Петербургские истории

Почти целая неделя прошла спокойно. Бабушка пока решила никуда не выезжать, вместо практики начав заниматься со мной латынью. Это хорошо: самые интересные книги написаны как раз на мертвых языках. Освою латынь (после итальянского это очень просто), займусь древнегреческим. А там посмотрим… Вечером в четверг, почти перед самым отходом ко сну, к нам в гости пришел следователь Мельников. Поздоровался, согласился выпить чаю. А в самом конце сообщил: – Я ознакомился с архивным делом, которое вы тогда упомянули, Юдифь Георгиевна. И, признаться, остался весьма удивлен описанным в нем. Чтобы тогда, при царях, в подчеркнуто православном государстве, такое увлечение мистикой!.. Ба пожала плечами: – Мистика – она просто есть. Не важно, каким богам молятся люди, не важно, во что они верят. Вы ничего с этим не поделаете. В худшем случае, она просто уходит в тень: все будут все знать, но ничего об этом не говорить. Следователь задумчиво кивнул и продолжил: – Ну, так вы считаете, что на Смоленке поработал водяной? – Да. Если хотите знать, за десять минут до вашего прихода мы с внучкой как раз обнаружили его, чуть выше по течению. – И?.. – И ничего. Мы просто тренировались. А вы что подумали? Майор тоже пожал плечами. Подумал. – И как мне это все оформлять в деле?.. Да если я упомяну такое в отчете, меня начальство в психушку упечет, и будет право!.. Что делать-то будем? Я с трудом удержала радостный вскрик: кажется, он готов с нами сотрудничать! Ой, как интересно!.. Бабушка побарабанила пальцами по столу, потом предложила: – Мне кажется, стоит с ним поговорить и выяснить все детали происшествия. А там уже будем думать по обстоятельствам. Водяные на людей просто так не нападают, это не русалки. – И как мне это оформить прикажете? – А как это ваш предшественник оформил? – Записал водяного как сумасшедшего бродягу и после указал, что оный помер от тифа в камере временного задержания. Но, Юдифь Георгиевна, я также написать не могу! – Посмотрим, что он скажет. А там уже проще будет обосновать, не правда ли? Майор подумал и кивнул: – Когда будем разговаривать? – Только на выходных! – тут бабушка была непреклонна, – мы работаем, нечего нам с внучкой репутацию портить! Суббота, рано утром, и точка! Следователь вздохнул, но согласился. Рано утром, аж в шесть утра, за нами приехала машина (гражданская, с обычными номерами), и мы отправились на Васильевский остров. Толи водитель был экстра-класса, толи мы чего-то не знаем, но доехали мы ну очень быстро. Минут за пятнадцать, не дольше. Я только-только успела насладиться комфортом личного транспорта, как пришло время вылезать. Возле устья Смоленки снова было все закрыто полицией, но майор с уже знакомым нам помощником нас ждали. Поздоровались. – Что вам понадобится для работы? – несколько напряженно спросил Мельников. – Немного времени, – бабушка осмотрелась и двинулась вдоль набережной к ближайшему спуску к воде. Еще раз осмотрелась и постановила: – Подойдет. Криста? Я раскрыла неизменную сумку-тележку. Мы достали все для ритуала, далее, я под бабушкиным руководством расчертила печать призыва и защищенные круги для зрителей, то есть, милиционеров. Те с явным любопытством следили: Мельников – спокойно, а вот его помощник аж сгорал от любопытства. Ну, понятно – молодой, зеленый, еще не потухший под пластами милицейской рутины. Мы встали согласно правилам, и бабушка негромко запела: – Faccio appello agli spiriti di questo terreno* Agli spiriti delle acque, della terra e della aria** Deve rispondere rapidamente almeno*** Per diritto della vecchia.**** Я вступила в песню: – Per diritto della giovane novizio***** Proprietario dell'acqua di laghi e paludi****** Ti offro una sodalizio******* Снова бабушка: – Liberamente, vantaggioso per tutti******** Niente armi, niente coercizione********* Gli stregs mantengono la parola data, fallo sapere a tutti********** Non ti faremo pressione*********** И уже вместе мы закончили: – Giuriamo sull'onore della strega!