Серебряный бархат

      Этой ночью Трандуил не стал разводить костер, потому что мы были неподалеку от лагеря орков. Поужинав остатками вяленого мяса и хлеба, я сидела на холодной земле, вновь закутавшись в плащ эльфа. Мое тело истощилось физически и морально. Очень хотелось сейчас оказаться в доме родителей, закрыться в своей старой комнатушке и просидеть там лет сто, залечивая раны.       Я не была слабовольной или нытиком, но я и не была солдатом. Мне все еще не верилось, что произошедшее с Томом правда. Трандуил считал иначе. Вероятно, ему виднее. Насколько мне известно, у эльфа есть жизненный опыт в несколько тысяч лет. Но я была упряма и верила своей интуиции, здесь что-то было не так, и я чувствовала это. Держась за эту бестолковую мысль, горе не брало надо мной верх. — Скажи мне, аданет, — послышался голос Трандуила, — люди из-за гор сейчас одеваются подобно тебе? Я удивленно посмотрела на него.       Сегодня все освещала луна и я могла видеть лицо эльфа. При лунном свете его волосы совершенно потеряли всякие оттенки и стали чистым серебром. — Кхм…некоторые из нас носят подобную одежду, — я даже не заметила, как очередная ложь соскользнула с моего языка. Главное поверить в свою собственную выдумку, тогда тебе поверят другие. Только бы не забыть потом, где именно соврала.       На самом деле мне было немного совестно перед ним, ведь он зачем-то возится со мной, спасает, кормит, плащом опять поделился. — Какие еще новшества изобрели нынче люди на западе? — вновь спросил эльф, явно намекая на молнию моей куртки.       С чего ему вздумалось сегодня меня расспрашивать, если он не сделал этого в самом начале знакомства. Мне никогда не понять его мотивов. — Откуда мне знать, я ведь никогда не была на севере. Возможно, какие-то вещи, которые я сейчас назову, здесь тоже есть, — ответила я и посмотрела ему прямо в глаза. Начала подниматься паника, эльф что-то задумал и не доверяет мне. Тогда почему помогает? Он так смотрит, что я невольно задумываюсь, уж не читает ли он мои мысли. — Я слышала, эльфы умеют читать мысли, — изрекаю я, пытаясь не показать испуг. — Твои мысли мне недоступны, — ухмыляясь, произносит Трандуил, — но я прекрасно знаю, что ты лжешь мне.       От такого заявления я чуть не уронила челюсть, но вовремя спохватившись, закрыла рот и мысленно начала молить всех богов, чтобы я исчезла. — С чего вы так решили? — осторожно спрашиваю я, чтобы понимать в каком именно месте я прокололась. — Потому что ты как открытая книга, читать тебя довольно незамысловато, — изрекает эльф.       Желание шарахнуть по его физиономии опять вернулось. А ведь я никогда не дралась в своей жизни и желания подобного не замечала за собой раньше. — В таком случае, зачем вам помогать лгунье? — задаю я провокационный вопрос. — Мне интересно кто ты. Ты ведешь себя непочтительно со мной, грубишь и бросаешь в мою сторону красноречивые взгляды. — Отвечает он, подняв бровь. — Можно было бы принять тебя за неотесанную простолюдинку, но смертные женщины, которых я видел совершенно не такие. Они опускают голову и боятся мужчин. Твой же взгляд и голос прямой, судя по всему, ты не привыкла ни перед кем склонять головы, но это не гордость и не храбрость, и даже не вероятность твоего благородного происхождения, просто ты так привыкла. — Я обычный человек, — твердо произношу я. Хотя бы тут врать не пришлось. — Я помогаю тебе, по причинам мне самому не понятным, возможно мной движет простой интерес, — надменно говорит эльф, — и я имею право узнать, кому предназначается моя помощь.       Трандуил напоминает мне ураган, смену его настроения совершенно не уловить. — То есть я должна быть обязанной вам своей жизнью, просто потому, что вам стало любопытно? — я вскочила на ноги и не на шутку начала злиться. — Вы совсем не цените жизнь других? — говорю я гораздо громче, чем намеревалась. — Каждый эльдар ценит любую жизнь, аданет, — поучительным голосом говорит он, — и если будешь так орать, сюда сбегутся все орки. — Кроме жизни гномов? — спрашиваю я.       