Поваренная книга Мясника

Нил соврал по поводу ночных кошмаров, но все равно решил сходить к Бетси, на случай, если Эндрю захочет проверить. Если повезет, то ещё и получится раздобыть снотворного. Он собирался поехать в клинику один, чтобы проветрить голову и посидеть в тишине, но как только вышел из башни, его тут же встретили знакомый взгляд. Нил посмотрел в ответ на Эндрю и сел на соседнее с водителем сидение спереди. Он пристегнул ремень и повернулся в сторону Миньярда. - Ты мне не доверяешь? - Да, - Эндрю вырулил с парковки, - я знаю, как ты любишь страдать без повода. - Я бы не стал тебе врать. Да, Нил, прямо как вчера. - Это не мешает мне проверить. Нил замолчал и повернулся, чтобы посмотреть в окно. К счастью, с Эндрю не приходилось заботиться о том, чтобы разговаривать или слушать. Начинался новый день, теплый и солнечный. Пустые улицы стали разбавлять студенты, футболисты, которые тоже утром выходили на пробежки. Осень, все ещё похожая на лето, зеленая и такая же насыщенная медленно расползалась по улицам, но осадков стало уже меньше. Иногда Нил скучал по тому, как сменялись времена года в Европе, как приходила весна с ее светлыми красками и размытыми очертаниями, как зимой шел редкий снег или как осенью все было покрыто оранжевыми листьями. Южная Каролина была похожа на непрекращающийся летний день, иногда переходивший в невыносимую жару. А в августе ещё и лил дождь, который делал своей влажностью дни более удушающими. Нил думал о том, что Бетси наверняка будет удивлена его приходу, но она никак не показала этого. «Ну конечно Эндрю предупредил ее» догадался Джостен. - Здравствуй, Нил, - Добсон вежливо ему улыбнулась и жестом пригласила присесть, - рада тебя видеть. На столе уже стояла кружка с какао. - Что-то случилось? Ты не самый частый мой посетитель. Сидя в тишине автомобиля утром, Нил продумывал план того, что конкретно он расскажет Бетси. Стратегию защиты. Кошмары не принесли ничего хорошего в его жизнь, но, к счастью, остатки снов, которые он видел помогут слепить более-менее правдоподобную историю, чтобы отвязаться. А таблетки всегда можно просто смыть в унитаз. Ну… или употребить, когда они действительно понадобятся. - Я плохо сплю. - Что конкретно ты имеешь в виду? - Мои сны не всегда бывают приятными. - Ты видишь кошмары? - Я бы так не сказал. - Как часто тебе снятся эти сны? - Может раз в пару месяцев. Бетси замолчала. Она оставила ещё одну заметку в блокноте и повертела ручку между пальцами. - Просто выпишите мне снотворное и разойдемся. - Снотворные могут вызвать зависимость. Вот так сразу давать тебе таблетки я не собираюсь. Давай сначала попробуем решить эту проблему без них. Что скажешь? Нил кивнул. Так будет даже проще. На словах отмазаться от лишних разговоров с Эндрю получится ещё лучше. Не придётся делать вид, что он пьёт таблетки. Эндрю ждал его на улице, прислонившись к капоту машины, его руки были глубоко в карманах джинсов, глаза бездумно уставились в асфальт. Нил слегка поддел его за локоть. Миньярд поднял взгляд и сел на водительское место. Когда Нил закрыл дверь со своей стороны, Эндрю повернулся к нему. - У тебя нет с собой рецепта. - Она не выписала таблетки. - А что тогда? - Наладить режим дня. Спорт, не смотреть телек перед сном, никакого бухла и кофе. Эндрю молча кивнул, и они поехали в общежитие за парнями, чтобы отправиться на тренировку.

