— А теперь я очень внимательно слушаю, — произнесла Маринетт, отвлекаясь от своего занятия и устремив свой взор на квами — Лонгг и Плагг неуверенно переглянулись между собой. — И никакой чуши о том, что вы устали слушать одно и то же в стенах коллежа, я не приму, Плагг!
С последними словами Хранитель строго покачала указательным пальцем квами Разрушения. Зелёненькие глазки котёнка сверкнули каким-то странным огнём.
Этот разговор был затеян тёплым субботним днём в комнате Маринетт, стоило Адриану зайти к ней. Парень решил оказать девушке моральную поддержку во время шитья женского костюма для конкурса, который устроил мсье Агрест. Да, у него всё же получилось уговорить Дюпэн-Чэн принять в нём участие.
Всю прошедшую неделю квами носителей Камней Чудес, словно с ума посходили. И если Нууру и Дуусу, по словам владельцев, были относительно адекватны и спокойны, то Плагг и Лонгг во время нахождения в коллеже теряли контроль — несколько раз они чуть не выдали своих хозяев внезапными вылетами из укрытий, какими-то странными комментариями... Трансформироваться в такие моменты вообще становилось нереальным занятием — они просто не реагировали на команды, а к возвращению домой дракон и котёнок приходили в себя, словно всё это время им снились дурные сны.
— Ну... — замялся Плагг, разводя лапками в стороны. — Я голодаю... Точно, да! Я голодаю, вот меня иногда и...
— ...заносит? — хмыкнул Адриан. Он сидел на софе, хмурым взглядом наблюдая за чёрным котёнком. — Ты каждый день полугодовой запас камамбера уплетаешь. Ещё одна попытка.
— Лонгг? — требовательно произнесла Мари. Дракончик смотрел куда-то в пол и предпочитал сохранять молчание. — У нас сейчас проблем хватает с Мираджио. И вы знаете это, как никто другой. В коллеже периодически приходится перевоплощаться. Как прикажете нам это делать, когда вы неадекватны? Лонгг один раз трансформацию во время боя чуть не снял!
— Так что мы ждём ответа. Пока вы опять чудить не начали.
Квами снова переглянулись между собой, но продолжали сохранять молчание. Маринетт разочарованно вздохнула и крутанулась на стуле, оставив их за спиной. Она вновь вернулась к своему занятию — попытке подогнать бежевый жакет до идеального состояния. В комнате повисла напряжённая тишина.
Адриан видел, что Плагг и Лонгг с сожалением смотрели на Хранителя. Было понятно, что они что-то скрывают, но по какой-то причине не могут сказать, что именно.
— Да к чёрту, — внезапно выругался квами-котёнок и пролетев над головой Маринетт, застыл прямо перед её носом. Девушка от неожиданности промахнулась и вместо ткани кольнула палец иголкой.
— Плагг, что ты... — зашипела она, поднося палец к губам.
— Да, ты права, есть одно обстоятельство, которое мы не можем сказать... Хотя очень сильно хотим! Но...
буэ... — затараторил квами. Он отчаянно размахивал лапками, когда пытался продолжить, но вместо слов из его рта вылетело зелёное облачко. Маринетт обернулась и непонимающе уставилась на Лонгга — тот лишь пожал миниатюрными плечиками.
— Вот так всегда... — вздохнул дракончик. — Мы даже остальным квами объяснить не можем.
— Но такая магия распространяется только на хранение личностей, — Адриан резко встал с софы и прошёл ближе. Остановившись у лестницы, парень сложил руки на груди и одарил внимательным взглядом квами. — Но мы же знаем личности друг друга...
— Или они знают личность того, кого мы не знаем... — задумчиво произнесла Дюпэн-Чэн, на что Плагг и Лонгг синхронно отрицательно покачали головками. — Но это же связано с ней, да?
Утвердительный кивок.
— Вот только шарад и пантомим мне не хватало в этой жизни, — вздохнула Маринетт, наблюдая, как котёнок вновь подлетел к дракону, и они начали изображать то ли какое-то странное существо с несколькими головами, то ли стулья, то ли голубей, каждый раз испуская изо рта облачка зелёного и красного цветов. — Да не мучайтесь вы уже... Обойти не получится...
Девушка опустила взгляд на руки и глубоко вздохнула. Теперь она смело могла признать эту неделю более сумасшедшей, чем всё прожитое время в этой реальности. Каждый день проблемы всё прибавлялись, дела — важные и не очень — накапливались, а просветов в этом тёмном царстве было крайне мало.
Квами виновато поглядывали на владельцев талисманов.
— Да идите вы в шкатулку уже, если хотите, — пробормотал Адриан, чувствуя, что Дюпэн-Чэн старается не смотреть в их сторону. Те моментально скрылись. — И что ты об этом думаешь? — парень перевёл взгляд на Маринетт, которая с сосредоточенным выражением лица быстро поднялась со стула и прошла к манекену, накинув на него жакет.
— Что жизнь легче не становится, как бы не хотелось, — проворчала она, пытаясь расправить одежду. — Раньше всё было предельно просто... Поймал акуму — выпустил бабочку. Гуляй!
