Healing of you

Пасмурный, темный день, редкие снежинки, лениво кружащиеся в воздухе, облепленные снегом ботинки, мелькающие перед глазами. Джон прогуливался около дома и слушал, как свежий снег скрипит под ногами. Он скучающе наворачивал круги по двору, ожидая, что вот-вот случится что-то, что скрасит его одинокие выходные. Ну, или хотя бы пару часов. Он оглянулся по сторонам: вокруг не было ни души. А может, и было – как только Дикон собирался вернуться домой и почти закрыл за собой дверь подъезда, в снегу что-то зашевелилось. Зашевелилось, в напуганном интересе вытянуло шею и жалобно мяукнуло. — Эй, — Джон сделал шаг назад и присел рядом на корточки. — Привет. Он резко протянул руку, от чего кошка отвела уши назад и предупреждающе зашипела. Вторая попытка – на этот раз аккуратнее и медленнее. Недоверчиво взглянув на чужую ладонь, кошка осторожно обнюхала ее, фыркнула и одобряюще потерлась о нее щекой. Улыбка умиления расплылась на лице Дикона, но скоро пропала: он понимал, что нельзя было оставлять потеряшку на улице – замерзнет ведь. Он задумчиво постучал пальцами по колену. — У меня к тебе вопрос, — начал Джон сразу же, как длинные гудки прекратились, сменившись уставшим «слушаю». — Джон? — оживился Фредди. — А я только что о тебе думал! Привет. Что за вопрос? — Тут… э-э… В общем… Как ты относишься к кошкам? — К кошкам? — заинтригованно протянул Меркьюри. Джон мог слышать улыбку в его голосе. — А зачем тебе? — Хотел показать тебе кое-что. Сможешь зайти ненадолго? — Прямо сейчас? Да без проблем, — на другом конце провода послышалась возня. — Снаружи очень холодно? — Я сделаю тебе чай, если замерзнешь. Фредди поморщил нос в дополнение к улыбке. На улице оказалось не так уж и холодно, как он предполагал: снегопад давно закончился, а ветра почти не было. Меньше, чем за четверть часа он добрался до нужного места и задержался ненадолго у входной двери, чтобы перевести дух. Облокотившись спиной на стену, он откинул голову назад и выдохнул в воздух прозрачное облачко пара. Вдруг что-то коснулось его ноги. Меркьюри чуть вздрогнул и опустил взгляд: рядом с ним расхаживала растрепанная, мокрая трехцветная кошка, довольно потираясь о его брюки. Он затаил дыхание и опустился по стене, чтобы быть с животным на одном уровне. Или почти на одном. — Привет, красавица, — очарованно протянул он. Он усмехнулся, услышав тихое мурчание. — Я тебе нравлюсь, да? В знак подтверждение кошка доверчиво прикрыла глаза и махнула хвостом. — Иди сюда. Замерзла? Фредди подхватил кошку на руки и попытался спрятать ее в полурасстегнутой куртке. Получилось не очень, но зато ей больше не было так холодно. Наверное. Почувствовав тепло, кошка сонно зевнула и скоро задремала, пока Меркьюри бережно гладил ее подергивающиеся уши. Подъездная дверь вяло скрипнула, и Фредди повернул голову в сторону звука: Джон. Вышел его искать, наверное. — О, а-а, привет, — на секунду растерялся Дикон. — Ты чего здесь стоишь? Меркьюри замахал рукой, прося понизить голос. Он повернулся к другу лицом и указал пальцем на спящую кошку у себя за пазухой. Джон беззвучно открыл рот и вскинул брови. — Пойдем, — одними губами позвал он и кивнул в сторону двери. Первым делом, зайдя в квартиру, Фредди удалился в ванную, чтобы отмыть кошку. То и дело из-за двери раздавались сдавленные вскрики и визг, ругательства, плеск и стук когтей о ванну. Джону не особо хотелось представлять, что там происходило, и он ушел в другой конец дома – на кухню. За то время, пока Меркьюри пытался справиться с напуганным животным, он успел заварить чай и даже самую малость убраться. Несколько минут спустя дверь ванной открылась, и из нее вышел мокрый, помятый Фредди, но с победной улыбкой на лице. На его руках виднелось множество царапин, а некоторые из них кровоточили. Он осторожно держал полотенце, в которое была плотно замотана виновница произошедшего, угрюмо глядящая в пол. — А вот и мы, — Меркьюри шагнул в кухню, ища глазами друга. — Джон? — Иду, — донеслось из-за спины. Джон показался из соседней комнаты, держа в руках какую-то небольшую полупустую сумку. Он поставил ее на стол и жестом пригласил Фредди сесть рядом с ним. — Вытяни руки, — попросил он, расстегивая замок сумки. Меркьюри аккуратно устроил обездвиженную кошку на коленях и вытянул руки, положив их на стол. Он почти виновато ойкнул, заметив на них длинные багровые полосы. — Будет немного больно, — предупредил Дикон, отвинчивая крышку пузырька с перекисью водорода. — Ты заранее знал? — Что? — Ну, что… она так царапаться будет. — Это было очевидно, — пожал плечами Джон, обрабатывая первую царапину. — Она же злая, уличная. Фредди зашипел, закусив губу. — Ну да. Ты знаешь, это было необязательно. Но спасибо. Он посмотрел в сосредеточенные глаза Джона. Тот ответил застенчивой улыбкой. — Да не за что. Всегда рад помочь. Меркьюри кивнул и зажмурился, чувствуя, как перекись пенится на царапинах. После недолгой паузы он снова поднял взгляд на друга. — Как думаешь провести Рождество? — С семьей, наверное. — М-м, — Фредди поджал губы. — А что? — Да так, ничего, — он вздохнул. — А я… Я хотел провести его с Роджером, но… не срослось как-то. — Вы не общаетесь? — Я уже давно его не видел. Да и не нужно, я думаю. — Если считаешь это правильным… — Да ладно, — шмыгнул носом Меркьюри с грустной улыбкой. — Один, так один. Как всегда. — Мне жаль, — Джона вдруг накрыло чувство вины. — Ничего. Фредди положил голову на плечо Дикона и зарылся носом в его волосы. Тот ответил смущенным смешком. — Щекотно, — хихикнул Джон. Меркьюри рассмеялся, но ни на сантиметр не отстранился. — Хотя бы сегодня я проведу с тобой. — Ты так говоришь, будто мы последний раз видимся. — Кто знает. Дикон почти возмущенно вскинул брови, но промолчал, лишь покачав головой.

