Whisper

В течение следующих нескольких недель стало ясно, что Снейп избегал ее после инцидента в туннеле. Он больше не соединял свои мысли с ее перед тем, как она заснула. Он свел их общение к минимуму. Когда она попыталась заговорить с ним, он отмахнулся от нее. В классе он держался на расстоянии, отвечая на ее вопросы односложными ответами. Для их частных уроков он оборудовал Выручай комнату к любой головоломке, которую придумал, а затем оставил ее там на все время. Они варили вместе все меньше и меньше, и часто он оставлял лабораторию ей и полностью исчезал. Фредди был несчастна. Она пожалела, что вообще открыла свой глупый рот. Она не знала, как наладить отношения между ними, и каждый раз, когда она пыталась заговорить об этом со Снейпом, он находил оправдание и исчезал. По мере того как дни тянулись в октябре, ей стало ясно, что их отношения — или что бы это ни было — закончились. Он не делал никаких попыток заговорить с ней, не говоря уже о том, чтобы отвезти ее домой на выходные. Все было кончено, и Фредди чувствовала себя несчастной. Убитая горем. Она поймала себя на том, что плачет — ночью, в ванной между занятиями, даже раз или два почувствовала, что плачет за ужином, — и ненавидела себя за это. Те, кто был ближе всего к ней — ее соседи по комнате, Амелия, остальные члены ее «клуба любителей зелий» — могли сказать, что что-то было не так. Они пытались поговорить с ней, утешить ее, выяснить, в чем дело…но после того, как Фредди огрызнулась на них слишком много раз, в конце концов они отдалились и перестали пытаться. Мэгги и Кристина больше не сидели с ней за ужином. Младшие ученики перестали просить ее помочь им с домашним заданием. Они все оставили ее в покое…кроме Амелии. Амелия упрямо продолжала сидеть рядом с ней во время еды, даже если ни один из них не произносил ни слова. Иногда Амелия рассказывала ей о своем дне, но она научилась не ожидать никакой реакции от Фредди, когда она это делала, и большую часть времени они просто молча сидели вместе. Брайан садился рядом со своей девушкой, и они вдвоем разговаривали с Фредди по другую сторону от Амелии, перекладывая еду по ее тарелке, пока не приходило время покидать Большой зал. Единственное, что хоть немного утешало Фредди, был Зигги. Котенок книзл за последние несколько недель прибавил в весе более чем втрое. Его глаза были полностью открыты, они были поразительно ярко-зеленого цвета и, казалось, демонстрировали интеллект, намного превосходящий интеллект любого животного, с которым Фредди когда-либо сталкивалась. С каждым днем малыш становился все тверже на ногах и больше не проводил весь день в мешке на шее Фредди, хотя иногда все еще дремал там, и он был для нее таким же утешением, как и она для него. Ему требовалось кормление из бутылочки только 4-5 раз в день. Он начал есть мягкую смесь кошачьего корма, который Фредди получила от Хагрида и держала в маленькой миске возле своей кровати. Иногда она часами просто наблюдала, как Зигги исследует общежитие, играя с пером или свернутым куском пергамента. По мере роста его шерсть приобрела необычный красновато-коричневый цвет, а кончики ушей, лап и хвоста стали черными. Он был великолепным созданием, и Фредди часто говорила ему об этом. Фредди держала на прикроватном столике пергамент с описанием этапов процесса анимагии. Она начала этот процесс заново в полнолуние в октябре, и до сих пор ей удавалось три недели не терять лист мандрагоры, который она держала в верхнем углу рта. За 7 дней до следующего полнолуния Фредди поставила часы, чтобы разбудить ее в 6 утра. Ей нужно было собрать росу, чтобы использовать ее в Зелье Анимага. Когда в то утро ее часы просигналили, чтобы она проснулась, она заставила себя сесть и выключила будильник. Она сонно огляделась и вдруг поняла, что кто-то присел на корточки у окна, выходящего на озеро. Она несколько раз моргнула и поняла, что это был домашний эльф, протирающий тряпкой стекло окна. И не просто какой-нибудь