План–Z

23 мая, 1992

Хасеке, база Эль-Хас

Сирия

      — Почему вы торчите под моей дверью? — спросил Акрам, как только вышел из своей комнаты. Сэм и Эн напряжённо переглянулись.       — Сэр, у нас к вам серьёзный разговор.       — А это может подождать до того момента, пока я не выпью кофе?       — При всём уважении, сэр, но вам лучше выпить что покрепче…       — Так, — командир почувствовал что-то неладное и поймал идущего мимо мага. — Тал, будь добр принеси в мой кабинет три чашки кофе. И передай Эмрану, что он сегодня за главного. Меня ни для кого нет! — волшебник испуганно взглянул на командира.       — Сэр, что-то случилось? У нас проблемы?       — Пока не знаю, нужно разобраться. — уклончиво ответил командир. — Сэм, Эн, в мой кабинет.       Волшебники вошли в комнату и тут же расселись по своим местам. Акрам очистил стол от лишних бумаг и папок. Он откинулся на спинку своего стула и тяжёлым взглядом уставился на ранних посетителей.       — У меня только два вопроса, — мужчина тяжело вздохнул. — Где вы пропадали два дня? И какой Армагеддон устроили на этот раз?       — Это долгая история, — начал рассказ Сэм. — Мы пополняли запасы Эн. После создания тех капсул, у неё закончились почти все ингредиенты и материалы для артефактов. Мы уже собирались уходить, когда на границе магического квартала увидели людей Талеба, которые подозрительно о чём-то переговаривались. Они аппарировали и мы последовали за ними. Нас выкинуло недалеко от каких-то развалин. Люди Талеба, что-то там раскапывали. Это оказался какой-то сундук со странным артефактом. Их главный выглядел так, будто они нашли Святой Грааль! Нам показалось это подозрительным и мы вернулись на базу, чтобы выяснить, что это было. Но в книгах, что были у Эн в мастерской мы ничего так и не смогли найти. Поэтому мы отправились в банк в Исландии.       — У меня там осталось много книг по артефакторике, ведь раньше я не занималась ею так, как здесь. Мы просидели там больше десяти часов, но всё же смогли найти то, что люди Талеба откопали в том лесу. — добавила Эн.       — Так что это было? — спросил Акрам.       — Они разыскали десять древних артефактов созданных гениальным артефактором ещё семьсот лет назад. Они называются «Дас Агни».       — Агни – это же индийский бог огня? — уточнил Акрам.       — Да. По отдельности эти артефакты не опасны, они могут сжечь комнату или дом. Но если собрать все, то они способны стереть с лица земли целый город! — Акрам сосредоточенно уставился на девочку.       — То есть теперь они в любой момент могут сжечь всё вокруг?       — Нет, сэр. Только когда планеты выстроятся в определённом порядке и работают они лишь сутки.       — В день, когда планеты выстраиваются?       — Да.       — И когда наступит день, когда планеты выстроятся в нужном порядке? — спросил Акрам.       — Я точно не знаю, нужны точные расчёты. Сэр, если они смогут воспользоваться этими артефактами, то победят…       В кабинете наступила напряжённая тишина. Тал принёс им три кружки кофе и, почувствовав напряжение, витавшее в помещении, поспешил выйти.       — Сэр, — Сэм выпил немного бодрящего напитка и продолжил. — Что мы будем делать? Нельзя допустить, чтобы они воспользовались артефактами.       — Для начала нужно понять, когда они смогут это сделать. Эн, займись этим как можно скорее.       — Конечно, сэр, — тут же кивнула девочка.       — И пока мы с этим не разберемся, никто не должен знать о том, что вы мне сейчас рассказали.       — Хорошо, сэр, — кивнул Сэм.       — Эн, я жду от тебя точную дату в ближайшее время.       Девочка кивнула и вместе с Сэмом вышла из кабинета командира. Они вновь закрылись в мастерской Эн. Сэм рухнул на стул и откинул голову назад, устало выдохнув.       — Нам нужно поспать… — протянул мужчина.       — У нас нет на это времени, — ответила девочка, увлечённо что-то записывая на пергаменте.       — Мы на ногах двое суток, — Сэм вскинул палочку, произнеся заклинание Темпус. — Уже даже больше.       — Брось, бывало и дольше.       — Но мы много колдовали и провели кучу времени за чтением этих чёртовых книг.       — Вычислю дату и отправимся спать.       — Эн, мне всё это не нравится.       — Знаю, мне тоже, — тяжело вздохнув, ответила девочка. — Мы что-нибудь придумаем, а сейчас не мешай мне, пожалуйста.       Сэм уверенно кивнул и снова развалился на стуле. Спустя час девочка справилась с задачей, и они снова поспешили в кабинет Акрама. Мужчина всё ещё сидел за своим столом и напряжённо о чём-то размышлял.       — У тебя получилось?       — Да, сэр. Они смогут воспользоваться артефактами 13 августа 1993.       — У нас есть чуть больше года, чтобы придумать, как помешать им это сделать. Теперь многое становится понятней.       — О чём вы, сэр? — спросила девочка.       — Они перестали захватывать территории. Вместо этого они устраивали для нас различные ловушки. Люди Талеба направили все свои силы на розыск этих чёртовых артефактов. Ведь если они их найдут, то смогут уничтожить нас и без открытых боевых действий.       — Они уже нашли все десять.       — Да, и теперь через год мы проиграем войну…       — Мы не можем этого допустить! — вскрикнула девочка. — Нам нужно выкрасть всего один артефакт и тогда у них не получится ими воспользоваться.       — Они, скорее всего, хранят их на главной базе, а она защищена так, что нам понадобится не меньше пяти лет, чтобы туда пробиться.       — А если я попробую проникнуть туда и отключить защиту? — предложила девочка. Акрам удивлённо вскинул брови.       — Нет! Я категорически против. Пройдя через защиту такого уровня, ты останешься практически без магии. Они просто тебя убьют.       — Сэр, но это может быть единственная возможность проникнуть туда!       — Эн, это не вариант! Это – самоубийство!       — Но…       — Мой ответ – нет! Лучше создай артефакт, чтобы мы смогли пробиться через их защиту!       — Сэр, я не уверена, что это поможет. Если их защита настолько сильная, как вы мне описывали…       — Это приказ! — девочка устало прикрыла глаза. — Создашь артефакты, которые смогут как можно сильнее повредить их щиты, а дальше мы будем пробиваться с боем.       — Командир, мне кажется, это не совсем разумно…       — Есть другие варианты? Отправить на их базу шпиона мы не можем, у нас слишком мало времени, чтобы наш человек успел втереться к ним в доверие. До артефактов мы не доберёмся никаким образом, они наверняка находятся под пристальным присмотром Талеба. Всё, что нам остаётся – это напасть на их главную базу. Поэтому я приказываю тебе создать артефакты, которые могли бы повредить их защиту!       — Хорошо, сэр, — кивнула девушка.       В следующие несколько месяцев на базах Акрама все стояли на ушах. Количество тренировок резко возросло, а Эн сидела в своей мастерской практически безвылазно. Сэм и его команда трудились в поте лица, собирая всю возможную информацию о главной базе противника. В Эль-Хасе и на остальных базах все были в жутком напряжении, они понимали, что что-то грядёт. Акрам так и не согласился использовать дар Эн, чтобы проникнуть туда без шума. Девочка понимала, что командир прав, но они с Сэмом считали, что всё можно сделать немного иначе. Поэтому у Сэма возник план, который он поспешил обсудить с Эн.       — Привет, ты занята? — спросил он, войдя в мастерскую.       — Нет, — отмахнулась девочка. — Я провожу очередной эксперимент.       — Как успехи?       — Не могу увеличить силу взрывной волны… Ладно, — Эн отложила в сторону кость дракона и взглянула на своего друга. — Ты что-то хотел?       — У меня есть идея и…       — Она безумная, — закончила за ним волшебница.       — Скорее самоубийственная, — закатив глаза, сказал Сэм.       — Звучит интересно, — девочка воодушевлённо взглянула на мага.       — Ты ведь тоже не согласна с планом Акрама? — Эн кивнула. — Что если мы нарушим его приказ?       — Что ты хочешь сделать?       — Проникнуть на базу Талеба и отключить их щиты с помощью твоего дара. Тогда наши люди смогут войти туда и захватить её.       — Только мы вдвоём?       — Нам никому нельзя об этом рассказывать. Ты сможешь провести через защиту ещё и меня?       — Нет. Боюсь, что тогда я точно свалюсь с магическим истощением. Туда смогу пройти только я.       — И при этом останешься практически без магии…       — Да. Можно запастись зельями, это чуть уменьшит последствия, но нормально колдовать я всё равно не смогу.       — Тогда нужно чтобы на территории базы Талеба ты не пользовалась магией, чтобы у тебя была возможность сбежать оттуда. Сможешь сделать скрывающий артефакт?       — Да, конечно, — тут же кивнула девочка. — Ты правда думаешь, что у меня получится?       — Да, — уверенно заявил Сэм. — Мне кажется, мы должны рискнуть, но только если ты этого хочешь. Это очень рискованно и не думаю, что мы сможем выбраться из этой заварушки живыми. Как только ты вырубишь их защиту, я сразу тебя найду. Со мной у тебя хотя бы будет шанс, но не думаю, что у нас получится скрыться.       — Они пойдут по нашему следу, — понимающе кивнула девочка. — Нужно создать как можно больше порт-ключей в разные точки.       — На базу возвращаться нельзя. Если они разрушат защиту, то пострадают наши люди.       — Я понимаю.       — Нам нужен чёткий план.       — Тот самый план? — Эн вопросительно вскинула бровь.       — Ага, — кивнул Сэм. — Так, начинай мастерить артефакты, а я пойду разрабатывать план.       За весь следующий месяц, что Сэм детально разрабатывал план их вторжения на вражескую территорию, Эн мастерила артефакты. Она создала два скрывающих артефакта для себя и Сэма и множество порт-ключей. После этого вернулась к созданию того, что от неё хотел Акрам. Кроме того, они с Сэмом тайком тренировались проходить через защиту. У девочки уже довольно хорошо получалось, но периодически магия всё равно скакала.       — Эн, у меня вырисовывается неплохой план действий, — на столе что-то взорвалось и девочка устало откинула испорченный артефакт в сторону.       — Сколько раз говорить тебе, чтобы ты не врывался так в мою мастерскую?       — Прости!       — Ладно, что там у тебя вышло?       — Смотри, Акрам хочет, чтобы мы с командой прикрывали их и группу колдомедиков. Поэтому мне ничего не будет стоить затеряться в толпе. Тебя он вообще не собирается брать с собой. Так что тебе будет просто улизнуть с базы. Мы встретимся у северной стены, там не такая сильная охрана, так как довольно мощные артефакты.       — Хорошо. Твоя команда в курсе нашего плана?       — Нет. Поставим их перед фактом. Нельзя чтобы кто-то проболтался.       — Хорошо. Мне нравится этот план.       — Просто я тебе ещё не всё рассказал.       — Ааа… Так вот оно что.       — Все на базе Талеба будут заняты тем, чтобы отбиться от наших людей, так что, думаю, у тебя будет минут тридцать, чтобы отключить их щиты. — девочка кивнула. — Но есть проблема.       — Какая?       — Акрам хочет быть в гуще событий.       — Ох, чёрт. Он безумно сильный маг и первоклассный стратег, но если его убьют, это будет конец.       — Я о том и говорю. Люди Талеба будут бить по нему, чтобы деморализовать наших людей.       — Если повесить на него кучу артефактов, то это может дать немного времени…       — Это хорошая идея! Но нужен запасной вариант… — Сэм сжал губы в тонкую линию.       — Он мне не понравится, да?       — Я подумал о Киви…       — Нет! — тут же вскрикнула девочка. — Я не позволю ей там появиться!       — Киви не нужно постоянно там быть. Она может летать в стороне и если Акраму будет грозить опасность, Киви бы его вытащила.       — Это плохая идея… Очень-очень плохая!       — Это только как самый крайний вариант. Прошу тебя, просто подумай об этом.       — Хорошо, — кивнула девочка. — Я подумаю.       — Это ещё не всё…       — Издеваешься? — закатив глаза спросила Эн.       — Я не рассчитываю выбраться из этой заварушки, но…       — Даже не смей так говорить!       — Но я сделаю всё, чтобы это получилось у тебя. Нам нужно найти место с родовой защитой, куда за тобой не смогут последовать и вычислить координаты твоей аппарации.       — Мне это не нравится, но всё же спрошу… Куда ты хочешь меня отправить?       — В Англию…       — Ты издеваешься!? Какая к чёрту Англия? Мне туда нельзя!       — Тебе никуда нельзя, — язвительно заметил Сэм. — Но тебя не станут там искать. Поверь мне, никто с Ближнего Востока туда не сунется.       — Что мне там делать?!       — Учиться! Как и всем детям твоего возраста.       — Хогвартс? Да ты шутишь…       — Нет, я как раз говорю вполне серьёзно.       — Это ужасная идея, Сэм!       — Тебе просто нужно прожить там хотя бы пару лет, а потом ты снова сможешь исчезнуть. Восстановишь силы, подтянешь знания и боевую магию.       — Где мне там жить?       — Неужели у твоей семьи нет там никакого дома?       — Кажется нет, но я не уточняла это у поверенного. Мне никогда не приходило в голову когда-либо переехать в чёртову Англию.       — Тебе нужно с ним поговорить!       — Акрам не выпускает меня с базы.       — Тогда давай я с ним поговорю? — предложил Сэм. Девочка, подумав минуту, утвердительно кивнула.       — Да, я могу это устроить.       — Хорошо. Тогда эту проблему мы решили.       — Я всё ещё против!       — Ага, — Сэм что-то увлечённо записывал в свой пергамент. — Так, я пошёл. Нужно решить ещё кучу вопросов.       Все на базе работали на пределе своих возможностей. Эн продолжала тренироваться и трудиться над артефактами. Акрам постоянно стоял у неё над душой и очень нервировал. Сэм разрывался между базой Эль-Хас, банком в Исландии и Англией. Все это приходилось делать так, чтобы Акрам ничего не заподозрил. Время бежало так быстро, что они даже не заметили, как наступил 1993 год. За два месяца до боевой операции Сэм в очередной раз тайком выбрался с базы, чтобы встретиться со своим старым другом.       — Сэм, рад тебя видеть, — поздоровался Джейсон.       — Привет, — Сэм сел за стол, напротив своего друга.       — Сэм, прости конечно, но ты ужасно выглядишь.       — Знаю, — отмахнулся мужчина. — Времена сейчас тяжёлые.       — Что у вас происходит? — Джей напрягся.       — Скажи, ты всё ещё хочешь распрощаться со своей шпионской деятельностью?       — Признаться честно, да.       — У меня к тебе огромная просьба… Не могу объяснить всего, но у нас готовится опасная вылазка из которой мне не выбраться, но я хочу, чтобы Эн выжила. Я разработал план и мне нужна твоя помощь.       — Ты меня заинтриговал.       — Всё здесь, — Сэм положил перед Джейсоном папку с надписью «План – L». — Там подробная инструкция.       — Твой знаменитый план, — усмехнулся Джей.       — Вы с Мэри сможете начать новую жизнь. Ты забудешь о своей шпионской деятельности и наконец-то заведёшь детей.       — Мы пытались… — грустно усмехнулся Джейсон. — Но у нас ничего не получается.       — Эн гениальный артефактор и ритуалист, она сможет вам помочь, — тут же ответил Сэм. — Подумай об этом и изучи содержимое папки.       — Хорошо, — задумчиво кивнул маг. — Когда нужно дать ответ?       — Не позже, чем через месяц.       — Ладно, но будь добр, если у тебя есть хоть крошечный шанс выжить…       — Я сделаю всё возможное для этого. Не хочу бросать Эн, она и так уже на пределе своих сил.       — Я дал ему ответ спустя неделю, — усмехнувшись, добавил Джейсон.       — Почему так быстро? — спросил Снейп.       — К тому времени я был полон решимости уйти на покой. Мы с Мэри пытались завести ребёнка. Плюс у меня было слишком много травм, которые не позволяли быть мне таким же активным, как года три назад, а он предложил мне жизнь в защищённом доме, вдали от прошлой жизни и возможность иметь нормальную семью. Конечно я не сильно верил в то, что Кейтлин мне как-то поможет с последним пунктом, но ошибся.       — Теперь у тебя есть дом, семья и спокойная жизнь, — сказал Сириус.       — Хотел бы я, чтобы и у Кейтлин всё хорошо сложилось…

* * *

      — Эн, ты готова? — шепнул Сэм во время последних этапов подготовки.       — Да. Я передала Акраму все артефакты, — Эн нырнула под стол и достала коробку. — А это наши с тобой. Порталы в несколько разных мест, зелья, взрывающие, удушающие и скрывающие артефакты.       — Отлично, — Сэм быстро взял то, что ему протянула девочка. — Я побежал, Акрам собирает всех нас в холле. После этого мы выдвигаемся.       — Будь осторожен, — тихо произнесла девочка.       — Ты тоже, — мужчина быстро вышел из мастерской. — Не забудь поговорить с Киви. — Эн кивнула и тут же позвала своего фамильяра.       — Дорогая, у меня будет для тебя важное задание.       Птичка чирикнула и внимательно уставилась на свою хозяйку.       — Мне нужно, чтобы ты везде следовала за Акрамом и если он будет в опасности – перенеси его. Сделай всё, чтобы он не пострадал, но не смей умирать! Слышишь?       Птичка снова что-то прочирикала.       — Я буду в порядке. Со мной будет Сэм, а ты позаботься о командире. Хорошо?       Птичка тут же согласно чирикнула.       — Тогда лети, и смотри, чтобы он тебя не заметил.       Спустя пару минут Акрам дал последние наставления. Здесь собралась большая часть жителей базы Эль-Хас. На остальных базах люди тоже вели последние приготовления. Эн вышла в холл, чтобы пожелать своей команде удачи и дать парочку полезных артефактов.       — Сэр, — Эн обратилась к командиру. — вы уверены, что мне стоит остаться здесь?       — Да, Эн. Тебе я запрещаю в это лезть. Там будет слишком опасно, а твои навыки куда полезнее для нас здесь. Если на базу нападут, ты сможешь перенастроить или обновить защитные артефакты.       — Слушаюсь, сэр, — грустно ответила девочка.       — Сделаешь для меня кое-что? — задумавшись, спросил командир.       — Да, конечно.       — Как тебя зовут? — заметив испуганный взгляд волшебницы, он тут же решил объяснить. — Я не прошу тебя представляться мне официально. Лишь имя.       — Зачем?       — Не думаю, что смогу вернуться с этой миссии, а мне всегда было интересно узнать как тебя зовут в действительности. — девочка задумалась, но всё же ответила.       — Анриэтта.       — Красивое имя, — улыбнувшись, сказал командир. — Спасибо тебе за всё, что ты для нас сделала.       — Не за что. Постарайтесь вернуться, сэр.       — Сделаю всё возможное для этого.       Она всё равно собиралась влезть в это дело. Девочка готова была рискнуть и даже если у них с Сэмом ничего не выйдет, они хотя бы попробуют. Они не могли упустить эту возможность, не могли позволить своим друзьям погибать. Эн не верила, что им удастся пробить защиту главной базы Талеба, хоть она и создала очень сильные взрывающие артефакты. Поэтому спустя полчаса, как база Эль-Хас опустела, Эн надела свою защитную амуницию, взяла зелья и артефакты и, последний раз взглянув на мастерскую, вышла. Она в последний раз прошла по длинным коридорам, вглядываясь в каждый камушек и, выйдя через главные двери, аппарировала к северной стене базы Талеба. Там уже ждал Сэм. Перед ней предстало шестиэтажное здание со множеством окон и несколькими башнями. Большой голубой купол оберегал эту базу. Щит периодически вздрагивал и светился.       — Всё в порядке? — тут же спросил мужчина.       — Да, меня никто не видел, — где-то вдалеке раздался взрыв и маги инстинктивно пригнулись. Они скрылись за деревьями и взглянули на базу перед ними.       — Ты готова?       — Да.       — Хорошо. Смотри, — Сэм указал на то место, где сейчас практически не было людей Талеба. — Тут сильная защита, но охраны нет, так что заходить будем здесь. Я буду ждать, пока ты не отключишь щит, а затем постараюсь найти тебя с помощью поискового артефакта.       — Я всё помню, не переживай.       — Не могу! То, что мы собираемся сделать, полное безумие.       — Как и бо́льшая часть того, чем мы обычно занимаемся. Мне пора. Чем дольше мы тянем, тем больше людей погибнет.       — Да, пора. Будь осторожна!       Девочка активировала скрывающий артефакт и вышла из укрытия. Она подошла к щиту и сосредоточилась на своей магии. Голубые и чёрные нити магии начали переплетаться и в следующую минуту Эн шагнула через защиту базы Эт-Тейбе. Преодолев преграду она почувствовала дикий упадок сил и магии. Эн на ходу выпила несколько восстанавливающих зелий и вытащила свою волшебную палочку. Она приблизилась к двери, аккуратно приоткрыла и, убедившись, что путь свободен, проникла на базу Талеба.       На её пути практически не было людей, а тех, кого она всё же встречала, девочка с лёгкостью обходила. Они с Сэмом не знали, где точно находится артефакт, отвечающий за защиту базы, но Эн предположила, что он находится на одной из башен. Так как магические потоки были более стабильны в северной части, значит, артефакт вероятнее всего там. Поэтому девочка собиралась сразу отправиться туда. Но пройдя пару поворотов, ей в голову пришла очередная безумная идея. Она резко развернулась и направилась вглубь здания. Эн быстро передвигалась по запутанным коридорам, посылая в двери заклинания, чтобы понять, что находится за ними.       