This changes everything

Чуть меньше часа спустя Наездники поднимаются в воздух. – Летим туда, – Иккинг указывает направление, в котором скрылись Охотники. – И будьте осторожны. Они пролетают от силы полчаса, как замечают титанового драмиллиона, брошенного на одном из безлюдных островов. Иккинг ничего не говоря, бросается к дракону. Едва долетев до острова, он выпрыгивает из седла, и бегом направляется к раненому ящеру. Осторожно осматривая его, парень выдыхает – дракон жив, просто без сознания. – Нам нужно помочь ему, – Иккинг на это кивает и Рыбьеног продолжает. – Здесь недалеко Кальдера Кей, попросим содействия у Малы. – Отличная идея, – Хэддок еще раз осматривает драмиллиона. – Они даже сеть оставили, – парень в злости сжимает кулаки, – но нам это только на руку. Сморкала, близнецы – понесете его. Те впервые кивают, не обсуждая приказ или не выдавая глупых замечаний. Всем Наездникам безумно жаль поверженного дракона. Спустя пару минут, они снова поднимаются в воздух и берут курс на остров Защитников Крыла. Некоторое время Наездники летят спокойно, а потом Вигго подлетает ближе к Иккингу и просит: – Иккинг, дай мне Драконий Глаз. У меня есть идея, – парень медлит всего секунду, а потом, склонившись к седельной сумке, достает искомое и кидает Гримбону. Мужчина ловко ловит предмет и направляет скрилла прямо к титановому драмиллиону. – Что он задумал? – удивленно спрашивает Астрид. Иккинг и сам не понимает, пока спустя мгновение его не накрывает озарение, но останавливать Вигго уже поздно. Мужчина ловко спрыгивает со скрилла прямо в сеть, к драмиллиону. Перекатившись, он поднимается на ноги и, балансируя, двигается прямо к пасти дракона. Иккинг успевает подумать о том, что слава всем Богам драмиллион еще не пришел в себя. Парень может лишь наблюдать за происходящим, отчаянно молясь, чтобы ничего не случилось. Вигго же, понятия не имея как сильно переживает за него Иккинг, бесстрашно добирается до головы дракона и, на несколько секунд склонившись, касается нескольких точек у того на шее. Драмиллион приоткрывает пасть и из нее начинает литься свет от яркого пламени. Гримборн улыбается сам себе и приставляет Драконий Глаз, удерживая его на одном месте до тех пор, пока тот не зарядится. Иккинг наблюдает за происходящим одновременно со страхом и восхищением. Но восхищение быстро проходит, когда сильный порыв ветра встряхивает натянутую сеть и мужчина, не удержавшись, переваливается через её край. – Вигго! – Иккинг бросается на помощь, но он точно не успеет. Однако Гримборну помощь и не нужна – одной рукой он успевает зацепиться за край сети и, напрягшись, втягивает себя внутрь. Он даже не теряет Драконий Глаз. Вигго поднимает взгляд и видит взволнованного Иккинга, мчащегося навстречу. – Все в порядке, – кричит мужчина и Хэддок останавливается. Проходит еще несколько минут до того, как Драконий Глаз полностью заряжается. Вигго удовлетворенно осматривает его и кивает сам себе. Потом ловко запрыгивает на спину драмиллиону и свистом подзывает скрилла. Еще прыжок и Гримборн уже снова в безопасности на спине своего дракона. Подлетев к Иккингу, Вигго возвращает ему Драконий Глаз: – Вот, теперь нужна только стена. – Но зачем…? – парень всматривается в лицо Гримборна, но тот отворачивается. – Сэкономил нам немного времени, – непринужденно говорит мужчина. Но Иккинг и так все понимает: драмиллион может просто не дожить до Кальдеры Кей, Охотники слишком сильно его потрепали. Хэддок молчаливо благодарен Вигго за его поступок, ведь сам он никогда бы не смог сделать что-то подобное. Не потому, что боялся, а потому, что это значило бы признать факт того, что драмиллион умирает. *** Скоро они достигают Кальдеры Кей, где Мала тут же бросается им навстречу. – Иккинг… – девушка удивленным взглядом обводит наездников и неподвижного драмиллиона. – Он сильно пострадал в драке с Кроганом, – тут же объясняет парень. – Ему очень нужна ваша помощь. Королева кивает и быстро раздает распоряжение, спустя пару секунд титановый драмиллион перепоручен в умелые руки. – Тебе нужна еще какая-то помощь, Иккинг Хэддок? – Мала учтиво рассматривает потрепанный вид Драконьих Наездников. – Да, – парень кивает, – еда и вода для драконов. Это бы очень помогло. – Без вопросов, братишка, – Дагур, который появился буквально пару мгновений назад, дружелюбно хлопает Хэддока по плечу. – И мы готовы помочь в борьбе с Кроганом. Иккинг кивает и подходит к ближайшей хижине, все Наездники, включая Малу, Дагура и Вигго становятся за его спиной. Хэддок наводит на стену Драконий Глаз. – Подсвети, приятель, – тихо просит он. Беззубик раскрывает пасть и тут же на стене отображается карта. – Это же… – начинает потрясенно Хэддок. – … остров берсерков, – не менее удивленно заканчивает Дагур. – Я правильно понимаю, – продолжает берсерк, – Кроган собирается атаковать мой дом?! Иккинг кивает. – Тогда нужно выдвигаться немедленно. – Дай нам немного времени, – просит Хэддок. – А до того пошли письмо на остров, пусть готовятся к нападению. Дагур тут же исчезает. – И нужно отправить за командой А, на Олух. Нам потребуются все силы, – добавляет