***
Ни в субботу, ни в воскресенье шанса поговорить с Куффеном героям не представилось. Как оказалось, он вместе с сестрой и матерью уехал куда-то в пригород. Идеальный момент для разговора по душам с Лукой Куффеном выпал в понедельник прямо во время занятий. — Маринетт, даже я тебя опасаться начинаю, — ухмыльнулся Агрест. — Ты уверена, что всё получится именно таким образом, как задумала? Они сидели на лавочке на спортивной площадке в начале большого перерыва. Дюпэн-Чэн лишь невинно пожала плечами и чуть поморщилась — правое плечо всё же побаливало. Совсем немного. — Во время этой перемены он всегда идёт в музыкальный класс, — Мари сверилась с часами — прошла лишь минута. Девушка сунула руку в карман жакета и сжала в нём заветный пузырёк. — Никого не будет, заболел преподаватель — так что жди нас там. Я в столовую... В этой суматохе никто и не заметит. — Я не об этом, — нетерпеливо произнёс Адриан, переходя на едва слышный шёпот. — Я о том, что оно подействует моментально... — Если для стирания памяти действует моментально, то и обратный эффект — тоже, — так же тихо проговорила Дюпэн-Чэн, поднимаясь со своего места. — Всё, иди. Через пару минут в музыкальном. Мари развернулась и уверенным шагом направилась в сторону столовой, которая донельзя была забита сегодня учениками. Девушка застыла на входе и внимательным взглядом окинула помещение. Её цель в данный момент сидела за дальним столиком у окна. На ходу взяв со стола раздачи стакан с яблочным соком и прыснув туда содержимое пузырька, Дюпэн-Чэн направилась к Луке. Только сейчас Маринетт начал волновать вопрос — как вообще заставить Куффена выпить содержимое? Но удача улыбнулась бывшей Леди Удачи — за пару секунд до того, как она подошла к Луке, тот случайным движением опрокинул свой напиток на пол. Маринетт облегчённо вздохнула и заняла место напротив, поставив стакан с соком перед Куффеном. — Привет, — усмехнулась девушка. — Сумасшедший день, правда? — Привет, Маринетт, — Куффен улыбнулся в ответ и удивлённо изогнул брови, посмотрев на напиток. — Как ты... — Ой, я всё равно пить его не буду, даже не знаю зачем вообще его взяла, — Мари покачала головой и сложила перед собой руки, сцепив пальцы в «замок». — Так что пей. Как прошли выходные? С Джулекой всё нормально? А то её сегодня нет на занятиях... — А Роуз вам не сказала? Джул приболела, — отозвался Лука. Парень взял яблоко и повертел его в руках, внимательно разглядывая. — Видимо, я прослушала, — с губ Дюпэн-Чэн слетела нервная усмешка. Под столом она начала подёргивать ногой. Хорошо, что снаружи это было незаметно. — Но надеюсь, ничего серьёзного? — Мы на выходных ездили с мамой за город. Простудилась, — пожал плечами Куффен, откладывая яблоко в сторону. — Думаю, что пара дней, и она вновь придёт в коллеж. — Это просто отлично... — чуть кивнула Маринетт, глубоко вздохнув. Она не знала о чём ещё заговорить, но уходить от Луки никуда не собиралась. Всё необходимо держать под контролем: как парень выпьет сок с зельем, после нужно будет убедиться, что он действительно всё помнит, подняться в музыкальный кабинет и там всё у него узнать — как так он вспомнил их личности во время одержимости. Упускать из вида Куффена во время исполнения её задумки... стало бы просто открытым самоубийством. — Я слышал, что ты в пятницу победила на тех соревнованиях среди юных дизайнеров, — Лука сам нашёл тему для разговора, за что Мари была ему сейчас благодарна. — Поздравляю, это круто! — Ну, я не одна победила, на самом деле, — смущённо проговорила девушка, задумчиво почесав висок. — Там было множество номинаций... — Но всё же не каждому представится шанс представить работу на Рождественской коллекции Габриэля Агреста, — усмехнулся парень, наконец, взяв стакан. — Зои очень обрадовалась, что ты попросила её поучаствовать в нём... — Это я рада, что она согласилась стать моделью для костюма, — Мари чуть прикусила губу. Сердце бешено билось в груди, ожидая исполнения задуманного. — Так вы сдружились? С Зои? Вот о каком музыканте мне вчера по телефону вещала Хлоя? Лука ничего не ответил, сделал пару глотков сока и поставил стакан. Девушка внимательно смотрела на Куффена, стараясь уловить изменения. Парень несколько мгновений всё ещё смотрел на Мари, на губах играла лёгкая усмешка после последнего заданного вопроса. Внезапно улыбка исчезла — на её место пришла растерянность, словно он что-то пытался осознать. Дюпэн-Чэн сглотнула и даже забыла, как дышать. Куффен посмотрел на поднос с едой, который стоял перед ним на столе, после — вновь на девушку. Глаза его расширились от удивления и беспокойства. — Маринетт? Лука едва ли слышно произнёс имя девушки, но ей хватило понять, что он всё вспомнил. Теперь нужно было действовать быстро и не дать никому заговорить с Куффеном. — Иди за мной и ни с кем не говори, — прошептала Дюпэн-Чэн и поднялась на ноги, схватив стакан с соком. Это было необходимо вылить, чтобы не попало никому в руки. Лука послушно поднялся и последовал вместе с Мари к выходу, но всё ещё на лице его отображалось смятение. Он не верил в реальность происходящего. — Маринетт, — вновь позвал он, когда они уже вышли из столовой и поднимались по лестнице, ведущей на второй этаж. — Ты... Мне... — Минуту, Лука, — пробормотала Мари, осмотревшись по сторонам, убеждаясь, что рядом с ними нет никого лишнего. — Одну минуту. Мы всё обсудим, но не здесь. Куффен послушно кивнул, но девушка этого уже не видела. Они прошли к музыкальному классу — Дюпэн-Чэн открыла дверь и отступила в сторону, пропуская того первым. Лука хотел было возразить, но, приметив строгий взгляд, прошёл внутрь. Первое, что он увидел — это был Адриан Агрест, который сидел на стуле посреди кабинета. Дверь за спиной Луки хлопнула, щёлкнул замок. — Я уже начинал волноваться... — обеспокоенно произнёс Адриан, тут же поднявшись со своего места. — В моей голове всё происходило гораздо легче, — Маринетт обошла Куффена, который застыл на месте. Он просто стоял и смотрел обеспокоенным взглядом на героев Парижа. Дюпэн-Чэн это не нравилось — заставляло засомневаться в том, что зелье подействовало именно так, как им было нужно. — Ты же вспомнил всё? Верно? — Не понимаю, как вы... — Лука встряхнул головой, пытаясь привести свои мысли в порядок. Всё не так. Он окончательно запутался. — Мы же... Были старше, когда я принял зелье. Какого чёрта происходит? — На самом деле, это сейчас неважно... — было начала Мари, но Куффен оборвал её: — Как вы... Вы же знаете личности, да? — Лука не сдержал усмешки, которая больше походила на истерическую. — Конечно знаете, иначе бы вы не стояли здесь вдвоём. Но... Нет, стоп. Это что? Прошлое? Или у меня в голове... Что-то пошло не так? — парень задумчиво потёр виски, стараясь сосредоточиться. Воспоминания прежней жизни и нынешней путались, не желая укладываться в единую нить. Одна вспышка накладывалась на другую, создавая в его голове просто невыносимую кашу. Мари бросила на Адриана неуверенный взгляд, а после вновь посмотрела на Куффена. — Лука, пожалуйста, контролируй