Типичная вечеринка с бассейном

Smells Like Teen Spirit — Nirvana

Они неслись по пустым загородным дорогам сквозь лес, освещаемый лишь их фарами. Было решено, что Эндрю, который все-таки сел за руль грузовика Бойда, поедет первым, наставляемый кузеном на переднем сидении. Кевин, Аарон и Нил пытке тесниться сзади предпочли открытый багажник. За ними ехали все остальные в кабриолете Элисон. — Hello, hello, hello, how low?! — весело кричали они песню группы Nirvana, опасно высовываясь со своих мест. Сама же Рейнольдс, сидевшая за рулем, лишь качала головой, но подпевала громче всех. Рене стояла на коленях справа от нее и, откинув голову, улыбалась, подставляя лицо ветру, позволив шарфу свободно развиваться в своей руке. Дэн и Мэтт на заднем сидении, обнявшись, не отставали от Элис, будто соревнуясь, кто охрипнет раньше. Парни из пикапа, казалось, были не прочь составить им конкуренцию. Кевин, успевший начать вечеринку в Лисьей башне, размахивал начатой бутылкой водки и с завидной четкостью выкрикивал слова, как и Ники, высунувшийся из окна по пояс. Нил сидел рядом с Дэем, свесив ноги с багажника, не так громко, но тоже подпевая и слегка качая головой. Лишь Аарон, хмуро прижавшийся к кузову, не принимал участия в данном безумстве, устремив взгляд на спину черноволосого. Эндрю, пожалуй, тоже был не в восторге от доносившихся воплей, потому как грубо втянул Хэммика за футболку обратно под общий смех. Это, наверное, и было свободой, подумал Джостен. Она приобрела для него понятие кратковременное, сродни мгновению, которым нужно успеть насладиться. Да, он пожизненно связан обязательствами с Мориямой. Да, на кону была его жизнь. Да, он оставался под прицелом до конца своих дней. Но в данный момент даже это не волновало его так сильно, как то, что есть у него прямо сейчас. Вместе с друзьями, ставшими ему роднее всех, он едет на обычную вечеринку, на которой будут обычные подростки. И, что более важно, он наконец-то тоже чувствует себя обычным, сидя в багажнике машины и покрываясь мурашками от того, как приятно ветер холодит кожу. — Our little group has always been and always will until the end! (Наша маленькая группа всегда была и будет до конца!) — Срывая голос, прокричал Нил вместе с Дэем, вкладывая в эти слова нечто большее. Девчонки (и Мэтт) поддержали его необычайно громко, будто поняв, что он имеет в виду. О да, они понимали. И Кевин. И Ники. И даже близнецы, хотя ни за что не признались бы в этом. Свобода и счастье, заставляющие улыбаться до боли — вот, что ощущают Лисы, повторяя слова Курта Кобейна о глупости и заразности, продолжая нестись по ночной дороге.