Иккинг. – Я займусь, – Астрид мягко останавливает парня, – а тебе нужно немного отдохнуть. – Да, хорошо, спасибо, – Хэддок мыслями уже в битве: обдумывает, оценивает. Иккинг взволнован и опустошен, у него в голове крутится мысль, что эта схватка решающая, возможно, последняя. А они не готовы, их мало, и положение дел удручающее. Парень делает глубокий вдох и отходит к одной из хижин, там он пытается присесть, но тут же вскакивает, не способный долго оставаться на одном месте. Иккинг расхаживает вдоль стены, туда-сюда, пять шагов в одну сторону и столько же обратно. Беззубик тревожно наблюдает за наездником и взволнованно ворчит, но не подходит. – Иккинг, – Вигго опускает ладонь на плечо парня, останавливая его метания. – Тебе нужно успокоиться и отдохнуть. – Да, я уже… – Хэддок кивает, не поднимая взгляда от земли. – Ты же знаешь, что справишься? – уверенно спрашивает Гримборн. – А если нет? – Иккинг вскидывает голову и всматривается в лицо напротив. – Что тогда? Гримборн несколько мгновений молчит. – Тогда ты должен будешь принять последствия своих решений. – Это не то, что я ожидал услышать, – с нервным смешком, отвечает парень. – Я не буду тебе врать, – Вигго едва уловимо пожимает чужое плечо. – Это будет нелегко и, возможно, сегодня единственный шанс остановить Йоханна. Но… – Гримборн внимательно смотрит на парня, – ты сделал все, что мог. Все, что успел. А это очень много. Теперь остается только приложить все собранные силы и попытаться выиграть финальное сражение. И, что бы ни случилось, я буду на твоей стороне. Всегда. Иккинг несколько минут молчит, переваривая услышанное, а потом произносит: – Спасибо, – неосознанно он кладет свою ладонь поверх руки Вигго и невесомо пожимает. На лице Гримборна отражается легкое удивление, а Иккинг тут же отшатывается назад. – Извини, я… – но от неловких объяснений парня спасает появление Дагура. – Все готово, братишка. Нужно выдвигаться. Хэддок кивает и спешным шагом направляется к своему дракону. Он может объяснить себе, что произошло, но вряд ли ему удастся рассказать это Вигго. Ведь со стороны Хэддока все просто: в трудную минуту, получив поддержку от человека, который ему нравился, Иккинг просто забылся. На несколько секунд в его голове все оказалось так, как он и хотел: Вигго отвечал на его чувства. И этот легкий жест поддержки – ладонь мужчины на плече Хэддока – значил чуть больше, был интимней. Но на самом деле все не так. Хэддок ясно видел удивление на лице мужчины, озадаченность. Ведь это в его, Иккинга, мыслях сомнениям не осталось места, а Гримборн явно не ожидал такого поведения. Более того, и Хэддок абсолютно в этом уверен, Вигго даже не думал о нем в этом смысле. *** Наездники достигли острова берсерков чуть позже, чем Охотники. Иккинг завис на несколько минут над уже развернувшимся сражением, оценивая обстановку. – Иккинг! – Хэддок обернулся и увидел Слюнявого и всю команду А. – Мы готовы к бою. Наездники согласно кивнули. Иккинг уже хотел открыть рот, чтобы поздороваться, когда с другой стороны появились Крылатые девы. – А вы здесь откуда? – удивленно протянул парень. – Я подумала, – улыбаясь, ответила Астрид, – что нам понадобится вся возможная помощь. – Хорошо-хорошо, – Хэддок быстро покивал. – А теперь за дело, ребята. Дагур, ты должен возглавить наземную оборону острова, никто не знает его лучше тебя. – Принято, братишка, – и берсерк, вместе с Малой, тут же ринулся вниз, к бущующим пожарам схватки. – Атали, вы помогите Дагуру и возьмите на себя южную оконечность острова. Королева Крылатых Дев кивнула и тоже ринулась в пучину битвы. – Иккинг, – Астрид подлетела ближе, – ты же помнишь, что наши драконы не могут летать над островом… – Скорее всего, это из-за влияния Короля Драконов, – начал Рыбьеног. – Ему не подчиняются только... – Да-да, – Хэддок жестом остановил их. – Я помню, но нам нужно попробовать. Иначе у нас нет ни единого шанса. Если не получится, то и драконы Крогана не смогут летать над островом, и мы все окажемся в невыгодном положении. Если это случится, придется переместиться ближе к океану. Астрид, – парень наконец кивнул сам себе, – бери всех Наездников и команду А – ваша задача сдержать Охотников в воздухе и по возможности помочь тем, кто обороняется на суше. – Принято, Иккинг. – А я… – парень на секунду замолчал. – Отправишься в пещеры под островом, конечно, – Астрид уверенно ему улыбнулась. – У Йоханна и Крогана уже временное преимущество, нельзя позволить им захватить Короля Драконов, иначе война для нас будет проиграна. – Но… – Мы справимся, Иккинг, – Хофферсон достала секиру и воинственно потрясла ей над головой. – Не волнуйся за нас и будет осторожен. – Хорошо, – Хэддок последний раз кивнул, еще раз оглянулся на всех, а потом направил дракона вниз, к острову. Несколько мгновений было тихо. – Отправляйся за ним, – твердо произнесла Астрид, обращаясь к Вигго. – Уверена? – мужчина выглядел удивленным. – Мы справимся и без тебя, а Иккингу нужна помощь. Проследи, чтобы он не рисковал зря. Гримборн кивнул и тут же направил скрилла следом за Беззубиком. Настало время финальной схватки.