***
Это была всего лишь игра, и всё же Ранбу был вне себя от напряжения, гадая, что ему надеть. Он думает, что должен, по крайней мере, приложить чуть больше усилий для выбора наряда, тем более что он был в паре с Томми. Он повторяет, в паре с Томми! Конечно, он не может просто появиться в джинсах и случайной толстовке с капюшоном. Он стонет. Боже, почему он сказал «да»? Как он вообще должен держать себя в руках и общаться? Хорошо. Может, всё будет не так уж плохо. Томми хочет, чтобы он был там, и это всё, что имело значение. Ну, неважно. Он предлагает что-то простое и удобное. Может быть, достаточно стильное для последующей вечеринки. Какие-то тёмные облегающие джинсы, серая футболка и чёрно-белая фланелевая рубашка в тон. Это… Презентабельно, правда? Ранбу избегает рой мыслей об этом в течение всего дня. Спортзал заполнен посетителями из их школы, одетыми в соответствующие цвета, чтобы выразить поддержку. По факту, он никогда раньше не смотрел игру. Обычно он находился снаружи, у входа в какой-нибудь киоск или выполнял другие задачи, чтобы уберечь людей от переполнения спортзала. Он не знает, что делать с собой в таком сценарии. Должен ли он искать Томми? Или подойти к билетной кассе и ожидать, что он получит физический билет, если просто упомянет блондина? Что, если он забыл? Однако, прежде чем он смог погрузиться в свою обычную тревогу, он ловит взглядом номер его джерси, протискивающийся к нему. Ранбу не может сдержать естественной улыбки, выходящей из него, когда Томми вытягивает шею и напряжённо осматривает толпу. К счастью, из-за своего роста он выделяется, как бельмо на глазу, и Ранбу решает избавить его от лишних хлопот. — Эй, разве ты не должен разминаться сейчас? — начинает Ранбу. Томми резко поворачивает голову, его поражает удивление, когда он понимает, кто его окликнул. Его глаза медленно осматривают его, оценивая внешность. Он даже постригся. Ранбу тайком гордится собой, когда Томми пристально смотрит на него, разинув рот. Кажется, он одобряет и ему нравится то, что он видит. Однако момент разрушается, когда Томми разочарованно щёлкает языком. — Какого хрена, чувак?! Почему ты так долго? — Э-э, что? — Неважно. Вот, — он протягивает Ранбу билет. — Ты ведь идёшь, верно? — Ну, я уже здесь. Не так ли? — Я говорю о вечеринке Джека. — Почему нет? Я же согласился пойти с тобой. — Я не знаю, ладно! — Томми раздражённо взмахивает руками, прежде чем уйти в себя, застенчиво уставившись в землю. — Я боялся, что ты передумаешь в последнюю секунду или что-то в этом роде. Иногда Ранбу разрывался между желанием поцеловать его в его надутое лицо или дать пощечину. Он фыркает, скрещивая руки на груди. — Умоляю. Я надежный партнёр. Имей хоть немного веры в меня. Томми продолжает стучать ботинком по полу, его щеки краснеют. — Так ты действительно пойдёшь? Он не знает, что заставило его сделать это, но Ранбу протягивает руку, чтобы приподнять подбородок Томми, дабы посмотреть на него. — Да. Ты, маленький гремлин. Блондин с широкой ухмылкой убирает его пальцы. — Хорошо. Так я и думал. — О, чёрт! — Джек Манифолд внезапно подходит к ним сбоку, притворяясь, что случайно поскользнулся, прежде чем схватить Томми за плечо для равновесия. — Я чуть не поскользнулся от всей этой слюны на полу. — Ха-ха. Отвали, Джек. Почему бы тебе этого не сделать? — Томми бросает на своего товарища по команде свирепый взгляд. Не то чтобы Джек был им напуган. — Не, не думаю. — Он подмигивает Ранбу, прежде чем хлопнуть той же рукой по плечу Томми. — Прости, любовничек. Мне нужно украсть его. Нам нужно выиграть одну игру. — Ох, прости. Моя вина. — Ранбу отступает назад. — Удачи! Я буду болеть! Томми мог только с тоской помахать ему в ответ, когда его оттащили. Ранбу, наконец, пробирается внутрь, протягивает билет в будку у входа и ищет хорошее место для идеального