— Да-да, заодно выноси Коту мозг недомолвками, — усмехнулся Агрест, садясь на её место. Маринетт нетерпеливо кашлянула, намекая, что шутка не удалась. — Извини.
— Что мы имеем сейчас? Злодейку, которой не терпится узнать, кто мы. Она осведомлена донельзя о талисманах, что действительно говорит в пользу того, что в прошлом заполучила то зелье для восстановления памяти, — продолжала бормотать под нос Дюпэн-Чэн, втыкая иголки в костюм. Хотя сейчас они втыкались преимущественно в манекен. — Мираджио почувствовала твоя мать ночью в доме. Как это получилось? За неделю мы так и не узнали. Книгу о Желании я до конца понять так и не смогла. Ах да! Наши квами сходят с ума в будние дни, иногда мешая спасать Париж, — очередная порция булавок впилась в манекен — Агресту не хотелось представлять сколько бы было криков, если бы на том месте был живой человек. — И чем я сейчас занимаюсь, вместо того, чтобы со всем разобраться? А?
Делаю! Этот! Чёртов! Костюм!
Маринетт резко выдохнула, прикрывая глаза. Накопившаяся злость мгновенно улетучилась, стоило ей проговорить это вслух. На лице даже возникло подобие улыбки.
— Теперь легче? — понимающе произнёс Адриан, наблюдая за ней.
Мари коротко кивнула и принялась вытаскивать лишние булавки из пострадавшего манекена. На столе пиликнул её смартфон, оповещая о входящем сообщении.
— Посмотришь? — Дюпэн-Чэн глянула на парня через плечо, но тот доставал свой телефон из кармана.
— Это Роуз. Сегодня вечеринка на барже Куффенов, — задумчиво проговорил он, читая сообщение. — Она мне такое же сообщение, как и тебе прислала.
— Интересно, кого пригласили, — хмыкнула Маринетт, возвращаясь к столу. Она взяла свой мобильный и набрала кому-то сообщение.
— В любом случае, там будут и Джулека, и Лука, — отозвался Агрест, пряча телефон в карман. — А это отличный способ проверить их на воспоминания.
— Ты правда параноик, — по-доброму усмехнулась Дюпэн-Чэн, лёгким движением руки взъерошив парню волосы. — Если бы это был кто-то из них, то мы бы поняли это в коллеже...
— Зато ты слишком доверчивая, — Адриан перехватил её ладонь и поцеловал тыльную сторону. — Скорее всего, там будет добрая половина класса. Значит, Лила тоже приглашена. Сможем и за ней присмотреть.
— Где ты столько глаз возьмёшь, чтобы за всеми тремя уследить? Нас только двое.
— Алья? Нино? Зои? Хлоя?
— Как ты предлагаешь им всё объяснить? Ой, ребята, мы тут развлекаемся, но нам жизненно необходимо проследить за Куфеннами и Росси, — Маринетт сложила руки на груди и покачала головой. — Зачем? Знаете, мы не можем объяснить... Это вопрос жизни и смерти! — девушка пожала плечами. — Помилуй, Адриан, нам неотложку с тобой вызовут в ту же минуту.
— А если дать им зелье это с восстановлением воспоминаний?
— Ты же не думаешь, что оно быстро готовится, — не сдержала смешка девушка и, обойдя стул, где всё ещё сидел Агрест, начала усердно что-то искать по ящичкам стола. — В тот раз мне понадобилось около полугода на подготовку — простой поиск ингредиентов. А тут по мановению волшебной палочки я должна достать сразу четыре порции. Это невозможно.
— Думаю, что одна порция у тебя уже есть, Принцесса, — тихо озвучил Адриан то, что уже на протяжении нескольких недель вертелось у него на языке. Он чувствовал, что за спиной Маринетт застыла на месте, обдумывая ответ. Такие паузы в её речи всегда говорили сами за себя.
Агрест попал в точку.
— Не понимаю, о чём ты, — едва слышно пробормотала Дюпэн-Чэн, хлопнув очередным ящичком. — Ко мне... скоро придёт Зои. Или Хлоя. Я... не могу на манекене доделывать. Алья с сёстрами до вечера...
Адриан глубоко вздохнул и промолчал — Леди всегда была способна слететь с любой темы разговора, хоть и делала это неуверенно. Он решил не продолжать эту тему. Агрест просто оставался сидеть и наблюдать за тем, как Маринетт молча возится с жакетом, то и дело отбегая обратно к столу.
— Вот и мы! — послышался громкий голос Хлои Буржуа, стоило люку в комнату открыться. — Меня не ждали, а я пришла. Ауч! — Хлоя споткнулась о последнюю ступеньку и чуть не врезалась в стену — от падения её удержала рука сестры.
Девушки стояли спиной к ребятам, поэтому ещё не видели присутствующих в комнате. Адриан воспользовался этим и стукнул пальцем по коробке на столе, выманив своего квами из Шкатулки. Тот вылетел и скрылся под рубашкой хозяина — очень вовремя, потому что в следующую секунду Ли и Буржуа обернулись и с губ последней слетел комментарий:
— О, Адрикинс! Я так рада тебя видеть, — она одарила друга широкой улыбкой и наигранно вздохнула, изображая грусть. — Жаль, тебе уйти придётся.
