***
Саид в беспокойном состоянии сидел в коридоре репродуктологической клиники. Плановый осмотр его жены продолжался более двух часов. После они пошли к врачу, у которого на столе лежали анализы Фатимы. Врач внимательно изучал их, мельком подглядывая на супругов. — Что скажете, доктор? — прервал молчание Саид. — С моей женой всё в порядке? — Сеньор Саид, вы прекрасно знаете, что я наблюдаю вашу жену уже более полугода. — Да, доктор, — перебил его Саид. — Вы первый доктор, к которому мы обратились после нашего переезда в Рио. — Хорошо, — мягко улыбнулся врач. — Итак, начнём со здоровья вашей жены. Саид и Фатима ловили каждое его слово. — Организм вашей жены полностью здоров, несмотря на отрицательный резус-фактор. Фатима посмотрела на мужа и улыбнулась ему, взяв его за руку. — Значит, лечение помогло? — спросил Саид. — У неё больше не случится выкидышей? — Сеньор Рашид, я не могу обещать вам со стопроцентной гарантией, что этого не произойдёт. Когда у беременной женщины отрицательный резус-фактор, а у её мужа положительный, то выносить плод бывает очень сложно. Может возникнуть резус-конфликт, из-за которого в развитии малыша иногда случаются серьёзные отклонения. Фатима опустила голову, крепко сжимая руку мужа. Она сегодня была очень красива в нежно-розовом шёлковом платке и платье такого же цвета. Фатима надеялась, что этот поход к врачу окажется удачным. Саид повернулся к жене и посмотрел на неё. Её серые глаза выражали грусть и отчаяние. Увидев её состояние, он положил свою вторую руку на её ладонь. — Вы не сможете ничего сделать? — Сеньор Рашид, врачи не Боги. Всё будет зависеть от организма вашей жены, — покачал головой доктор, а затем постарался внушить им надежду: — Конечно же, это не может вас останавливать от зачатия ребёнка. Было много случаев, подобных вашему, когда у пары рождались здоровые дети. Ещё немного поговорив с ним и обсудив дальнейшие рекомендации, супруги Рашид вышли из клиники и сели в припаркованный у входа чёрный мерседес. Домой они ехали в полной тишине. Саид периодически посматривал на жену, которая разглядывала город через боковое стекло. Когда она поворачивалась к нему, он ей улыбался, не показывая своих переживаний. На самом же деле Саид был подавлен. Когда он женился на Жади, она могла бы родить ему детей, но она этого не хотела. А теперь он заново женился, и эта его жена хочет подарить ему ребёнка, но не может. Саид был сдержан, его лицо не выдавало никаких чувств, но в глазах отчётливо читалось разочарование. Его успокаивало только то, что у него есть его дочь — Хадижа. Ребёнок, который смог родиться, несмотря на сопротивления его бывшей жены. Машина остановилась возле ресторана «Марокканская ночь». Саид и Фатима вошли внутрь. На входе появился управляющий, который с большой радостью встречал хозяина ресторана. Каждый вечер здесь собиралось много посетителей, и он отвёл их к столику, где никто не мог бы им помешать. Услужливый официант принёс им заказы, не забывая при этом улыбаться. Саид положил в рот тажин и посмотрел на Фатиму, которая не притронулась к еде. Её лицо было грустным. — Фатима, ешь, а то остынет. — Я не хочу, любимый. — Но так нельзя. Забудь обо всём, что сказал доктор. У нас будут дети. — Саид? — Да? — Ты любишь меня? Этот вопрос почему-то выбил Саида из колеи. — Конечно, — неуверенно ответил он. — Почему ты спрашиваешь? — Мне это важно знать, — Фатима накрыла своей рукой его руку, лежавшую на столе, и сжала пальцы. — Я влюбилась в тебя, как только увидела там, на Медине. Ты тогда пришёл в лавку к моему отцу вместе с дядей Абдулом. — Помню… — Когда