Притяжение. Память белой луны

Тим быстро нашел портал и перешел по нему в другую страну. Он блуждал по городам, иногда встречая на пути охотников на оборотней, но все больше ему попадались собаки — ищейки Динасия, питавшиеся энергией волшебных существ. Несколько раз Тиму даже удалось отвлечь собак и спасти жизни эльфов. Сам он блуждал по разным городам, надолго не задерживаясь ни в одном из них. Он не заводил друзей и мало с кем общался, опасаясь, что однажды, охотники настигнут его, как и других оборотней. В какой-то момент охотников стало так много, что ходить по улицам стало не безопасно. Тим ушел в лес в поисках портала, чтобы вновь уйти в новый город, где снова сможет затеряться. Он почувствовал запах, не похожий ни на что, сладкий и приятный аромат, который в последнее время ему совсем не встречался. Он сразу понял, что где-то поблизости ходила фея, такой особой аурой обладали только они. Но едва Тим заметил среди деревьев девушку с прозрачными крыльями, учуял запах ищеек. Он услышал их стремительные шаги, их тела проскальзывали между деревьев, словно вырвавшаяся сдерживаемая волна, а их острые клыки устремились в беззащитную жертву. Тяжело вздохнув, Тим сбросил с плеча рюкзак и поспешил на помощь фее. Он обернулся в волка и прыгнул на собаку в последний момент, когда ее дыхание уже коснулось кожи девушки. Ищеек было несколько, но Тим смог победить их всех и, когда закончил сражаться, посмотрел на фею. Она вздрогнула от его синих глаз и окровавленной пасти и отпрянула подальше. Тим не решился подойти ближе, уже видел этот испуганный взгляд в глазах эльфов и фей. Девушка медленно отошла, а затем убежала со стремительной скоростью. Тим услышал шаги стражников Динасия, выискивающих притихших собак и тоже убежал прочь. Вечером, сидя в отеле, ему вновь пришлось обрабатывать раны, полученные в драке с ищейками. Он зарекался помогать и вмешиваться в сражения ищеек, но мимо все равно не мог пройти. Рано утром Тим услышал голоса охотников, которые разговаривали с хозяином отеля. Тот поделился с ними о подозрительном постояльце, поселившимся накануне, и указал на дверь. Тим схватил рюкзак с вещами и выпрыгнул в окно. Но охотники, готовые к сопротивлению, тут же бросились в погоню, они не сомневались, что Тим оборотень и стремились поймать его любой ценой. Тим побежал в лес, надеясь скрыться от погони в густой чаще, но охотникам помогали собаки и указывали хозяевам верный путь. Только у Тима появлялась надежда, что он смог оторваться от погони, как в нескольких шагах от него, вновь слышались голоса людей и дыхание выискивающих зверя собак. Он взбирался на горы, перепрыгивал через овраги, чтобы ослабить оставленные за собой следы, но погоня не кончалась. Он смог оторваться на приличное расстояние, но все еще бежал, чувствуя преследование. Тим обогнул несколько деревьев и запнулся. В висок уткнулось холодное оружие охотника. — Он здесь! — крикнул мужчина остальным. Голоса позади начали усиливаться. Тим приготовился к смерти, понимая, что теперь не сможет убежать. Он расслабил плечи и замер. Вдруг мимо него что-то промелькнуло, животное бросилось на охотника и уцепилось в руку. Оружие выстрелило, но пуля пролетела мимо. Тим резко развернулся и сбил мужчину с ног. Поверх него прыгнула лиса и сцепила зубы на его шее. Тим почувствовал запах крови, теплая красная струйка потекла по коже мужчины, капая на траву и сухие листья на земле. Не успел он опомниться, как лиса посмотрела на него своими карими глазами, будто гипнотизируя, и побежала вглубь леса. Одурманенный, едва осознававший, что делает, Тим бросился следом за ней. Тут же за ними помчались собаки. Лиса ловко маневрировала между стволов старых деревьев и легко перепрыгивала ямы. Чтобы за ней поспевать, Тиму тоже пришлось обернуться волком. Лиса нырнула под стволы поваленных друг на друга деревьев, не сбавляя скорости, ее рыжий хвост мелькнул с противоположной стороны оврага. Тело Тима было больше и в щель над землей не проходило, но, недолго думая, он перепрыгнул деревья сверху, оттолкнулся пару раз и догнал лисицу. Она довольно улыбнулась и, фыркнув на преследуемых собак, продолжила убегать. Воспользовавшись отрывом, они подбежали к скале, высоко вознесшуюся над шумной рекой. Не давая время одуматься, лиса разбежалась и прыгнула с