***

Кевин заметно нервничал. Это никак не отражалось на его игре, он был как всегда сосредоточен, но он все чаще срывался на игроков. Дэй кричал на всех без разбора, один раз даже поднял голос на Эндрю. После чего тот просто ушел с поля. Остальные лисы стояли в ужасе, молча переглядываясь друг с другом. В образовавшейся тишине Нил отчетливо услышал тихий смешок. Он повернулся на звук и понял, что это был Джон. Тот злобно хихикал в кулак, как вдруг к смеху добавился ещё один звук. Со спины к Плейтеру подошел Аарон и ударил клюшкой по ногам. - Какого черта? - заорал нападающий и замахал руками. Кевин, - внезапно крикнул Джон. Вся наблюдавшая за этим команда синхронно повернула головы в сторону Дэя, - угомони этого чокнутого! Джон злобно уставился на Аарона, но в его сторону так и не двинулся, держась рукой за ушибленное колено: - Ты такой же псих, как и твой братец. Плейтер обратился именно к Кевину, ожидая от него поддержки. Дэн как капитаншу он ни во что не ставил и вообще из Лисов уважал только Дэя «потому что он бывший ворон». Кевин никак не отреагировал на его крики. Несколько секунд он стоял с пустым лицом, а после молча начал двигаться в сторону нового нападающего. Он подошел к Джону, и в момент, когда тот начал уже расплываться в победной улыбке, ничего не говоря, дал ему подзатыльник. После чего Кевин вернулся обратно к тренировке так, будто ничего и не произошло. Ники и Рене переглянулись. Хэммик поднял вверх ладонь растопырив пять пальцев и шепотом добавил «баксов». Очевидно, он проиграл эту ставку. Стоявший рядом с Нилом Крейг сглотнул и обратился к Джостену, пытаясь понять, что происходит. - У вас всегда так? - Только с теми, кто ведёт себя как конченный идиот, - Нил надел шлем и затянул ремни, - не веди себя как идиот и не будешь получать лишних синяков. - Справедливо, - Крейг кивнул головой, - я был в военной академии. С дисциплиной проблем не будет. Нил тоже кивнул, и они вернулись к тренировке. Тренер встретил их в раздевалке, он стоя, сложив руки на груди и явно готовил речь. - Вы знаете, что в этот понедельник у нас игра с Торнадо, - он выдохнул, - я понимаю, что вы думаете. Это слабая команда и можно спокойно забить на тренировки, потому что вы и так выиграете. - Но ведь это правда, тренер, - вставил Ники. - Закрой свой рот, - шикнула на него Элисон. - Спасибо, что прервали меня, - Ваймак оглядел Лисов и продолжил, - первая игра может казаться обманчиво простой, но это только начало турнира. Все взгляды будут прикованы к вам. Бывшие аутсайдеры становятся чемпионами и проигрывают свой первый матч в сезоне. Вот это подарок прессе и вашим ненавистникам. Вороны проиграли впервые в своей истории, - он сделал паузу, - из-за вас. Мэтт и Ники ударили по рукам. Дэн толкнула Бойда локтем в бок. Она улыбнулась, но старалась усмирить парней. - Не думайте, что это так просто сойдет вам с рук. За каждым движением будут следить и ждать, когда кто-то оступится. Представьте, что каждая ваша ошибка будет помножена на два. Мы забрались так высоко, что падение будет смертельным. Вы знаете, кстати, что на Эвересте лежит около трехсот трупов? - К чему бы эта воодушевляющая информация, тренер? - недовольно спросила Элисон, которая теперь уже потеряла нить разговора и хотела уйти. - Их не вывозят оттуда, потому что дышать на высоте уже невозможно. Это слишком дорого или невыполнимо из-за погодных условий. - Блестяще, - пробурчал Ники. - Так вот. Когда вы упадете, поднимать будет некому. Вы забрались туда, где уже нет воздуха. И за вашим трупом не прилетит вертолет. Оно того не стоит. Лисы молчали, Крейг тупо уставился в стену. У него сегодня явно был тяжелый день. Сначала драма на поле, а теперь - аналогии про смерть. Кто-то прошептал «что за нахуй». - Вау, тренер, это было глубоко, - ответил Мэтт, - простите мой каламбур про глубину-высоту. Ники прыснул в кулак, и все потихоньку расслабились. - Ну и жути вы нагнали. - Да, в каком учебнике по актерскому мастерству вы прочитали эту херню? - Не матерись. - Прошу прощения. - Я думаю, - начал Нил, - что тренер пытался нам сказать, что мы слишком расслабились и необходимо сохранять концентрацию с самого начала. - Мы поняли, - ответил Аарон, - не просрать матч. - Отлично сказано, - добавил Мэтт. - Как будто у нас хоть когда-то была установка на то, чтобы проиграть, - съязвила Элисон. - Тренер сказал вам очень важную вещь, - строго ответил Кевин, - вы думаете, что вы уже чего-то добились. Но вы все еще самоуверенные идиоты, которые случайно прыгнули выше головы и решили, что на этом все. - Так-то вы уже об этом говорили, - сухо заметил Аарон. - Я повторю столько раз, сколько это потребуется, - Ваймак смерил взглядом команду, - если вы достаточно загрузились этой информацией и будете об этом думать хотя