— Это почему же? — изогнул брови Адриан, оглянув всех троих с ног до головы. Маринетт уже поставила перед собой Зои и, стащив с неё куртку, осторожно расправляла на ней жакет. Буржуа же наглым образом развалилась на софе и продолжала изображать грусть.
— Потому что мне нужно посплетничать... — заявила Хлоя. — Так что тебе всё-таки...
— Понял-понял, — усмехнулся Агрест, взяв свою сумку и направившись к выходу. Только когда из люка была видна одна голова, он, не отводя глаз от Мари, которая уже подгоняла жакет по талии, произнёс: — Только вы не думали, что я тут
жучок оставил?
И с этими словами люк за парнем закрылся. Маринетт глубоко вздохнула, размышляя о том, что Адриану очень повезло, что в его сторону ничего не полетело.
— Жучок? — спросила Хлоя, не понимая о чём речь.
— Прослушка, — спокойно пояснила Маринетт, сделав пару шагов от Зои, размышляя стоит ли что-то добавить.
— А-а-а-а, — закивала Буржуа, так ничего и не понимая. — Вот бы этот жучок в голову Росси засунуть... Посмотреть на её тараканчиков. Дюпэн-Чэн, лучше старайся... Ты должна обойти эту заразу.
— О, только не говори, что в меня веришь, — фыркнула та, подняв взгляд на Ли, которая стояла словно статуя.
— Она хочет, чтобы Лила опозорилась... — усмехнулась Зои.
— С позором проиграла, это разные вещи, — нетерпеливо пробормотала Хлоя.
— Смотри, так и врага себе нажить недолго, — усмехнулась Мари, вернувшись к жакету и начала подворачивать рукава. — Здесь нужно покороче...
— Дюпэн-Чэн, я тебя, сколько мы вместе учимся, каждый день извожу, и что? — Буржуа развела руками в стороны. — Мне кажется, что убивать ты меня пока не хочешь, — как последний аргумент, она показала собеседницам язык.
— Поверь, три года до этого я об этом мечтала, — неслышно усмехнулась та. — Хлоя, ты неисправима. Вас на баржу пригласили сегодня?
— Да, — кивнула Ли под неодобрительное бормотание сестры. — И мы туда пойдём! — последнее она добавила с нажимом. Хлоя вновь недовольно хмыкнула и сложила руки на груди, нетерпеливо дёргая ножкой.
— Подожди, я знаю, как её туда заманить, — прошептала Дюпэн-Чэн, подмигнув Зои, и уже громче произнесла: — Там наверняка будет Росси...
— О, какой простор для действий! — на лице Буржуа возникла довольная улыбка, от чего Маринетт и Зои громко засмеялись. — Что вы смеётесь? — Хлоя нащупала маленькую подушку у софы и кинула её в их сторону.
Девчонки ещё долго хохотали над реакцией Буржуа на новость о возможном присутствии Лилы на сегодняшней вечеринке. И только когда через некоторое время Маринетт аккуратно сняла жакет и вернулась к швейной машинке, собираясь придать ему окончательный вид, она прибавила, оглянувшись через плечо в сторону Хлои.
— А если серьёзно, если она там будет... Ты же мне скажешь, если заметишь что-то странное в её поведении?
— Что-то более странное, чем вечное нытьё о несчастной доле сиротки? — ухмыльнулась дочь мэра. Буржуа пришлось сдвинуть ноги в сторону, уступая место сестре.
— Зачем тебе это? — а вот в голосе Зои слышались напряжённые нотки. Маринетт сглотнула и поспешила опустить лапку на швейной машинке, закрепляя ткань.
— Я... Эм... Да тут такое дело, — тут же пробормотала Дюпэн-Чэн, соображая какую отговорку использовать. — Я в коллеже заметила её ин-н-нтерес к Ад-дриану, вот и...
Мари мысленно выругалась на то, что её заикание решило проявить себя в неподходящий для этого момент.
— А-а-а-а! А давайте мы её утопим! — Буржуа буквально подскочила со своего места, задев ногой спину Зои. — Или ослепим? Короче, я в деле!
Маринетт облегчённо вздохнула, но всё ещё чувствовала, что Ли неодобрительно смотрит в её сторону.
За болтовнёй ни о чём и делом, которым была занята только Дюпэн-Чэн, время пролетело незаметно — Мари успела дошить жакет и он теперь висел на манекене. Девушка даже раскроила блузку и брюки, слушая варианты Буржуа о том, что можно будет сделать с Лилой вне стен коллежа.
Девушки вышли из пекарни лишь за пятнадцать минут до начала вечеринки — у входа их уже ждала Алья Сезер, которая, судя по её выражению лица, давно потеряла терпение.
— Я жду вас уже минут десять... Мы опоздаем! — прошипела она, поправив очки.
— Я никогда не опаздываю, — ухмыльнулась Хлоя, направившись первой в сторону набережной. — Вечеринку просто начинают раньше.