эмоции... — тихо проговорила девушка, сделав шаг к нему и протянула вперёд левую руку. Она успокаивающе провела рукой по его плечу, стараясь подбодрить. Хоть как-то. — Одержимый нам сейчас ни к чему. — Да, — невесело хмыкнул Агрест, скрестив руки на груди. — Особенно одержимый с прекрасной памятью. Всё равно, что конфетку Мираджио предоставить... — Адриан, — Дюпэн-Чэн осуждающе глянула в сторону парня, но тот проигнорировал этот взгляд. Лука же тем временем внимательно смотрел на плечо Маринетт. Правое плечо. Услышав имя злодейки, парень словно впал в ступор — перед его глазами мелькала совершенно иная картина: мост Искусств, погружённый в темноту ночи, Истина мечет в сторону героини в красном лезвия и... одно из них точно угодило в правое плечо. Сейчас она стояла прямо перед ним, словно ничего не произошло. — Прости... — только и сказал Куффен. — Простым извинением ты не отделаешься, — прошипел Адриан, хмуро смотря на парня. — Истина в твоём неизменном исполнении чуть не убил её. У нас есть вопросы. — Лука, сосредоточься, времени практически нет, — Маринетт опустила свою руку. Она сглотнула, не зная, как начать. Действительно, когда она на выходных проворачивала этот разговор в голове, всё было намного проще. — Ты же ничего не помнил до одержимости, правильно? Скажи, как ты всё вспомнил после? — Я... да, не помнил, — едва заметно кивнул Лука, непонимающе осматриваясь по сторонам. — Когда та божья коровка угодила в медиатор и я принял облик Истины... Это было похоже, как на езду на велосипеде, — при упоминании этого средства передвижения Дюпэн-Чэн слегка передёрнуло. — Ну, в моём случае больше напоминает процесс изготовления акустической гитары. Я просто оказался на борту, появились вы — и я всё понял. Одержимость увеличила оставшийся негатив и... Я правда не думаю так, как говорил. — Неважно, — покачала головой Мари. — Потом. Что было потом? — Диск угодил в тебя, ты меня связала... Всё это время я чувствовал, как эта — Мираджио? — пыталась пробиться через барьер в моей голове. Добраться до секрета, но все её попытки рухнули, когда... — Когда Кот Нуар влил тебе зелье, чтобы ты всё забыл, — кивнул Адриан. — Тогда... — взгляд Куффена упал на стакан, который всё ещё сжимала в правой руке Маринетт. — Вы что задумали? — Нам было необходимо понять, как ты всё помнил под одержимостью и точно знать — сдал ли ты нас Мираджио в тот вечер, — отозвался Агрест, склонив голову набок. — Мари, время... Дюпэн-Чэн подняла взгляд на часы — до звонка оставалась пара минут. — Ты же понимаешь, что это необходимо? — с этими словами она достала из кармана второй пузырёк. — Вы ничего не хотите объяснить? — Зачем? Ты всё равно ничего не запомнишь, — Адриан, наконец, прошёл ближе. Поравнявшись с Дюпэн-Чэн, он остановился. — Об этом разговоре. С губ Луки слетела очередная усмешка. Он не стал спорить, прекрасно понимая, что друзья правы. Куффен взял пузырёк и открыл его. — Знаете, хотя бы эта какафония из моей головы сейчас исчезнет, — с этими словами Лука залпом осушил пузырёк. Напряжение растворилось — на лице возникла весёлая улыбка. — Маринетт, Адриан? Что вы такие хмурые? В музыкальном классе нет места для уныния, — с этими словами парень прошёл в дальний угол, где стояли гитары. Дюпэн-Чэн и Агрест переглянулись и молча выскочили в коридор, пока Лука был занят выбором нужного в данный момент музыкального инструмента. Они быстро спустились вниз и свернули в полупустую раздевалку. Здесь были только Айван и Ким, которые спорили о чём-то у окна. Видимо, последний вновь пытался взять одноклассника на слабо. — Я... минуту, — Мари прошла дальше и свернула в коридорчик, который вёл в женский туалет. Там она вылила содержимое стакана в раковину и вздохнула. Рука немного тряслась, виски вновь знакомо закололо. Маринетт опёрлась об умывальник и склонила голову, стараясь сосредоточиться. К разгадке они так и не приблизились, но хотя бы были уверены — Лука Куффен в этом не замешан, как и его сестра. Он просто жертва. Случайная жертва обстоятельств, как и они сами. Только что список подозреваемых сократился до двоих.***
Коллеж, уроки, факультативы, прогулки с друзьями, одержимые, помощь родителям в пекарне, переделка костюма к Рождественскому показу — так легко было обрисовать ежедневный список обязанностей Маринетт Дюпэн-Чэн. Это неумолимо повторялось изо дня в день. Никто и ничто не могли внести в этот список изменения. Даже очередная поездка к тётушке в Лондон на выходные. Родители упорно пытались уговорить Маринетт отправиться вместе с ними. Том пробовал поставить её перед фактом — разумеется, без злого умысла, ведь он просто не желал оставаться наедине с сестрой жены. Мадам Чэн аргументировала эту поездку тем, что дочери просто необходимо расслабиться и на пару дней отпустить учёбу. Но, к счастью, поездка совпадала с теми выходными, на которых Мари не могла покинуть Париж. И это даже не касалось одержимых. — Мама, — устало вздохнула девушка, когда она вместе с Сабиной на кухне пила чай, вновь обсуждая поездку, — ты, кажется... Помнишь заказ на начало ноября? — Торт ко дню рождения? — поинтересовалась мадам Чэн. Дочь коротко кивнула. — Его заберут в пятницу утром, а поезд у нас днём... — Ты помнишь фамилию, на которую сделан заказ? — Мари склонила голову набок, наблюдая, как её мама чуть нахмурилась. Потом на лице возникло понимание, и мадам Чэн кивнула. — У Адриана день рождения, — произнесла женщина и покачала головой. Девушка лишь развела руками в стороны и допила свой чай. Сабина же посмотрела на спину мужа, который всё это время смотрел телевизор, не вслушиваясь в болтовню своих девочек. — Милый, мы с тобой опять едем вдвоём. Мари не сдержала смешка, когда услышала разочарованный стон мсье Дюпэна. Так она оказалась в одиночестве дома на несколько дней, хотя ей было это на руку — не нужно было сочинять нелепые оправдания на тот случай, если срочно необходимо уходить на сражение с очередным одержимым. Плюсом ко всему стало то, что ещё с понедельника Маринетт, Алья и Хлоя взяли на себя смелость устроить вечеринку-сюрприз в особняке. Уговорить родителей Адриана не составило труда — Дюпэн-Чэн только стоило сказать мадам Агрест об их задумке по телефону, та сразу дала своё согласие. Осталась трудная часть — устроить это так, чтобы для Агреста-младшего всё оставалось сюрпризом до последнего момента. Подобная задача оказалась нелёгкой не только для Маринетт Дюпэн-Чэн, но и для Леди Баг, которая в четверг вечером после патруля согласилась немного поболтаться по крышам с Котом Нуаром. Всю эту прогулку Леди старательно избегала темы завтрашнего дня, чтобы случайно не проболтаться о сюрпризе. Мари думала, что справилась с этой ситуацией достойно, но совершенно не заметила, что её внимательный Кот заподозрил что-то неладное. Ещё больше Агрест насторожился утром в пятницу, когда не обнаружил в коллеже Маринетт и Хлою. Алья Сезер сидела в полном одиночестве за второй партой, постоянно строча в мобильном телефоне сообщения. Все одноклассники, заметив именинника, принялись его поздравлять. Но только не Сезер — она продолжала набирать что-то на своём смартфоне. — М-м-м, Алья? — кашлянул Нино, который побаивался этой молчаливости девушки. Это напрягало и Агреста, но он старался делать вид, что всё идёт, как надо. — ...