to assess
12 августа 2021 г., 17:15
Месяцы медленно сменяют друг друга. Осень освобождает путь зиме, а с ней приходит и холод. Локи не испытывает никаких скрытых симпатий к этому времени года, ненавидит то, как на морозе у него краснеют и уши, и нос. Как ледяной ветер запутывается в его темных волосах каждый раз, когда он выходит на улицу.
— Не понимаю, как кто-то может любить все это, — говорит он Мобиусу однажды утром перед работой.
Кухня, совсем как это раннее утро, погружена в тишину; любое подобие звука прорезает воздух словно кинжал. Редкая капля из крана, шум от кофемашины, тиканье часов. Кофе заварили недавно, и в воздухе еще витает чуть заметный аромат. Локи бросает суровый взгляд в окно, расположенное над раковиной и выходящее во двор, но видит в нем только свое отражение. Солнце встает в семь, а на часах лишь 6:14.
— Мы уходим из дома, когда темно, мы возвращаемся домой, когда темно, — он то сжимает, то отпускает край раковины, раскачиваясь на пятках.
Мобиус прислоняется к кухонному столу и поднимает кружку с кофе, будто бы собираясь сказать тост.
— Добро пожаловать в зиму. По прогнозам обещают снег в конце недели.
— Откуда им знать? Прогнозы каждый раз оказываются неверными.
— Тебе надлежало бы их послушаться, застрять во время снегопада чертовски неприятно.
Локи слегка морщится и поворачивается, чтобы взглянуть на друга.
— Надлежало бы? Тебе сколько лет? Тысяча?
Мобиус смеется. Он допивает кофе, прежде чем пройти мимо Локи к посудомойке, едва заметно рукой проводя по его талии.
— В следующий раз попробуй встать с той ноги, — бросает он и сжимает плечо Локи. — Я заскочу за тобой.
Локи разворачивается, провожая его взглядом. Дверь захлопывается спустя минуту, а затем приходит и осознание, что у него вообще-то тоже есть дела.
— Какой отличный план, — бурчит он себе под нос. — Просто встать с той ноги. Спасибо, Мобиус.
***
По итогу Мобиус оказывается прав насчет прогноза погоды. Они выходят из продуктового магазина, оба неся пакеты в руках, когда это начинается. Порыв ветра, настолько холодного, что он проходится укусами по их рукам. Небо над ними темнеет, тучи закрывают и без того тусклое зимнее солнце. Локи поднимает взгляд, щурится, пытается заставить тучи уйти. Они, конечно, подчиниться ему отказываются. Вместо этого вниз летят маленькие снежинки, приземляясь на все подряд. Машины, фонари, на его зеленый свитер. Локи смотрит на Мобиуса и замечает снежинку у него на носу. Мобиус, то ли не почувствовав ее, то ли решивший не обращать на нее внимания, расплывается в широкой улыбке. — Ты только посмотри на нас, — говорит он. — попали под снегопад, в который ты всю неделю очень категорично отказывался верить. В обычной ситуации Локи бы ответил едкой подколкой. Что-то о… чем-то. Ответил бы что-то умное, и они бы, оба довольные, спорили по пути в машину, и он бы точно не стоял посреди парковки продуктового магазина, пялясь на нос Мобиуса. — У тебя снежинка, — начинает Локи спустя несколько ударов сердца и указывает на его нос. — Снежинка прям там… Ладно, сейчас. Его сердце необъяснимо начинается биться быстрее, пока он делает шаг навстречу Мобиусу. Тот поднимает взгляд на него, смотрит вопросительно, но Локи отметает все невысказанные вопросы в сторону. Один из пакетов он аккуратно опускает на землю, приподнимает свободную руку и прикасается ею к щеке Мобиуса, стирая большим пальцем снежинку с его носа. Мобиус взгляд отводит, не встречаясь глазами с Локи. Вокруг вдруг теплеет. Будто бы Земля резко решила, что зимы вообще не существует, а вокруг царит вечное лето. — Готово, — говорит Локи и отходит назад. По дороге к машине они молчат, не зная, что сказать.***