— Буржуа, не начинай, я тебя всё равно переспорю, — хмыкнула Алья, когда Мари, ухватив подругу за руку, потянула её следом за подругами. — У меня две младшие сестры. Близняшки. Имею опыт пристыдить...
— Это я маленькая? — возмущённо вскрикнула дочь мэра.
— Ведёшь себя так, — отозвалась Сезер и ойкнула, почувствовав как Маринетт легонько ущипнула за руку.
— Вы обе сейчас, словно дети в песочнице, — усмехнулась Зои, которая шла рядом с сестрой. — Нам идти-то пять минут... Смысл спорить?
Дальнейшая дорога прошла в абсолютной тишине. Лишь уже проходя по трапу на баржу, Хлоя обернулась и многозначительно кивнула Дюпэн-Чэн после чего скрылась на палубе. Зои последовала за сестрой, а Маринетт же не спешила идти. Она осталась стоять на набережной. Алья, которая уже прошла половину трапа, обернулась:
— Маринетт, ты идёшь? — но ответа дожидаться Сезер не стала, а, хихикнув в кулак, развернулась и ушла на баржу.
Дюпэн-Чэн было хотела узнать, что такого смешного произошло, но в следующую секунду ей кто-то закрыл глаза ладонями.
— Угадай кто, — послышалась тихая усмешка над ухом.
— Я даже боюсь предположить, — отозвалась Маринетт, растягивая каждое слово. Девушка на ощупь коснулась ладонями рук и довольно ухмыльнулась, нащупав кольцо. — Нино уже прошёл на баржу?
— Прошёл, — усмехнулся парень, открывая глаза девушки. — Мари...
— Стой, погоди, — оборвала Дюпэн-Чэн его на полуслове и обвела взглядом окружающую обстановку, убеждаясь, что они абсолютно одни. — На случай, если тут будет Лила, я договорилась с Хлоей, что она за ней присмотрит. Даже зельем поить не пришлось.
— Так оно у тебя готово, — Адриан не спрашивал — он утверждал это.
— Я... Я же обещала, что буду действовать п-по своему плану только в случае к-крайней необход-димости, — чуть заикаясь, пробормотала девушка. Она слегка нахмурилась, недовольная тем, что всё-таки выдала себя.
— Меня только это и успокаивает, Маринетт, — последовал тихий ответ парня. — Но я... Не об этом хотел поговорить. На самом деле, — начал Адриан, потерев шею, — на барже уже действует мой план... Вспомнилось совершенно случайно.
— Что вспомнилось?
— Оптигами.
— Ты серьёзно втянул сегодня Паон и Бражника? — Мари чуть прокашлялась. — Им просто делать нечего, как смотреть за вечеринкой подростков? Меня же Бражник сразу вычислит, хотя я и не пекусь о своей тайне личности...
— Отец занят — он в офисе следит за Натали. Вернее сказать, заваливает её кучей работы, потому что уверен, что сегодня будет очередной одержимый, — невесело усмехнулся Агрест. — Он показал и научил маму, как ими воспользоваться... Так что глаз сегодня у нас более, чем достаточно.
— И если появится одержимый... — на лице Дюпэн-Чэн возникла улыбка.
— ...то мы сможем отмести некоторых подозреваемых, — кивнул Адриан. — Ну, что... Идём?
Маринетт уверенно кивнула и они вместе прошли на палубу по узкому трапу. Народу на барже собралось непривычно много: большая часть их класса, парочка одноклассников Зои, с которыми та сейчас смеялась, и ребята постарше — видимо, знакомые Луки Куффена.
— Глянь, даже Росси пришла, — едва слышно произнесла Дюпэн-Чэн, приблизившись к лицу парня, словно просто собиралась чмокнуть его в щёку.
Адриан повернулся в ту сторону, куда только что смотрела его Леди — действительно, он заметил знакомую шевелюру среди многочисленной компании.
— Говоришь, что Хлоя с неё глаз не спустит? — так же тихо прошептал он.
— При надобности собирается её ещё и за борт скинуть, — Мари подавила смешок. — Или ослепить... Честно, не особо вслушивалась в её болтовню всё это время...
— Маринетт, идём, — из ниоткуда возникла Алья и потянула подругу в сторону. — Извини, Адриан, но мне нужно ей кое-что показать! — Сезер послала Агресту извиняющуюся улыбку. — Там Джулеке гитару подарили, она пробует играть...
— Да-да, конечно. Идём...
Вечеринка была в самом разгаре. Небо уже давно стемнело, баржу освещала разноцветная иллюминация. Все веселились, и Адриан с Маринетт даже позволили себе на некоторое время забыться, переставая наблюдать за своими целями. Но пришлось возвращаться в реальность, когда за спиной Мари возникла Зои, нетерпеливо кашлянув.
— Маринетт, у нас проблема, — нервно улыбнулась Ли, кивнув куда-то в сторону толпы. Дюпэн-Чэн присмотрелась в ту сторону — Хлоя Буржуа стояла у самого бортика и слишком внимательно смотрела на Лилу, словно удав на кролика. Уголки губ Мари дёрнулись, подавляя усмешку. — Они сейчас повздорили и я очень удивлена, что криков Хлои и Лилы никто не услышал...