да не так... А? Что? — Сезер подскочила, когда Лейф уже стукнул ладонью по столу перед самым её носом. Очки Альи сползли на нос, она захлопала глазами от удивления. И только сейчас заметила Агреста: — Ой, Адриан! С днём рождения! Хорошая погода, да? Прогуляемся после коллежа? — Ага, спасибо, — невесело усмехнулся Адриан, наблюдая, как Сезер снова утыкается в телефон, стоило прозвенеть оповещению о новом сообщении. — Хорошая? А ты не заметила, что на улице дождь? — Как дождь? — Алья вскочила со своего места и побежала к окну, чуть не свалив при этом с ног Росси, которая одарила одноклассницу просто уничтожающим взглядом. Сезер чуть ли носом в стекло не уткнулась, рассматривая погоду на улице — тучки сгущались, на улице моросил мелкий дождь. — Как... А они... Адриан удивлённо наблюдал за подругой в тот момент, когда Нино обречённо стукнул себя кулаком по лбу. Агрест перевёл взгляд на друга: — Сегодня магнитные бури? — Да, магнитные, — вскинула руки вверх Сезер, развернувшись у окна — телефоном, который находился у неё в руках, девушка чуть не разбила окно. — Как так? Мы... — она осеклась. Пришло очередное сообщение, прочтя которое, Алья собрала все свои вещи и ринулась на выход. — Чокнутая, — прошипела ей вслед Лила, обменявшись непонимающими взглядами с другими одноклассниками. — Нино? — Адриан подвинулся ближе к другу. — В чём дело? — Меня убьют, если я скажу, бро. Так что не допрашивай, молю. Мне не хочется, чтобы следующим утром моё тело нашли в Сене...***
— Как... как... как... — в холл особняка Агрестов влетела Сезер. Дворецкий, который открыл дверь, молча указал на закрытые двери столовой. Она понимающе кивнула и, прижав руку к груди в попытках отдышаться, побрела в нужное помещение. Раскрыв двери, Алья удивлённо присвистнула. — А я... думала, что у вас... ничего не готово! Мы же на улице собирались! Этот дождь... И так большой зал сейчас казался ещё более просторным. Длинный стол был убран — осталось два небольших стола, на которых уже стояла огромная куча угощений, привезённая преимущественно из пекарни «TS». По периметру комнаты уже висела гирлянда из воздушных шаров. У окна стоял небольшой стол для подарков. — Ну, не зря же мы прогуливать решили с самого утра, — довольно ухмыльнулась Буржуа. Она стояла на стремянке у свободной стены и пыталась повесить плакат «С днём рождения, Адриан!» — Как обстановка в коллеже? Фу, Сезер, я же лимузин за тобой послала! Ты чего мокрая такая? — Оставила Адриана на Нино, — отмахнулась Алья. — А лимузин твой в пробке застрял! Я и решила... — А Лейф не проболтается ли? — прищурилась Хлоя. — Ну, не станет же он портить сюрприз. Тем более ему это не выгодно, — подала голос Мари, которая примерялась, как лучше повесить плакат. — Хлоя, чуть-чуть выше справа и закрепляй. Вот! Отлично! Буржуа радостно вздохнула и спрыгнула со стремянки. Она два раза хлопнула в ладоши — двери тут же открылись и дворецкий забрал лестницу из помещения. — Остался только пульт Лейфа, — дочь мэра пренебрежительно махнула рукой в сторону пары ящиков. — Но с этим пусть сам разбирается. — А куда вы родителей дели? Заперли в подвале? — фыркнула Алья. — Вообще-то они не дома, — пожала плечами Дюпэн-Чэн. — Эмили на съёмках сегодня, а мсье Агрест должен быть в офисе... — И всё-то мы знаем, — на личике Сезер появилась лисья улыбка. Маринетт устало закатила глаза. — Прости, девочка, я не удержалась. — На дне рождения Нино я тоже, пожалуй, не удержусь, — прошептала чуть слышно Дюпэн-Чэн, многозначительно посмотрев на подругу. Та что-то ей сказала, но Мари не обращала внимание, так как в кармане пиликнул мобильный телефон. Девушка выдохнула и зачитала сообщение вслух: — «Где ты и Хлоя?» — Диджей-недоучка нас сдал! — возмущённо воскликнула Буржуа, краснеющая от злости. Она была готова ринуться в бой — ворваться в коллеж и у всех на глазах разорвать бедолагу на клочки. — Вряд ли, — хмыкнула Мари. — Он спрашивает про нас с тобой. Если бы Нино сказал, то в тексте фигурировала бы и Алья. Ну, и где мы? — она обречённо посмотрела на Хлою. — Провожаете твоих родителей с Северного Вокзала в Лондон? — подкинула идею Сезер. Буржуа согласно закивала. Под этим единодушным порывом Маринетт принялась строчить ответ. — Кстати, а кто их провожает? — Они поехали сами, — пожала плечами Дюпэн-Чэн, поглядывая на экран смартфона. — Я всё, конечно, понимаю, — прошептала Хлоя — Алья и Маринетт тут же повернулись к ней. Они даже не заметили, как Буржуа начала копаться в своём телефоне. — Но, Маринетт, зачем ты пригласила Лилу Росси на вечеринку, а? Я просила отмечать строго по составленному списку. — Так я и отмечала по списку, — возмутилась Мари. — Мы с тобой её вчера внесли. И я не хочу принести проблем отсутствием её на вечеринке — всё-таки Натали так долго работает у мсье Агреста. — И что? — А то, что Лила, если ты забыла, находится под опекой Санкёр, — закатила глаза Дюпэн-Чэн. — Отсутствие приглашения на вечеринку может принести непонимание в работе родителей, не знала? Мари выдохнула, когда Хлоя не нашла, чем возразить на это. Ну, не могла же Дюпэн-Чэн сказать, что её попросила мадам Агрест внести в список, чтобы проверить Росси на причастность к Мираджио.***
— Нино, к чему вся эта конспирация? Я и так понял, что мы... — попытался возмутиться Агрест, когда после занятий он и его друг сели к нему в машину. Конечно, это произошло не сразу после занятий, а лишь через пару часов — Лейф не успокоился, пока они не закончили совместный доклад по астрономии, аргументируя это тем, что он хочет спокойно провести выходные. — Чувак, пожалуйста, я же говорю — не хочу плавать к утру в Сене, — умоляюще прошипел Нино, доставая из рюкзака шарф. — Давай, поворачивайся спиной. — Чего? — Того, Адриан, я глаза тебе завяжу. — Зачем? — Бро, это похищение. Так что успокойся, повернись спиной и дай мне завязать тебе глаза этим шарфом! Машина тем временем двинулась с места — Адриан повернул голову в сторону окна. Нино этим воспользовался и всё-таки завязал другу глаза. Агрест попытался сопротивляться, но бросил эти попытки ровно через минуту. Он всё равно понял, что едут они домой. Через полчаса машина припарковалась где-то, шум мотора стих. Хлопнула дверь со стороны водителя. — Может снимешь шарф уже, а? — хмыкнул Адриан, пытаясь хоть как-то подсмотреть, что происходит вокруг. Хлопнула вторая дверь — со стороны Нино. Парень только потянулся снять эту импровизированную повязку, но в его кармане шикнул Плагг. Дверь с его стороны открылась, послышался шум дождя. — Бро, выходим, — Лейф взял друга за руку и помог ему выйти из машины. Адриан ожидал, что тут же окажется под прохладным дождём, но нет — послышался лишь приглушённый стук капель о поверхность. Кто-то держал над ними зонтик. — Всё, постой секунду, а я... — и Нино, не договорив, быстро куда-то