Те, кто помнит

      Когда автомобиль Агреста припарковался во внутреннем дворе дома, Николь тут же поспешила выйти, чтобы переодеться — совершенно не хотелось предстать на ужине в безразмерной чёрной толстовке, хоть та безумно нравилась ей. Девчонка вихрем взлетела по лестнице и исчезла в парадных дверях особняка, чуть не сбив с ног родную мать.       Маринетт, решив не задерживать дочь, медленно спустилась к автомобилю, на ходу застёгивая пальто.        — Только не говори, что в коллеже опять что-то случилось, — с полуулыбкой на лице произнесла она, приобняв мужа и оставив на его щеке лёгкий поцелуй. Со стороны это наверняка выглядело забавно — даже сейчас нынешняя мадам Агрест ростом была на миллиметр выше плеча мужа.       — Кольбер пытался облить водой Эдит, но Николь, заметив это, приняла весь удар на себя, — отозвался Адриан, слегка покачав головой.       Было видно, что этим поступком дочери он и горд, и одновременно насторожен. Сегодня вода, а завтра что? Огонь?       — Почему я не удивлена? — покачала головой Мари.        — Так что мы зашли к твоим родителям, чтобы она переоделась. Кстати, стоило нам пересечь порог, как они выехали в ресторан.       — Надеюсь, что к утру не выяснится, что она простудилась, — выдохнула женщина, обернувшись на хлопок входной двери.       Уже переодевшаяся Николь в компании своего младшего брата медленно спускалась по крыльцу к машине. Оба увлечённо о чём-то спорили.       — А я тебе говорил — они не приедут! — настаивал на своём темноволосый мальчишка лет десяти, довольно посмеиваясь над мрачным лицом сестры.       — Они же обещали! — не сдавалась Николь, скрестив руки на груди. — Мама, мы же утром…       — Для начала застегни куртку, юная леди, — посоветовал дочери Адриан.       Та лишь недовольно сверкнула глазами в сторону родителя, но послушно застегнула молнию под аккомпанемент тихого смеха родного брата.       — Вы о чём-то спорили?       — Она не верит, что Сибил и Эрик не приедут, — пожал плечами Виктор и поспешил спрятаться в салоне автомобиля, хотя это было заранее проигрышным решением — ровно через несколько мгновений на соседнем сидении оказалась и Николь, в то время как Адриан занял место водителя, а Маринетт — соседнее рядом с ним.        Николь недовольно зашипела, а мальчик лишь вскинул руки в успокоительном жесте.       — Да, они действительно не приедут. Возможно, через пару месяцев, — подтвердила Мари, глянув в зеркало заднего вида. Дочь внимательно вслушивалась в слова, сказанные матерью, и с нетерпением жаждала услышать причину смены планов: — Звонила Хлоя, Сибил буквально перед отлётом умудрилась сломать ногу. В двух местах, — гораздо тише прибавила она, адресовав последнее мужу.       — Неудачница, — позади проворчала девочка, устремив взгляд в окно.       — Ха, хоть праздник пройдёт тихо, — довольно усмехнулся Виктор, даже не опасаясь мрачного настроения сестры. — Да, Ник? Вас же в одной комнате оставить нельзя — апокалипсис на всех обрушите.       — Умолкни, — фыркнула Николь, сжав руки в кулаки.        — Так, что на вас сегодня нашло? — строго произнесла Маринетт, бросив взгляд через плечо.        — Это не я! — хором произнесли ребята.        — Вы же помните, что мы едем на праздник? У ваших бабушки и дедушки сегодня годовщина. Будьте любезны соблюдать правила приличия, чтобы ничего не произошло. Хоть одна молния между вами промелькнёт, и я попрошу Мелиссу немедленно отправить вас домой, уяснили?       Ответом послужила абсолютная тишина с заднего сидения.       — Вот и отлично, — одобрительно кивнул Адриан.        Больше просить ни о чём не пришлось — к концу поездки в ресторан Николь и Виктор три раза заключили соглашение о перемирии, пообещав, что никто и никого до конца вечера не будет донимать.        К счастью для окружающих, они соблюдали все условия этого соглашения.        Праздничный вечер пролетел как один миг, что никто и не заметил. Габриэль и Эмили сразу же после ресторана отправились в загородный дом, дети умудрились уговорить взять их с собой, поэтому Маринетт и Адриан возвращались домой вдвоём.        Припарковав машину, Агрест заглушил мотор и откинулся на спинку сидения. Он всё не мог отмахнуться от какого-то странного чувства дежавю — будто они уже вот так парковались во дворе такой же поздней ночью. Адриан даже прикрыл на секунду глаза и встряхнул головой, пытаясь избавиться от этого ощущения.       — Ты в порядке? — осторожно поинтересовалась Маринетт, одарив его внимательным взглядом.       — Что?        — Ты за всю дорогу не проронил и слова, — Мари склонила голову набок. — Что тебе такого сказал Феликс, когда вы в зале остались?       — Ничего существенного, — устало отмахнулся Адриан.       — Дурной пример заразителен, — фыркнула девушка. На ничего не понимающий взгляд молодого человека Маринетт лишь произнесла: — Неважно… поговорим утром, хорошо? День выдался насыщенным, не находишь?       Агрест лишь рассеянно кивнул, провожая девушку взглядом — та поспешила выскочить из машины, хлопнув дверцей.       Только вот кто-то настойчиво потрепал его за плечо.       Распахнув глаза — в очередной раз — Адриан с удивлением уставился на Мари, которую сложившаяся ситуация явно забавляла.       — Я говорила, что на обратную дорогу стоит взять водителя, — весело произнесла мадам Агрест. — Буквально за секунду умудрился заснуть! А если бы это по пути случилось, м-м-м?