***

Кошка боязливо бродила по квартире, останавливаясь на каждом шагу, чтобы обнюхать свое окружение. Она вертела головой и изредка мяукала в смятении, безуспешно стараясь понять, куда это ее принесли. Фредди сидел на полу и завороженно наблюдал за животным, а Джон стоял рядом, время от времени бесцельно перемещаясь из одного конца комнаты в другую. — Может, дадим ей имя? — предложил Меркьюри, когда кошка улеглась на его коленях. — А что, если это он? — уточнил Дикон. — Нет, — Фредди кинул недовольный взгляд на друга, — она трехцветная, значит девочка. Правда, красавица? Он мягко погладил кошку по ушам, на что та ответила вопросительным «мр-р». — Ну ладно, тебе виднее. Может, что-нибудь попроще? Как там обычно кошек называют… — Думаю, она похожа на Диану, — Меркьюри перебирал в голове женские имена, которые были ему известны. — Или… Нет, на… На Дилайлу. — Как ты сказал? — Джон склонил голову, не расслышав. — На Дилайлу, — с гордостью повторил Фредди. Сбоку послышалось сомнительное «ну ладно». — Тебе не нравится? В ответ Джон примирительно поднял руки. — Мы оставим ее? — с детским блеском в глазах спросил Меркьюри. — Ты оставишь ее, — Дикон устроился рядом. — Если хочешь. С того дня Дилайла поселилась в квартире Фредди. Тот по нескольку раз в день звонил Джону, чтобы рассказать, в какой позе и в каком месте она заснула; в его альбоме появились многочисленные кошачьи наброски и зарисовки, а в фотоаппарате совсем скоро закончилась пленка. Каждое утро начиналось с заинтересованной пушистой мордочки рядом с лицом, что не могло не растянуть на нем улыбку. Оставить кошку себе было лучшим решенем, как Меркьюри считал – Дилайла приносила хоть немного радости в его жизнь и скрашивала серые деньки, мурлыча под ухом. И чем-то напоминала Роджера. — Роджер… — печально протянул Фредди. Давно он его не видел. Тяжело вздохнув, он подобрал ноги под себя и положил подбородок на колени. Нужно было встретиться где-нибудь, поговорить по душам. Фредди поднял голову и уставился на телефон. Это ведь не так трудно, да? Всего лишь один звонок. Он протянул руку, готовясь набрать нужный номер, но в ту же секунду передумал и отвернулся. Нет, еще не время. Потом как-нибудь, ближе к праздникам. А до праздников оставался всего один день.