ущелья вниз. Тим притормозил, но послышавшийся сзади выстрел, заставил его прыгнуть следом. Стремительный поток воды подхватил их тела и быстрым течением понес их всё дальше от ущелья и полного охотниками леса. Горная река была достаточно холодной, не привыкшее тело быстро ослабло, а лапы отказывались слушаться. Тим обернулся человеком, хватая ртом воздух, но даже тогда не мог совладать с течением. В какой-то момент, рыжеволосая девушка схватила его за локоть и уцепилась за висевшие на берегу ветки. Тим ухватился на склоненный к воде ствол дерева, как за спасательную шлюпку. Они выкарабкались на берег и упали на спину. Тим отдышался и посмотрел на рыжеволосую девушку, которая оглянувшись на реку, довольно улыбнулась. Она была примерно одного с ним возраста с яркими карими глазами, в которых играли солнечные блики, будто на поверхности воды, густые темные ресницы делали ее взгляд завораживающим, а светлая кожа подчеркивала утонченную фигуру. Девушка-лиса оторвалась от реки и посмотрела на Тима, быстро оглядев его с ног до головы. — Я думала, волки здесь больше не водятся, — сказала она. — Я думал, перевертыши тоже, — отозвался Тим, удобнее усевшись на берегу. — Пожалуйста! — весело отозвалась девушка. Тим не понимал ее веселья и, вздохнув, сказал: — Спасибо, если бы не ты, они бы убили меня. — Не за что. Где твоя стая? Тим с грустью опустил глаза. — Понятно, — протянула девушка, — мою семью тоже убили. — Ты здесь одна? Девушка кивнула: — Но когда-нибудь я отсюда выберусь! — воодушевленно сказала она, глядя в небо. — Я найду самый настоящий рай для перевертышей. Тим слабо улыбнулся. — Как тебя зовут? — Тим. — Грета, — представилась лиса. — Тебе есть куда идти, Тим? — Нет, — ответил Тим, ненароком вспомнив о доме, который ему пришлось оставить. — Понятно, — протянула Грета и соскочила на ноги. — Идем! Через какое-то время они вернулись в лес, где ранее их преследовали охотники и нашли брошенный Тимом рюкзак. После чего Грета привела его в свое жилище — небольшую пещерку в глубине леса вверх по течению реки. — Ты здесь живешь? — удивился Тим, осматриваясь. Но, несмотря на, казалось бы, дикие условия, пещера была обжитой и уютной. Ближе к входу располагалась импровизированная кухня с костром, у дальней стены пещеры Грета соорудила спальное место, а у другой стены, прямо по камню бежала вода, отражение в которой превращалось в зеркало. — Это временно, — ответила Грета, перебирая посуду. — Когда-нибудь я найду портал в Каролу и уйду отсюда. — В Каролу? — переспросил Тим. — Да, — улыбнулась Грета, отвлекшись от своего дела, — это рай. Там ни перевертышам, ни оборотням не нужно прятаться. Никто никого не ищет, не устраивает охоты, все живут свободно и мирно. — Такое место вообще есть? — усмехнулся Тим. — Где оно? — Не знаю, — погрустнела Грета. — К нему ведет один из порталов. Нужно только найти тот самый. Правда они исчезают и где появятся вновь, никто не знает. Грета отбросила в сторону грустные мысли о воображаемом рае и протянула Тиму тарелку с едой. — Вот, выглядишь голодным, поешь. — Спасибо. Тим и вправду проголодался, в последнее время все труднее получалось зарабатывать на еду и жилье. Пока Тим рассказывал о том, что с ним произошло, Грета вытащила из-под своей постели второй матрас и, оттащив его в противоположную сторону, соорудила для него спальное место. Затем с такой же легкостью она нашла покрывало и небольшую подушку. — Скромно, но все же лучше, чем ничего, — довольно прокомментировала она. — Я не ждала гостей, вещей у меня мало. Через пару дней, когда запасы еды подошли к концу, Грета и Тим отправились на охоту. Девушка присела в высокую траву и посмотрела вдаль. — Зайца видишь? — спросила она, не шевелясь. Тим осторожно присел рядом с ней и всмотрелся в поле. — Вижу. — Сможешь поймать? — Постараюсь, — кивнул Тим и медленно побрел к добыче, обернувшись волком. Он подкрался так близко, насколько позволяла высокая трава, выпрыгнул из-за засады и помчался за сорвавшимся с места зайцем. Тим ходил на охоту с отцом, но никогда лично не ловил добычу, он пытался действовать осторожно, но в тоже время быстро, но зайцы все равно разбежались. Грета предложила поймать утку. Но и на озере Тиму не повезло. Он пробежал вдоль всего берега, распугав всех уток. Птицы, гогоча, взлетели к небу. Грета