бы полчаса ещё после тренировки, я добился своего. Нил обратил внимание на то, что пока тренер толкал свою витиеватую речь, кроме Эндрю, в комнате отсутствовала Рене. После того, как все разбрелись по своим делам и Нил вышел из душа, на парковке его ждали Эндрю, Ники и Кевин. Кевин сидел справа от Эндрю впереди, но они не разговаривали. Когда Нил сел назад, Ники поднял голову от телефона: - Ну наконец-то, я ужасно хочу есть. - А где Аарон? - спросил Нил. - Он укатил вместе со своей девчонкой, - Ники махнул рукой, - уже наверняка ест где-нибудь. Я бы сейчас бахнул картошки фри. - Ты будешь индейку с рисом, - сухо ответил Кевин, - и салат. Ники только закатил глаза. Нил пожал плечами и уставился в окно. Когда они затормозили рядом с фастфудом Хэммик чуть ли ни завизжал от восторга. Кевин только тяжело вздохнул и бросив косой взгляд на Эндрю, собирался выйти из машины. - Я пойду один, - Миньярд вышел и захлопнул за собой дверь. - Жесть его задело, - саркастично заметил Ники. - Я пойду вместе с ним, - Нил попытался дернуть ручку двери. Она не поддавалась, - закрыто. - Молодец, братец, - рассмеялся Ники, - умеет сделать заявление без слов. Кевин повернулся назад: - Пусть побудет один. - Он и так ушел с тренировки. - Я уже говорил тебе не уговаривать его. Нил молча кивнул. Он не собирался доказывать свою точку зрения. Проще поговорить потом, когда Кевина не будет рядом. На обратном пути к ним присоединилось преступно большое даже для Эндрю количество мороженого. А Ники получил-таки свою картошку. Вечером зарядил дождь, и большинство Лисов остались в общежитии. Мэтт захватил Нила с собой, и они собрались в гостиной у девушек. Элисон уехала по своим делам в центр. Ходили слухи, что она завела нового парня. Близнецов, как и Кевина, не было. На вопрос, где они, Ники ответил только, что оставил Дэя дрочить на свою выдуманную девушку в одиночестве. Из новичков отсутствовал только Джон, что вообще никого не волновало. Сегодня Лисы решили устроить новичкам вечер расспросов, с чем отлично справлялась Мэг, но так себе Крейг. Кроме информации о том, что он служил в военной академии, ничего другого из него вытянуть не удалось. - Как думаешь, - спросил сидевший рядом с Нилом Ники, - его выгнали за наркотики или за то, что он выебал кого-то из своего класса? - Он мог уйти оттуда по собственной инициативе. - Ты знаешь, что наш тренер не берет в команду нормальных. - А ты всех автоматически считаешь геями? - Нил повернулся к Ники, - я все еще помню, как ты приставал ко мне в «Сумерках». - Но в конце концов я оказался прав, - Хэммик саркастично вскинул бровь. - Ты понял, что мы вместе с твоим братом даже позже, чем это сделал Роланд. На это Ники ответить было ничего, и он вернулся обратно к общему разговору. В тот момент тема сменилась, потому что Дэн все же не зря была капитаном команды. Подслушав как Ники злорадствует, задавая Нилу вопрос про ориентацию Крейга, она тут же сменила вектор обсуждения. Вместо того, чтобы мучать того, кто был слишком скромным или закрытым, она предложила сыграть в бирпонг, делая ставки на того, кто выиграет больше очков. Нил ненадолго погрузился в себя, задумавшись о том, чем сейчас занимается Эндрю. Джостен отрешенно наблюдал как шарик для пинг-понга падает в очередной стакан, заливая стол и оставляя липкую лужу из пива и жидкости. После того, как он сам пару раз безуспешно сыграл против Мэг, обладавшей какой-то комической точностью, Нил стоял у стены, привалившись к дверному косяку. - Эй, - Рене мягко взяла Джостена под локоть за толстовку, не касаясь руки, мне нужно тебе кое-что сказать. Она обернулась на Лисов, но те, кто собрался в комнате, были слишком заняты. Кажется, сейчас Мэтт пытался попасть шариком для пинг-понга в стакан, но уже стоящий на голове у Дэн. Рене и Нил вышли в коридор, где мимо них прошло пару студентов, один из которых пожелал удачи в предстоящей игре. - Спасибо, - вежливо ответил Джонстен. Он подождал, пока парни отойдут подальше и обернулся на Рене. - Ты ни в коем случае ни должен ничего ему говорить, - начала девушка, - потому что это секрет. - Тогда не говори, - ответил Нил. Уокер закусила губу. - Окей, но взамен ты обещаешь мне, что сейчас не пойдешь у нему и подождешь до завтра. Джостен бросил недоверчивый взгляд на Рене. Ее глаза казались кристально чистыми, но горели какой-то искрой заговора. Нил понимал, что из всех Лисов больше всего доверять можно именно ей. В тоже время ему казалось неправильным оставаться тут, а не быть с Эндрю. Это было похожим на бегство. Неизвестность его пугала, но секрет - есть секрет, и если Рене просит его остаться, на то есть причины. - Допустим, - начал Нил, - я тебе поверил. Рене улыбнулась, она быстро кивнула головой в сторону двери обратно, и они вместе вернулись.