обзора игры. Он никогда особо не заботился о них до недавнего времени. Как только игроки обеих команд выходят на площадку, его взгляд сразу же останавливается на Томми. Он никогда раньше не видел, как он играет, но он знал, что блондин был звёздным спортсменом, так что Ранбу мог надеяться только на лучшее. Пока у них льготный период, Томми бросает быстрые взгляды на толпу, пока его глаза в конце концов не останавливаются на нём. Ранбу ободряюще показывает большой палец, который, как он надеется, окажет поддержку, когда игра в конце концов начинается и они занимают свои позиции.***
Несмотря на то, что у них уже было преимущество в том, что они находились на своей домашней площадке в финальной игре с тридцатью секундами на часах, тот, кто сейчас забьёт гол, выигрывает весь сезон с одним очком. Все были на взводе, и он никогда не видел Томми таким сосредоточенным, когда его команда слушала наставления Фила. Это был очень равноправный матч: Техно против Дрима, Уилбур против Панза, Пёрплд против Сапнапа, Джек против Джорджа. И Томми против Чарли. Ранбу внезапно поднимается на ноги вместе с толпой, не выдерживая всеобщего напряжения. Люди на трибунах с обеих сторон кричат и скандируют свои команды, в то время как игроки медленно занимают свои позиции. При звуке свистка таймер срабатывает, и Джек передаёт мяч Уилбуру, который в свою очередь лениво ведёт мяч. Чтобы скоротать время? Ранбу не знает, какую игру они вели, но Техно в это время был под тщательно охраной Дрима, поэтому он вертится и кружится, пока не находит возможность открыться Томми. Предвкушение прожигает Ранбу насквозь. Он едва моргнул, а мяч уже передавали по кругу, как горячую картошку, пока он снова не приземлился у ног Томми. С каких это пор он попал в центр? Это был сложный маневр — ну, Ранбу предположил, что он был сложным, потому что блондин делал все возможные сложные движения и переходы, которые сбивали Чарли с толку. Томми бросает. Это было опасно, потому что Дрим и Сапнап каким-то образом пытались заблокировать его. Они были известны своей агрессивностью и смертоносностью в грязных играх. Но Томми бросает, и, вероятно, было слишком поздно, чтобы предотвратить две вещи. Мяч падает в сетку, и Томми резко ударяется боком. Таймер гаснет, и последние два очка отдаются СБИ. Победный бросок Томми. Они побеждают. Звёздный игрок медленно встаёт, прихрамывая на одну ногу, морщась, но широко улыбаясь. Его нога болит. Дежурный медик бросается на него раньше, чем это могут сделать его товарищи по команде. О, нет. У Ранбу нет времени на раздумья. Он вскакивает со своего места и направляется к боковой скамейке, где за ним ухаживали. Он прибывает как раз вовремя, когда игра кончается, Томми машет вслед своим товарищам по команде, пока все медики расходятся и направляются к выходу. Ранбу оказывается на корточках прямо рядом с ним, сразу на уровне глаз, осматривая его на предмет других травм. — Ты в порядке? Сквозь стиснутые зубы Томми кивает головой. — Я в порядке, — отвечает он, стараясь оставаться сильным, хотя Ранбу мог сказать, что ему было больно. Что ж, для больного человека Томми умудрялся по-прежнему выглядеть хорошо в его глазах, весь потный и с растрепанными волосами — его внешний вид ни в малейшей степени его не беспокоил. На самом деле, это имело совершенно противоположный эффект, но сейчас было не самое подходящее время пялиться на блондина. Ранбу вырывает пакет со льдом из рук Томми и, нахмурившись, осматривает опухшую лодыжку. — Не лги мне. — Это растяжение связок, Ранбу. Всё не так уж плохо, — пытается успокоить его Томми, пожимая плечами, пока тот нежными пальцами берёт на себя обязанности по пакету со льдом. Некоторое время они молчат. Ранбу мог бы подумать, что это только потому, что Томми в это время обрабатывал растяжение связок, но когда он поднимает