***

C'est beau la bourgeoisie — Playlist DJs

Арендовывать коттедж не пришлось — у одного из старшекурсников родители улетели в срочную командировку, о чем он тут же сообщил массовой рассылкой всем, кто принимал участие в организации тусовки. Деньги, рассчитанные ранее на аренду, пошли на дополнительную закупку алкоголя, которого, честно говоря, и так было в избытке. Дом находился почти на самом краю Палметто, немного за лесом. Это являлось крайне удобным, так как задний двор, огороженный высоким забором, смотрел в никуда, а не на жилые улицы, находись он в центре. Соседей, которых было не так уж много, Стивен, хозяин дома, предупредил о «небольшой, тихой вечеринке», поэтому и с ними проблем не ожидалось. Когда Лисы подъехали, машины занимали большую часть улицы, да и веселье, казалось, в самом разгаре, хотя Ники успел удивиться, что народу меньше, чем обещал Лукас. «Но это пока», — сказал он на удивленные взгляды. Сколько же человек будет, если это мало? Припарковавшись, команда высыпала на улицу, проходя во внешний двор дома. Вообще-то, через него же можно сразу попасть и на задний, но все негласно решили, что неплохо бы осмотреться. Их встретили восторженными криками, свистом и похлопыванием по спине. Студенты, уже подвыпившие, толкались и размахивали стаканчиками, стремясь обнять или потрепать по голове чемпионов. Дэн, Мэтт, Рене и Ники встретили это с энтузиазмом, одаривая каждого улыбкой и отвечая на поздравления. Кевин и Элисон с плохо скрываемым нетерпением протискивались к входу, стараясь лишний раз никого не касаться. Близнецы же взглядом дали понять, что их лучше не трогать. Впрочем, никто и не пытался. Нил шел в хвосте, неловко отвечая улыбками на поздравления и стараясь как можно быстрее отделаться от удушающего внимания. В доме оказалось спокойнее, так как многие были снаружи, поэтому их встретили лишь радостным возгласом и поднятыми стаканами. Не задерживаясь долго в помещении, после быстрого осмотра ребята вышли на открытую террасу, ведущую на задний двор. В самом его центре располагался достаточно большой бассейн, в котором, на удивление, еще никто не купался. Остальная территория оставалась свободной, давая больше пространства для людей, так как пульт диджея и оборудованный бар с напитками находились у самых перил террасы, а на ее крыше была установлена светомузыка. Громкие басы и голоса моментально оглушили, на секунду заставив растеряться. Но уже через мгновение Ники растворился в толпе под ликующие крики, а Элисон, схватив все еще стоявшего на месте Джостена, повела его к бару. Куда делись остальные, он не успел заметить, только Кевин последовал за ними. — Знаешь, когда все о тебе все знают, больше нет смысла бояться сказать что-то не то, — пробормотала девушка, наклоняясь к уху рыжеволосого и протягивая наполненный пивом стакан. Тот было начал отнекиваться, когда она все же всучила ему алкоголь, — Господи, Нил, просто расслабься, никто не заставляет тебя гнаться за нашим Кевином-нажрись-или-умри-Дэем. Сам парень никак не прокомментировал ее замечание, лишь выразительно вскинул брови, уже допивая первую порцию. Тем не менее, подругу он поддержал. Нил помнил, что было в последний раз, когда он «расслаблялся». Его пробирала дрожь, когда он вспоминал состояние беспомощности, когда голова казалась неимоверно тяжелой, а тело подозрительно легким, когда контролировать мысли было сродни поднятию штанги. Но, в то же время, тогда он был один. Один против всех со своими тайнами и прошлыми жизнями, грозящими навредить не только ему, но и окружающим. Тогда он все еще был беглецом, несущим груз принципа «никому не доверять» и вбитых матерью предрассудков. Сейчас он не беглец, и необходимости, чтобы быть им, тоже нет. Он Нил Джостен, игрок команды Южной Каролины, нападающий Лисов. Слова Рейнольдс не успокаивали, но заставляли задуматься. Ему действительно не помешало бы отдохнуть. После сделки с Ичиро он, кажется, стал еще более нервным, даже спал плохо, боясь упустить чужое вторжение. Так и до нервного срыва недалеко. Под одобрительные возгласы друзей он выпил сразу половину содержимого, слегка поморщившись. Приятного мало, но уже через секунду живот наполнился теплом. Сейчас он не один и может положиться на тех, кто рядом с ним. Да, впервые ему есть, на кого положиться, и это осознание заставило гореть внутренности с двойной силой. — Так держать, малыш! — Элисон долила ему еще и взяла стакан для себя, — а теперь пошли, познакомлю тебя со своими друзьями… — У тебя есть друзья? — попытался пошутить Джостен и рассмеялся, когда девушка закатила глаза, ведя его через толпу и подпевая играющей песне: «I'm a bitch, I'm a bitch, I'm a bitch». — Отлично, шутник, просто сохрани свой позитивный настрой до конца ночи и все будут счастливы. Только не переборщи, не все такие терпеливые, как я. А тут, знаешь ли, рядом бассейн… — бросив ему опасную, но не без веселья, улыбку, она подвела его к небольшой группе людей…

***

Surf Curse — Freaks

Спустя час народу стало еще больше, поэтому, когда кто-то предложил поиграть в бирпонг, это было встречено громогласным ревом. К тому времени Рейнольдс успела оставить Нила на попечение других Лисов-старшекурсников, упорхнув к бассейну. Монстров видно не было, но никто по этому поводу особо не переживал. — Мне жаль парня, которому принадлежит этот дом, — тем не менее, с весельем проговорил Мэтт, накручивая локон своей девушки на палец и обнимая ее за плечи, — вечеринка только началась, а в доме уже разгром. Видели, что стало с бассейном? Да в нем пива теперь больше, чем воды. Вчетвером они сидели на груде подушек, прислонившись к забору. Тут и там бродили, танцевали или так же сидели люди, но им это не мешало. Нил и Рене устроились подле друзей, в конце концов, ложась между ног парочки так, чтобы опираться на локти. Блондинка с улыбкой следила за тем, как из дома выносят сразу два стола для игр, тогда как Нил потягивал газировку, решив взять отдых между алкоголем. Его взгляд был направлен на стоящих у бассейна Кевина и Ники. Какая-то Лисичка, вставшая над ними на стремянку, заливала им в рот ром. Хэммик, подавившись, не удержался на ногах и упал прямо в воду с громким криком, а за ним и Дэй, подумав, что его берут на слабо. Джостен улыбнулся. — Никогда не был на таких вечеринках, — неожиданно для всех признался он, вслушиваясь в слова заигравшей песни. — Don’t kill me, just help me run away from everyone, I need a place to stay. (Не убивай меня, просто помоги мне сбежать от всех, мне нужно найти место, где я смог бы остаться) — Да нуу, — удивленно протянул Мэтт, сразу выпуская Дэн из объятий, — серьезно?! Ты же столько школ сменил! — Уайлдс тоже выглядела потрясенной, только Рене, казалось, смотрела на него понимающе. — Первое правило моей мамы — не высовываться. Так что у меня и друзей-то почти никогда не было, чтобы еще на вечеринки ходить, — парень понимал, что для ребят такие мероприятия — дело обычное и привычное, поэтому он был рад принять в нем участие, чтобы наконец почувствовать и себя таковым. Но настолько бурной реакции со стороны друзей он, все же, не ожидал. — Тогда ты просто обязан познать все прелести американских тусовок, — с энтузиазмом начала Дэн, вставая на ноги, — и желательно пройти обе стадии! * Если ты, конечно, хочешь, — вместе с ней поднялся и Бойд, настроенный так же решительно, а за ним и Уокер, выглядевшая не то сочувственно, не то подбадривающе. — Какие еще стадии?.. — Только и успел вымолвить Джостен, когда его буквально потащили к готовым столам для бирпонга.

