***
Если быть честным, Роджер не хотел знать, что там Брайан к нему чувствовал. Будь то презрение или, может быть, симпатия – он не хотел ничего менять в их отношениях. Зачем? Впервые за долгое время у него появился настоящий, хороший друг, которому он мог доверять на все сто процентов, и смотреть на все это с другой стороны уже казалось чем-то неправильным. Он просто не мог увидеть в Мэе кого-то иного, чем друга, сожителя. Он боялся перемен. Брайан же не боялся ничего: он всеми силами старался намекнуть Тейлору, что хотел бы от него большей близости и внимания, но тот слепо отказывался в это верить. Роджер думал, что Мэй попросту не станет тратить на него своего времени и ресурсов, и поэтому игнорировал все его знаки, пусть они и были даже слишком очевидными. Он искренне считал, что был недостоин любви Брайана, да и любви вообще, и не верил ни единому его слову, принимая каждое за издевку. Мэй был терпелив: он не злился, услышав едкую усмешку в ответ на откровения, не торопился раскрывать все карты сразу, не давил на Тейлора. У него была цель: растопить его сердце. К которой он стремился сильнее, чем к любым другим.***
Канун Рождества. Весь день Брайан продумывал план на вечер, то и дело теряясь в собственных мыслях. Несколько часов прошло как в тумане, и он опомнился только тогда, когда Роджер запустил снежок в его лицо. Он поморщился и тряхнул гловой, приходя в чувство. — Уф, — он протер глаза от снега под веселый хохот Тейлора. — Ну спасибо. — Защищайся! — крикнул тот, замахиваясь еще раз. Мэй не стал терять времени и отскочил в сторону – снежок приземлился на асфальт и разлетелся на несколько кусочков. Брайан выбрал сугроб побольше и, пока Роджер отвлекся, слепил пару небольших шариков снега. Они быстро таяли в ладонях, и он решил поскорее пустить их в дело: один попал в плечо Тейлора, а второй прилетел прямо в его волосы. Роджер взвизгнул от неожиданности, и Мэй понял, что пора бежать. Он кинулся в другую сторону, на всякий случай пригнувшись, но его быстро догнали: Тейлор хотел запрыгнуть на его спину, но не расчитал, и они оба свалились в кучу снега. — Роджер! — посмеялся Брайан, скидывая с себя его руки. — Что? — тот ответил с той же интонацией. — Ты первый начал. — Ладно, — Мэй попытался подняться, — ладно. Вставай, замерзнешь. — Мне лень, — Роджер распластался по снегу.***
Тейлор грустно сидел на кровати, обнимая подушку, пока Брайан с лицом, полным разочарования, сушил его волосы феном. Повалявшись в снегу несколько минут, Роджер промерз до костей и все никак не переставал мелко дрожать. Он поднял виноватый взгляд на Мэя, когда тот закончил. — Ну чего ты? — Брайан присел рядом. — Мне холодно, — шмыгнул носом Тейлор. — Ничего, скоро согреешься. Брайан накрыл ладони Роджера своими. Он потянулся и горячо поцеловал его в щеку, на что Тейлор ответил неловкой полуулыбкой. Мэй мечтательно вздохнул, решив, что сегодня – отличный день, чтобы во всем признаться. Оставалось только подождать до полуночи: он планировал сделать это на улице, где-нибудь, где будет шумно и ярко. Он хотел, чтобы Роджер запомнил этот день навсегда. Он должен был стать особенным для них обоих, и неважно, какой ответ Брайан получит – на душе станет легче. И ему, и Роджеру. — Слушай, — вкрадчиво начал он, — а ты не против… сходить сегодня куда-нибудь? — Я и сам хотел предложить, — усмехнулся Тейлор. — В центр, может? Там, должно быть, красиво сейчас. — Почему бы и нет. Ближе к ночи? — Конечно. Я весь день на улице не протяну, — посмеялся Роджер и вытер рукавом нос. Оставшееся до вечера время Брайан думал, какие слова лучше подобрать, изредка кидая нервные взгляды на Тейлора. Скоро в его голове выстроился небольшой монолог, вполне