***
— Я тут немного почитала, — Гермиона сняла мантию-невидимку, пройдя вглубь комнаты Драко. — И мне нужно одолжить твое кольцо. Драко по привычке теребил его на пальце. Он не снимал украшение, и ему не хотелось знать, как поведет себя его магия без кольца. Почувствовав его нерешительность, она слегка улыбнулась. — Можешь не снимать, но мне нужна будет твоя рука. Гермиона вытащила палочку, и начала объяснять, бормоча заклинания. — Я заглянула в будущее, как никак, до ЖАБА еще несколько лет, и нашла это в разделе «Чары». Называется «Протеевы чары». Если моя теория верна, я могу использовать это на наших кольцах, чтобы мы могли общаться друг с другом. Когда ты отправишь мне сообщение, мое кольцо нагреется, и на нем появится твое сообщение. Я уже настроила свое, теперь и твое готово, — Гермиона отступила, проверяя свою работу. — Ух ты, странное ощущение, — прокомментировал Драко, глядя на согревающее кожу кольцо. На золоте магическим образом отобразились слова: Привет, любимый И через мгновение надпись исчезла. Драко одарил ее маниакальной улыбкой. — Ты должна научить меня, как это делать! Мгновение спустя, на кольце Гермионы появилось его первое сообщение. Симпатичная попка Она легонько шлепнула его по руке в притворной обиде. Его кольцо нагрелось от ее ответа. Я знаю — Это будет весело, — сказал он, смеясь. — Я никому не рассказывала о нашей с тобой связи. Гарри считает, что мы просто нравимся друг другу, и я думаю, что он единственный, — сказала Гермиона, обдумывая список людей, с которыми она часто общалась. — Хотя, мне кажется, что Джинни подозревает, что со мной что-то происходит. Она довольно интуитивна и спрашивала меня, почему я так счастлива в последнее время. По его лицу расползлась самодовольная ухмылка. — И почему ты так счастлива в последнее время, Грейнджер? Гермиона закатила глаза в ответ. — Ты кому-нибудь рассказывал о нас? — Нет, не о том, что мы связаны. Тео точно знает, что мы встречаемся, а Блейз дразнил меня насчет тебя годами, так что, кто знает, что он уловил в последнее время. — Теодор Нотт входит в список Священных Двадцати Восьми, не так ли? — настороженно спросила Гермиона. — Его отец похож на моего, но я доверяю Тео свою жизнь. Он не его отец, и он не верит в идеалы чистой крови. Тео уже много лет пытается уговорить меня поговорить с тобой, и он мой лучший друг, поэтому я точно знаю, что он никому не расскажет о нас, — уверенно сказал Драко. — Ну, тогда все просто. Думаю, ничего страшного, если наши ближайшие друзья будут знать, что мы вместе, но пока не стоит рассказывать им о нашей связи. Будет трудно встречаться в замке так, чтобы нас не видели другие, а значит, какое-то время нам придется встречаться в твоей комнате, — рассуждала Гермиона. — О нет, — Драко притворился разочарованным. — Полагаю, если нет другого выхода, кроме как оставаться наедине с красивой ведьмой в своей же комнате каждую ночь, я пойду на такую жертву. Гермиона забавно покачала головой. — Мне, пожалуй, стоит наложить на кольца чары Фиделиуса, — она замялась, опустив взгляд на кольцо. — Тогда наши одноклассники не будут удивляться, почему у нас одинаковые кольца. — Все будет хорошо, — заверил он ее, взяв за руку. — Через несколько лет мы сможем рассказать о нас кому угодно, или можем вообще этого не делать. Мы сможем делать все, что ты захочешь. Ты только скажи и мы сбежим, купим остров или что-то в этом роде. — Только остров? — поддразнила Гермиона. — Добавь к нему библиотеку, и тогда поговорим. — Договорились, — он поцеловал ее руку, укрепив их соглашение. — Один остров и одна библиотека — совсем скоро.***