***

      Феликс выбрался из своей комнаты лишь к вечеру, окончательно придя к выводу, что весь этот день является лишь результатом его воображения.       И Грэм де Ванили даже понял, как это произошло. Осталось лишь претворить план в реальность. Спустился в столовую он вовремя — настало время ужина.        Амели уже сидела во главе стола.        — О, дорогой, — радостно воскликнула женщина, заметив сына на пороге, — ты отдохнул? Не стоило спускаться… Я распорядилась бы, чтобы ужин подняли к тебе наверх.       — Я отдохнул, — кивнул Феликс, занимая своё место рядом с матерью. — Как прошёл твой день?       — Рада слышать, — тепло улыбнулась Амели, сделав глоток белого вина из бокала. — Ох, и не спрашивай, Феликс… Пришлось повоевать с хранителем Британского музея — умудрился потерять одну из вещей, которую я передала на хранение. Срок вот-вот истечёт, а экспонат не могут найти! В такие моменты понимаю, что его лучше было передать в Париж… Но что поделать. А после…       Слушая дальнейший рассказ матери, Грэм де Ванили с каждой секундой всё больше осознавал, что эта иллюзия действительно могла бы стать для него идеальным домом — Амели жива и здорова, отношения с Хлоей…       Никаких проблем. Никаких препятствий. Никаких ограничений. Никакого выбора.       — Кстати, — загадочным голосом прервала свой рассказ женщина, привлекая заинтересованный взгляд сына к себе, — ты сказал, что вы пришли к какому-то выходу. Хлоя, наконец, созрела перебраться в Лондон? Долго же. Ты её около года, кажется, пытаешься уговорить?       Феликс шумно выдохнул. Он уже знал, что нужно ответить, чтобы сбежать из собственной идеальной тюрьмы.       Но не думал, что это будет сложно сделать.        — Вообще-то, нет.       Амели Грэм де Ванили удивлённо вскинула брови. Осторожным движением она поставила свой бокал на стол и непринуждённо откинулась на высокую спинку стула.        — Нет?       — Нет, — твёрдо кивнул Феликс, уже не сомневаясь в правильности своих слов — в конце концов, вполне ожидаемо, что это место будет сопротивляться. — На самом деле, это Хлое удалось меня убедить перебраться в Париж.       — Почему я не сомневалась в этом?        — Тогда ты не удивишься, что я уеду прямо сейчас.       Молодой человек не спрашивал — он утверждал это, вызвав на лице матери лишь печальную улыбку.        — Я могла бы попытаться запретить тебе это или хоть как-то задержать, — тяжело выдохнула женщина. — Но понимаю, что это бесполезно. Лишь могу пожелать удачи.       — О большем я и не прошу, — Феликс поднялся со своего места и, пройдя к матери, поцеловал ту в щёку. Та небрежным движением руки провела по волосам парня, вновь взъерошив их.       Только в этот раз он не стал поправлять их — просто вышел из столовой, свернул в коридор, ведущий в прихожую, после чего покинул дом.        Перед тем, как всё вокруг потемнело, Грэм де Ванили успел заметить мерцающие звёзды, похожие на огоньки на новогодней ёлке.       Звёзды сверкают к переменам.       К хорошим или плохим?