************ Пара секунд звенящей тишины, и вот посреди потока забулькало и заплескалось. Сержант с трудом удержался от возгласа, указывая на реку. А под водой к нам явно кто-то плыл, одновременно демонстрируя, что это он плывет, и плывет к нам. – Никому не двигаться, – негромко, но властно напомнила бабушка. Милиционеры кивнули. Возле самого берега из воды показался темный… длинный и мокрый хребет, словно гигантской рыбы, с плавником в шипах. Но уже через секунду по колено в воде стоял водяной. Я во все глаза уставилась на нечисть, попутно отмечая, что гравюры в прадедовских книгах не слишком-то и отличаются от оригинала: полу-человек, полу-рыба, ростом с десятилетнего ребенка, с полукруглыми шипастыми плавниками вместо ушных раковин, безучастными рыбьими гляделками, сомьими усами. Покрытый чешуей, с перепонками и когтями на руках. Скорее всего, и ноги у него тоже как ласты, но в воде, из-за поднятого ила, не видно. Оглядев нас, водяной пробулькал-заговорил. Судя по милиционерам, они ничего не поняли, так как майор удивленно поднял брови, а сержант приоткрыл рот. Мы же с бабушкой услышали: – Вот уж не думал, что когда-нибудь еще услышу призыв Ведающих. Неужели Белый бог вас оставил в живых? – Белый бог ныне слаб и тих. Даже если люди вновь будут творить ему славу – прежние времена более не вернутся. – Брызг рад слышать такие вести. С чем пожаловали, жрицы природы? – На днях тут человек утонул. Что скажешь, Брызг? – А, – водяной скривился и махнул лапой, – знаю, был тут один… двуногий. Злой, гадкий! Сидел тут, – он показал на парапет, – пил вонючую воду, мусорил, сквернословил! Брызга обидел, по голове ему гадкой вещью из-под вонючей воды стукнул! Мы с бабушкой переглянулись: понятно, пьяница тут пил и хулиганил, вот и прилетело. Справедливо, надо сказать. Хотя… зачем сразу убивать, мог просто напугать? Об этом и спросила. Водяной еще больше скривился: – Брызг не хотел убивать, но плохой двуногий достал какую-то мерзкую штуку с шеи, Белым богом грозил, пытался Брызга поймать! Брызг защищался. – Мы поняли, Брызг. – И перевела рассказ водяного для милиционеров. – С шеи? – удивился лейтенант. – Думаю, крест, иконка или что-то вроде этого, – подумав, пояснила ба, – этот водяной молод, в полную силу еще не вошел. Ему можно навредить даже простым нательным крестиком. Добавьте к этому опьянение убитого. Достаточно самой малости, просто неудачное стечение обстоятельств. – Стечение обстоятельств?! – непонятно обрадовался следователь, – так это же другое дело!.. Напился, понимаешь, на пленере, стал бросать всякий мусор в воду, поскользнулся и утонул! Несчастный случай, ясен пень! Эксперты выявили приличный уровень алкоголя в крови, так что тут все чисто. А что одежда сухая… так попробуй, теперь докажи! А в отчете я этой детали сначала не упоминал, пока с вашим рассказом не разобрался, а потом и вовсе решил не отмечать. Утопленник и утопленник! Сержант фыркнул и закивал. – Можно отпускать водяного? – бабушка только кивнула. – Можно! Она повернулась к Брызгу: – Плыви с миром, у нас нет к тебе претензий. Водяной кивнул, мгновенно развернулся и бесшумно ушел под воду, только его и видели. Ба вышла из круга и дала мне сигнал стирать печати. Милиционеры тоже отошли подальше, с любопытством следя, как я тщательно стираю небольшой жесткой щеткой с бетона рисунки, брызгаю водой и растираю в непонятное пятно. Позже его окончательно смоет дождем, и никто уже не докажет, что тут проводили магический ритуал. Мы собрались домой, даже двинулись в сторону метро, но тут майор отвлекся от своих каких-то таинственных разговоров с подчиненными: – Не беспокойтесь, вас отвезут