исчез. Адриан нахмурился и вновь потянулся к шарфу, но и в этот раз ему не дали это сделать. Рядом послышался смешок, сдавленное «ой!», и его руку остановила чья-то ладонь — ласковым прикосновением она заставила застыть Агреста на месте. Парень осмотрелся и усмехнулся, понимая, что он всё равно ничего не увидит. А жаль. Зато обладательницу этой ладони Адриан узнал бы из тысячи. — Мари? — Мог бы хоть притвориться, что не понял, что это я, — притворно возмутилась девушка, чмокнув парня в щёку. — С днём рождения! Агрест обнял девушку за талию и притянул к себе, вовлекая её в поцелуй. Маринетт хихикнула и одной рукой обвила шею парня, во второй у неё находился зонтик, который Маринетт продолжала держать. Но палец соскользнул, задев кнопку — зонт закрылся, прямо над их головами. Парочка, прервав поцелуй, тут же разразилась хохотом. — Да, зонтики, похоже, всё ещё не мой конёк, — сквозь смех выдавила Дюпэн-Чэн, вновь его открывая. — Идём? Осторожно, сейчас будут ступеньки. Девушка взяла Адриана под руку. Они сделали шаг, поднявшись на одну ступень. Ещё один шаг. И ещё один. — Я уже понял, что мы у меня, моя Леди. Может, развяжешь глаза? — Ни за что в жизни, — усмехнулась Маринетт, продолжая подниматься. Наконец, они вошли в холл. Адриан услышал скрип — входная дверь за ними закрылась. Дюпэн-Чэн помогла парню снять куртку. — Так, закрой глаза и не смей подглядывать. Адриан послушно закрыл глаза. Он почувствовал, как девушка осторожно сняла с его глаз шарф, однако буквально тут же прикрыла ему глаза ладонями. Агрест невольно усмехнулся, представив эту картину: Маринетт наверняка пришлось встать на носочки, чтобы это провернуть — разница в росте у них всё же была достаточно весомой. — А теперь иди вперёд, — тихо произнесла Дюпэн-Чэн, подтолкнув парня в нужную сторону. Несколько шагов, скрип двери, глаза, наконец, открыты. И пока Адриан часто моргал, привыкая к свету и пытаясь осмотреться по сторонам, его оглушило множество голосов с разных сторон: — С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, АДРИАН!***
Этот шум было слышно даже на чердаке. Паон сидела на софе и без особого интереса всматривалась в окно — за полчаса, которые прошли с начала вечеринки внизу, погода успела окончательно испортиться. Тучи стали ещё темнее, иногда сверкала молния, сопровождаемая раскатами грома. Послышался шум лифта, но женщина даже не обернулась. Через пару мгновений послышался недовольный голос мсье Агреста: — Погода просто отвратительна сегодня. — Забавно, обычно в этот день всегда солнечно, — усмехнулась Эмили, склонив голову набок. Она, наконец, обернулась и посмотрела на Габриэля. — Напомни, что мы здесь забыли? — На вечеринке сегодня присутствуют обе подозреваемые: Лила среди гостей, а Натали в приёмной разбирает документы. На праздниках обычно куча энергии — это отличный шанс проверить обеих. Если появится одержимый, то мы сможем понять, наслали ли его они, — мужчина с этими словами открывал на планшете видео с камер наблюдения — он остановил свой выбор на камере приёмной. Натали сидела за своим рабочим столом, неотрывно смотря в монитор компьютера. — Ты всё же склоняешься к тому, что Натали — Мираджио? — Паон задумчиво перебирала перья на своём веере, стараясь уловить эмоции с первого этажа: восторг, веселье, радость, воодушевление, пренебрежение и... знакомая ярость в чистом виде. Эмили тут же встала со своего места и встала рядом с мужем, заглядывая в планшет. — Не похоже... — Что? О чём ты? — Открой камеру столовой, — требовательно сказала мадам Агрест, муж поспешил исполнить просьбу. Женщина нетерпеливо выхватила планшет и увеличила изображение в несколько раз. Зелёные глаза внимательно осматривали лица друзей Адриана, пытаясь найти хоть одного человека, наполненного негативом. — Милая?.. — Ты это чувствуешь? — тихо спросила Эмили, не отрывая взгляда от планшета. Действительно, эта ярость с каждой секундой становилась всё сильнее и сильнее. — Она здесь, — нахмурился мсье Агрест, почувствовав эту необычайную злость. Он наблюдал за женой, которая быстро переключилась на камеру приёмной перед кабинетом — Натали всё так же была на месте. — Нууру, расправь тёмные крылья!***
— Знаешь, а из нас вышел неплохой дуэт, — ухмыльнулась Буржуа, когда они с Маринетт оказались вдвоём у стола с подарками, стараясь поправить гору коробок, которая вот-вот грозилась обрушиться. — Никогда бы не подумала. Несмотря на то, что в помещении было шумно и голос было сложно услышать через музыку, которую Нино Лейф делал всё громче, Хлоя говорила это спокойным тоном, чуть склонившись в сторону Дюпэн-Чэн, чтобы та всё расслышала. — Да, я тоже, — отозвалась Мари, убеждаясь, что большая коробка от Аликс Кюбдэль нормально стоит на краю стола. — Но я бы не сказала, что тут был дуэт... — Пф-ф, Сезер участвовала только в теориях и пришла, когда здесь всё было украшено, — нетерпеливо закатила глаза Буржуа. — А Зои так и вовсе нас кинула. Променяла на этого музыканта, — с этими словами Хлоя бросила короткий взгляд в ту сторону, где танцевали ребята. Маринетт проследила за её взглядом — в этот самый момент Ли танцевала с Лукой. Дюпэн-Чэн не сдержала смешка и, к неожиданности Буржуа, обняла её за плечи: — Так в чём же дело? Найди себе музыканта, — стоило Хлое услышать это, она раздражённо фыркнула. — Не музыканта, так спортсмена. По тебе сохнет безответно половина школы. Почему бы из них не найти того, кто будет интересен тебе? — Например? — Буржуа скептически подняла бровь. — Из тех, кто здесь? Ла-адно... — задумчиво произнесла Мари, внимательным взглядом окинув танцующих. — Допустим, Ким. — Не мели ерунды, Дюпэн-Чэн, — Буржуа скинула руку со своего плеча и выпрямилась. — Потанцевать с ним тебе никто не запрещает, — пожала плечами Маринетт. Тут её глаза приметили чёрное пятно под самым потолком в углу. Плагг заметил, что Хранитель его спалил и тут же поспешил исчезнуть. С губ девушки слетел недовольный выдох. — Ты спросила — я ответила... И... я выйду на минуту в коридор, что-то тут душновато. — Ты помнишь, что торт... — вслед прозвучал настороженный голос Хлои, но Дюпэн-Чэн её не дослушала и тут же скрылась в холле. Маринетт перескакивала через ступеньки и буквально влетела в комнату Адриана. Котёнок и Дракон на бешеной скорости рассекали воздух, летая друг за другом. — Плагг, Лонгг, немедленно прекратите! — строго прошипела Маринетт, подпрыгивая в попытке поймать разбушевавшихся квами. — Если вас кто увидит? Вы с ума сошли? — но это было бесполезно — те на Хранителя просто не реагировали. Дюпэн-Чэн прошла к шкафу, где хранился сыр квами Разрушения. — Плагг, я выкину весь твой камамбер! И Адриану скажу, чтобы посадил тебя на строгую диету! Вжух! Чёрный Котёнок оказался перед самым носом девушки, отчаянно пытаясь защитить своё сокровище от покушений. — Нет! Ни за что! Я... — Тогда ты успокаиваешь Лонгга, вы оба тихо сидите здесь и не высовываетесь, понятно? Плагг поспешно закивал. — Отлично, — кивнула Мари, переведя взгляд на дракона. — Если вы больше не высунетесь, получите поощрение