Глава 12. Все в строку, все в казну.
3 августа 2022 г. в 09:37
– Вот это да… – протянула Нинка, когда я рассказала ей новости.
Мы сидели на скамеечке на станции метро и готовились отправиться дальше, в колледж.
– Идем, а то опоздаем? Обсудить теперь можно и на ходу.
– Да что тут обсуждать?.. Раз твоя бабушка одобрила, то можно выдохнуть. Заколку оденешь?
– Зачем? Ба тогда ему сразу сказала, что не возражает, только велела подналечь на учебу, чтобы уже после диплома вопросов не возникало. Мирон пообещал.
– Ну, ладно. Я тогда тоже подумаю, что и как нам пригодится в работе.
– Это да, – я вслед за подругой влезла в полный вагон и протиснулась в уголок.
На занятиях мы прилежно отработали очередной рецепт классической русской кухни, удостоились милостивого кивка преподавателя при первоклассной шинковке, зашли в библиотеку, взяв по книжке из списка дополнительной литературы. Поругались с Петровой, с чего-то попытавшейся прицепиться к нам. Странно. Людке я в борщ отродясь не плевала, с чего бы ей с нами ссориться?
Сегодня, для разнообразия, лекций не было, так что практика завершилась вечером нашей моральной победой. А еще – сюрпризом: возле крыльца колледжа меня поджидал Димон Кузнец во всем великолепии – на крутых машинах в сопровождении охраны.
Все остолбенели, а бандит просиял и направился прямиком ко мне.
– День добрый, а я вас ждал!
– Что-то случилось?
– Ваша бабушка еще на работе, звонить домой смысла нет, а вести срочнейшие! И почему мобильные не у всех есть?!.
– Ну, пока это нам не по карману. А что случилось?
– Нашли!!!
Я мигом вспомнила все обстоятельства встречи с Димоном и обрадовалась:
– Ух, ты!.. И что там было?!
– Действительно, мы на втором этаже ресторана сидели, а на первом были крестины у одного человека, из сибиряков… в общем, тогда случайно зацепили и их компанию. Не мы, я все досконально проверил, именно люберецкие. И убили сына одной шаманки. К счастью, его детей не задело, но мужика – наповал, пуля вошла в висок, тут без шансов.
– Сибирские шаманы – это серьезно, – я покивала: бабушка рассказывала о всех традициях в России еще на первых занятиях. Как различить, как к стрегам относятся, и прочее. – И чем дело закончили?
– Нашли, съездили. Вот только час назад прилетел из Якутии. Денег бабке дал, его детям тоже помог: старшему купил трактор, он фермерствует, а младшему оплатил учебу в хорошем институте. Все, как ваша бабушка велела, сделал. И шаманка вслух подтвердила выплату виры, все путем.
– Отлично. Ритуал теперь проведем, чтобы время вернуть. А бабушка сейчас долго в институте сидит, потому что у них идут распределения грантов по кафедрам. Вот они и выбивают. Но я ей сразу расскажу, как доберется до дома. Если что, то освобождайте себе оба выходных, на всякий случай. Бабушка вам позвонит и скажет точно, когда приезжать.
– Что-то особенное для ритуала надо?
– Бабушка посчитает и скажет. Но, думаю, ничего такого страшного, вроде человеческих жертв, не надо.
Мы посмеялись.
– Ну, ладушки, – Димон кивнул и как-то даже плечи расправил, – давайте, я вас подвезу, там, вроде как метро закрыли.
– А что случилось?
– Да какая-то авария.
– Ой… да, конечно, если вам не трудно…
– Какие там труды!..
И мы с шиком уехали прямо от крыльца «альма матер» до моего дома. К счастью, Аннушка мне не встретилась. Зато дворник, чинивший ворота, увидел и обалдел. Ну, он мужик не болтливый…
Бабушка действительно вернулась поздно, покивала моему рапорту и постановила:
– Вот и ладненько. Предварительные расчеты готовы, сейчас только с днем определюсь, и съездим.
В субботу на рассвете, еще в темноте, за нами заехал Димон, и мы направились в Пушкин. В соседней машине охранники лелеяли клетку с тремя петухами: черным, рыжим и белым. Нашу тележку со всем почтением поставили в багажник. Красота!..
На место Силы пришли загодя, оставив машины подальше: время раннее, официальный вход в парки закрыт, незачем раскрывать нашу лазейку в заборе посторонним.
Мы расставили все ритуальные предметы, разожгли жаровню. В стороне, подальше, подручные копали яму – захоронить жертвенных петухов после ритуала. Димон, раздетый, снова лег на алтарь. И мы запели:
– Terribile Furina, ascoltaci! Apri i tuoi occhi onniveggenti, guarda i tuoi studenti! Chiediamo la vostra protezione, decisioni sul caso!
Сверху пришло внимание богов. Димон выгнулся, закатил глаза:
– Cosa è stato fatto?
Бабушка ответила:
– Le vittime sono state trovate, la vira è stata pagata.
– La questione è risolta. Cosa vuoi?
– Lascia che il tempo torni al firmatario.
