***
Спину пронзила невыносимая боль. Маринетт чувствовала, как её позвоночник буквально распался на отдельные части. Девушка слабо шевельнула рукой — ладонь прошлась по шершавой поверхности. Доска? «Только не говорите, что я упала...» Дышать было практически невозможно. Лёгкие словно высохли и превратились в наждачную бумагу, которая неприятно тёрла изнутри. Простой вздох давался ей с большими усилиями. Глаза открыть не получалось — веки лишь трепетали в жалких попытках. — Нужно вызвать врача… Голос эхом разнёсся по сознанию. Обеспокоенный тон лучшей подруги раздался прямо над ухом. Мари сглотнула. «Нет, Алья, только не врачей. Пожалуйста…» — девушка на ощупь ухватила чью-то руку. Да, действительно это была Сезер. — Маринетт, эй, Мари, ты меня слышишь? — тут же затараторила Алья, сжав ладонь в ответ. — Сюда никто не сможет проехать, — послышался другой голос. Дюпэн-Чэн ясно представила, как Нино Лейф задумчиво чешет затылок, чуть не сбивая со своей головы кепку. — Праздник же... Маринетт поразилась — как она может всех так отчётливо слышать, если вокруг шум и гам. Кажется, окружающая подростков толпа совершенно не обратила внимания на происходящее, увлечённо наблюдая за праздничным шоу фейерверков. — Я позвоню твоему отцу и вызову машину? — вопрос Зои Ли едва ли не тонул в потоке звуков. — Я же говорила тебе при инструктаже — можешь использовать его, как и когда пожелаешь, — судя по тону, Буржуа была раздражена и… обеспокоена? Маринетт жадно хватала ртом воздух, словно его катастрофически не хватало, чем вызвала приступ рваного кашля. Лишь когда он прекратился, с губ Дюпэн-Чэн слетел расслабленный вздох — неприятные ощущения при дыхании исчезли. За всё это время девушка не слышала только одного человека и она пошевелила свободной рукой. Секунда — тёплая ладонь коснулась её ледяной кожи. Что-то это напоминало... Мари усмехнулась. Не знала, как это выглядело со стороны, но, по крайней мере, девушка попыталась усмехнуться. — Н-н-нор... мально, — она сама удивилась, когда смогла выдавить это единственное слово. Голос осип. Всё тело Маринетт словно тряхнуло током в очередной раз, из-за чего она непроизвольно сжала две руки друзей, которые всё ещё её не отпускали. — О, заговорила! — воскликнула Буржуа. По коже прошёлся неприятный холодок. Маринетт посильнее зажмурилась и, наконец, распахнула глаза. Она облегчённо вздохнула, увидев звёздное небо Парижа, освещаемое периодическими залпами салюта, хоть всё и плыло перед глазами, сливаясь в одно цветастое пятно. — Я всё-таки вызову врача… — пробормотала Алья, пытаясь отпустить руку подруги, но Дюпэн-Чэн не собиралась сдаваться — она лишь сильнее стиснула ладонь на запястье Сезер. — Не… — хрипло прошипела девушка. Она пыталась сосредоточить свой взгляд на обеспокоенном лице Альи, но видела лишь два размытых блика, мерцающих в её очках. Фейерверк, чёрт бы его побрал. — Ни врачам, ни родителям… Ни слова... — Ладно-ладно, — поспешила успокоить Сезер Мари, пытаясь освободить руку от слишком крепкой хватки. — Только пусти пожалуйста! Больно! — Я вызвала машину, — послышался голос Зои. Дюпэн-Чэн судорожно вздохнула, пытаясь проморгаться. — Но придётся пройти квартал — мсье Буржуа жаловался на пробки… — Если бы звонила я, то и квартала бы не понадобилось, — отметила Хлоя надменным тоном. — Но да ладно… Дюпэн-Чэн, ты... там как? — П-п-п-рек-к-красно, — заикаясь пробормотала Мари, на секунду прикрыв веки. — М-м-м-ину-уту. Хорош-ш-ш-о? — Лёжа любуешься на салют? — послышался фырк Буржуа. — Хлоя, — чуть ли не рыча, процедила Алья. — Догоняйте, — только и произнесла та. Послышался стук каблуков по дереву — дочь мэра Парижа удалилась. — Не злитесь… — короткий вздох. Зои Ли извинялась за сестру. — В-всё… н-н... рмально, — пробормотала Дюпэн-Чэн, распахнув глаза. Она, сосредоточившись, начала подниматься, в чём ей помогли Адриан и Алья. — И-идите догоните её, не х-х-хватал-л-ло ещё разделиться в тол-л-лпе. Сезер и Ли неуверенно переглянулись. Лейф же послушно направился следом за Хлоей. Маринетт опустила взгляд себе под ноги — ни Агрест, ни Алья не рисковали от неё отойти и продолжали придерживать девушку под руки. Дюпэн-Чэн отпустила руку подруги и постаралась ободряюще улыбнуться. Та поправила очки и кивнула в ответ. — Да, ладно, идём, — скомандовала она Зои, и они отправились следом за Нино, исчезая в толпе. — Вед-д-дём себя, как обычно, и не привлек-к-к-каем внимания, — едва слышно шепнула Мари, стоило друзьям скрыться из вида. Она едва стояла на ногах. Сделав неуверенный шаг ближе к парню, Дюпэн-Чэн одной рукой обхватила его шею, таким