Избранный Пустошью

Главный зал старого ресторана ломился от веса "гостей". Двадцать четыре рейнджера в силовой броне и четверо скрипторов. Казалось бы, силы не особо большие, но многим и этих с головой хватит, чтобы потерять почти всё. — Значит так, — голос паладина заставил рейнджеров встрепенуться. — Как вам уже известно, во время вылазки мной и писцом Стайл были обнаружены неизвестные существа. Командование заинтересовалось этими данными и приняло решение поймать одного из существ. Этим займётся отряд крестоносца Тарса. Остальные продолжат поиск технологий и мест интереса. Вопросы? Рейнджеры молча кивнули и отправились выполнять свои задачи. — Ты... довольно нервный в последнее время, — единственная, кто осталась с паладином, невесело усмехнулась смотря в темное стекло шлема. — Много мыслей, — неуверенно повел плечом пони. — Приятных мало. — О чём задумался? — мягко поинтересовалась единорожка. — О... политике Рейнджеров, — нехотя признался паладин. — Я понимаю, почему мы отбираем технологии и одобряю это, но... Мы только воюем со всеми. Союзников у нас нет, врагов с каждым днём всё больше, а наши ряды пускай и едва заметно, но редеют... — Так может нужно что-то изменить? — подняла бровь Стайл. — Я обычный паладин, — скривился под шлемом пони. — Пускай меня и зачислили к офицерам, но моё слово ничего не стоит... Опыта не набрался ещё, чтобы советовать. Последнюю фразу он перекривил, будто насмехаясь над чьим-то мнением. Судя по легкой усмешке единорожки, она поняла, о ком говорит её друг. — Мы не знаем об этих неизвестных ничего, — вновь посерьёзнел паладин. — А уже делаем шаги, после которых сесть за стол переговоров уже не выйдет. — Думаешь, они настолько сильны? — поинтересовалась Стайл. — Мы видели один отряд, а что если таких два, три, четыре, а потом окажется что у них есть гребанная армия и наши скудные резервы окажутся втянуты в мясорубку, — тяжело вздохнул пони. — Спасибо, что выслушала. — Друзей в беде не бросают, — по доброму улыбнулась единорожка и стукнула паладина в бронированное плечо. — Если нужен будет совет, или высказаться, просто найди меня.

Город. Отряд крестоносца Тарса

Автоматная очередь высекла искры из бетонной стены. Двуногий, что попытался высунуться, был вынужден пригнуться. Остальные шестеро рейнджеров также продолжали вести огонь по небольшому отряду. — Небольшому, но приятного от этого мало, — мрачно подумал крестоносец, мельком взглянув на застывшего восьмого члена группы. Самый молодой из рыцарей Найт получил синхронный залп в визор от этих ублюдков. И не спасло его ни система жизнеобеспечения, ни тот факт, что почти весь вражеский отряд валялся раненными (Л.У.М. отработал на все сто). Последние двое вражеских солдат пытались отстреливаться, попутно пытаясь вытащить своих раненых. — Блять, — прошипел крестоносец, когда синий сгусток пролетел в считанных миллиметрах от его шлема. — Достали! Взрыв ракеты раскидал стрелков. Не факт, что они выжили, но рейнджера это вообще не волновало, вон целых шесть раненых есть. — Забираем Найта, раненых, если дотянут до допроса, нет, так пускай подыхают, — приказал крестоносец. Рейнджеры молча принялись выполнять указания, пока сам командир подошёл к одному из убитых взрывом двуногих. Белый шлем с Т-образным визором привлёк внимание рейнджера. Парой ловких движений спустя шлем уже покоился на сгибе локтя, а взору крестоносца предстало бесшёрстное лицо с короткой гривой. — Ну и урод, — констатировал рейнджер и ударом бронированного копыта размозжил голову поверженного врага.

Несколько часов спустя. Временная база Рейнджеров

— Не хочешь объяснится? — паладин холодно посмотрел на крестоносца. — Я подал всё в отчёте, — безразлично пожал плечами рейнджер. — Повтори данный тебе приказ, — холодно потребовал офицер. — Поймать одно из существ, доставить сюда, — всё так же безразлично ответил Тарс. — И где здесь перестрелка? — яростно спросил паладин. Видимо, он уже давно держался, чтобы не высказать о своенравном крестоносце всё, что он думает об его тупости. — Это... импровизация, — неопределенно махнул копытом рейнджер. — Твоя импровизация стоила нам рыцаря, — голос офицера дрожал от злости. — Ты самовольно влез в бой и вместо быстрой нейтрализации устроил бессмысленную стрельбу. Ты отстранён от командования отрядом и отправишься на гауптвахту. — Что?! — возмущенно крикнул крестоносец. — Да я служу больше, чем ты землю топчешь! — И скольких рейнджеров ты погубил за это время? — холодно поинтересовался паладин. — После возвращения я накатаю на тебя такой отчёт, что ты до конца жизни будешь нужники драять, — зло пообещал Тарс. — В ближайшие дни этим будешь заниматься ты, — едко подметил паладин. — Или ты хочешь получить в личное дело ещё и оскорбление вышестоящего офицера? Крестоносец на это лишь презрительно фыркнул и ушёл, напоследок громко грохнув дверью напоследок. Паладин лишь устало вздохнул и мысленно попытался представить, сколько ещё солдат не доживёт до конца их миссии.