от меня. Выбирайте, что именно. — Вье Булонь, — тут же выдал котёнок. — Три головки, и не меньше... — Боже, меня сейчас стошнит, — простонала девушка, у которой от одного упоминания этого сыра скрутило желудок. — Ладно... Лонгг? С тобой разберусь позже. Всё, сидите тихо! Маринетт покинула комнату и плотно закрыла за собой двери. Взгляд её тут же упал на окно над входной дверью в особняк — тучи были настолько тёмными, что создавалось впечатление, что на улице уже была глухая ночь. Дождь настойчиво стучал по стёклам, заглушая громкую музыку в столовой. Дюпэн-Чэн вздохнула и, размышляя о том, что как бы не отключили свет во время такой грозы, сделала пару шагов по ступенькам вниз, когда... Когда она заметила маленькое красное пятнышко у дверного проёма, ведущего в крыло с гостевыми комнатами на втором этаже. Маринетт застыла на месте — всё тело её словно свинцом наполнилось. Она боялась спугнуть наваждение. Родная пятнистая квами порхала у дверей, подмигнула своей бывшей владелице и полетела в коридор. Мари буквально тут же ринулась в ту сторону, чуть не сбив по дороге цветок. Девушка застыла посреди прохода, стараясь прислушаться к ощущениям — всё нутро буквально кричало: «Беги, глупая, это ловушка!» Но это её не останавливало. Дюпэн-Чэн прошла вглубь коридора, стараясь ступать, не издавая ни единого звука. Алая квами вновь мелькнула в самом конце помещения, пролетая сквозь дверь в одну из спален. Мари шумно набрала воздуха в лёгкие, стараясь утихомирить своё сердце, которое было готово выскочить из груди. Девушка, оказавшись напротив нужной двери, нервно сглотнула — от волнения во рту пересохло. Сейчас она жалела лишь о том, что у неё не было Лонгга рядом, чтобы в случае опасности трансформироваться. Дюпэн-Чэн осмотрелась по сторонам и, убедившись, что одна, проскользнула внутрь.***
— Куда она пошла? Она ведь уже спускалась вниз, — Эмили буквально впилась взглядом в экран, на котором было видно, как Маринетт свернула в коридор с гостевыми спальнями. — Что она там забыла? — Отмотай назад, — Бражник внимательно смотрел повтор и поставил на паузу изображение. — Она кого-то увидела. Смотрит в одну точку, застыла на месте, а потом побежала догонять... — Но тут же никого нет, — Паон переключила на ту камеру, которая висела в том самом коридоре. — Нет, — согласно кивнул мужчина и нахмурился, вспомнив одну вещь. — Погоди-ка... Квами. Квами не может видеть техника. Неужели она наткнулась на...***
Маринетт слышала, как что-то сильно стучит, отсчитывая секунды. Была ли это убойная музыка Лейфа из столовой, были ли это часы, висевшие в комнате, было ли это её сердце, не находившее себе места в груди — девушка не знала. Сейчас она была уверена в одном: Тикки действительно была здесь рядом. Малютка порхала посреди комнаты и не сводила счастливого и одновременно испуганного взгляда с Мари. Квами не решалась что-либо сказать. Как и её бывшая владелица. Дюпэн-Чэн столько раз представляла себе эту встречу. С того самого момента, когда она обнаружила пропажу Камня Чудес Созидания из Шкатулки Чудес в доме Мастера. Но сейчас все слова вылетели из головы, а обыкновенное «Привет, Тикки!» застряло где-то в горле огромным комом. Маринетт, как и квами, была одновременно рада и напугана. Ведь это означало только одно. — Т... Тикки, она здесь? — голос девушки потонул в раскате грома. Алая квами едва заметно кивнула. Дюпэн-Чэн судорожно вздохнула и задала ещё один вопрос: — Из-за твоего присутствия Плагг и Лонгг неадекватны? Они тебя заметили? Тикки снова кивнула и встревоженно осмотрелась по сторонам. Мари протянула руку к квами и сделала пару шагов к ней. — Иди сюда, милая, — девушка тепло улыбнулась. Пятнистую квами звать второй раз не нужно было — она тут же ринулась к Леди Баг и устроилась у той на ладони. Знакомое тепло разошлось волнами по телу, улыбка Маринетт стала увереннее. Дюпэн-Чэн осторожно прижала Тикки к груди, нежно поглаживая её по миниатюрной головке. — Я так соскучилась... — Я тоже, — тихо пискнула квами Созидания, на секунду прикрыв глазки. — Мы заберём тебя, прямо сегодня, — прошептала Маринетт. Тикки тут же отстранилась от неё и возникла прямо у самого носа. — Ты просто должна мне указать, кто именно Мираджио. Может, ты спрячешься у меня под волосами, а среди гостей вылетишь? Там тебя в толпе не заметят, да и темно... Я постараюсь уследить! — Не нужно, Маринетт. Это опасно, — запротестовала квами. Она легонько коснулась щеки Дюпэн-Чэн — у Мари на глаза накатились слёзы помимо её воли. — Ты недооцениваешь... Буэ... — алое облачко вылетело из её рта. — Будь осторожна! Не лезьте на рожон! Секунда — и Тикки исчезла, пролетев сквозь ближайшую стену. Маринетт утёрла слёзы тыльной стороной ладони и медленно открыла дверь, собираясь выйти в коридор. Но на пороге она столкнулась с Хлоей и Зои, которые одновременно облегчённо выдохнули. — Мы тебя полчаса уже ищем, что ты тут?.. — Буржуа осеклась на полуслове и изменилась в лице. — Ты плакала? — Я? — Маринетт тут же наигранно улыбнулась и поспешила проскочить между подругами в коридор. — Нет, что вы! Всё отлично! Всё просто превосходно... Торт же пора выносить, да? Что застряли, идём! Дюпэн-Чэн направилась в сторону лестницы. По дороге она достала из кармана смартфон и быстро набрала сообщение, адресовав его Эмили: «Я видела Тикки. Мираджио без трансформации в доме. Я хочу её вычислить.»***
— Тикки? Квами Созидания? — произнесла Паон, откладывая телефон на небольшой столик. Женщина лихорадочным взглядом смотрела в экран планшета, который в этот момент находился в руках Габриэля. — Верно, — отозвался Бражник, задерживая изображение с камеры наблюдения в приёмной — Натали перебирала огромную кипу документов, лежащую перед ней на столе. — Или она действительно не заметила пропажи квами... — ...или это не Санкёр, — завершила за него Эмили, переключаясь на камеру в столовой. Она быстро отыскала среди всех Лилу Росси. Та мило общалась с кем-то из одноклассников. — Росси тоже ведёт себя обыкновенно, — недовольно хмыкнул мсье Агрест, присматриваясь к трансляции. — Хотя она та ещё актриса... Даже если и заметила пропажу, то не подаст и вида. — Ей придётся покинуть комнату хотя бы на минуту, если соберётся направить одержимого, — отозвалась Эмили, забрав планшет себе. Она ловким движением руки разделила экран — теперь на одной половине было увеличенное изображение Лилы в столовой, а в другой — Натали в приёмной. Супруги некоторое время наблюдали за ними. Когда на улице в очередной раз сверкнула молния и послышался оглушительный раскат грома, экран планшета потух, как и всё электричество в доме. Паон схватила свой мобильный телефон и быстро набрала сообщение.***