я взглянула в твои зелёные глаза, — она нежно поглаживала его пальцы. — Я поняла, что влюбилась, и как прежде уже не будет. — Фатима… — Твои глаза были такими же грустными, как сейчас, но ты держал лицо. Саид помнил тот день, когда он с дядей Абдулом отправился на рынок. Та встреча не была случайной. Дядя намерено решил показать племяннику Фатиму, чтобы он взял её в жёны. В тот день Саид увидел заметку в газете, где говорилось, что Жади стала женой сына промышленного магната. А ведь с момента её побега прошло уже пять лет, и все эти пять лет Жади была лишь любовницей. Саид никогда не думал, что Лукас женится на ней. Фатима тем временем предавалась воспоминаниям: — Ты смотрел на меня так гордо и мягко одновременно. Отец после позвал меня и сообщил, что ты хочешь взять меня в жёны. Я так радовалась, но меня терзали мысли о тоске в твоих глазах. Потом я всё узнала. У тебя был болезненный развод. Эта женщина унизила тебя. — Я не хочу… — Саид не успел договорить. — Она растоптала тебя словно коврик для ног. И я не понимаю. Как? Как можно было так поступить с человеком, который безумно любит тебя? Я всё узнала, Саид. На Медине я узнала про все её проделки. И я поклялась себе, что стану для тебя лучшей женой. — У тебя получилось ею стать, — натянуто улыбнувшись, заметил Саид. — Я люблю тебя, — Фатима, затаив дыхание, ждала, что он скажет ей то же самое в ответ. Саид хотел ей ответить, но слова всё не шли. Из неловкого положения его спас управляющий, который подошёл к их столику и поинтересовался у шефа, как дела у его дочери. Он вслух восторгался девочкой и её умением танцевать, а глаза Фатимы становились всё круглее. — Ты ужинал здесь вместе с этой женщиной? — недовольно спросила она, когда управляющий отошёл. — Я позвал их сюда, чтобы показать ресторан Хадиже, — оправдывался Саид. — Ты бы мог взять меня и Хадижу. Я была бы не против. — Хадижа не хотела идти без матери. — А может, это ты хотел, чтобы она пошла с вами? — Хватит, — грубо отрезал Саид. — Я не собираюсь обсуждать это здесь. Фатима сменила тон на ласковый: — Прости меня, любимый. — Впредь я не желаю говорить с тобой о ней. Я с тобой, а не с ней. Помни об этом. — Саид… — Это ещё не всё, — перебил её муж. — Я хочу, чтобы моя жена не напоминала мне о том, что я хочу забыть. Моя дочь не имеет никакого отношения к моему прошлому. — Саид взял жену за подбородок, чтобы она внимательно его слушала. — Моя жена, Фатима, должна улыбаться, встречая меня, и не напоминать мне о прошлом. А сейчас поешь, я хочу, чтобы ты хорошо питалась. — Да, любимый, — Фатима виновато улыбнулась.***
Наступил вечер. Мэл, вернувшись домой после дополнительных занятий в университете, вышла из машины. Вдруг ей позвонили с неизвестного номера. Девушка долго сомневалась, брать ли трубку, но в итоге все-таки ответила на звонок. — Алло! — Мэл! — кричал в трубку знакомый голос. — Нанду? — удивилась Мэл. — Мэл, забери меня! — Где ты? — из-за шума она не слышала половину его слов, но, разобрав адрес со второй попытки, незамедлительно села обратно в машину и поехала за Нанду. Неблагополучный район на окраине города не предвещал ничего хорошего. Мэл боязливо оглянулась кругом и направилась куда-то прямо. Вокруг стояли трущобы, из которых неприветливо выглядывали нищие, полуголодные люди. Тощие негры и метисы слонялись вдоль улицы со стеклянными глазами. Некоторые из них, заметив Мэл, начинали протягивать к ней руки и что-то бормотать. Ей вдруг стало по-настоящему страшно. Хотелось рвануть обратно к машине и поскорее уехать из этого места, но она не могла из-за желания помочь