сносный для первого раза. Он смотрел в одну точку, потерявшись в мыслях, когда Роджер хлопнул его по плечу. — Пойдем, а то опоздаем. В его голосе прозвучали интерес и энтузиазм, появившиеся впервые за долгое время. Это подбадривало, и руки Мэя тряслись уже не так сильно по пути к сердцу Лондона. Он был почти на восемьдесят процентов уверен в том, что все пройдет, как надо: они будут стоять на площади посреди толпы, а потом, когда стрелки часов остановятся на двенадцати, он подойдет к Роджеру, возьмет его за руки, посмотрит в его глаза и расскажет все-все как есть, что давно хотел рассказать. А потом… импровизация. Дальше могло произойти что угодно, и эта неизвестность немного настораживала. Спустя несколько минут пребывания среди людей Брайан стал чувствовать себя более расслабленно и всюду ходил за Роджером, держащим его за рукав. Он почти перестал волноваться и с теплой улыбкой наблюдал за предметом обожания, снующим в толпе. — Я сейчас вернусь, — Тейлор отпустил рукав Брайана и скрылся в общей массе. — Смотри не потеряйся! — крикнул Мэй ему вслед, вытянув шею. В ответ он увидел только поднятую вверх руку с жестом, уверяющим, что все будет в порядке. Он усмехнулся и покачал головой, провожая взглядом лохматую макушку. — Эй, — кто-то окликнул Роджера со спины. Тот инстинктивно обернулся и застыл с приподнятыми бровями. Неожиданность и легкий испуг пробрались в легкие вместе с морозным воздухом, и Тейлор закашлялся. Несколько секунд прошло перед тем, как к нему вернулся дар речи. — Ты меня из могилы достанешь, — улыбнулся он, с нежностью заглянув в блестящие глаза напротив. — Уж постараюсь. Объятия. Как же Роджер скучал по ним. По рукам, крепко сжимающим талию, по звуку биения чужого сердца, по неизменному запаху смольных волос. Он скучал по Фредди. Хоть их любовь и осталась позади, он безумно скучал. И не собирался отрицать этого. Он отстранился первым, почувствовав, что объятия как-то затянулись. — Ну, как ты? — поинтересовался Тейлор. — Да нормально, — Фредди приподнял уголки губ, — вот, даже из дома вышел. Не хотел пропустить такой вечер. Ты как? — Справляюсь, — Роджер закусил губу, не зная, что говорить. — Ты один сегодня? — Да… У Джона были какие-то другие планы, так что я сам по себе. Не хочешь присоединиться? — А, нет, я… Меня ждут, вообще-то. Извини. — М-м, — Меркьюри смерил Тейлора взглядом. — Брайан? Роджер смущенно улыбнулся, услышав знакомое имя. — Он самый. А как ты..? — О, это было очевидно, — рассмеялся Фредди. — Как давно вы вместе, кстати? — Не понял? — Ну, в смысле… — Нет, — отмахнулся Тейлор, спрятав лицо в шарфе, — нет, мы… не вместе. — Ну ладно, — хитро прищурился Меркьюри, — не буду торопить события. — Пошел ты, — усмехнулся Роджер. Фредди поднял взгляд на далекий циферблат: до полуночи оставались считанные минуты. — Не стану тебя задерживать. Ты... звони, если что. И, Родж,— он положил руки на плечи друга, — с Рождеством. Брайан уже начинал скучать, стоя в одиночестве посреди площади. Он лениво вертел головой, высматривая в толпе знакомое лицо. Как только он собрался отправиться на поиски Тейлора, тот влетел в него на всех парах откуда-то сбоку. — Роджер! — Мэй подскочил от неожиданности. — Брайан! — передразнил его Роджер. — Я не опоздал? — Только если чуть-чуть. Осталось всего пять минут. — Ну, значит вовремя. О, кстати, — Тейлор выудил из кармана что-то шуршащее. — Это тебе. Он протянул Брайану упаковку с леденцом, таким, какие обычно вешают на елки. Это не могло не вызвать смеха и умиления со стороны Мэя. — Спасибо, — тот принялся вертеть подарок в руках. — Давай пока оставим его. — Как скажешь. Неловкое молчание. Мэй бесконечно прокручивал в голове слова, которые