– Possa essere così!
Мужчина обмяк, а от него рванула волна странного ощущения, холодно-колючего и какого-то… сжимающего.
Бабушка подала мне знак, и я вытащила из клетки черного петуха, связанного, чтоб не вырывался. Она приняла у меня птицу, подняла повыше:
– Lascia che il sangue del gallo nero lavi il passato! Io rilascio!
И наотмашь срубила ему голову. Птица забилась в агонии, а бабушка щедро оросила Димону ноги.
– Che il sangue del gallo rosso versi sul presente! Io rilascio!
И кровь окатила мужчине живот.
– Lascia che il sangue del gallo bianco bagni il futuro! Io rilascio!
На этот раз поливали грудь и голову.
Разошлась вторая волна. Меня снова передернуло. Бабушка отбросила тушки в корзину и подняла нож:
– Il tempo è gratis, il destino gira! Possa essere così!
– Testimonio!
Ритуал закончился. Мы убирали алтарь, боевики на соседней поляне стучали лопатами, закапывая яму. Димон сидел на бревнышке и переводил дух:
– Ох, и жутко было!.. Все слышу, все понимаю, а тело не слушается. Голос не мой, слова незнакомые. И на груди тяжесть такая, словно камень. А после ритуала – все ушло, и такая легкость!
– Во сколько обычно этот Серый звонит? – бабушка присела рядом.
– Да рано, часов в восемь.
Она посмотрела на часы:
– Еще четверть часа.
Мы подождали. Я отмывала камень от крови, скапывала лопаткой испачканную землю. Лысый Леха стоял рядом с шефом, с мобильным в руке, и напряженно смотрел на часы. Когда стрелки перевалили за половину девятого, а никто так и не позвонил, бандиты обрадовались. Димон засиял, Леха в восторге и изумлении покрутил головой:
– Ну, надо же, помогло!..
– Леха, – Димон сделал какой-то жест.
Тот кивнул и махнул бандитам, толпившимся в отдалении. Один из них поднес шефу небольшую кожаную сумку.
– Это вам, – Димон поставил сумку бабушке на колени, – от чистого сердца, желая только добра.
– Благодарствую и принимаю.
– Может, э… – Димон сделал любимый жест алкоголиков.
– Нельзя нам сейчас. После таких ритуалов надо место чистить, так что, ступайте с миром, люди добрые, а мы своей работой займемся.
– Понимаю, понимаю.
Он поднялся и коротко поклонился:
– Прощаюсь, но не навсегда.
– Доброй дороги, – бабушка коротко кивнула.
Бандиты оперативно собрались и утопали прочь.
Я с трудом дождалась, пока они окончательно удалятся, и показала на сумочку:
– Ба! Открывай скорее!
Она засмеялась и отщелкнула замочек. Сумочка была битком набита пачками хрустящих зеленых бумажек. У меня отвалилась челюсть:
– Храни меня Флора!!. А на дачу нам теперь хватит?!!
– Посмотрим, – бабушка коротко пересчитала пачки, – кто знает, как и что произойдет? Цены мы смотрели только общие, а еще многое от продавца зависит.
Этот день закончился поздно: после такого серьезного ритуала мы провели несколько очищений места и стабилизирующих обрядов, так что домой вернулись уставшими и сразу легли спать.
А утром, в понедельник, Иванчикова встретила меня странным прищуром:
– А ты, Стригова, оказывается, крутая?..
– Ты о чем? – я пожала плечами.
– Тот мужик, что к тебе на крыльце подвалил, между прочим, половину питерского бизнеса держит. У деда в воскресенье весь этаж снял, что-то праздновал. А вот тебя я там не видела.
– Что мне там, среди мужиков, делать? Я девушка приличная, по злачным местам не шляюсь.
– Он тебе кто?
– Это тебя не касается, Иванчикова. Меньше знаешь – дольше живешь.
И двинулась дальше по коридору – мы всей группой спешили на лекцию.
– Ну, ты даешь! – Нинка шла королевой, – кто этот мужик, все-таки?
– Родственник бабушкиного хорошего знакомого. Сам знакомый умер, но связи с его семьей остались.
– Он действительно бандит?
– Да. Так что лучше не болтать, мало ли?
– Заметано.
Мы расположились на любимых местах и приготовились записывать.
В среду позвонила Софья Платоновна: у ее Зины, оказывается, постоянная покупательница ищет «знахарку». Бабушка перезвонила Зине и выяснила, что у той дамы дочка никак родить не может. Тетка богатая, проверенная: под монастырь не подведет. Бабушка велела ей передать, чтобы ехала в воскресенье в Пушкин, на известное место: если найдет, значит, богини ей помогут.
– О, как!.. – я задумчиво протирала посуду после мойки, – если и это выйдет так же, как с Димоном, то я уже не знаю, что и как…
– А я и не сомневалась, – бабушка складывала в стопку бумаги, прибираясь на столе, – тогда, у мамы также было: что ни случится – все к цели ритуала приводит. Через «невозможно» и «не бывает».