***

Oh No!!! (from The Suicide Squad) — grandson, Vic Mensa, Masked Wolf

Протолкнувшись через толпу, ребятам наконец удалось выйти к самой террасе, рядом с которой и планировалась игра. Казалось, ждали только их, потому что за одним столом уже стояли Хэммик, Дэй и Рейнольдс. Рене быстро проскользнула в пару к последней. Когда оставшиеся трое подошли ко второму столу, кто-то выкрикнул фамилию близнецов, которых нигде не было видно. Тогда стало понятно, что чемпионам отвели честь первыми начать игру. Когда четвертым игроком уже вызвался какой-то старшекурсник, Миньярды наконец появились, остановившись на одном уровне с толпой, окружившей оба стола. Они, наверное, так бы и продолжили стоять, если бы Эндрю не вытолкнул Аарона в пару к Дэн. Удивительно, что тот не выглядел особо недовольным или даже разозленным. У кого-то явно поднялось настроение за последний час. Толпа возликовала, чуть ли не тесня самих игроков, когда все наконец было готово. — Смотри, главное — попасть шариком в стакан другой команды. Попадешь — они пьют. Попадут нам — пьем мы, по очереди. Кидаем тоже по очереди, — быстро начал объяснять Мэтт другу, пока проводилась жеребьевка. Со стороны каждой команды находилось по десять красных стаканов, выстроенных пирамидой, от четырех к одному, и наполовину наполненных пивом. Получив утвердительный кивок, он взял из рук Миньярда теннисный мячик, который достался им, и передал его Нилу со озорным выражением на лице, — ну давай, не подведи. Будто забыв, что говорит с нападающим, главной целью которого было забивание голов, Бойд победно вскинул руки с громким вскриком, когда Джостен попал в стаканчик. Толпа вторила радостному возгласу, вызывая у парня головокружение и искреннюю улыбку. Впервые он был счастлив находиться в толпе, да еще и в центре внимания. От него не требовали чего-то невыполнимого, не угрожали и не давили, что обычно ассоциировалось у него с толкучкой. Ему, черт возьми, просто нужно было соревноваться в том, кто больше выпьет. Бросив взгляд на толпу через какое-то время, он внезапно стал не в состоянии дальше думать об игре. Стоя там со скрещенными на груди руками, один явно заинтересованный блондин наблюдал за ним. Точнее, заинтересованным он как раз таки не выглядел, но Нил успел заметить слегка вздернутую бровь, прежде чем ее обладатель сумел вернуть невозмутимый вид. — You’re my dream, you’re my nightmare. Life is a bitch, she don’t fight fair. (Ты моя мечта, ты мой кошмар. Жизнь-сука, она не борется честно), — грохотала музыка на фоне. Внутри рыжеволосого будто начали взрываться маленькие фейерверки, а улыбка стала еще шире, приобретя немного хищный оскал. Чему, возможно, способствовал ранее выпитый алкоголь. Медленно, все еще не отводя взгляда от Эндрю, он начал осушать стакан, когда Уайлдс попала в него шариком. Разноцветные блики, громкая музыка, крики, алкоголь — все это заставляет голову кружиться, но острый взгляд карих глаз пригвождает к месту. Красные, желтые, зеленые тени мелькают на лице их обладателя. Губы приоткрываются. Пиво стекает по подбородку, горлу, под футболку. Рыжая челка падает на лоб. Глаза слезятся от напряженности. Презрительное фырканье блондина. Стакан пуст. Захотелось закончить гребаную игру прямо сейчас. — Leave you right there. I was hopin’ that you’d notice my despair. (Оставляю тебя прямо там. Я надеялся, что ты заметишь мое отчаяние) Но она продолжалась. Обе команды шли почти с одинаковым результатом, так что все успели изрядно опьянеть, когда каждому пришлось выпить по три стаканчика. Доиграв до того, что у каждой команды их осталось по четыре, фигуру переформировали в ромб. Другие Лисы к тому времени уже доиграли, благодаря чему Элисон, закинув руку Нилу на плечо, активно поддерживала как его, так и Дэн, сыпя остроумными шуточками в сторону парней. Рене, стоявшая рядом, подбадривала каждого, чья очередь для броска наступала. А Кевин и Ники окружили с двух сторон Аарона, подсказывая тому, как лучше целиться. По правде, они больше мешали, чем помогали, вешаясь на парня. Поэтому, к тому времени, как у обеих команд наконец осталось по одному стаканчику, тот промазал, отдав титул Королей стола противникам, когда те воспользовались шансом и, в отличие от них, не промахнулись. Толпа взревела так, как только могла взреветь толпа пьяных подростков, поднимая свои напитки. Точно так же ранее встретили победу Рейнольдс и Уокер.