«Если что-то случится, то не высовывайтесь. Кот Нуар и Леди Баг не должны здесь появиться. Мираджио поймёт, кто вы, если заметит ваше отсутствие...» Маринетт стояла в углу поодаль от весёлой громкой дискуссии, которая началась сразу после того, как Адриан задул свечи на праздничном торте. Стоило потухнуть свету, а соответственно смолкнуть музыке, Хлоя звонко захохотала: — Ха, Лейф, видишь, даже погоде твоя подборка не понравилась! Тут же послышались громкие протесты Нино, неудержимый смех остальных. Но это веселье не заглушало ненастной погоды за окном. Дюпэн-Чэн слушала всё это в стороне, выглядывая на улицу — дождь лил буквально стеной. Стихия разбушевалась не на шутку сегодня. — Что бы ты в музыке понимала, Буржуа! — сквозь очередной раскат грома девушка уловила голос Альи. Слова не были сказаны со злом, вовсе нет. — Слушайте, нужно найти свечи, не вечно же нам тут в темноте сидеть, — послышался голос Зои. — Кто со мной на кухню? — Я пойду, — вторил девушке голос Лилы. — Может там чуть тише? Я ещё к Натали хочу заглянуть, может она здесь. Хлопок двери — Маринетт даже не дёрнулась. Она всё так же смотрела на улицу, не замечая творившегося вокруг. Девушка старалась уложить в голове текст сообщения от мадам Агрест. Сложно было бы такое устроить, потому что в стороне находиться с таким раскладом Мари не собиралась. С другой же стороны, Дюпэн-Чэн прекрасно понимала, что Эмили права — ни в коем случае нельзя было дать понять Мираджио, что герои в своём гражданском обличье находятся с той в одном помещении. Нужно было сохранять абсолютное спокойствие. Маринетт отвлеклась от своих мыслей лишь, когда почувствовала, что кто-то положил руку поверх её — она даже не заметила, как начала нервно заламывать себе пальцы, погрузившись в раздумья. Мари, наконец, оторвала взгляд от окна и посмотрела перед собой. Заметив блеск изумрудных глаз в темноте, Дюпэн-Чэн чуть улыбнулась. — Что-то случилось? Хлоя сказала, что ты плакала наверху, — тихо спросил Адриан. Чтобы услышать его слова, Мари пришлось прислушиваться — шум на улице заглушал все звуки. — Побольше её слушай, — девушка закатила глаза и бросила короткий взгляд в ту сторону, где можно было разглядеть силуэт Буржуа, которая продолжала весело препираться с Нино. — Вырвет всё из контекста... Не плакала, а просто глаза заслезились. — Просто ли? — с сомнением спросил Агрест. — Планировалась обычная вечеринка, а превратилась... в непонятно что, — пробормотала Мари, открывая на своём смартфоне переписку с матерью Адриана. Она сделала яркость на экране тише и продемонстрировала парню сообщения. Сама же девушка осмотрелась, словно опасалась, что в темноте кто-то прячется. — Так, видимо Зои и эта заблудились на кухне, — послышался голос Хлои. Быстрый стук каблуков, скрип двери — Буржуа вышла в просторный холл. — Кто со мной? За той увязались Сабрина, Ким и, к всеобщему удивлению, Лука Куффен. Но этой реакции никто не заметил, так как в помещении всё ещё царила всепоглощающая темнота. Адриан жадно вчитывался в сообщения, после чего поднял взгляд на девушку — в тусклом свете смартфона Маринетт разглядела обеспокоенное выражение лица парня. — Есть идеи? — тихо спросил Агрест. — Ни одной, она права, — в тон ему произнесла Мари, закусив губу. Время шло, ребята всё ещё продолжали дурачиться — на их счастье у Макса оказалась маленькая переносная колонка, а у Нино полностью заряженный телефон, поэтому музыка зазвучала вновь. Некоторые, у кого так же не сели смартфоны, подсвечивали импровизированный танцпол фонариками. Вот только было одно но — ни Зои, ни Лила, ни Хлоя, ни Лука, ни Ким, ни Сабрина так ещё и не вернулись с поисков свечей, да и самой кухни в особняке Агрестов. — Пойду проверю я, вдруг заблудились в темноте, — нервно усмехнулась Дюпэн-Чэн и вышла в холл через открытые двери. Но стоило ей перешагнуть порог — Мари застыла на месте. Молния на секунду осветила помещение, позволяя ей рассмотреть кучу знакомых букашек — Тёмных Божьих Коровок, витавших в воздухе. Дюпэн-Чэн сглотнула и обернулась, одарив беспомощным взглядом вход в столовую. С губ её сорвался тихий писк. Одновременно с очередной вспышкой в холл с разных дверей ворвались четверо — в абсолютно тёмных костюмах, что делало их похожими на ниндзя. — Зайди обратно, — одержимые как и говорили синхронно, так же синхронно они и двигались. Четвёрка медленно подступала к девушке, заставляя её попятиться обратно в столовую. Стоило им всем проникнуть внутрь, музыка вновь закончилась. Гости застыли на месте, опасаясь совершить хоть какое-либо движение. Маринетт стояла чуть впереди, но Адриан, ухватив девушку за руку, заставил её отступить назад. — Мы сейчас объясним вам правила игры — если никто их не нарушит, сегодня никто не пострадает. Алья Сезер! — оглушительно пророкотали голоса, походя на раскат грома за окном. — Начинай трансляцию в ЛедиБлог. Для героев есть сообщение...***
— Леди Баг и Кот Нуар, у вас есть последний шанс, чтобы сдаться, — картинка слегка подрагивала, так как у снимавшего явно дрожали руки. Четверо одержимых людей, облачённых в чёрные костюмы, неотрывно смотрели в камеру: — Повторяем — как только Камень Чудес Разрушения будет у нас, заложники будут немедленно освобождены. Никаких подвохов. На размышление вам отводится ровно час. Мы ждём в особняке Агрестов... На этом трансляция оборвалась. Эмили нетерпеливо взяла в руки веер, оторвав одно перо. Создав оптигами, женщина отправила его в приёмную. — Значит, у нас есть час... — хмыкнула она, убедившись через телефон, что Санкёр всё ещё там. — Час на то, чтобы отвлечь её от дома. Почему она струсила и не показалась сама? — Она не струсила, просто выжидает время, — отозвался мужчина, направившись к окну. Он прекрасно понимал эту тактику, ведь сам в прошлом поступал точно так же. — Наверняка Мираджио появится в конце, только её будет ожидать небольшой сюрприз. — Что ты задумал? — Паон сделала несколько стремительных шагов следом за Бражником, который открывал окно, впуская в помещение шквалистый ветер. — Будь на связи, только не выбирайся сама, договорились?***
Записав эту нелепую трансляцию, одержимые расположили заложников по два-три человека в разных комнатах. Адриана, Натаниэля и Алью оставили в холле; Айвана, Аликс и Джулеку закрыли в одной из гостевых комнат; по соседству были заблокированы Макс, Роуз и Милен; Маринетт же относительно повезло — она оказалась заперта вместе с Нино в комнате Адриана. На каждую комнату досталось по одному одержимому-надзирателю. Дюпэн-Чэн сидела под строгим надзором в кресле — она не сводила внимательного взгляда с одержимого, стараясь продумать дальнейший план действий. Нужно было как-то избавиться от него так, чтобы не привлечь слишком много внимания своими действиями. Вот если бы она в комнате оказалась один на один с одержимым, то у неё возникли бы шансы, а вот в присутствии Лейфа... Они клонились к нулю. — Как думаешь, с остальными всё в порядке? — тихо спросил девушку Нино. Он сидел на диване напротив. В темноте она практически не могла его рассмотреть — лишь примерные очертания. — Я на это надеюсь, — так же тихо отозвалась Маринетт, бросив взгляд в сторону шкафа, где должны были прятаться квами. Ей нужен был сейчас Лонгг. И предельно молчаливый Лейф. Потому что в голове уже начал возникать план, как появиться в костюме Леди Баг и, чтобы её не раскрыли прямо сейчас. Но для этого нужно для начала заблокировать Нино в отдельном помещении. — Вечеринок им мало что ли, они могли выбрать любой клуб Парижа, — продолжал сокрушаться Нино. — Видимо наша была самая шумная, — Маринетт лишь пожала плечами, покосившись в ту сторону, где она разглядела очертания одержимого. Судя по положению, тот смотрел прямо на своих пленников, застыв на месте. Дюпэн-Чэн нахмурилась и медленно поднялась со своего места. Злодей даже не шелохнулся. — Ты что творишь? — нахмурился Лейф и перевёл взгляд в сторону одержимого. На улице сверкнула молния, неизменно сопровождаемая громом, и одержимый рухнул на пол — Тёмная Божья Коровка вылетела из него и растворилась в воздухе. — То есть мы... — ...