Я тебя знаю, король, я фильмы смотрела. Губы расплываются в ехидной улыбке. — Что ты знаешь об этом? — зло выплевывает он.       Я хотела уже отправить его туда, куда обычно отправляют эльфов все гномы, но вдруг до нас сквозь шум листвы деревьев стало доноситься какое-то рычание и голоса. Трандуила это совсем не удивило, похоже, он уже давно их услышал. — Что же нам теперь делать? — спрашиваю я, а сама уже хочу бежать без оглядки. — Спрячься за большими корнями того дерева и без паники, — приказывает Трандуил и указывает рукой на огромный бук, корни которого, вздымаются над землей, — я уже давно слышал их, придется переждать, пока они пройдут мимо. Их целый отряд. — Куда ты уходишь, милорд? — дрожащим голосом спрашиваю я. — Нужно посмотреть их точное количество и куда они направляются. Ни в коем случае не выходи из укрытия, — предостерегает эльф и скрывается в ночи.       Я залезла между двумя огромными корнями и начала ждать. Топот ног, лязг металла и голоса становились все ближе. Ожидание становилось невыносимо. Отряд орков расположился от моего укрытия метрах в тридцати. Эти твари над чем-то ржали, и вдруг я услышала до боли знакомый смех. Это был смех Тома.       Я, минуя порыв немедленно броситься в ту сторону, аккуратно выглянула из своего укрытия, и мое сердце наполнилось радостью. Том оказался жив. Но счастье сменилось недоумением. Он находился среди орков и вел себя совершенно спокойно, его спортивная одежда сменилась на штаны из коричневой кожи, сапоги и черную куртку.       Я решаю еще немного подождать и начинаю тихо сползать в свое укрытие. Одна из веток под ногой хрустит и ломается, не выдержав моего веса. Дальше все происходило настолько быстро, что я мало успела что-то понять. Орки услышали хруст и гурьбой кинулись ко мне. Черные липкие руки хватают меня со всех сторон и тащат в сторону лагеря. — Уберите свои лапы! — ору я и брыкаюсь из последних сил. Они ставят меня на ноги перед Томом. — Том, я так рада, что ты жив! — чуть ли не плача произношу я и кидаюсь к нему на шею. За нами наблюдаю десятки изумленных глаз. Том что- то выкрикивает им на непонятном мне языке, они мерзко смеются и начинают заниматься своими делами. — Что происходит? — спрашиваю, оглядываясь по сторонам. Том хватает меня за руку и тащит в сторону. — Как ты выжила, Алиса, — первое, что говорит Том, — я же видел, что паук схватил тебя.       Я сбрасываю его руку со своей. Это все что его сейчас волнует? — Ты ничего не хочешь мне объяснить? Ты не рад, что я выжила? — совершенно ничего не понимая, произношу я. — Алиса, конечно, я рад, — выдыхает он, но мои глаза не обмануть, он нервничает. — Что ты делаешь среди этих монстров? Почему они тебя слушаются? — такое ощущение, что я уже знаю ответ, но мне хочется услышать правду от него.       Том несколько секунд собирается с мыслями и говорит совсем не то, что я хотела бы услышать: — Саурон — это будущее, Алиса. Меня всегда привлекала в книгах его сила. Оказавшись здесь, я решил для себя в выборе своего места и предназначения. С моими знаниями темный властелин получит этот мир, и в благодарность вознаградит меня. Я займу достойное место здесь. Темный властелин может быть щедр с союзниками. — Что ты несешь, — ошарашено говорю я, — давай выбираться из этой дыры. Нам нужно домой!       У моего мужа явно повредился рассудок. Мы прожили вместе три года, и он никогда не был замечен в жесткости и желании властвовать над всеми. — Нет! — кричит Том, — это тебе нужно, не мне. Я всю жизнь мечтал об этом. Я очень надеюсь, что ты будешь рядом со мной, — мой муж протягивает мне свою ладонь.       