образом повиснув на Адриане. С губ Агреста слетел нервный смешок: — Что в твоём понимании «как обычно»? — в тон ей поинтересовался парень. — Что происходит? Маринетт нервно провела свободной ладонью по шее, чуть коснувшись маленькой бусины на шнурке. — Она пыталась м-м-меня отследить... — последовал ответ — Мари лишь одними губами произнесла это. — Она? — переспросил Агрест, непонимающим взглядом наблюдая за Дюпэн-Чэн. — Кто — она?.. Ты же не имеешь в виду... — парень нахмурился, замолчав на некоторое время. Но когда в его глазах ярким взрывом под очередной залп салюта вспыхнуло осознание, Адриан прорычал сквозь зубы: — Вот чёрт... Маринетт не дала ему начать осматриваться по сторонам, положив ладонь на щеку парня. — Н-н-не оглядывайся. Пожалуйста. — Уходим отсюда... Ты можешь идти, да? Когда пара, наконец, нагнала друзей, те уже находились возле большого лимузина. Хлоя скрестила руки на груди и нетерпеливо притопывала одной ногой, Зои держалась за открытую дверцу машины, Алья и Нино, стоявшие чуть в стороне, что-то вполголоса обсуждали. Стоило Маринетт и Адриану пройти ближе, как все четверо посмотрели на Дюпэн-Чэн, одаривая внимательными и обеспокоенными взглядами. — П-простите, что напуг-гала, — неуверенно пробормотала Мари, когда Адриан подтолкнул её к двери. Девушка вздохнула и забралась внутрь, следом за ней залезли Ли и Буржуа, присаживаясь на сиденье напротив Маринетт. — Ты как себя чувствуешь? — Зои чуть подвинулась ближе к сестре, освобождая место для Нино. — Лучше, — Дюпэн-Чэн едва кивнула и медленно перевела взгляд на Алью, которая уселась рядом. Сезер сосредоточенно смотрела на лучшую подругу и практически не моргала. В голове Мари мелькнула невольная мыслишка, что Алья вот-вот могла её придушить. — Я сегодня у тебя остаюсь, — ровным тоном объявила она, поправив очки. Маринетт вдохнула воздуха, чтобы как-то отшутиться, но Сезер подняла ладонь. — Не спорь. Я уже предупредила своих родителей. Иначе... я сейчас позвоню твоим и расскажу обо всём. — Шантаж, — недовольно пробормотала Мари, откинувшись на спинку сидения. Остальную половину пути они провели в абсолютной тишине. Стоило лимузину припарковаться возле пекарни «TS», Маринетт попрощалась со всеми и выбралась на воздух, по пути едва коснувшись ладонью плеча Адриана. — Неужели твои родители уже спят? — удивлённо произнесла Алья, когда они обошли пекарню и оказались в ярко освещённом подъезде. — Шоу фейерверков ещё не закончилось, — пожала плечами Мари, постаравшись придать себе как можно более непринуждённое выражение лица. — Наверное, папа уговорил маму всё-таки выйти… Нам даже на руку… — Я всё ещё придерживаюсь мнения, что тебе необходимо вызвать врача, — фыркнула Сезер, пристально наблюдая за подругой. «Боюсь, что врач мне не поможет...» — Маринетт устало вздохнула и лишь отрицательно покачала головой. — Просто закружилась голова, когда посмотрела вниз с моста… вот и упала, — Дюпэн-Чэн открыла квартиру и пропустила Алью внутрь. — Ты смотрела на солнце, — возразила та, наблюдая, как Мари оставила ключи на столике и включила свет в части кухни. — Может ты хочешь что-нибудь? — поспешила перевести тему Маринетт. — Я сделаю нам чай, а ты иди ложись, — строго произнесла Сезер, направившись к плите. — Только поспорь — я точно позвоню твоим. Дюпэн-Чэн не стала пытаться продолжить спор — это было бесполезное занятие, прекрасно зная боевой характер Альи. Та и мёртвого заставит воскреснуть, чтобы тот завершил все свои дела. Едва улыбнувшись, Мари поднялась к себе в комнату, спрятала Лонгга за ночником у самой кровати, оставив ему небольшой запас сладостей. В кармане завибрировал телефон, оповещая о входящем сообщении. Дюпэн-Чэн даже смотреть в экран не нужно было, чтобы узнать, кто его отправитель. Писать ей мог только один человек в данный момент. «Очень надеюсь, что тебе сейчас легче. Мари, напиши мне, как только сможешь. Я волнуюсь. И хочу знать все подробности произошедшего. Мне не нравится всё это...» — А мне оно нравится? — устало пробормотала она, но ответ пока набирать не стала. Когда Алья поднялась к ней в комнату с двумя кружками чая, Маринетт уже переоделась в пижаму и со скучающим видом вертела в руках телефон, присев на краешек софы. — Ты ещё не легла? — произнесла Сезер, присев рядом с подругой. Она протянула ей одну кружку, тем самым заставив отложить телефон в сторону. — Уверена, что хочешь остаться со мной? — Мари чуть улыбнулась, сделав пару глотков. Горячий чай моментально провалился в желудок, слегка обжигая горло. От этого тепла начало немного клонить в сон. — Да, тем более я уже об этом объявила