***

Nails — Call Me Karizma

Счастливый и опьяненный, как в прямом, так и в переносном смысле, Джостен стал пробираться сквозь хлопающую его по спине толпу навстречу Эндрю, когда кто-то схватил его за руку и потащил в обратную сторону, снова к террасе, только в этот раз на нее саму. У самого бара он наконец смог прийти в себя и разглядеть, что «украла» его невысокая, с таким же цветом волос, как у него самого, девушка. Лисичка, вспомнил он, которая в данный момент жадно оглядывала его, стоя непозволительно близко. От нее пахло дешевыми духами и потом. — Хочешь покажу, как пить текилу без рук? — И прежде, чем недоумевающий и немного заторможенный парень успел ответить, она, с игривым выражением лица и заглядывая прямо в глаза, провела схваченной со стола долькой лайма по его шее, засунув ее после этого ему в рот. Еще больше сбитый с толку, он не успел останавить девушку, когда та втерла соль в стекающий с его кожи сок. А затем… О боже, она все это слизнула, быстро запила и вцепилась в рот своей жертвы. Точнее, во фрукт в зубах жертвы. Но это было близко. Наконец придя в себя и широко раскрыв глаза, Джостен оттолкнул Лисицу. Липкое ощущение отвращения сдавило его внутренности. Недоумевая, она попыталась подойти к разозленному парню, уже выплюнувшему лайм, но ее остановил скучающий, но от этого не менее угрожающий, голос. — Съебись отсюда, маленькая шлюшка. Прислонившись к столбу террасы и поигрывая одним из своих ножей, Эндрю смотрел прямо на Эшли, так звали девушку, подружку Кейтлин. Наслышанная о нем достаточно, она поспешила ретироваться, скрывшись в толпе, но, тем не менее, успев бросить Нилу полный надежды взгляд. Он же, все еще ошеломленный и взбешенный ее выходкой, облегченно выдохнул, кинув обеспокоенный взгляд на блондина. — Ну и бешеные же эти девчонки, — сказал он как бы извиняясь, когда тот приблизился к нему. Парень действительно чувствовал себя виноватым, будто эта идиотка не сама накинулась на него. Черт, он собирался идти сам к Миньярду, когда позволил увлечь себя в эту ловушку. — Какой же ты идиот, Джостен, — уловив его настроение, произнес Эндрю, стоя совсем близко и лениво растягивая слова. От его пристального взгляда рыжеволосый сглотнул. В животе снова начало подниматься тепло, когда он осознал, что чувствует дыхание парня на своем подбородке. Сотни мыслей и образов, связанных с тем, чем они могли бы сейчас заниматься, пронеслись в голове. Будто думая о том же, Миньярд медленно, не отрывая взгляда от губ Нила, достал пачку сигарет. Вставив одну себе в рот, а другую — в рот парня, он разжег между ними огонь зажигалки. Одновременно наклонившись, они соприкоснулись лбами, прикуривая. Голубые глаза неотрывно смотрели в карие, пытаясь разглядеть хоть что-то, хоть намек на эмоцию. О чем думал Миньярд, стоя вот так, близко и непринужденно? Что было в его голове? Светомузыка отбрасывала на их лицах разноцветные блики. О, Джостен не любил загадки, он слишком прямолинеен для них и, наверное, недостаточно сосредоточен. Чтобы найти ответ, нужно бродить рядом, рассматривая со всех сторон и анализируя малейшую подробность, видеть общую картину, ведь по отдельности складывается ошибочное впечатление, которое всегда обманчиво своей предполагаемой легкостью. Но в то же время это и было причиной, почему ему нравилось разгадывать Эндрю. Пожалуй, он стал приятным исключением, загадкой, над которой парень готов биться каждый день, лишь бы под конец жизни приблизиться к разгадке. Чтобы найти потом еще больше вопросов. Но прямо сейчас ему был нужен честный ответ. — Да или нет? — Выбрасывая сигарету, спросил он глухим голосом, отходя назад, к бару, одновременно давая парню больше пространства для раздумий и меньше времени для сомнений себе. Блондин не изменился в лице, но, делая последнюю затяжку, задумался. Да, он хотел коснуться рыжего прямо здесь и сейчас, хотел достаточно давно. С тех самых пор, как делал это в последний раз. Но тогда они были вдвоем, и никто не мог их видеть. Никто не мог видеть, как Эндрю позволяет