Кровавая маска

Приземление получилось неожиданно жестким, заставив Поттера рухнуть на землю. Кубок действительно перенес его на поляну перед кладбищем, делая его участником пока непонятного спектакля «Возрождение Темного Лорда». И эту роль он должен сыграть до конца. Парень не собирался присоединяться в случае удачного хода ритуала к своему кровному врагу, вовсе не стремясь оставаться на кладбище дольше, чем это нужно. Согласно инструкции, выданной ему Френком, Гарри следовало в случае удачного исхода дела немедленно высвободиться и, вступив в небольшую схватку с возродившимся Томом, хватать Кубок и возвращаться обратно в Хогвартс. Если что-то пойдет не так в ходе ритуала – делать все то же самое, только вместо Лорда вступая в схватку с Пожирателями. Орден Небес в любом случае выполнил свое задание, получив достойное вознаграждение – доставил мальчишку к месту ритуала, а то, что добыча сбежала – уже вина самих Псов. Не уследили. Внезапно за спиной послышался шорох. Гарри стремительно обернулся, подавив в себе желание выхватить палочку и обезвредить предполагаемого врага раньше, чем он успеет что-то предпринять. И в ту же секунду оказался обезоружен и связан не кем иным, как Барти Краучем. – Так-так, кто это у нас? – безумно улыбаясь, произнес Пожиратель. Капля слюны, показавшаяся в уголке его рта, тоненькой ниточкой потекла по подбородку. Яркие глаза сверкали безумием. Поттер ничего не ответил, так как вместе с «Экспеллиармусом» и «Инкарцеро» Крауч применил еще и «Силенцио». Разумеется, для наемного убийцы не составляло особого труда сбросить с себя эти два заклятья и призвать свою палочку, отлетевшую к чьей-то могиле. – Мой Господин, настал тот день, которого мы все так долго ждали! – усилив свой голос Сонорусом, прокричал Барти. Краем глаза Поттер уловил движение возле могил. Вскоре показались силуэты не меньше десятка людей, и на поляну ступили Пожиратели смерти, обступив Гарри и Крауча со всех сторон и образовав таким образом круг. – Люциус, наш скользкий друг, прошу вас! – слегка поклонившись в издевательском поклоне, произнес Барти Крауч. Приблизившаяся фигура была укутана в черный плащ, а лицо закрывала белая с серебристыми узорами маска. Люциус Малфой элегантным движением снял ее с себя, бросив маску на землю, и достал из левого рукава небольшой кинжал. – Смотрите все! Сегодня наш Господин, Лорд Судеб обретет окончательно свое тело! – Тем временем не унимался «Первейший воскреситель Темных Лордов». Бросив на Барти взгляд, выражающий недоумение подобным поведением благородного аристократа, Малфой одним движением ловко порезал Поттеру запястье. Брызнувшая на землю кровь врага заставила Крауча зайтись в очередном приступе хохота, в то время как остальные пожиратели стояли не шелохнувшись, подобно древним статуям. Стоило Люциусу собрать в наколдованную колбу кровь Гарри, как в центре пожирательского круга материализовался больших размеров котел. – Кость отца, воскреси потомка своего! – внезапно хором произнесли молчавшие до этого остальные ПСы. Поваливший из котла дым обрел красную окраску. – Плоть слуги, воскреси господина своего! – дым приобрел белый цвет, делая котел с кипевшим в нем зельем похожим на кастрюлю с кипящим супом. – Кровь врага, воскреси победителя своего! После этих слов дым перестал идти, а Гарри про себя усмехнулся. Надо же, «победителя своего»! А он, Гарри Поттер, значит, никто! Будучи малышом, смог отразить самое смертоносное заклинание и тем самым уничтожить Волан-де-Морта! А Пожиратели, гордые и благородные аристократы, долгие годы сидели тихо как мыши, опасаясь наказаний со стороны Министерства. А теперь, как безумные сектанты, решились на воскрешение своего проигравшего хозяина. Скромность Лорда не знала границ! Кто бы что ни говорил, но Поттер действительно считал себя победителем в этой схватке, одновременно с этим понимая, что это было лишь временное противостояние. Главная битва была впереди, и теперь киллер готовился к ней, буквально вгрызаясь в уникальные книги по боевой и темной магии и тренируясь до изнеможения, стремясь отомстить за своих родителей и испорченное детство. Уничтожить окончательно и бесповоротно самозванца – это вот уже много лет являлось целью для Ромашки. – Да воскреснет Господин наш! – торжественно произнес Люциус Малфой, левитируя и опуская в котел существо, безумно похожее на человеческого младенца. Зелье внезапно успокоилось, словно было обычной водой, а не бурлящим, подобно жерлу вулкана, варевом. Поттер уже было подумал, что Пожиратели собирались было приготовить какой-то суп, как вдруг раздался холодный голос: – Приветствую вас, мои верные слуги! Из котла поднялось… нечто. Серое тело, похожее своей окраской на труп, длинные ногти такого же цвета, красные глаза и нос щелочкой, как у змеи. Все пожиратели, включая Малфоя и Крауча, опустились на колени