— Музыка орёт, ещё бы тут что-то услышать, — вставил Агрест.
— ...сделай что-нибудь, — продолжила Ли, осмотревшись по сторонам. — Я попрошу Луку или Джулеку чуть убавить громкость, ладно?
Зои чуть кивнула и скрылась среди танцующих. Маринетт обменялась взглядами с Адрианом и, глубоко вздохнув, направилась в сторону Хлои.
— Я постараюсь быстро... — произнесла она, исчезая среди гостей, как и Зои несколько секунд назад.
Агрест так и смотрел бы ей вслед, если бы не вибрация телефона в кармане. Парень вставил в уши наушники и принял входящий вызов.
— Внимательнее сейчас, Адриан, — тут же послышался голос матери. — После скандала с Хлоей все трое исчезли из вида.
— То есть как все трое? Ты видишь Маринетт?
— Она сейчас с Хлоей, но... подожди-ка...
Повисла напряжённая тишина. Адриан буквально считал секунды до того момента, как услышал голос матери:
— Быстро ищи место для перевоплощения, понял? Я видела несколько божьих коровок. Срочно, Адриан!
***
Эмили нервно расхаживала по чердаку, держа планшет в руках. Она внимательно смотрела на экран, стараясь понять, кого же сегодня Мираджио выбрала своими жертвами. Адриан всё это время был на связи с матерью.
— Я знаю, кто это... — произнёс парень, когда на экране появились пара одержимых — высокая девушка в розовом платье с гофрированным воротником, лицо её было абсолютно белым, волосы под цвет платью были собраны в два высоких пучка, и парень, лицо которого было полностью скрыто под маской, лишь два глаза горели недобрым белым светом. Палуба погрузилась во тьму, на фоне послышались крики. — Это Рефлекта и Истина. Куффены одержимы, чёрт...
— Лила Росси в толпе, видно на экране, откуда... — отозвалась Паон, резко остановившись около окна. Планшет начал неприятно мигать и её выбило из трансформации — вспышка осветила помещение и перед ней оказался Дуусу, который непонимающе смотрел на хозяйку. — Адриан, оставайся...
Она не успела договорить — последовал гудок, говорящий о том, что трубку повесили. Женщина срочно набрала номер мужа и уже была готова кричать вслух, когда телефон на той стороне взяли.
— Габриэль, где Натали? — тут же спросила Эмили, не дав мужу опомниться.
— В приёмной... — отозвался мужчина. — Что-то... Почему у тебя взволнованный голос?
— На баржу напали, ты был прав. Меня выбило из трансформации, Адриан повесил трубку, и я даже не представляю, что сейчас...
— Попробуй перевоплотиться ещё раз, я скоро буду дома...
— Нет, подожди. Ты уверен, что она всё это время в приёмной? Не своди с неё глаз. Не нужно упускать её из вида. Мираджио наверняка пытается нас запутать же, да? — Эмили неуверенно усмехнулась, посмотрев на своего квами — Дуусу витал около хозяйки. — Я попробую ещё раз и восстановить этих оптигами.
— Только держи телефон рядом, хорошо? — настороженно попросил Габриэль. Мадам Агрест услышала, как он нажал на кнопку стационарного телефона: — Натали, срочно ко мне!
— Да, я... постараюсь, — женщина скинула вызов и отложила телефон на софу. — Дуусу, расправь пёрышки!
***
Маринетт не думала, что найти укромное место на корабле будет сложной задачей. Буквально через секунду после того, как из ниоткуда возникли Истина и Рефлекта собственной персоной, на палубе, как и во всём округе, погас свет, погружая всех в темноту и нагоняя на людей ещё большую панику.
Дюпэн-Чэн, скрывшись в каюте, трансформировалась и вновь выбралась на палубу. Люди бежали в разные стороны, не разбирая дороги. Рефлекта и Истина синхронно метали свои лучи в толпу. Среди всех она заметила Лилу Росси, которую поразил розовый луч, преображая её до подобия одержимой Джулеки.
— Вот всё и запуталось окончательно, — хмыкнула Маринетт, запрыгнув на крышу каюты. — Эй, серьёзно? Портить вечеринку?
— Вечеринку портишь ты, Леди Баг, и не только! — отозвался Лука, посылая белый луч в сторону Мари — девушка едва успела создать перед собой щит, раскрутив йо-йо.
— Оу, моя Леди, да у нас тут дуэт одержимых, — послышалась усмешка Нуара, тот материализовался рядом, так же прикрываясь щитом. — Согласись, что наш дуэт намного мощнее?
— Вот тут и не поспоришь, — отозвалась Мари, отпрыгнув в сторону — в неё летели лучи уже обоих противников. В темноте сложно было рассмотреть что-либо. Она перекатилась в сторону по крыше и оказалась на тёмной палубе, которую окружил белый луч, вновь направленный на неё. Девушку никак не хотело покидать ощущение дежавю.