Нилу прижиматься к себе, как он зарывается ладонью ему в волосы. — The way you look at me it's almost like I have to kiss you. (Ты так смотришь на меня, будто я должен тебя поцеловать) В то же время, насколько все это важно для них, знали только они сами. В глазах других, обычных людей, эти жесты наверняка не имели никакой ценности, они были обыденными, не несущими в себе ничего, кроме нежности, заботы или же просто формальности. Для парней же они значили: «Ты можешь касаться меня только потому, что я тебе доверяю и знаю, что ты не причинишь мне боль». Нил понимал это так же, как и он. Единственное, что оставалось, это слухи, которые успеют разбежаться по всему универу, а потом, возможно, и всему миру экси. Но когда Миньярда волновала подобная чепуха? Если все равно Джостену, то ему все равно вдвойне. — Да, — выбросив сигарету, он начал подходить к парню. Тот же, ухмыльнувшись, наоборот отошел назад и быстро отвернулся, беря что-то со стола. Не меняя выражение лица, блондин лениво вскинул брови, следя за его копошением. Это обещает быть интересным. Когда тот наконец повернулся, держа в одной руке дольку лайма, а на кончике пальца другой — соль, Миньярд иронично усмехнулся. От рыжеволосого это не скрылось. — Та девчонка была отвратительна… Но идея мне понравилась, — подходя ближе, он снова спросил, все ли еще ответ «да» и не продолжал до тех пор, пока тот наконец не ответил словами. Смотря прямо в глаза Эндрю, Нил медленно поднес руку с цитрусом к его шее. Провел им там, где бьется пульс, немного надавливая. Блондин наклонил голову, когда сок начал стекать ему под футболку, не отводя взгляд даже тогда, когда Джостен наклонился ближе, дыша прямо в губы и втирая соль в то же место. Его начинало потряхивать от нетерпения. Отстранившись, он взял со стола рюмку с текилой, за секунды вернувшись в прежнее положение. Когда Миньярд откинул голову, чтобы смотреть на него из-под опущенных ресниц, Нил наконец опустился к удобно предоставленной шее. Проводя по ней языком медленнее, чем нужно, он почувствовал, каким бешеным темпом заходится пульс, пусть сам парень и выглядел спокойным. Лжец. — Твой фетиш с шеей… — Ему не удалось полностью сохранить контроль над голосом, поэтому слова вырвались с приятной хрипотцой. — Да-да, я помню, ни капли не привлекателен, — оба знали, что это не так. Эндрю нравится. А Нилу нравится то, что нравится Эндрю. Изначально вставленный ему в рот лайм тот проглотил, поэтому Джостен сразу впился в него поцелуем, когда опрокинул в себя шот, смакуя оставшийся на языке Миньярда сок. Это не был нежный или тягуче медленный поцелуй. Двое врезались друг в друга с одинаковым упорством. Кусаясь, впиваясь и рыча. Слизывая кровь так, будто нет ничего приятнее, чем их губы. Приятная невесомость охватила тела. Шум вечеринки смешивался с шумом крови в голове, отходя на задний план при каждом соприкосновении зубов или полустоне. Переплетая горячие языки, на секунду они останавливались, прижимаясь к друг другу настолько, насколько это возможно, уже через секунду продолжая свое противостояние. — Push me, shove me, I don't wanna have no gushy. (Дави на меня, толкай, я не хочу никаких сентиментальностей) Они не касались друг друга. Сейчас это было слишком. Но оба готовы были сорваться в любой момент, чтобы перейти эту грань. Вцепиться ногтями в спину, зарыться пальцами в волосы, сжать их в кулаке, притянуть за шею, оставить отметины. Но нет, не здесь. Потом, когда они останутся одни, когда никто больше не сможет заметить, как они слабы друг перед другом. — I feel your nails in my back… (Я чувствую, как ты впиваешься ногтями мне в спину) Проведя языком последний раз по нижней губе рыжеволосого и прикусив ее до крови, Эндрю отстранился, за секунду возвращая себе спокойный вид. Но Джостен слишком хорошо знал этот взгляд, чтобы понять, как тот далек от невозмутимости. Он слишком часто видел такой же в зеркале. Они так бы и продолжили пялиться друг на друга, пытаясь восстановить дыхание, если бы их не отвлекли крики из дома.