На следующий день Гермиона вошла в аудиторию, где у них со Слизерином намечался урок по зельеварению вместе с Гарри и Роном. Она заметила Драко и Тео, сидящих за одной партой на другом конце класса. Эти двое, похоже, о чем-то серьезно разговаривали, Тео наклонял голову к Драко, когда тот говорил. Малфой выглядел напряженным. Он сидел неподвижно, и жевал внутреннюю сторону щеки. Тео посмотрел на Гермиону нечитаемым взглядом, а после повернулся обратно к Драко. — А вот и они! — хихикнула Пэнси, сунув Гермионе в руки журнал. — Ты можешь найти там кое-что интересное для себя, Грейнджер! Гермиона нахмурилась, опустив глаза на издание «Ведьмополитена». Тайная сердечная боль Гарри Поттера Рядом с заголовком статьи была прикреплена фотография Гарри, Гермионы и Крама, сделанная после второго задания, когда Виктор вытащил Гермиону из Черного озера, а Гарри поприветствовал ее — Рона они, конечно же, вырезали. Гермиона пыталась сосредоточиться на уроке, но детали статьи приводили ее в бешенство. Рита Скитер обвиняла ее в том, что она бегала за богатыми и знаменитыми мальчиками, использовала любовное зелье на Гарри и Викторе, сильно преувеличив касательно привязанности Виктора к ней. Она наблюдала за Драко с другого конца класса; он смотрел прямо перед собой, его челюсть сжималась от раздражения.***
— Он действительно пригласил тебя к себе в гости в Болгарию на летние каникулы? — спросил Драко, как только она вошла в его комнату тем же вечером. — И тебе привет, — Гермиона сложила мантию-невидимку и положила ее на сундук у изножья его кровати. Драко сложил руки на груди, ожидая ее ответа. — Хорошо, да, после того как он вытащил меня из Черного озера и вернул себе человеческий облик, он пригласил меня к себе в гости. Я сказала ему, что ценю его предложение, но у меня уже есть планы, — проговорила Гермиона, пожав плечами. Он был недоволен ее ответом. — Почему эта статья тебя так расстроила? Все, что пишет Рита Скитер — полный бред, — Гермиона была раздосадована его поведением. — Мне просто не в кайф узнавать из желтой прессы о том, как другой парень приглашает мою девушку к себе домой на летние каникулы, — Драко фыркнул. — Твою девушку? — поддразнила Гермиона. — Мою девушку, — повторил он, прежде чем застыть. — Ты же моя девушка, да? — он вдруг занервничал и провел рукой по волосам. Гермиона закусила губу. — Нам не обязательно делать это только из-за связи… то есть, я пойму, если ты не захочешь. Его глаза расширились, и он шагнул к ней. — Нет, то есть, да. Мерлин, как сложно. Нет, мы не должны это делать только из-за связи, но да, я хочу, — он замолчал, прежде чем разъяснить. — Встречаться с тобой, то бишь. — Не боишься, что надоест? Что захочется быть с кем-то еще? — вопросы вырвались наружу прежде, чем она поняла, что не хочет знать на них ответы. — Я не хочу никого другого, — ответил он низким голосом. На ее щеках расцвела широкая улыбка. — В таком случае, да, все что угодно для моего парня, — встав на носочки, она чмокнула его в губы. — Так, ты…? — он отстранился, выглядя обеспокоенным. — Что я? — У тебя есть планы на лето? — Я просто собиралась поехать домой, — Гермиона пожала плечами. — Поехали ко мне, — сказал он, обхватив ее за талию. — Проведи лето со мной в поместье. Скептически приподняв брови, она спросила: — А как насчет твоего отца? Я очень сомневаюсь, что он согласится принять магглорожденную в своем доме на целое лето. — Я напишу маме; мы все решим. Скажи, что поедешь со мной, даже если только на неделю. Я не могу смириться с мыслью, что проведу все лето без тебя, — он заправил выбившийся локон ей за ухо. Гермиона кивнула, вспоминая бесконечные коридоры и большие комнаты поместья. — Если ты сможешь выделить мне комнату, я приеду. — Возможно, нам придется немного перестроиться, чтобы найти место, но мы справимся. У нас всего лишь тридцать три гостевые комнаты, так что может быть тесновато, — пошутил он. — А есть библиотека? — Две библиотеки, — поправил Драко, отчего ее глаза загорелись. — Я приеду, — сказала она. — Ради библиотеки, конечно же.***