Нанду. Мэл пожалела о том, что не позвонила Сесео и не попросила о помощи. Она боялась, что накачанные невменяемые наркоманы затащат её в какую-нибудь подворотню, и ей придёт конец, но ничего такого не происходило. Мэл поняла, что единственное, чего от неё хотят эти несчастные — это деньги на очередную дозу. Они тянули грязные ладони и жалобно причитали, но не смели к ней прикасаться. Рядом в маленьком дворике женщины, полоскавшие в тазу бельё, смотрели на неё как на сумасшедшую. Мэл, преодолевая страх, пошла дальше. Дорога поднималась в гору с плотной застройкой наверху. Сердце колотилось всё сильнее и сильнее. Наконец она добралась до большого дома в центре фавелы, который выглядел богаче остальных. Около него ходили и переговаривались между собой вооружённые бандиты. Один такой бандит схватил за волосы девушку в грязной одежде, которая громко кричала и заламывала руки, мучаясь от ломки, и потащил куда-то прочь. Внутри у Мэл всё перевернулось от ужаса и отвращения. Охранники уже заметили её и дали знать хозяину, что к нему явилась гостья. Тот вышел на крыльцо дома и окинул девушку с ног до головы оценивающим взглядом. — Ты Мэл? — Да. Я пришла забрать Нанду, — неуверенно ответила она. — Твой друг у меня. Он задолжал мне пятьсот реалов. Заплати и забирай его. — Хорошо, — Мэл дрожащей рукой полезла в сумку, чтобы достать деньги. Мужчина спустился с крыльца, подошёл к ней и забрал деньги. Пересчитав купюры, он кивнул кому-то из своих людей, чтобы привели Нанду. Нанду вышел через пару минут, бледный, обросший и грязный. Мэл прижала ко рту ладонь, увидев своего друга, который некогда был одним из первых красавчиков на курсе, в таком ужасающем виде. Нанду обрадовался подруге и с виноватым лицом подошёл к ней. — Привет, — он вытер слезящиеся глаза рукавом растянутого джемпера. — Ты пришла. — Пришла. Мэл одновременно хотелось и накричать на него, и пожалеть. Множество слов просилось у неё с языка, но она не могла произнести ни одного. Нанду опустил взгляд в землю, тоже не в силах что-либо сказать. Наконец он не выдержал, обнял Мэл и начал рыдать, уткнувшись ей в шею. Мэл обняла его в ответ и принялась успокаивать, гладя по спине. — Я с тобой, я с тобой, — с сочувствием повторяла она. — Я хочу вылечиться! — рыдал Нанду. — Я лягу в клинику, Мэл! Я так больше не могу! После того как он немного успокоился, Мэл вывела его из фавелы и посадила в машину. Всю дорогу Нанду дремал на заднем сидении. В это время Мэл вспоминала их детство и дружбу. Кто бы мог подумать, что всё станет вот так? Машина остановилась, и Нанду открыл глаза. Выглянув в окно, он понял, что они возле его дома. — Мы приехали, — сказала Мэл. — Я не хочу домой, — замотал он головой. — Нанду, там твои родители, я уже позвонила им и сказала, что мы сейчас приедем. — Мне стыдно. Мне очень стыдно. Я не смогу. — Сможешь, я с тобой. Нанду нехотя согласился, вышел из машины и поплёлся за Мэл. Вместе они поднялись на лифте и позвонили в дверь. Ожидание было волнительным — Нанду беспокойно переминался с ноги на ногу, крутился по сторонам и грыз ногти. Дверь открыла Кларисси. Нанду застыл перед матерью. Она тоже застыла, увидев сына в жутком состоянии, только что вызволенного из притона. — Мама! — парень сморщил лицо и заплакал от стыда. Кларисси не выдержала и, расчувствовавшись, кинулась обнимать его. На шум вышел Эшкобар. — Сынок! Сынок! — только и смог он сказать, присоединившись к объятьям. Все вместе они прошли в гостиную. Мэл улыбалась, глядя на то, как счастливы родители её друга видеть сына живым, и как счастлив сам Нанду тому, что они его