***

Teenage Heartbreak Queen — Palaye Royale

Соседи оказались не такими уж и терпеливыми. Около часа назад, пока все развлекались, приходил мужчина из дома напротив, приказывая прекращать вечеринку, так как его маленький ребенок не может уснуть. Уже достаточно опьяневший Стивен послал его в одно интересное место, и когда тот попытался схватить его за шкирку, младший брат парня от испуга ударил его битой по затылку. Вырубиться он не вырубился, но болезненно схватился за голову, падая на колени и проклиная всех и вся, угрожая вызвать полицию. — Попробуй, и я скажу, что ты первый ударил ребенка, а это была лишь самооборона! Кому они поверят? — Сам достаточно опешивший, прорычал тем не менее хозяин дома, давая оплеуху брату. Боясь, что сосед действительно исполнит свою угрозу, он послал того следить за домом напротив и подслушивать под окном. Поэтому, когда младший вбежал в дом полчаса спустя с криками о том, что едут копы, все впали в безумство. К счастью, Дэн, настоящий капитан, сумела всех образумить — Тихо! — Громогласно прокричала она у самых ворот дома, вставая на одну из их балок, придерживаемая Мэттом, когда студенты вывалили на передний двор в попытке скрыться, — мы не успеем убежать, нас слишком много! Если не хотите быть повязанными, быстро шуруйте на задний двор и сидите там тихо, выключите музыку и свет, чтобы ни шороха не было слышно, пока Стивен говорит копам, что вечеринка уже закончилась! Удивительно, но ее послушали, то ли из-за громкого голоса и натренированного командного тона, то ли мозг пьяных подростков был способен лишь на то, чтобы слепо подчиняться приказам. Получив смс от Рейнольдс о том, что все встречаются в дальнем углу двора, Нил и Эндрю, все это время стоявшие на крыльце, поддавшись в начале паники стремительному течению людей, пошли туда одними из последних, пропуская остальных вперед. Когда они наконец вышли на террасу, то смогли лицезреть удивительную картину: огромное количество подростков сидело, лежало или же просто стояло совершенно не двигаясь, лишь изредка перешептываясь и посмеиваясь. Многие, на самом деле, не осознавали угрозы, двигаемые адреналином от мысли о том, что им может влететь. Протиснувшись в указанное место, Миньярд сразу отошел подальше от всех, а Джостен сел между пьющей из горла шампанское Элисон, которая где-то потеряла туфли, и распластавшимся на земле Ники. Все остальные были тут же. Кевин не выпускал из рук огромную вазу, наполненную водкой, и опирался головой на плечо Аарона, держащего непонятно откуда взявшегося мопса. Дэн гладила волосы Мэтта, который в это время случайно вытер ее футболкой рвоту со рта. Рене полулежала на плече Рейнольдс, шутя про то, что ей надо бы помыться. Кажется, вопреки привычным устоям, она тоже выпила, а может просто глаза странно блестели в свете луны, который был настолько яркий, что все видели лица друг друга. — А вот и наши голубки, — заплетающимся языком пропел Ники, — все-е видели, чем вы занимались… Начав со все еще с закрытыми глазами булькающе смеяться, он получил болезненный пинок от Аарона. Остальные благоразумно не стали развивать данную тему, а наперебой кинулись рассказывать, что же с ними случилось за ночь. Конечно, шепотом. -…ну и короче залетаю я на кухню, а там… — давясь смехом, Дэй уже добрых три минуты не мог рассказать, почему же в гостиной такой погром, но, сделав глоток из вазы, все же сумел продолжить, — а там Беллоуз висит… Висит на люстре и… И визжит, как свинья! Я только вытащил телефон, а люстра ка-ак ебанется! Он стал орать еще больше, все остальные тоже орут, полный пиздец! Но тут… Тут прибегает мой герой и накладывает ему на руку шину из ножки стула. Правда, мы так и не разобрались, какая рука у него сломана, да и сломана ли вообще, поэтому А-а-арон на всякий случай наложил шину и на другую руку. Когда все поняли, кого же Кевин назвал своим героем, все кинулись затыкать рты, валиться лицом в землю и закусывать руки, лишь бы заглушить смех. Сам Дэй смеялся истеричнее всех, только опять со своей же шутки. Миньярд состроил недовольную мину, но тоже улыбнулся, пытаясь не дать другу сблевать от смеха в вазу. — Фигня! — Заявил Бойд, — помните того карлика с четвертого курса, который в прошлом году рекламировал памперсы в Таргете? Он чуть ли не с самого начала накидался так, что девчонки его весь вечер на руках носили, а когда немного протрезвел, то подрался на кухне с каким-то выпускником, даже нож схватил, а тот взял да запер его в духовке!.. Да нет, больные что ли?! В выключенной, конечно. Но струханул он знатно, когда подумал, что его сейчас поджарят, поэтому когда его вытаскивали, стоял такой запа… Закончить не дала Дэн, отвесившая ему подзатыльник за то, что он не вмешался. Парень же не обратил внимания на ее ворчание и притянул ближе, затыкая поцелуем. В прочем, неудачно, так как от него все еще пахло рвотой. Хэммик понял, что настал его выход и рассказал всем, как на вечеринку приехал их преподаватель по истории, мистер Пэкстон, который «решил оторваться с молодежью, ведь он и сам еще ничего». Собака, уже обгадившая Аарона, который сейчас крыл ее всеми известными матами, принадлежит ему же. Но Ники забрал ее после того, как Пэкстона напоили и заперли в кладовке, сделав, конечно, огромное количество селфи и твитов. А вот как Сириус оказался у блондина (какой-то ярый фанат Гарри Поттера именно так окрестил пса за невозможностью узнать его настоящее имя от спящего преподавателя), Ники замялся рассказывать. Поэтому тот сам продолжил рассказ, со злой усмешкой смотря на кузена. — Да потому что этот еблан опять намешал черт знает что в своем стакане и посчитал отличной идеей поднять пса на квадрокоптере. Еле поймать успел! — Все тут же принялись отчитывать Хэммика за такое издевательство над животным, особенно девочки. Кевин, уже мало что соображающий, поддался общему настроению недовольства и, не особо разбираясь в его мотивах, зарядил многострадальной вазой прямо в голову парня. Тот, к счастью, успел увернуться и кинулся бы на него с кулаками, если бы на них не зашикали все остальные, кто находился рядом, приказывая заткнуться. Ну и выставленные кулаки Аарона тоже сыграли роль. Кевин снова начал давиться смехом, а хрюкнув, кажется, вырубился. Тут, наконец, пришла очередь Элисон рассказывать, где же она потеряла туфли и почему от нее так разит рвотой. Оказывается, дом был украшен гелиевыми шариками, которые все вскоре начали снимать и впускать в себя воздух из них, парадируя смешными голосами героев сериалов. — …и тут я разыгрываю та-акую сценку, как Елена мечется между Стефаном и Деймоном, писклявым голосом сравнивая, чей член больше, и кого же ей выбрать… Я, кстати, выбрала бы Деймона… Так вот, все смеются, я чуть ли уже не валяюсь на полу, как подбегает этот мудак Галлагер и блюет на меня! Короче, оказалось, что тупая сучка Алиша Бэйли все это время снимала меня, ну и, естественно, успела снять и это! Она потребовала мои туфли взамен на то, что удалит видео. Высокомерие в ее голосе, которое удалось сохранить девушке под конец рассказа, сидящей без обуви и воняющей рвотой, заставило всех снова содрогнуться в беззвучном смехе. Еще около десяти минут все продолжали таиться на заднем дворе. Удивительно, как такое огромное количество человек могло вести себя так тихо, относительно, по крайней мере. С улицы могло действительно показаться, что во дворе никого нет, а дом практически спит, лишь в гостиной горел свет, в которой, якобы, Стивен был только со своим братом. Наверное, в этот момент все ощутили какое-то единение, ставшее следствием одной цели — не попасться. Когда красно-синие блики, отбрасываемые полицейскими мигалками на всю улицу, начали удаляться, все затаили дыхание. Через несколько мгновений на террасе показался и сам хозяин дома. — Hear my voice! There it goes! (Услышь мой голос! Мы начинаем!), — моментально взгромыхнула музыка. Вскинув в руке что-то черное, он, поддерживаемый ревом, прокричал: — Испугались, Ублюдки?!