Рано утром в воскресенье, когда мы заканчивали привычный сезонный ритуал обращения к силам Природы, на поляну вышли богато одетая дама «бальзаковского возраста» и похожая на нее молоденькая женщина, почти девушка. Ага, это, наверняка, те самые просительницы.
– Здравствуйте, мы от Зины! – старшая с ходу взяла быка за рога.
– Здравствуйте, – бабушка отложила атам, – что за нужда вас привела? Присаживайтесь.
Просительницы послушно устроились на бревне. Старшая помолчала, собираясь с мыслями.
– Беда у нас. Сама я только на четвертый раз доносила, и то, настоящим чудом: знакомая посоветовала поехать в монастырь и отмолить. Поехала в Новый Иерусалим, пять месяцев каждый день у гробниц монашеских молилась. Родила просто чудом. Дочка родилась недоношенной, но выжила. А теперь она сама никак забеременеть не может. Врачи за границей осматривали, говорят, что здорова, а вот – никак.
– А что ее в монастырь, по проверенному методу, не отправили?
– Муж ее запретил. Он никаких эдаких дел, – дама помахала рукой, – не признает и на дух не переносит. Даже икону дома не завести, ничего вообще. А теперь, через год после свадьбы, мою Нелечку поколачивать начал…
– Пустоцвет, говорит, – тихонько прошептала молодуха, – у него еще в институте байстрюк заделан, так что...
– Мда… – бабушка осмотрела просительниц особым взглядом, подумала. – Начнем с вас. Криста, Chiamata delle Madri.
Я кивнула и приготовилась к ритуалу. Показала на старшую:
– Раздевайтесь до исподнего, все украшения, все снимайте. Ложитесь на алтарь. Не бойтесь, не простудитесь. А вы, – повернулась к дочери, – что бы не происходило, сидите и молчите. Ясно?
Дочка закивала, а дама покорно разделась, сняла все полкило золота, неловко легла на камень. Бабушка поставила возле ее живота статуэтку Флоры, возле сердца – Юнону, а возле макушки – Фурину. Сыпанула в жаровню еще угля.
– Invoco le dee! – бабушка полила в огонь масла.
– Grande triade di madri, le tue sacerdotesse ti chiamano! – я кинула в огонь горсть зерна.
– Ascoltaci, che tutto vede! – в огонь отправился мед.
Сверху на нас опустилась волна внимания высших сил. Дама на алтаре вытянулась и закинула голову.
– Quale dolore ha colpito questa famiglia?
– Stregoneria malvagia. Fatto di invidia e stupidità. – Краем глаза я заметила, что Неля тихо ойкнула и тут же зажала себе рот, когда ее мать заговорила вдруг по-итальянски чужим голосом.
– C'è qualche colpa sull'interrogante?
– Solo ciò che i mortali chiamano vanità. La malizia umana non è macchiata, solo passione femminile.
– È possibile purificare il genere?
– Un piccolo sacrificio, coerente con la vita, rimuoverà il danno.
Бабушка дала мне знак, и я бросила в огонь виноградную кисть, масло, мед, молоко и зерно. Пламя взвилось столбом и заревело.
– C'è bisogno di pulire la figlia?
– Non c'è bisogno. Ti porterà sulla luna nascente, se lo desideri.
Дама обмякла, внимание богинь ушло. Огонь в жаровне сам собой потух, только угольки остались, да и те через минуту рассыпались золой.
Бабушка убрала инвентарь:
– Можете вставать.
Дама поднялась, отдуваясь, с моей помощью встала на ноги. Замерла, прислушиваясь к себе:
– Как из живота камень убрали!..
Передернула плечами, поспешно стала одеваться.
– Какая-то злодейка порчу на бесплодие навела, из черной зависти, – негромко сообщила бабушка, когда просительницы вновь устроились на бревне, – кто – не смотрела, не мое это дело. Только теперь, когда богини ваш род исцелили, ей обратка прилетит. Хорошо прилетит, мерой за меру! Она была рядом с вами, смотрите, у кого сейчас беда случится.
– Посмотрим, – дама перевела дух, как-то даже помолодела и засияла, – а дочка?
– Если хочет ребенка, то до ближайшего полнолуния пусть с мужем хорошенько спит. Понесет на восходящую луну – дитя здоровым и счастливым родится.
– Это легко, – Неля тоже приободрилась, – на это дело он как наркоман просто, круглые сутки готов.
– Вот и ладушки, – бабушка поднялась.
Дама понятливо подскочила и вытащила из сумочки объемистый сверток:
– От чистого сердца, благодетельницы, – положила на бревно и поклонилась в пояс.
– Принимаю с благодарностью. Обращайтесь, если что, – бабушка кивнула.
Торопливо попрощавшись, дамы по тропинке усвистали прочь.
Я выдохнула и взялась доставать из сумки традиционный перекус:
– Вот еще кирпичик к нашей цели!.. Бабушка, тебе рыбку или курицу?
– Курицу, пожалуй.
Достала судки с жареными куриными крылышками и кусочками рыбы в кляре, соусы и нарезанные овощи. Поставила на бревно термос с чаем и кружки.