***

      Буржуа спала слишком чутко. Когда на тумбочке завибрировал её смартфон, девушка постаралась бесшумно сесть — повезло, что Феликс минутой ранее повернулся к ней спиной.       Хлоя устало потёрла глаза, стараясь смахнуть остатки сна, и взглянула на экран смартфона.       Три часа утра. Звонила Зои.       Девушка наспех накинула халат и потихоньку выскользнула из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Лишь оказавшись на просторном крыльце, Хлоя подняла трубку:       — Сестрёнка, ты опять забыла? Если в Нью-Йорке три дня, у меня вообще-то уже три утра…       — Прости, я правда забыла, — послышался виноватый смех Зои. — Просто я только освободилась… и решила позвонить тебе.       — Дай угадаю, мама вынесла мозг? — фыркнула Буржуа, устроившись на одном из плетёных кресел. На той стороне трубки как-то замялись, на что Хлоя не выдержала и произнесла: — Давай, жалуйся.       — Да что тут жаловаться, — послышался усталый выдох Ли. — Это же мама — ты знаешь. Стадия «Я уволю всех, даже родную дочь».       — Паршиво, — присвистнула Хлоя, понимая, что мама действительно там лютует. — Именно поэтому я стараюсь быть лишь дочерью по телефону и уже год с ней не пересекаюсь. Советую тебе поступить так же. Сохранишь нервные клетки, а они лишними не бывают.        — Да, только ты пропускаешь семейные праздники.       — Пропускаю, но потом, когда она уезжает, я возникаю на пороге, и мы с вами же это успешно навёрстываем. Подумаешь, опоздала на Рождество… Вечно будешь припоминать?       — Только ли Рождество? — ухмыльнулась Зои. — Пасха, на её день рождения ты разыграла спектакль, что у вас задержали самолёт, на Новый год вы на три часа — которые она выделила из своего графика — умудрились растаять в воздухе.        — Приводить аргументы бесполезно? — вздохнула Хлоя, на губах расцвела нервная улыбка.       — Бесполезно, — согласилась Зои. — Перед вашим отъездом из Лондона Феликс сдал тебя с потрохами.       — Феликс, говоришь… — задумчиво произнесла Буржуа, невольно напрягаясь.        В голове всплыли образы — ресторан «Жюль Верн». Она только что отослала Феликса из-за акумы к Адриану, а сама отправилась искать Ли среди гостей. Это воспоминание заставило Буржуа напрячься.       — Зои, где ты? — севшим голосом спросила девушка.       — О чём ты? Я в Нью-Йорке. Мы же только об этом говорили…       — Нет, ты не… я… — сознание Хлои предательски спуталось, не давая чётко выразить свои мысли. — Чёрт, я тебя искала там…       — Видимо, тебе что-то приснилось, — с жалостью в голосе проговорила Зои. — Ладно, давай созвонимся, когда у тебя будет девять утра, договорились? Спокойного утра!       Буржуа не успела ничего возразить — связь оборвалась, совершенно не помогая ситуации. Хлоя решительно ничего не понимала.       Очнувшись на пляже, она была так сосредоточена на происходящем, и даже после появления Феликса, Буржуа цеплялась за происходящее до. Но в какой-то момент все реально происходившие вещи просто стёрлись из её памяти.       Так почему же она забылась, будто никаких проблем не существовало? Будто всё идёт так, как надо?       Скрип входной двери. Хлоя резко обернулась, одарив испуганным взглядом Феликса, возникшего на пороге, брови которого медленно поползли вверх.       — Хлоя?       Буржуа прекрасно помнила, когда Грэм де Ванили однажды так на неё смотрел. Застав её на ногах в палате, когда она со сломанной ногой прошла к окну, собираясь перевоплотиться.       Воспоминание об этом яркой вспышкой мелькнуло в голове, и испуг в голубых глазах мгновенно сменился озадаченностью. Всё вдруг стало предельно ясным, но Хлоя понятия не имела, что делать со всем этим.       — Ты чего встала? Лишь три утра…       — Зои звонила — снова забыла, что у нас разница в двенадцать часов.        — А я ведь предлагал тебе на ночь отключать смартфон — мы здесь уже две недели, и каждую ночь одно и то же, — Феликс прошёл к девушке и протянул ей руку, помогая подняться на ноги.       Стоило Хлое взять парня за руку и встать, как мысли в голове вновь начали путаться, но так просто отпускать настоящую реальность она не собиралась.       — Тогда, может, это знак, что нам пора вернуться домой, не думаешь?