***

Утро Рождества: как обычно холодное, хмурое. И одинокое. Ну, почти одинокое: не считая кошки, спящей под боком. Вставать не хотелось, и Фредди накрылся одеялом с головой. Так теплее. Почувствовав, что хозяин грустит, Дилайла подобралась поближе и ткнула лапой в его щеку. Тот слабо посмеялся и запустил руку в ее шерсть. — Что бы я без тебя делал, — вздохнул Меркьюри. — Кажется, мы с тобой совсем одни сегодня. Останемся дома? Кошка одобряюще потянулась и зевнула, зажмурившись. — Ты права, — улыбнулся Фредди. — Давай еще поспим. Минуты тянулись лениво и непринужденно, сон мутнил разум, и Меркьюри провалился в туман дремоты на несколько часов. За окном уже темнело, когда из грез его вырвало жалобное мяуканье откуда-то снизу. Он с трудом приоткрыл глаза и опустил взгляд в пол: Дилайла звала его. Он ведь чуть не забыл про нее. Проголодалась, бедняжка. — И тебе доброе… — Фредди поднял голову, чтобы выглянуть в окно. — добрый вечер. Он охнул, поднявшись на ноги. Спина старчески хрустнула, а в глазах замелькали звездочки. Проигнорировав эти неудобства, он шагнул вперед и чуть не потерял равновесие, запутавшись в собственных ногах. М-да. Он кое-как привел себя в порядок и явился на кухню, где его уже ждала кошка. Она вилась у своей миски и смотрела на Фредди широко раскрытыми глазами, пока тот открывал пакет с кормом. Дилайла довольно заурчала, услышав звон еды в тарелке. Меркьюри очарованно наблюдал за ней, пока чайник вскипал. Когда с завтраком (ужином?) было покончено, Фредди решил, что оставаться дома в такой важный день совсем не стоило: почему бы не развеяться? Прогуляться немного, может, выпить чего-нибудь. Одному, правда.