В тот вечер Пинки поставил поднос с чаем и небольшими пирожными, прежде чем исчезнуть с хлопком. — Драко, почему у Пинки такая красивая одежда? — спросила Гермиона, уставившись в тот угол, где до этого стоял эльф. — У других домовиков, которых я видела, была разного рода одежда, но Добби был из вашей семьи, и он носил наволочку. — Ну, Добби был домовым эльфом Малфоев. Когда магия двух семей связывается узами брака, они объединяют своих домочадцев. Добби был из семьи моего отца, а Тини и Пинки — из семьи моей матери, — он продолжил. — Домовые эльфы одевают себя, используя предметы, которые находят в доме, например, наволочку. Моя мать давала своим эльфам ткани, чтобы те шили одежду для своих детей. Она всегда говорила, что домовые эльфы являются продолжением фамилии, и это плохо отразилось бы на нас, если бы они ходили в лохмотьях, будучи первыми существами, которых видит человек в поместье. — А Добби? — спросила она между перекусами. — Да… Добби. Я не оправдываю своего отца, но хочешь верь, хочешь нет, по сравнению с моими дедушкой и бабушкой, он щедрее и довольно снисходительнее. Мои бабушка и дедушка считали, что любое существо, разумное оно или нет, не стоит их времени, внимания или капли человеческой вежливости. Живя с ними у Добби даже наволочки не было, только грязные лохмотья. Это не оправдывает его обращения с ним — мой отец может быть настоящей задницей, — но он был лучше, чем его родители. — Ты хочешь сказать, что никто не регулирует обращение с домовыми эльфами? Это просто остается на усмотрение семьи, которая сама решает, обращаться с ними гуманно или нет? — Гермиона повысила голос от возмущения. — Если существует законодательство, регулирующее обращение с ними, то я впервые об этом слышу, — признался Драко. Гермиона резко встала. — Мы должны что-то с этим сделать! Что насчет тех бедных домовых эльфов, с которыми плохо обращаются? — Ты что, хочешь штурмовать Министерство? Потребовать от них равноправия для эльфов? Мы школьники. Никто не воспримет нас всерьез, даже, если мы окажемся у их порога, — возразил Драко. — Нет, не Министерство. Ну, во всяком случае, пока нет, — добавила она, — хотя это перспектива будущей карьеры, о которой я раньше не задумывалась, — она взяла перо. — Я что-нибудь придумаю. Гермиона замолчала, задумавшись. — Если домовые эльфы становятся домочадцами в новой семье, то откуда вы берете новых домовиков? Я никогда раньше не видела молодых домашних эльфов. Драко усмехнулся. — Мерлин, Грейнджер, неужели никто никогда не рассказывал тебе о нимфах и гиппогрифах? Ее щеки порозовели. — Конечно, рассказывали. Внезапно в ее голове пронеслись мысли о любовных свиданиях домовых эльфов между враждующими семьями. Как они решают, в каком доме будет жить ребенок эльфа? Как вообще выглядит беременная домовая эльфийка? Как не возникает проблем с инбридингом, если все они рождены в одних и тех же семьях? Драко выжидающе уставился на нее. — Прекрати! Я знаю, как… — сказала она, и ее лицо еще больше покраснело. — Знаешь, значит? — он ухмыльнулся. Нет, она не знала.***
Драко проснулся, не обнаружив рядом с собой Гермиону, когда, перевернувшись, протянул руку, чтобы прижать ее к себе, и понял, что ее сторона кровати пуста. Дезориентированный и сонный, он сел. — С дне-ем рождения тебя, — пропела Гермиона с другого конца комнаты. Он повернулся на звук и усмехнулся. — С дне-ем рождения тебя-я, с днем рождения, дорогой Драко, с днем рождения тебя! — она стояла в паре шагов от кровати, в пижаме, держа в руках двухслойный шоколадный торт с зажженными свечами сверху. — Загадай желание! — она лучезарно улыбнулась, поставив перед ним торт. На мгновение задумавшись, он закрыл глаза, а затем сильно задул свечи. — Это самая малость, но я должна была что-то подарить тебе, — сказала она, отложив торт, и протянув ему длинный завернутый пакет. Драко разорвал бумагу, обнаружив в ней золотую палочку для помешиваний, используемую при приготовлении зелий. Он приблизил ее к лицу, и прочитал гравировку. Я — властелин своей судьбы, я — капитан своей души. — Я знаю, что у тебя, наверняка, уже есть такая палочка, но я просто увидела ее в магазине, и сразу подумала о тебе. Я выгравировала на ней эту цитату, потому что я хочу, чтобы ты знал, что я не считаю бессмыслицей