______
— Ну ты даешь, Колючка! Я бы до такого точно не додумался! Варя и Влад находились около низенького заборчика (кто читал первую часть, тот помнит, каким образом Варя оказалась в княжестве), вернее сидели и ждали кое-чего. Вдалеке, в метрах пятнадцати от забора, около волшебного озера стоял стражник, точнее ходил из стороны в сторону, охраняя вход в сад. — Да уж, если он тут будет стоять, то мы точно не пройдём в сад, — шепнула Варя с раздражением. — Ты серьёзно собралась ждать, пока он уйдёт? — с насмешкой спросил Влад. — Сиди тихо и жди сигнала, а сейчас смотри и учись, Колючка, — князь, дождавшись подходящего момента, привстал и быстро перелез через забор. — Влад! — но было поздно. Влад уже был на противоположной стороне. Он подполз к кустам, которые были совсем близко от забора, и спрятался в них. Влад выглянул из кустов и начал караулить охранника. Варя с ожиданием смотрела на Влада и ждала «сигнала». Вдруг Влад посмотрел на Варю и слегка помахал ладонью. Варя сразу поняла, что это значит. Она схватилась за бортики забора и быстро перелезла через него. Варя хотела подползти к кустам, где сидел князь, но неожиданно Влад показал ей очередной жест и произнёс что-то шепотом. Варя сразу поняла, что это значило — замри. Она прижалась к земле и замерла, ожидая следующего знака. Влад обернулся к Варе и кивнул головой. Варя опрометью поползла к кустам. К счастью, кусты были недалеко, и Варя быстро к ним приблизилась. — Ух! Мы чуть не пропали, — выдохнул Влад. — А теперь сиди тихо, — он выглянул из кустов и начал дальше наблюдать за происходящим. Варя послушно закрыла рот на замок, смотря на спину Влада. Но это продлилось недолго. Неожиданно откуда-то издался кашель. Девушка выглянула из кустов в другую сторону и ужаснулась: к ним приближался второй страж. — Влад, нам конец… — что и смогла вымолвить она. Влад сразу понял, что имеет в виду Варя. Он моментально прижал девушку к себе, закрыв её своей мантией. Варя прижалась ближе к Владу, ожидая, что угодно. — Да, да, я уже проверил всё около сада, — издался тот самый голос совсем рядом с ними. — Осталось проверить всё вокруг озера, — и мужские громоздкие шаги начали отстраняться. Влад отдалился от Вари и нежно провёл пальцем по её губам. — Вот видишь, всё хорошо, — успокаивающе ответил Влад. Он снова выглянул из кустов и удивился: второго стражника уже не было, как и стража, стоящего около озера. Влад начал осматриваться по сторонам, выглядывая всё до малейшей частички. Вход в сад находился рядом с озером, значит, у них есть шанс пробраться туда на свой собственный риск. — Ну что? — Влад встал с земли. — Готова рискнуть, Колючка? — он протянул Варе руку и помог ей подняться. — Без риска в нашем случае никак, — ответила Варя, слегка улыбнувшись. Влад взял Варю за руку и они быстро побежали к саду. К счастью, на пути им никто не встретился и они без проблем вбежали в сад, вход в который открывали множество красивейших и редчайших растений. Вдали, на холме, виднелся дворец, к которому они держали свой путь. Влад крепче взял Варю за руку и они быстрым шагом пошли по тропинке сада. — Пока что всё так просто… Всё вокруг осталось тем же, — задумчиво протянула Варя. — Пока что, Колючка, пока что… Так Варя и Влад прошли половину сада, не встречая никого на пути. С каждым шагом сад казался Варе всё знакомее. Неожиданно узкая тропинка разошлась на несколько дорожек, которые вели в различные стороны сада: одна — прямо к замку; вторая — обратно к озеру; третья — к волшебной яблоне. Высокие стены деревьев и кустарников закончились. Теперь всё отчётливо было видно вокруг… Варя не успела всё чётко разглядеть, её взгляд замер на одном объекте. Из дворца вышла знакомая блондинка в голубом платье, держащая в руках дорожную небольшую сумку. — Снежка! — Варя тут же побежала к подруге. Снежана обернулась назад и, отбросив сумку в сторону, побежала навстречу к Варе. — Варечка! — Снежка бросилась на Варю и крепко прижала её к себе. Сейчас им не нужны были слова, они просто замерли в объятиях, встречая друг друга после долгой разлуки. — Как же я по тебе скучала, Снежка, — ответила Варя, взяв подругу за обе руки. — Я тоже очень скучала по вам, Варечка, — ответила Снежана, с полными глазами слёз. — Вы нас очень сильно напугали… мы думали, вы не выйдете живыми из царства Сета. — Как видишь вышли, — ответил Влад, подправив капюшон. Он всё это время наблюдал за девочками. — Снежана, что здесь произошло? Снежка перевела взгляд на брата и радость спала с её лица. — Влад, вам нельзя здесь находиться, — она подошла ближе к брату. — Княжество захватил сильный маг, он… он ищет тебя… — Но зачем? — спросил Влад, уже зная ответ на этот вопрос. — Чтобы занять твоё место, — ответила Снежка. — Вы должны немедленно уйти… — Снежка, но кто он? — спросила Варя. Но Снежка не ответила на этот вопрос, она лишь с грустью посмотрела на Варю. — Варя, мне пора уходить. В княжестве столько опасности, я