Она бродила по базе Эт-Тейбе почти двадцать минут. Эн несколько раз чуть не выдала себя, но в последнюю секунду ей удавалось скрыться. Но спустя ещё пару поворотов и около пятнадцати комнат, она резко остановилась. Перед ней была очередная мастерская, полная артефактов, но магический фон у неё был такой, будто в ней собраны все артефакты на свете. Эн поняла, что это именно то, что она искала. Девочка принялась распутывать охранные чары, стараясь не тронуть сигнальные. Ей пришлось потратить на это десять минут, половину нервных клеток и выпить три флакона зелий. Ей всё же удалось проникнуть в мастерскую и не нарваться на неприятности. Она тут же вошла в неё и, быстро изучив комнату, увидела то, что искала. На отдельном столе, стоял артефакт который люди Талеба вырыли в прошлом году. Эн бросила диагностическое заклинание и, убедившись в отсутствии на нём чар, убрала в свой браслет.       Не желая больше задерживаться, девочка побежала по коридорам базы. Она бежала так быстро, как только могла. Опаснее всего было подниматься по лестнице, там она не смогла бы остаться незамеченной. Но ей повезло и она никого не встретила. Вбежав на самый верх башни, волшебница уже собиралась войти в помещение, как вдруг услышала голоса:       — Защита сильно повреждена. Уйдёт куча времени, чтобы её восстановить.       — Но сначала нужно перебить этих ублюдков, что нападают на базу.       — Передай главному, что защита продержится ещё часа три.       — Отлично! За это время они всех успеют перебить. — глаза Эн испуганно распахнулись.       Она аккуратно приоткрыла дверь и кинула в комнату один из своих артефактов. Он сразу начал крутиться и распространять по комнате удушающий газ. Девочка надела на себя маску, чтобы не задохнуться. За дверью послышались крики, а затем звуки падения и Эн поняла, что путь свободен. В комнате не было ни одного пустого сантиметра без артефактов. Они все были связаны между собой. Крутились, переливались и даже искрились. Эн никогда не видела ничего подобного прежде. Девочка даже представить не могла, как много времени и сил было потрачено, чтобы создать нечто подобное. Ей до такого уровня было невероятно далеко и, если бы не обстоятельства, у неё бы даже рука не поднялась, чтобы разрушить такое невероятное творение. Однако у неё была миссия и от её действий сейчас зависели жизни друзей. Поэтому она установила самый сильный взрывающий артефакт, который только смогла создать. Цифры на таймере быстро забегали и Эн тут же рванула прочь из комнаты.       Она уже была на втором этаже, как раздался громкий взрыв. Вся база пошатнулась и Эн, споткнувшись, покатилась вниз по лестнице. Девочка болезненно простонала и перевернулась на живот. Опираясь одной рукой на стену она медленно встала и продолжила бежать. Правда спустя пару поворотов, ей на встречу выбежало несколько магов. Конечно они не заметили ребёнка и пробежали мимо. Однако уже в следующем коридоре какой-то маг кинул обнаруживающее заклинание и оно указало на постороннего. Девочка нервно выругалась и увернулась от летящего в её сторону режущего заклинания. Она бросила в него взрывающее и маг разлетелся на кусочки. Подавив рвотный рефлекс, Эн снова побежала. Она уже была недалеко от выхода, как её снесло волной от какого-то артефакта и девочка ударилась головой о стену. Но это была не самая большая проблема. Теперь её было видно, и маги, что были в коридоре тут же отправили в её сторону убивающие заклинания. Она едва увернулась и отправила очередное взрывающее. Девочка не знала попала она или нет, потому что её схватили сильные руки и утянули в вихрь аппарации.       Они оказались в каком-то заброшенном доме, который, казалось, едва стоял. Сэм снял с себя скрывающий артефакт и, окинув девочку взволнованным взглядом, снова аппарировал. Их выкинуло в каком-то лесу.       — У нас есть пара минут, прежде чем нам снова нужно будет исчезнуть. Как ты?       — Нормально, — девочка стёрла тонкую дорожку крови со своего лба. — У них нереально сильные артефакты. Нам нельзя здесь задерживаться, нужно срочно уходить.       — Ладно.       Сэм схватил волшебницу за руку и переместил их в новое место. Они перемещались так много раз, сколько позволил магический потенциал Сэма. После этого стали использовать порт-ключи, но когда Эн уже сбилась со счёта им пришлось остановиться. У девочки кружилась голова и носом шла кровь.       — Сэм, стой, — Эн попыталась дотронуться до руки мужчину, но промахнулась и чуть не упала.       — Воу, — маг тут же подхватил девочку и усадил на ближайший стул. — Так, быстро выпей зелье.       — У меня ещё в Эт-Тейбе всё закончилось.       — Тогда выпей мои, — Сэм протянул свою сумку девочке. — Тебе же не станет плохо от такого количества? — с сомнением спросил маг.       — Чёрт его знает…       — Не выражайся, — Эн закатила глаза.       — Я уже магически и физически на пределе. Чтобы там ни было, мне нужны эти зелья. — волшебница выхватила сумку и тут же выпила два флакона.       — Эн, у нас закончились все порт-ключи, а на аппарацию ни я, ни ты не способны. Если они найдут нас, то…       — Нам конец. Но у нас же всё получилось, да? — с надеждой спросила волшебница.       — А как, ты думаешь, я вошёл на территорию их базы? — Сэм усмехнулся. — Щит разрушен и наши люди смогли попасть внутрь. Возможно мы победили.       — Хоть что-то радует, — девочка устало улыбнулась. — Знаешь, я не жалею о том, что мы всё это затеяли. Даже если мы отсюда не выберемся…       — Да, я тоже, но у тебя ещё есть шанс.       — Я не уйду без тебя. Да и некуда нам идти. Это самый защищённый дом, который мы только смогли найти.       — Но у нас есть ещё…       Раздались звуки множества аппараций и маги обречённо переглянулись. В щиты дома тут же полетели заклинания, а Эн и Сэм повскакивали со своих мест. В доме было пыльно и грязно, но это было абсолютно неважно. Они рассредоточились по разным этажам. Атаки не останавливались, а лишь с каждой секундой разрушали защиту дома. Два мага, что находились в доме и не пытались отбивать атаки. Они направили всю свою магию на то, чтобы не дать людям Талеба войти и время их было на исходе. Волшебник в чёрных джинсах и чёрной футболке, весь перепачканный пылью и сажей, в очередной раз укрепив стены мощным заклятием, рванул на второй этаж.       — Мы не можем больше их сдерживать! — крикнул он девочке, что стояла у окна и зачаровывала контур вокруг дома.       Эн при резком появлении Сэма, быстро вскинула палочку в его сторону, но увидев кто перед ней, опустила. Белая кофта в некоторых местах была в грязи, чёрные джинсы в пыли, а на щеке небольшой порез.       — Ты в норме? — спросил мужчина, указывая на порез.       — Да, порядок. Окно в гостевой спальне разлетелось. Меня немного зацепило, ничего серьёзного, но я не представляю как нам выпутаться из этой ситуации.       — Если честно, я тоже. — мужчина взъерошил свои пыльные волосы и взглянул в окно. На горизонте виднелось около двенадцати врагов и это только те, кого видно с этой точки. — Аппарировать мы не можем, последний порт-ключ настроен только на одного человека, с боем мы за периметр не прорвёмся.       — Короче, мы в дерьме!       — Не выражайся! Хоть ты и права, в твоём возрасте нельзя так выражаться.       — О, ну класс! Ругаться нельзя, а в войну меня втягивать, значит, можно? — возмутилась девочка, уперев руки в бока и нервно потопывая ножкой.       — Чёрт, ладно, прости. В любом случае это сейчас не важно. Нам нужно…       Стены резко затряслись, на головы посыпалась штукатурка, а в нескольких сантиметрах от собеседников упал кусок потолка. Мужчина резко рванул в сторону девочки и оттащил подальше от места обвала. Обновлять защитные чары не было смысла.       — Сколько ещё выдержат стены? — спросила девочка.       — Стены минут десять. Дверь минут пять. Боюсь, что у нас остался последний вариант. — виновато сказал брюнет.       — Я так понимаю, что он мне не понравится.       — Да. Прибегнем к резервному плану на экстренный случай.       — Нет! Только не это! Я туда не поеду и тебя тут не брошу!       — Послушай, это наш единственный вариант. Через несколько минут они войдут в дом и мы не сможем отбиться от них. Нельзя, чтобы они схватили тебя! Ты слишком много знаешь, а эти люди умеют добывать информацию.       — Нет. Мы должны придумать, что-то другое! Да и как ты себе представляешь моё появление там? Как мне, чёрт возьми, там жить? Ты вообще понимаешь, что предлагаешь мне? Хочешь чтобы я пошла учиться в школу? Ты серьёзно?! После всего того, что произошло?       — Зато туда они не сунутся, да и не станут там искать. Кроме того, это одно из самых безопасных мест в мире. Ты сможешь передохну́ть от той жизни, что ведёшь сейчас и наконец-то сможешь пожить нормально. Это твой шанс на нормальную жизнь! — воскликнул мужчина, пытаясь донести до девочки свою правоту.       — И бросить тебя? Бросить сопротивление? Действительно думаешь, что я смогу всё забыть и не вмешиваться?       — Сможешь и сделаешь! Они справятся и без нас, по крайней мере в ближайшее время. К тому же, ты сможешь действовать и из Британии. Собирать информацию, совершенствовать свои способности, в конце концов сможешь найти союзников. Чтобы участвовать в войне, необязательно быть в её эпицентре. — брюнет, будучи уже на грани, схватил девочку за плечи и слегка встряхнул. — Прошу тебя! Хотя бы ради меня! — опустив одну руку в карман, он достал красивое серебряное кольцо и протянул ей. — Это порт-ключ. Он перенесёт тебя в один из заброшенных мэноров твоей семьи, что находится в Британии. Как только ты там окажешься, Джею и Мэри поступит сигнал и они прибудут к тебе как только смогут.       — Я не могу появиться в том доме. Это же сразу выведет всех, кто хоть немного может шевелить мозгами, на мою семью! А если ОН узнает, то даже разбираться не будет, а сразу убьёт или в Азкабан посадит! — воскликнула девчонка, скидывая руку со своего плеча.       — Нет. Я имею ввиду не эту часть твоей семьи. Не принимай меня за идиота. Дом принадлежал твоим родственникам по материнской линии. Никто не свяжет тебя или этот дом с твоим отцом, даже если будут очень старательно искать.       Девочка протянула руки и взяла кольцо. Покрутив его в руке, она подняла взгляд на Сэма. Отчаяние слишком легко читалось на его лице. Девочка кивнула, выражая своё согласие и показывая, что все доводы услышаны.       — Тебе нужно просто его надеть. — парень кивнул в сторону кольца, а затем резко прижал к себе девочку. — Прошу, постарайся пожить нормальной жизнью, хотя бы чуть-чуть. — а потом, ещё тише добавил. — Я знаю, что ты у него украла. Это тоже не должно к нему попасть, с тобой или без тебя. Спрячь это так хорошо, как только можешь и не рассказывай об этом ни одной живой душе.       Брюнет разжал объятия и немного отстранился от Эн. Ни у одного из них не было слёз. В глазах стояло лишь горькое понимание того, что для них двоих нет другого варианта, а будь он, они бы ни за что не использовали этот порт-ключ. Потому что три года тесного сотрудничества, сделало их братом и сестрой, а что может быть сложнее, чем бросить близкого человека? На первом этаже раздался грохот и, судя по звуку, дверь слетела с петель и рухнула на пол.       — Ты лучшее, что случилось в моей жизни за последние пять лет.       — А ты лучшее, что случилось со мной за всю жизнь. Беги.       Девочка подняла руку и надела кольцо, последний раз взглянув на Сэма. Рывок и девочка исчезла из пыльной, полуразрушенной комнаты. Портал выкинул девочку посреди прихожей большого, старинного замка. Стены из светлого камня, старинная мебель, широкая лестница с белыми перилами, обитая красным ковром. Окна в пол, картины и дорогой пол из дерева. Посреди прихожей на огромном красном ковре, обняв себя руками, сидела тринадцатилетняя девочка. Теперь она могла позволить себе минуту слабости. Пять лет постоянного напряжения, постоянной погони и борьбы за жизнь, давали о себе знать. Её руки била мелкая дрожь, голова раскалывалась, магия скакала, а из глаз лились слёзы. Ещё вчера она бы себе этого не позволила, но сейчас всё изменилось.       Воспоминание резко пошатнулось и магов выкинуло из него. Они вновь оказались в одной из комнат Куин-мэнора перед омутом памяти. Слов ни у кого не было…