***

      — Чувак, ничего не хочешь мне объяснить? — пропыхтел Нино, шаткой походкой пытаясь успеть за другом.       Впрочем, стараться и не приходилось. Адриан так же неуверенно держался на ногах. Вокруг приятелей многие уже успели провалиться в забытье, но этим двоим дольше продержаться помогала цель — во что бы то ни стало найти Маринетт Дюпэн-Чэн, пока они окончательно не отключились. Правда, от неё уж давно след простыл.       — Никаких приколов, Нино, появилась новая акума, поэтому нам нужно как можно быстрее найти Мари и не отключиться...       — Откуда ты знаешь, что я — Карапас? — не унимался Лейф, встряхнув в очередной раз головой, пытаясь прийти в себя.       — Может, потому что твой друг — Кот Нуар? — послышался ехидный голос квами Разрушения из-под пиджака Агреста.       Адриан недовольно прорычал что-то под нос и резко застыл на месте, привалившись плечом к панорамному окну. Веки налились свинцом, вынуждая глаза закрыться.       Но он вновь заставил их открыться и… обнаружил, что он дома. Не сдержав прилива удивления, Агрест слегка повёл плечом, тем самым побеспокоив Маринетт, мирно спящую на его плече.       — М-м, Адриан? — сонно пробормотала она. — Который час?       — Тс-с-с, спи, ещё рано, — отозвался Адриан, бросив короткий взгляд на часы. — Только половина шестого…       — Тебе что-то приснилось? — Мари поудобнее устроилась и приоткрыла один глаз, с лукавой улыбкой глянув на мужа.       Только вот Агрест смотрел задумчивым взглядом в потолок. Он в голове проворачивал это видение, яростно цепляясь за все подробности. Ощущение неправильности, которое было изначально, когда Адриан попал в этот мир, вернулось с новой силой и до одури било по вискам.       Осознание того, что нужно вернуться домой — в настоящее — твёрдо укрепилось в нём.       Только вот как вернуться обратно, Агрест не имел ни малейшего понятия.       — Теперь я на сто процентов уверена, что тебе что-то приснилось, — хмыкнула Мари, привлекая к себе внимание.       — Да так, пустяк.       Адриан попытался отмахнуться, на что жена быстро приподнялась, смерив того внимательным взглядом.       — Ты же знаешь, что я не отстану, — загадочный шёпот был приправлен пристальным взглядом голубых глаз, которые буквально сканировали Агреста.       — А с тобой это когда-нибудь прокатывало, моя Леди? — таким же шёпотом отозвался мужчина.       Брови Мари медленно поползли вверх, а на губах заиграла лёгкая улыбка.       — Давненько ты не использовал это прозвище.       — Пора возвращать старые привычки, не думаешь?       Нежность на лице женщины сменилась искренним недоумением. Агрест лишь пожал плечами и, привстав, быстро чмокнул девушку в щёку. Маринетт непонимающе смотрела на то, как Адриан поднялся на ноги, и успела ухватить его за запястье, не давая и шага сделать.       Шумный выдох — он и не надеялся, что всё получится так просто.       — Куда ты собрался? Ещё же рано…       — Ты же знаешь, что я всегда возвращаюсь к тебе, — улыбнулся Адриан, на секунду глянув на Мари. И поспешно, пока его этот мир опять не затянул, высвободил руку и вышел из комнаты.       Чернота захлестнула моментально. Агрест-младший искренне надеялся, что проснётся в просторном зале ресторана у панорамного окна.       Только что-то, как и всегда, пошло не так.