вышла из укрытия, звонко смеясь. — Ты вообще охотиться умеешь? Тим обернулся человеком и вздохнул. Его неумение раздобыть себе еду в дикой природе забавляло Грету. — Ладно, — успокоившись, сказала девушка, — жди здесь и не распугай еще кого-нибудь, иначе нам придётся есть мох. Тиму не прельщала такая перспектива, он полностью доверился мастерству лисицы. Грета бесшумно шагала по земле, будто ничего не весила, ее движения были плавными, но точными и быстрыми. Она заприметила добычу где-то неподалеку и юркнула в кусты. Тим присел на берегу, разглядывая покачивающиеся на ветру камыши, и стал ждать. Грета отсутствовала недолго. Обратно она вернулась уже в человеческом обличие и с пойманным зайцем в руках. Она подняла добычу, довольно озаряясь лучезарной улыбкой. Тим, не в силах злиться на девушку, улыбнулся в ответ. В конце концов, он лишь всегда загонял животных отцу, оставляя остальное на него, и никогда не действовал в одиночку. Тим не думал, что останется в пещере надолго, но идти ему было некуда, и выживать вместе с лисицей было легче. К тому же Грета оказалась интересной девушкой, каких Тим еще не встречал, и, несмотря на нынешнее положение, она никогда не унывала, верила, что однажды их жизнь наладится и им больше не придется прятаться. Подступающая хандра и апатия отступили от Тима только когда он встретил Грету. Он начинал терять всякий интерес и смысл жизни, бродя по городам в поисках своего места, но все время приходилось убегать, избегая встречи с охотниками. Помимо этого он натыкался на ищеек короля Менлиса, вспоминая о его жене и о кулоне, висевшим у него на шее, и мысли о прошлом, которое прочно стерлось из памяти, не давали покоя. Но когда рядом была Грета, он будто заряжался энергией, делающим его тело легким и невесомым. Он хотел улыбаться и сделать ее счастливой. Она была не по годам умной и самостоятельной, учила Тима выживать в лесу, учила охотиться, смеялась над ним, но терпела все его мелкие неудачи. Когда в очередной раз они гуляли по лесу и Грета объясняла ему особенности жизни в природе, хихикая над тем, каким же домашним мальчиком он оказался, лисица вдруг прыгнула в реку и поманила Тима за собой. — Здесь здорово, прыгай! — заявила Грета, плескаясь в воде. День выдался жарким, яркое солнце щедро припекало с высокого неба и даже деревья не спасали от летнего зноя. Тим сомневался недолго и по примеру подруги прыгнул в прохладную горную воду. Грета подплыла к нему и обвила шею руками. От близости девушки у Тима перехватило дыхание, он почувствовал на коже тепло ее тела. Грета прильнула совсем в плотную, лукаво улыбаясь. Ее губы оказались совсем рядом, мягкие, пахнущие земляникой, они манили прикоснуться к ним. Тим замер, но девушка сократила оставшееся между ними расстояние и поцеловала, сначала нежно, затем увереннее и требовательнее. Резко выдохнув, Тим обнял ее, коснувшись мягких волос и очерчивая изгибы ее спины. Грета оторвалась от его губ, жадно всасывая недостающий воздух и посмотрела острым ярким взглядом карих глаз. Ухватив Тима за руку, она вышла из воды и направилась в пещеру. Тогда у Тима уже не осталось никаких сомнений — он хочет быть только с ней. Не подозревая, что любовь ворвется в его жизнь так внезапно в образе рыжей лисицы, он впервые ощутил, что такое счастье. Иногда они выходили в город, чтобы прогуляться и прикупить продуктов, слушали доносившиеся до ушей слухи и новости и вновь возвращались в пещеру, ставшую им домом. Тим выбирался в город, чтобы найти подработку и заработать денег на еду. Грета мечтала вырваться из этого мира и найти свой рай, который Тиму казался нереальным, но оптимизм девушки так увлекал, что порой передавался и ему и он начинал верить, что Карола, о которой с трепетом делилась Грета, существует где-то неподалеку. — Она есть, вот, — Грета протянула Тиму листок с адресом. Он изучил надпись и вернул бумажку девушке. — Моя сестра жила там, — продолжила Грета. — У нее и домик там имеется. У меня даже деньги есть на первое время жизни в Кароле. Тим удивился ее прозорливости. — Если твоя сестра жила в Кароле, почему ты здесь? — Долгая история, — отмахнулась Грета. — Но она вернулась за мной, чтобы забрать туда навсегда. Но… Но умерла… У меня остался только адрес. — Грета прижала листок к груди, как самое ценное сокровище