***

Take It Out On Me — Thousand Foot Krutch

В руке Стивен держал огромное черное полотно, на котором неуклюже, но узнаваемо красной краской был нарисован ворон. Оказывается, никто не забыл главный повод вечеринки, поэтому все начали скандировать: «Сжечь! Сжечь! Сжечь ворона!», вытолкав Лисов, опять же, к самой террасе. Выяснилось, что нужно залезть на ее крышу по лестнице, которую уже принесли и приставили к кромке, воткнуть в нее железную балку, закрепить импровизированный флаг и поджечь его. Близнецы одним лишь взглядом дали понять, что не собираются участвовать в подобном идиотизме, Рене пыталась забрать у Кевина мопса, которого тот начал поить пивом из подобранного стаканчика, Мэтт и Дэн сказали, что слишком пьяны для этого дерьма и точно навернутся. Активно порывался пойти Ники, но Эндрю удержал его уже за шкирку, сказав, что он подожжет скорее сам себя, нежели то, что нужно. Элисон не могла допустить и мысли, чтобы предстать сразу перед всеми в том виде, в котором она «если бы сдохла, то выглядела бы и то симпатичнее». Таким образом, остался только Нил, которого единогласно признали достаточно трезвым («И симпатичным», — весомо вставила Рейнольдс, будто всем не все равно, кто уничтожит символ противника). Когда девушка наконец вытолкнула его вперед, все заулюлюкали и начали громко скандировать его имя, подбадривая и визжа одновременно. Несмело улыбнувшись, он подошел к лестнице и начал резво взбираться, не забыв взять у кого-то из парней зажигалку и полотно, которое, на удивление, оказалось легким для такого размера. Оно было слишком жестким для обычной ткани, будто смешали волокна и бумагу. Забравшись на крышу, Джостен наконец оглянулся и… Замер. — You try to move, try to move but you don't wanna lose. (Ты пытаешься двигаться, ты пытаешься действовать, но ты не хочешь проиграть) Снизу на него смотрело огромное количество людей, крича имя, которое теперь действительно принадлежало ему. Друзья, ради счастья которых он готов даже умереть, машут ему руками и посылают воздушные поцелуи. Парень, ради безопасности которого он готов даже на убийство, стоит и смотрит на него взглядом, от которого по коже идут мурашки, а живот приятно сводит… Что это за приятное щекочущее чувство в горле? И Нил улыбнулся. Улыбнулся всем им. Хорошо, что это успело запечатлеть достаточно камер. — So afraid, so afraid, you don't want it to fade. (Так напуган, охвачен страхом, ты не хочешь, чтобы все исчезло) Подойдя к самому краю, он нашел железку длинной метра полтора, про которую ему и говорили. Не став крепить ее на черепице, Джостен сразу продел через острый конец петли флага. Выглядело это не очень надежно, но, если постараться, удержать можно. Взяв конструкцию в правую вытянутую руку и сев на самый край крыши, свешивая ноги, парень выставил ее как можно дальше от себя, потянувшись зажигалкой к развевающемуся краю. 1…2…3…4… Когда полотно наконец загорелось, у него в ушах зазвенело от того, насколько громко все завизжали. Обнявшись, студенты начали подпрыгивать прямо со стаканчиками в руках, обливаясь сами и обливая остальных. Но всем, казалось, было все равно. В данный момент каждый думал лишь о том, как он счастлив и свободен, и… И как же красиво разлетаются разгоревшиеся куски флага, уносимые легким ветерком прямо на деревья. — Джостен, твою мать! Кидай его в бассейн! — Срывая голос, взревели все разом. Тот же, засмотревшись на улыбки своих друзей, поначалу даже не заметил, что творится с флагом. А когда опомнился, чуть не свалился с крыши, увидев происходящее. Буквально за несколько секунд забравшийся к нему Эндрю, стоящий уже на последней ступени лестницы, удержал его. Тогда рыжеволосый наконец со всей силы бросил сооружение в воду, за которым полетел сноп искр, отчего все, кто был рядом, бросились через боковые ходы во внешний двор. Слезая, Нил оглянулся: деревья только начинали загораться, но уже становилось ясно, что самим их не потушить, слишком высоко. Несколько кусков чертового полотна попало на газон, который тут же вспыхнул, а за ним и весь оставленный мусор. Паника была поистине пугающей, все рвались покинуть двор, только кричащий хозяин дома оставался на месте, вызывая пожарных. Как только Нил слез, по-прежнему спокойный Миньярд сразу же схватил его за руку крепкой хваткой, ведя через дом. Так как все убегали через улицу, в нем было наименее людно. Взволнованные Лисы ждали их уже там. — Ну ты и учуди-ил, — икая, проблеял Ники парню, пока они выходили на крыльцо. — А он-то тут при чем?! — Возмутилась Дэн, — это Стивен непонятно, что подсунул! Нормальная ткань так не горит! Все дружно ее поддержали, толкаясь перед домом. Джостен облегченно выдохнул: он тоже не считал себя виноватым, но если бы так считали остальные, он предпочел бы убиться, ведь неизвестно, как поведет себя огонь и перекинется ли он на дом, хотя ущерб в любом случае ужасающий. Пострадавших вроде не было, так как все слишком быстро ретировались. — Да я пошутил, пошутил! Нельзя уже что ли? — Получив от Элисон подзатыльник, начал оправдываться Хэммик, тем не менее, посмеиваясь, пока где-то там уже ехали пожарные. Наконец они смогли выбраться из общей толкучки. Облегченно выдохнув, встали на соседней улице, в первых лучах солнца наблюдая, как огонь пожирает высокие деревья и как воссиял задний двор. — Слушайте, а мистер Пэкстон все еще в кладовке?..