твоим родителям, — пожала плечами подруга. Дюпэн-Чэн было набрала воздуха, чтобы возмутиться, но Сезер усмехнулась: — Расслабься, девочка. Они только что вернулись, и я им не рассказала об этой ситуации на мосту Искусств, — Алья сделала глоток и вздохнула. — Но странно всё это… — Ч-ч-что странно? — Маринетт слегка закусила губу, устремив свой взор строго перед собой. — Ну… знаешь. Куча народу, буквально толпа! Человек теряет сознание, а никто даже не заметил, кроме нас… Словно у всех были коллективные галлюцинации… — Мираж… — едва слышно продолжила Дюпэн-Чэн. — Точно, да! Именно мираж! — воскликнула Алья, заставив подругу дёрнуться. — Ой, извини… Но правда, это же глупо. Там мог оказаться врач, который оказал бы первую помощь. — Вы — моя первая помощь, — усмехнулась Мари, поставив кружку на пол. — Ты, Адриан, Нино, Зои… Да даже Хлоя, — Сезер, услышав последнее, чуть ли не перекрестилась. — Но… там было настолько шумно… Салют! Все смотрели вверх… — И не услышать мой крик? — с недоверием произнесла подруга, почесав затылок. — Во всяком случае те, кто стояли ближе к нам, должны были среагировать! А первыми примчались Адриан и Нино, стоявшие к тому моменту в метрах четырёх от нас… — Алья, прекрати строить теории заговора, — покачала головой Дюпэн-Чэн, поднимаясь со своего места. — Я не особа королевских кровей, чтобы против меня интриги плести… Давай уже ложиться, а? Стоило им устроиться — подруге Маринетт постелила на софе — Сезер тут же тихонько засопела. Мари же наоборот не спалось. Она тихонько сидела на кровати, подтянув колени к себе и обхватив их. В правой руке она сжимала мобильный телефон, не решаясь набрать ответ на сообщение, которое ей пришло от Агреста ещё два часа назад. Вдруг он уже давным давно спит? «Сама-то в это веришь?» — хмыкнуло подсознание почему-то тоненьким голосочком Тикки. Мари выдохнула и всё же набрала ответ: «Намного легче. Прости, если разбудила…» Она отложила смартфон в сторону и заставила себя лечь. Стоило ей прикрыть на секунду глаза, как аппарат завибрировал, оповещая о новом сообщении. «Ну, вот… А боялась разбудить!» — голос в голове похож на звон колокольчиков — до того заливистым был этот смех. Маринетт взяла телефон и, сделав яркость экрана слабее, прочла входящее смс. «Я не спал. Хотел прийти, но вовремя опомнился — Алья же.» Девушка бросила короткий взгляд в сторону лестницы, откуда доносилось тихое дыхание спящей подруги. «Она спит. Завидую ей — я при всём желании вряд ли смогу заснуть нормально...» В этот раз она откладывать телефон не стала — ответа долго ждать не пришлось. «Что ты видела, когда отключилась?» — Что я видела… — устало вздохнула Маринетт, быстро набирая сообщение. Она чуть прикусила губу, стараясь сформулировать ответ. Лишь когда девушка была полностью удовлетворена текстом, нажала кнопочку «Отправить». «Я так же стояла на мосту, но вокруг никого не было. По мне прошлась трансформация… Обернулась — у одной из лавочек стояла Мираджио. Пробормотала что-то о том, что Тикки снова удалось скрыть мою личность… Будто она меня отслеживала по эмоциям. И исчезла, сказав, что это начало...» Перечитав сообщение ещё раз уже после отправления, Мари нервно сглотнула. Лишнее слово. Одно лишнее слово. — Вот чёрт… Отменять отправку уже было поздно. Дюпэн-Чэн судорожно набрала воздуха в лёгкие, искренне надеясь, что Адриан не заметит этого. Хотя её глупый Кот, несмотря ни на что, всегда был внимателен к деталям. В особенности к тем деталям, которые касались его Леди. Последовала череда новых сообщений, при прочтении которых Маринетт не сдержала горькой усмешки. Всё-таки заметил. «Снова? Это уже было?» «Когда она уже пыталась это сделать?» «Подожди… Вот о чём она говорила у Триумфальной Арки?» «Получается, что… сон с тем тайником, правильно? Ты же не всё рассказала? Она была там, да?» «Маринетт, отвечай.» Дюпэн-Чэн несколько раз перечитала сообщения прежде, чем начать набирать ответ. «Была… но меня защитила Тикки, скрыв от неё. Сейчас то же самое. Там я оказалась в костюме.» «Принцесса, чего сразу не рассказала?» «Что мне нужно было сказать? Ой, а ты знаешь, что Мираджио, оказывается, может меня отследить по эмоциям какого-то чёрта! Смешно, правда?» Мари зло хлопнула по кровати кулаком и быстро вдогонку отправила следующее смс: «Извини, я просто… устала. Позвони утром, когда не будешь занят? Помню. У твоего отца завтра показ...» «Спокойной ночи, Принцесса. Мы со всем разберёмся.» — Видимо, это станет моим девизом теперь, — невесело улыбнулась Дюпэн-Чэн, проваливаясь в столь нежелательную дрёму. Первые солнечные лучи проникали в комнату, разгоняя тьму. Наступил новый день. Маринетт ничего не снилось. Это вызвало у неё радостную улыбку, когда она распахнула глаза и увидела светлый потолок своей комнаты. Бросив короткий взгляд на часы, девушка покачала головой — на часах уже был полдень. — Нет, мадам Чэн, не стала её будить. Мы проболтали с ней почти до утра! — услышала она голос подруги. Маринетт села и перевела взгляд на прикрытый люк в комнату. Алья позаботилась о том, чтобы её никто не беспокоил. — Мне правда уже надо идти… Но я к вечеру к Маринетт постараюсь зайти. Обещала маме посидеть с сёстрами… Дюпэн-Чэн нащупала рядом телефон — входящих сообщений и пропущенных звонков не было.***
