Несколькими часами ранее.
Саутсайд.
Белый змей был полон уже с самого утра: в основном змеями и грязными пьяницами, жившими в местных трущобах. В баре всегда стоял запах дешёвого пива и едкой паленой травы, от которой голова превращалась в какой-то пластилин. Поток людей так и не заканчивался с глубокой ночи, и единственное, что подбадривало Тони не умереть прямо за стойкой — это скорейший конец рабочего дня и разговоры с её напарником. — Я заплатил двести баксов за неё тем вечером, а через два дня она сказала, что нам следует порвать, — брюнет повернулся к стойке с напитками, прежде чем взглянуть на Тони, — И, между прочим, это пять чертовых смен в этом проклятом баре! — Сэм, сбавь пыл и просто забудь о ней, окей? Лучше посмотри, какая милашка сидит за тем столом, — кидая взгляд на незнакомку, сказала мулатка. — Не могу поспорить с тобой на этот счёт. Пока Топаз слушала гневную тираду своего друга о том, как несправедливо устроена система, телефон в её кармане начал издавать вибрацию. — Сэм, я отойду на минуту? — Да, конечно, — одобрительно закивал парень.1 новое уведомление.
Свит Пи Топаз, быстрее заканчивай свою смену и приезжай в трейлер. У нас не очень хорошие новости.Тони
Мне ещё как минимум 20 минут и я буду на месте. Что чёрт возьми вы натворили?
Свит Пи Южную сторону закрывают.Тони
Если это твоя очередная шутка, то она самая идиотская из всех, которые я когда-либо слышала.
Свит Пи Тони, это, мать твою, не шутка. Просто приезжай скорее и мы всё расскажем. Вот чёрт. Единственное, что было сейчас в голове у Топаз — это как она объяснит всё Шерил? Будет ли она вообще иметь с ней дело, узнав, что все эти месяца она общалась с человеком из банды, которую она ненавидит? — Эй, Тони, — от потока мыслей её прервал напарник, — ты в порядке? — Сэм, я могу уйти на десять минут раньше? — вопросом на вопрос ответила Топаз. — Мне срочно нужно домой, но позже я обязательно всё расскажу тебе. — Без проблем, я закончу один.━━━━━ ••• ━━━━━
— Вы наконец объясните мне, что здесь, черт возьми, происходит? И что вы несете оба? — Сегодня утром сообщили, что нас переводят в другую школу, — передавая пиво Тони, сказал Молчун. — Что ты будешь делать с Шерил? — вмешался в разговор Фогарти. — Что ты имеешь ввиду? — Ты же понимаешь, что тебе нужно как минимум признаться ей в том, что ты с южной стороны, а не из Вестминстера? Я не говорю уже о том, что на самом деле её номер дал тебе Джагхед. — Эй, во-первых, он дал её номер действительно по ошибке, — ткнув пальцем в плечо друга, сказала Топаз. — И вообще, стоп, — положив пиво на стол, мулатка с презрением взглянула на Фэнгса, — откуда ты знаешь про Вестминстер? — Тебе следует тише говорить во время телефонных разговоров, Топаз. — А тебе следует перестать подслушивать чужие разговоры, кретин! — Наш разговор был вовсе не об этом. Тебе следует перестать так драматизировать и рассказать Блоссом, пока не поздно, — Он слегла пожал плечо шатенки и кивнул ей. — Нет, и ещё раз нет! — агрессивно повторила мулатка. — Окей, но когда она увидит тебя в школе, все окажется куда хуже, — заверили оба парня, — и не говори, что мы не предупреждали. — Ладно, возможно в ваших словах есть доля здравого смысла, — начала Тони, облакачиваясь на спинку потрепанного дивана, — я правда попытаюсь сказать ей. — Вот и круто, Тайни! — ободряюще произнесли двое парней, и, пытаясь оказать поддержку, по-дружески опустили руку на плечо мулатки, слегка сжимая его. Утро заканчивалось, а это означает, что заканчивалось и время. Либо сказать сейчас, либо не сказать вообще и тогда останется единственный вариант — это столкнуться с проблемой лоб в лоб прямо завтра. Спустя 5 минут раздумий, Тони все-таки решила взять телефон в руки, и для начала набрать Шерил сообщение.Тони
Мы можем серьезно поговорить?
Шерил Да, конечно. У тебя случилось что-то серьезное?Тони
Типо того. Я могу позвонить?