свободны? — обрадовался Нино, направившись к выходу. — Наверное, Кот Нуар и Леди Баг пришли! — Нино, стой! Не смей выходить! — прошипела Маринетт, прекрасно понимая, что это не так. Ей пришлось перепрыгнуть через журнальный столик, чтобы схватить одноклассника за руку. — Что? Почему? — Если бы всё закончилось, то свет бы уже вернули, а внизу слышались голоса... — отозвалась девушка, кивнув в сторону двери. — Прислушайся! Ни единого звука! — Тогда как у нас злодей дезактивировался? — Лейф посмотрел в сторону лежащего без сознания человека и икнул от удивления, рассмотрев в нём Зои Ли: — Так вот куда они пропали! Маринетт судорожно вздохнула и ничего не ответила. Нино почесал затылок, чуть не сбив кепку с головы. — Не бойся, подруга, я тебя в обиду не дам! — Это радует, — неуверенно улыбнулась Дюпэн-Чэн, отступив к шкафу, где прятались квами. Она чуть приоткрыла дверцу — две маленькие тени тут же выскочили и спрятались у неё под кофтой. Снова молния, которая осветила кого-то снаружи — огромная тень человека на секунду пала прямо на стену. Послышался истерический смешок Нино. — Маринетт, почему бы тебе в шкафу не спрятаться? Мало ли что... Девушка облегчённо вздохнула, мысленно благодаря всех, кого только можно за то, что Лейф сам предложил подобный вариант. — А давай мы лучше оттащим Зои в ванную и я с ней забаррикадируюсь там? А ты скроешься в шкафу, если кто сюда зайдёт... Нино уверенно кивнул и вместе они отнесли Ли, которая всё ещё находилась без сознания в ванную. Мари ухватила из комнаты плед и укрыла подругу, которая теперь лежала на полу у умывальника, после чего закрыла дверь на замок изнутри и подпёрла её стулом. Квами тут же вылетели из своего укрытия. — Похоже, что Сахарок выбила одного из одержимых, чтобы дать нам время, — задумчиво прошептал квами Разрушения, прокомментировав ситуацию в комнате. — Время на что? — хмыкнул Лонгг, одарив Плагга недовольным взглядом. — Разобраться с четырьмя сразу в одиночку? — Мы не одни, у нас есть страховка, — фыркнула Маринетт и, убедившись, что Ли всё ещё в отключке, прошептала: — Лонгг, обрушь бурю! Красная вспышка осветила тёмную ванную на мгновение. Леди Баг перевела взгляд на Плагга. — Тебе стоит спрятаться здесь. — Да лучше бы я тогда в шкафу с камамбером остался, — раздражённо прошипел квами. — Мне нужно к Адриану. — Иди сюда, несносное создание, — Мари закатила глаза и открыла своё йо-йо. — Будешь там. Если я окажусь рядом с ним, то сразу тебя выпущу, договорились? Тебя никто не должен заметить...***
Бражник стоял на одной из соседних крыш рядом с особняком. Проливной дождь, под которым он находился, мужчину совершенно не беспокоил. Он внимательным взглядом смотрел на купол, который украшал его дом — под ним стояла тень и Бражник был больше, чем уверен, что там стоял не просто очередной одержимый, а Мираджио. — Ты уверен, что это хорошая идея? — услышал он голос жены в наушнике. — Более чем. Её необходимо отвлечь. — Есть идеи как? — этот голос, не принадлежащий Эмили, заставил мсье Агреста обернуться. Позади него на скользкую черепицу приземлилась Леди Баг. Она сделала несколько шагов вперёд, чтобы поравняться с мужчиной, но совершенно не смотрела в его сторону. Взгляд героини был прикован к Мираджио. Мари достала наушник из йо-йо, подключаясь к связи. — ...написала же, что ни Леди Баг, ни Кота Нуара нет там, — услышала Леди окончание тирады Эмили. — Не волнуйтесь, своё отсутствие я обыграла, как надо. Никто не подумает, что меня там вообще нет, — поспешила успокоить всех Маринетт. — Так что? Есть идеи? Если нет, то могу предложить одну. — Что же за идея? — тихо поинтересовался Бражник. — СентиНуар. Ей нужны герои Парижа? Она их получит, — пожала плечами Леди Баг, стараясь не выдавать своего волнения — ей стало не по себе от разговора с Бражником. Непривычно вот так было стоять рядом. — Он отвлечёт её от дома, за это время можно будет справиться с тремя оставшимися одержимыми внутри. А после уже и самой Мираджио заняться. — Это может сработать, — согласный кивок. — Паон?***
— Эй, мне казалось, что Божьи Коровки ненавидят воду! — ухмыльнулся Кот, приземлившись на крышу всего в нескольких метрах от купола, где стояла злодейка. — О, поверь, ещё как ненавидят, — слишком ласковым голосом прощебетала Мираджио, всё так же прячась от дождя. — Коты ведь тоже её не жалуют, верно? — Ну, не могу же я сейчас использовать зонт, мне мой жезл пригодится для другого, верно, моя Леди? — Нуар посмотрел на противоположную сторону крыши, куда только что приземлилась Леди Баг. Та раскрутила йо-йо, образовав рядом с собой щит. — Ты, кажется, обещала отпустить заложников, когда мы придём? — поинтересовалась Мари, склонив голову набок. — Так мы здесь — твоя очередь. — Что обещала, то исполню, когда твой верный Кот отдаст мне свой Камень Чудес, — пожала плечами Мираджио, наблюдая за реакцией героев. — Отпусти заложников, — сквозь зубы прошипела Дюпэн-Чэн, покосившись в сторону сентимонстра. Нужно выманить злодейку из укрытия и увести хотя бы на один квартал подальше. — Кольцо, — та лишь вновь пожала плечами и без всякого интереса начала рассматривать свои пальцы, обтянутые в спандекс. — Первое слово дороже второго! — закатил глаза Нуар. — Получишь ты Камень Чудес, просто отпусти... — Получу? Так давай, — ухмыльнулась противница и протянула в его сторону руку ладонью вверх. — Тик-так, тик-так... Иначе будет кавардак! Воу, а у меня талант! — Что за игры, Мираджио? — нетерпеливо произнесла Леди Баг. — Игры? Какие игры? Я сама серьёзность, — Мираджио театрально вскинула руку, в которой находилось пятнистое йо-йо: — Талисман Удачи! В руки злодейке упал небольшой нож, который она метнула в сторону сентимонстра. Точным броском тот угодил в шею Нуару. Леди было ринулась в его сторону, но было поздно — поддельный Кот исчез, оставляя после себя лишь перо. — Боюсь, это ты вздумала играть в игры, Леди Баг, — Мираджио, воспользовавшись замешательством героини, нанесла ей удар йо-йо по ногам. Леди подскользнулась на мокрой черепице и кубарем покатилась вниз. От падения на землю её спасло лишь то, что девушка успела зацепиться за самый край. Но держалась она с огромным трудом — геройский костюм не давал вцепиться в крышу мёртвой хваткой. — Видимо, Кот сегодня решил оставить свою Леди в беде, да? Как это не по-джентельменски... Ай-яй-яй... И что же мне с тобой делать? — Лучше подумай, что будешь делать ты, когда отдашь мне серьги, — ухмыльнулась Леди Баг, перехватившись поудобнее. — Всё ещё надеешься на подобный исход? Наивность, видимо, твой... — голос стих — Маринетт не всматривалась в то, что делает Мираджио под куполом, но почувствовала, что злодейка озадачилась. — Думаю, что ты сможешь повисеть здесь ещё некоторое время? Постарайся без меня не падать — не хочу пропустить такое зрелище. Мне необходимо поболтать со старым знакомым... Стремительные шаги, звук растянутой нити йо-йо и вновь пространство заполнили лишь раскаты грома и шквалистый ветер. — Куда она направилась? — прошипела Мари, забравшись обратно на крышу. Девушка совершенно забыла, что она подключена связи. — Бражник её выманил, — отозвалась Паон. — Ты в порядке? — Старый знакомый, значит...***