домашний эльф… — Ноэль, — сказала Фредди в знак приветствия, и домовой эльф обернулся. — Ой! Ноэль сожалеет, мисс. Домашние эльфы не предназначены для того, чтобы их видели убирающимися, но Ноэль сегодня опаздывала. Простите меня, — сказала она с поклоном. — Все в порядке, — заверила ее Фредди, выскользнув из кровати и натянув халат поверх пижамы, потревожив Зигги, который свернулся калачиком в ногах ее кровати поверх халата. — Я рада тебя видеть, Ноэль. Почему ты опоздала? — У Ноэль была напряженная ночь, госпожа Грей. Я…я не должна говорить больше, чем это, — сказала она, поспешно возобновляя мытье окна. Фредди прикусила нижнюю губу. Она решила, что это означает, что это как-то связано со Снейпом. Она всегда предполагала, что Ноэль работала в основном на Снейпа, она не знала, что домашний эльф тоже убирал общежитие Слизерина. Она задавалась вопросом, что Снейп заставлял Ноэль делать всю ночь. Она задалась вопросом, в порядке ли он, а затем отругала себя за то, что даже подумала об этом. Она не хотела задаваться вопросом, все ли с ним в порядке. Ему, очевидно, было все равно, была ли она там. Фредди медленно выдохнула и снова села на край кровати. Зигги тихонько мяукнул и забрался к ней на колени, как будто мог почувствовать ее печальные чувства. Он боднул ее руку своей мягкой головкой, и она начала гладить его с водянистой улыбкой, чувствуя, как слезы снова наворачиваются на глаза. Она быстро вытерла их свободной рукой. — Может Ноэль принести вам чаю, госпожа Грей? — спросила домовая эльфийка, и Фредди быстро отвела взгляд, ее щеки вспыхнули. Она не хотела, чтобы ее застали плачущей перед домашним эльфом. — Конечно. Это было бы здорово, — сказала она, чувствуя, как у нее перехватило горло. Она тяжело сглотнула. — Какую смесь вы бы хотели, мисс? Она помолчала мгновение, думая о Снейпе и всех его различных смесях чая. — Может ли Ноэль сделать предложение? — спросил эльф. — Конечно. — Смесь № 47-это то, что мастер Снейп обычно пьет на завтрак. — Мм, да. Да, все будет хорошо, — быстро сказала она, пытаясь не обращать внимания на боль в груди, когда услышала имя Снейпа. — Очень хорошо, мисс. — Подожди, — быстро сказала Фредди. — Ты можешь принести его в каком-нибудь термосе? Мне нужно выйти на улицу, чтобы собрать утреннюю росу, когда взойдет солнце. — Конечно», — сказала Ноэль с зубастой ухмылкой, а затем исчезла с хлопком. Пока она ждала возвращения Ноэль, Фредди оделась. Была суббота, так что ей не нужно было беспокоиться о своей школьной форме. С наступлением осени похолодало, поэтому она надела черные легинсы на флисовой подкладке и темно-зеленый шерстяной свитер. Она надела свои любимые ботинки и застегивала на шее подбитый мехом плащ, когда Ноэль вернулась с термосом чая. — Вот, пожалуйста, мисс. Ноэль добавила в него сахар для вас. Если вам не нравится, Ноэль может принести еще сахара. — Я уверена, что все в порядке, — сказала Фредди, отвинчивая крышку термоса. Она сделала глоток и позволила аромату лимона и гибискуса окутать ее язык. Ей вспомнились десятки раз, когда она завтракала со Снейпом и пила именно эту смесь чая. У нее защемило сердце, и она сделала усилие, чтобы подавить свои чувства. — Это идеально, — заверила она Ноэль, которая наблюдала за ней с выражением беспокойства. Лицо эльфийки расплылось в зубастой ухмылке, и она низко поклонилась. — Может Ноэль принести вам что-нибудь еще, мисс? Бекон? Яйца? — Не сейчас, спасибо. Мне нужно выйти и собрать утреннюю росу, пока солнце ее не высушило. Я ценю это, — сказала она, поднимая кружку. Грей взяла свою сумку, в которой было все необходимое, положила палочку в карман плаща и направилась к двери. Зигги спрыгнул с кровати и бросился за ней. Он догнал ее на лестнице и прыгнул ей на плечо, его когти втянулись. — Хочешь пойти со мной? — сказала она, забавляясь. — Там будет холодно, ты уверен, что хочешь пойти? Котенок издал «мррррр» и ударился головой о ее голову. — Тогда ладно, — усмехнулась она.