— Миледи, всё в порядке? — послышался из темноты крик Нуара. Она глянула в сторону, откуда донёсся его голос — редкие розовые вспышки, ударяющиеся о его щит.
— Бывало и хуже, — отозвалась она, отпрыгивая в сторону — белые лучи, заставляющие говорить правду, внезапно стали опасными железными дисками, остро заточенными по краям. Маринетт легко перебралась по трапу на набережную. К её удивлению Истина последовал следом, преодолевая препятствия. — Хотя бы не двое на одного... — пробормотала Мари, раскрутив йо-йо, образовав перед собой защиту. Диски один за одним отскакивали от неё, отлетая в разные стороны.
Леди Баг пришлось отступать. Она то и дело отпрыгивала в стороны, продвигаясь назад по набережной, увлекая одержимого за собой. Леди тянула время — с Рефлектой Кот прекрасно справится, она в этом не сомневалась. И если Мари к тому времени не закончит с Лукой, то тогда тот нагонит и...
—
Ауч!
Маринетт сама не заметила, как они оказались на мосту. Совершенно не забыла о том, что иногда нужно поднимать ноги или прыгать повыше. Хотя её врождённая неуклюжесть сработала в этот самый момент ей на пользу — здорово приложившись спиной о деревянный настил моста, выбивая тем самым последний воздух из лёгких, Леди избежала попадания в неё очередного диска, который пролетел в нескольких миллиметрах над ней и обязательно бы угодил в колено, если бы она стояла.
— Ты была права, Леди Баг, — ухмыльнулся одержимый, неспешно приближаясь к девушке. Маринетт попыталась отползти, но выходило не особо из-за боли в спине. — Ты виновата. Ты виновата
во всём происходящем.
— Ты... — голос девушки был хриплым. Она поднялась на ноги, пользуясь тем, что Истина пока не атакует. Мари сделала несколько шагов назад, раскрутила йо-йо и только сейчас осознала на
каком именно мосту они оказались.
Мост Искусств.
— Это место навевает воспоминания, верно? — ухмыльнулся одержимый, пустив очередной диск в сторону Леди. Та увернулась, но уже не так ловко, как до этого.
— Ты... невозможно, — мысли Маринетт уже были направлены не в сторону того, как одолеть Луку и освободить его от темноты. Она боялась представить, что сейчас происходит на барже — ведь если Куффен под одержимостью всё помнит, то помнит и их личности.
И если он
действительно их помнит, то...
— Мираджио ещё ничего не знает, — словно прочтя её мысли, произнёс одержимый, метнув ещё пару дисков друг за другом.
— Если только Мираджио — это не ты...
Леди Баг умудрилась увернуться от первого блестящего лезвия, но второй точным ударом попал в правое плечо. Маринетт тут же зажмурилась от боли. С губ слетел судорожный вздох, хотя ей хотелось кричать. Глаза моментально окутало пеленой слёз, сосредоточиться на чём-либо девушке представлялось невозможным. Однако вместо того, чтобы зажать свободной рукой глубокую кровоточащую рану, она раскрутила йо-йо, стараясь не допустить новых ранений.
— Но только пока, — ухмыльнулся Куффен.
— Лука, это... это всё делаешь не ты, — глотая слёзы, прошипела Леди. Она запустила йо-йо в сторону одержимого в попытке связать — но тот увернулся. В свою очередь, отпрыгнуть в сторону пришлось и ей, чтобы не угодить под светлый луч. Каждое движение отдавалось многократной болью в плече.
— А кто же, Леди Баг? Ты? Стереть память у тебя получилось превосходно...
— Не за... Не забывай, что это ты сам попросил, — голова опасно закружилась. Девушка оступилась, но удержалась на ногах. Взгляд её упал вниз — на деревянное покрытие моста капало что-то тёмное, стекая с её руки. Мари сглотнула, осознавая, что она уже потеряла приличное количество крови. Пора было покончить с этим, и Баг продолжила: — Я тебя не заставляла. Ты же был там. Ты меня просил об этом, желая сохранить с... секрет. Так будь любезен, сохранить... его... до конца.
Молния!
Дюпэн-Чэн не была уверена в том, что это сработает, но она всё же преобразовалась и мощным разрядом ударила точно под ноги Истины. Тот пошатнулся и рухнул на землю и отключился, сильно приложившись головой. Леди, материализовавшись в месте удара, вялым движением направила йо-йо в сторону одержимого — прочная нить легко обхватила тело, надёжно связывая противника.
Только после этого Маринетт позволила себе отступить на несколько шагов назад к деревянной лавочке и опуститься на неё, не сдержав протяжный стон. Девушка наконец зажала рану рукой. После использования одной способности, чувствовать себя она стала намного слабее. Нужно было продержаться до появления Нуара, чтобы предупредить...
Но веки словно наполнились свинцом, заставляя прикрыть глаза. Леди ничего не оставалось, кроме как поддаться темноте.