глаза, то, наконец, замечает глубокую хмурость на его лице и он даже отворачивается, когда из его остекленевших голубых глаз льются непрошенные слезы. — Эй, эй. Что случилось? — Ранбу ласково улыбается ему с нежностью в голосе. — Ты же сказал, что это просто растяжение. Оно заживёт в мгновение ока. Я подвезу тебя до дома. Не волнуйся. — Не будь идиотом, я расстроен не по этой причине, — пытается сказать Томми между прерывистыми вдохами. Он украдкой глядит на него, только чтобы поймать его уже пристальный взгляд. — Ты можешь перестать смотреть на меня, пожалуйста? Я не хочу, чтобы ты видел меня таким. — Каким таким? — Жалким неудачником! — восклицает Томми, проводя рукой по покрасневшим глазам. — Я так старался произвести на тебя впечатление сегодня, и в итоге заставил тебя прижать грёбаный пакет со льдом к моей лодыжке. Несмотря на все сопли и слёзы, которые выпускает спортсмен, Ранбу еле сдерживает улыбку, расплывшуюся на его губах. — Ты плачешь из-за меня? — А из-за кого ещё? Я всё это дерьмо спланировал заранее! Это должна была быть наша ночь, и мы собирались пойти на вечеринку и хорошо провести время, но теперь я даже не могу идти, не чувствуя, как какое-то крошечное животное колет мне ногу! Я всё испортил! — Томми кладёт голову на плечо Ранбу, застонав от разочарования. — Какой же, блять, позор. Эта ночь должна была стать их ночью? Что это должно значить? Ранбу охает, чувствуя, как обжигающе горит его грудь. Планировал ли Томми пригласить его на свидание на самом деле, а не понарошку? Вот почему он всё время проверял и спрашивал, пойдёт ли он на вечеринку? Всё, что мог сделать Ранбу — это занять устойчивое положение, обнимая Томми и успокаивающе поглаживая его по спине. — Хей, ты хорошо поработал. Действительно хорошо. Ты ничего не испортил. Мы всё ещё можем пойти на вечеринку, если ты хочешь, или мы можем просто расслабиться на диване или что-то в этом роде. Я буду с тобой. — Нет необходимости покровительствовать мне, — бормочет Томми, шмыгая носом. — Я и не пытаюсь. И я говорю чистую правду. Всё это сработало, верно? Я впечатлён. Я действительно впечатлён. Как, чёрт возьми, ты прыгал так высоко и двигался так быстро?! Томми с фырканьем отстраняется, в то время как Ранбу с трудом убирает руки. Его взгляд мечется повсюду, бегая между глазами и губами туда-сюда, пока блондин инстинктивно не облизывает свои губы, прочищая горло, чтобы начать что-то. — Ранбу, мне... — Дрожь в его голосе не исчезает, и наступает пауза, пока он оглядывается вокруг, чтобы понять, что они всё ещё в спортзале, и нигде никого нет, кроме них, как обычно. — Мне нужно тебе кое-что сказать. — Я знаю, — говорит Ранбу. — Но перед этим я должен тебе кое-что сказать. Хорошо? Сбитый с толку, Томми всё равно кивает головой. Ранбу наконец поднимается со своего места на корточках, чтобы сесть рядом на скамейку, его рука всё ещё собственнически обнимала того за талию. — Закрой глаза. — Что? — Просто закрой. Пожалуйста? — Ладно. Ранбу прочищает горло и своим лучшим тоном говорит: — Добро пожаловать в исповедальню, у тебя есть чем поделиться сегодня? Томми медленно открывает глаза и смотрит на него в ответ. Пролетает секунда. Потом ещё одна. И ещё одна. И ещё одна. Пока это не превращается в полную напряжённую минуту. Томми громко ахает, как только до него доходит. Его глаза тут же сужаются в тонкие щёлочки. — Ты! Ранбу нервно сглатывает, потирая затылок. — Это был я. Подтверждение плотно висит в воздухе. Ранбу не знает, что делать с реакцией Томми. Он не мог сказать, о чем он думал, был ли он расстроен или нет. Секунды проходят в оглушительной тишине и минимальном движении, всё больше и больше превращая его в тревожный беспорядок. — Как давно ты знаешь? — Только с прошлой недели. — Оу. — Томми придвигается, ёрзая, чтобы сесть к нему поближе. — Теперь это имеет смысл. Там