***

      Если после пробуждения в идеальном для него мире Феликс сохранял абсолютное спокойствие, то в данный момент он испытывал невообразимое раздражение.       И это не из-за того, что Грэм де Ванили очнулся совершенно не там, где планировал — не на пожарной лестнице ресторана «Жюль Верн» в Эйфелевой башне.       А из-за того, что оказался он в до боли знакомом госпитале в самом сердце Лондона.       Феликс бы узнал этот коридор из тысячи других. Слишком много времени он провёл здесь что в первой реальности, что в нынешней.       Он стоял напротив триста двадцать восьмой палаты, намереваясь её открыть. Молодой человек знает, кого увидит там. Его неимоверно злит то, что этот чёртов нереальный мир не желает его отпускать.       Через мгновение Феликс хватается за ручку и стремительно распахивает дверь, намереваясь покончить со всем этим, но…       …он никак не ожидал там увидеть её.       Имя само сорвалось с губ.       — Хлоя?       Феликс встряхнул головой, надеясь развеять это наваждение, но нет, всё осталось на своих местах — та же палата, выдержанная в бежевых тонах, тот же монитор пациента с тем же противным писком, те же трубки, только почему-то пациентка другая.       Изумрудные глаза зацепились за настенные часы с датой. С губ сорвалось тихое ругательство.       Канун Рождества. Опять.       Разумом Феликс понимал, что это просто очередная иллюзия и от неё стоит немедленно избавиться. Вот только что-то внутри не давало ему сделать и шага прочь, и, наоборот, подбило пройти ближе.       Рука против воли коснулась похолодевшего запястья девушки, вызывая в голове непрошенное дежавю. Точно так же он стоял рядом с матерью, перед тем как монитор противно запиликал, оповещая об остановке сердца.       Грэм де Ванили зажмурил глаза, отчаянно цепляясь за тот образ, как бы ни было больно. В палате он был не один — рядом стояла тётя Эмили, приехавшая несколькими днями ранее, чтобы попрощаться с сестрой. Только Амели уже около недели была в беспамятстве к тому моменту. Феликс так и стоял некоторое время, не обращая внимания ни на медперсонал, ни на то, что ему говорила тётушка — всё в один миг стало неважно.       Он просто стоял, сжимая холодное запястье матери, сам на себя не похожий. Помятая рубашка, взъерошенные волосы, глубокие синяки под глазами…       Феликс не помнил, как в какой-то момент вылетел из палаты. Просто почувствовал, что всё давит на плечи, и этого давления он может уже не выдержать. Безумно хотелось на воздух, но вместо этого Грэм де Ванили прошёл к окну и мёртвой хваткой вцепился в подоконник, стараясь совладать с эмоциями — лишь плечи затряслись.       Он действительно не слышал, как в тот день к нему кто-то прошёл со спины и осторожным движением коснулся плеча. Феликс был уверен, что вслед за племянником вышла Эмили. И поворачивался он лицом, готовый сказать тёте, что с ним всё в порядке, что он сейчас всё организует сам…       Но вместо мадам Агрест рядом стояла растерянная Хлоя Буржуа, взявшаяся невесть откуда.       — Мне жаль, — тихий голос. — Я… Прости, что вот так внезапно, но…       — Привет, вредина, — одними губами пробормотал Феликс и даже сам не успел опомниться, как обнял Буржуа так крепко, что девушка застыла на месте.       — Привет…       Навязчивый писк оглушил парня. Грэм де Ванили закрыл уши, не уставая повторять, что это всего лишь плод его воображения.       Когда он в очередной раз сказал себе, что это всё бред, Феликс решился открыть глаза — только вот всё обратно погружалось во тьму, которой он был несказанно рад.