— Нашел что-нибудь? — раздается голос Мобиуса сзади. Они бродят по разделу с блокбастерами — довольно целенаправленно, если вы спросите Локи — в поисках стоящего фильма. Случайность перетекла в ежемесячный вечерний просмотр фильмов. Один месяц выбирает Мобиус, в другой — Локи, и так по очереди. И если Мобиус безусловно больше всего любит документальные фильмы, Локи делает своей целью выбрать то, что будет раздражать Мобиуса больше всего. По итогу большую часть времени они в любом случае критикуют все, происходящее на экране, что бы они ни выбрали. — Еще нет, — отвечает Локи, проводя пальцами по коробкам видеокассет. Обычно он не выбирает так тщательно, ему хватает названия и обложки. В один месяц они смотрели «Свидание вслепую», в другой это было «Смертельное влечение». И тот, и другой они с радостью разнесли в пух и прах. Спустя еще несколько минут тщательного изучения кассет, Локи замечает подходящий вариант. — Нашел, — чуть ли не поет он, вытаскивая коробку с полки. Мобиус подходит к нему, проходясь взглядом по обложке, на которой изображены мужчина и женщина лицами друг к другу и парком в осенних красках на фоне, а потом забирает коробку из рук Локи, чтобы прочитать описание. — Ты серьезно? — спрашивает он. — Ты решил выбрать это? Локи, еще немного и я поверю, что ты просто любишь такие фильмы. — Это явно лучше, чем твои документалки, Мобиус. — Невероятно. — Лично мне очень интересно, что же произойдет, когда Гарри встретит Салли, — произносит Локи и направляется к кассе. — Как думаешь, они предадут друг друга? Или влюбятся? — Будем надеяться, ни то, ни другое. Позже, уже на середине фильма, когда Салли и Гарри находятся на вечеринке в честь Нового года, Локи аккуратно опускает голову на плечо Мобиуса. Тот лишь слегка поворачивается к нему, прежде чем усесться поудобнее и приподнять руку, обнимая ею Локи за плечи. Они оба находят комфортное положение и не говорят ни слова о происходящем. От Мобиуса исходит тепло, а его сердце бьется на удивление быстро. Белый свитер, который он носит, на ощупь оказывается очень мягким, и Локи не двигается — слишком уж приятно ощущать его у себя на коже. Чувству, которое охватывает его, пока они вот так вместе лежат на диване, не получается придумать название. Он едва помнит, что происходит в фильме после этого.***
Если и есть что-то, наводящее на Локи ужасную скуку, это проверка экзаменационных заданий. Спустя час ответы сливаются в один большой, и Локи оценивает их на автопилоте, обводя красной ручкой неправильные. В университете на следующей неделе начинаются зимние каникулы. Что означает, что эти бумажки должны быть возвращены студентам в пятницу, а оценки обязаны быть внесены в систему до вечера четверга. На часах полдень, календарь показывает среду. Дверь в его кабинет открыта, шум снаружи с каждым проходящим часом затихает все больше. Шаги раздаются и удаляются, как и голоса людей. Локи смотрит на часы — два часа дня. Когда он наконец заканчивает и снова проверяет время, стрелки показывают уже половину пятого. Красная ручка стукается об стол, Локи вздыхает тяжело и зарывается руками в волосы. В следующий раз на экзамене он даст тест с несколькими вариантами ответа, решает он. Несколькими вариантами, в которых содержится один и тот же ответ. Это точно посеет хаос среди студентов. Наведение порядка на столе не требует особенной умственной активности, и Локи позволяет себе не напрягаться, отпускает мысли в свободное плавание. В голову лезут воспоминания о днях, проведенных в УВР, когда они с Мобиусом разбирались с отчетами об апокалипсисах. Ему кажется, это было в другой временной ветке. Давным-давно. Тогда время ничего не значило. Теперь они находятся в ранних девяностых, работают, живут вместе, пытаясь найти свое место среди всех этих смертных. Они друзья, это правда, вот только он хочет… Вопрос в том, правда ли он хочет большего? Заслуживает ли он вообще большего? Чего-то настоящего? Часть него верит, что это по крайней мере кажется настоящим, может им стать. Что он заслуживает что-то настоящее, ведь каждый в своей жизни так или иначе этого заслуживает. Что он заслуживает любить и быть любимым в ответ. И если бы ему надо было выбрать кого-то, кого угодно из всей его длинной жизни — из бывших возлюбленных и бывших друзей, из тех, с кем он был всего одну ночь или дольше — он бы выбрал Мобиуса. Конечно, он выбрал бы Мобиуса. Мобиус его знает и понимает, он помнит все мелкие детали и факты. Он не сбегает, и не торгуется, и никогда не сдается. И пусть все аргументы кажутся довольно эгоистичными, но никто уже очень давно не проявлял столько внимания к Локи. Такое полное принятие Мобиуса настолько ново, что порой все еще шокирует Локи. Как сейчас. В его заваленном кабинете, ровно в 16:49, в декабрьскую среду, Локи понимает, что держит в руках тот самый воображаемый кинжал.
