This changes everything

Вернувшись днем в свою хижину, после довольно утомительного разговора со Сморкалой и близнецами, Иккинг застал странную сцену. Скрилл и Ночная Фурия стояли на лапах, выпрямившись горизонтально. Они развели крылья в стороны и, замерев, смотрели друг на друга. Беззубик время от времени наклонял голову то влево, то вправо, высунув язык, а потом добродушно ворчал. – Иккинг? – раздалось из плотного кокона драконов и их крыльев. – Я не отказался бы от помощи. Голос Вигго, а это определенно был он, звучал озадаченно и удивленно. – Что произошло? – недоумевал парень, подходя ближе к драконам. – Видимо дело в твоей команде. – То есть? – Выходя, ты сказал им охранять меня. Пока тебя не было приходила Астрид и, – мужчина на несколько мгновений замолчал, – наш разговор немного не задался. В тот момент, когда драконы почувствовали угрозу, они вдруг встали вокруг меня, образовав непроницаемый кокон. – Беззубик сам так сделал? – удивился Иккинг, рассматривая своего приятеля. – Следом за Мьёльниром. И ни на какие мои уговоры они не реагируют. Смею напомнить, что между ними не так много пространства, а еще тут очень жарко. Поэтому я буду безмерно благодарен, если ты меня вызволишь. Иккинг рассмеялся, но потом все же кивнул сам себе. – Беззубик, – обратился он к дракону, – хватит. Тот несколько секунд смотрел на него, потом отступил на шаг назад и радостно бросился в сторону своего наездника. Хэддок мягко погладил дракона по голове. – Хороший мальчик. Следом за Ночной Фурией и скрилл вышел из оборонительной позиции, опускаясь на крылья. Потянувшись, он толкнул сидевшего на полу мужчину носом в спину и, скопировав поведение Беззубки, подсунул голову ему под руку. – Поразительно, они оба решили защитить тебя, – Иккинг подошел ближе к Вигго и протянул ему руку. – Не ожидал. – Как и я, – произнес мужчина вставая. – Мы уже наблюдали такое однажды. Тогда драконы защитили нас от снежного шторма. – Видимо, они приравняли разозленную Астрид по уровню опасности к снежному шторму. Иккинг усмехнулся: – И они не так уж не правы. Викинги несколько минут помолчали, каждый уделял внимание своему дракону, а потом Хэддок предложил: – Как думаешь, Мьёльнир не будет возражать против еще одного осмотра? Кажется, в прошлый раз мы не все зарисовали. – Хорошо, – Вигго покорно кивнул. – Но взамен мне бы хотелось, наконец, увидеть в действии твой новый меч. – Инферно-3? Договорились, – Иккинг горделиво улыбнулся. Дело в том, что они с Рыбьеногом уже провели несколько испытаний и все работало просто отлично. Теперь он не боялся ударить в грязь лицом перед Гримборном. – Тогда идем. *** Спустя час скрилл недовольно ворчал, позволяя двум любопытным парням осматривать его крылья, измерять длину шипов в короне и даже сосчитать все спинные наросты. Вигго в это время сидел недалеко от стола и поглаживал дракона, если тот слишком нервничал, или успокаивающее разговаривал с ним. В присутствии Гримборна все исследования проходили быстрее. – Попроси его распрямить крылья, – обратился Иккинг к мужчине. Вигго кивнул и поднялся. – Мьёльнир, – Хэддок с Ингерманом заинтересованно уставились на Гримборна, – крылья. Сказав это, мужчина развел руки в стороны. В тот же момент скрилл встал на лапы и распрямил крылья. – Не устаю поражаться тому, как легко он слушается, – произнес восхищенный Рыбьеног. Они с Иккингом приблизились к скриллу, измеряя размах крыльев и зарисовывая их. – Четырнадцать метров, – покивал Рыбьеног, – очень хорошо, особенно для самца класса “разящие”. – А ты заметил эти оранжевые ромбы, вот тут? – Иккинг указал на нижнюю часть внутренней стороны крыльев. – Любопытная окраска, а еще здесь, – Рыбьеног подошел ближе, – каплевидные пятна фиолетового цвета. Иккинг кивнул Вигго и тот