***

      Агрест шумно выдохнул и прикрыл глаза, крепко сжимая в руках уже ненужные пузырьки с зельем памяти.       Не успели.       Как бы Хлоя ни старалась подоспеть вовремя, она приехала с секундным опозданием. И теперь четверо — сам Адриан, Буржуа, Феликс и мадам Агрест — с непониманием и болью во взгляде смотрели на кровать, где ещё мгновением ранее спала Маринетт в окружении квами-огоньков.       Только вот теперь постель была пуста — спящая девушка исчезла без следа, стоило лишь волшебным бестелесным существам её настигнуть.       Агрест-младший безмолвно опустился на колени рядом с тумбочкой и закрыл глаза, проклиная себя за медлительность. Плевать, нужно было загадывать желание и никого не ждать.       — Адриан… — тихонько позвала Хлоя. Позади послышался шорох — она сделала шаг к другу.        — Вон, — прошептал он.       — Милый, мне жаль, — послышался голос Эмили.       — Мне тоже, — прохрипел в ответ юноша. Он сжал руки в кулаки, от всей души стараясь не сорваться. — Вон.       — Кузен… — этот раз рискнул заговорить Феликс.       — Я что-то неясно сказал? — в этот раз Агрест сорвался. Он резко вскочил на ноги и, обернувшись на присутствующих, рявкнул: — Все пошли к чёрту!       В следующую секунду он растерянно захлопал глазами — Хлоя за долю секунды оказалась рядом с другом и крепко его обняла. В груди Адриана что-то ёкнуло.        Буржуа так же его уже обнимала, стараясь удержать от Катаклизма в сторону Росси. В голове невольно вновь замелькали картинки — вот они в квартире и он активировал Разрушение; он и Хлоя стоят на крыше, обсуждая план; утром девушка просит его потерпеть и…       Она приезжает вовремя, вручая всем, кто присутствовал в доме, зелье памяти. Агрест выставляет всех из комнаты, садится на край постели, где всё ещё спала Мари, огоньки опасно приблизились, и окружающая обстановка потонула в знакомых залпах алого и зелёного цветов.       — Это всё нереально, — так же хрипло пробормотал Адриан, выпутываясь из объятий блондинки, которые больше походили на путы.       — Что ты сказал? — удивлённо спросила Буржуа, всё же умудрившись уцепиться за плечи друга.        Юноша хмуро глянул в ту сторону, где стояли Эмили и Феликс, но их уже и след простыл. Агрест вновь посмотрел на подругу, потому что её тонкие пальчики буквально впивались в него.       — Это. Всё. Не. Реально, — разделяя каждое слово, прошипел Адриан, с трудом стряхнув с себя руки.       Чёртово подсознание с этой акумой сыграло с ним злую шутку второй раз, подкинув сначала идеальный мир, а теперь…       Идеальный кошмар.       Буржуа отшатнулась от Адриана, невольно сделав несколько шагов назад и наткнувшись на компьютерный стул, споткнувшись о который, она полетела на пол, вот только…       По паркету скользнула тень, которая растворилась в луче солнца, который прорвался сквозь тёмные тучи. Агрест, словно заворожённый, прошёл к панорамному окну, слегка прищурившись — свет стал ярче.       Лишнее подтверждение тому, что происходящее вокруг лишь оказалось кошмарным сном, из которого ему удалось выбраться ещё относительно легко.