— Давно не виделись, верно? — кто-то рядом приземлился на лавочку, заставив Маринетт слегка встрепенуться — это движение далось ей с огромным трудом, распространяя новую волну боли по телу. Заметив на соседнем месте Мираджио, Леди Баг что-то невнятно пробормотала себе под нос. Злодейка даже не пыталась вслушаться в слова. — И посмотри только... снова на том же месте! Жаль, что ты Божью Коровку пока не изгнала — я всего лишь в шаге от ваших личностей. Даже в твоей головке дальше копаться не пришлось. Кто же знал, что этот Куффен такой осведомлённый! Только... как ты смогла его личность выдрессировать настолько, что он никак не выдаёт ваш секрет? Поделись опытом, м?
— Ты пришла позлорадствовать? — едва слышно прошептала Маринетт, посильнее зажав рану.
— Знаешь, Тикки безумно хочет тебя исцелить...
Теперь к ране физической прибавилась рана моральная — эти слова прошлись по Леди Баг, словно ножом по сердцу.
— Если это всё, то, пожалуйста, заткнись и исчезни. Тайны личности ты не узнаешь.
— Да? С чего такая уверенность? Всё ещё планируешь поймать Тёмную Божью Коровку и использовать для своих зелий?
***
Кот спешил как только мог. Рефлекта уже была обезврежена на барже, свой пузырёк с Эссенцией он использовал ещё на борту, возвращая свой истинный облик пострадавшим. Заключив очередную Божью Коровку в небольшой флакон, который с лёгкостью помещался в карман костюма, Нуар отправился на помощь своей Леди.
Отследив её местоположение по коммуникатору, Кот было опешил от того, какое расстояние ей пришлось преодолеть, чтобы остановиться. Значок Дракона неподвижно висел над надписью «Мост Искусств». В округе всё ещё не было света, но это Адриану не мешало — ведь коты прекрасно ориентировались в темноте.
Оттолкнувшись шестом от набережной, Нуар приземлился чётко в середине моста. Первым делом взгляд зелёных глаз зацепился за одержимого Куффена, который был без сознания и надёжно связан нитью от йо-йо. Агрест сделал пару шагов в его сторону и только в этот момент заметил фигуру девушки, лежащей на лавочке.
— Чёрт, Миледи! — парень за секунду оказался рядом с девушкой и опустился на колени. Он осторожно дотронулся раненого плеча, вызвав у Маринетт очередной болезненный стон. Кот снял с себя пояс и кое-как наложил жгут, что было сложной задачей, ведь рана находилась в не очень удобном месте. Кровотечение приостановилось и парень принялся искать в своих карманах Эссенцию. Вспомнив, что на барже он использовал свой последний пузырёк, Адриан чертыхнулся. Аккуратно коснувшись рукой лица Мари, он осторожно потормошил её: — Эй, Принцесса, очнись... Мне нужен пузырёк с Эссенцией. Твой пузырёк. Где он?
— М-м-м-м, — девушка поморщилась от движений, которые вновь распространили неприятные ощущения по телу.
— Вот, молодец, приходи в себя, — ободряюще произнёс Кот, продолжая тихонько встряхивать Леди. Только вот кого он больше ободрял — себя или её? — Леди Баг, где твой пузырёк? Слышишь меня...
— Йо-йо... — последовал ответ. Голос был тихим, надломленным. Агрест было ринулся в сторону одержимого, но его остановил всхлип: — Не... нужно, я... пока не... чёрт, Рефлекта? — шёпот вовсе утих.
— Там всё в порядке. Тебе нужна Эссенция, чтобы восстановиться, слышишь? Подожди... — не обращая внимания на немые протесты, Кот ринулся в сторону йо-йо и кое-как открыл его — он никогда не понимал, как Леди вообще с этой штуковиной управлялась. Буквально вытряхнув из него необходимый пузырёк, следом за которым выскочила ещё одна склянка с непонятной прозрачной жидкостью, Адриан вновь вернулся к Мари и трясущимися от волнения руками вылил содержимое прямо на рану.
От попадания холодной жидкости на кожу, Маринетт лишь сильнее зажмурилась. Она вновь тихонечко всхлипнула. Плечо окружила розовая дымка. Стоило ей развеятся, Адриан было испытал облегчение, но застыл на месте. Кровь наконец-то остановилась, но вот рана затягиваться даже не собиралась.
— Паршиво выглядит, да? — едва слышно спросила Леди Баг, открывая глаза, которые чуть покраснели из-за слёз.
— Придётся зашивать... — так же тихо отозвался Нуар. — Не пугай меня так больше, Принцесса. Потерпи, сейчас я изгоню...
— Нет, нельзя! — девушка предприняла попытку сесть. Адриан осторожно помог ей, придерживая за здоровое плечо.
— Что? Почему?
— Кот, он помнит... — Леди покосилась в сторону связанного Куффена. Она сглотнула, заметив ошарашенный взгляд Нуара. — Я не знаю как... Он в облике Истины почему-то всё помнит. Божью Коровку нужно будет поймать во что бы ни стало... Если она вырвется к Мираджио, то наступит...
— Думаешь, что он не...
— Он не сдал, — уверенно произнесла Леди Баг. Девушка шевельнулась и тут же закрыла глаза. Боль после применения Эссенции не уменьшилась. — Мираджио ничего не знает. Но... вдруг он будет помнить, когда очнётся нормальным? Что тогда?