не могу здесь больше находиться, — Снежка развернулась и уже хотела уйти, но Влад схватил её за руку. — Снежка, кто захватил княжество? — повторил Варин вопрос Влад. Снежана растерянно посмотрела на брата и её глаза заслезились ещё больше. — Железяка, — ответила Снежка сквозь слёзы. — Влад, он убьёт тебя… ты должен уходить, тебе не спасти княжество от Железного Черепа. — Железный Череп? Пф! А оригинальнее имени он придумать не мог? — усмехнулся Влад. — Снежка, но куда ты уходишь? — спросила Варя. — Она уходит со мной. Варя обернулась назад и увидела Васю. Снежка схватила сумку и кинулась к Васе в объятия. — Варечка, мы уходим в соседний городок Мышкин. Если хотите, пошлите с нами. Там вам точно не грозит опасность. Но Варя знала, что Влад не бросит своё княжество в беде. Она слегка улыбнулась подруге. — Мы остаёмся, — решительно ответила Варя. — Счастливого пути!______
— Но почему ты отказалась? — спросил Влад у Вари, когда Васи и Снежки уже не было видно. Варя оторвала взгляд от дали и посмотрела на Влада. — От меня так просто не избавиться, — с насмешкой произнесла Варя. — Ну и какой у тебя план? — Узнать, что задумал Железяка…______
— А лучше плана ты придумать не мог? Я не смогу просто так строить глазки кому-то! — Сможешь, Колючка, сможешь… Вот Варя и Влад уже подошли к замку, вход которого охраняли два охранника. — Зачем пожаловали? — спросил первый страж, загородив вход копьём. — На приём к Железному Черепу, — ответил Влад. — На приём к господину должна быть запись. Она у вас есть? — спросил второй стражник. — Разумеется есть, — ответила Варя. — Только вот с собой у нас её нет… — Без записи мы никак не сможем вас пустить. — Приходите в следующий раз. — Но у нас запись на сегодня! Нам срочно нужно к господину, — Варя грустными глазами посмотрела на одного из стражей. — Вы же знаете, как люди ждут этот приём с Железным Черепом, как они хотят увидеть нового господина… Охранники переглянулись и открыли вход. — Ладно, проходите, но это в первый и в последний раз. Влад и Варя вошли в замок и выдохнули. Всё пока что идёт по плану. — Ловко я их? — спросила Варя с насмешкой. — Я бы не повёлся на такие «жалобные словечки» — ответил Влад, поддразнив Варю. — Ах ты! Неблагодарный! — Варя слегка пихнула Влада в сторону. — По идее Железная Башка должна быть в тронном зале на третьем этаже, — задумчиво произнёс Влад. — И ты собрался так просто к нему явиться, с просьбой покинуть замок? — удивлённо спросила Варя. — Нет, конечно, — Влад остановился и огляделся по сторонам. — За мной. Варя и Влад поднялись на второй этаж и направились к комнате Влада. — Что ты задумал? Ты мне ничего не говорил про план «Б»… — Колючка, сейчас твоя миссия — молчать, — Влад аккуратно приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Она была точно такая же, как и пять дней назад. Влад быстро затащил Варю в комнату и закрыл дверь на замок. Влад подошёл к своей кровати и залез рукой под матрас. — И много у тебя здесь «потайных сбережений»? — спросила Варя, усмехнувшись. Влад достал из-под матраса маленькую коробочку. Он открыл её и вынул из неё… вынул из неё… ииии… … — ИГОЛКУ — Что?.. Влад перевёл взгляд от своей потайной вещички на Варю и тут же засмеялся. — Ожидала чего-то другого? — спросил Влад. — Но зачем тебе иголка? Как она нам поможет? — не уставала задавать вопросы Варя. — Совсем скоро узнаешь, — Влад подошёл к двери и выглянул из неё. — Чисто. Пора, Колючка. Варя вышла из комнаты вслед за Владом. Они быстро поднялись на третий этаж замка, где совершенно, в отличии от всех остальных частей замка, было темно. Всё вокруг было тихо. Они свернули в правое крыло дворца. — И мы так просто ворвёмся к нему и пригрозим иголкой? — Варя не могла терпеть тишины в такие решительные моменты. — Скоро узнаешь, — просто повторил Влад. «Называется ознакомил меня со своим планом…» Варя и Влад шли, прищурив глаза. Но почему всё вокруг было темно, когда в этом месте бывает столько посетителей? Вдруг в темноте послышались чьи-то громоздкие шаги, которые нарушили тишину. — Ты говоришь, что девчонка пришла с князем и они совсем скоро будут здесь? — издался первый голос. — Да, главное не упустить этого момента, — ответил второй голос. Влад с ужасом выпучил глаза. Значит, все уже знают, что они в замке. Но когда они успели их увидеть? Шаги приближались всё ближе и ближе навстречу им… Влад быстро открыл первую находящуюся рядом с ними дверь и впихнул туда Варю. Он аккуратно захлопнул за собой дверь и начал осматриваться вокруг. Здесь тоже была темнота, но Влад сразу догадался, что это была за комната. В темноте можно было кое-как разглядеть всё вокруг в этой огромной комнате: громоздкие шкафы, множество книг и самое главное столы с длинной скатертью до полу. — Но как они?.. — Варя не успела договорить. Влад схватил её за руку и потащил её к одному и столов. Он приподнял скатерть и подтолкнул Варю вперёд. — Залезай быстрее, Колючка…