махнул рукой скриллу. Мьёльнир опустился на крылья и чуть повел ими. Мужчина тут же кинул ему рыбу, которую дракон с радостью проглотил. Спустя еще несколько часов, Иккинг с Рыбьеногом наконец закончили часть своих исследований. – Вряд ли хоть кто-то до нас, – восхищенно рассматривая заметки, произнес Ингерман, – зашел так далеко в изучении скрилла. Даже у Освальда сказано о них очень мало. – За это стоит сказать спасибо Мьёльниру, – задумавшись, Иккинг подошел к дракону и совершенно спокойно коснулся его головы. Только почувствовав знакомое покалывание, Хэддок осознал, что сделал. Скрилл, до этого устроившийся рядом с Вигго, угрожающе поднял голову и пустил искры по чешуе. – Тише, тише, – Иккинг в защитном жесте поднял ладони. – Извини, не хотел тебя пугать. Вигго легко коснулся носового рога скрилла и дракон обратил все внимание на мужчину. – Ты не должен злиться на Иккинга, помнишь? – Мьёльнир недовольно заворчал. – Мы уже говорили об этом. Скрилл несколько раз переступил с крыла на крыло, но все еще видя укоризну во взгляде Гримборна, дракон выпустил воздух сквозь ноздри. Потом развернулся и, ухватив ничего не подозревающего Иккинга за шкирку, далеко не так бережно, как Вигго до этого, закинул парня себе на спину. Да так сильно, что если бы Хэддок не успех ухватиться за один из шипов, то просто слетел бы на пол. – Воу, осторожней, – немного нервозно попросил парень. Скрилл поднял морду на один уровень с лицом мужчины и заворчал так, словно спрашивал, доволен ли тот теперь его поведением. – Хороший мальчик, – Вигго погладил дракона по голове, аккуратно проводя от глаз, прямо по фиолетово-синим полосам, к затылку. – Могу я теперь спуститься? – Иккинг опасливо оглядел скрилла. Гримборн кивнул дракону и тот резко склонил голову, из-за чего Хэддок кубарем скатился прямо под ноги мужчине. – Не то чтобы это был самый удачный опыт езды на драконе, – протянул Иккинг вставая и отряхиваясь. – Как ты его этому научил? – произнес Рыбьеног без стеснения подходя ближе. Вигго пожал плечам: – Я не учил его специально, просто говорил и объяснял. Иккинг пока запрещает нам летать, поэтому, после того раза, я постарался донести до дракона этот запрет. И еще кое-какие свои мысли. Когда Рыбьеног тоже в свою очередь попытался дотронуться до скрилла, тот опасно зарычал и отступил ближе к выходу. – Видимо в следующий раз, – разочарованно произнес парень. Вдруг от входа снова раздался недовольный рык скрилла. – Тише, безумная ящерица, – возмущенно произнес Сморкала, протискиваясь мимо дракона. – Подумаешь, задел его хвост слегка. Да я даже не наступил, ты, крылатый громоотвод! Сморкала снова гневно посмотрел на скрилла, тот в ответ зарычал и, открыв пасть, выпустил молнию, которая с легкостью сбила шлем с парня. После этого дракон горделиво отвернулся и вышел. – Думаю, тебе не стоит его злить, – едва сдерживая смех, произнес Рыбьеног. – Да я и не собирался, – Сморкала наклонился за шлемом. – Иккинг, тебе письмо. Йоргенсон протянул Хэддоку зеленую Жуткую Жуть, с привязанным к лапке свитком. – Спасибо, – парень отвязал листок и тут же принялся за чтение. Под конец он обреченно нахмурился. – Что там, Иккинг? – взволнованно спросил Рыбьеног. – Это от моего отца, – Хэддок скатал свиток и спрятал в карман. – Он узнал обо всем произошедшем и требует, чтобы я немедленно явился к нему. Либо он сам прилетит. – Тогда почему ты еще не идешь собираться?! – Сморкала нетерпеливо подтолкнул его к дверям. – Уже, уже, – Иккинг подозвал Беззубика и направился к выходу. – Сморкала, пожалуйста, найди Астрид и попроси ее зайти ко мне. – Я вам не посыльный, – недовольно пробурчал Йоргенсон, но все-таки отправился на поиски девушки. Иккинг настолько погрузился в свои мысли, что до самой хижины не