домой. – Спасибо, – ба величественно кивнула, – если что, обращайтесь. Мы не всемогущи, но поможем, чем сможем. Я шагнула в сторону лестницы к дороге, но тут за нашими спинами вода забурлила, и снова показался Брызг. Протянул нам с бабушкой большую рыбину: – Брызг большой, он понимает, что к чему. Вот, от чистого сердца, за помощь вам, жрицы! – Благодарствуем, – ба подошла к нему и бестрепетно взяла отчаянно бьющий хвостом подарок. Судя по всему, это был сиг килограмма на два весом. Ну, надо же!.. Не только потренировалась, но и улов получили. Приятно. Ба передала мне рыбу, которую я спешно засунула в сумку, и мы поехали домой. Дома я сходила к подопечному – как всегда. Приготовила поесть, постирала, погладила, прибралась. Судя по всему, Писецкий очень доволен. Я тоже довольна: первую недельную оплату получила в срок, а супруга подопечного будет болеть еще минимум недели полторы-две. Двести пятьдесят рублей – деньги немалые, всегда пригодятся. Сегодня, кстати, у меня снова «школа юного кулинара»: два ученика еще в среду получили домашнее задание, и сегодня приготовят новые блюда: Дима будет печь пирог, а Валера – варить свой первый суп. Еще денежка. Вот так, глядишь, «курочка по зернышку клюет»… будет нам с бабушкой обновки, да и на учебный год останется. Мало ли? Я отдыхала после праведных трудов с книжкой, когда к нам позвонили. Оказалось, Савелий Прохорович. Я немного испугалась, но, зря: к нему должен приехать гость, и он попросил что-нибудь испечь на скорую руку. Без проблем! Мы поднялись, я оценила наличие нужных продуктов, и занялась шарлоткой: уж ее-то я сделаю с закрытыми глазами! В качестве профессионального штриха добавила в тесто корицу и сделала сметанный крем сверху. Только-только управилась, когда в двери позвонили, и Писецкий поспешил открыть. В комнату (я по просьбе старичка накрывала на стол в столовой парадный сервиз) вошел высокий, хорошо одетый мужчина. Довольно симпатичный. Плечистый и подтянутый, но без перебора. И на бандита совсем не похож – нет грубости и скрытой агрессии. Окинул взглядом комнату, задержал взгляд на мне и вопросительно повернулся к Писецкому. Тот торопливо пояснил: – Вовик, это Кристина Стригова, наша соседка снизу и мой ангел-хранитель! Помнишь Юдифь Георгиевну? Это ее внучка. Помогает мне, пока мама в больнице. Без нее я бы тут совсем пропал!.. Криста, познакомься, это мой сын, Владимир. Вот как?!. Я была еще в школе, когда краем уха услышала, что единственный сын Писецких толи умер, толи уехал, толи под машину попал… Аннушка тогда еще, захлебываясь от восторга, рассказывала, что к нему бандиты приезжали и в подворотне разговаривали, угрожали. А он, значит, просто уехал и спрятался. Надо будет бабушке рассказать… только обязательно на итальянском. Поздоровалась, расставила последние приборы и водрузила посреди стола пирог. Мужчины сели за стол, а я попрощалась и ушла домой. Дома вывалила бабушке новости. Она покивала: – Алевтина говорила что-то об этом. Впрочем, жив, и ладно. – Надеюсь, пирог им понравится. – Даже не сомневайся. Ладно, что у тебя с латынью? – Хорошо с латынью. Уже выучила то, что ты дала. – Тогда садись, вот тебе ксероксы старинных рукописей, потренируйся в чтении и переводе. – Угу… Уселась в свое любимое кресло и занялась делом. Вечером почистила дареного сига и запекла в фольге с лимоном, имбирем и зеленью. На вопрос любопытной Люськи, откуда такая царская рыба, сдержано сообщила, что бабушке кто-то подарил. Кто – я не в курсе, да и не интересно мне это. Хочет – пусть у бабушки сама спрашивает. Бабушку Люся побаивается, поэтому оставила нас с сигом в покое. Дима принюхался. Мечтательно вздохнул, но приставать не стал. Ну, хоть он и неплохо уже управляется с готовкой, до рыбных блюд мы пока не дошли. А кстати!.. Отличная идея, надо будет внести в план занятий.