иметь мечты. Я хочу, чтобы ты знал, что твое счастье стоит того, чтобы к нему стремиться, и что ты вправе делать выбор в своей жизни, стремясь к этому счастью, — Гермиона путалась в словах, объясняя смысл своего подарка. — Мне очень нравится, — Драко наклонился и поцеловал ее, тронутый ее сюрпризом. — Спасибо. — С днем рождения, Драко, — Гермиона широко улыбнулась, разрезав торт и протянув ему большой кусок. — Пусть следующий год станет лучшим годом для тебя. — Как ты догадалась добавить туда шоколад? — он уставился на торт, нетерпеливо принимая от нее тарелку. — Я никогда не встречала человека, более одержимого шоколадом, поэтому я испекла тройной шоколадный торт, с шоколадной глазурью и шоколадной стружкой, — она гордо улыбнулась, вонзая вилку в свой кусок. Драко застонал, смакуя свой кусочек. — Я могу есть это весь день. Это лучшее из того, что я когда-либо пробовал, — он застыл. — Только не говори об этом Пинки. — Унесу этот секрет с собой в могилу, — засмеялась она.***
В конце той недели Гермиона и Драко вместе сидели на его кровати, вокруг них стопками лежали книги, и они работали над последним эссе по зельеварению. — Думаешь, они когда-нибудь пойдут с нами на двойное свидание? — задумчиво хмыкнула Гермиона, покусывая кончик пера. — Кто? — Гарри и Тео, — медленно протянула она. — Гарри и Тео? — озадаченно переспросил Драко. — Серьезно? Тео — твой лучший друг, а ты не знаешь о нем и Гарри? — спросила Гермиона, умолчав о том, что она узнала о них совсем недавно. — Не знаю что? — У них есть одна штука, называется пенис… — начала она. — Мерлин, Грейнджер! — Драко вскинул руки, прерывая ее. — Я парень и знаю, что такое пенис. Пожалуйста, не говори мне больше ничего о пенисе моего лучшего друга. Я не хочу об этом знать. Она закатила глаза и вернулась к своему пергаменту.***
— Гарри, ты готов к последнему заданию? — спросила Гермиона, когда они обошли группу студентов, слоняющихся по коридору. — До него осталось всего несколько недель. — Примерно настолько, насколько я могу быть готов, — ответил он честно. — К счастью, я очень плохо умею умирать, так что этот турнир закончится в мою пользу. — Это не смешно, Гарри, — упрекнула она, сжав губы в тонкую линию. — Еще никогда в своей жизни у меня не получалось ничего хуже этого, — съязвил он. — Мы должны попрактиковаться, пока у нас есть возможность. Профессор Макгонагалл разрешила мне использовать класс трансфигурации во время обеда. У меня есть список заклинаний, которые могут пригодиться тебе в лабиринте. Поправив очки на переносице, Гарри нехотя кивнул. — Ох, Гермиона. И что бы я без тебя делал? — он сделал паузу для пущего эффекта. — Наверное, меньше времени проводил в библиотеке. Взъерошив его и без того взлохмаченные волосы, она усмехнулась. — Это был бы полный фарс. Хватит ныть, давай приступим к работе! В течение следующего месяца Гермиона, Гарри и Рон во время обеда отрабатывали заклинания, готовясь к последнему заданию. Помимо этого, Гарри в свободное время старался практиковаться, уверяя Гермиону в том, что готов ко всему, что может ожидать его в лабиринте.***
— Хорошо, супер! Теперь провяжи его по кругу, вот так! Сделай это еще тысячу раз, и у нас получится шляпа! — подбадривала Гермиона. — Честно говоря, Грейнджер, это выглядит ужасно. Ни один уважающий себя домовой эльф никогда не наденет эту шляпу, — Драко нахмурился, отложив спицы. Она раздраженно хмыкнула. — Когда речь идет о разнице между пожизненным рабством и свободой, они будут носить эту чертову шляпу. — И это гавнэ, почему ты не выбрала название, менее похожее по звучанию на дерьмо? — продолжал Драко, все еще негодуя. — Не гавнэ, а Г.А.В.Н.Э, — поправила она. Драко закатил глаза. — Прямо как Тео и пенис. Гермиона выжидающе уставилась на него. Он сделал паузу, прежде чем снова взял в руки спицы. — Ну и ладно, но пусть в протоколе запишут, что я считаю эту идею ужасной, и делаю это только потому, что ты симпатичная. — Адвокат занес это в протокол, а теперь продолжай вязать. Он проворчал, после чего его спицы снова начали щелкать друг о друга.***