замечал, как за ним следом тихо идет Вигго. Когда парень уже почти открыл дверь, Гримборн спросил: – Я могу чем-то помочь? – Нет, – Хэддок покачал головой. – Тут никто ничем не поможет, мой отец… – Иккинг замолчал, – он очень упрямый. И этот разговор будет не из легких. – Понимаю, – кивнул мужчина. – Мой отец был таким же. – Да? – Хэддок впервые слышал, чтобы Гримборн упоминал свою семью. – Он всегда был упрямым и требовательным, расти под его началом оказалось очень тяжело. Думаю, – мужчина рассеянно погладил скрилла, – это в итоге и сделало нас с братом настолько жестокими, беспощадными. – Однажды, – помолчав продолжил Вигго, – он заставил нас драться между собой, меня и Райкера. – И чем это кончилось? – тихо спросил Иккинг. – Ты наверняка видел у меня на груди глубокий шрам с правой стороны? – парень кивнул. – Так вот, его мне оставил Райкер. Не уверен, чем бы кончился наш бой, если бы мать не вмешалась и не остановила его. Вполне возможно, ты бы никогда не встретился с Вигго Гримборном, – мужчина мрачно усмехнулся. – Это ужасно. – В семье потомственных охотников на драконов нет места слабым, – Гримборн отвел взгляд, а ладони его непроизвольно сжались в кулаки. – Так всегда думал мой отец, так он заставил думать и нас. Через боль и страдания привив всепоглощающую ненависть к драконам, презрение к ним, отвращение. Мужчино замолчал, видимо, переживания далеко не самые приятные воспоминания. – Но ты изменился! – произнес Хэддок подходя ближе. – И посмотри на себя: твоим другом, по собственной воле, стал один из самых грозных и диких драконов архипелага. Не каждый может похвастаться чем-то подобным! – Все это только благодаря тебе, мой дорогой Иккинг, – Гримборн мягко склонил голову. – Я ничего не сделал, – парень смущенно отступил на шаг. – И, я давно хотел сказать, – Хэддок на секунду замолчал, собираясь с мыслями, – мне жаль твоего брата, правда. На это Вигго лишь кивнул. – Не думаю, что Райкер мог бы измениться, но он был моим братом, – Гримборн отвернулся и опустил голову. Иккинг сделал шаг вперед и положил ладонь на его плечо, чуть сжимая. Вигго благодарно кивнул. – Иккинг? – раздалось из-за угла и Гримборн тут же отступил на шаг назад. – Астрид? – Хэддок перевел взгляд на девушку, все еще пребывая в своих мыслях. – Астрид! Точно, мне нужно улететь на встречу с отцом, – наконец нашелся Иккинг, открывая хижину и заходя внутрь. – Это не должно занять больше пары дней, и на этот срок ты останешься за главную. – Как обычно, – девушка кивнула, заходя следом за парнем. – Я никому не могу доверить Край, кроме тебя, – Иккинг мягко улыбнулся ей. Вигго молчаливо наблюдал за этим на пороге хижины. В нем сейчас боролись два противоречивых желания: улететь вместе со скриллом подальше отсюда, чтобы никогда больше не слышать о Драконьих Наездниках, и сопроводить Иккинга на Олух для встречи с отцом. Ни одно из них не было осуществимо. Хэддок тем временем закончил сборы и поманил Хофферсон ближе к себе. – И тебе придется приглядеть за Вигго и Мьёльниром, – тихо произнес парень. – Я знаю, эта мысль тебе не нравится, но я больше ни на кого не могу положиться… – Хорошо, – спустя несколько мгновений произнесла девушка. – Я постараюсь, ради тебя. – Спасибо. Иккинг подозвал Беззубика, который радостно кружил вокруг Мьёльнира, и закрепил на драконе седельную сумку. Теперь все было готово. Казалось, что Ночная Фурия без особого восторга покидала остров. – В общем, – Иккинг чуть замялся на пороге, смотря на Вигго и Астрид, – надеюсь к моему возвращению хижина еще будет стоять. Парень нервно усмехнулся и запрыгнул в седло. – Удачного полета, – тихо произнес Гримборн, перед тем как лапы Беззубика оторвались от земли. Спустя несколько мгновений дракон и его наездник исчезли за горизонтом.