«Что мне нужно было сказать? Ой, а ты знаешь, что Мираджио, оказывается, может меня отследить по эмоциям какого-то чёрта! Смешно, правда?» Адриан в очередной раз за это утро перечитывал ночную переписку. Он в красках представлял с какой интонацией произнесла бы это его Леди, если бы это выяснилось при встрече. На лице Маринетт наверняка бы было раздражение, может быть даже с примесью злости на саму себя и… испуг. Быть может, она так и будет себя вести, когда они ещё раз обговорят произошедшие события уже лично. Агрест-младший отложил телефон на стол и начал мерить шагами гримёрку, в которой он находился. Этим утром внезапно выяснилось, что Адриану просто необходимо было участвовать в сегодняшнем показе. Никаких возражений отец не принимал. — А ведь всё так хорошо начиналось… — пробормотал парень, бросив взгляд на своё отражение в тёмном костюме. Его так и тянуло сбросить этот пиджак в сторону. Он даже не заметил, когда его мама прошла в гримёрку и с усмешкой наблюдала за его метаниями. — Адриан, это же только на один показ, — наконец, произнесла Эмили. Женщина сложила руки на груди. — Это меньшая из моих бед, — отозвался тот, даже не сразу осознав что и кому сказал. Агрест перевёл удивлённый взгляд на маму — брови той от сказанной фразы медленно поползли вверх. — Прости, мам, я не заметил, что… — И какая же беда так тебя беспокоит, что ты мечешься по гримёрке, словно зверь, загнанный в клетку? Адриан промолчал, поправив свой пиджак, при этом чуть не оторвав воротник. — Милый, что происходит? Вчера что-то произошло во время прогулки? — вновь спросила мадам Агрест, не сводя с сына внимательного взгляда. Ответом послужил короткий кивок. — Мираджио... пыталась отследить Леди Баг вчера через эмоции, — едва слышно произнёс Адриан. — Я про настоящую личность. — У неё... — Не получилось, — поспешил прибавить парень. В этот момент в коридоре послышались быстрые шаги. — Минутная готовность! — кричала одна из ассистенток, по дороге стуча в каждую гримёрку. — Повторяю минутная!.. Боже, дай пережить это, чтобы... Речь неизвестной прервалась, так как она уже успела оказаться в противоположной части коридора. Эмили постаралась ободряюще улыбнуться сыну, чмокнув того в щёку. — Не переживай. Обсудим всё после показа, хорошо? У меня есть одна идея... — мадам Агрест скрылась в коридоре, оставляя Адриана в одиночестве. Он прошёл к столу и быстро набрал сообщение: «Доброе утро, моя Леди. Как ты себя чувствуешь?» Покинул гримёрку парень только после того, как получил ответ: «Уже день. Всё в порядке. Дома и смотрю прямую трансляцию с показа. Кстати, почему вы там задерживаете начало? Мне уже надоело смотреть на кислые лица Одри Буржуа и Хлои...» — Где Адриан?! — послышался крик в коридоре, стоило ему только выйти. Одна из ассистенток, которая яро метила на место Натали, мчалась к нему, буквально расталкивая всех со своей дороги. — Адриан! Тебе уже нужно быть за кулисами! — Я же перед закрытием, — пробормотал Агрест-младший, последовав за новоявленной помощницей отца. Парень судорожно пытался вспомнить, как её зовут, чтобы приструнить, но имя ускользнуло из его памяти. Поэтому он молча опередил девушку и остановился за кулисами рядом с отцом. — Ты что-то долго, — мрачным тоном заметил Габриэль, наблюдая, как в этот момент его жена за противоположной кулисой даёт напутствия очередной модели. — Важный разговор по телефону, — Адриан мельком выглянул в зал. В первом ряду сидели Хлоя и Зои вместе с матерью. Одри Буржуа держалась отстранённо, но другого поведения от этой женщины парень и не ждал. Агрест не помнил, чтобы та в прошлой реальности проявляла при всех особую любовь к дочерям. Сейчас же, зная, что Хлоя и Одри в крупной ссоре, Адриан надеялся, что у Мари хоть немного получится сгладить отношения между ними, но как Дюпэн-Чэн собирается провернуть операцию подобных масштабов, он не представлял совершенно. Даже если начнётся обрушение