***

      Буржуа шумно выдохнула — вырваться из сладкой сказки было нелегко. Пришлось проявить смекалку, чтобы ускользнуть на катере. Лишь когда она отплыла от острова на достаточное расстояние, девушка вновь отключилась.       Но она не ожидала, что придёт в себя на пожарной лестнице ресторана буквально в самый разгар битвы.        С корабля на бал, как говорится.       Поспешно трансформировавшись в Тайпан, она решила, что отыщет сестру и непонятно куда исчезнувшего с лестницы Феликса чуть позже.        Главная задача — избавиться от нынешнего кошмарного противника.       К тому моменту, как девушка оказалась внизу, место битвы плавно переместилось к городской мэрии. Отель де Виль, воодушевляющий Буржуа в дневное время, на фоне темнеющего неба навевал непривычную тоску.       — Ух ты, быстро ты расправилась! — расхохотался Куффен, посылая очередной белый луч в сторону уже бившихся с ним Нуаром и Карапасом.       — Прости, что заставила ждать, — проворчала Тайпан, запустив в противника лиру — музыкальный инструмент точным ударом дал под дых одержимому, вынуждая того согнуться пополам.       — Неожиданно…       — Тайпан, поблизости Палинур, — воскликнул Кот, в один прыжок преодолев расстояние между ним и подругой. — Возможно, где-то в мэрии…       — Я посмотрю, — кивнула девушка, бросив взгляд на Луку, который слишком быстро пришёл в себя — Карапасу пришлось запустить в него щит, чтобы отвлечь от происходящего. — Окажусь внутри — активирую Второй Шанс… Где Леди Баг?       — Нужно потянуть время, как можно дольше продержаться — Леди уже спешит сюда, — отозвался Нуар и ринулся в атаку, замахнувшись шестом на Куффена.       Хлоя не стала терять ни минуты, ринувшись к главному входу, где была приоткрыта дверь. Просторный холл был непривычно тёмным — слишком даже для нерабочего времени.       Стараясь ступать бесшумно, Тайпан медленно поднялась по лестнице, чувствуя, что её цель находится на втором этаже. Ноги сами свернули в коридор, ведущий к кабинету мэра Буржуа.       — Второй Шанс, — шепнула девушка, повернув браслет на руке.        Подключившись к связи, девушка отключила микрофон, чтобы лишь слышать происходящее на улице — Карапас и Нуар редко перебрасывались словами о том, что вот-вот прибудет Леди Баг.       — Они действительно верят в то, что она вот-вот появится? — звонко рассмеялась Палинур на весь этаж. Хлоя заозиралась по сторонам, пытаясь расслышать, откуда исходил шум — голос доносился аккурат из кабинета мэра.       Тайпан словно окатили ледяной водой. Каждый шаг давался с огромным трудом. Девушку дико настораживал тот факт, что Палинур могла пересечься с отцом. Ведь мэр Буржуа сегодня планировал задержаться в ратуше — он сам об этом говорил дочери во время встречи.       Буквально влетев в распахнутые двери кабинета, Буржуа поняла, что её опасения не были беспочвенны.       У окна находились Палинур собственной персоной и мэр Буржуа.       — Наивные люди, да? — ухмыльнулась владелица Камня Чудес Мотылька, перехватив трость поудобнее.       Хлоя потянулась к лире, собираясь активировать микрофон, но застыла на месте, когда Палинур внезапно обнажила шпагу и острый конец оказался в опасной близости от шеи отца.       — Ай-ай-ай, — угрожающе пропела противница, — не стоит. Ты же не хочешь расстроить папочку?       — Ха, как я посмотрю, мне уже представляться не нужно, — ухмыльнулась Тайпан, склонив голову набок. Девушка старалась избегать обескураженного взгляда отца, который теперь смог разглядеть в героине родную дочь.       — Удачная акума, Хлоя, — невинно пожала плечами Палинур.        — Это нечестно, ты знаешь меня, а я тебя — нет.       Буржуа сделала маленький шаг навстречу, а злодейка лишь отступила ещё ближе к окну, с силой дёрнув мэра следом — на шее от острия осталась небольшая царапина.       — Ещё не время, — отозвалась Палинур, бросив взгляд на улицу — Куффен стремительно сдавал свои позиции, хотя ещё несколько минут назад он побеждал.       — Отпусти отца…       — Хлоя… — тихо позвал мэр, будто убеждаясь, что за маской именно она.       — Отпусти его, — требовательно повторила Тайпан, сжав в руке лиру. — Разберёмся без него…       — Ты права, — кивнула Палинур. — Мы вполне можем поддержать беседу и без стимула…       Следующих событий Хлоя определённо не ждала — противница резким движением вытолкнула мсье Буржуа за окно и с довольной улыбкой повернулась к Тайпан. Рот Хлои открылся в немом крике, а рука сама собой потянулась к браслету, поворачивая его.       — Второй шанс!       Но следующая попытка провалилась — всё повторилось, во время пятой Палинур заколола мэра без зазрения совести, на тридцать седьмой — в кабинет умудрился прорваться Куффен и убил мсье Буржуа с помощью Катаклизма, отобранного у Нуара…       На следующих Тайпан сбилась, но всё это неизменно заканчивалось одним и тем же — погибал Андре Буржуа.       На очередном витке — скорее всего, тысяча триста сорок восьмой — Хлоя не поворачивает браслет, понимая, что всё это вокруг какая-то нелепость.       В реальности Нуар и Карапас так быстро бы не перевели место битвы от Эйфелевой Башни к городской мэрии. А это могло значить лишь одно…       Акума продолжает измываться над её подсознанием. Тайпан резко запускает лиру в Палинур, попадая той в колено. Пользуясь заминкой, Буржуа проходит ближе к злодейке и быстро срывает с неё брошь Мотылька.       В этот момент она жалеет лишь об одном — перед глазами уже всё поплыло и она не увидела того, кто под маской. Только отдалённо знакомые черты лица, поглощённые фиолетовым светом.       Пусть это и была лишь игра воображения.