простили. — Мэл, — Кларисси наконец выпустила сына из объятий и подошла к девушке, — я не знаю, как нам благодарить тебя. Ты спасла Нанду, мы перед тобой в огромном долгу. — Донна Кларисси, — Мэл улыбнулась и взяла её за руки, — всё хорошо. Друзья должны помогать друг другу. — Кларисси, Нанду сутки ничего не ел в этом притоне! — вмешался Эшкобар. — Иди на кухню и приготовь что-нибудь перекусить, а ты, Нанду, сходи помойся и переоденься в чистое. — Эшкобар, пусть он сначала отдохнёт! — Я в порядке, — отмахнулся Нанду. — Мне и правда нужен душ. — Хорошо, тогда я сейчас иду на кухню, — согласилась Кларисси. — Мэл, пожалуйста, останься. Поужинаешь с нами. — Спасибо, донна Кларисси, — улыбнулась Мэл. Оставшись с Нанду наедине, она строго посмотрела на него и сказала: — Нанду, ты мне обещал. — Да, я знаю, — улыбнулся он и пожал её кисть. — Я не подведу тебя, Мэл, обещаю. После ужина Нанду очень быстро сомлел. Кларисси отвела его в комнату, уложила в постель и вернулась на кухню. — Мэл, хочешь чаю с ореховым печеньем? — предложила она. — Я сейчас сделаю. — О нет, Кларисси, я уже ухожу. — Мэл, я действительно очень благодарна тебе. — Я быстро разберусь с этим, он бросит эту дурь раз и навсегда! — заявил Эшкобар. — Я хочу, чтобы Нанду лёг в клинику, — сказала Мэл. — Я была там и общалась с бывшими наркоманами. Там ему помогут. — В клинику? — переспросила Кларисси. — Да, это хорошая мысль. Я согласна! — Не знаю, мой сын в клинике… — недовольно пробубнил Эшкобар. — Если бы не ты, то всего этого не произошло бы. Это всё из-за тебя и твоей Алисиньи! — А может, виновата ты со своими молодыми любовниками?! — Мои любовники не присваивали себе мою квартиру и машину! — Прошу вас, хватит! — остановила ссору Мэл. — Нанду сейчас как никогда нужна ваша помощь и поддержка. Он сам не справится. Нанду химически зависим. Ему нужна помощь специалистов, медлить нельзя, иначе мы его потеряем. Бывшие супруги переглянулись, и по их взглядам она поняла, что они с ней согласны. Мэл оставила им контакты клиники и сказала, что завтра утром приедет проведать Нанду. После она со спокойной совестью попрощалась с Кларисси и Эшкобаром и поехала домой.***
Прошёл месяц. Нанду лёг в клинику с помощью Мэл. Она часто навещала его вместе с Телминьей и Сесео. В клинике Нанду было нелегко, у него часто случалась ломка, но он держался. Поддержка Мэл сыграла большую роль. Жади тем временем помогала Иветти готовиться к свадьбе. Невеста была так счастлива, что подготовка к торжеству давалась им легко. Она не верила, что уже завтра станет женой Леонидаса Ферраза. Лукас не позволил Лео переехать к ним, поставив отцу условие, что в этом случае он сразу уедет вместе с семьёй. Конечно же, Леонидас с этим не согласился, но отсрочил переезд Лео после свадьбы. В доме после стольких разногласий и ссор воцарился мир и покой, и даже Далва перестала «доставать» Жади — если выбирать между ней и Иветти, Жади была для Далвы лучше. Лукас стал спокойным и уравновешенным, как раньше. Он старался не ссориться с Жади из-за Саида, а начал больше времени проводить с семьёй. Возможно, на это влияли его частые ночные кошмары, где он резко терял близких и оставался один. И даже после того как Лукас узнал, что на свадьбу приглашён и Саид, он старался не показывать свою злость. День свадьбы был ярким и долгожданным. Дом и двор были богато украшены, все домашние красиво оделись и ждали первых гостей. Скоро должны были приехать жених и невеста. Жади попросила Лукаса спуститься во двор и встречать гостей, пока она с девочками будет наводить красоту. Надев элегантное чёрное