этого здания, ему казалось, что лёд в сердце Одри Буржуа не тронется. Но всё было не так плохо — Адриан слегка улыбнулся, когда увидел, что Зои и Хлоя синхронно ему помахали и одарили дружелюбными улыбками. — Смотрю, у Хлои и её сестры наладились отношения? — этот жест подруг не укрылся от мсье Агреста. — Да... вчерашняя прогулка пошла им на пользу, — отозвался Адриан, нервно сжимая и разжимая руку. — Что-то не так? — Габриэль чуть нахмурился, наблюдая за этим жестом. — Нет... — поспешно отозвался сын. — То есть да... Не стоит сейчас об этом говорить. Внимание старшего Агреста вновь привлёк первый ряд — Одри Буржуа демонстративно встала и покинула зал. Адриан посмотрел на Хлою и Зои. Последняя пыталась приободрить Буржуа. Ли чуть улыбнулась, шепнула что-то на ухо сестре, после чего удручённая Хлоя придала себе непринуждённый вид. Только после этого её сводная сестра отправилась следом за матерью. — Твой выход, — произнёс Габриэль, отвлекая сына от его наблюдений. Адриан поспешно кивнул и сделал шаг, чуть не споткнувшись. К счастью, никто этого не заметил, потому что это всё происходило за кулисами. Когда он дошёл до конца подиума и развернулся, чтобы пойти обратно, место Хлои Буржуа уже пустовало.***
Маринетт сидела за своим компьютерным столом, полностью погружённая в уже знакомые, но пока что непонятные, записи. Записную книжку тёмно-изумрудного цвета она достала из стола и положила перед собой ещё после сообщения Адриана. Так девушка отвлекалась от мрачных мыслей. Трансляция показа новой коллекции Габриэля Агреста уже подходила к концу. Вот-вот должны были начаться новости. Дюпэн-Чэн бросила быстрый взгляд на экран и не сдержала усмешки — вся семья Агрестов стояла на подиуме и приветливо улыбалась гостям. — А шляпы-дерби здесь к костюму не хватает, Адриан, — тихо заметила она, вновь возвращаясь к записям Мастера Фу. К счастью, её сегодня посетило озарение, и с помощью пары других блокнотов, которые совершенно не были связаны темой с данной книги, Мари смогла перевести несколько примитивных фраз, которые она аккуратным почерком выводила в пустой тетради. Лонгг всё это время витал в воздухе точно над головой Хранителя. — Интересно Мастер зашифровал... — едва слышно заметил квами-дракон. — Видимо, эти записи настолько важны, что их вообще не желательно было бы читать, — всё веселье улетучилось — Мари с каждым словом становилось не до смеха. — Я надеюсь, Лонгг, что ты их не читаешь. Для твоей же безопасности. — Я знаю, что квами не должны обладать подобными знаниями, Маринетт, не беспокойся об этом. Я просто размышляю о способе шифровки... — дракончик приземлился напротив экрана, где уже начались новости. Дюпэн-Чэн слишком увлеклась переводом, что даже не сразу услышала, как её зовёт Лонгг: — Мари... Маринетт! Ты должна это видеть! — Если ты про Агрестов, то я... — она с неохотой оторвалась от своего занятия и перевела взгляд на трансляцию. Ручка выпала из рук. В прямом эфире показывали происходящие рядом с Эйфелевой Башней. Прямо у её подножия туда-сюда сновала, словно по подиуму, очередная жертва одержимости — светло-голубой оттенок кожи создавал впечатление, словно та замёрзла. Рядом с ней стояла клетка, сотворённая изо льда. А внутри лежали без сознания две девушки — Зои Ли и Хлоя Буржуа. — Очередная злодейка атаковала Париж! — за кадром послышался голос Надьи Шамак. — Около получаса назад она возникла из ниоткуда! Никто ещё не осмеливался брать заложников — дочь и падчерица мэра Парижа, Андрэ Буржуа, попали в плен. Седьмой округ уже оцеплен полицейскими. Мы будем рассказывать о развитии ситуации. — Лонгг, обрушь бурю! Яркая красная вспышка осветила комнату. Леди Баг выскочила в люк над кроватью и поспешила к Эйфелевой Башне. — Почему очередной одержимой нужно было появиться именно сегодня... — пробормотала героиня, приземлившись на ближайшей крыше к башне. Она открыла йо-йо и убедилась, что прихватила с собой Эссенцию. — Отличный шанс проверить и всё же... — Мне нужны Леди Баг и Кот Нуар! — послышался крик одержимой. — Пусть они придут! Я никого не трону! — О, теперь уже нужны двое? — фыркнула Мари, набрав через коммуникатор номер Кота. Разумеется, тот был недоступен, включился автоответчик: — Котёнок, жду тебя у Эйфелевой Башни. Чаще смотри новости! Девушка сбросила вызов и мрачным взглядом оценила обстановку. Что она имела в данный момент? Злющую одержимую, обладающую способностью к замораживанию; двух пленников, которым грозила смерть от переохлаждения... — Хорошо, что Париж в каток не превратился, — пробормотала Леди Баг, зацепившись за одну из железных