в своей жизни. — Я обязана найти ведущий туда портал! — Найдем! — уверенно заявил Тим. С появлением в его жизни Греты, желания девушки стали и его желаниями. Он верил ее словам и проникался идеей лучшей жизни. Грета улыбнулась, легонько поцеловала Тима и наклонилась на его плечо. — Ну, а ты? — протянула она, не отрываясь, и коснулась кулона на его шее. Металл обжег пальцы и Грета опустила руку. — Как ты носишь серебро? — Не знаю, — ответил Тим, — это единственная серебряная вещь, которой я могу касаться. Кажется, он принадлежал кому-то из Баверов. Может, я убил кого-нибудь из них и забрал себе это как трофей? Это моя стая спровоцировала истребление оборотней и перевертышей. Они убивали… жестоко убивали. Грета уткнулась носом в его плечо и крепко обняла. — Мне все равно, что было в твоем прошлом, я люблю тебя настоящего. — Я тоже тебя люблю, — отозвался Тим, поцеловав девушку в рыжую макушку. В очередной раз, выбравшись в город, чтобы купить еды, Тим договорился с местным торговцем о подработке. Уже несколько дней он выискивал все возможные способы, чтобы заработать денег и накопить Грете на платье, о котором она так мечтала. Однажды они гуляли по рынку, и девушка увидела нарядное платье, покорившее ее с первого взгляда, но цена была слишком велика, Грета не могла себе позволить такую дорогую одежду. Тим хотел порадовать девушку и копил деньги, подрабатывая с утра до вечера, где только мог. Наконец, он пересчитал накопленную сумму и пошел на рынок. Того самого платья Тим не нашел, но ему попалось не менее красивое, и, не жалея всех сбереженных средств, Тим купил вещь и вернулся в пещеру. Тим улыбнулся рыжеволосой девушке. — У меня для тебя подарок, — сказал он и протянул пакет. — Что это? — удивилась Грета, с любопытством заглядывая в пакет. Она вынула платье и замерла. — Тим… — Ты же мечтала о таком. — Оно же… дорогое… Впервые Тим увидел Грету в таком замешательстве, едва находившую слова. Он покачал головой и тепло улыбнулся. — Тебе нравится? — Очень. Грета еще раз посмотрела на платье, струящееся в руках, будто на драгоценность. — Отдай его обратно, — Грета протянула платье Тиму. — Что? Нет! — Тим, оно очень дорогое. Мы не можем позволить себе такие покупки. Я… — Но ты же о нем так мечтала! — Тим подошел к девушке и коснулся ее плеч. — Но ты столько трудился… — Ради тебя! Чтобы у тебя тоже было красивое платье. Сделай мне приятное, примерь. Грета обняла Тима: — Спасибо. Тим улыбнулся, умиляясь девушке. Грета не заставила себя долго ждать и быстро примерила платье, разглядывая в зеркало из водопада на скале свое отражение. — Оно очень красивое. Правда. Грета покружилась, поделившись, что однажды они придут красивые на бал и будут кружиться в танцах до упаду, что у нее будет еще много красивых платьев, и она не устанет их менять. Затем она остановилась и развернулась к Тиму спиной. — Снимай! — заявила она. — Что? — удивился Тим резкой смене разговора. — Я не хочу его запачкать. Надену, когда придет время. Грета сняла платье и, аккуратно свернув, положила его, надеясь, что вскоре сможет надеть его не разодрав и не опасаясь запачкать в грязи и лесной пыли. Тим продолжал ходить в город на заработки. Он не знал, когда они смогут найти портал и попасть в Каролу, но оставаться здесь надолго не получится, все чаще они слышали об охотниках до сих пор истребляющих любых неугодным им зверей. Тим вздохнул, когда в очередной раз, появившись в городе, до его ушей донеслись голоса горожан, обсуждающих охотников. Помимо них частой темой для обсуждения оставались ищейки Менлиса, но Динасий управлял другой территорией, а потому его собак можно было увидеть реже. — Вот твои деньги, — мужчина, у которого Тим подрабатывал сегодня, отчитал купюры. — Не хочешь остаться у меня на постоянной основе? — Нет, я планирую в скором времени уезжать. — Понятно, — протянул раздосадовано мужчина. — Ну, если будет желание, я всегда тебя приму. Такие работники нам нужны. — Спасибо. Тим забрал заработанные деньги и, попрощавшись, направился на рынок, где закупился продуктами и пошел домой. Зайдя в лес, Тима окутало какое-то странное чувство. Деревья будто замерли в тревожном ожидании, птицы, сидевшие высоко на ветвях, с любопытством следили, но не решались шелохнуться, тишина все больше окружала холодным объятием.