Я в ужасе смотрю на его руку. Его предложение мне не по душе и полностью противоречит всем моим моральным принципам. Я никогда не обреку целую цивилизацию на смерть и рабство. Тем временем орки начинают толпиться, образуя круг вокруг нас. Страх наполняет мое сердце. Эти чудовища убьют меня, если я откажусь. — Эти лицемерные эльфы, люди, погрязшие в желании власти и алчные гномы, — продолжает Том, — их время вышло, им нужен кнут в твердой руке. Я смогу править ими достойно.       Он делает несколько шагов вплотную ко мне и сжимает руку в кулак. От его безумного взгляда меня разрывает на части. — Ты никогда не получишь этого! — выкрикиваю я в отчаянии. — Возомнил себя Богом? Но ты не Бог, и даже не темный властелин, ты грязный лживый трус!       Слезы начинаю литься из глаз, и я чувствую, как гнев, растекающийся по моим венам, придает мне сил. Я плюю в сторону человека, которого до этого момента любила и считала идеалом. Том вытирает плевок рукавом куртки и резко бьет меня по лицу тыльной стороной ладони. Я падаю прямо в лапы гогочущих орков. — Я полагаю, это ответ «нет». Она ваша, — холодно произносит Том обращаясь к монстрам и уходит.       Этот момент я запомню на всю жизнь. Орки начинают толкать меня из рук в руки, как игрушечный мячик. Черные липкие лапы, безобразные лица и жуткое зловоние тел. Так пахнет и выглядит смерть.       Споткнувшись, я падаю на спину. Кто-то пытаться залезть на меня сверху, я кричу и отбиваюсь ногами. Один из ударов ноги достигает цели, я чувствую, как хрустит нос у орка. — Сука, — ревет он и ретируется под звук жуткого смеха. Один из монстров хватает меня за руки и тащит в строну, его отталкивает другой. Орки начинают драться между собой, каждый хочет урвать кусок от своей добычи. Я пользуюсь происходящим хаосом, переворачиваюсь и ползу на четвереньках, выбираясь из этой кучи. Но это лишь призрак мнимой свободы, орк, которому я сломала нос, бьет меня ногой в живот, и я снова лежу на спине. Он наваливается на мое тело, его черная кровь из носа пачкает мне лицо. — Ты вкусно пахнешь, девка. — Рычит чудовище, обнюхивая мою шею и приставляет к моей щеке нож. — Такая нежная белая кожа, а эти волосы, я украшу ими свой шлем.       Его слова прерывает звук рога, краем глаза я вижу, что с деревьев спрыгивают эльфы и бросаются на орков. Моя правая рука нащупывает рядом булыжник, и я наотмашь бью им отвлекшегося на звук орка по голове несколько раз. Он падает рядом со мной и мне хочется дико кричать от его мертвого лица рядом со своим.       Я с трудом поднимаюсь на ноги и со стороны наблюдаю за жестокой схваткой. Ловлю на себе взгляд Трандуила. Он начинает двигаться в мою сторону, раскидывая орков с нечеловеческой силой. Его грациозные движения похожи на движения матадора. — Встань за мной, — рявкает он, добравшись до меня. Я подчиняюсь. Вскоре битва заканчивается в пользу эльфов. Трандуил приказывает собрать все трупы в кучу и сжечь, а меня хватает за предплечье и начинает тащить в сторону чащи. Я не сопротивляюсь, эльф зол и опасен. По пути пытаюсь выловить взглядом среди орков труп Тома. Ненависть к нему зашкаливает, сердце обливается кровавыми ливнями, но смерти его я все еще не желаю, хотя даю себе слово, что слезы моей не прольется по нему. Тяжело перечеркнуть разом то, что нас связывало все эти годы, тяжело поверить в этот ужас.       Эльф подводит меня к нескольким спрятанным лошадям. Солнечные лучи начинают пробираться сквозь деревья, светает. Близился третий день моего пребывания в Средиземье, а я будто прожила уже целую жизнь. — Твой муж оказался прислужником зла, — холодно констатирует Трандуил, — что на счет тебя?       Я заметно съеживаюсь, мои плечи поникли. — Я не знала этого, — дрожащей рукой вытираю лицо, усталость сковывает меня, — он отдал меня им, как ненужную вещь, — шепчет мой голос.       Я поднимаю заплаканное лицо, Трандуил внимательно смотрит на меня с высоты своего роста. Не чувствуя земли под ногами, мое безвольное тело падает в объятья короля леса, сознание гаснет.