балок башни. Секунда — и героиня Парижа стояла уже напротив новоявленного злодея, держась от неё на некотором расстоянии. — Леди Баг здесь, а где же Кот? — тут же произнесла одержимая, которая отдалённо напоминала Одри Буржуа. — Просил передать, что слегка задержится, но мы же можем разобраться и без него, — отозвалась Леди. Мадам Буржуа вдохнула побольше воздуха и резко выдохнула в сторону Мари поток ледяного ветра. Девушка еле успела увернуться в сторону, раскрутив перед собой йо-йо, образовывая щит — часть луча отразилась и угодила в одну из опор башни, моментально превращая металл в лёд. Одри отвлеклась на противный скрип. Маринетт постаралась воспользоваться ситуацией и запустила йо-йо в ледяную клетку, надеясь разбить прутья. Оружие лишь скользнуло. В её сторону полетел очередной луч, и в этот раз отскочить она определённо не успела бы. Леди Баг резко выдохнула, приготовившись к последствиям удара, совершенно не собираясь использовать сейчас ни одну из своих способностей. Но луч до неё не долетел. Наоборот — внезапно кто-то подхватил девушку на руки, и уже взлетели они. — Моя Леди, в огонь без меня лезть не следует, — послышался недовольный голос Нуара. Через мгновение они приземлились на ближайшей крыше, с которой Мари только недавно начала свою атаку. — Тут скорее в лёд... — выдохнула Дюпэн-Чэн, бросив взгляд на одержимую. — Кто-то довёл Одри Буржуа... — Скорее всего, Хлоя, — отозвался Кот, уменьшая жезл. — Они во время показа, судя по всему, повздорили. — Нам нужно знать наверняка, — покачала головой Маринетт, наблюдая, как мадам Буржуа вновь послала в них ледяной вихрь, который растаял в воздухе на полпути. — Для этого придётся сначала достать Хлою и Зои. Они могут знать, какой именно предмет может быть связан с одержимостью... — Каков план? — Я отвлекаю молнией, а ты рушишь клетку Катаклизмом... Постарайся вытащить обеих, ладно? Разряд Молнии! Комбинация была разыграна идеально — уже через три минуты герои Парижа сидели на той же крыше, стараясь привести в чувства хоть кого-то из бывших пленников. — Тебе бы талисман перезарядить... — едва слышно произнесла Леди Баг, продолжая растирать руки Зои Ли, чтобы хоть как-то ту согреть. — У меня ещё три минуты, Букашечка, — усмехнулся Кот. — Хочешь, чтобы все узнали, что за Котёнок скрывается за маской? — Леди подавила смешок. — Иди, кому говорю... — Да... Кот-т-т-т в мешке — б-б-б-безумно нелепо. Первой очнулась Хлоя. Цвет её кожи был похож на белое полотно. Буржуа приоткрыла глаза. Герои облегчённо вздохнули. Кот скрылся на соседней крыше за дымовой трубой. — Хлоя, почему твоя мама стала одержимой? Что произошло? — задала вопрос Леди Баг в лоб. Она подсела ближе к Буржуа. — Я подарила ей брошь... Мама объявила, что они с Зои сегодня вечером уедут... Я разозлилась и высказала ей всё, что думаю... — стуча зубами от холода, пробормотала Хлоя. — А твоя сестра?.. — Поддержала меня. — Куда делась брошь после? — Она у мамы... на шляпе... Послышался лязг и грохот. Маринетт подняла взгляд и почувствовала, что у неё от удивления чуть приоткрылся рот. Эйфелева Башня за это время успела превратиться в ледяную скульптуру и расколоться на миллионы маленьких льдинок, которые, опадая на землю, переливались яркими бликами в лучах солнца. — Не высовывайтесь, — бросила Мари, поднимаясь на ноги. — Как только всё закончится, я вернусь за вами... Только сейчас она заметила, что Нуар был уже в самом пекле битвы. Леди Баг выругалась и поспешила к нему на помощь, однако к тому моменту, как она приземлилась на землю, шляпа уже была сорвана с одержимой. Леди осталось лишь снять брошь и разломать её освобождая от Божьей Коровки. Наспех достав банку, Мари поймала виновницу разрушений. Нуар прошёл ближе к напарнице, не сводя взгляда с остатков башни. — Как думаешь, Эссенция сможет это исправить? — Сейчас проверим... — Леди Баг достала из йо-йо пузырёк с алой жидкостью и резким движением разбила его о землю. Герои застыли на месте, ожидая хоть каких-то изменений. Над осколками появилась розовая дымка, распространяясь всё больше и больше, пока не возникла большая волна. Эта волна по окружности разлетелась в стороны, исправляя причинённый ущерб — Эйфелева Башня стояла, словно её только что построили, на крыше показались макушки Зои и Хлои, которым стало намного легче... Всё становилось на свои места. — Получилось! — Леди Баг и Кот Нуар стукнулись кулачками. Мари одарила Кота задумчивым взглядом, когда едва слышно произнесла: — Нужно... поговорить. Сможешь вечером на балкон прийти? — Что-то случилось, Миледи? — Всё вечером, — Маринетт запустила йо-йо в воздух. После того, как героиня Парижа помогла спуститься с крыши Буржуа и Ли, она и вовсе скрылась из вида.***
