались в небольшой гостиной, не воспринимал пожелания матушки найти «ту самую» женщину», которая подарит семье уют и потомство, с неприятным ощущением давления в шее, хоть он и оставался тем же шутником и заводилой в любой компании, отстраняющийся от неловких тем ее высмеиванием в своей особенной иронической форме. В любом случае, важно было отвлечься от собственных мыслей и сохранить общий веселый тон. Но раздался четкий гудок клаксона из чьей-то машины на улице и звук уведомления в телефоне. Это был Саша, обозначивший свое прибытие к «юбиляше». Озадаченные гости не успели услышать ответа от именинника, как он тут же вылетел за порог дома. Бежевый внедорожник, припаркованный у калитки, из окна которого виднелось радостное знакомое лицо и пахло приподнятым настроением. — Саша! Какое счастье! — восторженно окликнул его Николай, встречая распростертыми объятиями. — Счастье увидеть тебя бодрым и веселым, — выйдя из машины, тот крепкими дружескими объятиями принял мужчину, вдобавок хлопнув его по плечам. — Ну-с, принимай подарок, — вытянувшись к переднему сидению, Александр выхватил солидную коробку подарочного коньяка и презентовал ее Николаю. В его лице сочетались радость, неловкость и удивление в одно время. — Благодарю тебя, друг мой. Твою заботу о моем не шибком здоровье я никогда не забуду. — С улыбкой он рассмотрел коробку и снова поднял взгляд на лучезарного Сашу. — Не хочешь как раз зайти на торжество? Миша как раз дома. — Ну вот и поправишь как раз свое здоровье лучшим армянским лекарством, — снова тот с широкой улыбкой блеснул Саша, садясь за баранку автомобиля. — Извини, но, к сожалению, не могу увидеться сейчас с милым Мишелем, ради твоего появления на этот свет смог вырваться, а теперь вынужден снова прыгнуть в омут накопившихся дел. Передавай ему от меня теплый привет. И еще раз с днем рождения! — Хорошо, передам. Успехов тебе в свершении дел. Звук скрипящего щебня под колесами машины увозит довольного Сашу в шерстяном пиджаке цвета беж, все дальше и дальше, скрываясь за горизонтом, под сосредоточенный взгляд Николая, чтобы убедиться, что дорогой друг слегка подшофе в целостности и сохранности, перед тем как зайти обратно в дом. Прошел день, наступил вечер. Ближе к ночи все разошлись по комнатам, только Николай и Мишель остались наедине в гостиной, как договаривались. Торжественный стол посреди комнаты остался неразобранным, в надежде, что его освободят от этой ноши хотя бы завтра. Мужчины расположились в креслах друг напротив друга с бутылкой коньяка, подаренного Николаю Пушкиным сегодня же. Пока Миша наполнял бокалы янтарным алкоголем, Николай запрокинул голову и начал монолог: — Боже, не могу до сих пор поверить, что мне уже 30 лет... — закинув голову вверх, прохрипел он. — Я не так стар, но и не молод уже, а до сих пор мало что сделал за все это время. Миша молча протянул ему бокал и сам приготовился слушать, что же мужчина скажет дальше. Николай осторожно забрал бокал, слегка задев кончиками пальцев ладонь Мишеля, откинулся на спинку кресел и продолжил. — Хм, мать моя очень беспокоится за мою личную жизнь, хочет, чтобы я поскорее женился, а там... — Николай глубоко вздохнул и сделал первый глоток. Миша молча вертел в руках бокал, вглядываясь в водоворот жидкости в нем. Мысли заполоняли измученные головы. Быстротечность времени, может, не пугала, но очень настораживала. Каждый разбирал, что же он или она сделали за пройденный год, и вот тут настигает чувство бесполезности и обесценивание своих трудов. Не прожив и четверти своей жизни, люди уже готовы обрести статус бесполезного существа. Это все так удручает. Замкнутый круг. Миша прервал тягучую тишину неожиданным воспоминанием: — А помнишь как мы познакомились? — он поднял взгляд на сидящего напротив задумчивого Николая. Улыбнувшись, мужчина покачал головой со словами: "Помню". *** Это было будто совсем недавно. Тогда я заканчивал последний курс педагогического на специальности учителя-историка в Петербурге. Была хорошая теплая погода, все-таки весна, и я решил пройтись по парку, что был рядом с университетом. Тем более был выходной: везде были кучки людей, каждая из которых сидели по лавочкам. Только один, без своей кучки, сидел на лавочке под старой елью. Судя по тому как он сидел и какое у него было удручающее выражение лица - он не был особо рад сегодняшнему