***

«In The End — Black Veil Brides»

— In the end, as we fade into the night who will tell you story of your life? (В конце, когда погаснешь в тьме ночной, путь жизни кто расскажет твой?) Уже около получаса Лисы смотрели, как пожарные тушат деревья и газон. Дом располагался немного в низине, а дорога, ведущая к району, проходила через небольшую возвышенность, на которую они отъехали, находясь как бы над обрывом. Светало. Почти все расположились на большом грузовике Мэтта. Девочки сидели на капоте, кутаясь в плед, найденный на заднем сиденье. Сам же парень разместился позади них, позволяя своей девушке навалиться на его грудь. Аарон и Кевин сидели справа от грузовика, ближе к склону. Прижимаясь плечами, они изредка поглядывали друг на друга с застенчивыми улыбками. Ну а Нил с Эндрю сидели на крыше пикапа, свесив ноги на лобовое стекло и касаясь лишь мизинцами на руках. Но для полного удовлетворения и чувства безопасности, им было достаточно и этого. Это могло бы быть идиллией, кадром из крутого американского сериала про типичных подростков: сбежав с вечеринки, которая закончилась разрухой и пожаром, они сидят над обрывом и встречают рассвет, зная, что все они есть друг у друга. Зная, что такого момента в истории больше не будет, стремясь поэтому впитать в себя каждый миг. В общем-то, так оно и было. Только Ники, стоя на коленях и с удивительной громкостью избавляясь от излишков алкоголя в своем организме в тот самый обрыв, портил всю картину. Пожар наконец удалось потушить. Большая часть двора представляла собой пепелище, а деревья, кажется, не помешало бы посадить новые. Стивена, который не уходил оттуда до самого приезда пожарных, отчего он и наглотался дыма, уже увезли на скорой. Мистера Пэкстона тоже. С ним, правда, все было в порядке, но когда его нашли, он упорно не хотел просыпаться, поэтому было решено поставить ему капельницу. В полной тишине, нарушаемой лишь Хэммиком, Миньярд снова достал сигареты из кармана. Вынув две, передал одну Джостену и поджег свою, продолжая смотреть на дом. Тот принял ее с благодарностью, сам поджигая свою оставшейся у него зажигалкой. — Знаете, пусть я и проебала туфли за чертову кучу денег, но мне понравилось, — внезапно сказала Элисон, шмыгнув носом под общий смех. — Мне тоже, — начал Кевин, уже достаточно пришедший в себя, — там было мое любимое пиво. — Конечно, любимое! Какое у тебя блять не любимое?! У тебя все, что в ебало лезет, все любимое, — загоготал уже из кустов Ники. Тут улыбнулся даже Аарон, увидев, как надулся Дэй. Когда все наконец успокоились и продолжили молча наслаждаться ранним утром, Уокер, до этого фотографировавшая рассвет, с теплой улыбкой повернулась к Джостену. — А тебе как, Нил, твоя первая вечеринка? Сделав глубокую затяжку, тот посмотрел на Эндрю. В свете восходящего солнца его волосы приобрели золотистый оттенок, будто они сами являлись переливающимися лучиками. Заметив его взгляд, Миньярд посмотрел на него, приподнимая бровь: «Пялишься». Жженая карамель, так бы рыжеволосый назвал оттенок его глаз, в которых внезапно нашелся ответ. — Потрясающе, — улыбаясь, наконец ответил он, выдыхая дым в небо.