Искупление

— 2 —

      Нить йо-йо, струной натянутая под небольшим весом Маринетт, с визгом рассекла вечерний воздух. В грудь, лицо бил тёплый ветер. Трепал волосы, залезал в горло, мешая дышать. Мари старалась избегать таких вот полётов в стиле маятника — они требовали не только акробатических навыков, полного контроля тела — но и удачи. Чуть дунет ветер не туда, и вместо приземления на крышу, Мари могла впечататься в стену.       К счастью, ландшафт Парижа не располагал к таким фокусам — велик соблазн сэкономить время.       Но сейчас Мари готова была сделать хоть сто таких "человекопаучьих" приёмов. На кону стояло всё.       Тело описало в воздухе дугу, мышцы рук ныли от напряжения, а нить стремилась вырваться из ладоней. Не будь на девушке крепкого костюма, она наверняка лишилась бы пальцев...       Париж качнулся где-то внизу — ни дать ни взять смертельный аттракцион. Небо рванулось навстречу, и полёт начал замедляться. Мари скосила слезящиеся от ветра глаза: до крыши оставалось совсем чуть-чуть. Приученное тело сработало само — Маринетт резко выбросила вперёд стройные, обтянутые ало-черным материалом ног.       Мысленным приказом велела коробочке йо-йо отцепиться, и оружие вернулось в руки.       Город совершил кульбит перед глазами. Мари кувыркнулась в воздухе. Инерции хватило ровно на то, чтобы приземлиться на самый скат крыши, укрытой рыжей черепицей. Она хрустнула, больно ударила по ступням. В стороны брызнули рыжие осколки.       Приземление вышло шумным — теперь не до скрытности.       Чертыхнувшись, Мари в два прыжка вскарабкалась на гребень крутой крыши. Легко пробежала по нему до приметного окошка. В нём-то Алья и видела Белого Кота.       "Хоть бы это был не он, хоть бы".       — Рена, ответь! Рена! — в который раз прошипела Баг. Подруга не выходила на связь уже секунд пятнадцать.       Её иллюзия погасла почти сразу. Но в этом-то нет ничего странного: будет лучше, если Аля применит силы амулета для самозащиты. Однако почему она молчит?..       "Неужели Бражник узнал что нас двое? Плохо, ой-ой как плохо... как хорошо работал этот план! Но сколько верёвочке не виться, так ведь?.. ничего мы придумаем новый способ, только бы Кот не украл её амулет!"       До цели оставалось всего ничего, и Леди сбавила шаг. Вскинула к небу йо-йо, прошептав волшебную формулу:       — Супер шанс!..       Небо над головой полыхнуло розовым — из этой вспышки выпал предмет. На вовремя подставленные ладони опустилось что-то гладкое, увесистое. Мари проморгалась после слепящего света, удивлённо хмыкнула.       — Господи, ну и что это за хреновина? Хоть бы раз в комплекте шла инструкция.       В этот раз ей выпало что-то вроде бумеранга, покрашенное в красный с крупными чёрными точками. Но у настоящего плоские лопасти, а этот был округлый, да к тому же увесистый — вернись такой к хозяину, можно и шишку набить. А то и что похуже.       "Может это что-то вроде дубинки, только почему она такая... кривая?"       Маринетт хмыкнула, подбрасывая на ладони "подарок".       Волшебство Баг работало с эффектом предвидения - ещё ни разу ей не выпадала совсем уж бесполезная вещь. Пригодится и эта.       К окну девушка подошла уже крадучись.       Осторожно заглянула: за грязным, годами не мытым стеклом метнулась тень.       "Они ещё там! Но что-то не слышно звуков борьбы. Наверное, Алья притаилась где-то среди коробок, потому и молчит. А Кот, стало быть, её ищет..."       От сердца отлегло. Всё было не так страшно, как нафантазировала себе Маринетт.       Девушка приготовила йо-йо. Осторожно, на цыпочках (ещё не всё потеряно, и быть может Белый её не слышал!) подкралась к крохотной, словно для лилипутов, сделанной металлической дверце. Давным-давно её красили, и много раз — краска висела разноцветными хлопьями. Меж ними виднелись потёки ржавчины.       Мари вспомнила, что в последний раз, когда она покидала чердак, петли жутко заскрипели.       Леди закусила губу. Всё-таки подкрасться не получится. У неё только один шанс: ворваться внутрь, и с ходу спеленать акуму. Если же этого не получится, нужно будет выманить одурманенного Нуара на крышу. Где ему, конечно, будет удобнее размахивать посохом и пуляться этими жуткими, смертоносными светящимися шарами.       Но это лучше, чем случайно задеть ими замаскированную Алью. Мари глубоко вдохнула (услышала терпкую смесь ароматов мыла, шампуней и Бог знает чего ещё), медленно выдохнула. Прислушалась: из-за дверцы донёсся мягкий мужской голос:       — Ну же, лисичка, вылезай из норки...       