***

      Очнувшись у Триумфальной Арки, Адриан не сдержал разочарованного стона — он надеялся открыть глаза в ресторане, но, видимо, у акумы были иные планы, и младший Агрест очутился посреди улицы в тёмную безлунную ночь.       К очередному этапу сумасшествия он был морально не готов. Адриан окинул себя внимательным взглядом: белая рубашка, слегка помятые пиджак и брюки…        Образ завершало приятное ощущение отсутствия путаницы в голове — Агрест точно знал, что происходит.       Он даже не гадал, где именно находится - ответ напрашивался сам собой.       Пока непонятным для себя образом Агрест оказался в ночном Париже, ведь он не помнил, чтобы перед всем произошедшим пил содержимое двадцатого пузырька.       — Что же, — усмехнулся под нос Адриан, переходя улицу. — Хотя бы без психологических атак.       Сравнительно быстро миновав Елисейские Поля, он поспешил свернуть на набережную. В голове сама собой возникла мысль, что ему следует направиться к мосту Искусств.       Почему-то Адриану показалось, что его там ждали. Как выяснилось, абсолютно не зря.        Стоило ему ступить на деревянную поверхность моста, как он заметил двух людей, сидящих на одной из лавочек в самом центре моста.        — Перестань причитать, Лейф, — Агрест услышал тихое ворчание кузена. — Всё могло оказаться намного хуже…       — Как было до этого? — хмыкнул Нино, который угнулся, устремив свой взгляд в пол. — Настоящее не лучше. У меня сейчас голова разорвётся… Почему я вспомнил именно сейчас?       — Я-то откуда знаю, — Адриан ясно представил, как Феликс поморщился. — Не ко мне вопрос… О!        Грэм де Ванили вскочил с места, как только заметил приближающегося кузена. Нино же так и остался сидеть на лавочке, пытаясь сосредоточиться на чём-то одном, хотя мысли после возвращения воспоминаний и пережитого метались от одного факта к другому.       — Всё в порядке? — напряжённым взглядом осмотрел присутствующих Агрест.        Феликс нервно засмеялся, смотря на Адриана, как на умалишённого.       — Всё отстойно, бро, — хриплым голосом пробормотал Нино. — Ну, и завертели же… Понять не могу — как Алья стала такой? Реальности же не могут менять характер, да? Мы же… ну, это мы! Мы дружим, все общаемся, никакой агрессии… А её словно подменили? Может, ей дать тоже зелье, а? Она вспомнит и прекратит творить эту дичь…       — Не думаю, что это будет так, Нино, — отрицательно покачал головой Агрест.       — Эй, я только один сейчас проблему вижу? — Грэм де Ванили хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание друзей. — Нас провертели через непонятно что. И мы застряли чёрт знает где! А вы тут по своей Лисе сохнете… Никого не занимает вопрос, какого… происходит?       — Меня интересуют те же вопросы, — недовольно фыркнула Хлоя Буржуа.       Все трое парней чуть ли не подпрыгнули на месте — так тихо Хлоя подошла к ним с противоположной стороны моста. Она смотрела чётко вперёд, чуть опустив голову, чтобы ни с кем не пересекаться взглядами. Феликс, приглядевшись внимательнее, понял причину — глаза были чуть припухшими, а это значило, что Буржуа по дороге к мосту успела пролить немало слёз.       Грэм де Ванили сделал шаг к ней, но девушка резко вскинула руку, останавливая его на полпути и продолжая свою речь:       — Хотя догадаться, где мы, не так сложно — ночной Париж, я полагаю. Но вот как проверить, не очередной ли это этап промывки мозга… Стоит поразмыслить.       — Есть предложения? — Нино, всё так же сидевший на лавочке, поднял взгляд на Буржуа.       — Я похожа на ходячую энциклопедию, мой черепашковый друг?        Лейф лишь вяло усмехнулся и снова опустил глаза.       — Не думала, что возвращение воспоминаний наведёт на тебя такую депрессию.       — Так заметно?        Хлоя прокашлялась, оставив вопрос без ответа.       — Хлоя права — нам нужно выяснить, как и для чего мы здесь оказались, потому что никто из нас не пил двадцатые пузырьки, — покачал головой Агрест, задумываясь над планом действий.       Буржуа сделала глубокий вздох и запрокинула голову, усталым взглядом уставившись на небо. Феликс пристально наблюдал за каждым её движением, в то время как Адриан и Лейф шумно выдохнули, не сговариваясь.       Каждый из них пытался припомнить подробности тех обстоятельств, при которых они отключились, но ни у кого в голове не возникало образа злосчастного пузырька.       Внезапная алая вспышка в центре своеобразного круга, который они образовали, заставила всех вздрогнуть.        Появившаяся квами Созидания с печалью в глазах осмотрела присутствующих.       — Тикки? — настороженно позвал Адриан.       — Слушайте внимательно, — прощебетала Божья Коровка. — Боюсь, у нас очень мало времени…