***

Фредди выбралась из подземелья и выскользнула из замка, никого не встретив. Для субботы было еще рано, и она сомневалась, что кто — нибудь встанет так рано по собственной воле. Вот почему она решила сделать это сегодня. Меньше шансов взаимодействовать с кем-либо из людей. Солнце поднималось в ясном небе, окрашивая его в оттенки розового и голубого. Воздух был свежим, и когда Фредди открыла крышку своего термоса, чтобы сделать глоток чая, от него шел пар в холодном воздухе. Зигги спрыгнул с ее плеча и упал на траву. Он быстро пришел в себя, стряхнул росу со своей шерсти и помчался через лужайку. — Куда ты направляешься? — сказала она, забавляясь. Слизеринка закрыла крышку своего термоса и засунула его в сумку, прежде чем броситься за ним. Росы было много, и она не особенно спешила ее собирать. Пройдет некоторое время, прежде чем солнце поднимется достаточно высоко, чтобы высушить росу. Зигги остановился, чтобы ударить лапой по чертополоху, дикорастущему на земле. Прежде чем Фредди успела остановить его, он ударил лапой по растению и отскочил назад с криком " мрау!», и его рыжевато-коричневый мех раздулся. — Глупый ребенок, — сказала она, бросаясь к нему. — Дай мне посмотреть. Котёнок все еще пыхтел и рычал на чертополох, когда Фредди опустилась на колени рядом с ним в траве. — Иди сюда, Зигги, — сказала она, похлопав себя по коленям. Котенок повернулся спиной к чертополоху, высоко подняв пушистый хвост, и захромал к Фредди. Он издал тихое мяуканье, когда она подняла его лапу, чтобы осмотреть ее. На подушечке его лапы было несколько капель крови, и она уже начала опухать. — Все в порядке, любимый. Мама может все исправить, — напевала она ему. Фредди подняла его и обняла, пока решала, что делать. Ей нужна была Диттани. Она могла бы вернуться в свою спальню и достать Диттани из своего сундука…или она могла бы пойти поискать немного в лесу. Она вспомнила рощицу, которая была недалеко в лесу. — Конечно, это не будет слишком опасно, — пробормотала она. — Это просто внутри деревьев. Это будет быстрее, чем возвращаться в общежитие, и я не рискну никого будить. Она продолжила свой путь через территорию в сторону леса, неся Зигги на руках, как младенца. Время от времени он жалобно мяукал и облизывал лапу. — Не волнуйся, — сказала она ему, ее сердце забилось быстрее, когда она приблизилась к темному лесу. — Через мгновение ты будешь как новенький. Она начала слегка потеть, когда деревья были всего в нескольких ярдах, не от жары, а от нервов. Она не могла не вспомнить крики, которые слышала в своей голове в Азкабане. Голос Дэниела в ее голове говорил ей бежать. Она сделала глубокий, успокаивающий вдох, и Зигги потерся головой о ее грудь. — Все будет хорошо, — сказала она больше себе, чем ему. Она использовала свою окклюменцию, чтобы прогнать навязчивые мысли из головы. — У меня есть моя палочка…и ты. Ты защитишь меня, верно, Зиг? Книзл поднял голову и посмотрел на нее своими ярко-зелеными глазами, казалось, заглядывая ей в душу, когда он издал сильное мяуканье. Она мгновенно почувствовала себя спокойнее и улыбнулась ему сверху вниз. Они добрались до деревьев. Солнце стояло недостаточно высоко, чтобы пробиться сквозь густую гущу деревьев. Даже в самый яркий из дней солнце не полностью проникало в Запретный Лес. Она переложила Зигги на одну руку и вытащила палочку из кармана. Она подняла его над головой, зажгла кончик и прокралась в лес. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз была в лесу, собирая ингредиенты со Снейпом, но она знала, что всего в нескольких ярдах от нее была роща диттани. Она оставалась настороже, пробираясь сквозь деревья, держа уши открытыми для любых звуков, которые могли бы представлять угрозу. Она слышала только птиц. Фредди знала, что не должна была находиться в лесу, но какая-то часть ее не заботилась об этом. Ее не волновали правила Дамблдора или ее обещание Снейпу. Если здесь есть какое-то ужасное существо, что-то, что стало причиной исчезновения Дэниела, что ж, пусть оно придет. «По крайней мере, тогда у меня наконец будут ответы на некоторые вопросы», — сердито подумала она. Она услышала, как хрустнула ветка, и чуть не выпрыгнула из своей кожи. Она повернулась со своей палочкой, чтобы увидеть, что это был всего лишь олень. Существо мгновение смотрело на нее, затем Зигги издала рычание из ее рук, и олень ускакал. — Блин, — сказала она с неловким