в благоговейном страхе перед существом. – Барти, мантию! Обезумевший от счастья Крауч тут же подал темно-синюю мантию своему Господину. Выбравшись из котла и встав на землю, Волан-де-Морт произнес: – Господа! Все, кто не бросил меня, кто, не жалея собственных сил, искал меня, кто пожертвовал своей репутацией, оказавшись в Азкабане, будут достойно вознаграждены. А теперь я бы хотел разобраться с тем, по чьей вине я много лет бродил по свету в виде бесплотного духа! – и Лорд повернулся к Поттеру, уставившись на него своими ярко-алыми глазами. Гарри спокойно взглянул в ответ в глаза своему врагу, и, установив зрительный контакт, направил мысленно свою магию, нанося ощутимый ментальный удар. И одновременно с этим произошло сразу несколько событий – Том, внезапно схватившись за голову, опустился на землю, породив волнения среди своего Внутреннего круга. Волна магии прошла по телу киллера, освобождая его от уз веревки и возвращая ему в руки волшебную палочку. Произнеся заклятье отбрасывания и отправляя часть Пожирателей в свободный полет к ближайшим могилам на кладбище, Ромашка смог вырваться из круга. В три прыжка достигнул Кубка, так и оставшегося лежать после его появления на том же месте, Поттер схватился за ручку. Обратный портал сработал, унося в вихре его обратно в Хогвартс. *** Вихрь портала выбросил слизеринца как раз туда, куда он и надеялся попасть – прямо у трибун ликующих студентов. Видя, как к нему стремительно приближаются Дамблдор, Крауч-старший и Корнелиус Фадж, Гарри бросил ставший ненужным Кубок и заорал во все горло: – Он вернулся! Лорд Волан-де-Морт вернулся! – Гарри, мальчик мой, что ты такое говоришь? – несказанно удивился Дамблдор. Трибуны притихли, ожидая дальнейшего развития событий. – Что за чертовщина, директор? Какого Мерлина меня эта безделушка перенесла на какое-то кладбище? – Мистер Поттер, успокойтесь, пожалуйста, и поясните нам, что случилось, – вмешался Барти Крауч. – Что вы несете, мистер Поттер? – послышалось возмущение со стороны министра магии. И Гарри, изображая из себя насмерть перепуганного подростка, поведал притихшей публике о том, как Кубок вместо того, чтобы доставить его обратно, перенес его на какое-то кладбище. Подробно рассказал, как Люциус Малфой и Барти Крауч-младший провели ритуал, возрождая, казалось бы, давно забытый ужас Магической Британии. Корнелиус Фадж слушал это с нескрываемым скептицизмом, явно не веря словам четверокурсника. – Мистер Поттер, то, что вы нам рассказали, конечно, необычно, но позвольте вам не поверить, – возразил Фадж, скрывая мелкую дрожь, не укрывшуюся от глаз киллера. – Корнелиус, я с вами не соглашусь, так как верю Гарри Поттеру, – вмешался Дамблдор, – и ручаюсь, что Гарри спокойно подтвердит все вышесказанное под сывороткой правды. Выпучив глаза, Поттер наивно произнес: – Как? Меня будут допрашивать? Но... министр, все, что я говорю – чистейшая правда! Я своими глазами... – Думаю, будет лучше, если ты подтвердишь свои слова, Гарри, – задумчиво произнес Альбус. – Я даю свое разрешение господам аврорам на проведение данной процедуры. Допрос победителя, как следовало бы догадаться, ничего не дал. Принявший зелье парень точь-в-точь повторил свой рассказ, оставив министра и господ авроров ни с чем. Что последовало за этим! Министр прямо при всех отправил Крауча в отставку, заявив, что не ожидал помощи в побеге матерому преступнику, пусть даже этот преступник – родной сын Крауча. Чуть позже авроры, проведя расследование, заявили, что мистер Крауч-младший весь этот год преподавал в Хогвартсе под личиной Аластора Грюма! Сам Аластор весь год просидел в своем собственном сундуке в кабинете Защиты. Освободив и отправив аврора в больницу святого Мунго, мракоборцы доложили об этом Дамблдору, вынуждая того искать нового преподавателя по Защите на следующий год. Школа бурлила. На фоне этих событий награждение победителя прошло незамеченным. Фадж с улыбкой пожал Гарри Поттеру руку и вручил мешок с тысячей галеонов – призом чемпиону наравне с Кубком Огня. Всей школой почтив память погибшего Седрика Диггори минутой молчания, Дамблдор велел всем собираться на Хогвартс-экспресс. Четвертый курс подошел к концу. *** Киллер, вернувшийся в штаб Ордена, вместе с Эдвардом доложил лично своему начальнику о выполнении заказа. – Гарри, Эдвард, я вами очень доволен, – Френк по очереди крепко обнял своих подопечных. – Деньги за выполнение задания уже поступили на ваш счет. Можете пока отдыхать. Убийцы в ответ лишь улыбнулись. Для одного из их дуэта обещали настать темные времена в связи с возрождением Тома Реддла. Следовало быть очень осторожным, дабы не попасться раньше времени. Но Гарри Поттер смело смотрел вперед, ощущая поддержку не только Эдварда Смита, но и всего Ордена Небес, и был уверен, что выйдет победителем в этой войне. – Мы готовы, Том. Игра началась.