Шерил Конечно. И вот наступает этот момент. Момент, когда чёртово дыхание замирает. Когда страх подбирается ко всему телу настолько, будто ты падаешь с огромной высоты или в тебе тройная доза героина. Гудок. Ещё один гудок. — Алло? Тони? — по ту сторону линии послышался голос Шерил. — Привет, Шерил. Хочу сразу извиниться, если я напугала тебя своим неожиданным сообщением, — слегка запинаясь, говорила Топаз. — Но мне нужно действительно поговорить с тобой на важную тему. Я заранее надеюсь, что ты отнесешься более, чем нормально и поймёшь меня. — Я вся во внимании. О чем ты говоришь? — с непонимающей интонацией, спросила Шерил Блоссом. — Ладно. Окей. Как бы ты отнеслась к Ральфу Нейдеру на посту президента? — Тони хочется ударить себя головой об стенку. Ничего более идиотского, по её мнению, она в этой жизни ещё не говорила. Но, как говорится, всё когда-то бывает в первый раз. — Ему уже восемьдесят семь, Тони, о каком президентском посту идёт речь? — непонимающе спросила Шерил, — ты только об этом хотела поговорить? Если да — то я отнеслась бы отрицательно. Даже Джо Байден звучит куда лучше, чем Ральф Нейдер. — Вовсе нет. Шерил, я врала тебе, — на одном дыхании выпалила Тони, — я врала тебе нагло и подло. Я не с Вестминстера, а с чертового Саутсайда, живу в трейлерном парке и состою в змеях. Спросишь, откуда у меня твой номер? — на секунду замолчала Топаз, ожидая ответа собеседницы, но так ничего и не услышав, продолжила, — Джагхед Джонс перепутал его с новым номером Фэнгса. И нет, это не шутка. И не глупый подкат. Мне… Правда стыдно, но я очень надеюсь, что ты отнесешься с пониманием и это никак не повлияет на наше с тобой общение. — Почему ты мне изначально ничего не рассказала? — Сначала я даже и не думала, что мы дойдем до того, что будем переписываться каждый день, я отвечала и писала, потому что мне было забавно делать это, — тихо поговорила Тони, — но, вскоре, я правда привязалась к нашему общению. Шерил, ты замечательный человек и я не хочу терять с тобой связь, просто знай это. С другой стороны я пойму, если ты не захочешь больше меня слышать и видеть. Такая информация — звучит погано. — Хочешь знать моё мнение, Тони? — не успев дать договорить, спросила Блоссом, — Я не хочу иметь с тобой ничего общего, Топаз. — В её тоне сквозила насмешка, — ты змея и грязная лгунья. Твои друзья-змеи. Твоя семья — продавала наркотики и до сих пор снабжает ими мою жалкую мать. Твои чёртовы друзья торговцы дурью и гомофобы. Вы все — просто слякоть из-под подошвы. Я ненавижу тебя за твою ложь, Тони Топаз, — завершив свою речь Шерил завершила звонок. Тони стояла на кухне, глубокий вдох вырывался из ее легких, когда она схватилась за столешницу и сгорбилась, позволяя какому-то отвращению прокатиться по груди, впервые за большое количество времени. Почему-то ей безумно было сложно не оставаться спокойной после этих слов. Хоть они и не были знакомы в жизни, она успела так сильно привязаться. Я не хочу иметь с тобой ничего общего, Топаз. Я ненавижу тебя за твою ложь, Тони Топаз. В голове крутились эти два предложения и Тони отчаянно пнула мусорный бак ногой. Потому что раздражает до ужаса. — Тони, какого хрена ты творишь? — спустя пару секунд Свит Пи оказался рядом, глядя на подругу укоризненно и исподлобья. — Что произошло? — Фэнгс выглянул из-под его плеча, тут же поднимая брови: мусор, скорее всего, как всегда придётся убирать ему. — Мы поговорили с Шерил, — Топаз замерла на полуслове, — она сказала, что не хочет иметь ничего общего, при этом ненавидит меня и все, что связано со змеями. — Боже… — выдохнул один из парней. — Тони, задумайся, что это вполне нормальная реакция. Мы больше чем уверены, что она так сказала со зла, — поглаживая по плечу, повторял Свит. — А Джагхед же говорил, что она стерва, которая разорвет все связи сразу же, как только узнает правду! — выкрикнул Фэнгс, гордо усмехаясь. — Мы можем закончить этот разговор, прошу, — Тони смотрит на обоих парней и грустно усмехается: разговор с ними сейчас на эту тему — последнее, чего она хочет. А если быть откровенной, то она вообще ничего не хочет, кроме того, как лечь спать или размышлять лежа на диване о том, почему мир так устроен и почему все судят человека по тому, откуда он родом. А вообще, она просто хочет съесть мороженое и запить его какой-нибудь приторной газировкой, потому что может себе позволить. — Тони тебе нужно поспать и отдохнуть, чтобы привести себя в полный порядок к завтрашнему дню, — вмешался Фогарти. — Я уже в полном порядке, — стараясь сохранить остатки спокойствия, ответила Топаз, вставая с места, — вы правы, мне следует немного поспать. — Дверь за Тони закрылась, оставляя после себя атмосферу скандала, недосказанности и вкус болезненного диалога. И несъеденного мороженого.