смехом. — Давай возьмем диттани и уберемся отсюда. Она нашла заросли диттани именно там, где и предполагала. Собрала немного, а затем быстро вернулась на опушку леса. Когда она снова оказалась в безопасности на солнечном свете, она села возле дерева и спустила Зигги вниз. Слизеринка оторвала несколько листьев от травы и бросила остальные в свою сумку. Она разжевала листья диттани, стараясь, чтобы они не смешались с листом мандрагоры, сложенным в углу рта, затем выплюнула его в руку. Она села на землю, скрестив ноги, и положила котёнка на колени. Она подняла лапу Зигги и прижала припарку к его распухшей подушечке. Грей посидела там с минуту, прижимая траву к его лапе, держа палочку на коленях, насторожившись на любой звук из леса за ее спиной. Что-то оранжевое проплыло мимо нее. Она потянулась за своей палочкой, но это был всего лишь порхающий мотылек. Он издавал игривый жужжащий звук, покачиваясь вокруг нее. Зигги внезапно отвернулся от нее и ударил флиттерби. Она с жужжанием унеслась прочь, и он погнался за ней, больше не хромая. Фредди улыбнулась и прислонилась спиной к дереву, наблюдая, как он играет. Вспышка чего-то черного привлекла ее внимание, но не из леса, а идущего через территорию к ней из замка. Ее сердце сделало сальто в груди, и она со стоном закрыла глаза, откинув голову на дерево. Это был Снейп. Ей хотелось просто исчезнуть. Аппарировать или стань невидимой и просто ускользнуть. Она не хотела слышать то, что он собирался сказать — или не сказать. Он либо накричит на нее за то, что она была в лесу, либо просто схватит ее и потащит обратно в замок, ничего не сказав. Учитывая их недавнее общение, она считала последнее более вероятным. Она подумала о том, чтобы применить заклинание невидимости, но знала, что это будет бессмысленно. Он явно уже видел ее и в любом случае всегда мог ее найти. Когда зельевар подошел ближе, она смогла разглядеть выражение его лица. Его рот был сжат в тонкую линию, кулаки сжаты по бокам. Он был явно раздражен. Она сама почувствовала прилив раздражения и использовала свою окклюменцию, чтобы подавить свои эмоции. «Не позволяй ему добраться до тебя», — подумала она. Или, по крайней мере, не показывай ему этого. Она встала, когда он приблизился, сохраняя спокойное выражение лица, хотя сердце ее трепетало. — Как вы думаете, что вы делаете, мисс Грей? — спросил Снейп со стальными нотками в голосе. — Я вышла, чтобы собрать росу для зелья Анимага… Профессор, — натянуто сказала она. — Я должна собрать её сегодня, чтобы я могла её сохранить. К нему нельзя прикасаться солнечным светом или человеческими руками в течение 7 дней. — Понятно, — сказал он, скрестив руки на груди. — И ты думала, что соберешь её в Запретном лесу? Подвергнуть себя ненужной опасности, просто чтобы досадить мне? — Нет! — сказала она, чувствуя прилив гнева. Она попыталась подавить его. — Зигги поранил лапу о чертополох, и мне нужна была диттани. Я почти не ходила в лес. И вообще, какое тебе дело? Его черные глаза холодно блеснули, и они оба отвернулись. Зигги прекратил погоню за порхающим мотыльком и побежал обратно к ним. Добравшись до них, он обвился вокруг лодыжек Фредди, а затем сел у ее ног, глядя на Снейпа своими яркими глазами. — Он не выглядит раненым, — холодно сказал Снейп. — Ну, он бы не стал, не так ли? Я вылечила его с помощью диттани, — парировала Фредди. На мгновение у него был такой вид, словно он хотел накричать на нее, затем выражение его лица прояснилось. — Возвращайся в замок, — сказал он. — Нет, — сказала она, упрямо скрестив его руки на груди. — Я не сделала того, ради чего пришла сюда. Нет такого правила, которое запрещало бы мне выходить на территорию так рано утром. — Но есть правило о том, чтобы идти в Запретный лес, и я не верю, что ты не вернешься в лес, как только я повернусь спиной. «Он мне не доверяет», — подумала она. Эти слова задели ее, но в то же время разозлили. — Я не хочу возвращаться сюда и вытаскивать тебя из леса, — продолжил профессор зельеварения. — Ну, во-первых, никто тебя об этом не просил! — огрызнулась слизеринка, чувствуя, как ее лицо вспыхивает от гнева. — Я предполагаю, что у тебя все еще есть это проклятое заклинание отслеживания на мне, иначе ты бы не знал, что я здесь. Сними его! — Нет, — холодно ответил он. — И ты ошибаешься — Дамблдор попросил меня об этом. — Мне плевать, чего хочет Дамблдор! Или тебя. Ясно, что ты