***

На улице сегодня было… необычно. Все улицы были увешаны гирляндами, какими-то плакатами и мишурой, а кое-где даже висели листья омелы. Вокруг было предельно ярко и так светло, что и фонари не нужны были. Некоторые места оставались в полумраке, создавая особую загадочно-праздничную атмосферу. Вдали чернела вода, отблескивая разноцветной рябью. С каждым шагом Меркьюри все больше охватывало чувство, что что-то вот-вот должно было произойти: что-то неожиданное и волнительное. Он смотрел по сторонам, выискивая хоть что-нибудь, за что мог зацепиться его взгляд. — Смотри не потеряйся! — вдруг донеслось откуда-то из толпы. Фредди невольно посмеялся и повернул голову на голос. Чуть поодаль над макушками людей высунулась рука, показывающая большой палец. Меркьюри проследил за ней некоторое время и чуть не подпрыгнул, увидев, кому она принадлежала. Это ли не рождественское чудо? Он решил не терять ни секунды и зашагал вперед. — Эй, — он подбежал поближе. Роджер. Все такой же пугливый, как и раньше: он пискнул и обернулся, широко раскрыв глаза. Оправившись, Тейлор улыбнулся и посмотрел прямо в глаза так, что Фредди на секунду усомнился в том, что Роджер разлюбил его. — Ты меня из могилы достанешь, — выдохнул тот. — Уж постараюсь, — голос Меркьюри чуть дрогнул от волнения. Он оказался сжатым в объятиях, по которым ужасно скучал. Он спрятал лицо в шее Тейлора, стискивая его ребра почти до хруста. Он не хотел отпускать: он чувствовал, что встретятся они отнюдь не скоро. Все остальное прошло как в тумане, и Фредди не заметил, как вновь остался один посреди людной улицы. Он вздохнул, оглядевшись: Роджер должен был быть где-то рядом. Он делал вид, что рассматривает праздничные украшения, пока сам наблюдал за парочкой, стоящей в нескольких метрах от него. Он осуждающе глядел на Брайана, изучая, пока тот о чем-то разговаривал с Тейлором. Мэй совсем не внушал доверия: то ли из-за своей манеры речи, то ли из-за внешнего вида. Может, из-за чего-то еще. Был он какой-то… дерганый. Не исключено, что он просто нервничал и потому вел себя именно так, но, в любом случае… это выглядело отталкивающе. Задумавшись, Меркьюри чуть не пропустил самое интересное: то, что он хотел видеть меньше всего. По крайней мере сегодня. Брайан схватил Роджера за руку и резко наклонился для поцелуя, от чего Тейлор чуть не вскрикнул на всю площадь. Это смотрелось так неуклюже, так неправильно, что Фредди захотелось подойти и стукнуть Мэя по голове. Придя домой, он все еще не мог отойти от произошедшего. Он лежал в полной темоте и злостно смотрел в потолок. Никто не смел обижать Роджера. Его Роджера. Он покосился на телефон: может, позвонить и спросить, все ли в порядке? Одна минута, вторая, третья. Ответа не было. Ну конечно – с чего бы Роджеру быть дома? Он, должно быть, сейчас где-нибудь со своим Брайаном. Хорошо проводит время. Фредди положил телефонную трубку на место и медленно выдохнул, стараясь унять гнев. Ничего, они еще увидятся. Когда-нибудь.

***

"Когда-нибудь" не наступало ни через день, ни через два, ни через неделю: Роджера все не было дома, и трубку он не брал. А может, просто не хотел. Может, он и вовсе забыл про Фредди - на этот раз окончательно. Меркьюри поморщился, понимая, что ему рано или поздно придется раздобыть телефонный номер Брайана, чтобы хоть иногда слышать голос Роджера. Дилайла прыгнула на кровать и села рядом с подушкой Фредди, жмурясь. — Привет, милая, — тот пересадил кошку к себе на грудь. — Чего не спишь? Кошка ответила тихим мурчанием. Меркьюри погладил ее по щеке, тепло улыбнувшись. — Ты не представляешь, кого я сегодня видел, — начал он, мечтательно глядя вверх. — Роджера! Наткнулся на него в толпе, совершенно случайно. И... и знаешь, что? С ним был этот... этот Брайан. Мне так хотелось подойти и оторвать их друг от друга. Он украл моего, моего Роджера! Я ему не позволю. Как считаешь, они скоро расстанутся? Дилайла скучающе зевнула. Фредди погрустнел и опустил руку на ее спину. Он попытался успокоить себя тем, что у него, по крайней мере, был Джон. Добрый, заботливый, понимающий Джон. Милый Джонни. Маленькая бабочка вдруг выползла из своего кокона и запорхала где-то внутри, заставив на секунду насторожиться. Меркьюри вздохнул, и умиротворенная улыбка озарила его лицо. — Ничего, — прошептал он сам себе, поглаживая шерсть Дилайлы. — Может, не так он мне и нужен.