Входная дверь резко распахнулась — сильнейший ветер тут же заполнил собою пространство, подхватывая одержимого, словно тот был тряпичной куклой и плавно отпустив того на пол. Из этого потока возникла Леди Баг и резким движением сорвала с лежащего какой-то талисман. Из него тут же вылетела Тёмная Божья Коровка, мгновенно растворившись в воздухе. На месте одержимого теперь лежала без сознания Сабрина. Адриан, Натаниэль и Алья, которые сидели в дальнем углу на полу, тут же подскочили на ноги. — Леди Баг! Это ловушка... он здесь не один, там наверху наши друзья! Их тоже... — наперебой начали говорить Алья и Натаниэль. — Ребята, тише! — шикнула на них девушка, нетерпеливо откидывая медальон в сторону. Мари старалась прислушаться к происходящему в наушнике, не желая пропустить чего-либо. — Пожалуйста, спрячьтесь в столовой, я сейчас... Кто может мне сказать, в каких комнатах остальные? — Я покажу, — тут же произнёс Адриан, опередив своих одноклассников. — Мы тоже можем... С вами, — возразила Сезер. Кто бы сомневался, что она упустит шанс для трансляции. — Вы прячетесь в столовой, — строго глянула в их сторону Леди. Убедившись, что те скрылись и плотно закрыв за ними двери, Маринетт свободно вздохнула и открыла йо-йо, из которого поспешил выскочить Плагг. Зелёная вспышка — посреди тёмной комнаты рядом с Маринетт стоял Кот Нуар. — Каков расклад, моя Леди? Есть определённый план? — Я уже боюсь загадывать, — прошептала девушка, вновь прислушавшись к наушнику. Она открыла коммуникатор и нахмурилась, заметив, что к связи подключены только она и Паон. — Бражник отвлекает Мираджио. В доме осталось ещё двое одержимых. Из Зои выскочила Божья Коровка сама — Плагг думает, что это работа Тикки. Здесь была Сабрина. Осталось двое одержимых и несколько вариантов — Хлоя, Лила, Ким и Лука. Но не стоит забывать о Натали, которая всё ещё торчит в приёмной! — Невесёлый расклад, тогда освобождаем последних и... — Леди Баг, там нужна помощь, — Мари вытянулась, словно струна, услышав обеспокоенную Эмили в наушнике. — Ты освобождаешь, мне нужно идти, — Дюпэн-Чэн тут же направилась к выходу, отслеживая по карте местоположение Бражника. — Как справишься здесь — догоняй. Только убедись, что они не сойдутся все в одном месте. И Нино из шкафа не вытаскивай. — Миледи, стой! — Подключись к связи, — напоследок произнесла девушка.***
Бой с Мираджио у Бражника не задался с самой первой минуты, стоило той догнать злодея прошлой реальности. — Как смешно, да? Вот судьба-то развлекается, правда? — расхохоталась та, когда Бражник после очередного удара йо-йо поднимался на ноги. Они стояли на одной из многочисленных крыш, дождь продолжал лить, мешая видеть друг друга. — Каково же Теневому Бражнику объединиться с бывшими врагами? Забавно, что они от тебя не избавились при первой же возможности... — Слишком много разговоров, Мираджио, — ухмыльнулся мужчина, в этот раз отразив очередную атаку в свою сторону. — Слишком мало дела, — ухмыльнулась в ответ злодейка, разведя руками в стороны. — Не могу не согласиться. Я в любом случае сегодня в выигрыше. У меня окажется талисман Мотылька, а знаменитейший дизайнер мира Габриэль Агрест упадёт с крыши и сломает себе шею. Якобы из-за творческого кризиса. Мы же не будем никому говорить о твоём тёмном прошлом, верно? — Быть может, оно у тебя потемнее будет, а? — сверкнула молния и позади Мираджио возникла Леди Баг. Соперница раздражённо зарычала. — Секунда на то, чтобы тебе исчезнуть, позже с тобой разберусь, — недовольно проговорила она. — В чужие разговоры нельзя совать свой носик, не знала? — Я просто хотела, чтобы узнала кое-что ты, — хмыкнула Леди, запустив своё йо-йо в воздух. В одно мгновение над всеми тремя образовался небольшой купол, в котором все капли просто застыли в воздухе. — Ты сегодня дала неверную силу своим пешкам. — Надо же, — Мираджио медленно повернулась к Маринетт и захлопала в ладоши, будто ей сейчас ребёнок продемонстрировал занимательный фокус. — Выучила кое-что новенькое? С этими словами йо-йо Мираджио снова полетело в Бражника, связывая того прочной нитью. Маринетт без слов обрушила все застывшие капли прямо на противника, в придачу заставив одну из молний ударить прямо рядом с той. Хотя Леди Баг изначально целилась в саму Мираджио. Теперь та подскользнулась на мокрой черепице и полетела вниз, утаскивая за собой Бражника, который кое-как устоял на ногах. Выхватив из руки мужчины трость и обнажив шпагу, Леди Баг резко обрезала нить йо-йо, освобождая бывшего врага от пут. Она прыгнула следом за злодейкой вниз, но приземлившись и осмотревшись по сторонам, не сдержала злого крика. Мираджио словно растворилась в воздухе. Секунда — рядом с ней на земле уже стоял Бражник. — Сбежала, — констатировал факт он, но говорил он уже это в коммуникатор. — Проверьте среди гостей. Кто именно исчез. У вас там пара минут, не больше.***
Кот Нуар первым делом исключил из списка жертв одержимости: Сабрину, Луку, Кима и Зои. Как и велела его Леди, он прятал всех в разных местах. Хлою он обнаружил на кухне — девушка лежала без сознания на полу, сжимая в руках свечи. На её голове сквозь волосы была заметна шишка. Оставалось проверить Натали и найти Лилу. — Знать бы наверняка, кто из них, — прорычал он, врываясь в холл. Нуар резко распахнул двери, которые вели в приёмную и отчитался в коммуникатор. — Не уверен, Паон, что там видит оптигами, но тут никого нет. Натали могла его сбить со следа... — Постарайся найти Лилу, у нас примерно полминуты, — в поместье внезапно дали электричество. Кот, который в этот момент проверял кабинет, зажмурился, потеряв ориентацию на секунду. Но, привыкнув к освещению, он вновь выскочил в холл и проверял каждый закоулок дома без разбора. На Лилу Росси он наткнулся на кухне, которую парень проверял лишь минуту назад. Нуар с сомнением смотрел на девушку, которая с заботой прикладывала лёд к шишке на голове Буржуа. — Кот Нуар! — радостно воскликнула она. — Как хорошо! Всё уже закончилось? — Да... — выдавил опешивший Нуар. — А... ты где пряталась? — Ой, я, как только начался этот кошмар, спряталась в кладовке! Очень боялась выйти! А как дали свет... Но всё же страшное позади, да? — Да, — кивнул Кот. — Теперь всё будет хорошо...