платье, подчёркивающее её фигуру, и уложив волосы в высокую причёску, Жади подправляла макияж. В комнату вошла Хадижа в красивом лиловом платье, которое купил ей Саид, когда они были в Марокко. — Мама, я не знаю какой выбрать браслет, — Хадижа держала в руках по браслету и задумчиво их рассматривала. — Моя принцесса, не надо выбирать, надень оба. — Нет, тогда на мне будет слишком много золота. — Тогда вот этот, — Жади указала на браслет в правой руке дочери. — Мне тоже он очень нравится, это мне папа Саид подарил, — улыбнулась девочка. В комнату вошла Мэл. — Жади, тебе не кажется, что у этого платья слишком большой вырез? — спросила она, с сомнением оглядывая декольте своего кремового платья. — Мэл, тебе ведь самой понравилось это платье, когда ты его покупала, — удивилась Жади. — Да, я помню, просто я немного волнуюсь. — А ты не волнуйся, Сесео ты нравишься в любом платье, — подмигнула сестре Хадижа. — Моя принцесса! — улыбнулась Жади и поцеловала дочь в лоб. После они все вышли во двор встречать гостей. Гостей было много: близкие друзья, знакомые, родственники, коллеги, партнёры по бизнесу и даже конкуренты. Леонидас и Иветти решили, что на торжестве должны присутствовать все. Жади стояла вместе с мужем и девочками, улыбалась и беседовала с гостями. Случайно повернув голову, она увидела, как к ним идут Саид с Фатимой. Саид держал подарок в руках. Его взгляд остановился на руке Лукаса, которой тот обнимал жену за талию. Лукас в этот момент увлечённо говорил с гостями, но, заметив Саида и этот его взгляд, ухмыльнулся. От Фатимы также не укрылось движение глаз мужа. Она поняла, что он ревнует свою бывшую жену к её новому мужу. Преодолев своё недовольство, Саид вместе с женой подошёл к ним. От него повеяло дорогим арабским парфюмом. Не успел Саид поздороваться, как к нему подбежала Хадижа. — Папа Саид! — обняла она его. — Хадижа, — он обнял её свободной рукой. — Привет, Хадижа, — улыбнулась Фатима, решив быть доброй. — Здравствуй, — ответила девочка. — Добрый вечер, — довольный Саид поздоровался с хозяевами, как ни в чём не бывало. — Поздравляю вас с женитьбой сеньора Леонидаса, — он нехотя подал Лукасу руку, сделав это лишь для того, чтобы тот убрал правую руку с талии Жади. — Добрый, — сухо ответил Лукас на рукопожатие. — Да, мой отец был настроен решительно. Иветти его давняя любовь, а старая любовь не забывается. Жади смотрела на них двоих и про себя молилась только о том, чтобы эти двое не выкинули какой-нибудь номер перед гостями. Саид был таким стильным, импозантным, взрослым, что хотелось думать, что он не поддастся на мальчишескую провокацию, но он не был бы собой, если бы смолчал. — Ты прав, Лукас, — усмехнулся Саид. — У нас на Востоке никогда не бывает поздно жениться. И я очень рад, что сеньор Леонидас спустя столько времени добился своего и женится на той, кого всегда любил. Лукас как-то странно посмотрел на него. Эти слова ему не понравились. — И ты прав, Саид, но только если оба всю жизнь любили друг друга, — победно произнёс Лукас. Жади решила сменить тему разговора, пока всё не зашло слишком далеко: — Фатима, я очень рада, что ты тоже пришла. — Спасибо, — сдержанно улыбнулась Фатима. — У вас здесь очень красиво. — Тогда я желаю вам приятно провести этот вечер, — ответила Жади и увела своего мужа в сторону. Отойдя на безопасное расстояние, она рассерженно спросила: — Что ты делаешь? — Ничего, — удивился Лукас. — Я лишь поздоровался. — Ты обещал мне… Лукас не успел ничего ответить, так как их внимание отвлёк заехавший во двор большой автомобиль класса А, из которого вышли молодожёны.