был кто-то новый, вместо тебя в кабинке была девушка... — Он замолкает, прежде чем его взгляд падает на пакет со льдом. Окей. Чёрт, он должен был знать раньше. Теперь он чувствовал себя глупо. Ранбу входил в студенческий совет, логично, что он будет участвовать в этой затее! — Мне казалось неправильным продолжать подслушивать, — пытается спастись Ранбу. — Клянусь, я не знал ранее. Я бы никогда не стал слушать, если бы узнал сразу. Обещаю, я— Томми шикает на него, прижимая палец к его болтливым губам. — Так что же это значит для нас? — спрашивает Томми, больше не ходя вокруг да около. — Что ты имеешь в виду? — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ранбу знает. Но он никогда не знал, как действовать в сложившейся ситуации и переводить ли её на следующий уровень или плыть по течению. Он ничего не знал о признаниях, влюблённостях, чувствах и отношениях. Вся та практика и рядом не стояла с тем настоящим прямо перед его глазами. — Я... — Он сглатывает. Он не знает, что сказать и как сказать. — О, ради всего святого! — громко скулит Томми. — У меня такой дерьмовый день, и в этот раз, пожалуйста, только в этот раз я хочу, чтобы ты мог сделать его лучше или хоть как-то помочь мне, Ранбу. Если ты этого не сделаешь, я, блять— Томми обрывается, когда две большие руки обхватывают его лицо, а пара губ целует последние несколько слов, умирающих в его горле так же быстро, как его тут же ожившие чувства. Губы мягко и без усилий прижались к его губам. Это коротко, мило и неловко. У Ранбу не было никакого опыта, но они оба знали, что всё закончилось слишком рано для всех учавствующих, поэтому, когда он слегка отстраняется, его голос каким-то образом возвращается к нему со следующими словами: — Ты мне тоже нравишься, идиот. — Я, блять, ненавижу тебя, — возражает Томми без какого-либо укола, только с застенчивым взглядом и прерывистым дыханием между их взволнованными лицами. — Серьёзно? Как, чёрт возьми, ты делаешь всё так легко? Как ты это делаешь? — Ты даже не представляешь, как ты ошибаешься, — бормочет Ранбу, и стук в груди свидетельствует о том, как это было тяжело для него. Томми осторожно отпускает пакет со льдом, чтобы обхватить руками его шею и притянуть к себе для ещё одного поцелуя, более продолжительного и интенсивного. На этот раз Ранбу не может не согласиться. Целоваться с Томми было самой лёгкой вещью на свете, как дышать. Пара сливается в поцелуе, двигаясь чувственно и синхронно, пока Томми не отстраняется первым, и Ранбу приходится бороться с желанием погнаться за ним. Они оба хватают ртом необходимый воздух, держась друг за друга, чтобы вернуться к реальности. — Я не думаю, что поцелуи в спортзале делают нас «просто друзьями», — указывает Томми, его губы все ещё нежно касались чужих. — Правильно. Потому что я не хочу быть твоим другом, — отвечает Ранбу, открывая глаза, чтобы увидеть захватывающее дух зрелище блондина с медленно нарастающей улыбкой на распухших губах. — Я тоже. — Томми осторожно отстраняется от светлого брюнета, помня о своём растяжении. — Тогда пошли. — Куда? — Нам всё ещё нужно присутствовать на вечеринке, — ухмыляется Томми, но прежде чем он успевает схватить свою спортивную сумку, Ранбу опережает его, перекидывая её через плечо, присаживаясь на корточки перед ним и подставляя спину. — Хорошо. Пойдём. Я позабочусь о тебе. С лёгким ворчанием Томми прыгает на спину, и Ранбу подталкивает его, чтобы как следует ухватиться за колени. — Ух ты. Ты намного тяжелее, чем кажешься— Ай! Томми без предупреждения бьёт его по голове, когда он начинает выводить их из спортзала. — Тебе повезло, что я ранен. Я бы дал тебе по яйцам. — Уже? Блондин хихикает, прежде чем уютно обхватиться руками за его плечи. Ранбу не нужно этого видеть — он чувствует, как милая улыбка скользит по его шее. — Заткнись. — Будет сделано.