дню. Я медленно подошел к нему и осторожно спросил. — Здравствуй. Здесь не занято? Он, не поднимая головы, только мотнул головой и тяжело вздохнул. Я поставил свой шоппер между нами, соблюдая так дистанцию, и через минуту молчания начал разговор. — Чего ты один тут сидишь? Весь мрачный какой-то... — понурая голова, наконец, повернулась в мою сторону, рассматривая меня глазами сверху вниз. — А ты вообще кто? Сам мрачный, как смерть. На это замечание я невольно рассмеялся, ибо уже привык к этим словам и не принимал их близко к сердцу, даже поблагодарил его за "комплимент". Моя реакция его немного удивила, но он тоже не придал этому особого значения. — Я вообще из Москвы сюда приехал. Собирался там поступать, но... А зачем я тебе вообще рассказываю! — тут он встал с места и хотел было уходить, но я задержал его, схватив за рукав джинсовки. — Эй, постой! Мне стало интересно, останься, — я неуверенно протянул ему руку. — Меня Коля зовут. Он немного постоял, смотрел то на руку, то на меня, но пожал плечами и мы пожали друг другу руки: "Я Михаил". Усевшись обратно на место, диалог продолжился: — В общем, я раньше учился в МГУ на филфаке, поссорился там со всеми преподами, из-за чего отчислили, возникли трудности... Там, короче, долгая история. Пришлось переехать сюда, но бабуля была против. Итог: мне придется нагрянуть в армейку. От сложности всей ситуации новоиспеченного друга в моей голове появлялись вопрос за вопросом, но пришлось от них отвлечься. Я даже не знал как его поддержать, какие слова подобрать, и не придумал ничего лучше, как угостить персиками, что купил на рынке еще этим утром. — Что ж, тяжко тебе досталось, — я обреченно вздохнул, доставая контейнер с нарезанными персиками из потрепанного шоппера. — Хочешь? Продавщица на рынке мне несколько минут расписывала какие они сладкие, "слаще жизни". — Ха, если так и окажется, то я только ими и буду питаться. Прожевав небольшой кусочек розоватого фрукта, его глаза расширились и засверкали от восторга. Продавщица говорила правду. От его восторженного лица улыбка появилась и на моем лице, я был рад, что хотя бы немного сделал его день счастливее. *** Мужчины уже были достаточно пьяными, чтобы начать нести всяческий бред и стараться не угарать с него. В пепельнице уже набралась добротная горка пепла, а на дне бутыли растеклись пара капель. Миша уже молча рассматривал всего Николая сверху вниз, пока тот с закрытыми глазами тихо и хрипло смеялся от чего-то своего. Несмотря на то, что он был очень пьян, его фигура элегантно, и в то же время неловко, располагалась на скучном диване. Две верхние пуговицы на бежевой рубашке уже были свободно отстегнуты от нее и из воротника показывались четкие ключицы. Рукава рубашки всегда закатывались у него до локтей и это выглядело просто замечательно. При взгляде Мишеля на руки Николая в его голове возникла мысль: "почему эти руки сейчас не на моей шее? Он бы мог спокойно придушить меня сейчас". Говорят, что возраст человека можно точно определить по рукам и шее. А его руки всегда выглядели привлекательно, пусть сперва казались неухоженными, видимо, из-за отсутствия простого маникюра и часто сухой кожи; слегка вздувшиеся вены на тыльной стороне ладони придавали некоторый шарм. В любом случае, Мишелю они запомнились покрытыми каплями воды, когда Коля мыл овощи с фруктами или посуду. Особенно когда он готовил, то напоминал маму, которая покинула Мишу так рано... Присутствовало полное понимание, что эта мысль странная, но никак не давала покоя. Николай совершенно не заметил того момента как Михаил уже оказался рядом с ним на одном диване, буквально вплотную друг к другу. В глазах виднелось смятение, но Мишель не шелохнулся и продолжил бродить глазами по его лицу, явно что-то задумав. Николай в этот момент оказался в немом ступоре. Молчание. Жар по всему телу растекся в пьяном поцелуе, спонтанное желание привело к такой же неожиданности с обеих сторон. Это не могло идти слишком долго, поэтому оба снова протрезвели и сделали вид, будто ничего не произошло. — Пора закругляться, Миш. — Николай встал с дивана и только окинул взглядом праздничный стол, как у него исчезло всякое желание что-то с ним делать. Он и не собирался. Мишель только угукнул под нос и ушел на кухню за стаканом воды. День был невероятно незабываемым. Николай точно его запомнит.