Баг пинком отворила дверцу — та с грохотом и визгом провалилась в полумрак чердака. Пригибаться не было времени, и Маринетт оттолкнулась от крыши, нырнула в проход, как пловец ныряет в воду.       Приземлилась с перекатом — в бок ударил острый угол коробки.       Девушка оказалась между тесным рядом стеллажей, заставленным уже готовыми к перевозке товарами, и сотнями ожидающих своей очереди флаконов, пузырьков и пузырёчков.       Пусто.       Она рванулась дальше, бегом преодолела два пролёта — прежде чем, минуя поворот нос к носу не столкнулась с белоснежной фигурой. Белый Кот. В её воспоминаниях он был ниже и уже в плечах, но определённо это был он: голубые глаза светились в полумраке огнём. Вертикальные зрачки сузились, смотрели пристально, холодно.       Он стоял так близко, что мог ухватить её рукой, поранить острыми когтями. Очень плохо для Маринетт: теперь ей не хватало места на то чтобы раскрутить йо-йо.       Поэтому она не придумал ничего лучше, чем огреть акуму сотворённым волшебством бумерангом. Удар пришёлся удачно, по макушке — строго промеж торчащих из светлой шевелюры белых кошачьих ушей.       В удар Мари вложила все силы, и это возымело эффект. Кот пошатнулся, едва не упал — успел ухватиться пальцами за край полки. Окрылённая успехом Баг размахнулась ещё раз, но попала по плечу акумы. Кот отлетел к стеллажу, но в долгу не остался: резко выбросил ногу, его стопа угодила Баг в живот, с шумом выбила из лёгких воздух.       Невидимая сила оторвала Маринетт от пола и ощутимо припечатала о противоположный стеллаж. Шкаф покачнулся, на голову Леди Парижа посыпался град парфюмерии. А затем опора за её спиной начала заваливаться.       БУМ — стеллаж грохнулся, подняв с пола тучу пыли.       Кот метнулся в сторону, пытаясь скрыться в этом облаке.       "Он отступает! Он бежит к дверце!" — ликовала Маринетт.       И у него был шанс сбежать — Белый ловко нырял меж стен стеллажей, памятуя о йо-йо, нырнул меж полок, сбивая телом коробки и флаконы, как шар сбивает кегли.       Но Мари не была бы Леди Баг, кабы не умела вовремя включить голову.       Она бросилась другим путём, вспомнив о "коридоре" между шкафов.       Решила ждать его там — и дождалась! Не прошло и секунды, как Кот появился возле распахнутой дверцы.       Для йо-йо не оставалось времени, и Леди Баг запустила в акуму подаренным бумерангом. И в этот раз силы она не пожалела: оружие ударило противника в спину. Тот запнулся, бухнулся на пол.       "Ну вот и всё, ты попался..."       Пока Кот вставал, Маринетт раскрутила йо-йо: со скучающей ленцой бросила его в потолок. Коробочка отскочила от балки, затем пола. Нить захлестнула сперва обтянутые белым костюмом ноги, а затем привязала когтистые руки к бокам.       — Ну вот и всё, Котик, — вздохнула Баг. — Фух, в прошлый раз это было сложнее...       Она подошла к поверженному противнику. Тот лежал на груди, спеленатый как младенец. Но всё ещё дёргался, не оставляя надежды перерезать нить когтями.       "В прошлый раз акума была в его бубенчике. Может и теперь?.."       Девушка носком заставила одержимого перевернуться на спину.       Ярко-синие глаза смотрели на Маринетт с отчаянной мольбой. Кот что-то мычал. Мычал...       Баг удивлённо вздохнула: рот Кота пересекала полоска импровизированного кляпа.       — О-ЕР-ЫС!       — Вау. Это Руж тебя так?       — У-У-А! О-ЕР-ЫС! А-Е-ОТ!       Бубенчик висел, где и положено. На широкой груди одержимого — золото на белом, очень красиво. Мари нагнулась, чтобы оторвать его и закончить охоту. Кот округлил глаза и взвыл.       — А-АДИ! О-ЕР...       Её пальцы коснулись блестящего бока. Но вместо того, чтобы наткнуться на металл, они прошли сквозь воздух. Бубенчик задрожал, как в мареве и... растаял. А вместе с ним таял и костюм Белого Кота. Он сползал клочьями тумана, обнажая под собой второй слой - рыжий...       Мари очнулась только когда бледное лицо акумы, с тонкими красивыми чертами, превратилась в курносое, смуглое лицо креолки. Теперь на неё с ужасом смотрели карие глаза Рены Руж.       — Рена?..       — У-У-У... У-РА.       Чья-то горячая ладонь легла на её плечо. Плотно стиснула.       Мари попыталась вырваться, но вдруг тело перестало её слушаться. Казалось, что костюм, который прежде был второй кожей, превратился в застывший гипс.       — Привет, Миледи, — раздался за спиной тёплый, шершавый, как песок, голос. Мари хотелось завыть в голос. Но не пришлось. За неё это сделала связанная Алья. — Добро пожаловать в мой клуб и... на мой чердак.