Через некоторое время после боя Мари официально вышла из дома — через дверь, чтобы родители видели, как она уходит. В конце концов, она ведь обещала Хлое помирить её с матерью. А сейчас время поджимало. Путь до отеля занял не так много времени — Дюпэн-Чэн спустя полчаса неуверенно постучала в номер, который занимала мадемуазель Буржуа. Послышались тихие шаги, на пороге возникла Хлоя, которая едва приоткрыла дверь. — Ты чего здесь... — было прошипела Буржуа и устало закатила глаза, видимо вспомнив о вчерашнем разговоре. — Ты опоздала. Они уезжают сегодня до конца летних каникул. — И тебе привет, Хлоя, — Мари неуверенно улыбнулась и пожала плечами. — Но ведь ещё не уехали. Так что время есть. Одноклассница недовольно поджала губы. Наконец, собравшись с мыслями, Хлоя распахнула дверь до конца и отошла в сторону, пропуская Маринетт внутрь. — У тебя пять минут, Дюпэн-Чэн, — процедила Буржуа, когда девушки уже были внутри. Дочь мэра поправила свой жёлтый жакет и сложила руки на груди. — Какие у тебя идеи? — Ты хочешь поехать с ними? — При чём здесь это? — Хлоя нахмурилась. — Так хочешь или нет? Буржуа едва заметно кивнула. — Собирай вещи и идём к твоей матери, — пожала плечами Мари, наблюдая, как Хлоя нахмурилась ещё сильнее. — Почему у тебя всё так просто, неуклюжая? — сквозь зубы произнесла та. — Должен быть подвох... — Никаких подвохов, просто лишний раз выслушаешь моё мнение о тебе, — усмехнулась Маринетт. — Хлоя, быстрее. Ты же не хочешь добираться в Нью-Йорк обыкновенным эконом-классом? Эти слова подействовали моментально — Хлоя тут же вызвала кучу горничных, которые помогли ей уложить в чемоданы чуть ли не весь её гардероб. Когда всё было готово, девушки спустились вниз. За ними следовал чуть ли не весь персонал отеля, волочащий все саквояжи Буржуа. На улицу они вышли вовремя, мама Хлои уже собиралась сесть в лимузин. Стоило заметить дочь с кучей чемоданов, Одри застыла на месте и чуть спустила с глаз очки, чтобы рассмотреть эту картину подробнее. — Что за шутки? Харли... — надменно произнесла мадам Буржуа. За ней появилась Зои, которая с интересом выглядывала из машины. — Хлоя, ты не едешь, мы с тобой об этом говорили утром! Младшая Буржуа перевела неуверенный взгляд на Маринетт, которая чуть отошла в сторону. Дюпэн-Чэн едва заметно кивнула. — Мам, почему? — чуть слышно проговорила Хлоя, сделав несколько шагов к Одри. — Почему ты не любишь меня? — Я люблю тебя, Хей... Хлоя, с чего ты взяла эту абсолютную чепуху? — мадам Буржуа растерялась, но старалась не подавать вида. — Но ты... — ... ваша дочь исключительная, — подала голос Маринетт, устало выдохнув. Она склонила голову набок, скрестив руки на груди. — Кто это? — Одри тут же одарила Дюпэн-Чэн пристальным взглядом. — Моя нелепая одноклассница, — ответила Хлоя, непонимающе уставившись на Маринетт. — Ваша дочь исключительная, потому что она — самый вредный человек на этой планете, — продолжила свою мысль Мари, стараясь не рассмеяться — её взгляд так не вовремя упал на Зои, которая зажала себе рот ладонями, стараясь сдержать приступ смеха. — Злее людей в мире я ещё не встречала. Может быть, в такой злости и раздражительности, она и вас переплюнет, мадам. Вся неуверенность с лица младшей Буржуа слетела, уступая почётное место раздражительности. У Одри свело скулы от ярости. — Да как ты можешь! Кто тебе позволил такое о нас говорить?! — взревели хором мать и дочь, после чего одарили друг друга непонимающими взглядами. — Вот, а говорила, что не получится, — пробормотала Маринетт, наблюдая, как Одри через пару минут крепко обнимала дочь.***
— Значит, Хлоя уехала до конца августа, — усмехнулся Адриан, выслушав рассказ девушки о произошедшем в отеле Буржуа. — Да, как я поняла... — Мари едва заметно кивнула, смотря куда-то вдаль. На дворе была уже глубокая ночь, но Дюпэн-Чэн так и не смогла начать говорить о том, зачем вообще сегодня позвала парня. Она уже услала Плагга на время разговора в шкатулку, в руках давным давно вертела изумрудную записную книжку с вложенной в неё тетрадью, однако предпочла отвлечься, рассказав о том, как она сегодня смогла помирить двух Буржуа. — Ты же позвала меня сюда не об этом поговорить. Что случилось, Букашечка? — Агрест покачал головой, наблюдая за тем, как Маринетт чуть нахмурилась, услышав его вопрос. Парень выдохнул и притянул девушку к себе, обняв её одной рукой за талию. — Не смей называть меня Букашечкой, — недовольно фыркнула Мари и тут же прибавила: — Пока я не в