— Что будет, если он примет зелье стирания памяти в таком виде? — Кот показал девушке второй пузырёк, который выскочил из йо-йо. — Это же оно, правильно?
— Я... Да, оно, — Мари коротко кивнула, приоткрыв один глаз на секунду. Говорить было сложно, во рту всё пересохло, словно она длительное время по пустыне бродила. — Он забудет, но в обычном облике каковы будут последствия... Я даже представить не могу.
— Сейчас проверим, — Агрест сделал несколько уверенных шагов и вскрыл пузырёк. После чего склонился над Истиной и влил ему содержимое в рот. Активировав Катаклизм, Нуар коснулся медиатора на шее и ловко поймал вылетевшую Божью Коровку.
Маринетт чуть привстала на секунду, но из-за дикого головокружения села обратно.
Лука Куффен открыл глаза и с удивлением обнаружил, что он связан крепкой нитью зачарованного йо-йо. Нуар склонился над ним — зелёные глаза слишком внимательно осматривали бывшую жертву.
— Что произошло? — спросил Куффен, попытавшись освободиться от пут, но Кот не спешил развязывать его. Наоборот, для него это было более выгодно.
— Хотелось бы услышать твою версию, — недобро ухмыльнулся Адриан.
— Нуар, развяжи его... — послышался слабый голос Леди Баг с лавочки.
— Ответит на пару вопросов и развяжу, — синхронно запищали талисманы, отсчитывая минуты до обратной трансформации. — Что последнее ты помнишь?
— Я был на барже, со своей сестрой... — Лука нахмурился, стараясь припомнить последние события. — Неподалёку стояли Ли и Буржуа. С последней активно спорила Росси. Лила направилась на выход и по дороге задела Джул, испортив ей платье. Я решил проводить сестру до каюты, а дальше... не помню ничего, — рассеянно закончил свой рассказ парень.
— Уверен? — с нажимом спросил Агрест.
— Кот! — на выдохе произнесла Мари, вновь предприняв попытку встать. Правда вместо подъема, девушка просто сползла с лавочки на землю. Очередной писк — осталось меньше минуты.
— Я с тобой ещё обсужу события сегодняшнего вечера, — недовольно проговорил Нуар, ловким движением собрав верёвку йо-йо, тем самым освободив Куффена. Тот тут же сел и потёр ушибленный затылок, ничего не ответив.
Нуар резко достал из-за пояса жезл, в один прыжок преодолел расстояние между ним и Маринетт и, как следует оттолкнувшись, запрыгнул на одну из крыш. Они скрылись за одной из домовых труб вовремя — в эту же секунду Камни Чудес пискнули в последний раз и из них в ту же секунду выскочили квами.
Агрест осторожно усадил девушку на кровлю. Мари опёрлась спиной о дымоход и прикрыла глаза. Адриан достал из кармана сыр и сунул его котёнку, порхающему рядом. Плагг поделил сыр пополам и протянул его Лонггу, тот даже отказываться не стал и проглотил кусок.
— Вот родители обрадуются, — вяло улыбнулась девушка, пока Агрест осматривал рану, — когда в таком виде перед ними появлюсь.
Без трансформации всё смотрелось хуже — куртка была разодрана, открывая вид на глубокую рану, которая вновь начала кровоточить. Адриан выругался.
— Тебе сегодня нельзя домой, — произнёс он, доставая телефон из кармана. Агрест быстро набрал кому-то сообщение и спрятал мобильный обратно.
— И что ты предлагаешь? — едва слышно пробормотала Маринетт, поморщившись — она попыталась устроиться удобнее. — На крыше остаться?..
Теперь завибрировал её телефон в сумочке, перекинутой через здоровое плечо. Парень достал его, стараясь как можно меньше беспокоить Мари.
— Это Алья, — произнёс он, вкладывая смартфон в её здоровую руку. — Сосредоточься, попроси её позвонить твоим родителям и сказать, что ты останешься у неё на ночь. Мари, ты слышишь?
— Да, да... Сейчас, — Дюпэн-Чэн глубоко вздохнула и подняла трубку. — Да, Алья. Я... да, всё в порядке. Вы ц-целы? Отлично... Слушай, у меня просьба... Сможешь меня перед моими родителями прикрыть? Нет, всё нормально, честно. Просто позвони им и скажи, что я у тебя с ночёвкой. Что?.. Ну, скажешь, что я уже сплю. Алья, пожалуйста... Завтра расскажу, да. Спасибо, я буду должна, — на последних словах девушка, не открывая глаз отстранила телефон от уха, протягивая его Агресту. Адриан тут же скинул звонок и спрятал смартфон обратно в сумку.
— Плагг, когти! — зелёная вспышка, ударившая глаза, заставила Маринетт сильнее зажмуриться. Девушка подавила в себе тихий всхлип, когда Кот осторожно подхватил её на руки. Дюпэн-Чэн даже не стала спрашивать, куда он направился.
Мари снова провалилась в темноту.