В ночь перед последним заданием Гермиона была до предела измотана. Она валилась с ног, готовясь к выпускным экзаменам, и всячески беспокоясь о Гарри. Они с Роном не спали несколько часов, готовя Гарри к последнему заданию. Почти каждую ночь она тихо заползала в постель к Драко, прижималась к нему и быстро засыпала. Утром ее разбудил звук закрывающегося ящика. Драко нежно смахнул волосы с ее лица. — Доброе утро, соня. Она бессвязно бормотала в подушку. — Я получил письмо от матери касательно лета, — сказал он, выжидательно размахивая бумагой перед ее носом. Гермиона приподнялась на кровати, открыла конверт и прочла письмо. — Твой отец действительно собирается уехать на первую половину летних каникул? — Кучка его старых соратников снова начала с ним общаться, и они планируют какую-то встречу этим летом, и он сказал, что на ее согласование уйдут недели. Не знаю точно, что это, но это что-то важное, что означает, что нам не придется беспокоиться о его появлении в поместье. Окрыленная, она спросила: — Это правда происходит? — Правда, — подтвердил он. — Мама даже изменила защиту поместья, так что ты можешь без меня переместиться через камин прямо в холл. — Лето в Малфой-мэноре, — размышляла она. — Ты проверил, свиньи не летают? — Какая нелепость. Конечно же, летают, — ответил Драко, смеясь.***
Разрушительный вопль эхом разнесся по трибунам, прервав болтовню студентов и музыку оркестра. Драко лихорадочно осмысливал происходящее перед собой. Гарри Поттер выскочил из лабиринта и рухнул на землю, окровавленный и покрытый грязью; в одной руке он сжимал Кубок Турнира Трех Волшебников, а в другой — неподвижное тело Седрика Диггори. Ноги Тео двигались быстрее его разума, когда он вскочил со своего места при виде крови, стекающей по предплечью Гарри. Схватив его за мантию, Драко остановил Тео и оттащил назад, прежде чем тот успел спуститься с трибун. — С ним все в порядке, — пробормотал Драко, пытаясь успокоить друга. — Он немного побит, но с ним все в порядке. Тео не выглядел убежденным, его безумный взгляд был направлен на Гарри. На другом конце поля Поттер опустился на землю, закрыв лицо руками. Зрители неподалеку отпрянули, рябь от слов Гарри распространилась по всему периметру трибун. — Что он сказал?! — закричала Трейси Дэвис в панике. — Он только что сказал, что он вернулся? Сами-Знаете-Кто? Кровь стучала в ушах Драко, заглушая истерические вопли толпы; его взгляд скользнул с безжизненных глаз Седрика на кровь, вытекающую из раны Гарри, остановившись на бледном лице Дамблдора. — Он вернулся. Ноги Драко чуть было не подкосились, и он оперся на Тео в поисках поддержки, почувствовав, как кровь отлила от лица. Быстро оглядев толпу, его взгляд остановился на Гермионе; она прижимала кольцо к груди, ее глаза были полны ужаса. Отныне все должно было измениться.***
Спойлер к 10 главе:
— Наши опасения подтвердились. С возвращением Темного Лорда были призваны дома, которые поклялись ему в верности более десяти лет назад, — Нарцисса сделала паузу, собираясь с мыслями. — Он призвал дом Малфоев. — Нет. Нет, мама, мы не можем, — перебил Драко, его глаза расширились от паники. — Как ты можешь поддерживать его, учитывая то, что нам сейчас известно? — Не будь дураком, это тебе не к лицу, — упрекнула она сына. — Клясться в верности Темному Лорду — это пожизненный приговор. От этого не уйти. Когда он призывает, мы откликаемся. — И что теперь, мы будем подчиняться этому чудовищу? Ты понимаешь, что он убьет Гермиону и, скорее всего, меня, если узнает о нас? Ты не должна этого делать, мама, — настаивал Драко повышенным от паники голосом. — Ты знаешь, что случилось с теми, кто оставил дело Темного Лорда во время первой войны? — спросила Нарцисса, приподняв тонкую бровь. — От них почти ничего не осталось, когда он закончил. Это были счастливчики, потому что, по крайней мере, они смогли умереть, избежав его пыток.