со мной закончил, так что просто оставь меня в покое. — девушка чувствовала жжение в глазах и знала, что если не уйдет, то начнет плакать и никогда себе этого не простит. — Я не могу дождаться, когда закончу школу и смогу выбраться отсюда, и тогда тебе больше никогда не придется меня видеть! Фредди отвернулась от него и зашагала прочь, прочь от Запретного Леса. Зигги следовал за ней по пятам, и Фредди не останавливалась, пока она не достигла каменного круга возле теплиц. Она оглянулась через плечо и увидела, что темная фигура, которая была Снейпом, не сдвинулась с того места, где она его оставила. Она отдернула голову и уставилась на каменный монолит перед собой, пока слезы в ее глазах не исчезли. Грей сделала несколько успокаивающих вдохов, затем достала из сумки необходимые ей принадлежности. Зигги исследовал сад солнечных часов, точа когти об один из камней, в то время как Фредди собирала утреннюю росу. Потребовалось некоторое время, чтобы наполнить флакон, который она носила с собой, и когда она закончила, солнце поднялось выше в небе. Она завернула флакон с росой в ткань и положила его в свою сумку. Позже спрячет его под кроватью, чтобы его никто не потревожил. Ей было тепло на солнце, хотя воздух все еще был холодным. Она закатала рукава своего шерстяного свитера и прислонилась спиной к одному из монолитов. Прохладный камень приятно ласкал ее спину. Она оглянулась и увидела, что Снейп все еще был там, на опушке леса, прислонившись спиной к дереву, которое она оставила. — Что он делает? — пробормотала она, глядя на Зигги сверху вниз. Котёнок преследовал жука в траве, но остановился, чтобы посмотреть на нее с любопытным мяуканьем. — Он наблюдает за нами? Книзл быстро метнулся вокруг камня, затем вернулся. Он издал отчетливое мяуканье, которое она приняла за «да». — Ублюдок, — мрачно сказала она и направилась через территорию. Сначала она не была уверена, куда идет. Старшекурсница не собиралась возвращаться в замок и не собиралась идти туда, где на опушке леса стоял Снейп. Когда она заметила ворота, то быстро решила, что пойдет в Хогсмид. Все, что угодно, лишь бы убраться подальше от замка и от него. Она лукаво оглянулась через плечо и увидела, что мужчина следует за ней. Раздраженная, она пошла быстрее, и Зигги запрыгнул ей на плечо. Она чувствовала покалывание на краю своего сознания, которое означало, что Снейп пытался проникнуть в ее разум, но он хорошо ее научил. Ее окклюменция была непроницаемой. Она была почти у ворот, когда он окликнул ее. — Куда, по-твоему, ты направляешься? — потребовал её декан, пытаясь сократить расстояние между ними, но она продолжала идти. — Хогсмид, — ответила она, не оглядываясь. — Еще слишком рано. Магазины даже не открыты. — Мне все равно, — парировала Грей. — Остановись, — сказал Снейп решительно и так, что ее ноги сами собой перестали двигаться. Она не собиралась его слушать, и у нее было короткое мгновение, чтобы подумать, использовал ли он невербальное заклинание на ней, прежде чем догнать ее. — Ты устраиваешь сцену, — раздраженно сказал зельевар, его лицо покраснело от холода. — Заставляя меня кричать и бежать за тобой. — Я не заставляю тебя ничего делать, — усмехнулась девушка. — Я сказала тебе оставить меня в покое, а не стоять там и смотреть, как я собираю росу. И я, конечно, не заставляла тебя следовать за мной. — Студентам не разрешается покидать территорию так рано в одиночку. — Я не думаю, что это правда, — раздраженно сказала она. — Я никогда не слышала об этом правиле. И что ты все равно собираешься с этим делать? Дать мне наказание? Я так не думаю. — она скрестила руки на груди и вызывающе посмотрела на него. — Ты даже не можешь находиться со мной в одной комнате. — Это не… — Северус глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Фредди воспользовалась возможностью отвернуться от него и продолжила идти к воротам. Пусть он последует за ней, пусть назначит ей наказание, ей было все равно. Она не думала, что он последует за ней всю дорогу до Хогсмида, крича и «устраивая сцену». — Остановись, — снова сказал он, но на этот раз она заставила себя идти дальше. Она прошла через ворота и направилась по тропинке в деревню. Она услышала его шаги на тропинке позади себя, почувствовала, как его легилименция разрывается на краю ее сознания. Расстроенная и не особо задумываясь об этом, она повернулась на каблуках — и аппарировала.