должны были прозвучать совсем скоро, и размышлял, что же произойдет после них. Положившись на собственную находчивость, он выдохнул, стараясь успокоиться и думать меньше. — Минута, — Роджер ткнул пальцем в плечо Брайана. — Загадывай желание. Он прикрыл глаза, сложив руки в замок, и Брайан последовал его примеру. У него не было ни малейшей идеи, чего желать, и он просто стоял неподвижно, пока Тейлор снова не одернул его. — С Рождеством! — с широкой улыбкой крикнул он. Толпа загудела, отосюду был слышен свист и визг, а над головой раздались хлопки бесчисленных феерверков. — И тебя, Родж, — ответил Мэй, пытаясь перекричать всеобщий шум. Он понимал, что должен действовать сейчас. Прямо сейчас. От волнения из головы вылетели абсолютно все слова, он не мог вспомнить ни одного. Что ж, придется придумывать на ходу. Не теряя ни секунды, Брайан схватил руку Роджера и отвел ее в сторону, будто для танца, осторожно приобнял его, чуть наклонился и с жаром поцеловал, наплевав на сотни людей вокруг. Он отстранился, собрав все нужные слова по частям, и уже подал голос, но с губ слетело только несколько: — Я люблю тебя. Как непривычно. В голову тут же ударили страх и адреналин, заставив колени подкоситься. Глаза бегали по напуганному лицу Тейлора, выискивая в нем ответ. «Скажи что-нибудь, скажи что-нибудь», — мысленно молил Мэй, с надеждой глядя на Роджера. Тот молчал, пребывая в состоянии шока. Вечность прошла перед тем, как Тейлор нашел в себе силы говорить. Он встал рядом так близко, чтобы даже самый тихий шепот был слышен. — Не шутишь? — опасливо спросил он. Брайан покачал головой и коснулся рукой его скулы. — Честно. — Брайан, прости, я… Я н-не могу ответить тебе тем же. — Мне и не нужно, — грустно улыбнулся Мэй. — Я просто хотел, чтоб ты знал, вот и все. Не говоря ни слова больше, Роджер сжал Брайана в объятиях. Он не знал, что ответить, и просто промолчал, уткнувшись в чужую шею. Так, наверное, было правильнее. Не стоило спешить: нужно было подождать еще немного, тщательно обдумать каждую деталь, прежде чем разбрасываться словами. После расставания с Фредди слова о любви стали для Тейлора чем-то запретным. Чем-то, что нельзя было произносить просто так. Для него эти слова стали ценнее и больнее всего на свете. Каждый раз, услышав ту самую фразу, он чувствовал, как на сердце появляется новая трещинка. Пусть и маленькая, незаметная, но когда их становилось слишком много, он ничего не мог с собой поделать и старался скорее спрятать лицо. Слезы натужно текли из глаз, а вместе с ними вытекала и боль. После этого становилось чуть легче, но ненадолго: Брайан добивал его каждый раз. «Я люблю тебя», и в голове проносились сотни воспоминаний. «Я люблю тебя», и сердце трескалось, превращаясь в прах. «Я люблю тебя», и горло опутывала колючая проволока, а глаза болезненно краснели. Роджер никогда больше не хотел слышать эти слова: они звучали сломанно, неправильно. А слышать их от Брайана было еще неправильнее. Когда-то давно они принадлежали только Роджеру и Фредди, а теперь… так не должно было быть. — Слушай, а… чего бы ты хотел от меня? — спросил Брайан по пути домой. — В смысле? — Роджер сдвинул брови. — Ну, может, чего-нибудь большего, чем… ты знаешь. Чем сейчас. — Большего? — хмуро продолжал недоумевать Тейлор. — Ты вообще о чем? — О близости, Родж, — Мэй начинал терять терпение. — Ты... не против? Роджер усмехнулся, чуть смутившись. Чего-чего, а близости ему не хватало. — Ну ладно, — притворно нехотя ответил он, — если хочешь. Он понимал, что наутро глубоко обо всем пожалеет, но сегодня – это сегодня. Нужно было жить настоящим, как он решил, ловить момент. И не оглядываться. Хотя бы постараться не оглядываться.