костюме. Понял? — Ты переводишь тему, — Адриан кивнул на блокнот, который та нервно вертела в руках. — Я... Да, я хотела поговорить. По поводу того, что мы будем делать дальше... — Так, я добился прогресса — ты уже не решаешь всё единолично. Надо где-то записать это, кстати говоря... — Адриан! — Маринетт чуть нахмурилась. — Я не вижу повода для смеха. Если бы не Тикки, то она могла бы узнать меня, а уже после и до тебя добраться. Всё могло обернуться катастрофой. — Принцесса, не обернулось же. Тикки нас выручила, к счастью. Мы с тобой не допустим, чтобы подобное с тобой повторилось... — Интересно как, если даже я не представляю смысла во всём, — устало выдохнула Маринетт. Она отстранилась от парня и присела на край лежака, открывая блокнот. Адриан сел рядом, наблюдая за дальнейшими действиями. — Эти записи были у Мастера Фу... — Они чем-то отличаются от других? — Тем, что их практически невозможно перевести, кроме нескольких общих фраз. Тем, что название у записей слишком примечательное. Маринетт повернула блокнот так, чтобы на название попал свет. — «О правильности применения Чудесного Желания», — прошептал Агрест, читая название. Он непонимающим взглядом уставился на девушку. — Но... — В прошлой реальности у меня не было его, — не дала договорить парню Дюпэн-Чэн. — Я поняла несколько общих положений. Одно из них мы с тобой прекрасно знаем: равноценность желания. Получил то, что захочешь — отдай то же самое. Другое положение — желание должно... — Мари закусила губу, подбирая нужное слово. — Я бы сказала «устаканиться». Оно некоторое время нестабильно, даже если оно... оплачено. — Если мама была в коме, то... кто-то должен впасть в неё? — ответом на вопрос Адриана последовал кивок, заставивший его напрячься. — А сколько времени... — Около двух лет, если я правильно перевела тот отрывок. А нестабильность проявилась, видимо, в Мираджио... — Получается, у нас осталось чуть больше года. Этого времени должно хватить... — На что? — мрачно хмыкнула Маринетт. От этого тона Адриану стало не по себе. Он осторожно обнял Дюпэн-Чэн за плечи. Она подсела ближе и, отложив записи в сторону, позволила парню буквально прижать её к себе. Становилось спокойнее. Мари чувствовала себя в безопасности, все плохие мысли улетучивались из головы. Жаль, что проблемы не исчезали. — Кома... — Необязательно твоя, — пробормотал Адриан, чмокнув девушку в макушку. — Адриан, это же понятно, что моя... Я в первый день в неё умудрилась впасть. — Это случайность. — Вся моя жизнь — это случайность, — вяло усмехнулась Маринетт. — Я засомневалась. Я помедлила. Помнишь? — Что ты ещё поняла в книге? — Адриан напрягся. Он не желал принимать всё сказанное. — Негативных последствий можно было бы избежать, если провести всё правильно... В чём это заключается, не понятно. Ключа Мастер Фу к расшифровке не оставил. Но... — Дюпэн-Чэн на секунду замолчала, голос дрогнул. — Но я позвала тебя не только об этом поговорить. — Если о плохом, то можешь не продолжать. Негатива на сегодня хватило... — Придётся продолжить. Если у Мираджио получится обойти Тикки... — Не думаю, что Тикки ей позволит. — Дай мне договорить, — нетерпеливо проговорила Маринетт, чуть повысив голос. — Она может узнать не только мою личность, но и твою. — И у тебя есть варианты, как это обойти? — Два варианта, с одинаковым исходом. Первый — передать Шкатулку новому Хранителю, — объятия, сжимавшие девушку, стали крепче. — Второй — стереть память на время, дав мне противоядие, когда всё успокоится... — Плохие варианты, Миледи, — отрицательно покачал головой Агрест. — Я тебе этого сделать не дам. — Лучше, чтобы она до тебя добралась? — Лучше, если мы доберёмся до неё первыми. — Мой план безопаснее... — Просто так я тебя не отпущу. Просто так ты от меня не отделаешься. Считай меня эгоистом, — отозвался Адриан. Спорить с ним было бесполезным занятием. Девушка лишь устало вздохнула. — Если она пытается тебя отследить и уловить по эмоциям, то почему бы нам не проделать то же самое? Дюпэн-Чэн чуть отстранилась и удивлённо уставилась на парня. — Ведь у нас в арсенале есть тот, кто виртуозно в прошлом играл на негативных эмоциях. Не думаю, что Бражнику будет сложно найти Мираджио во время одного из нападений... — Адриан... — Если этот план не сработает, Маринетт, то тогда мы поступим согласно твоему варианту, — судя по тону Агреста-младшего, согласно плану Хранителя он не собирался действовать даже в случае провала. — А до тех пор, прекрати забивать себе голову всякими глупостями... Так и акуму подхватить можно! Услышав последнее, Дюпэн-Чэн не смогла сдержать улыбки.